Текст книги "Запретные ночи с вампиром (ЛП)"
Автор книги: Керрелин Спаркс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)
– Для Казимира вполне логично приехать в Америку. Он хочет уничтожить всех современных
вампиров, пьющих из бутылок, и именно здесь живет большинство из них. Основная сила здесь.
Финеас кивнул.
– Ангус говорил то же самое.
– Ну, лидеры могут быть здесь, но последователи ... – простонала Ванда. – Вы видели этих парней
на вечеринке прошлой ночью? Когда они думали, что Финеаса отравили Недовольные, они
испугались и хотели убежать. На нашей стороне есть куча слабаков!
Финеас напрягся.
– Я вовсе не слабак.
– И я тоже, у нас полно хороших бойцов, – настоял Фил. Но он знал, что Ванда говорит вполне
обоснованно. Вампиры, которые предпочитали пить кровь в бутылках, делали это потому, что им
не нравилось нападать на смертных. По самой своей природе они были мирными, законопослушными созданиями.
С другой стороны, последователи Казимира были агрессивны и жестоки. Они были убийцами и
бандитами, когда были смертными, а когда стали вампирами, их жестокая натура ухудшилась.
Дайте преступнику суперскорость, силу и способности контролировать разум, и в результате
получите порочного монстра с иллюзиями величия и непобедимости. Как вампиры могли
надеяться победить их? Но если они этого не сделают, то никто не сможет остановить
Недовольных. Вампиры должны были сражаться, нравится им это или нет, не только ради
собственного выживания, но и ради защиты мира смертных.
Фил подошел к задней двери и надел резиновые сапоги.
– Я уже давно не проверял периметр. Хочешь пойти со мной? – он многозначительно посмотрел на
Финеса.
– Да, конечно, братан.
Фил улыбнулся Ванде.
– Это займет всего несколько минут.
Она скрестила руки на груди и нахмурилась.
– Я все понимаю. Вы хотите поговорить о кровопролитной войне, не пугая маленькую леди. Ну, я
уже прошла через войну, ты же знаешь. Я крутая, черт побери.
И вовсе не такая крутая, какой она притворялась. Филу очень хотелось обнять ее и поцелуями
стереть морщинки с ее лба, но он не мог этого сделать в присутствии свидетеля.
– Мы сейчас вернемся, – он выскользнул наружу вместе с Финеасом.
На заднем крыльце он подождал несколько секунд, пока глаза привыкнут к темноте. Затем он
спустился по лестнице на посыпанную гравием дорожку. Луна, полная на три четверти, низко
висела над темным силуэтом вечнозеленых деревьев. Ветерок шелестел ветвями, наполняя
воздух ароматом сосны.
Он зашагал по дорожке, гравий хрустел под его резиновыми сапогами. Финеас шел рядом с ним, вглядываясь в темный лес.
– Сюда, – Фил повернулся, чтобы сделать круг по часовой стрелке вокруг дома. Их шаги по траве
стали мягче. Он внимательно слушал. Пение птиц, шорох маленьких лапок в подлеске.
– Насколько все плохо? – спросил он.
Финеас пнул ногой сосновую шишку.
– Русские Недовольные напали на особняк. Там никого не было, но в Роматек сработала
сигнализация, и к тому времени, как мы туда добрались, все они телепортировались.
– Трусы, – проворчал Фил.
– Мы будем ночевать в Роматек, пока все не уляжется, – Финеас вздохнул. – Если это когда-нибудь
уляжется. Этот тип Сигизмунд говорил так, будто все филиалы Роматек в опасности. Ангус послал
Михаила, Золтана, Джека и Дугала на другие объекты, чтобы усилить охрану.
Фил взглянул на переднее крыльцо дома, когда они проходили мимо.
– Я был бы признателен, если бы ты не упоминал про Сигизмунда в присутствии Ванды. Я хочу сам
сообщить ей эту новость.
– А она его знает?
– Это он изменил ее и ее сестру.
Финеас присвистнул.
– Черт возьми, братан. Неудивительно, что ты чуть не оторвал ему голову. Это было действительно
потрясающе, как твоя рука превращается в лапу.
– Я был бы тебе очень признателен, если бы ты и об этом не упоминал.
Финеас остановился.
– Ты ей еще ничего не сказал?
– Нет, я старался, но ... – он мысленно застонал. Ему следовало бы постараться еще сильнее. Ванда
была так непреклонна в своем отказе говорить. Что она пытается от него скрыть?
Финеас снова принялся расхаживать около дома.
– Коннор хотел, чтобы я передал тебе сообщение. Держи свои мохнатые лапы при себе, пока
будешь охранять Ванду.
Фил молча смотрел в темный лес.
– Очевидно, что предупреждение Коннора дошло слишком поздно, – пробормотал Финеас.
– Я не собираюсь это обсуждать, – Фил завернул за угол дома и направился к заднему крыльцу.
– А тебе и не надо, братан. Доктор Любовь чувствует эти вещи. К тому же, ты животное. Ты будешь
действовать так же, – Финеас завыл, как волк.
– Достаточно, – прорычал Фил. – Это не имеет ничего общего с моей животной природой. Я люблю
Ванду. И я думаю, что она любит меня.
– Чувак, она даже не знает тебя. Пока ты не скажешь ей правду.
Фил внутренне поморщился.
– Хорошо. Ты выразил свое мнение.
Он мог только надеяться, что его изменчивая природа ничего не изменит. Ванда утверждала, что
его любви будет достаточно. Но она ненавидела оборотней. А еще она ужасно боялась волков.
Когда они приблизились к задней двери, он услышал, как внутри зазвонил телефон.
– Поторопись, – он бросился открывать дверь. – Я бы предпочел, чтобы Ванда не отвечала.
Финеас влетел внутрь на вампирской скорости, опередив Ванду и бросившись к телефону.
– Алло?
Когда Фил запирал заднюю дверь, он заметил шокированное выражение, появившееся на лице
вампира.
– Как.. как это случилось? – спросил Финеас. Он поморщился, когда слушал ответ.
Ванда отошла к камину, озабоченно нахмурив брови. Она скрестила руки на груди и ссутулилась.
– Хорошо, – тихо сказал Финеас. – Мы сейчас придем, – он осторожно положил трубку и медленно
повернулся к ним лицом. Он все еще выглядел ошеломленным.
– Что случилось? – спросил Фил.
Финеас громко сглотнул.
– Романтек в Техасе и Колорадо были взорваны. Четырнадцать вампиров мертвы. Многие
получили ранения.
Ванда глубоко вздохнула и прижала руку ко рту.
Фил почувствовал, как что-то сжалось у него в груди. Последние несколько лет между
Недовольными и вампирами ощущалась напряженность. Было даже несколько мелких стычек. Но
в таком масштабе – ничего.
Он посмотрел через комнату на Ванду. Так или иначе, он должен был защитить ее. И ему тоже
нужно было сражаться.
– Война началась.
Глава 15
Война.
Ванда вздрогнула. Кошмар вернулся с новой силой. В 22 года она потеряла свой дом, свою семью
и свою смертность. Война разорвала ее жизнь в клочья, и она осталась совсем одна, преследуемая и скрывающаяся в пещерах.
А теперь, много лет спустя, она потеряла свой клуб и друзей. И снова она скрывалась, преследуемая Недовольными. И снова война разрушала ее мир.
Волна ярости пронзила ее насквозь. Как такое могло случиться снова? Неужели она проклята? Ее
руки сжались в кулаки. Ей хотелось ударить кого-нибудь. Брось что-нибудь. Закричать.
Она схватила хлыст со стола. Пусть один из этих Недовольных найдет ее. Она сдерет кожу прямо с
его лица. Она убьет этого чертового... Хлыст упал на пол.
О Боже, она не хотела снова убивать. Что же она делает? Она и раньше позволяла монстрам
добраться до себя. Она позволила им превратить себя в чудовище. Нет. Слезы жгли ей глаза.
Больше никогда.
– Ванда? – Фил подошел к ней с озабоченным видом. – С тобой все впорядке?
Какая же она эгоистичная дура! Она чуть не закатила истерику от жалости к себе, когда как были
другие вампиры, которые потеряли свои жизни сегодня ночью. Четырнадцать трупов. Вампиры в
трауре. Вампиры ранены. Ее гнев не поможет ни им, ни ей самой.
Она глубоко вздохнула.
– Все в порядке. Я.. какое-то время я действительно злилась, но...
– Ты взяла все под свой контроль, – глаза Фила смягчились, светясь любовью.
Ее сердце наполнилось теплом. Этот кошмар отличался от предыдущего. На этот раз у нее был
Фил. И за ней не гнались волки.
Финеас откашлялся.
– Мне очень не хочется прерывать этот нежный момент, но нам с Филом приказано вернуться на
совещание.
Фил напрягся.
– Я не оставлю Ванду одну.
– Она может пойти, если захочет, – Финеас повернулся к Ванде. – Ты ведь знаешь, как добраться до
Романтек?
– Нет, спасибо, – сказал Ванда. – Вы двое идите без меня.
– Ты уверена? – спросил Фил.
Она усмехнулась.
– Ну и дела, я должна телепортироваться в Романтек, когда плохие парни атакуют Романтек? Это
очень трудный вопрос. Я просто останусь здесь.
– Я вернусь до рассвета, – заверил ее Фил.
– Тогда тебе лучше поторопиться и идти, – она взглянула на часы над кухонной раковиной. – Уже
половина пятого.
Он кивнул.
– Минуту, Финеас. Мне нужно переодеться в форму.
Он бросился в ванную.
Ванда прошла на кухню и достала две бутылки крови из холодильника. Одну она проятнула
Финеасу.
– Спасибо, – он отвинтил крышку и выпил.
– Спасибо, что принес, – она понизила голос до мягкого шепота, чтобы Фил не услышал. – Я знаю, ты подозреваешь, что мы с Филом... связаны, но, пожалуйста, никому не говори.
– Милая, – прошептал Финеас в ответ. – Что касается тебя и Фила, я по уши в тайнах. Но мои уста
запечатаны.
– Спасибо, – Ванда чокнулась своей бутылкой с его. Она обернулась, услышав, как открылась дверь
ванной.
Фил вышел, одетый в униформу Маккея – штаны цвета хаки и темно-синяя рубашки поло.
– Ладно, Финеас. Пойдем.
Она ободряюще улыбнулась Филу, когда он телепортировался с молодым афро-вампиром. А
потом она сразу почувствовала себя одинокой без него. Как быстро и основательно он вторгся в
ее сердце и ее жизнь.
Она отхлебнула из бутылки и задумалась, какие же секреты хранит Финеас. Он никак не мог
узнать ее самые темные тайны. Она никогда в них никому не признавалась. Значит, он имел в
виду Фила. Может быть, она чего-то не знала о Филе?
Она вспомнила, как она впервые встретилась с ним. Это был высокий девятнадцатилетний студент
колледжа с красивыми голубыми глазами, острым умом и очаровательной улыбкой. Даже тогда в
нем чувствовалась аура сексуальности, весомый намек на мужчину, которым он должен был
стать, и она с самого начала почувствовала влечение к нему.
Теперь же, будучи двадцатисемилетним мужчиной, он намного превзошел свой прежний намек
на мужественность. Он излучал мужскую млщь, силу и уверенность. Он сводил ее с ума от
желания. Он внушал доверие и чувство безопасности. Но насколько хорошо она знает его?
Несколько воспоминаний промелькнули в ее голове. Фил обнаруживает бомбу в ее картотеке, фактически не видя ее. Фил захватывает Макса в ее клубе и у него достаточно сил, чтобы удержать
вампира на полу. Ее вышибала жаловался, что он двигается слишком быстро.
Она отбросила эти мысли прочь. Фил был милым и замечательным человеком. Она не должна
сомневаться в нем. Она должна быть благодарна ему за то, что он такой сильный и быстрый. Если
бы он не обнаружил эту бомбу, она была бы мертва. Если бы он не убил змею, она была бы
мертва.
Его любовь к ней была искренней и прекрасной. И она влюбилась в него. Вот и все, что имело
значение.
***
Атмосфера в военном зале была мрачной. Фил сел за стол переговоров рядом с Коннором. Он
кивнул остальным, сидевшим вокруг длинного стола: Джеку и Ларе, Остину и Дарси, Говарду, Финеасу, Эмме, Ласло, Грегогри и Карлосу, бразильскому оборотню-пантере. Были принесены
несколько дополнительных стульев, чтобы усадить стоявших у стены. Хьюго, бывший вышибала из
клуба Ванды, сидел рядом с Робби и Жан-Люком, которые, должно быть, телепортировались сюда
из Техаса. Ангус в глубокой задумчивости обошел вокруг стола.
В углу комнаты в одиночестве сидел Шон Уилан. Как глава группы слежения ЦРУ, Шон должен был
выявлять и уничтожать вампиров. Эта миссия немного усложнилась, когда его дочь Шанна вышла
замуж за Романа Драганести, и еще более усложнилась, когда члены его команды, Остин и Эмма, перешли на другую сторону. Взгляд Шона нервно метался по комнате.
Фил осмотрел комнату еще раз и понял, Шанны и Романа тут нет. Он наклонился к Коннору и
прошептал:
– Ангус отправил Драганести спрятаться?
– Нет, – ответил Коннор. – Он хотел, но они настояли на том, чтобы остаться здесь. Дугал и Золтан
телепортируют раненых вампиров сюда, а Роман и Шанна находятся в клинике, залатают их.
– Как же Недовольными удалось проникнуть в Романтек? – прошептал Фил. – Я думал, Ангус усилил
меры безопасности.
– Да, – проворчал Ангус, услышав его слова. – Мы удвоили безопасности на земле, но они
атаковали с воздуха. Обстреляли ракетами с вертолетов.
– С армейских вертолетов? – спросил Фил.
– Мы считаем, что да, – сказал Ангус, продолжая расхаживать по комнате. – Должно быть, они
использовали ментальный контроль, проникнув на близлежащие военные базы.
– Я предупрежу военных, – сказал Шон Уилан. Когда дюжина голов с тревогой повернулась к нему, он поднял руки. – Не волнуйтесь. Я не буду рассказывать им про вампиров. Я просто скажу, что на
свободе радикальная группа психических террористов, использующая контроль разума для
проникновения на базы. Я порекомендую строгую изоляцию, никаких посетителей на базу после
захода солнца не пускать. Любые незнакомые люди будут расстреляны на месте. Может быть, это
поможет.
– Спасибо, Уилан, – Ангус прошелся вдоль всего стола. – Давайте начнем. Как вы все знаете, сегодня ночью были уничтожены два наших филиала Роматек. Одним из наших главных
приоритетов является скорейшее возобновление производства в Техасе и Колорадо. Грегори
работает над этим.
Грегори кивнул.
– Мы уже рассматриваем некоторые объекты под аренду. У нас все еще есть все дневные
смертные сотрудники, поэтому мы надеемся снова начать производство через две недели.
– Хорошо. Другим главным приоритетом является обеспечение безопасности оставшихся трех
филиалов Романтек. С этой целью мы обратились за помощью к отцу Шанны, – Ангус сделал знак
Шону Уилану. – Тебе слово, Шон.
– Спасибо, – сотрудник ЦРУ встал и настороженно оглядел комнату. – Как бы мне ни было
неприятно общаться с такими, как вы, я убежден, что союз с вами в интересах всех живущих
американцев.
– Спасибо, Шон, – Эмма улыбнулась ему.
Он хмуро посмотрел на своего бывшего сотрудника.
– Я связался с армией, и они согласились обеспечить дополнительную охрану на вашем объекте
здесь, в Огайо и Калифорнии. Они также предоставят зенитно-ракетные пусковые установки, радиолокационное оборудование и необходимый персонал для управления оборудованием.
Завтра они начнут все устраивать.
– Как ты объяснил это армии? – спросил Коннор.
– Я сказал им, что это обычные учения по борьбе с внутренним терроризмом, – ответил Шон. – И, по-моему, это правда. Эти чертовы вампиры – самая страшная террористическая угроза, с которой
когда-либо сталкивалась наша страна. Если есть что-то еще, что я могу сделать, чтобы стереть
нежить с лица планеты, просто дайте мне знать.
В комнате воцарилась неловкая тишина.
– Что ж, мы очень благодарны за твою помощь, Шон, – Ангус пожал ему руку. – А теперь, может
быть, ты захочешь навестить своих внуков? Они с Радинкой сидят в детской через зал.
Шон искоса взглянул на него.
– Я предпочел бы остаться здесь и узнать ваши планы.
В глазах Ангуса мелькнуло раздражение, прежде чем он указал на стул.
– Конечно. Присаживайся.
Ангус снова принялся расхаживать по комнате.
– Роман занят уходом за ранеными, поэтому он не может доложить о своем последнем проекте -
открытии формулы паслена. Ласло, ты не знаешь, есть ли у него какие-нибудь успехи?
Маленький химик выпрямился.
– Да, сэр. Он сдал две пробные сыворотки. Проблема, конечно, в том, чтобы найти испытуемого. В
лучшем случае сыворотка парализует вампира. В худшем случае... – он схватил пуговицу на своем
лабораторном халате и стал крутить ее. – Это может оказаться смертельным.
Коннор откинулся на спинку стула.
– Ох, к счастью, у нас есть доброволец. Он ждет в серебряной комнате.
– Пленник? – Ласло теребил свою пуговицу. – Это... это не очень-то гуманно.
– Он не человек, – прошипел Шон Уилан. – Он просто монстр.
Ангус вздохнул.
– Тут я действительно с тобой согласен, Уилан.
– Ад, должно быть, замерзает, – пробормотал Коннор, затем повысил свой голос. – Мы могли бы
найти пленному хорошее применение. Похоже, у него больше нет для нас никакой информации.
– И я слышал, что ты работал над чем-то новым, Ласло? – спросил Ангус.
– Ах, да, – химик потянул свою пуговицу. – Видите ли, вчера вечером на вечеринке я разговаривал с
Джеком, и он рассказал мне об устройстве, которое ФБР поместило в волосы Лары, чтобы
выследить ее. К несчастью, Джек мог слышать его, поэтому им пришлось его убрать. Но потом
Недовольные похитили Лару, и он несколько дней не мог ее найти.
– Да, мы знаем, – нетерпеливо заворчал Ангус. – Заканчивай с этим.
Пуговица отскочла на стол. Ласло схватил ее и сунул в свой карман.
– Сегодня вечером я начала работать над устройством слежения, которое было бы совершенно
незаметно для вампиров и оборотней. Тогда мы все будем помечены, и если кого-то похитят, мы
сможем быстро его спасти.
– Это отличная идея, приятель, – Грегори показал маленькому химику большой палец.
Ласло покраснел.
– Ну, меня самого однажды похитили, так что я знаю, как это может быть страшно.
– Как именно ты бы пометил нас? – спросил Коннор.
– Устройство, скорее всего, будет вживляться под кожу, – Ласло начал возиться с новой пуговицей.
– Разрез заживет во время нашего смертельного сна, так что от хирургической имплантации не
останется и следа.
– Насколько ты продвинулся? – спросил Ангус.
– Я.. я только сегодня начал. Мне нужно несколько ночей... возможно, неделю.
– Хорошо. Удачи тебе, – Ангус показал на дверь.
Ласло моргнул.
– Ох. Конечно. Спасибо, – он поспешно вышел за дверь.
– Ладно, нам нужно обсудить стратегию, – сказал Ангус.
Фил поднял руку.
– Мне только что пришла в голову одна мысль. Мы могли бы взять устройство слежения Ласло, имплантировать его Сигизмунду, пока он находится в смертельном сне, чтобы он не знал, что оно
там, а затем притворимся, что перемещаем его, и случайно позволим ему сбежать...
– Черт возьми! – воскликнул Ангус. – Он может привести нас прямо к Казимиру.
По комнате разнесся возбужденный ропот.
Шон Уилан вскочил на ноги.
– Если мы узнаем, где он прячется, я могу послать специальную опергруппу, чтобы заколоть
Казимира и всех его последователей в их смертельном сне!
Ропот прекратился. Фил поморщился, увидев испуганные взгляды вампиров в комнате. Если Шон
считает вполне приемлемым заколоть Недовольных в их смертельном сне, то что помешает ему
однажды сделать это с вампирами?
Ангус откашлялся.
– Мы высоко ценим твою помощь в вопросах безопасности, Уилан. Но когда дело доходит до
убийства Казимира, мы предпочитаем делать это с честью. Лицом к лицу на поле боя.
Шон фыркнул.
– Ты думаешь, что эти монстры имеют хоть какое-то представление о чести?
– Возможно, и нет, но мы имеем, – Ангус повернулся лицом к Филу. – Это отличная идея, парень.
– Да, но пройдет примерно неделя, прежде чем Ласло подготовит устройство слежения, – сказал
Коннор. – Мы не можем сидеть здесь, сложа руки, пока Казимир продолжает свои атаки.
Ангус кивнул и снова принялся ходить по комнате.
– Мы должны действовать.
– Если мы не можем найти Казимира, пусть он сам найдет нас, – сказал Джек.
– Ловушка, – пробормотал Ангус. – Продолжай.
– Мы должны установить ловушку подальше от оставшихся Романтек, – предложила Эмма. -
Отвлечем внимание от них.
Фил кивнул.
– Тогда мы возьмем ситуацию под свой контроль.
– Очень хорошо, – сказал Ангус. – Нам просто нужно заманить его в ловушку. Разве Сигизмунд не
дал нам список вампиров, которых Казимир хочет убить?
Фил под столом сжал руки в кулаки. Он не мог позволить им использовать Ванду в качестве
приманки.
– У меня с собой этот список, – Коннор достал лист бумаги из своей папки. – Иэн и Тони. Они
сделают это.
– Но ведь у них все еще медовый месяц, – возразила Эмма. – Есть кто-нибудь еще?
– Золтан и Дугал, – Коннор прочел по списка. – Они были в филиалах Романтек, которые сегодня
вечером разбомбили. У них есть несколько ожогов и царапин, но они поправятся во время своего
смертельного сна.
– Хорошо, – сказал Ангус. – Тогда у нас их двое.
– Я тоже в этом списке, – поднял руку Джек. – Я сделаю это.
Его невеста, Лара, поморщилась.
– Тогда я лучше тоже пойду. Вам, ребята, будете нужна дневная охрана.
– Вообще-то, Джек, у нас есть для тебя еще одно задание, – сказал Ангус. – Я хочу, чтобы Роман и
его семья скрылись завтра вечером. Обычно с ними едут Коннор и Говард, но я думаю, что вам с
Ларой будет лучше поехать вместе.
Джек напрягся.
– Но я буду скучать по всему происходящему. Я лучший фехтовальщик, какой у тебя есть. Не
обижайся, Жан-Люк.
Французский вампир махнул рукой в знак отказа.
– Вы двое – идеальный выбор, – объяснил Коннор. – Ты можешь охранять ночью, а Лара в течение
дня. И ты все еще будешь жив к своей свадьбе.
Лара вздохнула с облегчением, но Джек заскрежетал зубами.
Коннор сочувственно посмотрел на него.
– Я знаю, что ты чувствуешь, парень. У меня было так же. Но держать Романа в безопасности очень
важно. Если ему удастся сделать беладонну, это может стать нашим самым главным оружием в
борьбе с Недовольными.
Джек покорно вздохнул.
– Хорошо. Мы сделаем это.
Лара взяла его за руку и сжала ее.
– Кто еще в списке? – спросил Ангус.
– Я, – Финеас гродо поднял руку. – Доктор Фэнг к вашим услугам.
Ангус улыбнулся.
– Очень хорошо, парень.
– Я тоже пойду, – объявил Робби. – У них должно быть подкрепление, кто-то, кого Казимир не ждет.
– Как секретное оружие, – кивнул Ангус. – Хорошая идея.
– Послушайте, ребята, – заговорил Грегори. – Я не воин, но я разбираюсь в маркетинге и рекламе.
Вы, ребята из списка, можете сидеть на холме хоть целую неделю, но если Казимир не узнает об
этом, он никогда не появится. Вы должны инсценировать и продвинуть это дело так, чтобы оно
выглядело, будто его не инсценировали и не продвигали.
Ангус скрестил руки на груди.
– Что ты предлагаешь?
– Вполне правдоподобный сценарий, – Грегори задумчиво потер подбородок. – Золтан и Дугал
только что чудом избежали смерти, так что было бы логично для них пойти и отпраздновать это
событие. Они пойдут в вампирский клуб. Самый популярный из них – у Ванды, но сегодня вечером
его уничтожили. С ней все в порядке?
– Она в порядке, – спокойно ответил Фил.
– Хорошо, – Грегори одарил его улыбкой, потом снова посерьезнел. – Когда дело доходит до
вампирских клубов, я был в большинстве из них. Нам нужно темное, убогое место, идеально
подходящее для засады, – он щелкнул пальцами. – Я знаю его. Вампирский Блюз в Новом Орлеане.
– Мне это нравится, – сказал Ангус. – И Мастер Ковена – наш хороший друг. Кольбер поможет нам.
Грегори постучал себя по подбородку, все еще размышляя.
– Нам нужна гласность.
– Что насчет Корки Курант? – предложила Эмма. – Она занимается сплетнями о знаменитостях в
своем шоу.
– Да, но давай посмотрим правде в глаза, – сказал Грегори. – Дугал и Финеас вовсе не
знаменитости. Корки все равно, чем они занимаются.
Фил почувствовал тяжесть в груди. Был безошибочный способ добиться невольного участия
Корки. Он взглянул на Коннора, и шотландец бросил на него извиняющийся взгляд.
Коннор прочистил горло.
– В списке есть еще одно имя. Казимира хочет видеть Ванду Барковски мертвой. И Корки люто
ненавидит ее.
Сердце Фила сжалось в груди. Черт. Он не видел никакого выхода из этой ситуации.
Грегори поморщился.
– Должен же быть какой-то другой способ. Сегодня вечером Ванда потеряла свой клуб. Она уже
достаточно настрадалась.
– Но она дерзкая деваха, правда? – спросил Ангус. – Она могла бы захотеть мести.
– У нее действительно есть проблемы с гневом, – признался Грегори. – Но мы пытались помочь ей
справиться с этим.
– Ее гнев может оказаться именно тем, что нам нужно, – сказал Коннор. – Мы отвезем ее в клуб, скажем Корки, что она там будет, и пусть Ванда устроит один из своих знаменитых припадков.
Корки покажет ее в прямом эфире, и когда Казимир поймет, что Ванда все еще жива, он бросится
в клуб, надеясь убить ее. И тогда мы его убьем.
Грегори кивнул.
– Это сработает, но мы должны убедиться, что Ванда будет в безопасности.
– Я пойду с ней, – тихо сказал Фил.
– Ты можешь убедить ее сделать это? – спросил Коннор.
Фил вздохнул. Разве у него был выбор?
Глава 16
Когда Фил вернулся в хижину, уже почти рассвело. Финеас телепортировался обратно в Романтек, оставив его наедине с Вандой. Она складывала белье за кухонным столом. Он заметил стопку
чистых полотенец и одежды, включая ее фиолетовый комбинезон.
Как только Финеас исчез, она обняла Фила и крепко прижала к себе.
– Я скучала по тебе.
Он прижал ее к себе и уткнулся подбородком в ее волосы. Коннор предложил ему просто
пригласить ее в Новый Орлеан для отдыха. Нет нужды сообщать ей, каков был настоящий план.
Она могла отказаться быть их приманкой, а они слишком отчаялись, чтобы рисковать. Это была
война, и время для отчаянных мер.
Фил не стал спорить, хотя и сомневался, что сможет намеренно ввести Ванду в заблуждение.
Теперь, когда она была в его объятиях, он точно знал, что не сможет этого сделать.
– Насколько все плохо? – спросила Ванда.
– Достаточно плохо, – он взял ее за руку и подвел к дивану. – Недовольные использовали
ментальный контроль, чтобы захватить несколько военных вертолетов. Они бомбили эти два
филиала с воздуха.
– О, нет, – Ванда сидела рядом с ним на диван. – Что Ангус собирается делать?
Фил описал план Шона Уилана по оказанию помощи вампирам. Затем он объяснил план Романа
сделать беладонну, и план Ласло сделать устройства слежения. Ванда кивала, внимательно
прислушиваясь, несмотря на многочисленные зевки.
Она сонно моргнула.
– Я действительно рада, что у меня есть безопасное место, где можно спрятаться, но я чувствую
себя немного виноватой, что я ничем не могу помочь, – она вздохнула. – Что я такое говорю? Я
работала с сопротивлением в прошлую войну, и это было чертовски страшно.
Фил колебался, не зная, как поступить дальше.
– Мастер ковена Нового Орлеана пригласил нас погостить у них несколько ночей.
Ванда зевнула.
– Новый Орлеан?
– Ты вот-вот отключишься. Давай отведем тебя в кладовку, – он рывком поднял ее на ноги.
Она прижалась к нему.
– Я всегда хотела увидеть Новый Орлеан.
– Грегори рассказывал мне об этом клубе под названием Вампирский Блюз. Я думаю, тебе там
понравится.
Она растерянно посмотрела на него снизу вверх.
– Это вампирский клуб? Я думала, что должна прятаться.
В стенном шкафу он сел на одеяло и притянул ее к себе.
– Ванда, я должен быть с тобой честен. Ангус отчаянно пытается найти Казимира. Если мы убьем
его сейчас, то сможем избежать полномасштабной войны. Подумай обо всех жизнях, которые
можно спасти.
Ее глаза сузились.
– Что происходит?
– Они хотят, чтобы ты пошла в этот клуб, чтобы тебя там увидели. Ты находишься в списке
Казимира, так что есть хороший шанс, что как только он узнает, что ты там, он появится, чтобы
прикончить тебя. Там будет много парней, чтобы защитить тебя. Финеас, Золтан, Дугал, Робби и я.
– Боже, – Ванда прижала руку к груди. – Вы используете меня в качестве приманки.
– Мы не хотели этого делать. Ребята хотели сделать это без тебя. Некоторые из них тоже есть в
списке, но мы поняли, что ты нам очень нужна.
– Почему? Что я могу сделать?
– Если ты будешь там, мы можем попросить Корки объявить об этом в своем шоу.
– Потому что она ненавидит меня, – Ванда со стоном откинулась на одеяло. – Мне повезло.
– Я не буду винить тебя, если ты рассердишься.
Она зевнула.
– Я слишком хочу спать, чтобы злиться.
Он откинула волосы с ее лба.
– Мне действительно очень жаль. Я не хочу, чтобы ты делала это. Но если это может остановить
Казимира от убийства всех вампиров, то оно того стоит. Клянусь, я буду защищать тебя. Я никому
не позволю причинить тебе боль.
– Верно, – ее глаза закрылись. – Завтра вечером я первым делом надеру тебе задницу.
Фил улыбнулся.
– Это же свидание.
Его прекрасная Ванда, такой умная и смелая.
Она сделала долгий судорожный вдох и ушла.
Вспышка паники пронзила Фила насквозь. Он только что видел, как Ванда умирает. Если он
подведет ее, она может умереть... навсегда.
К полудню Фил уже расхаживал по хижине, как зверь в клетке. Он вышел на улицу, но лес не
успокоил его, как обычно. Его внутренний волк выл. Он наконец-то завоевал любовь Ванды, но
теперь мог потерять ее.
Коннор заверил его, что этот план вполне осуществим. В клубе в Новом Орлеане будет по
меньшей мере дюжина вампиров. Когда Казимир появится, вампиры нападут, и Ванда будет в
безопасности.
Но Фил знал, что планы не всегда срабатывают. Он не мог подвергать Ванду такой опасности без
запасного плана. Ему нужно было найти безопасное место, чтобы спрятать ее. Они могли бы
вернуться сюда, но что, если это будет на рассвете в Новом Орлеане? Здесь уже должно было
быть светло. Идти на запад было бы безопаснее.
А еще у него был охотничий домик в Вайоминге. Или, по крайней мере, он думал, что был. Он не
был там уже больше четырех лет. Это место могло сгореть. Телефона там не было, так что ни один
автоответчик не снимет трубку и не даст Ванде маячок, который укажет ей нужное место.
Это был подарок ему на его восемнадцатилетие, взятка, чтобы сделать его более покладистым к
власти его отца. Это продолжалось около трех месяцев. Фил попытался вырваться, и отец в
припадке ярости изгнал его на всю жизнь.
Он пошел в домик, но уже через несколько месяцев решил, что прятаться от жизни – это не жизнь.
Он уехал, ища совершенно другую обстановку, и нашел ее в Нью-Йорке.
Первые несколько лет он возвращался в хижину на каникулы. Именно тогда он обнаружил
письма, оставленные его сестрой Бринли. Сначала она умоляла его вернуться домой. Он оставил
ей записку, в которой говорил, что нет, он никогда не сможет вернуться. Потом она оставила
письма, умоляя его, по крайней мере, оставаться на связи. Он оставил ее номер телефона в своем
мобильном, но так и не позвонил. Около четырех лет назад он перестал приезжать в домик.
Он набрал ее номер. Нет сигнала. Он переключился на кухонный телефон. Его сердце бешено
колотилось. Он не слышал голоса Бринли уже девять лет. Согласится ли она оказать ему услугу?
Захочет ли она вообще с ним разговаривать?
– Алло?
Его сердце затрепетало. Голос Бринли приобрел глубокий, хрипловатый оттенок зрелой
женщины-оборотня. Воспоминания нахлынули снова. В детстве она всегда была рядом с ним.
Детеныши оборотней обычно рождались парами, так что она была его близнецом. Они вместе
прошли через свое первое изменение, свою первую охоту. Он разделил с ней свое первое
убийство. Она слизывала кровь с его морды, и они выли от радости на Луну.
– Эй, я слышу, как ты дышишь, извращенец, – она повесила трубку.
Он уставился на трубку. Теперь прошло неплохо. Он снова начал набирать номер, но тут зазвонил
телефон.
– Алло?
– Даю тебе 50 звезд, извращенец. Теперь у меня есть твой номер, и я хочу сказать тебе...
