Текст книги "Дочери мертвой империи"

Автор книги: Кэролин Тара О'Нил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Я обнимала ее, позволяя выплакаться. Неважно, что я не могла ее успокоить. Вряд ли бы ей что-то помогло. Что почувствовала бы я, если бы застрелили маму или Костю? Даже батину смерть было трудно пережить. Я не могла представить, каково потерять всю семью вот так, разом.

Анне приходится с этим жить.

– Давай принесу тебе платок, – прошептала я, когда рыдания ослабли.

Анна замерла, села ровно и покачала головой. Приподняла полы старой батиной рубашки и вытерла ими лицо.

– Красные сожгли их, Женя, – прошептала она. – У моей семьи никогда не будет должных похорон, никто не отмолит их, как Нюрку Петрову. Мало было их убить. Красные обрекли их на вечные страдания.

Церковь учила, что в конце наших дней душа воссоединяется с телом. Если тело не хоронили, душа не могла найти его и не попадала в рай. Мне хотелось сказать Анне, что это все ерунда. Церковь врет, чтобы управлять людьми. Но Анна в это верила. А я слишком часто слышала споры Кости и бати, чтобы понимать: не так-то просто заставить человека отказаться от его убеждений. Батя рассказывал эти сказки в школе и не отказывался от своих слов, сколько бы с ним ни спорили.

– Мне очень жаль.

Анна кивнула:

– И мне. Мне жаль, что той ночью я надела тот корсет, что я выжила, а Маша умерла. Она была таким хорошим человеком. Все они были. – Анна снова прижалась ко мне.

Я обнимала ее, пока она плакала, и думала, каким человеком буду я, если брошу ее умирать в одиночестве.

Глава 15
Анна

Поутру глаза жгло от полуночных рыданий, но в теле ⁄⁄ ощущалась небывалая легкость. Евгения позволила мне выговориться, и этот ее поступок бальзамом пролился мне на душу. Прошлое не изменить, но теперь хотя бы еще одного человека заботила смерть моей семьи.

Что еще лучше, я проснулась с новым планом действий. Я вынесла свою охапку сена на улицу и обнаружила Евгению: она снимала с веревки высохшие бинты и аккуратно их складывала. При виде нее на сердце потеплело.

– Эй, Аня, – сказала она, внимательно изучая мое лицо. Наверное, я выглядела страшно заплаканной, потому что она в тревоге закусила губу. – Ты в порядке?

– Чувствую себя хорошо, спасибо. Я хотела поблагодарить тебя за…

– Женя!

У калитки, приветственно махая рукой, стояла высокая худая девушка с ярко-рыжими волосами, убранными под оранжевый платок. Евгения ахнула, разулыбалась, и они с девушкой побежали друг другу навстречу, обнялись и принялись оживленно болтать. Девушка щупала Евгению за щеки и руки, словно убеждаясь, что она настоящая. А Евгения не отстранялась. Такой счастливой я ее еще не видела.

Через несколько минут, в течение которых я смотрела на девушек, как брошенный ребенок, Евгения вспомнила о моем существовании. Конечно же, у нее была жизнь за пределами этого дома. Я видела лишь малую ее часть. Когда я покину Медный, Евгения продолжит свою жизнь так, словно мы никогда не встречались. Мое место вдруг показалось таким маленьким, совершенно незначительным, словно бы наспех воткнутым в самый пыльный уголок ее жизни.

– Аня, это моя подруга Даша. – Она подвела Дашу ближе, все еще улыбаясь. – А это Анна Вырубова. Мы встретились по дороге. Я расскажу тебе все, когда будет время. Мы пытаемся помочь ей добраться до друзей, которые едут из Челябинска.

– Анна, приятно познакомиться, – сказала Даша.

Мы улыбнулись друг другу. Она казалась доброй девушкой, и глаза у нее были умные. Даша внимательно оглядела меня и, видимо, решив оставить свои мысли при себе, повернулась к Евгении:

– А Костя здесь? У меня срочные новости.

– Я приведу его.

Евгения убежала в хлев. Ее подруга зашла в дом, оставив меня в одиночестве. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Если есть какие-то новости, я должна их услышать.

Мы вчетвером сели за кухонный стол. Радость Евгении и Даши превратилась во взволнованную торжественность. Даша едва не подпрыгивала на стуле, а Евгения и Константин заинтересованно наклонились вперед, желая поскорее ее выслушать.

– Идет Красная армия, – сказала Даша. – Будет здесь через пару часов.

Я испуганно ахнула. Евгения бросила на меня хмурый взгляд. Мы думали, у нас есть еще день. Я придумала новый план, но теперь времени на его выполнение не было. Как мне просить лейтенанта Вальчара взять меня с ним в Екатеринбург, когда в Медный едут красные? Я надеялась поехать с ним, может, спрятавшись в телеге от взора Сидорова, а потом найти Александра, когда лейтенант воссоединится со своим батальоном. Но если Красная армия едет в Медный, с ними прибудет командир Юровский.

– Почему они идут сюда? – спросил Константин. – Разве они не должны защищать Екатеринбург?

– Они и защищают, – сказала Даша. – Но там все плохо. Белые идут с юга и с запада. Мы теряем город. Петр только что принес эту новость. Красная армия отступает на север. Несколько батальонов направляются прямиком к нам.

По рукам пробежал холодок. Красные превзойдут численностью немногих расположенных здесь белых.

– А наследник Романовых, Алексей? – спросил Константин. – Его оставят?

Я вскинула голову. Совсем забыла, что Алексей, сестры и мама считались живыми. Большевики объявили только о папиной казни.

Я расслабила лицо, пытаясь скрыть свою реакцию.

– Говорят, что семья в безопасности, – сказала Даша. – Их отвезут в другое место, чтобы белые не смогли их вызволить.

– Был бы мальчишка на пару лет старше… – сказал Константин. – Проще убить его и забыть. А то еще белые вздумают создать правительство от его имени.

Лед. Будь холодной и стойкой, как он. Я сжала губы, сдерживая слова, и сцепила руки под столом. Если бы Константин сидел рядом, а не на противоположной стороне стола, я бы не сдержалась и выцарапала ему глаза.

– И что тогда? – спросила Евгения. – У России будет два правительства?

– Да, – ответил Константин. – И так как белые хотят обратно на войну с Германией, они получат поддержку англичан и американцев. У нас не будет ни единого шанса. – Он ударил кулаком по столу, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. – Черт! Если его освободят, нам конец.

– Побеспокоимся об этом позже, – нетерпеливо сказала Даша. – Прямо сейчас сюда направляются по крайней мере три красных батальона. Будет бой. Нужно предупредить наших товарищей и соседей, чтобы не выходили из дому. Те, кто может сражаться, пусть идут к Петру, но остальным нужно наказать держаться подальше.

– Я помогу, – тут же сказала Евгения. – Кому ты уже сообщила?

– Я пришла прямиком сюда, конечно же, – почти обиженно ответила Даша. – Мы с Петром займемся друзьями на восточной стороне, но остаются еще по крайней мере Смирновы, Поповы и Соколовы. И кого еще вы хотите предупредить.

– Нужно забрать маму домой, – мрачно сказал Константин.

Евгения кивнула:

– Она пошла к корзинщику у церкви. Все эти дома по пути. Могу зайти к ним.

– Хорошая мысль, – одобрительно кивнул Константин. – Ты быстрее меня. Я останусь на случай, если мама вернется вперед тебя, и удостоверюсь, чтобы она еще куда-нибудь не ушла.

На том обсуждения завершились. Евгения обняла на прощание Дашу и проводила ее до калитки. Я побежала за ними. Когда подруга ушла, я остановила Евгению, положив руку ей на плечо.

– Нужно найти лейтенанта Вальчара, – тихо произнесла я.

– Зачем?

– Нам нужна его защита до того, как начнется бой. Когда сюда придут красные, командир Юровский сможет беспрепятственно добраться до нас. Нам нужна защита, и нам нужен лейтенант Вальчар: он довезет нас до Екатеринбурга, когда бой завершится.

– Мы не можем рассказать ему, что сюда идет армия! – воскликнула она, щурясь от злости. – Я хочу, чтобы красные победили, а не угодили в засаду. – Она зашагала по дороге.

– Нам с тобой будет безопаснее, если они не победят.

Евгения лишь покачала головой.

– Слушай, – сказала она. – Пойдем со мной за мамой. Я отведу тебя на церковный двор и помогу спрятаться в телеге белых.

– А ты?

– А что я?

– Мы с тобой в одинаковом положении, – попыталась втолковать ей я. – Ты же слышала, что сказал командир Юровский в Исети. Он и тебя хочет убить.

– Он считает, что я укрываю тебя. Я просто скажу ему, что ты уехала в Екатеринбург. К тому моменту ты уже будешь со своим братом в безопасности. И Костя знает Юровского. Он скажет, что я не хотела… ну, что я не с тобой.

Нет. Командир Юровский подозревает, что Евгения знает о моем настоящем происхождении, и не позволит ей жить. Но я не могла ей это объяснить, не раскрывая свой секрет. Евгении не понравится правда. Она и Константину может рассказать. От этой мысли меня передернуло. Константин не выпустит меня, пока не приедет Юровский.

– Командир Юровский хочет и твоей смерти, Евгения, – повторила я. – Ты слышала его. Ты готова поставить на кон свою жизнь, полагаясь лишь на надежду, что он проявит милосердие?

Она нахмурилась:

– У меня нет выбора. Я должна остаться с семьей. У него не будет причины убивать меня, если я расскажу, куда ты отправилась. Пойдем же, нужно побыстрее всех обойти.

Мы заглянули в два соседних дома: я стояла снаружи, пока Евгения предупреждала семьи о скором прибытии армии. Мой страх рос с каждой минутой. Все происходило слишком быстро. Без помощи лейтенанта Вальчара я не смогу спрятаться среди белых. А что, если они проиграют бой?

Но когда мы переходили дорогу по пути к следующему дому, забрезжила надежда. С другой стороны из лесочка показался лейтенант Вальчар. Он шел босиком, с мокрой головой. Штанины были подвернуты, а рубашка расстегнута, открывая взгляду чистую влажную кожу. Винтовка беспечно свисала с его плеча, а в походке читалась легкость.

– Лейтенант, здравствуйте! – крикнула я на немецком.

Он улыбнулся, приветственно помахал и направился к нам. Заметив Евгению, лейтенант поспешно застегнул рубашку. Евгения нахмурилась, но по щекам ее разлился румянец смущения.

– Не говори про армию, – шепнула она.

Я просверлила ее взглядом:

– Мне нужно попросить его о помощи.

– Ладно. Но не говори зачем. И давай по-русски.

– Анна. Евгения Ивановна. Доброе утро, – сказал он, подойдя к нам. – Извините за… У меня нет обувь. И шляпы. И куртки. Извините. – Он засмеялся, пытаясь скрыть неловкость. – Как вы?

– Пожалуйста, не беспокойтесь о вашем внешнем виде, – сказала я, вымучив улыбку, и выдержала небольшую паузу: дала Евгении возможность сказать что-нибудь вежливое, но, естественно, лишь потратила время. – По правде говоря, лейтенант Вальчар, я очень беспокоюсь. Вы же знаете, что моя попытка отправить телеграмму провалилась.

– Да. Вы сказать это вчера за ужином.

– А теперь… понимаете… – Я запнулась, подбирая нужные слова, чтобы объяснить ему, что я хочу, и при этом не спровоцировать Евгению. – Есть кое-что еще, лейтенант. Большевики, которые убили мою семью, теперь преследуют меня. Я приехала с Евгенией в Медный, потому что я знала, что здесь расквартированы ваши войска, которые смогут предоставить мне защиту. Только вы скоро уезжаете, и они тут же придут за мной.

Он нахмурился:

– Почему они вас преследуют?

– Они не хотят, чтобы я рассказала об их преступлениях. В Екатеринбурге моя семья была очень влиятельной. И, кроме того, я… я забрала с собой наши драгоценности. – Я почти машинально прижала руки к талии и почувствовала под тканью твердый корсет. – Если вы поможете мне, я с радостью заплачу вам…

Он замахал руками:

– Нет-нет. Вы не платите мне, Анна. Вы одна, и я хочу помочь.

Глаза защипало от подступивших слез. Я потерла нос, стараясь не заплакать.

– Спасибо, – сказала я.

– Что вам нужно?

– Возьмите меня с собой в Екатеринбург. Если я поеду под защитой вашего батальона, меня не смогут найти. И, может быть, Евгению тоже, если она согласится. У нее могут быть неприятности из-за того, что она меня спасла.

– Я не поеду!

– Думаю, я могу помочь, – произнес лейтенант Вальчар, задумчиво покусывая губу, как мальчишка, который страдал над сложной задачкой. – Лейтенанту Сидорову это не понравится, уверен, но он не мой командир. А это важно. Да, Анна, я могу вас взять.

Я издала совершенно неподобающий для воспитанной барышни радостный писк и в порыве благодарности схватила его за руки:

– Спасибо вам огромное!

– С удовольствием. Вечером поговорю об этом с моими людьми. Можем взять вас обеих, если хотите.

Моя радость поутихла, и я выпустила его руки. Он не понимал, насколько это срочно. У него не будет времени поговорить с его людьми. Я взглянула на Евгению, которая все еще дулась от предложения поехать с нами.

Иногда она такая упрямая! Красная армия скоро прибудет, лейтенант Вальчар должен действовать уже сейчас. Должен найти мне лошадь или телегу и придумать, как меня обезопасить.

У меня не было другого выбора.

Я проговорила быстро, на немецком:

– Красная армия отступает из Екатеринбурга. Три батальона прибудут в Медный через несколько часов. Евгения предупреждает своих…

– Анна! – Евгения толкнула меня так сильно, что я проглотила последние слова и пошатнулась, но лейтенант Вальчар не дал мне упасть. – Что ты ему наговорила?

– Вы уверены? – прошептал на немецком лейтенант Вальчар.

Я кивнула.

– Мне нужна ваша помощь сейчас, не вечером и не завтра, – сказала я.

– Я должен забрать свою одежду и сказать Сидорову, – ответил он. – Идемте со мной. Я поищу для вас место.

Он помог мне обойти Евгению и повел по дороге в сторону дома Кольцовых.

Евгения побежала за нами с раскрасневшимся от злости лицом:

– Куда он идет? Что ты ему сказала?

– Он возвращается домой за одеждой, – холодно ответила я, потирая место на груди, куда она меня толкнула.

– Зачем? Что ты сказала?

Я вздохнула:

– Мне пришлось сказать ему правду, Женя. Без его помощи мы не доберемся до безопасного места. У меня не было выбора.

– Не нужно было тебе влезать. У нас был план.

– Слабый, ненадежный план, – сердито ответила я. Евгения продолжала смотреть на меня как на предательницу. – Я думаю о нашем выживании.

– Только об этом ты и думаешь! – огрызнулась она.

Я резко вдохнула.

– По веской причине! – воскликнула я.

К тому времени лейтенант Вальчар дошел до калитки дома Кольцовых. Он перебил нас, указывая во двор.

– У вас гости? – настороженно спросил он Евгению.

Калитка была открыта, под большим деревом во дворе стояла незнакомая телега, запряженная высокими вороными лошадьми. С телеги свисала вывеска, на которой коряво написали слово «Виски». Похоже, белые солдаты пропустили через блокпост продавца спиртного. Я надеялась, что солдаты не будут напиваться сейчас, накануне прибытия красных.

Лошади были дорогие и явно тренированные. Я взглянула на Евгению.

– Ты знаешь хозяина? Это твоего друга Петра телега? – спросила я.

– Нет. Что-то не так, – ответила она.

В голосе ее звучала тревога, и по моим рукам пробежали мурашки. Мы пошли к входной двери. Евгения распахнула ее, а я заглянула внутрь через ее плечо.

За кухонным столом сидели Константин и двое мужчин в крестьянской одежде. Когда Евгения вошла, они замолчали и оглянулись, а один из мужчин резко вскочил на ноги.

Это был он.

Глава 16
Евгения

– Это она!

Юровский перепрыгнул через ноги сидящего рядом мужчины. Я испуганно попятилась назад и захлопнула дверь.

– Командир, это моя сестра! – кричал внутри Костя.

В спешке я врезалась в Анну, и мы едва не упали.

– Беги! – отчаянно выдохнула я, толкая ее в сторону. – Это Юровский!

Она побледнела. Я схватила ее за руку и побежала к подставной торговой телеге.

Юровский наверняка бросится за нами. Если мы отвяжем одну из лошадей и ускачем к церкви, то белые войска станут нашей защитой.

Я даже не подумала оставить Анну. Сомнений больше не было: охота велась на нас обеих. Мы должны были выжить.

Позади нас с грохотом распахнулась дверь.

– Стойте! Что вы делаете? – кричал чех.

Он шел к дому от забора, нам навстречу. Мы пробежали мимо лейтенанта.

– Стойте! – жестко повторил он приказ.

Я оглянулась и увидела, что он перегородил дорогу Юровскому. Бешено колотящееся сердце, казалось, сбилось с ритма и пропустило удар.

Юровский даже не потрудился ответить чеху – ударил его по голове тяжелым темным предметом, и тот упал на колени.

Я вытащила нож. Юровский поднял руку. Он держал револьвер, целясь прямо в нас.

Я чуть не проглотила язык.

– Ложись! – Я схватила Анну за шею и повалила ее на землю прямо в тот момент, как Юровский спустил курок.

Пуля просвистела над нашими головами и угодила в телегу. В воздух брызнули щепки, часть хлестнула меня по лицу. Я спешно поднялась и потащила Анну к телеге.

А затем из дома показался человек Юровского.

– Они обе здесь! Поймать их! – крикнул Юровский.

И они побежали за нами.

Мы почти достигли телеги, когда я поняла, что мы не успеем. Юровский поймает нас до того, как мы сумеем выпрячь лошадь. Нам нужно расстояние, и укрытие, и оружие. И как-то добраться до белых.

– Стоять! – Чех поднялся, стянул с плеча винтовку и выстрелил.

Пуля пролетела мимо Юровского, чуть не задела нас и вонзилась в батино дерево. С веток взлетели птицы, испуганно хлопая крыльями.

– Займись им, – приказал Юровский своему солдату и снова бросился за нами.

Мы с Анной промчались мимо телеги. Впереди маячила невысокая ограда, окружающая наш участок. Можно перепрыгнуть ее и бежать дальше, вот только на другой стороне не было укрытия.

Несмотря на оглушающую панику, я заставила себя думать. Если доберемся до хлева, то сможем спрятаться на чердаке. Там внутри, прямо у двери, висел топор. Не револьвер, конечно, но лучше, чем ничего. Вот только мы бежали в противоположном направлении. Хлев остался позади, по другую сторону дома.

Сердце забилось еще быстрее. Придется рискнуть. Я побежала в сторону, описывая широкую дугу. Мимо дома. Мимо Юровского и его солдата.

Юровский с каменным лицом поднял револьвер. Его полный холодной решимости взгляд впивался в наши беззащитные спины.

Раздался еще один оглушительный выстрел винтовки. Я поморщилась, а Юровский вскрикнул. Его подстрелили. Он выронил револьвер и схватился за руку, пытаясь остановить кровь.

Его подстрелил Костя. Он стоял у дома с винтовкой в руке. Наверное, прятал ее в подвале, а теперь вышел защищать нас. Или, по крайней мере, меня.

– Вальчар, лошади! – крикнул Костя.

Чех, весь в крови, с раненой головой, стоял над солдатом Юровского. Тот лежал на земле без признаков жизни.

Две винтовки против одного револьвера. Четверо нас против Юровского. Костя не двигался с места и не спускал командира с мушки.

Мы остановились. Анна тяжело дышала, хватаясь за мою руку, как утопающая за спасительную соломинку.

Быстрее, чем нападает змея, Юровский наклонился и схватил свой револьвер. Сердце подпрыгнуло. Но Костя выстрелил еще раз, и Юровскому пришлось пригнуться и бежать в укрытие. Он бросился к главной дороге через ворота, спрятался за оградой, откуда и выстрелил. Пуля пролетела далеко мимо цели, но он определенно целился в нас с Анной.

– Евгения, возьми лошадей! – приказал Костя.

Я побежала. Чех уже выпрягал скакунов. Высвободил одного, запрыгнул ему на спину и крикнул Анне что-то на немецком. Она проворно вскарабкалась на телегу и оттуда забралась ему за спину.

Юровский все еще прятался за забором, преграждая нам путь. Чех поднял винтовку и выстрелил. Пуля пробила дыру в ограде, но цели не достигла. Командир прикрыл голову от взлетевших в воздух щепок.

Чех выстрелил снова, подтолкнул лошадь пятками и выстрелил еще раз. Юровский стал отступать вдоль ограды, подальше от ворот.

Я взялась за вторую лошадь. Отвязала поводья от луки и отцепила вожжи. Руки дрожали, но я проделывала такое тысячи раз с Буяном. Вскоре я выпрягла коня.

Костя заковылял ко мне, опираясь на костыль. Он не мог идти и стрелять одновременно. Поэтому, едва я забралась в седло, он бросил мне винтовку.

Я прислонила гладкий деревянный приклад к плечу и, прищурив один глаз, прицелилась. Я уже стреляла из винтовки. Но никогда не целилась в человека. Кровь бурлила в венах, а руки дрожали так сильно, что я никак не могла наладить прицел.

Но это было неважно. Я выстрелила. Чех выстрелил.

Юровский оставался за забором.

За моей спиной Костя вскарабкался на телегу, но медленнее, чем мне бы хотелось.

– Быстрее! – взмолилась я.

Он двигался так быстро, как мог. Чех подъехал ближе к воротам, и каждый его выстрел заставлял Юровского прятаться. Нужно держаться поближе к чеху, и тогда мы сможем прикрыть друг друга.

Костя перекинул раненую ногу через спину коня, запрыгнул в седло и взял поводья.

– Стреляй еще раз, – сказал он мне на ухо.

Он запыхался, но голос его был спокойным и уверенным. Костя пришпорил скакуна, и мы поравнялись с Анной и чехом.

Я еще раз выстрелила в сторону Юровского. Кусок ограды отлетел на дорогу в локте от головы командира. Он выругался и отпрянул назад.

Наши лошади набирали скорость.

– Ты не спрячешься, Анастасия! – бешено закричал Юровский. – Тебя и твою подружку ищет вся Красная армия!

Чех галопом промчался в ворота и свернул на дорогу. Он больше не стрелял. Юровского останавливала только моя винтовка, а я едва могла удерживать ее в руках и не падать из седла.

Я выстрелила, когда мы выехали на дорогу. Пуля пролетела далеко от цели. Юровский, пошатываясь, поднялся и побежал за нами, раскрыв рот в яростной гримасе. С его раненой руки капала кровь.

– Кольцов, стой! – закричал он, поднял дрожащую руку и снова выстрелил, но Костя уже свернул на главную дорогу.

Ветер бил мне в уши – мы скакали быстрее, чем когда бы то ни было. Костя прижимал меня к лошади, и мне пришлось выкинуть винтовку, чтобы вцепиться в гриву, лишь бы не упасть.

Я бросила взгляд через плечо. Юровский больше не бежал за нами.

– Костя, притормози! – крикнула я, когда мы проехали чуть дальше.

Я зажимала ногами бока коня, пытаясь не соскользнуть. С каждым его шагом меня все больше выбивало из седла. Я не привыкла ездить верхом, а эта лошадь была слишком крупной и быстрой.

Костя мне не ответил. Его руки лежали у меня на бедрах, едва удерживая поводья. Меня снова охватила паника.

Я схватила поводья и потянула их на себя, заставляя лошадь перейти на рысь. До церковного двора оставалась пара сотен локтей.

– Эй! – Я попыталась перекричать стук копыт. – Костя, с твоей ногой все хорошо?

Он прокряхтел что-то нечленораздельное. Звук получился булькающий, словно он глотал воду. В следующее мгновение я почувствовала, как на шею капнула слюна. Я посмотрела вниз, но слюны не увидела. Ткань моего платья пропиталась кровью. Костя кашлял кровью.

Сердце остановилось.

– Эй, – прохрипела я. – Ты в порядке?

Он не ответил.

– Держись.

Я притормозила лошадь. Может, если нас не будет так трясти, кровотечение остановится.

– Костя, мы слезем, как только доберемся до церкви. Мы почти приехали.

Нет ответа. Я с трудом сглотнула – от ужаса во рту пересохло – и покрепче обхватила руки Кости вместе с поводьями.

Мы въехали в центр поселка. Белые бегали по церковному двору, как муравьи: загружали телеги и седлали коней. Чех приехал первый и уже помогал Анне спешиться. Я остановилась рядом с ними.

– Помогите мне снять Костю! – крикнула я.

Анна испуганно зажала рот рукой. Я отвернулась. Не хотелось видеть ее огромные глаза. Я сползла с лошади и помогла чеху опустить Костю на землю.

Его лицо потеряло все краски, только изо рта на воротник стекала красная кровь. Наверное, он и язык прикусил. Я бросила взгляд на его ногу, где пустая штанина свисала с колена. Ткань пропиталась кровью. Как я и боялась, скачка разбередила его рану.

Костины глаза были закрыты. Я присела рядом и осторожно похлопала его по лицу, пытаясь привести в чувство:

– Костя, посмотри на меня.

Он медленно открыл глаза. Все его тело выглядело ослабшим.

– Все будет хорошо, Костя. Мы тебя перевяжем, и тебе станет лучше.

Он даже не смотрел на меня. Уставился наверх, словно с ним разговаривало небо.

– Его подстрелили, Евгения, – сказала Анна.

– Что? – Я резко обернулась к ней. – О чем ты говоришь? Это просто нога.

– Я видела его спину, когда вы его спускали. У него сильное кровотечение от пулевого ранения.

Она должна была ошибаться.

– Нет, – сказала я, просунула руки Косте под плечи и повернула его на бок, чтобы показать Анне, что нет там никакой раны.

Вся его спина была испачкана кровью. Меня окутала темная пелена.

– Нет.

Я снова положила его на землю и потрясла:

– Эй, Костя. Посмотри на меня. Ты меня слышишь?

Он не отреагировал. Просто лежал, будто бы умирая.

– Позовите вашего врача! – крикнула я чеху. – Скорее!

Белые солдаты во дворе, очевидно, готовились к бою. Мне было уже все равно. Пусть хоть к дьяволу идут, главное, чтобы Костю осмотрел врач. В голове тревожно зазвенело, и звук этот заглушил голоса солдат. Свист пуль словно что-то во мне пошатнул. Голова кипела, как накаленный чайник. С южной стороны поселения донеслись выстрелы, и в голове зазвенело еще сильнее. Красная армия прибыла.

Чех затерялся в творящемся вокруг безумии. Я повернулась спиной к брату.

– Анна, что нам делать? – потерянно спросила я.

Она подала мне свой платок:

– Вот, прижми к спине, чтобы остановить кровь.

Я скомкала платок и подоткнула его под Костю, прижав туда, где было мокро. Ткань тут же пропиталась кровью, и вскоре моя ладонь и запястье тоже намокли.

– Женя? – прошептал Костя. Он наконец-то посмотрел мне в глаза.

Я чуть не упала от облегчения.

– Да! Я здесь, Костя, – закивала я, едва не рассмеявшись от радости. Я почти прижалась лицом к его лицу. – Врач уже идет. Все в порядке, Костя. Мы о тебе позаботимся.

Он разразился мокрым кашлем. Повернул голову набок, и изо рта вытекла кровь. Каждый вдох клокотал у него в горле. Я вспомнила батю в его последний день, но быстро отбросила эту мысль. В этот раз все по-другому.

Костя моргнул, снова взглянул на меня.

– Женя, – едва слышно произнес он. – Продолжай бороться.

– Ты продолжай бороться, – чуть не крикнула я. – Костя, мы все поправим. Ты только держись, хорошо?

Его голова безвольно упала набок, а тело вдруг стало тяжелее.

– Костя! Что ты делаешь? – Я приподняла его голову за подбородок, чтобы он мог вновь на меня посмотреть, но глаза его были пустые.

Он не моргал. В горле у него больше не клокотало.

– Нет! – Я потрясла его свободной рукой, сильнее прижимая платок к ране. – Костя, пожалуйста, не надо. Врач уже идет. Просто продержись еще немного. Пожалуйста.

Но Кости больше не было.

Меня словно окунули в ледяную воду. Я не могла сопротивляться охватившему меня отчаянию и упала Косте на грудь. Внутри зрел яростный крик. Он подобрался ко рту и вырвался наружу, словно взрыв. Глаза жгло. Я плакала глупыми, никому не нужными слезами, которые не помогут вернуть мне брата. Его уже ничего не вернет.

Позади раздались быстрые шаги. Чертов врач опоздал.

– Константин!

Это был не врач. Мама. Каким-то образом она нашла нас. Я не хотела, чтобы она увидела мертвого Костю, лежащего в пыли. Она не готова к такому. Я вытащила окровавленные руки из-под его спины и накрыла ими его голову, пытаясь загородить его:

– Нет, мамочка, не смотри!

Она упала на колени и подползла ближе. Ее лицо вытянулось от горя, застыло маской ужаса. От одного взгляда на нее меня скрутило от боли. Мама оттолкнула мои руки и приподняла Костину голову, чтобы он ее увидел. Потом прислонила ухо ко рту, пытаясь уловить дыхание, которого уже не было.