Текст книги "Неприятности с нами (ЛП)"

Автор книги: Кэт T. Мэйсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

И в этом наша беда – мы оба способны уничтожить друг друга. Мы сделали это много лет назад, и сейчас мы идем по тому же разрушительному пути, что и раньше.

И как бы я ни понимала, насколько это плохо, насколько морально неправильно с моей стороны целовать Уилла, будучи помолвленной с другим мужчиной, – меня это не останавливало.

Я под его прикосновением, и мне не вырваться.

Как бы я ни старалась.

Уилл Романо по-прежнему владеет мной, и наконец-то я должна перестать бороться с правдой.

Семнадцатая глава. Уилл

Сопротивляться бесполезно.

Смотрю в ее глаза, в которых горит яркое пламя, отражающее мою собственную отчаянную потребность обладать ею снова.

Затем губы Амелии прижимаются к моим. Лихорадочный поцелуй выбивает из меня дух, поскольку соблазн наконец-то побеждает. Ее язык безрассудно сражается с моим, желая большего и не имея возможности насытиться в этот украденный нами момент.

– Если хочешь быть хорошей девочкой, – умоляю я, проводя большим пальцем по ее нижней губе, вспоминая, как эти губы когда-то принадлежали только мне. – Скажи мне остановиться.

Она тяжело дышит, вздымается и опускается ее грудь. Я притягиваюсь к биению ее сердца, прикладываю ладонь к ее груди, желая, чтобы оно билось только для меня.

От отчаяния я пускаю свои мысли в безумный бред, потому что сейчас ничто в мире не имеет значения, кроме нее. Ни миллиардная сделка, ожидающая своего подписания, ни кто-то на сегодняшнем званом ужине. Мне все равно, если нас поймают, я не сомневаюсь в своем намерении трахнуть ее сладкую киску прямо здесь и сейчас.

От ее кожи исходит тепло, и я медленно провожу ладонью по середине ее груди. Каждый дюйм твердит мой член, заставляя меня быть готовым взорваться в моих чертовых штанах. Я сжимаю челюсти, желая, чтобы мои желания замедлились настолько, чтобы я мог насладиться моментом.

Она нужна мне сейчас.

А я эгоист.

Мои пальцы тянутся к бретельке шелкового платья цвета слоновой кости, которое она носит, – платья, которое дразнило меня всю ночь с того самого момента, как я положил на нее глаз. Когда ткань спадает, ее грудь обнажается во всей своей красе. Мои пальцы касаются ее сосков, восхищаясь тем, какими красивыми кажутся ее сиськи в лунном свете.

Задыхаясь, она откидывает голову назад, позволяя мне зарыться лицом в ее шею, а я провожу языком по ее ключицам, отчаянно желая снова попробовать на вкус каждый дюйм ее тела, включая ее пышные сиськи.

– Я не хочу останавливаться, – пробормотала она. – Если я и плохая, то только потому, что ты выводишь меня из себя.

Мои руки обхватывают ее лицо, прижимая ее к атласному Aston Martin DBS Superleggera Лекса. Хорошая, блядь, машина, но этот ублюдок заслужил ее.

Амелия Эдвардс – кусок запретного плода, висящий передо мной, готовый отравить меня одним укусом.

И я хочу попробовать его на вкус.

Я больше не в силах сопротивляться. Мое желание быть внутри нее превосходит все, что я могу контролировать. Я жадно впиваюсь в ее губы, одновременно дергая за волосы, затем продолжаю целовать ее шею, пока мой рот не оказывается на ее идеальных сиськах.

Черт, как же я скучал по этому.

Из прекрасных губ Амелии вырывается стон, когда я сильно посасываю левый сосок, одновременно щипая правый, а затем быстро чередуя их. Ее руки пробегают по моим волосам, возвращая мой рот к своему, чтобы глубоко поцеловать меня.

– Я забираю то, что принадлежит мне, – вздыхаю я, прижимая ее тело к машине, а она обхватывает ногами мою талию. Повозившись с ремнем, я освобождаю свой член, проникая между ее ног. – Я собираюсь трахнуть тебя сейчас. Это будет жестко и быстро. Как думаешь, ты сможешь это выдержать?

Ее глаза расширяются в молчаливом кивке, и отчаяние на ее лице только подстегивает меня взять ее сейчас. Мои руки обхватывают ее трусики, отодвигая их в сторону, и я проникаю внутрь. Теплое ощущение обволакивает мой член, и я невольно издаю глубокий стон от того, какая она мокрая.

Каждый толчок приближает меня, и стоны Амелии вырываются с большой скоростью. Я зажимаю ей рот рукой, перекрывая шум, пока она молча катает меня на машине.

– Я хочу, чтобы ты кончила со мной, – мои губы касаются ее уха, – Вы готовы, мисс Эдвардс?

Я опускаю руки, чтобы погладить ее попку, а ее руки хватаются за мою рубашку, втягивая меня в глубокий поцелуй. Она посасывает мою нижнюю губу, доводя меня до исступления, пока у меня не остается выбора, кроме как принять это как «да».

Мои руки крепко сжимают ее попку, и с последним толчком я врываюсь в нее, закрывая глаза, чтобы перевести дыхание от звезд, которые я вижу. Я чувствую, как она бьется в конвульсиях вокруг меня, ее ноги тяжелеют, когда она запрокидывает голову назад, желая, чтобы ее собственное дыхание замедлилось.

Я целую кончик ее плеча, прежде чем снять ее с себя и помочь ей опуститься на землю. Не в силах смотреть на меня, Амелия опускает взгляд на свои ноги, поправляя платье.

Мои пальцы тянутся к ней, поднимая ее подбородок, и наши взгляды встречаются. В ее взгляде сквозит чувство вины, пока она не отворачивается от моего прикосновения, раня меня. Этот момент должен был определить нас, а не быть омрачен угрызениями совести. Мне все равно, есть ли у нее это кольцо на ее гребаном пальце. Я никогда не буду жалеть о том, что между нами произошло.

– Мне пора возвращаться, – слабо говорит Амелия.

– Мы можем поговорить, пожалуйста? Если не сейчас, то позже, когда все лягут спать?

Ее глаза умоляют меня понять, но чем больше я становлюсь жертвой изумрудно-зеленых глаз, тем менее терпеливым становлюсь. Какого черта мы ждем? Почему после сегодняшнего вечера мы не можем начать с того места, на котором остановились все эти годы назад?

– Дай мне время, пожалуйста.

– Время для чего? – я тороплюсь, проводя руками по волосам. – Чтобы ты убедила себя, что это была ошибка?

Амелия опускает подбородок на грудь, ее поза ссутулилась.

– Это было ошибкой только потому, что я предала Остина, – признается она, скрещивая руки. – Мне нужно разобраться в себе.

– И что, по-твоему, я должен делать, пока ты разбираешься в себе?

– Я не знаю, Уилл, – она поджимает губы и качает головой. – Я просто прошу тебя дать мне время исправить свои ошибки.

– Я тоже не идеален, Амелия. Значит, мы оба совершили ошибки. Почему мы не можем просто двигаться вперед? – требую я, теряя терпение.

– Потому что в этом доме нет твоего лучшего друга, чье доверие было нарушено, – мягко признается она. – Я люблю его, Уилл. Он всегда будет важной частью моей жизни, и он заслуживает извинений с моей стороны. Это меньшее, что я могу ему дать.

И эти слова, сказанные честно, жалят, как острое лезвие бритвы, скользящее по моей коже. Она всегда будет любить его, потому что он дал ей то, чего я никогда не делал, – ее первый сексуальный опыт и, возможно, самый большой синяк на моем и без того побитом эго – первый мужчина, который когда-либо предлагал жениться. Я ненавижу его за то, что он разделил с ней столько первых ощущений, чего я никогда не смогу утверждать.

Амелия наклоняется вперед и нежно целует меня в губы, прежде чем уйти и вернуться в дом. Я зову ее по имени еще раз, побуждая обернуться.

– С Джиджи ничего не было, – говорю я ей, желая выложить все как на духу. – Я бы никогда не причинил тебе боль. Мне нужно, чтобы ты это знала.

Она кивает, выражение ее лица становится пустым, а затем она исчезает внутри. Я остаюсь в стороне, не желая устраивать сцену, войдя одновременно с ней. То, что произошло сегодня вечером, – не ошибка. Это было настолько правильно, что напугало меня. Я почувствовал ее вкус, и нет ни единого шанса, что я смогу отпустить ее снова, будучи уверенным всем своим существом, что нам суждено быть вместе. Нам выпал неровный путь, полный палок и камней, но в итоге он провел любовь между нами.

И тут я начинаю жалеть о своей вспышке, случившейся всего несколько минут назад. Я должен был сказать ей, что все еще люблю ее. Возможно, именно это ей и нужно было услышать. Я никогда не переставал любить ее, и как бы я ни представлял себе свое будущее, если в нем нет ее – жизнь не стоит того, чтобы жить.

Мой телефон начинает жужжать в кармане. Я достаю его, не узнавая номер. Кто, черт возьми, мог звонить мне так поздно в воскресенье вечером? Я решаю, что это какой-то случайный абонент, и нажимаю отбой.

Я провожу руками по волосам и возвращаюсь в дом. Большая входная дверь закрывается за мной, и я иду по коридору, ведущему к заднему дворику, только для того, чтобы пересечься с Лексом в длинном коридоре.

Блядь.

Я мог бы отвернуться и вообще ничего не говорить, но вместо этого я замедляю движения, пока мы не оказываемся в нескольких шагах друг от друга. Лекс – высокий мужчина, но мы с ним примерно одного роста, и он ничуть меня не пугает. Я знал его секреты; когда-то мы были лучшими друзьями. Между нами была чертовски интересная история, которая закончилась в тот момент, когда он заявил, что я его предала.

– Я в курсе предложения Лау, – начинает он, сохраняя, как обычно, сдержанный тон. Его взгляд непоколебим, типичный взгляд Лекса Эдвардса. – Это очень выгодное поглощение.

Ничего удивительного, с ним все по делу. Я также знал, что он знает об этом после того, как провел день, общаясь с юристами и руководителями. Лау усиливает давление, но я отказываюсь отступать. Именно поэтому я остался сегодня, чтобы разобраться со всем этим. Не помогло и то, что у Джиджи была та же идея. То, что она пришла голой в гостиную и заявила, что думает, что никого нет дома, не остановило ее от попыток потереться об меня своей киской.

Что, черт возьми, я должен был делать? Я оскорбил ее, отказавшись от предложения быстро перепихнуться, и сказал: «У меня есть срочное дело, которое требует внимания». С тех пор я брал свой ноутбук и садился в отцовский Range Rover, чтобы хоть немного побыть в гребаной тишине и покое.

– Моя команда усердно работает над заключением этой сделки. Я сделаю это без участия Lexed.

– Как скажешь, – его поведение несколько спокойное, что на него совсем не похоже. Однако спокойствие не следует принимать за дружелюбие. Его неприветливый взгляд далеко не прощающий. – Но позволь мне сказать тебе следующее, Романо. Твое высокомерие может завести тебя лишь очень далеко.

– Ну, собственно говоря, Лау уже подумывает об этом. Он знает, что моя компания добилась больших успехов, и наши планы в отношении этой платформы намного превосходят планы тех, кто участвует в тендере.

– Я имел в виду с Амелией, – быстро отрезает он. – Я предупреждал тебя держаться подальше.

– Верно... – я затягиваюсь, качая головой в отвращении. – Потому что у тебя есть право голоса?

Эти слова – как динамит для человека, который считал, что все карты в его руках, – короля своего замка, правителя своих владений. Я ожидаю, что он повысит голос, скажет, что погубит меня, но его невозмутимое поведение вызывает больше опасений. Какую игру ведет Эдвардс?

– Моя дочь будет поступать правильно.

Мне хочется рассмеяться ему в лицо и рассказать, как я трахал сладкую маленькую киску его дочери на улице напротив его драгоценности. Но, конечно, я оставлю это при себе. Пусть Лекс думает, что обладает властью, на самом деле он больше ничем не владеет. Его правила больше не связывают меня, а его драгоценная маленькая дочь снова бросила ему вызов.

Мне больше нечего ему сказать, поэтому я прохожу мимо и возвращаюсь в патио, где играет музыка и танцуют люди. Отец снова выходит из-под контроля, пытаясь запустить линию конга, к которой никто не хочет присоединиться, кроме Эрика. Это приводит к спору между ними.

– Не надо тереться своим членом о мою задницу, как в прошлый раз, – жалуется папа Эрику.

– Ты такой чувствительный, – тянет Эрик, закатывая глаза. – Тогда я буду вести.

Это не останавливает линию конго, и Кейт с Адрианой присоединяются к ним после, кажется, нескольких бокалов вина. Все заняты разговорами и хорошо проводят время, пока я не замечаю Амелию, сидящую рядом с Остином. Она выглядит замкнутой и с пустым взглядом следит за ободком своего бокала. Остин нежно прикасается к ней, а затем целует ее в плечо, от чего она отшатывается.

Этого мгновения, хотя и всего лишь доли секунды, достаточно, чтобы все изменилось.

Остин отстраняется от нее, его лицо мгновенно напрягается. Он не произносит ни слова, но медленно поворачивает голову в мою сторону, пока его злобный взгляд не устремляется на меня.

Хотя на улице темно и только огни вечеринки освещают пространство вокруг нас, его пятнистая кожа и раздувающиеся ноздри предупреждают меня о готовящейся буре. Он прекрасно знает о том, что его невесту трогал другой мужчина.

И я не могу его винить.

Я мысленно отсчитываю секунды, закатывая рукава, потому что его желание убить меня в точности повторяет мои чувства по поводу его женитьбы на женщине, которую я люблю.

Я напоминаю себе, что он моложе меня и что с моей стороны было бы непорядочно набить ему морду.

Но это происходит в одно мимолетное мгновение. Он ударяет кулаком по столу и, с силой отодвинув стул, бежит к тому месту, где стою я. Я уклоняюсь от его удара, но пропускаю второй, когда его кулак врезается мне в челюсть. Боль рикошетом отдается по всему лицу, разжигая во мне ярость.

Я рычу, пока Лекс не встает между нами, отталкивая меня в сторону. Я оглядываюсь через его плечо: Джулиан сдерживает Остина, который выкрикивает ряд ругательств.

Ярость пульсирует в моих венах, ускоряя сердцебиение до звука громкого барабана. Лекс толкает меня руками в грудь, создавая большее расстояние между мной и Остином.

– Этот ублюдок, мать его, ударил меня!

Я чувствую вкус крови на губах, желая, чтобы острая боль исчезла. Мои ноздри раздуваются, я все еще начеку, если этот ублюдок снова набросится на меня.

И тут мой взгляд падает на Амелию, стоящую посреди нас. На ее лице написано разочарование, и я безмолвно умоляю ее понять, что это не моя вина. В мои намерения не входило унижать ее перед нашими семьями, но Остин отказывается отступать, открывая правду всем на обозрение.

Он делает все, чтобы меня изобразили злодеем, который все разрушил.

– Отпусти его, Уилл, – предупреждает Лекс, надавливая на мои плечи, чтобы я успокоился. – Ты победил. Игра окончена.

Я перевожу взгляд с Остина на Лекса. Его обычно изумрудные глаза, точно такие же, как у Амелии, приобрели темный оттенок. Но вместо неумолимого взгляда я могла бы поклясться, что вижу сочувствие.

Как будто он понимал, каково это – сражаться с мужчиной за любимую женщину.

Истекать кровью из открытой раны, в которой осталось разбитое прошлое.

И еще острее осознавать, что ее любовь к другому мужчине вызвана тем, что ты ушел. Поступил как трус, когда стало слишком тяжело.

Может, я и победил, если верить Лексу.

Но стоит только взглянуть на Амелию, и я понимаю, что ее раны еще далеко не зажили.

Так что нет, я не победил. Не тогда, когда женщина, которую я люблю, все еще истекает кровью от моих собственных ошибок.

Восемнадцатая глава. Амелия

В порыве страсти я совершила грех.

Я могу тысячу раз прокручивать это в голове, оправдывать то, что произошло снаружи, как минутный промах, но ничто не изменит того факта, что я позволила себе поддаться искушению. Я бросила всю осторожность на ветер, пренебрегла чувствами людей, которых люблю, и все это ради удовлетворения собственных эгоистичных потребностей.

И чувство вины за мои грехи – мучительный спутник, тормозящий каждый мой шаг.

Но несмотря на то, что чувство вины тяготит меня, правда наконец открылась. То, что есть между мной и Уиллом, – это нечто необъяснимое.

Это магнетическая сила.

Воздух, которым мы дышим.

То, что было с ним сегодня вечером, лишь разгадало то, против чего все это время боролось мое сердце.

Каждое прикосновение было подобно фейерверку. Он повелевал моим телом так, словно оно принадлежало только ему. И с каждым поцелуем, с каждым прикосновением я погружалась в еще более глубокие чары, отчаянно желая почувствовать его рядом с собой. Мои руки двигались сами по себе, судорожно ощупывая каждую его частичку, боясь, что больше никогда не смогу прикоснуться к нему.

Я не хочу снова потерять его.

Никогда еще не было мужчины, который заставил бы меня почувствовать все то, что заставляет чувствовать Уилл Романо, и одна эта мысль приводит меня в ужас. Я была там много лет назад, и в последний раз я чувствовала все эти вещи – я забралась в очень темное место, когда все рухнуло.

Рана до сих пор не зарубцевалась, она сырая по краям и не имеет ни малейшего шанса на заживление. Я попыталась, сказав «да» браку с Остином, но все это было ложью.

Ложь, которую я придумала для себя и всех вокруг.

Вернувшись в дом, я приготовилась к встрече с Остином, но увидела отца, который шел к ванной.

Его взгляд падает на меня и замирает, чтобы лучше рассмотреть меня. По крайней мере, он выглядит разочарованным – именно поэтому я думаю, что он спокойно наблюдает за мной.

– Амелия, все в порядке?

– Нет, папа, не в порядке, – я поджимаю губы и качаю головой.

– Ты хочешь поговорить? – он тяжело вздыхает.

– Мне нужно подумать.

Он не произносит больше ни слова. Слегка кивнув, он кладет руки в карманы и опускает взгляд в пол. Но папа никогда не держит свое мнение при себе, поэтому я жду, когда он начнет ругать меня за мои неосторожные действия.

– Амелия...

Я прервала его, подняв руку, слишком уставшая, чтобы больше бегать по кругу: – Ты предупреждал меня, чтобы я была осторожна. Но папа, это не Уилл причиняет вред. Это я, ясно? Так что, если хочешь кого-то обвинить, обвиняй меня. Я не должна была соглашаться на брак с Остином, не тогда, когда я все еще люблю Уилла.

Я жду криков, воплей, речи «как ты смеешь все еще любить его». Но ее так и не последовало. Вместо этого он сокращает расстояние между нами и заключает меня в объятия. Я зарываюсь лицом в его рубашку, а он гладит мои волосы, но слез нигде не найти, они застряли под чувством вины.

Несмотря на то что мой отец был частью проблемы, его любовь ко мне остается безусловной. Несмотря на все мои ошибки и многочисленные недостатки, он всегда прощает меня, и я не могу представить свою жизнь без его любви и поддержки.

– Я люблю его, папа. И я знаю, что ты не хочешь этого слышать.

– Не хочу, – честно признается он, отстраняясь. – Но я не собираюсь снова терять тебя.

– Ты никогда не терял меня, – я едва успеваю улыбнуться, как он касается моей щеки. – Это невозможно.

Я выхожу на улицу, чувствуя себя немного увереннее после разговора с отцом. Возможно, все это время я нуждалась в заверениях от человека, которого я высоко ценила. Продолжающаяся вражда между моим отцом и Уиллом играет огромную роль в нашем будущем, но сейчас мне нужно отложить ее в сторону, чтобы сосредоточиться на человеке, который заслуживает объяснений.

И что еще важнее – извинений.

Я выхожу обратно на улицу, где почти все собрались на импровизированном танцполе и танцуют. Дядя Рокки попросил песню UB40 «Red Red Wine», свою любимую песню на каждом мероприятии. Он веселится от души. Я решаю пока не присоединяться к ним и сажусь рядом с Остином.

Видя пары на танцполе, открыто выражающие свою любовь, я только сильнее задумываюсь об Уилле. Все наши моменты вместе были украдены, вплоть до новогодней ночи на Таймс-сквер.

Проблема в том, что наши отношения были построены на тайне, на запретной любви, которая не имела шансов расцвести, если бы мы продолжали прятаться за закрытыми дверями.

А на этом нельзя построить фундамент для вечной любви.

Секреты могут оставаться скрытыми лишь до тех пор, пока не вырвутся наружу с намерением уничтожить тех, кого держат в неведении.

Остин кладет свою руку на мою, нежно потирая ее. С каждым поглаживанием моя грудь напрягается, а в животе начинает бурлить. А потом он с любовью приникает губами к моему плечу и нежно целует его, заставляя меня мгновенно отпрянуть.

Движения моего плеча в сторону от его рта достаточно, чтобы выражение его лица тут же изменилось. Тупой, пустой взгляд длится лишь мгновение, и вскоре он превращается в гнев. Температура вокруг меня становится все более горячей, кожу покалывает от паники. У меня было плохое предчувствие, но страдание начинает меня калечить.

В мгновение ока ярость Остина поглощает его. Он ударяет кулаком по столу, отчего бокалы опрокидываются. Мои рефлексы не успевают сработать, как он отодвигает стул и набрасывается на Уилла. Я выкрикиваю его имя, умоляя остановиться, но уже слишком поздно. Остин бросается на Уилла с кулаками, но тот успевает увернуться, хотя Остин не сдается и снова пытается нанести удар, который попадает Уиллу прямо в челюсть.

Я бегу к ним и встаю посередине, пока дядя Джулиан сдерживает Остина, требуя, чтобы он успокоился. Папа стоит на противоположной стороне, удерживая Уилла, который прижимает руку к его рту, трогая окровавленный порез.

– Ты должен был войти в ее жизнь и снова разрушить ее, – яростно кричит Остин, не обращая внимания на окружающих. – Ты чуть не убил ее в прошлый раз!

Я знала, что Остин знает о моей автомобильной аварии, но не думала, что он связывает ее с моим разрывом с Уиллом. Это никогда не обсуждалось, так что для Остина это стало неожиданностью и неподходящим моментом, чтобы затронуть эту тему, если она его беспокоит.

– Остин, пожалуйста, остановись, – умоляю я его, придвигаясь ближе к тому месту, где он стоит, но беспокоясь о травме Уилла.

– Зачем? Чтобы ты могла вернуться к нему? – он хватает меня за руку и протягивает мне безымянный палец. – Ты согласилась выйти за меня. Не за него. Ты сказала «да». Какого черта ты это делаешь, если все еще любишь его?

– Пожалуйста, не здесь, – я качаю головой, хватаясь за живот.

– Почему не здесь? – в ответ он разражается тревожным смехом. – Если у тебя хватает наглости трахаться с ним, пока все ужинают, почему бы не рассказать всем правду?

Мои плечи опускаются, а губы начинают дрожать. Я не могу ничего сказать, захлебываясь словами. Когда по всему телу начинает выступать холодный пот, я отворачиваюсь и выбегаю из патио прямо на пляж.

Я не перестаю бежать в темноту, хотя в груди все горит, а в легких не хватает воздуха. Вдалеке раздается мое имя, но я не останавливаюсь, пока песок не коснется моих ботинок. Я падаю на колени с тяжелыми рыданиями, сжимая живот, пока с силой не выплескиваю его содержимое на песок перед собой.

Мои волосы внезапно откидываются назад, и я чувствую только запах маминых духов.

– Милли, дыши, – говорит мне мама.

– Все будет хорошо, – успокаивает Эрик, садясь по другую сторону от меня и поглаживая мою спину.

Я качаю головой, пытаясь заставить слезы вырваться наружу: – Ничего не будет. Я причинила боль своему лучшему другу, и все ради чего? Я должна была подождать, дать ему уважение, чтобы закончить отношения. А все потому, что ревность разорвала меня на части.

– Любовь заставляет делать безумные вещи, а ревность – это зверь, когда она выходит на сцену, – признает мама с тяжелым вздохом.

– Я не хочу возвращаться, – умоляю я их. – Я так унижена.

– Тебе пока не нужно возвращаться, – мягко сообщает мне Эрик. – Но в конце концов тебе придется, и все люди поймут. Поверь мне. Мы все прошли через это.

– Это правда, – соглашается мама. – Целый ресторан смотрел, как твой отец бьет Джулиана по лицу.

Я поднимаю глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Это правда? Но как это возможно, что они так дружны? Это не имеет смысла.

– Не забывай о печально известной вечеринке по случаю дня рождения, на которой Джулиан и Адриана поссорились из-за тебя, Чарли, – напоминает Эрик маме. – Это было сильно.

– Рокки и Никки были не лучше. Еще в колледже я был свидетелем драки между ними на четырехугольнике в Йеле. Зрелище было еще то.

– И не забывайте о Ноа и Кейт, – добавляет мама. – На них двоих во Франции после долгих лет разлуки было так тяжело смотреть. Два упрямых голубка.

– Думаю, единственный здравомыслящий человек – это я? – заключает Эрик. – Кто бы мог подумать?

– Дело в том, дорогая, что мы все через это проходили. Иногда влюбленность в кого-то не имеет никакого смысла. Мы следуем за своим сердцем, и иногда по ошибке причиняем людям боль.

– Я действительно причинила боль Остину, – говорю я им обоим. – И Уиллу тоже.

– Уилл – как твой отец. Он сильнее, чем ты думаешь, и сейчас он, наверное, больше беспокоится о тебе. Что касается Остина, ему нужно время, чтобы исцелиться.

И так мы сидим, кажется, целую вечность, пока я не начинаю неудержимо дрожать. Эрик настаивает на том, чтобы мы отправились обратно, и они вдвоем держатся за меня, пока мы медленно идем к дому.

Когда мы выходим на патио, вечеринка уже закончилась. Серверы убирают территорию, а я все это время чувствую себя виноватой за то, что испортила вечер. Мне нужно извиниться перед всеми, особенно перед дядей Рокки. Только папа стоит снаружи.

– Где Остин? – спрашиваю я, пораженная.

– Джулиан отвез его обратно в Манхэттен.

– А Уилл?

– Я не уверен, – вот и все, что он говорит.

– Думаю, тебе стоит пойти спать. Это была долгая ночь, – предлагает Эрик, снова переплетая свою руку с моей. – Завтра будет новый день, а пока тебе нужно поспать. Уставшие люди не принимают хороших решений.

Я киваю и быстро бормочу родителям «спокойной ночи», а потом останавливаюсь на месте.

– Мне... мне жаль, что я снова разочаровала вас обоих, – заикаюсь я, едва сдерживаясь, чтобы снова не расплакаться. – Я не знаю, о чем я думала.

Когда мы начинаем уходить, я слышу, как мама спрашивает папу, все ли с ним в порядке.

– Я буду, – начинает он, но потом замирает. – Пока моя дочь в порядке, я буду в порядке.

Его слова могут стать единственным светом в конце темного туннеля. Как никогда раньше, мне нужна моя семья. Я была глупой, когда думала, что перерасту потребность в родителях, сестрах, тетях и дядях, не говоря уже о кузенах.

Ничто не может разрушить наши семейные узы. Ее сила намного превосходит все попытки.

В моей комнате пустая кровать. Я не могу быть одна сегодня вечером, мне хочется тепла и любви от другого человека. Я на цыпочках выхожу из своей комнаты, чтобы постучать в дверь Авы.

– Входи.

Как только я вхожу, она глубоко вздыхает с задумчивым выражением лица, похлопывая по кровати рядом с собой. Я двигаюсь к кровати и забираюсь под одеяло, позволяя Аве обхватить меня руками и погладить по волосам. Возможно, Ава всегда будет моей младшей сестрой, но это не мешает мне нуждаться в ее утешении в трудные времена.

– Я видела искру, Милли, – нежно шепчет она. – Все выходные я видела ее между тобой и Уиллом. Сегодня вечером было тяжело смотреть на это. Но война закончилась, ты сражалась, и теперь пришло время жить той жизнью, которую ты заслуживаешь, с мужчиной, которого ты любишь.

– Но Остин, – прохрипела я, с трудом сдерживая слезы.

– Ему больно, но он будет жить дальше. Он хороший человек, который однажды найдет ту, в которую не сможет не влюбиться. В школе между вами была удивительная химия, но на самом деле вы просто лучшие друзья. Нельзя путать это с настоящей глубокой любовью.

В кои-то веки Ава права. Наши с Остином отношения исчерпали себя много лет назад, хотя никто из нас не хотел расставаться с тем, что было комфортно. Мы принуждали руку Вселенной, и в итоге мы оба поплатились за это.

– А Уилл? Я должна пойти и найти его, – я вдруг запаниковала, беспокоясь о нем.

– Знаешь что, Милли? На сегодня просто оставь его в покое. Любовь не исчезает в одночасье. Я обещаю тебе, что ничего не изменится. Завтра ты проснешься, а на кухне будет стоять мужчина, готовый начать с тобой все сначала.

– Ты обещаешь это?

– Я обещаю, – Ава наклонилась и выключила лампу. – Завтра наступит новый день.