Текст книги "Как выйти замуж за вампира-миллионера"
Автор книги: Керрелин Спаркс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)
Потом они долго лежали, сжимая друг друга в объятиях и стараясь отдышаться.
Наконец Роман перекатился на спину.
– Я едва не раздавил тебя, – прошептал он.
– Вовсе нет. – Шанна, фыркнув, свернулась уютным клубочком у него под боком.
Роман задумчиво смотрел в потолок.
– Знаешь, ты единственная женщина, которую я когда-либо любил. Понимаешь, в свое время, собираясь стать монахом, я принес обеты. Обет творить добро и не причинять вреда ни одному живому существу. И нарушил его. Я дал обет бедности. И тоже нарушил его.
– Но ведь ты творил добро! – возмутилась Шанна. – Ты не должен винить себя, Роман. Это неправильно!
Приподнявшись на локте, он бросил на нее задумчивый взгляд.
– Помимо этого я дал обет целомудрия. И вот сегодня я нарушил и его…
Ей вдруг вспомнилась странная фраза, которую Роман бросил перед тем, как войти в нее.
– Последний обет? – тихо переспросила Шанна.
– Да.
Приподнявшись на локте, она заглянула ему в глаза.
– Уж не хочешь ли ты сказать… что до этого дня был девственником?! – потрясенно ахнула она.
– В физическом смысле этого слова – да. Потому что на ментальном уровне я занимался сексом уже много столетий – я имею в виду вампирский секс.
– Шутишь! – Шанна не верила собственным ушам. – Получается, до меня ты никогда…
Роман нахмурился.
– Я строго держал все обеты. Ты ожидала чего-то другого?
– Нет, конечно. Просто это так странно. Ведь ты потрясающе красивый мужчина – ты знаешь это? Наверное, деревенские девушки бегали за тобой толпами? Или нет… держу пари, они при одном только взгляде на тебя тут же падали в обморок! – хихикнула Шанна.
– Насчет обморока ты права. Все женщины, которых я видел, когда был монахом, странствующим лекарем, были смертельно больны. Бедняжки – золотушные, покрытые ужасными язвами, кровавыми струпьями…
– Все, достаточно! Можешь не продолжать! – замахала руками Шанна. – Выглядит не слишком аппетитно.
По губам Романа скользнула улыбка.
– Знаешь, как я впервые узнал о том, что существует такая штука, как вампирский секс? Это вышло случайно – я… э-э-э… подслушал. И решил, что дама попала в беду и ей срочно требуется помощь.
– Ну естественно, – фыркнула Шанна. – Как не помочь даме, попавшей в беду!
Роман, перекатившись на спину, громко зевнул.
– По-моему, действие лекарства заканчивается. Но прежде чем я усну, мне нужно спросить тебя кое о чем.
Ну наконец-то! Заранее предвкушая вопрос, который она давно уже ждала, Шанна кивнула.
– Давай спрашивай, – сгорая от нетерпения, кивнула она.
– Если ты станешь жертвой нападения – естественно, я не позволю, чтобы это случилось, но все-таки… – Он задумчиво посмотрел на нее. – Если на тебя нападут… если ты почувствуешь, что умираешь, ты согласишься, чтобы в этом случае я инициировал тебя?
Вот те на! А она-то решила, что услышит предложение руки и сердца!
– Ты хочешь сделать меня вампиром?! – Шанна не верила собственным ушам.
– Нет, конечно. Как тебе такое пришло в голову? – ужаснулся Роман. – Погубить твою бессмертную душу?!
Господи… опять эти дурацкие суеверия! Современный вампир – а менталитет как у средневекового монаха! Шанна покачала головой.
– Роман, я не верю, что Господь отвернулся от тебя, – терпеливо проговорила она. – Вспомни, сколько человеческих жизней удалось спасти благодаря искусственной крови, формулу которой ты создал! Сотни – если не тысячи!
– Да, я знаю, что ты так считаешь, но… – Роман тяжело вздохнул. – Понимаешь, я бы хотел знать, что ты об этом думаешь – на тот случай если Петровскому каким-то обратом удастся обмануть меня и ты станешь его жертвой.
– Я не хочу превращаться, в вампира, – твердо сказала Шанна. – Не обижайся, Роман. Честное слово, я люблю тебя таким, какой ты есть, просто…
Роман снова зевнул.
– Ты такая хорошая – чистая, невинная, добрая, самая лучшая в мире! Неудивительно, что я сразу влюбился в тебя.
Она блаженно вытянулась рядом с ним.
– Только не нужно обожествлять меня. Я вовсе не идеал – лежу тут с тобой, пока другие там, наверху, возятся с ранеными, разбирают завалы…
Роман, нахмурившись, посмотрел в потолок. Казалось, он пытается вспомнить что-то – и не может. Внезапно его лицо стало землисто-серым. Вскочив, он спустил ноги с кровати и обернулся к Шанне.
– Ласло!
– Он сейчас спит.
– Совершенно верно. – Роман потер лоб ладонью. – У меня перед глазами мушки, – растерянно пожаловался он.
– Ничего удивительного. Ты совершенно вымотался. – Шанна села. – Ты должен поспать – хотя бы для того, чтобы зажили ожоги.
– Нет-нет. Как ты не понимаешь? – отмахнулся Роман. – Сейчас все вампиры спят мертвым сном. Более удачного времени, чтобы спасти Ласло, просто не будет!
– Но ты уже спишь на ходу… – попробовала остановить его Шанна.
Он схватил ее за руку.
– Помнишь, как пройти в мою лабораторию? В пробирке еще оставалось немного лекарства. Сможешь принести его мне?
– Нет! – Шанна замотала головой. – Ты уже принял одну дозу! Послушай, Роман, будь же благоразумен! Кто знает, какой вред ты можешь причинить себе?
– Какой бы вред это лекарство ни нанесло моему здоровью, все пройдет, пока я буду спать, – успокоил ее Роман. – Послушай, Шанна, нельзя терять ни минуты. Как только Петровский проснется, он тут же возьмется за Ласло. А потом, помучив, просто убьет его. Если же мы нападем на дом, то Петровский убьет Ласло немедленно. Понимаешь? Иди! – Он спихнул ее с кровати. – Поторопись, дорогая. Иначе я усну мертвым сном.
Шанна торопливо оделась.
– Нужно подумать, как вытащить его, – пробормотала она. – И самое главное – как ты доберешься до дома Петровского?
– Телепортируюсь туда, – пожал плечами Роман. – Отыщу Ласло и таким же способом вернусь обратно. Как видишь, все просто. Эх, как же я раньше об этом не подумал? – Он досадливо поморщился. – Поторопись. – Роман сел на край постели. – Времени у нас в обрез.
– Хорошо. – Шанна отодвинула засовы. – Я оставлю дверь приоткрытой, ладно? – предупредила она.
– Договорились, – кивнул Роман.
Шанна бросилась к ближайшей лестнице и взлетела наверх. Нельзя сказать, чтобы она была в восторге от идеи Романа. Как можно, принимать лекарство, когда не знаешь, каковы его последствия? По коридорам первого этажа сновали люди, их было столько, что Шанне пришлось лавировать в густой толпе, чтобы поскорее пробраться к лифтам. Все мысли ее были о Романе и о той опасности, которая подстерегала его в доме старинного врага. Что, если Петровский позаботился об охране? Нет, решила Шанна, это опасно! Нельзя отпускать Романа одного. Оказавшись наконец в его лаборатории, она быстро отыскала знакомую пробирку с зеленой жидкостью. Схватив ее, повернулась к двери – и вдруг заметила лежавшую на стуле сумочку. Эх, жаль, что у нее отобрал и «беретту», с сожалением подумала Шанна.
Прихватив сумочку, она бегом бросилась обратно, в серебряную комнату, где ее с нетерпением ждал Роман. Может, удастся раздобыть другой пистолет? Как бы там ни было, одного она Романа не отпустит.
Глава 25
– Уверена, что не передумаешь? Неужели ты действительно собираешься одна отправиться в это осиное гнездо? – с тревогой спросил Фил, припарковав машину неподалеку от дома Петровского.
– Ну, одна я буду недолго, – усмехнулась Шанна, в последний раз проверяя содержимое сумочки. Та заметно потяжелела, да и неудивительно: ведь Шанна затолкала туда пару мотков веревки – понадобится, чтобы связывать пленников, решила она. Вытащив мобильный телефон, который любезно одолжил ей Говард Барр, она быстро отыскала внесенный в память номер домашнего телефона Романа.
– Барр, – прогремел в трубке голос начальника дневной смены.
– Мы на месте. Я вхожу, – отрапортовала Шанна.
– Хорошо. На всякий случай не выключай телефон, – велел Говард. – Погоди-ка. Тут пришел Роман – хочет поговорить с тобой.
– Будь осторожна, – услышала она в трубке голос Романа.
– Все будет нормально. Со мной Фил, – напомнила Шанна, открыв дверцу машины. – А теперь слушай внимательно. Я кладу включенный телефон в сумочку. Надеюсь, ты скоро присоединишься ко мне. – Открыв сумочку, она осторожно положила включенный мобильник поверх всего остального.
Фил ободряюще кивнул и улыбнулся. Хлопнув дверцей, Шанна решительно направилась к дому Петровского.
Роман ввел себе еще одну дозу лекарства, после чего, прихватив с собой Шанну, телепортировался из офиса «Роматек» в свой дом. Там, призвав на помощь Говарда Барра и руководствуясь его советами, они составили план спасения Ласло. Шанна была решительно против идеи Романа просто позвонить в особняк Петровского и телепортироваться туда. В конце концов, твердила она, кто гарантирует, что он не окажется в комнате, залитой солнцем, – и что тогда? В итоге, заручившись поддержкой Говарда, она все-таки убедила Романа, что без ее помощи ему не обойтись.
Шанна украдкой оглянулась. В глаза бросился черный джип, припаркованный на другой стороне улицы. Шанна нахмурилась. Машина выглядела в точности как та, что преследовала ее несколькими днями раньше. Хотя… Она могла и ошибаться. Сколько в городе черных джипов?
Шанна прижала к груди сумочку. Включенный телефон лежит на самом верху – значит, Роман услышит все до последнего слова.
Поднявшись на крыльцо, Шанна решительно нажала кнопку звонка.
Через минуту дверь распахнулась. Бритоголовый верзила с седеющей козлиной бородкой угрюмо посмотрел на Шанну.
– Чего вам? – буркнул он.
– Я Шанна Уилан, – невозмутимо представилась она. – Мне сказали, что вы ищете меня по всему городу. Это так?
От этого неожиданного заявления глаза у верзилы полезли на лоб. Схватив Шанну за руку, он втащил ее в прихожую.
– Глупая сучка! – проворчал он, торопливо запирая дверь. В его речи слышался грубый иностранный акцент.
Шанна попятилась. Прихожая была залита ярким светом, вливавшимся в дом сквозь огромное окно над дверью, – настолько ярким, что у Шанны заболели глаза. Оглядевшись, она заметила приоткрытую дверь и, воспользовавшись тем, что громила возится с замком, бочком протиснулась мимо него и юркнула в комнату. Это оказалась небольшая гостиная, выглядевшая довольно убого – потертый ковер на полу, обшарпанная мебель с протертой обивкой. Внутри царил полумрак. Сквозь давно не мытые окна с трудом пробивался тусклый свет.
Русский с грацией носорога протопал за ней в гостиную.
– Чертовски странно, – проворчал он. – Либо ты совсем свихнулась и решила таким странным способом свести счеты с жизнью, либо: тут кроется какой-то подвох. – Потом он выразительным жестом расстегнул куртку, продемонстрировав Шанне наплечную кобуру, из которой торчала рукоятка тяжелого пистолета.
– Нет. Просто надоело все время бегать и прятаться, – устало бросила Шанна, крошечными шажками придвигаясь к окну.
Бритоголовый верзила выхватил пистолет.
– А ты знаешь, что Петровский спит и видит, как прикончить тебя?
– Знаю. Надеюсь, мне удастся с ним договориться. – Шанна украдкой сделала еще один шажок к окну. – Видишь ли, я пропела несколько дней в городском особняке Романа Драганешти. И мне удалось разузнать кое-что интересное о его службе безопасности.
Русский понимающе прищурился.
– Рассчитываешь поторговаться, да? Свою жизнь – в обмен на информацию?
– Тебе не нравится мой план? – Шанна незаметно потянула за штору.
– А ну дай мне свою сумочку! – спохватился громила. – Проверю на всякий случай – мало ли что.
Шанна, пожав плечами, швырнула сумочку на стоявший рядом стул. Улучив момент, когда русский потянулся за сумкой, она проворно задернула шторы и опустила жалюзи, так что в комнате воцарился полумрак.
– Ну вот и все! – громко объявила она. – Как хорошо… темно и тихо!
Громила, не обращая внимания на ее слова, принялся копаться в сумочке.
– А это что такое? – Он недоуменно разглядывал мобильник. – Включенный… – Он захлопнул крышку сотового.
Но было уже поздно. Услышав условную фразу, Роман немедленно телепортировался на ее зов. Русский только ошарашенно заморгал, когда перед ним внезапно материализовался Роман. Громила ничего не успел сделать – молниеносным ударом кулака Роман отправил его в нокаут. Отлетев в угол, бритоголовый с грохотом врезался в стену и, потеряв сознание, сполз на пол.
Выхватив из сумочки моток веревки, Шанна молча подала его Роману. Минутой позже бритоголовый был связан по рукам и ногам.
– Ну что ж, пока все по плану, – прошептала она. – Как ты себя чувствуешь?
– Отлично. – Вытащив из наплечной кобуры русского пистолет, Ромам сунул его Шанне. – Можешь стрелять, если сочтешь нужным, – с усмешкой бросил он.
Шанна молча кивнула.
– Постараюсь вернуться как можно быстрее. – И Роман пулей вылетел из комнаты.
Шанна моргнула. Она все еще удивлялась скорости, с которой передвигались вампиры. Зато теперь она уже не волновалась, что в доме могут дежурить охранники. Что они могут сделать Роману? Вряд ли даже успеют заметить его появление. Он вырубит их одного за другим, после чего обшарит весь дом в поисках Ласло. И, конечно, найдет.
Вытащив из сумки мобильник, Шанна еще раз набрала тот же номер.
– Говард? Ты еще здесь? – негромко пробормотала она в трубку.
– Да, конечно… Как ваши дела?
– Отлично. Скоро вернемся. – Шанна положила телефон рядом с сумочкой.
Но тут входная дверь с шумом распахнулась, послышались шаги. Шанна насторожилась. Шаги замерли у двери в гостиную. Через мгновение дверь открылась, и на пороге появились двое в черных костюмах. Держа в руках пистолеты, они настороженно разглядывали Шанну.
– Папа! – ошеломленно воскликнула она.
Шон Дермот Уилан почти не изменился. Разве что в жестких огненно-рыжих волосах прибавилось седины, но взгляд голубых глаз оставался таким же жестким и пронзительным, как и раньше. Увидев дочь, он опустил пистолет.
– Ты в порядке, Шанна? – Переступив порог, Уилан окинул взглядом комнату и недовольно нахмурился, увидев на полу потерявшего сознание охранника.
– Папа! – Шанна поспешно сунула в сумочку позаимствованный у бритоголового пистолет и радостно бросилась на шею отцу.
– Милая моя девочка! – Отведя пистолет в сторону, Уилан обнял дочь. – Как ты меня напугала! Я чуть не умер, когда увидел, что ты входишь в этот дом! Ради всего святого, что ты тут делаешь?!
Шанна высвободилась из объятий отца.
– Между прочим, я могу задать тебе тот же вопрос, – уклончиво пробормотала она. – Я была уверена, что ты сейчас в Литве.
– На днях вернулся. – Уилан погладил дочь по щеке. – Слава Всевышнему, с тобой все в порядке! Я так беспокоился.
– Со мной все отлично, папа. – Шанна радостно обняла отца. – Знаешь, я уже думала, что никогда больше тебя не увижу. А как мама и?..
– Потом, – оборвал он ее. – Нужно убираться отсюда, и поскорее. – Уилан кивком указал на сумочку: – Бери ее, и пошли.
Второй мужчина в черном костюме, о котором они совсем забыли, тоже вошел в гостиную. Он был намного моложе Уилана, высокий, с темными вьющимися волосами.
– Все чисто. В прихожей ни души. – Заметив еще одну дверь в другом конце комнаты, он двинулся к ней.
Шанна взглянула на свою сумочку. Позади нее, на сиденье стула, укрытый складками шторы, валялся сотовый. Шанна немного растерялась. Уйти, оставив тут Романа? Ни за что! Но как объяснить это отцу? Как вообще объяснить ему, что она тут делает? Она была до смерти рада увидеть его снова, но одна навязчивая мысль не давала ей покоя. Что тут делает ее отец? Шанна знала, что не успокоится, пока не выяснит это.
– Мы следили за домом Петровского много недель, – словно подслушав ее мысли, пробормотал Уилан. – Впрочем, за домом Драганешти тоже. – Он кивком указал на своего напарника: – Познакомься. Это Гарретт.
– Привет. – Шанна приветливо кивнула парню. И тут на нее вдруг снизошло нечто вроде озарения. Она повернулась к отцу. – Так это вы сидели в черном джипе?
– Да, – нетерпеливо кивнул Уилан. – А теперь пошли. Этот особняк принадлежит главарю одной мафиозной группировки, и одному Богу известно, сколько бандитов прячется в доме. Мы не можем тут оставаться. Поговорим в другом месте.
– Не могу, папа. Я… я тут не одна.
Глаза Шона подозрительно сузились.
– Но ты вошла сюда одна! Правда, в машине был еще водитель, но…
– Бросай пистолет! – Появившийся как из-под земли Фил взял на прицел людей в черном.
Шон и Гарретт, резко обернувшись, вскинули оружие и застыли, не сводя глаз с направленного на них пистолета.
На мгновение в гостиной воцарилась напряженная тишина.
Шанна испуганно ахнула.
– Не стреляйте! – взмолилась она.
Не сводя глаз с людей в черном, Фил спросил:
– Ты в порядке? Пошли. Я тебя прикрою. – Его рука твердо держала пистолет.
Шон преградил дочери дорогу.
– Она никуда не пойдет, тем более с тобой! Проклятие, да кто ты вообще такой?!
– Служба безопасности, – отрезал Фил. – Так что за ее жизнь сейчас отвечаю я. А теперь отойдите в сторону и дайте ей пройти.
– Я ее отец, черт возьми! – взревел Шон.
– Ох ты Господи! А то я не знаю, кто вы такой! – фыркнул Фил, смерив Уилана уничтожающим взглядом. – Вы ведь из ЦРУ, верно? Команда охотников за вампирами. Операция «Осиновый кол», так, кажется?
– Что?! – вырвалось у Гарретта. Они с Уиланом обменялись встревоженными взглядами. – Откуда вам это известно?
ЦРУ?! Шанна растерянно разглядывала отца, пытаясь понять, что происходит. Она с детства знала – да отец и не скрывал этого, – что Шон Уилан работает на госдепартамент, но сейчас он вел себя как-то странно… во всяком случае, не как дипломат. И что это еще за «охотники за вампирами»?
– А вы, стало быть, один из охранников Драганешти? Дневная смена, верно? – Шон Уилан уже оправился от смущения, и сейчас в его голосе звучало неприкрытое возмущение. – Предатель! Такие, как ты, позор для всего человечества! Предать своих – ради того чтобы защищать вампиров!
Шанна сдавленно ахнула. Откуда отцу известно о вампирах?
– Бросай пистолет! – раздался еще один голос. За спиной Фила вырос еще один мужчина в неприметном черном костюме.
Фил оглянулся, и с губ его сорвалось чуть слышное проклятие. Пожав плечами, он осторожно положил пистолет на пол.
– Отличная работа, Остин! – одобрительно кивнул Шон. Подойдя к помрачневшему Филу, он подобрал пистолет и небрежно сунул в карман. – Поскольку ты все-таки человек, мы тебя отпустим. Ступай к своему хозяину, негодяй. И скажи, что его дни – вернее, ночи – сочтены. Мы уничтожим всех его сородичей, одного за другим, и ни он, ни кто-то другой не смогут нам помешать! А теперь прочь отсюда!
Фил с тревогой покосился на Шанну.
– Со мной все будет в порядке. Иди, – успокоила она его. Повернувшись к окну, она смотрела, как Фил шел к машине. Господи ну и каша заварилась. Выходит, ее отец и эти двое в черных костюмах – охотники за вампирами?!
Словно для того чтобы подтвердить ее худшие опасения, Гарретт вытащил из-под пиджака заостренный кол.
– Раз уж мы здесь, почему бы не уничтожить это осиное гнездо? Днем вампиры спят – мы без труда прикончим их всех.
– Думаю, их хорошо охраняют. – Остин тоже вошел в гостиную. Это был молодой, на первый взгляд еще моложе Гарретта, вихрастый юноша со взъерошенными светлыми волосами. – Днем здесь обычно дежурят от десяти до двадцати вооруженных людей. Я ни разу не видел, чтобы они выходили из дома. Но где они сейчас?
Шон кивнул.
– Ты прав. Тут как-то подозрительно тихо. – Он повернулся к Шанне: – Кажется, ты говорила, что пришла сюда не одна? – Глаза его подозрительно сузились.
В горле у Шанны мгновенно пересохло. Проговорилась! Впрочем, это было еще до того, как выяснилось, что ее отец вовсе не дипломат, а охотник за вампирами. Если он со своими людьми отправится обыскивать дом, беды не миновать. Они ведь могут найти Ласло. И тогда убьют его, и… и Романа тоже! Шанна похолодела.
– Я оговорилась. Думаю, ты прав, папа: нам действительно лучше уйти. – Шанна наклонилась, чтобы взять со стула сумочку. Мобильник остался включённым. Убедившись в этом, Шанна слегка повысила голос, от души надеясь, что Говард Барр на том конце услышит ее и поймет, что произошло. – Пошли, папа. Я готова.
Но незаметно подкравшийся сзади Шон Уилан выхватил у нее телефон, посмотрел на номер и приложил телефон к уху.
– Алло? Кто это? – Нахмурившись, Уилан повернулся к дочери. – Бросили трубку. – Закрыв телефон, он сунул его в карман. – Что происходит, Шанна?
– Ничего, – Шанна небрежно закинула сумочку на плечо. – Пойдем. – Жаль, конечно, что отец отобрал у нее телефон, но ничего страшного. Чтобы телепортироваться домой, Роман может воспользоваться другим. А когда он доберется до дома, Фил и Говард Барр объяснят ему, почему она была вынуждена уйти, не дождавшись его. Нужно срочно увести из этого дома охотников за вампирами.
– Подожди. – Шон преградил ей дорогу. Она почувствовала на себе его подозрительный взгляд. – Что-то ты не особенно удивилась, услышав о вампирах. – Он внимательно вглядывался в ее лицо. – Ты ведь провела немало времени в городском особняке Романа Драганешти. Выходит, ты знаешь, кто он такой? Кровожадное чудовище, исчадие ада!
– Думаю нам лучше поскорее уйти, пока не появился кто-нибудь из бандитов. Ты ведь сам говорил, что дом принадлежит мафии, папа, – перебила Шанна.
Шон молча протянул руку, запрокинул дочери голову и внимательно осмотрел ее шею – сначала с одной стороны, потом с другой.
– Это чудовище уже успело тебя укусить? – отрывисто спросил он.
– Роман не чудовище. – Шанна резко высвободилась из рук отца. – И если ты уже давно следишь за ним и Петровским то должен был понять, что они совершенно разные. Ромам – хороший человек.
Губы Уилана презрительно скривились.
– Драганешти – чудовище! – с ненавистью выплюнул он.
– Нет! Он не чудовище! Роман рисковал жизнью, чтобы спасти меня!
– Стокгольмский синдром [21]21
Стокгольмский синдром – специфическая психологическая реакция, когда жертва вдруг проникается симпатией к своему палачу.
[Закрыть], – вполголоса пробормотал Гарретт.
Шон кивнул. Глаза его угрожающе сузились.
– Ты впустила его, Шанна? – резко спросил он.
В смысле – в свое сознание? Да. Она открыла ему не только свое сознание – она отдала ему душу и тело. Но Шанна знала, что скорее умрет, чем признается в этом отцу. Он и без того спит и видит, как бы убить Романа. Если она откроет ему правду, имя Романа возглавит список вампиров, приговоренных к смерти. Можно не сомневаться, что отец будет охотиться за ним днем и ночью. Нужно как можно скорее предупредить Романа об этой новой опасности. Стоп! Ромам наверняка уже знает об охотниках на вампиров. Во всяком случае, Фил о них знает. Как он сказал – «Осиновый кол»?
– Что бы я ни делала, меня никто не заставлял.
Шон, склонив голову набок, цепким взглядом ощупывал лицо дочери.
– Посмотрим, – неопределенно буркнул он.
По комнате внезапно прошло какое-то движение – воздух слегка задрожал, и посреди комнаты материализовался Роман. С его плеча свисало безжизненное тело Ласло.
– Я услышал голоса, – резко бросил он. – Может, кто-нибудь объяснит мне, что происходит?
Шон, Гарретт и Остин, разинув рты, вытаращились на него.
Заметив, что все они вооружены, Роман бросил на Шанну удивленный взгляд.
– Ты знаешь этих людей?
Шанна кивком указала на Шона Уилана:
– Знакомься, это мой папа. Вбил себе в голову, что меня срочно нужно спасать.
Шон растерянно захлопал глазами.
– Но… это невозможно! Такого просто не бывает! Чтобы вампир расхаживал днем как ни в чем не бывало?! – Он поперхнулся.
Роман помрачнел.
– Вы Шон Уилан? – угрюмо бросил он, глядя на отца Шанны.
Шон кивнул.
– А вы Роман Драганешти, кровожадная тварь, мерзавец, похитивший мою дочь? – выплюнул он.
Роман поджал губы.
– По-моему, у нее на этот счет другое мнение. Не так ли, Шанна?
Шанна не ответила. Краем глаза заметив какое-то движение, она резко обернулась. Гарретт, держа в руках осиновый кол, медленно подкрадывается сзади к ничего не подозревающему Роману.
– Уходи! – крикнула она.
– Я никуда не пойду без тебя.
– Ублюдок! – отрывисто бросил Шон, выхватив спрятанный под пиджаком остро заточённый кол. – Не знаю, что ты сделал с моей дочерью, но ты за это заплатишь!
Шанна бросилась к отцу, обхватила его руками. Это была единственная возможность помешать ему броситься на Романа. А Роман просто стоял и беспомощно смотрел на Шанну, представляя собой легкую добычу для обезумевших от злобы охотников за вампирами.
– Уходи! – закричала Шанна.
– Ну что, убедился? – Шон, обняв дочь, крепко прижал ее к себе. – Она решила остаться со мной. Думаю, со временем она станет членом моей команды.
– Шанна, это правда? Ты действительно мечтаешь меня убить? – тихо спросил Роман.
Глаза Шанны наполнились слезами. «Обернись, – мысленно взмолилась она. – За твоей спиной – убийца! И в руках у него – осиновый кол!»
И Роман услышал! Молниеносно обернувшись, он увидел Гарретта с колом в руках. Лицо Романа исказилось как от нестерпимой боли. Бросив на Шанну последний взгляд, Роман выскочил из комнаты и вихрем взлетел по лестнице.
– За ним! – взревел Шон.
Гарретт и Остин бросились в погоню.
Уилан, высвободившись из рук дочери, бросил на нее осуждающий взгляд. В глазах отца ясно читалось разочарование.
– Ты его предупредила? Этот мерзавец удерживал тебя заложницей в своем доме, а ты из кожи вон лезешь, чтобы спасти это чудовище! – возмутился он.
– Он не чудовище! – Терпение Шанны лопнуло. – И я никогда не была его пленницей. Я могла приходить и уходить когда захочется! И однажды ушла!
– А следующей ночью прибежала к нему снова! – бросил Уилан. – Не стоит обманывать себя, Шанна. Он поработил твою волю, преврати в тебя в покорную рабу. Именно так и поступают вампиры. Проникнув в сознание человека, они манипулируют им, подавляя волю и чувства, и несчастная жертва перестает отличать правду от лжи. Именно это и произошло с тобой.
По щеке Шанны скатилась слеза.
– Нет, папа, ничего такого не было. Пойми, смерть не может изменить человека, превратить хорошего в плохого и наоборот. Если он был злодеем в жизни, то и после смерти останется таким же – возьми, к примеру, Петровского. Превратившись в вампира, он стал наемным убийцей. А люди, подобные Роману Драганешти, и после смерти остаются такими же добрыми, благородными и честными, какими были прежде.
На скулах Шона Уилана заходили желваки.
– Вампиры не могут быть ни добрыми, ни благородными, Шанна! – Лицо его окаменело. – Все они просто серийные убийцы! Они веками убивали людей и пили их кровь. – Он наклонился к Шанне. – Но скоро с этим будет покончено.
Шанна почувствовала, как от первобытного страха пустеет в голове.
– Ты не можешь убить их всех… – тихо прошептала она.
– Именно это мы и собираемся сделать – перебить всю нечисть. Будем убивать их одного за другим, пока не очистим землю от этих тварей.
По лестнице затопали шаги, и на пороге гостиной появились Остин и Гарретт.
– Как сквозь землю провалился, – отрапортовал Остин. – Все, что мы нашли, это телефон на полу.
Шанна не смогла сдержать вздоха облегчения. Значит, Роман в безопасности! Да, он уже дома, но… Сердце сжалось, когда Шанна представила, как он мучается, считая, что она предала его. Нужно как можно скорее объяснить, почему она это сделала. Но для этого надо избавиться от своих неожиданных «спасителей» и вернуться домой.
Словно услышав, о чем она думает, Шон схватил ее за руку.
– Ты пойдешь с нами, – угрюмо буркнул он.
Спустя четверть часа Шанна с отцом сидели на заднем сиденье джипа. Остин сел за руль, а рядом с ним с дробовиком в руках устроился Гарретт. Прильнув к окну, Шанна увидела, как они миновали Бруклинский мост. Оставив позади Ист-Ривер, машина направилась в сторону Манхэттена.
Роман наверняка уже дома, с тоской подумала Шанна, скорее всего наверху, у себя в спальне. Шанна отчаянно надеялась, что действие лекарства закончилось и Роман уже спит мертвым сном. По крайней мере сон избавит его от страданий. Да и Ласло, проснувшись, узнает, что ему уже ничто не угрожает. Слава Богу, коротышка химик спасен. Сердито сморгнув набежавшие слезы, Шанна снова отвернулась к окну, не желая, чтобы отец заметил, что она плачет.
– Я знаю, что последние несколько месяцев тебе пришлось нелегко, – мягко проговорил отец. – Но теперь ты в безопасности, милая.
Да, конечно, она в безопасности… но сердце ее разбито. А вдруг ей никогда больше не увидеть Романа?
– Как мама? – откашлявшись, спросила она.
– Прекрасно. Она тоже здесь, в Штатах. И твои брат с сестрой тоже. Только, боюсь, тебе пока нельзя с ними видеться, – озабоченно сказал Шон.
Шанна молча кивнула.
– Мне очень жаль твою подругу – ту, которую убили у тебя на глазах, – продолжал Шон. – Я разыскивал тебя, даже обращался в департамент юстиции, но они ничего мне не сказали. Я безумно волновался за тебя.
– Со мной все в порядке. Конечно, пришлось нелегко, но я справилась. – Господи, как же она была одинока – до того самого дня, когда Роман приоткрыл перед ней дверь в свой мир и Шанна уже скучала по нему. Скучала по Радинке, по Грегори, по Коннору. С тех пор как она потеряла Карен, у нее не было ни одного близкого человека. А теперь снова появились друзья. Настоящие друзья.
– Если бы не случайность, я бы так и не узнал, где ты теперь, – продолжал Шон. – Мои люди несколько недель подряд следили за домом Петровского. Напичкали дом «жучками». Поставили телефоны на «прослушку». И вот как-то раз перехватили один любопытный звонок – Петровский звонил в стоматологическую клинику «Со-Хо блеск». Конечно, я тут же узнал твой голос. И догадался, что они явятся туда, чтобы убить тебя.
По спине Шанны пробежала дрожь. Она еще не забыла пережитый в ту ночь ужас.
– Мы помчались в клинику. Но, увы, ты уже исчезла. Мы знали, что Петровскому не удалось до тебя добраться. Ты не представляешь, что я пережил в тот день. С тех пор я не знал покоя, пытаясь снова напасть на твой след. По моему приказу Гарретт следил за домом Драганешти. Он-то и заметил тебя, когда ты выходила оттуда. К несчастью, потом Гарретт тебя потерял.
– Я боялся, что русские ее убьют, – сквозь зубы пробормотал Гарретт.
– К счастью, ты позвонила в пиццерию. Их телефон мы тоже поставили на прослушку, так что нам довольно быстро удалось тебя отыскать. Мы подождали тебя возле гостиницы сели на хвост, но потом… – Шон, взглянув на Гарретта недовольно поджал губы. – Потом мы снова тебя потеряли.
Шанна вдруг поймала себя на том, что от души сочувствует несчастному парню. Тех, кто, имел несчастье вызвать недовольство ее отца, можно было только пожалеть.
– Значит, ты теперь работаешь в ЦРУ?
– Я всегда там работал.
– О… – Шанна невольно поморщилась. Выходит, отец всю жизнь лгал ей?
– Совсем недавно я получил новое задание. Мне поручили создать особую группу для борьбы с опасностью, которая много веков подряд угрожала всему человечеству, – напыщенно сообщил отец.
Шанна почувствовала, как тугая удавка стянула ей горло.
– Ты имеешь в виду вампиров?
– Да. – Шон откинулся на спинку сиденья. – Пять месяцев назад я был в командировке в Санкт-Петербурге и случайно заметил, как, какой-то человек напал на женщину. Естественно, я выхватил оружие. Велел ему отпустить ее и повернуться ко мне спиной. Но едва он отпустил ее, несчастная мгновенно потеряла сознание и упала на снег. Я выстрелил. И хотя я попал в бандита, мои пули, по-видимому, не причинили ему никакого вреда. А потом случилось нечто странное. Я почувствовал, как по спине у меня пополз холодок. Словно чья-то ледяная рука принялась копошиться в моем мозгу и чей-то голос велел мне забыть обо всем. И тут парень вдруг исчез – как сквозь землю провалился. Я бросился к женщине. К несчастью, она уже была мертва… а на шее у нее я увидел две свежие ранки. Следы укуса. – Шон пожал плечами. – Думаю за те века, что вампиры бесчинствуют в нашем мире, такие следы замечали не раз, однако эти чудовища научились проникать в сознание своих жертв и стирать в их памяти всякое воспоминание о том, что произошло. Иначе такие случаи, как этот, не остались бы незамеченными. Ведь были все свидетели нападения. Однако со мной у них ничего не вышло.
