Текст книги "Расплата / Возмездие (др. перевод) (ЛП)"

Автор книги: Келли Армстронг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 23

– Я-я… н-не… – начал Дерек.

Он выбрался из-под Лиама. Тело оборотня упало, завалилось. Голова была перекручена, шея сломана.

Дерек сглотнул. Звук разнесся эхом в ночи.

– Я не… я-я… пытался его остановить.

– Ты не хотел убивать, – тихо произнесла я. – Но вот он – да.

Он посмотрел на меня невидящим взглядом.

– Он убил бы тебя, – констатировала я. – Убил бы нас обоих, если бы дело дошло до этого. Может, ты и не хотел убивать, но…

Я не договорила. Можно было сказать, что мир без Лиама стал лучше, но мы оба знали, что дело не в том, что Лиам заслуживал смерти, а в том, заслужил ли Дерек испытывать муки совести. Конечно же, нет.

– Для тебя это не была борьба на смерть, но для него – да.

Дерек кивнул и потер загривок.

– Ты как? – забеспокоилась я, когда Дерек поморщился, задев пальцами царапину на шее.

– Все в порядке. Всего несколько порезов и ушибов. Я быстро исцеляюсь. Возможно, потребуется пара швов…

Он посмотрел на кровь, собрался вытереть руку... и вдруг понял, что полностью обнажен. Я бы солгала, если бы сказала, что не обратила на это внимание. Нагота бросалась в глаза. Он же не мог отвлечься и найти одежду, а уже потом вступать в схватку с Лиамом.

К счастью, при данных обстоятельствах, у меня не было времени смущаться. Во время драки и теперь, когда он присел, я увидела не больше, чем в тот раз, когда он был в одних трусах. Но Дерек все равно покраснел, как помидор.

Я сняла куртку и молча протянула ему. Он завязал его вокруг талии и пробормотал:

– Спасибо. Нужно уходить.

Только мы никуда не пошли. Мы замолчали. Дерек присел рядом с телом Лиама и опустил голову. Волосы упали на лицо, спина и руки покрылись каплями пота. Он дрожал.

– Я пойду, поищу одежду, – пробормотала я, встав на ноги.

Он поймал меня за локоть.

– Рамон.

– Точно.

Я заморгала. Голова была как в тумане: наверное, от шока. Один из нас должен дать толчок другому, но Дерек, кажется, завис, не в силах отвести взгляд от трупа.

– Нужно перенести его, – сказала я. – Хотя бы в кусты, чтобы прикрыть тело. А завтра вернемся и похороним.

Я не могла поверить, что говорю. Спрятать труп? Труп?!

«И какой у тебя есть выбор? Оставить лежать на видном месте и надеяться, что никто никогда его не найдет?»

Может быть, я и надеялась видеть, как избавляются от трупов только на экране кино, но теперь это часть моей жизни. Взрослей или сдавайся.

Я встала и, взяв Лиама под мышки, попыталась оттянуть в сторону.

– Я сам. – Дерек встал. – Я отнесу. Нам нельзя оставлять следы. Нужно похоронить его прямо сейчас, чтобы собаки не нашли.

– Похоронить кого? – раздался голос рядом со мной.

Я подпрыгнула так высоко, что мое сердце оказалось в районе горла.

– Хлоя? – окликнул Дерек.

Я обернулась и увидела надвигающегося на нас Лиама.

– Хлоя? – снова окликнул Дерек.

– Это Л-Лиам. Его призрак.

Лиам остановился.

– Призрак?

Он посмотрел на меня, затем на свое тело на земле и выматерился.

– Ты мертв, – констатировала я.

– Вижу. Значит, ты можешь говорить с мертвецами и… – он взглянул на тела собаки и кролика и скривил губы, – …воскрешать их.

Его взгляд вернулся к собственному трупу, и он снова выругался.

Я откашлялась.

– Пока ты здесь, я хочу задать тебе парочку вопросов.

Его брови взметнулись вверх.

– Ты шутишь, да?

– Нет.

Я опустилась на колени рядом с его телом и полезла в карман.

– Хлоя?

Дерек подошел ближе, нахмурился.

Я достала мобильный Лиама.

– Ему кто-то звонил. Звонящий стоит за всем этим, он знал меня, мое имя. – Я посмотрела на призрак Лиама. – Кто он?

Он подавился смешком.

– Серьезно? Я только что умер. Твой парень убил меня. И ты хочешь, чтобы я остановился и поболтал с вами? С превеликим удовольствием, но сейчас я немного разбит. Может, позже.

Он повернулся уйти. Я не собиралась сдаваться.

– Ты отправишься в загробную жизнь. Это твой последний шанс сделать что-то хорошее в этом мире.

– Ну, раз ты так это формулируешь… – Он закатил глаза. – Меня не интересует второй шанс. Я ни о чем не сожалею. Если хочешь получить ответы...

Он возвышался надо мной. Я подавила желание отступить, но, должно быть, напряглась, потому что Дерек подошел ближе и прошептал:

– Не давай ему себя изводить.

– Изводить? – удивился Лиам. – Мне мало такой компании. – Он снова посмотрел на меня. – Как я уже говорил, если ты хочешь получить ответы, найди их сама. И постарайся получить удовольствие, пока можешь, потому что у меня такое чувство, что мы скоро встретимся... на другой стороне.

Дерек сильнее сжал мою руку. Когда я попыталась вырваться, он наклонился и прошептал:

– Отпусти его. Оно того не стоит.

– Прислушивайся к своему парню, милашка, – усмехнулся Лиам и зашагал прочь.

Я не собиралась проигрывать.

– Как тебе мои зомби?

Лиам остановился и медленно обернулся.

Я махнула рукой в сторону мертвой собаки.

– Знаешь, как я это сделала?

– Это должно меня волновать?

– Должно. Некроманты воскрешают мертвых, отправив дух – такой, как ты, – обратно в тело, где он будет находиться полностью под моим контролем, как ты уже сам убедился. На людей и животных действует принцип один. Так что, либо ты ответишь на мои вопросы, либо я затолкаю тебя туда.

Я указала на его мертвое тело.

Он рассмеялся.

– Я бы сказал, что у тебя есть яйца, но это как-то неуместно.

– Думаешь, я шучу?

В ответ он снова развернулся и зашагал прочь. Я закрыла глаза и представила, как тяну его к трупу, слегка.

– Эй! – крикнул он. – Эй!

Я открыла глаза и увидела, что он борется с невидимой силой.

– Подумал, я блефовала?

Немного увеличила давление, и он споткнулся. Я отпустила дух. Его призрак полетел на несколько футов ближе к телу.

– Хорошо, хорошо! – заорал он. – Что ты хочешь знать?

– Кто вас нанял?

– У тебя есть телефон. Узнай сама.

Я передала Дереку слова Лиама, а затем спросила:

– Эдисон Груп?

Его лицо скривилось.

– Электрическая компания?

– Тебе знакомо имя Марсель Дэвидофф?

– Кто?

– Диана Энрайт?

– Он прав, – прошептал Дерек. – У тебя есть телефон. Спроси что-нибудь другое.

– Когда вы нашли нас в первый раз, на детской площадке, ты сказал, что отошел на обочину и учуял аромат Дерека. Ты соврал?

– Все врут, дорогая. Привыкай.

– Кто-то нанял тебя, чтобы избавиться от Дерека.

– С этим ты уже разобралась, так что я тебе не нужен…

– Почему?

– Что почему?

– Почему они хотят, чтобы он исчез? – уточнила я.

– Потому что я оборотень, – ответил за него Дерек. – Как сказал Эндрю, нас терпеть не могут.

– Бинго, щенок. Этот урок лучше выучить как можно раньше. Нас все боятся. – Он подошел к Дереку. – Пытаешься быть хорошим ребенком, а? Думаешь показать им, что они не правы? Думаешь, тебе удастся? Знаешь что. Им все равно. Для них, ты чудовище, и ты никак – своим действием или бездействием – не сможешь изменить их мнение. Мой совет? Дай им то, чего они хотят. Жизнь коротка и жестока. – Он улыбнулся. – Оправдывай ожидания.

Дерек смотрел прямо перед собой и терпеливо ждал.

– Он не может меня услышать, так? – догадался Лиам.

– Нет.

Он выругался.

– А я тут распинаюсь, пытаюсь передать последние жемчужины мудрости следующему поколе…

Лиам исчез.

Я вскочила и осмотрелась.

– Хлоя?

– Он исчез.

– Ты изгнала?

– Нет, он просто… – Я продолжала вглядываться в темноту, но не смогла увидеть призрачное сияние. – Он продолжал говорить, а затем внезапно исчез, словно кто-то дернул его с другой стороны.

– Что он сказал? – спросил Дерек.

– Ничего, что мы бы уже не знали.

Дерек развернулся. В двадцати футах от нас, на тропинке, появился человек. Рамон. Дерек встал передо мной.

Рамон поднял руку, ладонью к нам, показывая, что не вооружен. Его сломанная рука висела плетью вдоль тела. Пока он шел к нам, я разглядела синяки на его челюсти и кровь на рубашке. Каждый шаг давался ему с болью.

– Я здесь не для того, чтобы сражаться с тобой, парень, – сказал он. – Если настаиваешь, я буду биться до последнего, но я доволен так называемой ничьей.

Заметив труп Лиама, он остановился и покачал головой.

– Это был несчастный случай, – поспешно пробормотала я.

– Да, ладно, уверен, он сам напросился.

Рамон потряс головой; в его глазах не было подлинного горя. Через мгновение он оторвал взгляд от тела и посмотрел на Дерека.

– И что теперь? – спросил Рамон.

– Признаем это ничьей, как ты предложил. Но если ты когда-нибудь явишься за нами снова...

Рамон выдавил усмешку.

– Похоже, что я в форме охотиться на тебя? Нет, это был план Лиама. Сумасшедший су…

– Кто-то нанял вас двоих. Кто это был?

– Спрашивай у него. – Он ткнул пальцем в Лиама. – Это у него всегда был план. Все время что-то выдумывал. Я просто присоединился к нему ради интереса.

– Значит, ты понятия не имеешь, кто его нанял?

– Какой-то сверхъестественный. Парень-целитель.

– Волшебник? – вмешалась я. – Шаман?

– Не в курсе. Я в этом не разбираюсь. В любом случае, кто-то навел Лиама на того парня. Он хотел, чтобы тебя отследил оборотень… – он кивнул на Дерека, – и передал стае. Так вышло, что мы уже не ладили со стаей… из-за Лиама, как обычно.

– И это было бы идеальным решением, – закончила я за него. – Передать Дерека стае, обвинив его в… каннибализме и получить плату за труды. Даже если не удастся взять его живым, это ничего не меняет.

– Сначала все было не так. Парень просто хотел, чтобы его передали стае. Казалось, такой вариант его устраивает или он просто хорошо притворялся.

– И если бы стая решила меня убить, он бы ни в чем не был виноват, – сказал Дерек.

– А ты догоняешь. После того как мы потеряли тебя в первый раз, он начал нервничать. Просто хотел, чтобы ты исчез. Хочешь дам совет? – Он посмотрел на Дерека. – Бери подругу и беги. Все, что ты пытаешься здесь сделать…. Жить с другими сверхъестественными, притворяться, что ты один из них... не сработает. Они всегда будут наблюдать за тобой, ожидая, что ты потеряешь контроль. – Рамон покачал головой. – Ты много знаешь о волках, мальчик?

– Нет.

– Они живут как можно дальше от людей не просто так. Многовековой опыт. Люди не любят других хищников. Они нервничают. А когда они нервничают, они пытаются устранить угрозу. Итак, желаю вам спокойной ночи и забираю своего приятеля.

– Похоронить его должным образом? – поинтересовалась я.

Резкий смех.

– Нам не дано такой роскоши. Я заберу аванс за работу, отнесу его тело стае и договорюсь. И, да, так с друзьями не поступают, но выживает только тот, кто умеет приспосабливаться. – Он встретился с взглядом Дерека. – Главное правило для нас.

С помощью Дерека, Рамону удалось перебросить тело Лиама через плечо, стиснув зубы от боли.

Оборотень заковылял в ночь.

Глава 24

Мы вернулись на поляну, где Дерек оставил свою одежду до того как произошло его первое обращение. Пока он одевался, я проверяла мобильный Лиама. Дерек подошел ко мне и посмотрел через плечо.

– Он использовал инициалы имени. РРБ. Но код района 212. Это код Нью-Йорка, так что нас все еще могла заказать Эдисон Груп, используя местные контакты.

– Да.

– Что-то я не слышу уверенности в голосе.

Он посмотрел в сторону дома.

– Думаешь, это один из них? – спросила я. – Но мы встретили Лиама на пути к дому Эндрю.

– Они могли знать, что я направляюсь к Эндрю, и послали Лиама проверить автобусный маршрут.

– Как? Эндрю похитила Эдисон Груп. Он не знал, что мы приедем, значит никто в его группе не знал.

– Они могли следить за его домом, увидеть Саймона и Тори и понять, что мы на пути туда. Оставалось лишь сделать несколько звонков в автобусные компании и выяснить, что накануне вечером в Олбани вышли двое детей. Гипотеза с большой натяжкой. Но...

Он пожал плечами.

– Возможно. – Я снова проверила инициалы. – Ты расслышал фамилию Рассела? Рамон сказал, что контакт был целителем. Рассел – шаман. Если он только не имел в виду волшебника.

– Волшебники не лечат. Только ведьмы, частично, но если это парень – целитель, то только шаман.

– Нам нужны доказательства. И я знаю, как их достать.

Я подняла сотовый телефон.

Дерек покачал головой.

– Слишком рискованно. Я не умею имитировать голоса.

– Тебе не придется. Лиам сказал, что если парню что-нибудь понадобится, он должен написать сообщение. Так что, возможно, Лиам тоже мог ему написать.

– Хорошая идея. – Дерек потянулся за телефоном. – Я скажу ему…

Я не отдала телефон и многозначительно посмотрела на него. Он понял намек, почесал подбородок и кивнул

– Ладно, давай ты.

Пока я набирала, он отошел назад и постарался не заглядывать через плечо. Это был непросто, он едва сдерживался. Но он сумел устоять перед желанием забрать контроль, и я ценила это. Потом я дала ему прочитать, что написала, и он кивнул.

Согласно сообщению, Лиам загнал Дерека и девушку в угол. Он может взять их живыми, но в случае неудачи они снова скроются. Что хочет босс?

Кто бы ни был на другом конце, он, должно быть, ждал и держал свой сотовый вблизи, потому что ответ пришел в считанные секунды. Три слова.

«Разберитесь с ними».

Я отправила другое сообщение, давая четко понять, что если он хочет избавиться от тел, это будет стоить дополнительные десять процентов. Опять же быстрый ответ одним словом.

«Хорошо».

Я оглянулась и поняла, что Дерек смотрит сообщение с широко раскрытыми глазами. Словно он до сих пор верил, что Лиам и Рамон просто пытались напугать нас, и им приказали оставить меня в покое, а его доставить в стаю.

– Ты в порядке? – спросила я.

Он кивнул. Но он не выглядел хорошо: лицо побледнело, глаза застыли на экране.

– Дерек?

Телефон завибрировал. Другое сообщение от того же отправителя: он желал уточнить, что дополнительные десять процентов покрывают избавление от обоих тел. А если они возьмут Дерека живьем, я должна исчезнуть.

– Если я вернусь, то смогу рассказать Эндрю, что случилось, – прошептала я. – Будет лучше, если исчезнем мы оба, словно мы убежали вместе.

Я посмотрела на Дерека. Его лицо приобрело зеленоватый оттенок, словно его сейчас стошнит.

– Мне очень жаль, – выдавил он наконец чуть громче шепота. – Они собирались убить тебя, потому что ты пришла сюда со мной. Помочь мне. Я попросил тебя прийти.

– И где тут твоя вина?!

Я едва сдержала яростный крик. Я злилась не на Дерека, а на них… всех, кто заставил его вот так себя чувствовать. Прежде чем я успела извиниться, он заморгал, и я поняла, что мой гнев подействовал лучше, чем любые слова утешения.

– Они нацелились на тебя, потому что ты оборотень, – сказала я. – Вот и все. Ты не сделал ничего плохого и ничего не можешь изменить. Это их проблема.

– Но если я знаю, что это проблема, я не должен вмешивать других.

– И что, тебе стоило прийти сюда в одиночку? Это…

– Дело не только в этом. Я подвергаю тебя и Саймона опасности…

– Находясь здесь? И какой у тебя выбор? Сбежать? Отказаться от поисков отца? Бросить Саймона?

Он моргнул.

– Нет, я бы не оставил... но я чувствую, что...

– Чувствуешь что?

Он покачал головой, глядя в сторону.

Я встала перед ним.

– Чувствуешь что, Дерек? Что ты должен уйти? Что нам лучше без тебя?

Он пожал плечами и снова отвернулся. Я была права. Он просто не хотел слышать эту мысль озвученной: слишком тянет на жалость.

– Никому не станет лучше, если ты уйдешь.

– Да, – неубедительно пробормотал он.

– Ты нужен Саймону.

Он кивнул и посмотрел в лес.

Ты нужен мне. Конечно же, я этого не сказала. Как я могла? Но я чувствовала, как бьется сердце, и мои чувства нельзя было облачить в романтическую чепуху: «Я не могу без тебя». Они намного сильнее, отчаяннее.

Стоило мне подумать, что Дерек нас покинет, как земля уходит из под ног. Мне нужно было за что-то держаться, что-то твердое и настоящее, когда все вокруг меняется так быстро. Даже если бы было время, когда я думала, что будет легче без Дерека, готового разорвать меня как тузик грелку за каждую провинность, меня поддерживала его брань – он заставлял меня думать, становиться лучше, не давал зарыть голову в песок и молиться, что все обойдется.

Он повернулся и, должно быть, прочитал это в моих глазах. Как можно быстрее я попыталась скрыть от него свои чувства, но оказалась не достаточно быстра, и когда он посмотрел на меня, как он на меня посмотрел...

Паника. Я испугалась, мне вдруг захотелось быть именно здесь и одновременно где-нибудь еще, и я хотела, хотела...

Я разорвала зрительный контакт и, глядя в сторону, приоткрыла рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, но он притянул меня к себе.

– Я никуда не уйду, Хлоя.– Он почесал себя по плечу и нахмурился, словно распутывал некую головоломку. – Я не хотел придавать своим словам...

– Драмы?

Короткий, резкий смех.

– Да, наверное. В последнее время нам и так выпало слишком много бед. Я предпочитаю действовать.

– Я слышу тебя. – Я подняла сотовый телефон. – Может быть, с этим мы сможем подтолкнуть действие. Готов поговорить с Эндрю?

Он кивнул, и мы направились к дому.

***

Лишь когда мы вернулись, на нас навалились все события ночи. Кто-то хотел смерти Дерека и был готов пожертвовать мной, потому что... ну, как я понимаю, это не имело значения. Я не имела значения. Просто помеха на пути к цели.

Как мог кто-то смотреть на детей, которые никогда не делали ничего плохого, и видеть только угрозу, которую лучше всего устранить убийством? Этот человек был не лучше Эдисон Груп.

Некто желал смерти Дерека, потому что он был монстром. Но когда он случайно убил Лиама, Дерек страдал и продолжает страдать, хотя он всего лишь защищался.

Так кто настоящий монстр?

В доме царила тишина. Странно. Словно мы проснулись из-за кошмара, а потом обратно заползли в кровать, как будто ничего не произошло.

Дерек пошел искать Эндрю.

Они нашли меня за кухонным столом.

– Мы должны тебе кое-что сказать, – произнес Дерек, и по взгляду Эндрю я поняла, что он подумал, что Дерек сейчас объявит о моей беременности. Казалось, он не может поверить, что на нас только что напали два оборотня-убийцы, которых, возможно, послала Эдисон Груп. Как только он увидел смски и подтвердил, что это номер Рассела, все изменилось, и Эндрю наконец стал таким, как нам нужно.

Он в ярости расхаживал по кухне и пообещал если не мести, то хотя бы ответов. И безопасности. Он пообещал нам, что ничего подобного больше не повторится, даже если это означало, что он должен будет увезти нас остальных и в одиночку разбираться с Эдисон Груп.

Он позвонил Маргарет и сказал приехать. Его не волновало, что сейчас четыре часа ночи, дело не могло ждать до утра. Он не смог дозвониться до Гвен, но оставил сообщение.

Потом мы поднялись к Саймону и Тори: я поговорила с Тори, а Дерек с Саймоном. Я обрадовалась, что пока не увиделась с Саймоном.

Я рассказала Тори все что произошло. Точнее заранее подготовленную версию событий, чтобы не усугублять ситуацию. Мы с Дереком не все рассказали Эндрю, потому что мы не хотели его волновать. По нашей версии Дерек не завершил обращение. Все уже достаточно о нем беспокоятся, не стоит сообщать им, что он теперь стал настоящим оборотнем. Мы также не признались, что Лиам мертв, просто сказали, что Дерек только вырубил его. Рамон признал это ничьей и унес друга.

Дерек хотел, чтобы мы собрали вещи и сбежали. Я знала, что именно этого он хотел, ведь сама желала того же. Но это не вариант. Пока что.

Во всяком случае, сегодня открылось еще одно окно на скрывающуюся за стенами нашего замка опасность. Наверное, для пущего эффекта стоило сказать, что мы оказались в осаде, точнее мы так себя ощущали.

В кино мы бы сбежали и разобрались с Рамоном, Расселом и Эдисон Груп. Ведь те, кто откажутся покинуть замок, будут заклеймены слабаками и трусами. Но есть причина, почему люди делают глупости в кино: никто не хочет смотреть, как куча детишек сходит с ума от тоски, ругается и страдает, словно без взрослых они не могут придумать план. Мне не очень это нравилось, но сейчас мы застряли здесь.

Глава 25

Приехала одна только Маргарет. И хоть Эндрю сказал, что Гвен должно быть у своего парня и выключила телефон, я уловила по его голосу, что что-то не так. Может, она в сговоре с теми, кто хочет избавиться от Дерека? Надеюсь, что нет.

Мы не ожидали того же возмущения от Маргарет, как от Эндрю, но ее реакция нас не разочаровала. Она расстроилась и заволновалась. Вполне достаточно на данное время.

Выйдя из душа, я нашла листок бумаги под дверью. Зашифрованное сообщение от Саймона, наподобие того, что он оставил на складе. Оно начиналось с приветствия в виде призрака – видимо меня – и заканчивалось облаком тумана и молнией – то есть Саймоном. Что касается самого сообщения, оно оказалось немного сложнее, чем прошлое, и мне потребовалось время на расшифровку.

Первый символ – юноша, протягивающей девушке обручальное кольцо. Затем буква U. Потом число 4. После две ладони, одна поверх другой. Затем музыкальная нота «ми». Согласна ли ты ______ для меня?

Я смотрела на две ладони, пытаясь разгадать недостающее слово, и вдруг услышала громкий вздох за дверью.

– Либо ответ отрицательный, либо я не умею рисовать.

– Подожди.

Я быстро оделась и открыла дверь. Саймон стоял, прислонившись к стене.

– Ну что?

– У меня возникли проблемы с одной частью.

Я указала на руки.

– Дай.

– А-а-а. Я прочитала записку. «Можешь ли ты... простить меня?» – Я подняла глаза. – Думаю, это я должна задать такой вопрос.

– Нет, ты поступила правильно. Ты поняла, что этого не хочешь и сказала. Я придурок: убежал и бросил тебя одну в лесу. Прости. Мне очень жаль. – Он сделал паузу. – Так… мир?

От облегчения у меня подогнулись колени.

– Мир. Но мне жа…

Он поднял руку, обрывая меня.

– Я не могу злиться на подтверждение того, о чем уже подозревал. Я предпринял попытку и проиграл. Не буду говорить, что я смирился, но... – Он пожал плечами. – Ты мне нравишься, Хлоя. Не только как девушка, с которой я хочу встречаться, поэтому, надеюсь, мы сможем забыть стадию «мы пытались встречаться и вышло бэээ» и вернуться к старой дружбе, если ты этого хочешь.

– С радостью.

***

Когда мы спустились, Эндрю исчез. Мы решили, что он пошел разбираться с Расселом, но Маргарет, оставшаяся за няньку, не подтвердила наше предположение. Как все пройдет? Отойдем в сторонку, а взрослые будут действовать? Надеюсь, что нет. Мы с Саймоном нашли Дерека на кухне. Саймон хотел взять яблоко и пойти куда-нибудь, где мы сможем спокойно спланировать наш следующий шаг, без взрослых, но Дерек вручил Саймону измеритель и инсулин, а мне подал бекон и яйца из холодильника. Саймон тяжело вздохнул, и Дерек впился в него взглядом.

– Надеюсь, ты не ждешь, что я буду готовить, – сказала я.

Теперь настала моя очередь получить осуждающий взгляд.

– Я только хотела сказать...

– Не все из нас росли с домработницами, – ответил Дерек.

– Мне не нужен завтрак, – откликнулся Саймон. – Нам надо поговорить.

– О чем? – спросил Дерек.

– Гм, как выбраться отсюда? Кто-то пытался убить тебя. Вас обоих.

– Единственное новое, что мы узнали, это не Эдисон Груп, – сказал Дерек. – Но они, вероятно, идут по нашему следу и ждут, что мы совершим какую-нибудь глупость, вроде нового побега. – Он положил бекон полосками на сковородку. – Мы остаемся. По крайней мере, пока не узнаем, что они планируют делать дальше.

– Я хочу призвать Ройса, – сказала я.

Дерек мотнул головой так быстро, что чуть не сломал шею.

– Что?

– Я хочу поговорить с Ройсом. Если мне повезет, я расспрошу его дядю или кузена, но, скорее всего, явится Ройс, и нам придется с ним разбираться. Мы должны выяснить, что здесь произошло, и быстро.

– Она права. – Саймон встретился с Дереком взглядом. – И ты это знаешь.

На челюсти Дерека заиграли желваки.

– С одним условием. Без Тори. Нам не нужно, чтобы она поджарила духа.

– Хорошо.

***

Я поднялась позвать Тори на завтрак. Я ввела ее в курс дела и попросила помочь занять на время Маргарет и дать знать, если Эндрю вернется. Думаю, ей больше хотелось участвовать в призыве, но, тем не менее, Тори согласилась.

После завтрака мы решили провести призыв в подвале: подальше от Эндрю и без угроз как на крыше. А еще, признаю, нам с Саймоном не терпелось узнать что внизу.

В первый раз в своей жизни я шла в подвал и вздрагивала только от предстоящего призыва. Подвал выглядел точно так, как его описал Дерек, – две большие комнаты, полные вещей, и небольшая мастерская. Саймон пошутил по поводу тайных проходов, но Дерек не поддержал его идею.

Я начала ритуал, как всегда, – закрыла глаза и опустилась на колени. Я могла представить доктора Бенкса с того фото. С Остином было труднее, потому что перед глазами стояло его окровавленное тело, и я не могла расслабиться. Так что, в основном, я сосредоточилась на докторе Бенксе и дождалась момента, когда начало пробуждаться чувство тревоги, предупреждая, что дальше действовать опасно.

– Ничего, – констатировала я.

– Ты уверена? – спросил Саймон. – Ты дернулась.

– Попробуй еще раз, – настоял Дерек.

Я так и сделала, но ничего не произошло, но Саймон заметил:

– Ты точно дернулась. Твои веки двигались, как будто ты что-то видела.

Когда я предприняла еще одну попытку, то почувствовала маленькую искру и вздрогнула. Я вздохнула и заерзала.

– Не торопись, – пробормотал Саймон. – Никто никуда не спешит.

Я вызывала, борясь с желанием перешагнуть еще один рубеж. Дух был рядом. Я чувствовала абсолютную уверенность в своих действиях, как тогда, при воскрешении тел, словно я тянулась услышать голос, слишком тихий для моих ушей. Мурашки побежали по коже.

– Я хочу снять кулон.

Я приготовилась к спорам, но Дерек лишь кивнул.

– Медленно сними его и держи в руках. Посмотрим, что изменится.

Я закрыла глаза и взялась за кулон.

– Нет!

Я вскочила, а затем перевела взгляд с Саймона на Дерека, но я знала, что кричали не они.

– Она вернулась, – сказала я. – Женщина.

Я продолжила призыв, и ощущения вернулись еще сильнее. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не усилить давление и не дернуть дух к себе.

– Осторожней, – прошептал голос.

Мурашки сильнее побежали по коже.

– Я-я могу увидеть вас, п-пожалуйста? – мой голос дрогнул. Я откашлялась и попробовала еще раз, но все равно запнулась.

– Хлоя? – отвлек меня Дерек.

Я проследила за его взглядом к моим рукам. Они дрожали. Я сжала кулон и сделала глубокий вдох.

– Это твоя тетя? – спросил Саймон.

Я покачала головой.

– Нет. Я… – Я хотела сказать, что не знаю, кто это, и не могу, как следует расслышать голос. Но я знала. Просто не смела поверить.

– Слушай, детка... надо слушать...

Слушай, детка. Я знала, кто называл меня так. Я узнала этот голос.

– Мама?