Текст книги "Последний разбойник"

Автор книги: Кэтрин О'Нил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

22

Тоби пропал. В последний раз его видели ночью, когда он скакал позади всех, ведя за собой лошадь Кристины, исполняя приказание Капитана.

– Почему никто не сказал мне об этом раньше? – возмутился Капитан.

– Я пытался это сделать, – ответил Бобби, опустив голову.

Пытался. Это было ночью, когда он отослал Бобби прочь.

– Может быть, он остановился где-нибудь, чтобы переждать погоню? – предположила Кристина.

Люди Капитана, как один, отвели глаза в сторону.

– Может быть, – пробурчал Бобби.

Было понятно, что он не согласен с Кристиной и не возражает только из вежливости. Неожиданная перемена в отношении неприятно поразила Кристину. Но почему? Этого она не понимала.

Ричард был мрачен, как туча.

– Если он до сих пор не вернулся, значит, что-то случилось. Бобби, садись на поезд и поезжай в Лондон. Постарайся все выяснить. Мне важны все детали. Купи газеты, посмотри, нет ли в них чего-нибудь о вчерашнем. – Он посмотрел на Майкла: – Ты тоже поедешь, будешь его подстраховывать. Остальным – отдыхать и ждать новостей.

– Как ты думаешь, что могло случиться? – спросила Кристина.

Он холодно посмотрел на нее:

– Скоро узнаем.

Бобби и Майкл вернулись, когда уже стемнело.

– Они схватили его, – коротко сообщил Майкл, и его бледное лицо нервно передернулось.

– Где он?

– В Ньюгейтской тюрьме.

Мужчины понимающе переглянулись. Одно упоминание о Ньюгейтской тюрьме приводило в трепет.

– Может быть, все не так страшно, – сказала Кристина, желая подбодрить мужчин. – Ньюгейт давно уже перестал быть ужасным местом. Теперь это обычная тюрьма.

Бобби окинул ее взглядом, полным боли и отчаяния.

– Они пытают его!

– Но Англия – цивилизованная страна. Пытки давным-давно запрещены законом. Самое большее, что грозит Тоби, – это тюремное заключение.

– Да что вы знаете, миледи! – закричал Бобби. – В тюрьмах вашей замечательной Англии все по-прежнему. Что значит жизнь какого-то бандита? Тоби – старик. Трудно сказать, сколько он сможет выдержать.

– Ты прав, – сказал Капитан. – Мы должны отбить его.

Мужчины примолкли. Они переминались с ноги на ногу, засунув руки в карманы и уставясь в пол, чтобы не встретиться взглядом с Кристиной.

Она поняла, что они не хотят говорить в ее присутствии.

– Я оставляю вас, – сказала она и пошла к двери.

Она уже прикрывала за собой дверь, когда до нее донесся голос Бобби:

– Тоби пострадал из-за глупости. Из-за той глупости, которую мы совершили прошлой ночью. С тех пор, как здесь появилась эта леди…

– Полегче, парень, – прорычал Капитан.

– Нет, черт побери, говорить, так уж все до конца. Если бы не она со своими капризами, вы бы прежде всего думали о деле, а не о том, как отомстить принцу. Вы еще не забыли, во имя чего мы сражаемся, Капитан? Или ненависть к принцу совсем затуманила вам глаза?

Кристина побежала прочь, чтобы не слышать больше голоса Бобби. Они считают ее виновной в том, что Тоби сидит сейчас в тюрьме. Она для них – причина всех неудач.

Капитан появился в шалаше неожиданно.

– Мы едем освобождать Тоби, – коротко сказал он и стал переодеваться.

– Я буду готова через минуту.

– Ты не едешь.

– Ты хочешь, чтобы я сидела тут, пока вы будете рисковать жизнью?

Он осмотрел пистолет, вытащил коробку с патронами.

– Именно так, – он окинул ее ледяным взглядом. – Мне некогда объяснять. И потом, я не привык никому давать отчет. Я так решил. Почему я должен делать для тебя исключение?

Кристина умоляюще заглянула ему в глаза:

– Возьми меня с собой. Прошу тебя.

– Я уже сказал – нет. Неизвестно, чем все это может обернуться. Ограбить поезд и освободить человека из Ньюгейта – разные вещи. Кто знает, вернемся ли мы вообще.

– Тем более. Если я буду рядом, то, может быть, смогу тебе чем-то помочь.

Капитан подошел к Кристине, крепко обнял за плечи.

– Кристина… Ты любишь меня?

– Ты же знаешь.

– Тогда сделай это для меня. Останься здесь и жди нашего возвращения.

Кристина сдалась.

Она проводила всадников грустным взглядом и осталась одна. Она переживала за всех, несмотря на то, что люди Капитана считали ее повинной в неудаче. Спать она не могла. До утра прошагала по комнате из угла в угол. Одна. Наедине с тревожными мыслями.

Вернулись они поздно. Кристина выбежала встретить их. Капитан на руках нес Тоби. Тот мучительно стонал.

– Осторожнее, ребята, – предупредил Капитан, передавая несчастного мужчинам. – Поднимайте его наверх. Сейчас я приду.

– Слава богу, что вы вернулись, – вздохнула Кристина. – Я так волновалась за вас. Но с тобой только трое. А где Майкл?

Капитан немного помедлил.

– Убит.

Кристина остолбенела. Капитан уже скрылся за дверью, а она все стояла, не в силах поверить услышанному.

Майкл. Парнишка, который учился читать по ее дневнику. Тот самый мальчик, с которым она столько часов провела вместе за разговорами, шутками.

Бедный, тихий, милый Майкл!

Наконец Кристина немного пришла в себя и поднялась наверх. Мужчины уже успели снять с Тоби рубашку, разорвав ее на полосы. Подойдя ближе, Кристина увидела глубокие раны на теле, страшные, покрытые коркой запекшейся крови. Разорванная рубашка Тоби тоже была в крови.

Бобби прошел мимо Кристины, словно не замечая ее, и спустился вниз. Через минуту вернулся, неся в руке банку с целебной мазью. Капитан тем временем осторожно массировал ногу Тоби. Раненый не двигался, лишь стонал при каждом прикосновении.

– Нога сломана, – сказал Капитан.

– Матерь божья! – откликнулся Бобби. – Вот ублюдки!

– Нужны доски, чтобы зафиксировать перелом. И какие-нибудь бинты, чтобы эти доски связать покрепче.

– Веревка подойдет?

– Думаю, что нет. Будет тереть ногу.

Кристина бросилась к своему сундуку, достала из него юбку. Протянула ее Бобби, но тот только буркнул:

– Разорвите ее на полосы.

Капитан протянул Кристине свой нож. Она быстро разрезала юбку, положила полосы ткани возле ног Тоби и посмотрела на Бобби. Тот держал в руке банку и пытался смазать мазью раны Тоби. Двое помощников при этом удерживали Тоби за плечи. Бедняга вздрагивал и стонал от каждого прикосновения.

– Разрешите мне помочь, – сказала Кристина и протянула руку к банке.

Мужчины с холодной ненавистью покосились на нее и вновь отвернулись.

– Спасибо, миледи, вы нам уже и так достаточно помогли, – пробормотал Бобби.

Кристина отшатнулась, словно ее ударили, а затем тихо отошла в сторону.

Казалось, этот кошмар никогда не кончится. Капитан затягивал жгуты на ноге Тоби. Тот кричал, бился. Его лицо было белым как мел.

Кристина спустилась вниз, налила в кружку немного бренди. Вернулась и, не обращая внимания на недовольные взгляды, приподняв голову Тоби, помогла ему выпить. Он глотал медленно, с трудом. Мужчины молча наблюдали.

– Все, парни, можете идти, – сказал Капитан. – На сегодня хватит. Поспите.

– Я посижу с ним, Капитан, – предложил Бобби. – Вы устали больше всех.

– Я побуду с Тоби, – предложила Кристина, – нравится вам это или нет.

Они холодно посмотрели сначала на нее, потом на Капитана. Тот кивком головы приказал им уйти. Они встали и неохотно покинули чердак.

– Прошу прощения за моих людей, – неожиданно сказал Капитан. – Завтра утром я с ними поговорю.

– Все в порядке. Просто они считают, что их друг Майкл погиб по моей вине. Не нужно осуждать их.

– А сама ты себя не осуждаешь?

Он внимательно посмотрел ей в лицо, заметил жесткую складку возле губ…

– Прости меня, – тихо сказал Капитан. – Я опять думал только о деле, но не позаботился о твоих чувствах.

– Мне показалось, что ты тоже склонен считать меня виновной в гибели Майкла.

– Напрасно показалось. Мои люди знали, на что идут, когда связывали свои судьбы с моей. Они считают меня заколдованным, раз мне так долго удается оставаться безнаказанным. Они не понимают, что колдовство тут ни при чем. Важен точный расчет. И риск.

– И ты не боишься рисковать их жизнями?

– Это входит в условия игры. Да, мне очень жаль, что мы потеряли Мики. Но с другой стороны – слава богу, что мы потеряли только его одного.

Кристине стало не по себе. Он так спокойно говорит о жизни и смерти!

– На твоем месте я бы не благодарила бога раньше времени, – сказала Кристина. – Тоби может и не дожить до утра.

Он коснулся ладонью ее руки.

– Как бы то ни было, я благодарен судьбе за то, что ты здесь. Без тебя все для меня могло сложиться еще хуже.

23

Два дня Кристина провела рядом с Тоби, ни на шаг не отходя от него. Дремала, когда тот забывался сном, и вскакивала при каждом его стоне. На помощь приходил Бобби, но по-прежнему не разговаривал с ней. «Они все еще считают меня виновной», – думала Кристина.

Впрочем, особенно думать ей было некогда. Она слишком уставала. Кто-то уезжал из лагеря, кто-то приезжал, но все это не касалось ее.

На следующий день после освобождения Тоби Бобби привез газету.

Она была полна красочных описаний тех событий, что случились на балу у Кавендишей. Писали о бандите, переодевшемся принцем. Леди Аттертон распознала в плаще, забытом Кристиной, свой собственный плащ, похищенный у нее два месяца тому назад. Леди Кавендиш рассказывала о том, что получила от бандита письмо с благодарностью за проведенный вечер. Теперь это послание находилось в Скотланд-Ярде, где сыщики пытались по почерку распознать личность писавшего. Кристина знала, что это письмо по просьбе Капитана отправил Уэйборн.

Двум газетчикам удалось узнать о том, что инспектор Уортингтон лично разговаривал с переодетым бандитом и раскрыл ему секретные планы Скотланд-Ярда – неумышленно, разумеется. Газета пестрела заголовками:

«Бездарный Уортингтон. Бандит снова ускользает», «На что он нужен, этот никчемный Уортингтон?»

В другое время можно было бы посмеяться над этим, но не сейчас, когда один из людей Капитана был убит, а второй висел между жизнью и смертью.

Следующий номер «Таймса» поверг Кристину в ужас. Уже на первой полосе она увидела заголовок:

«Трое охранников убиты во время налета на Ньюгейтскую тюрьму. Бандит освобождает своего соучастника!»

Дрожащими руками Кристина развернула газету и прочитала о том, что двое охранников были убиты выстрелами из пистолета, а один – зарезан ножом. Детали освещались весьма деликатно из соображений нравственности, но Кристина давно научилась читать между строк.

Кристина выронила из рук газету и долго сидела – опустошенная, подавленная, пока не пришел Капитан. Он сел рядом, взглянул на газету, снова поднялся и налил себе кофе.

– А ты не хочешь? – спросил он.

– Нет. Почему ты не сказал мне, что вы убили троих охранников?

– Было не до того.

– Понятно. Подумаешь, три человеческие жизни – ерунда какая!

Он отшвырнул газету в сторону.

– Мы были вынуждены это сделать. Они могли до смерти замучить бедного Тоби. Неужели ты не понимаешь?

Капитан протянул Кристине руку, помог ей встать, поцеловал в лоб:

– Ты устала. Иди поспи. Я присмотрю за Тоби.

– Да, – согласилась Кристина. – Я, пожалуй, пойду.

Капитан предложил проводить ее, но она отказалась. После темного чердака солнечный свет показался ей особенно ярким.

Она дошла до леса, забралась в шалаш, растянулась на подстилке и мгновенно провалилась в глубокий сон.

Когда Кристина проснулась, было уже темно. Сон не освежил ее. Болела голова. Во сне ее мучили кошмары. Она шла за Капитаном, переодетым принцем, начинала целовать его и понимала, что это настоящий Берти. Его жена Александра расчесывала гребнем волосы и говорила Кристине: «Ты никогда не узнаешь правду». Затем принц повернулся и застрелил стоявшего возле двери охранника, но это был вовсе не охранник, а Капитан. Он обернулся к ней и сказал: «Это было необходимо. Ты понимаешь?» Потом промелькнуло бледное лицо Тоби, и кошмар превратился в одно яркое пятно.

Проснувшись, Кристина отерла со лба испарину. В голове громко стучали молоточки.

Вдали, в лагере, заржала лошадь. Кристина поднялась и поспешила к мельнице. Подходя к конюшне, она услышала обрывки разговора.

– Я был у Уэйборна, Капитан, – донесся до нее голос Бобби. – Есть новости. Он сказал, что поступили новые… – он понизил тон, и дальше Кристина могла разобрать лишь отдельные слова. – …тайно… хорошо охраняют, пока никто не узнал…

– Когда они должны их отправить? – спросил Капитан.

– Завтра. Так что либо сегодня ночью, сэр, либо никогда.

– Да. Я понимаю. Но как быть с Тоби? Оставить его здесь одного?

– Я думаю, что он сам настоял бы на этом, будь он в состоянии говорить.

– Ты прав. Мы должны сделать это. Собьем спесь с этих мерзавцев.

Голос Капитана звучал почти весело. Кристина удивилась тому, что он уже сумел прийти в себя после всего, что случилось. О себе она этого сказать не могла.

Увидев Кристину, Бобби тут же исчез.

– Ты поспала?

– Да. Но лучше бы и не ложилась. Такие кошмары снились.

– Это пройдет. Выпей немного бренди, успокойся.

– Ричард, что вы замышляете?

– Ничего особенного. Нужно съездить в одно местечко. Это ненадолго.

– И когда же мы выезжаем? – спросила Кристина, заранее зная, что услышит в ответ.

– Не мы, дорогая, – ответил ей Ричард. – Тебе нельзя оставлять Тоби. А помогать тебе будет Френк.

– Вот пусть Френк и остается, а меня возьми с собой. Я могу пригодиться.

– Ты будешь полезнее здесь.

– Значит, ты не хочешь, чтобы я была рядом с тобой, – заключила Кристина.

– Значит, так.

Кристина молча развернулась и пошла к дому. Из-за двери доносился голос Бобби:

– Это на окраине Лондона, на Каттер-стрит, возле доков. О судне я позабочусь.

Увидев Кристину, он замолчал. Остальные посмотрели на вошедшую, молча кивнули и потянулись к выходу. Никто не сказал ей ни слова.

Она взяла котелок с горячей водой и поднялась наверх, к Тоби. Надо было обработать раны.

Когда на чердак заглянул Капитан, чтобы попрощаться перед отъездом, Кристина сделала вид, что не замечает его. Ее душил гнев. Как они все могут так поступать с ней? Сегодня ночью произойдет что-то важное, но никто не захотел сказать ей о предстоящем деле ни единого словечка.

Наконец они уехали. Решение было принято тут же – Кристина последует за ними, чтобы увидеть все своими глазами.

Она позвала Френка и попросила его посидеть с Тоби. В шалаше она быстро переоделась в свой знаменитый красный ночной костюм, натянула на лицо маску и снова стала загадочной Файран. Сунула в карман юбки заряженный пистолет. Вернулась к мельнице, отвязала лошадь Френка и осторожно отвела ее в лес, подальше от дома.

Садясь в седло, Кристина вспомнила подслушанные слова: «На окраине Лондона, на Каттер-стрит, возле доков». Она пришпорила лошадь и помчалась по направлению к Лондону, полная решимости узнать всю правду.

24

Капитана и его спутников Кристина нашла быстро. Сначала она увидела лошадей, привязанных возле мрачного двухэтажного склада. Осторожно приоткрыв дверь, Кристина увидела пожилого охранника, а рядом с ним Капитана с пистолетом в руке.

Остальные, прикрыв лица платками, носили ящики и укладывали их в повозку.

– Что вы собираетесь с этим делать? – хрипло спросил охранник.

– Хороший вопрос, старина, – ответил Капитан. – Мы переправим эти ящики в Ирландию. Вы собирались использовать их содержимое, чтобы подавить повстанцев. У нас есть идея получше. Пусть эти игрушки попадут в руки самих повстанцев. Я думаю, они сумеют найти им достойное применение.

Кристине до смерти захотелось узнать, что находится в этих ящиках. Справа от себя она заметила лесенку, ведущую наверх. «Оттуда я смогу рассмотреть все получше», – подумала она и стала бесшумно подниматься. Но и сверху ей ничего не удалось рассмотреть. Ящики были надежно упакованы и приготовлены к отправке. Содержимое их оставалось тайной.

– Вот что я тебе скажу, старина, – обратился к охраннику Капитан. – Когда полиция начнет тебя расспрашивать, скажешь им, что Брайтонский Бандит отправил все это в Ирландию. Принц давно хочет узнать, кто я. Посмотрим, удастся ли это ему на сей раз.

– Клянусь, они перехватят вас раньше, чем вы успеете высадиться в Ирландии, – заметил охранник.

– Хотите пари?

Лицо охранника побледнело.

– Не бойся, старина, – успокоил его Капитан. – Ни на судне, ни в том месте, где мы причалим, не будет ни одного англичанина.

– Будьте вы прокляты! Чтоб они разорвались у вас в руках!

«Интересно, – подумала Кристина, – что это может разорваться?»

И тут она увидела сверху то, чего не могли увидеть остальные. Когда Бобби потянулся за очередным ящиком, за его спиной неожиданно возник молодой охранник с пистолетом в руке. Кристина беззвучно сбежала вниз и оказалась за спиной незнакомца. Вынув пистолет из кармана юбки, она негромко приказала:

– Бросай оружие.

Тот обернулся. Увидев перед собой женщину, он не стал стрелять и схватился рукой за край ближайшего к нему ящика. Тот с грохотом обрушился вниз и упал прямо перед Кристиной, рассыпавшись на куски. Бобби обернулся на шум. Руки его были заняты ящиками. Охранник уже поднял оружие, когда Кристина метнулась через обломки ящика и сильно толкнула юношу в плечо. Грохнул выстрел, но пуля ушла в сторону, лишь слегка оцарапав локоть Бобби. Оттолкнув Кристину, охранник снова стал целиться. Она поняла, что на сей раз он не промахнется. Не думая ни о чем, она нажала курок. Выстрел показался ей оглушительным. Юноша схватился рукой за грудь, странно всхлипнул, выронил пистолет и упал замертво.

Бобби уставился на Кристину, прижимая ладонь к раненому локтю:

– Пресвятая мадонна!

Шум отвлек внимание Капитана. Охранник тут же потянулся к пистолету, но Ричард успел увернуться и выстрелил. Тот застонал и сполз на пол.

Капитан подошел ближе и склонился над молодым охранником. Перевернул его, пощупал пульс. Рука безжизненно упала. Кристина не сводила глаз с лежащего на полу парня.

– Господь нас сохранил, – прошептал Бобби. – Это она. Она убила его.

В голосе Бобби, в его взгляде Кристина заметила уважение, даже восхищение.

«Боже! Я убила человека, – с ужасом подумала она. – Он так молод. Так красив. И у него наверняка осталась мать. И девушка. А может быть, даже жена».

К Капитану подошел Гарри, поправляя съехавший с лица платок.

– Старик жив, Капитан, но сильно ранен. Трудно сказать, протянет ли до утра.

– Она спасла мне жизнь, – вмешался Бобби. – Если бы не она, он убил бы меня.

Кристина заметила, что до сих пор сжимает в руке пистолет. Она с отвращением отшвырнула его. Раздался резкий звук упавшего на каменный пол металла. Кристина опустила глаза и увидела содержимое разбившегося ящика…

Капитан наблюдал за нею. Наконец Кристина подняла на него глаза.

– Винтовки! – ужаснулась она. – Я убила этого человека ради того, чтобы вы могли отправить эти винтовки в Ирландию?

– Оставьте нас, – приказал своим людям Капитан.

Они стояли молча, не двигаясь. Стояли и рассматривали Кристину так, словно впервые увидели ее.

– Шевелитесь, – прикрикнул на них Капитан.

На сей раз они повиновались.

Капитан перевел взгляд на Кристину.

– Если бы ты не убила его, он убил бы Бобби.

– Я хочу уйти.

– Мы скоро закончим. Нам нужно довести дело до конца.

– Дело?! – закричала она. – Будь ты проклят!

– Поздно, герцогиня, – холодно сказал он. – Я давно уже проклят.

Назад Капитан и Кристина возвращались одни. Бобби и Гарри остались дожидаться судна, на котором должны были отплыть в Ирландию. На прощание Бобби пожал Кристине руку и еще раз поблагодарил за то, что она спасла ему жизнь. Кристина молча отвернулась. Еще сегодня утром такое проявление чувств обрадовало бы ее, но не теперь. Отныне ей не хотелось иметь ничего общего с этими людьми. И еще ей очень хотелось забыть сегодняшнюю ночь.

Когда они подъехали к мельнице, Кристина спешилась и поспешила наверх. Френк встретил ее с лицом, пунцовым от гнева. Он готов был наброситься на нее, если бы не Капитан, появившийся следом.

– Я не виноват, – оправдывался Френк. – Она обманула меня. Сбежала из-под носа. Если бы была еще одна лошадь, я догнал бы ее, но…

– Оставь нас, – прервал его Капитан.

Френк ошеломленно посмотрел на своего командира.

– Ты не виноват, – смягчил тон Капитан. – Уже поздно. Иди поспи, парень.

Теперь Френк покраснел от смущения:

– Спасибо, Капитан. Я рад, что вы не считаете меня виновным. Тоби стало лучше. Пару раз он даже пытался со мной заговорить.

– Спасибо.

Когда Френк вышел, Капитан повернулся к Кристине. Она смотрела на огонь в камине, так и не сняв с лица маску.

– Теперь ты знаешь, почему я не хотел брать тебя с собой.

– Теперь меня повесят, – безжизненным голосом сказала Кристина. – За убийство.

– Никто не узнает, что это сделала ты. Никто и никогда об этом не узнает.

– Но я-то знаю. Этого достаточно.

– Только не говори, что я не предупреждал тебя.

– Предупреждал, – она окинула Ричарда гневным взглядом. – Но почему ты не сказал мне всей правды? Я-то думала, что речь идет о продовольствии, одежде, о лекарствах, наконец. Мне и в голову не приходило, что на деньги, которые ты крадешь по ночам, покупается оружие. Ты что, содержишь в Ирландии собственную армию?

– В некотором смысле да. Во всяком случае, пытаюсь.

– А в Америке?

– И в Америке.

– Теперь я понимаю. Крадешь деньги у английских аристократов, пересылаешь их в Америку и там покупаешь оружие. Может быть, ты еще и добровольцев вербуешь? Я права?

– Права.

– Значит, тот человек, моряк… Американец. Это он занимается перевозкой драгоценностей в Америку, а затем, продав их, покупает оружие и везет его в Ирландию. Полагаю, что раньше ты сам занимался всем этим, когда у тебя было свое судно.

– Да, пока не понял, что главное – добыть деньги, а для этого я должен быть здесь.

– Чтобы грабить людей вроде меня? Очень весело.

– Я никогда не говорил, что жить со мной – весело. Совсем наоборот, как мне помнится, – ответил он.

– Но при этом никогда не объяснял – почему. Если бы ты сразу мне обо всем сказал… Если бы ты был честен со мною! Я готова была терпеть многое, но теперь, когда я поняла…

– Мне очень жаль, что так получилось.

– Если бы ты был с самого начала честен со мной, ты не потерял бы меня никогда.

– Ах, герцогиня! Неужели даже после всего того, что случилось этой ночью, вы все еще верите в сказки?

– Мне кажется, я больше уже ни во что не верю. И знаю только одно – я не хочу больше оставаться здесь.

– Так ты решила покинуть меня? Выслушай меня, Кристина. Ты многое изменила в моей жизни. Раньше в ней был один смысл, одна цель – оружие. Но вот появилась ты. Я желал тебя с самой первой минуты. Желал так, что не побоялся приставить к твоему горлу нож. Если бы ты отказала мне тогда, я взял бы тебя силой. Ну а потом случилось чудо – сблизились не только наши тела, но и души. И впервые в жизни я поверил…

– Прекрати! – резко оборвала его Кристина.

Они стояли молча, глядя друг на друга.

– Я не могу жить без тебя, – прервал Ричард молчание. – Если ты уйдешь, ты сделаешь мою жизнь беспросветной, невыносимой.

Кристина закрыла лицо ладонями.

– Как мне хотелось услышать эти слова. Но теперь поздно. Я слишком долго ждала. Я не понимаю тебя. Не понимаю, как ты можешь убивать людей ради того, чтобы дать другим возможность убивать. Ты – чудовище.

Лицо Ричарда окаменело. Перед Кристиной вновь стоял человек, привыкший командовать. Человек, привыкший распоряжаться чужими жизнями.

– Что ты собираешься делать дальше? – холодно спросил он.

– Поеду в Дувр. Побуду одна. Может быть, все-таки отправлюсь в Египет…

– А потом?

– Потом? Не знаю. Знаю только, что до конца жизни буду носить на сердце груз сегодняшней ночи. Буду жить с ним.

– Но без меня?

– Да, Ричард, без тебя.

– Как бы то ни было, давай расстанемся по-хорошему.

Он ненадолго ушел в дальнюю комнату и вскоре вернулся с черным бархатным мешочком.

– Возьмите это. И спокойной ночи. Я распоряжусь, чтобы утром Френк проводил тебя на поезд. Если ты не передумаешь.

– Не передумаю. У нашей истории не может быть счастливого конца.

Он взял ее за подбородок и бесстрастно поцеловал.

– В жизни вообще нет счастья, моя дорогая.

Когда Ричард ушел, Кристина развязала мешочек и обнаружила в нем все свои драгоценности, включая алмазный браслет, ожерелье, подаренное ей принцем Уэльским, и знаменитый черный жемчуг Уэнтвортов. Кристина вспомнила об отце, матери, о своих друзьях, о той жизни, в которую ей предстоит вернуться.