Текст книги "Неотразимая"
Автор книги: Кэтрин Харт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)
Глава 27
Ситуация оставалась напряженной еще пару часов, пока переселенцы выжидательно смотрели, собираются ли индейцы предпринять очередную атаку, а дикари продолжали сновать на расстоянии, как стая голодных стервятников, – все, кроме тех, кто лежал мертвым, и одного дикаря, которого Тилда ударила кастрюлей по голове. Этот малый, который теперь пришел в себя, сидел крепко связанный, с кляпом во рту и пулей в бедре.
Пока они не решат, что с ним делать, он останется их пленником.
Это было крайне томительное и напряженное ожидание, когда делать было нечего, а жаркое солнце пекло нещадно, словно стремясь выжечь жизнь из любого живого существа. Все, что они могли, это заботиться о раненых и молиться. Время, казалось, остановилось, каждая минута тянулась как целый час.
Кто-то предложил, что им следует воспользоваться этим шансом, быстро собраться и направиться на запад, чем сидеть здесь на открытом пространстве, словно утки на пруду. Другой парень предложил дождаться темноты, а затем двинуться вперед, он утверждал, что слышал, будто индейцы не нападают ночью из-за боязни перед какими-то злыми духами.
Никто, однако, не подтвердил этого, многие и не верили, что индейцы снова нападут на поставленные в круг фургоны.
Один из скаутов мужественно вызвался доскакать до Форт-Митчелл, чтобы привести на помощь военных, но большинство отклонило эту идею, пока в этом не будет крайней необходимости. Они знали, что даже на самой быстрой лошади этот человек окажется прекрасной мишенью для целой орды верховых дикарей и их оружия.
Джордан и Мэтт вместе предложили, чтобы группа мужчин собрала тела мертвых индейцев и сложила их на некотором расстоянии от фургонов, для того чтобы их товарищи могли их увезти.
– Если это все, чего они хотят, то, возможно, тогда они оставят нас в покое.
– А может, и нет, – возразил другой. – Я не собираюсь рисковать и получить стрелу в спину, перетаскивая с места на место эти краснокожие трупы. Пусть они сами приходят и забирают их или подождут, пока мы уедем.
– Я только надеюсь, что мы уедем сам и, сохранив на головах наши скальпы, – вмешался Карл Янсен.
– Да, а что мы собираемся делать с этим шакалом? – спросил кто-то еще, показывая на пленника.
Никто не знал. Так они и ждали, нерешительность и беспокойство возрастали с каждой минутой. Дикари продолжали маячить вдалеке. Затем совершенно неожиданно они вскочили на лошадей и ускакали прочь без какой-либо ясной причины.
– Что за черт? – пробормотал Джордан, выразив смятение каждого.
– Будьте начеку, парни, – посоветовал Сэм Грин. – Эти кретины подлые. Может, они просто хотят заставить нас думать, будто они ушли, чтобы потом застать врасплох.
– Подождите! – воскликнул один из разведчиков. – Посмотрите туда! – Он показал на восток, на облако пыли, поднимавшееся на горизонте. Вскоре показалась темная масса, сопровождавшаяся глухим стуком копыт.
Эмигранты затаили дыхание, моля Бога, чтобы это не оказалась вторая атака.
Неожиданно раздался звук трубы, и все вздохнули с облегчением. Когда армия приблизилась, все громко приветствовали солдат, подоспевших к ним на помощь.
Сэм Грин радостно протянул руку.
– Капитан, – искренне произнес он, – я никогда так не радовался, когда увидел вас и ваших парней.
Капитан кивнул.
– Когда замерли телеграфные линии, у нас появилось подозрение, что вы можете оказаться в трудной ситуации. – Он спешился и приказал своим людям сделать то же самое. – Я – капитан Бэстиан. Каковы ваши потери?
– Все обошлось гораздо лучше, чем мы могли ожидать, – признал Грин. – Только один убитый. Девять раненых, но тяжелых нет.
Один фургон сгорел, да еще у двух обгорел брезент.
– Вы действительно легко отделались, – согласился офицер. – У вас наверняка есть те, кого вы убили в центре круга, когда держали оборону.
– Так и было, сэр, здесь не обошлось без остроглазого пастора и леди, которая прекрасно обращается с кастрюлей. Она захватила единственного пленника, – гордо сообщил Грин.
– Я могу взять у вас вашего пленника, если хотите, – предложил Бэстиан.
Грин сразу же согласился.
– Нам это было бы весьма кстати, капитан. По правде говоря, мы даже не представляли, что с ним делать. Вы возьмете его с собой обратно в Форт-Митчелл?
– Нет, мы собираемся в Форт-Ларами. – Он показал в ту сторону, откуда пришел. – Половина моего отряда отправится назад, в Форт-Митчелл, чтобы сопровождать караван, который прибыл туда на следующий день после вас. Мы объединим наши силы и проводим вас до Форт-Ларами. Оттуда вы пойдете сами, если не удастся найти сопровождение до Форт-Феттерман. Полагаю, нам надо отравляться немедленно.
– Мы должны похоронить Джо Смолла, – напомнил ему Грин.
– Тогда лучше поторопиться, хотя, мне кажется, лучше взять его с собой и похоронить там, где разобьем лагерь на ночь. Если похоронить его здесь, то вполне вероятно, что индейцы откопают тело.
Семья, чей фургон сгорел, взяла из оставшихся пожитков все, что можно, и сложила их на время в фургон своих соседей. В Форт-Ларами им придется восполнить запасы и приобрести новый фургон, если удастся. Большинство хороших вещей, которыми они владели, остались для них воспоминанием.
Объединенный караван двинулся в путь, путешественники оставались настороженными и внимательными, как и раньше. Даже сопровождаемые военными, они продолжали напряженно высматривать индейцев. Изредка они видели одного или двух, остававшихся довольно далеко и молча смотревших на проезжавшие фургоны. При каждой такой встрече путешественники вспоминали о своем счастливом избавлении от возможного огромного несчастья.
Это произошло незадолго до наступления темноты, когда они собирались останавливаться на ночь. В этот момент их караван натолкнулся на обгоревшие остатки одинокого фургона. Он находился в стороне, в нескольких метрах от дороги. Капитан Бэстиан немедленно остановил колонну и приказал двум своим людям поехать вперед и все разузнать. Джордан и несколько человек из каравана присоединились к ним.
С такого близкого расстояния переселенцам был виден обугленный остов фургона и его содержимое, разбросанное вокруг по земле. Котомки, рюкзаки и старая мебель лежали там, где их бросили, все было открыто и вывернуто. Одежда колыхалась на вечернем ветру.
На первый взгляд, там не было никаких признаков жизни. Даже животных не было, вероятно, их угнали жадные индейцы. Застывшие тела двух мужчин неподвижно лежали на обгоревшей земле. Вся эта сцена была, казалось, окутана жуткой тишиной.
Неожиданно один из солдат вскрикнул, отскочил назад и выхватил пистолет. Джордан оказался быстрее. Он в мгновение ока выхватил пистолет, выкрикнув предупреждение молодому солдату. В какой-то миг оба мужчины застыли, не двигаясь и глядя друг на друга.
Наконец солдат опустил свое оружие.
Только тогда Джордан медленно подошел к пятну, которое привлекло внимание солдата.
Наблюдавшие за ним видели, как он наклонился и заглянул сквозь спицы колеса. Спрятав оружие, он вытянул руку, словно подзывая кого-то к себе.
Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем вперед выступил маленький, перепачканный сажей ребенок. Малыш подошел к Джордану, повернулся и помахал кому-то грязной ручонкой. Из тени выступил второй ребенок, недоверчивый и перепуганный.
– Бог ты мой! – воскликнула Джейд, изумленная, как и все вокруг нее.
– Что там? Что они нашли? – спросил Мэтт, который ничего не видел из своего гамака внутри фургона.
– О, Мэтт, Джордан нашел двух ребятишек примерно возраста Скитера. Они оборванные, грязные и перепуганы почти до смерти, но они живые!
– А что с их родителями? – спросил Мэтт, хотя сам мог почти предугадать ответ.
– Я не вижу женщины, но там лежат двое мертвых мужчин.
Голос Мэтта был спокойным, но очень убедительным:
– Подойди помоги Джордану с детьми, Джейд. Приведи их сюда.
– Но, Мэтт. – Джейд кивнула головой на фургон. – Ты же не собираешься взять их сюда?
Джейд могла только представить себе печальную улыбка Мэтта в темноте фургона.
– Конечно, любимая. Ты знаешь, что здесь у нас все равно что сиротский приют.
– Но мы не можем делать приют из фургона, Мэтт. Здесь не так много места, что же нам делать?
– Всегда отыщется местечко для одного или для двоих.
– Но…
– Ступай, Эгги. Этим обездоленным детям нужна ласка женских рук.
– А мне нужны еще цыплята, как медведю нужна дамская шляпка! – ворчала она, слезая с сиденья фургона. Он все еще мог слышать, как она продолжала бормотать на ходу. – Я и так едва справляюсь с теми, что есть! Что же я буду делать с еще двумя малышами?
Ворчание Джейд продолжалось только до того момента, пока она не дошла до места катастрофы. Два зареванных печальных личика посмотрела на нее – и у Джейд замерло сердце.
– Идите сюда, бедняжки, – произнесла она, присев на корточки и протянув к ним руки.
Двое малышей кинулись в ее объятия, едва не сбив ее на землю, они уткнулись личиками ей в грудь и зарыдали.
– А их мать? – спросила она, отыскав глазами Джордана.
Он покачал головой, махнув в сторону фургона.
– Мертва. Их отец и дядя тоже. Из того, что рассказали эти двое мальчишек, им удалось убежать и спрятаться на берегу реки во время кровавой бойни. Вот почему они спаслись. Их старшей сестренке не повезло. Мы считаем, что индейцы увезли ее с собой.
Джейд издала горестный вздох.
– Ох, слава небесам!
Джордан огляделся вокруг.
– Не сегодня, боюсь, – с горечью пробормотал он. – Ангелы должны были лучше позаботиться об этом.
Расположившись здесь лагерем на ночь, они провели на следующее утро короткую похоронную церемонию. Мэтт настоял на том, что сам отслужил службу для мистера Смолла и семьи Эверетт. По предложению капитана Бэстиана, они захоронили мертвых прямо на дороге, потом все фургоны проехали по могилам, чтобы сравнять их с землей. Согласно утверждению кавалерийского офицера, так поступали пионеры, чтобы дикие звери не потревожили тела.
Два новых осиротевших мальчика путешествовали вместе с Мэттом, Джейд и их увеличившейся оравой. Только несколько женщин, все еще непреклонно отвергавших Джейд, возражали против этого. Естественно, Шарлотт Клевер возмущалась громче всех.
К большому удивлению всех, когда ребятишек отмыли, они оказались семилетними близнецами. Они были похожи друг на друга, как две горошины из одного стручка, и Джейд даже сама не была уверена, кто из них Ларри, а кто – Гарри. Ошеломленные, раздавленные горем после потери своей семьи, эти двойняшки были необычно смирными, дружески отвергая попытки Мэтта и других детей развеселить их. Только Джейд удавалось с небольшим успехом пробиться сквозь их печаль, и они прижимались к ней, словно брошенные щенки, которые ищут тепла и уюта. Только ей они позволяли вытирать их слезы, когда ночные кошмары не давали им спать, выслушивать их жалобные рассказы, петь им тихие колыбельные песни и ободрять их.
Все облегченно вздохнули, когда на горизонте в лучах заходящего солнца на западе показался Форт-Ларами. Переселенцы были в безопасности в тот момент или в относительной безопасности, которую может предоставить форпост, не окруженный стенами для защиты от возможных атак.
Пока люди занимались организацией своего лагеря, капитан Бэстиан доложил командиру форта, пересказав подробно все детали последнего столкновения с индейцами. По его приказу группа солдат должна будет с первыми лучами солнца отправиться на поиски девочки Эверетт, хотя ни у кого не было большой надежды, что ее найду г, по крайней мере живой… Если она и выжила, то дикари, вероятно, взяли ее с собой в лагерь, и будет просто чудо, если кто-нибудь услышит о ней снова.
Форт-Ларами был большой остановкой в пути, там переселенцы должны были пополнить свои запасы. Вплоть до недавнего времени это было подходящее место для проведения переговоров с индейцами, и много договоров было заключено здесь в прошлом. Однако после строительства новых фортов вдоль Боземэн-Роуд на индейской территории многие вожди племен не были склонны к мирным переговорам, указывая, что они не пойдут на это, пока белые люди не покинут земли их племен. В настоящий момент единственными индейцами, находившимися в форте, были трое следопытов и пленник, которого капитан Бэстиан передал начальнику.
Дикарь немедленно был помещен под замок в подвал, и к нему был приставлен часовой.
Добросердечная Фэнси скоро узнала, что пленника поместили в тесную грязную комнату, ему даже не перевязали раны. Она сразу же обратилась к Мэтту, пересказав ему все.
– Если бы ты только видел это! – говорила она ему, глаза ее были огромными и полными сочувствия. – Я просто была поражена.
Я разговаривала с этим милым начальником, когда четверо солдат прошли мимо нас, волоча индейца, словно какой-то мешок. Какая мерзость! Я только мельком увидела эту огромную дыру в его ноге и меня чуть не вырвало прямо там! Ни одна душа даже не позаботилась перевязать его, да я бьюсь об заклад своим лучшим корсетом, что пуля все еще там, и его наверняка лихорадит.
Фэнси слегка передернула плечом и состроила гримасу.
– Они открыли маленькую дверь и швырнули парня внутрь. Мэтт, я видела эту комнатушку, она не подходит даже для свинарника!
Там нет ни одного окошка, а вонь едва не сбила меня с ног! Последнее, что я видела, это то, что он был без сознания и совершенно бледный! Но это еще не самое худшее. Они приковали этого парня за руку и за ногу к стене! Так они его и оставили! Вы можете что-нибудь сделать? Пожалуйста! Даже с бешеным волком нельзя так обращаться!
Мэтт вынужден был согласиться.
– Я поговорю с капитаном Бэстианом.
Может, у них есть хирург, который сможет осмотреть его, хотя не думаю, что кто-то проявит сочувствие к нему. Они, вероятно, собираются повесить этого парня или расстрелять его как пример для других его сородичей. Хотя, мне кажется, они должны позаботиться и осмотреть его раны, несмотря на время и усилия.
Мэтт оказался прав в своих предсказаниях, и Фэнси стояла рядом, когда врач форта отказался «оказывать помощь врагу». Даже Джордан был возмущен этим, вспомнив свой ужасный опыт пребывания в Андерсонвилле.
– Нет никакого оправдания такому жестокому обращению с любым пленником, независимо от того, какое преступление он совершил, – возмущался он. Злые огоньки зажглись в его глазах. – Я знаю, между индейцами и белыми нет любви и для этого есть причины, но не помешает проявить к бедному дикарю немного сочувствия, прежде чем накинуть петлю ему на шею.
Когда на следующее утро в Форт-Ларами прибыл караван мормонов, доктор Уорли пришел посмотреть Мэтта. Выразив удовлетворение тем, что нога Мэтта хорошо срастается, он подарил своему благодарному пациенту пару костылей, которые принес с собой. Услышав о бесчеловечном отношении врача форта, доктор-мормон предложил нанести визит к начальнику форта. Там он предложил свои услуги, чтобы осмотреть пленника. После продолжительных убеждений полковник наконец согласился.
Той же ночью пленник исчез. Тревога поднялась только под утро. Все были удивлены, но особенно подруги Фэнси, когда узнали, что именно она помогла освободить индейца. По словам пристыженного часового, который охранял пленного, Фэнси пришла к нему где-то после полуночи, принеся с собой полную бутылку виски. Он не помнил, как с его пояса исчезли ключи. Он даже не видел, как индеец и девушка украли лошадь и ускакали вместе.
Часовой теперь сидел в той самой камере, которую недавно освободил индеец.
Девушки были очень расстроены.
– Мы должны поехать за ней, – плакала Джейд. – Я не могу поверить, что она сбежала с этим дикарем по собственной воле.
– Но ведь она же освободила его, – уточнила Пичес.
– Я могу представить, как она освобождает его, – вмешалась Блисс, покачивая головой. – Она такая чертовски добросердечная, что просто ужас! Там, в Ричмонде, она всегда притаскивала в дом бездомных животных.
– Да, но, может, она только собиралась освободить его, – размышляла Лизетт. – А не уходить с ним. Он, должно быть, похитил ее.
Мэвис, которая пришла из лагеря мормонов к ним, как только услышала эту новость, торжественно сказала:
– Думаю, вы ошибаетесь. Пока вы все бегали кругом, как безголовые цыплята, я проверила вещи Фэнси. Некоторые из ее любимых вещиц исчезли. Так что получается, она уехала добровольно.
Мэтт высказал еще одно соображение, о котором они даже не подумали:
– Разве вы не понимаете, что, помогая индейцу сбежать, Фэнси нарушила закон и поставила себя в трудное положение? Полковник согласен, что ее следует найти. Но он не придумает ничего лучшего, чтобы она и этот индеец болтались на одной виселице.
– При таких обстоятельствах вам, может быть, лучше надеяться на другое, чем желать ее возвращения, – мрачно посоветовал Джордан. – Если ей повезет, то индейцы проявят жалость и примут ее.
Мэтт серьезно кивнул.
– В любом случае, мы немногим можем ей помочь, мы можем только молиться.
– За что, Мэтт? – тихо спросила Джейд, слезы стояли у нее в глазах. – За быстрый и легкий конец? – Обращаясь к своей исчезнувшей подружке, она с сожалением произнесла:
– О Фэнси! Что же ты наделала, девушка!
Глава 28
Тилда жутко разозлилась, что Фэнси освободила индейца.
– Этот негодяй хотел повесить мои волосы себе на пояс, а она его освободила, чтобы он опять принялся за свое! – ворчала она. Она с такой силой поставила кастрюлю на камни у костра, что та зазвенела, как медный гонг.
Девушки отступили на несколько шагов, не желая оказаться следующей жертвой Тилды, и раздумывали, не будет ли более благоразумным отложить на время их уроки по кулинарии, пока старушка не успокоится немного.
Джейд неуверенно заговорила.
– Я могу понять, что ты чувствуешь, Тилда. Я и сама едва не лишилась своего скальпа во время того нападения, и я содрогаюсь всякий раз, когда вспоминаю об этом. Мы не хотим сказать, что Фэнси поступила правильно, но мы не можем осуждать ее за это тоже.
Ведь мы так беспокоимся о ней.
– Она была хорошей девушкой, что бы там о ней ни думали, – вмешалась Блисс. – Она просто очень мягкосердечная по натуре.
И всегда такой была.
– Мягкосердечная, да, и я так думаю, – проворчала Тилда, ее гнев немного поостыл, и она сосредоточенно нахмурилась. – Богу известно, что я не желаю ей никакого зла. Хотя она и глупая, эта маленькая хохотунья, и хотя я была страшно зла, я попытаюсь сердечно помолиться за ее благополучие.
Другие, однако, оказались не такими снисходительными в своих взглядах. Целый военный отряд был поднят по тревоге, полковник Филбус был просто вне себя от ярости.
– Эта шлюха причинила гораздо больше беспокойства, чем она того заслуживает, – сердито выговаривал он. – Мои разведчики донесли, что этот индеец какой-то важный вождь в племени. Его смерть могла бы добавить мне новую награду. А теперь я должен посылать войска, чтобы снова захватить его, и это в дополнение к тем, которые я послал на поиски девочки Эверетт, так я совсем останусь без личного состава. Я собирался отправить отряд в Форт-Феттермэн, но теперь придется подождать, пока вернутся поисковые партии.
Неудовольствие полковника Филбуса начало потихоньку слабеть, когда Син О'Нилл взобрался на свой фургон и начал снова раздувать пламя.
– Я же говорил вам, что от этих проституток будет одно только беспокойство, – самодовольно заявил он перед переселенцами. – Может, теперь вы прислушаетесь. Я говорю, что их нужно выкинуть из каравана прямо сейчас, пока у нас есть шанс избавиться от них. А также и пастора вместе с его шлюхой.
Давайте избавимся от них навсегда.
Многие из эмигрантов были готовы согласиться. После бегства Фэнси их собственная отправка в Форт-Феттермэн откладывалась до возвращения солдат, которые могли бы сопровождать их в пути. Так что нужно было ждать возвращения поисковых партий или двигаться самим, чего им не очень хотелось. Явно недовольные, они не колеблясь переложили вину и на подруг Фэнси. Справедливо это или нет, но они все должны были отвечать за безрассудный поступок Фэнси.
Мэтт пытался убедить недовольных в несправедливости и бессмысленности обвинения невиновных, но страсти разгорались, и он не имел успеха. Джордан тоже безуспешно пытался урезонить их. Удивительно, но именно полковник Филбус положил конец поднявшейся волне недовольства.
– Я не желаю, чтобы эти распутницы оставались здесь, – заявил он. – Только одна из них едва не перевернула весь форт вверх дном.
И мне совершенно ни к чему, чтобы они оставались здесь, у меня на руках. Трудно предугадать, сколько вреда они могут причинить, пока не подойдет другой караван, следующий на запад. О нет, я отказываюсь. Когда вы отправитесь, эта корзина с гадюками отправится вместе с вами. А это будет не так скоро, так что постарайтесь не создавать дальнейших проблем, а то я отправлю вас всех, с сопровождением или без него.
Когда полковник ушел, Блисс обиженно заявила:
– Пусть меня лучше называют голубкой или кошкой, но только не ядовитой змеей!
Меня так и подмывало подскочить к этому полковнику и впиться своими клыками в его большую толстую… – Резкий толчок локтя Джейд дал ей понять, что рядом стоял Мэтт, а шестеро ребятишек с широко раскрытыми глазами ловили каждое ее слово. – ..лодыжку, – с жалостью закончила она, к большому удивлению Джордана.
– Если этому индейцу и нужно было взять с собой кого-то, то почему им не оказался этот противный Син? – пожаловалась Лизетт – Сама мысль об этом скунсе, сидящем на муравьиной куче, просто восхитительна.
Ведь правда?
– Что? – переспросила Джейд с удивленным взглядом.
– Просто очаровательно. Потрясающе.
Прекрасная мысль. Син на муравьиной куче Дьявольская улыбка заиграла на губах Джейд.
– О да, – согласилась она. – Трудно придумать для него что-то более подходящее.
Бросив быстрый взгляд на Мэтта, она увидела, как он покачивал головой, глядя на нее долгим взглядом.
– Я вижу, пора научить тебя подставлять другую щеку, – шутливо произнес он, стараясь подразнить ее.
Джейд просто пожала плечами, стараясь скрыть внезапную острую боль от мысли, что разочаровала его. Ей придется много поработать, чтобы стать настоящей женой пастора.
Но, черт возьми! Это так трудно!
Мэтту тяжело было видеть Джейд такой подавленной. Когда вернулся отряд всадников и доложил, что они потеряли след индейца недалеко от форта и у них нет ни малейшего представления, куда могли направиться девушка с индейцем, Джейд была совершенно безутешна. Не было смысла говорить ей, что она должна быть благодарна, что солдаты не нашли мертвое тело Фэнси. Она не приняла во внимание и то, что на следующее утро было назначено отправление каравана.
– Мы не можем оставить ее, Мэтт! – плакала Джейд.
– Милая, но похоже, что это она оставила нас.
– Но мы не знаем этого наверняка.
– Нет, но нам лучше склониться к этой мысли, так будет легче перенести все. Если это был ее выбор, мы можем только надеяться, что она поступила разумно.
Джейд была совершенно рассеянной в тот вечер, и Мэтт, более подвижный теперь на своих костылях, всячески старался помочь ей Когда у нее подгорело тушеное мясо, он тихо уговорил детей не жаловаться, а съесть то, что можно. Когда она наизнанку надела Эмили ночную рубашку, он незаметно исправил ошибку. Он сам позаботился о Заке, потому что Джейд по невнимательности чуть не запеленала младенца не с того конца.
К тому времени, когда дети заснули, Мэтт безуспешно пытался найти способ успокоить ее, отвлечь от беспокойных мыслей о Фэнси.
Ему хотелось бы заняться с нею любовью, но его нога все еще сковывала движения, так что Джейд всегда занимала доминирующую позицию, а у Мэтта совершенно не то было на уме в тот вечер. Он хотел отправить ее в сумасшедший полет к звездам, где ее ждала бы только радость.
Джейд распустила волосы и расстегивала платье, готовясь ко сну, когда его неожиданно осенило. Это было очень рискованно, необычно, но это могло сработать.
– Подожди, – сказал он ей, удерживая за руку. – Застегни снова свое платье и пойдем со мной.
Она недоуменно нахмурилась.
– Куда? Зачем? А как же дети?
– Не волнуйся. Мы недалеко. Мы услышим, если они проснутся. Не задавай больше вопросов, просто делай, как я говорю.
Джейд покачала головой, удивляясь, что это на него нашло. Он действительно был весьма загадочным и повелительным. У нее не было сил даже спорить и возражать. Легче было просто пойти с ним.
Мэтт оказался прав. Они ушли недалеко.
Всего лишь до их фургона, который находился в нескольких метрах от палатки.
Уже на улице Мэтт едва не изменил свое мнение, но потом вспомнил, что Джордан в это время играл в карты и, скорее всего, не вернется сюда допоздна. Мэтт был очень благодарен ему за это. Ему совершенно не нужно было, чтобы брат находился сейчас где-то поблизости.
Он опустил заднюю секцию фургона, мысленно порадовавшись, что она не заскрипела, и подозвал Джейд.
– Залезай, – прошептал он, осторожно поднявшись вслед за ней, снова подняв заднюю секцию и плотно закрепив брезент. – Постарайся не шуметь. Найди фонарь, если он тебе нужен.
Он обнаружил его первым, ударившись о него головой.
– Не волнуйся. Я нашел его. – Он зажег свет, оставив пламя совсем небольшим, и осторожно повесил фонарь.
– Что мы здесь делаем? – тихо спросила Джейд.
– Занимаемся тайными делами, – прозвучал его неожиданный и загадочный ответ.
– Что? – Джейд была уверена, что не правильно расслышала его ответ.
– Если я смогу справиться с этим, не сломав себе вторую ногу, то ты скоро ощутишь самое прекрасное чувство, какое только можно придумать, – сказал он ей с нежной и таинственной улыбкой.
Он отложил свои костыли и, удерживая равновесие, подошел к ней.
– Иди сюда, моя любимая зеленоглазая фея. Я хочу получить удовольствие и раздеть тебя сам, полностью, в первый раз со времени нашей свадьбы.
– Ты, наверное, сошел с ума, – заверила она его, дыхание у нее перехватило, а ноги сами понесли ее вперед, – и она встала прямо перед ним. – Кто-нибудь… кто-нибудь увидит, – прошептала она.
– Нет, – заверил он ее, в то время как его пальцы расстегивали пуговицы ее платья. – Фургон заставлен коробками со свежими продуктами, а мы вдвоем находимся посередине, нас не видно.
Повернув ее, он развязал пояс платья. Платье теперь свободно висело на ней, и нужно было только снять его с плеч, чтобы оно упало на кровать фургона. Через секунду за ним последовала сорочка, а затем и ее трусики. Она осталась стоять в одних чулках и ботинках.
– Теперь видишь тот ящик? – прошептал он, показывая ей. – Я хочу, чтобы ты встала на него.
Джейд нахмурилась.
– Зачем?
– Ты станешь выше и будешь более доступной для меня, пока я не могу присесть на колено. Хотя я уже могу наклоняться и сгибаться в поясе, я еще не могу согнуть ногу, ведь она закреплена шинами. Конечно, это причиняет некоторые неудобства, но если ты доверишься мне, то я хочу показать тебе несколько трюков, до которых, держу пари, не додумались и твои подружки.
Она взобралась на ящик и проворчала:
– Если бы я не знала тебя лучше, то клянусь, я бы подумала, что ты здорово выпил, Мэтт Ричарде. Ox! – Она издала изумленный возглас, когда рот Мэтта, оказавшийся теперь на уровне ее грудей, вдруг неожиданно коснулся ее соска. Она слегка качнулась и ухватилась руками за его голову, чтобы не упасть.
Он тихо засмеялся, когда предупредил ее:
– Осторожнее, милая, не задуши меня.
Подумай, как будет трудно это объяснить.
Потом он начал ласкать и целовать ее грудь, и Джейд совершенно ослабела от этого удовольствия. Она могла только ближе наклоняться к нему, ее охватывали волны радости и наслаждения, сладостного возбуждения. Его руки ласкали ее обнаженное дрожащее тело, по которому пробегали мурашки от затылка до колен.
– Божественно, – прошептал он, переходя от одной груди к другой. – И Адам вместо этого выбрал яблоко, глупец.
Джейд ничего не могла ответить. Когда она попыталась, то у нее вырвался только тихий стон восторга.
Когда Мэтт сжал ее ягодицы своими горячими руками, она непроизвольно качнулась и они оба едва не упали.
– Спокойнее, любимая, – предупредил он, удерживая ее за тонкую талию. Прежде чем она смогла угадать его намерения, он приподнял ее, слегка повернул и неожиданно Джейд стала падать назад. Издав изумленный крик, она оказалась лежащей поперек гамака, все еще крепко сжимая волосы Мэтта.
– Ооо! Эгги, отпусти. – При каждом покачивании подвесной кровати она испытывала странные ощущения. – Если бы я хотел лишиться скальпа, то я бы нашел индейца, который бы сделал это с полным знанием дела.
– Я не могу! Я упаду!
– Нет. Доверься мне. Расслабься и держись за край гамака. И постарайся не сбить меня с ног. Я еще не очень твердо стою на них, ты же знаешь.
Она неуверенно открыла один глаз и посмотрела на него. Медленно, разжимая палец за пальцем, она отпустила его черные волосы, одновременно ухватившись за край брезента.
К своему удивлению, она не только не упала, но когда наконец сориентировалась в своем положении, то увидела, что Мэтт стоит прямо между ее бедер.
– О, мои звезды! – воскликнула она, яркий румянец залил ее лицо.
Он усмехнулся.
– Ты хочешь звезды, дорогая? Я постараюсь достать. – Сказав это, он подтянул висячую кровать в более удобное, более перпендикулярное положение и наклонился вперед, коснувшись губами медных завитков волос между ее ног.
– Мэтт? – недоверчиво произнесла она. – Что… что… это… ты не можешь… ооо! – Если ее короткий полет в гамак был удивительным, то, что Мэтт делал своим языком, было совершенно ошеломляющим. Потрясающим!
Невероятным! Волны горячего, нестерпимого желания охватили ее, они были такими сильными, что она едва могла дышать. Она пыталась увернуться, наслаждение было слишком сильным, чтобы его можно было вынести, но в своем шатком положении она ничего не могла сделать и все прочнее оказывалась во власти его горячих, волнующих губ. Острое желание охватывало ее все сильнее и поднималось, полностью охватывая ее. Все ее чувства просто полыхали. Неожиданно ей показалось, что ее душа отделилась и стала порхать в небесах среди блеска кружащихся звезд и радужных облаков. Она застонала от восхищения, когда необыкновенная красота охватила ее и переполнила.
Голос Мэтта доносился до нее словно издалека, нежные слова любви заполняли ее сердце и мягко возвращали ее к нему. Когда наконец все перед ней перестало кружиться, она увидела, что он держал ее крепко и нежно, глядя на нее с тихой улыбкой.
– Я… я… – заговорила она, не находя слов, чтобы выразить то, что она испытывала, тот невероятный подарок, что он преподнес ей.
– Звезды? – спокойно спросил он.
Она тихо кивнула головой, все еще пытаясь собраться с мыслями, когда он стягивал ее ботинки и чулки. Лениво смежив веки, она смотрела, как он начал снимать свою одежду, стараясь сохранить равновесие, когда стягивал полотняные брюки через шины и бинты. Ее глаза сильно округлились, когда показался его распухший член.
