Текст книги "Расплата / Возмездие (др. перевод) (ЛП)"

Автор книги: Келли Армстронг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 33

У Дерека были еще вопросы к Эндрю. Он спросил, что на самом деле случилось той ночью в коттедже. Эндрю признался, что участвовал в инсценировке своего похищения и подставе Эдисон Груп. Все было подстроено: даже возможность заполучить радио и услышать о его «побеге». Они выставили себя нашими спасителями, чтобы взять под свою защиту.

Вскоре прибежал Саймон и дал веревку.

– Его телефон. Мы можем позвонить папе. Проверьте карманы.

– Он в тумбочке у моей кровати, – сказал Эндрю. – Но это бесполезно. Связь все время работала с перебоями, но ночью ее точно не будет. Думаю, кто-то блокирует дом.

– Я ему не верю, – ответил Саймон.

– Я на это и не надеялся.

***

Конечно же, мы не смогли поймать сигнал. Даже на крыше.

Здесь Эндрю не соврал. А как насчет остального? Его люди действительно окружили дом и следят за нами? Или это просто очередная ложь, чтобы удержать нас от побега?

Мы связали Эндрю, заткнули ему рот кляпом и оставили в подвале. Затем стали обсуждать план действий.

Не удивительно, но Тори захотела прорываться с боем. Саймон согласился с ней. Никто не хотел находиться в этом доме ни секунды дольше необходимого. Мы должны бежать, а если нас поймают, то, как сказала Тори: «Что они сделают? Пристрелят?». Проблема заключалась в том, что вполне.

Мы не верили, что Рассел действовал в одиночку. Тогда кто его напарник? Гвен? Или их больше? Сколько людей в этой группе тайно будут рады увидеть нас мертвыми – удобное решение дилеммы нашего неудобного существования.

Даже если они не желают нам смерти, если нас всех четверых поймают в лесу с рюкзаками, то не возникнет сомнений, как мы поступим. Мы не упустим шанса выбраться отсюда.

Итак, один из нас должен идти. Но кто? Дерека, скорее всего, убьют, если поймают. Тори может закатывать глаза на предположение, что мы в смертельной опасности, но не вызовется добровольцем. И Дерек не допускал мысли, что пойдем я или Саймон.

Мы поругались. Затем разделились: Дерек и Саймон спустились в подвал получить больше информации от Эндрю, Тори решила продолжить копаться в ноутбуке. Вдруг мы что-то пропустили, что может подтвердить или опровергнуть слова Эндрю.

Я же опустилась на колени и попыталась вызвать Лиз. Она была бы идеальным решением этой проблемы: она может перемещаться незамеченной и посмотреть, не охраняет ли кто дом. Я была осторожна: четко представила ее образ и позвала по имени, чтобы случайно не вызвать Ройса или доктора Бенкса. Я хотела связаться кое с кем еще, с мамой, но не могла и думать об этом. Даже если бы я позвала ее, сомневаюсь, что смогла бы удержать связь на достаточное время.

Поэтому я позвала Лиз. Я призывала и призывала, но ничего не чувствовала.

– Дерек с вами, ребята?

Я подпрыгнула. В комнату вошел Саймон. Я поднялась на ноги.

– Я думала, он с тобой, – ответила я.

– Не-а. Он заставил меня проверить уровень сахара в крови, так что я пошел перекусить, а когда вернулся, Эндрю был один.

– Я помогу тебе с поисками.

***

Я нашла Дерека на крыше: он вглядывался, прислушивался и принюхивался, пытаясь обнаружить хоть какой-нибудь признак, что дом охраняют.

– О, отличная идея. Парень на крыше может быть идеальной мишенью.

– Они меня не увидят.

Я посмотрела на него, и он вздохнул, как будто я раздувала из мухи слона, но потом сел и сказал:

– Так лучше?

– По-моему, тебе здесь не безопасно находиться.

– Еще несколько минут. – Он снял куртку и положил ее рядом. – Садись здесь, между мной и дымоходом. Так безопасно.

– Я не о себе беспокоюсь.

– Я в порядке.

– Откуда ты знаешь? Они могут быть в очках ночного видения, со снайперскими винтовками...

Уголки его рта дернулись, и я приготовилась к фразе: «Ты насмотрелась слишком много кино». Он промолчал, но я знала, что он подумал именно об этом.

– Ты не пойдешь внутрь?

– Пойду. Просто присядь. Я хочу поговорить с тобой.

– А я хочу, чтобы мы вошли и поговорили внутри.

– Здесь никем не пахнет. Я думаю, Эндрю соврал.

– Пожалуйста. Дерек? Зайдем внутрь.

– Минуту.

Я повернулась и пошла прочь.

– Хлоя...

Я надеялась, что он пойдет следом. Но понимала, что он этого не сделает.

***

– Нашла, – сказала я, столкнувшись с Саймоном в коридоре. – Он на крыше.

– На крыше? Надеюсь, ты сказала ему, что он дурак.

– Я попросила его спуститься. Он не послушался.

– Он думает, что так правильно. Самое правильное решение из всех остальных. Однажды он получит за это… – Саймон провел рукой по волосам. – Я могу поговорить с ним, могу накричать. Он просто не пойдет. Он не самоубийца. Ему не все равно, умрет он или выживет. Просто…

– Это не главный приоритет.

– Нет, если это мешает защищать нас. Он может утверждать, что виноваты волчьи повадки, но ведь те два оборотня, с которыми вы встретились, не бросались на линию огня, чтобы спасти друг друга?

– Угу.

Он выдохнул.

– Возможно, я знаю способ заставить его спуститься. Но особых надежд не питай.

– Не буду.

***

После ухода Саймона, я поняла, что нужно сделать. До рассвета осталось несколько часов, а мы сидели, как ошеломленные светом олени в ожидании удара машины. Мы должны выяснить, охраняет ли кто дом, и есть только один способ узнать это наверняка.

Глава 34

Я вышла через заднюю дверь и прокралась вдоль стеночки, чтобы Дерек не смог увидеть меня с крыши. Ветер дул в спину, и значит он не мог уловить запах. Отлично. Я растворилась среди деревьев.

Самый лучший способ узнать наблюдает ли кто за домом – это отправить приманку. Из нас четырех я была лучшим выбором. У меня нет сил Дерека или заклинаний Саймона или Тори. Я самая маленькая и меньше всего умею защитить себя. Как бы мне не была ненавистна эта мысль, сейчас это преимущество, потому что я представляю наименьшую угрозу.

Существовала только одна проблема. Территория особняка просто огромная. Как можно контролировать весь периметр? Когда Дерек задал этот вопрос, Эндрю ответил, что они используют заклинания. Саймон не был уверен, что это возможно, но признался, что не может знать наверняка.

А что насчет прошлой ночи? Они не охраняли территорию, когда я была с Дереком, ведь об этом ведь должны были позаботиться Лиам и Рамон. А раньше, когда Саймон и я пошли за мороженым? Эндрю сказал, что они не следили за нами, не беспокоились, так как знали, что Саймон не бросит Дерека. Но все же...

Действительно ли я верю, что мы под колпаком? Нет. Эндрю мог придумать мнимую угрозу, чтобы удержать нас в доме, пока утром не появятся его друзья и не спасут. Все, что мне нужно сделать, – это доказать, что я могу беспрепятственно дойти до заправки.

Чтобы достичь цели, мне нужно пройти через лес. Стоило мне зайти за деревья, как свет дома исчез. Стало настолько темно, что стало невозможно различить руку перед лицом. Я захватила фонарик, но оказавшись в лесу, поняла, что это была не самая умная идея. Все равно, что повесить неоновую стрелку над головой.

Но без фонарика мне придется с грохотом и топотом пробираться сквозь темноту, так что меня будет слышно на всю округу. Я решила использовать фонарик, но прикрыть его ладонью, позволяя просачиваться между пальцами лишь слабому свечению.

В лесу было темно, но далеко не тихо. Трещали ветки и листья. Где-то рядом пискнула мышь, но ее писк прервал тошнотворный хруст. Ветер шептал и выл над головой. Даже мои ноги поднимали шум с каждым шагом. Я пыталась сосредоточиться, но чем больше старалась, тем сильнее отзывался стук сердца в ушах: тудум-тудум, тудум-тудум, тудум-тудум…

Я сглотнула и сжала фонарик. Пластик скользнул между потными пальцами.

«Просто продолжай идти. Не останавливайся. Одна нога впереди другой».

Ухнула сова. Я подскочила. Кто-то фыркнул, а затем сдавленно рассмеялся. Я развернулась. Пальцы соскользнули с фонаря. Луч света разрезал темноту. Ничего.

«Кто там? Один из группы Эндрю? Смеется над тобой?»

Я ослабила мертвую хватку на фонарике и, перекинув его в другую руку, вытерла влажную ладонь о джинсы, а затем снова прикрыла свет. Сделала глубокий вдох, ощущая свежий воздух с запахом дождя. Дождя, влажной земли и слабого запаха разложения. Мертвецы. Гниющие.

Еще один глубокий вдох, и я снова пошла вперед, сгорбившись, ссутулив плечи, сильнее закутываясь в лыжную куртку. Холодный ветер кусал нос и уши.

Я посмотрела вверх, надеясь на лунный свет, но увидела только пятна серого неба сквозь густые деревья. Ветви переплетались над моей головой. Длинные, изогнутые…

Я опустила взгляд, но вид не стал лучше. Бесконечные деревья тянулись во все стороны. Десятки толстых стволов, каждый из которых может быть призраком, стояли, смотрели, ждали...

Земля была мягкой. Каждый шаг отзывался жутким сосущим звуком. Слева зашуршал подлесок. В ноздри ударил запах разлагающейся плоти. Перед глазами мелькнул вид маленькой собачки-зомби и зомби-кролика и всех остальных, кого я подняла прошлой ночью. Я действительно освободила их всех? Или они все еще здесь, ждут меня?

Пошла быстрее.

Позади раздался бессловесный шепот. Я развернулась, пальцы крепче сжали фонарик. Голос шептал, кружился вокруг меня. Я стала светить фонариком во все стороны, но ничего не увидела.

Что-то ударило по моей перевязанной руке. Я взвизгнула и отпрыгнула. Фонарик вылетел из рук и выключился.

Припала к земле и пошарила вокруг, пока не нашла его. Щелкнула выключателем. Безрезультатно.

Постучала фонариком по колену, но фонарик не работал. Я заморгала и постепенно разглядела разбросанные группки кустарников и корявые стволы деревьев.

– Боишься темноты? – прошептал голос.

Я снова постучала фонариком. Сильнее. Все равно ничего.

– На тебе такая милая красная курточка. Маленькая Красная Шапочка в полном одиночестве в лесу, ночью. Где твой большой серый волк?

По спине пополз холодок.

– Ройс.

– Умница. Жаль, ты не достаточно умна и не знаешь, что происходит с одинокими девочками в лесу ночью.

Я вспомнила девушку с автостоянки, окровавленную и избитую, как она ползла через подлесок, отчаянно пытаясь скрыться от маньяка, но ей перерезали горло, и она истекла кровью в лесу, где ее и похоронили.

Ройс смеялся, гортанно, с большим удовольствием. Он наслаждался моим страхом. Я плюнула в него, сунула фонарик в карман и пошла дальше.

– Знаешь, чью куртку сейчас носишь? Остина. Его лыжная куртка. Цвета крови. Символично, не так ли? Он умер в куртке красного цвета. Кровь, мозги и маленькие кусочки костей.

Я пошла быстрее.

– Когда я увидел, как ты идешь, то на секунду подумал, что это Остин. Но ты на него не похожа. Совсем. Ты хорошенькая, знаешь?

Я пыталась игнорировать его голос, сосредоточиться на стуке шагов, но они были тихими, слишком мягкими. Во всем мире не осталось ничего, кроме темного тихого леса и голоса Ройса. Он материализовался и шел рядом со мной. По коже поползли мурашки, и я подавила желание потереть руки.

– Мне нравятся красивые девушки. И это взаимно. Просто нужно знать, как правильно уговаривать. – Его улыбка мелькнула в темноте. – Хотела бы ты встретиться с одной из моих девочек? Она не далеко отсюда. Крепко спит под слоем листьев и грязи. Можешь ее разбудить, поговорить, спросить, кто я и что с ней сделал.– Он наклонился, шепча мне на ухо: – Или хочешь, чтобы я сам рассказал?

Я немного споткнулась, и он засмеялся. Осмотрелась, пытаясь понять куда идти, но все, что я могла увидеть, это бесконечный черный лес. Ройс снова засмеялся.

– Страшно? Не хорошо для некроманта. Ты расшатаешь нервы задолго до того, как сойдешь с ума.

Я продолжила идти.

– Они предупреждали тебя о безумии?

– Да, твой дядя рассказал мне, как мы все сойдем с ума, как и ты, – мой собственный голос слегка успокоил сердцебиение.

– Я? Я не сошел с ума. Мне просто нравится делать больно. Всегда нравилось. Дядя Тодд просто не хотел этого замечать. Сказал, что щенка Остина переехала машина, а соседскую кошку убили койоты... Ты же знаешь взрослых.

Я пошла быстрее. Ройс не отставал.

– Когда я говорил о безумии, то имел в виду проклятие некромантии. Они ведь рассказывали тебе об этом? Или, быть может, они боятся. Ты такая тонкая штучка.

Я ничего не ответила.

– Видишь ли, после целой жизни с призраками некроманты…

– Мне не интересно.

– Не перебивай. – Его голос стал ледяным.

– Я знаю все о безумии, – солгала я, – так что не тебе рассказывать.

– Ладно, поговорим о девушке. Хочешь узнать, что с ней случилось?

Я свернула налево.

– Уходишь?

В голосе снова проскользнули ледяные нотки. Я сделала три шага, и тут что-то ударило мне в голову. Я пошатнулась. Камень размером с яйцо отскочил на землю и преградил мне путь.

– Не игнорируй меня, – зашипел Ройс. – Не перебивай. Не уходи.

Я остановилась и обернулась. Он улыбнулся.

– Так-то лучше. Итак, о чем хочешь поговорить? О том, что я сделал с той несчастной? Или о проклятии некромантов? Твой выбор.

Я дала ему ментальный пинок. Он замерцал, а затем вернулся с подлинной яростью на лице.

– Хочешь меня выбесить? Плохая идея.

Он исчез. Я развернулась, пытаясь найти его. Камень ударил меня по затылку, так что я потеряла сознание на секунду и пришла в себя на коленях. По шее текла кровь.

Я вскочила и побежала. Следующий камень ударил в плечо. Я продолжила идти, пытаясь представить его в полете в следующее измерение, но не могла сосредоточиться, не решилась закрыть глаза даже на секунду. Кусты хватали за ноги, ветки били по лицу, тропа уходила в никуда.

Камень ударил под коленку, и я споткнулась. Мне удалось сохранить равновесие, похромать вперед и пуститься на бег. Ветки тыкали в глаза. И тут моя нога запуталась в виноградной лозе, и я рухнула лицом вниз, растягиваясь на земле.

Заставила себя подняться на колени. Что-то ударило между лопатками, и я снова рухнула, лицом вниз. Полусгнившая ветка ткнулась в щеку достаточно сильно, до крови.

На этот раз я не попыталась встать. Просто лежала на животе, опустив голову и закрыв глаза, пытаясь отправить Ройса обратно на другую сторону.

– Я сказал тебе остановиться...

Его голос внезапно затих. Палка упала рядом со мной, как если бы он ослабел слишком сильно, чтобы удержать ее.

Я толкнула сильнее. Палка поднялась в воздух. Я сосчитала до трех и перекатилась в сторону. Он материализовался, с маской ярости на лице. Я вскочила на ноги. Он полетел на меня, но слишком неуверенно, и я легко увернулась. Он полетел на меня, размахивая палкой. Я мысленно ударила его изо всех сил. У него подкосило ноги, и он полетел на землю. Палку выбило из рук.

Он схватился за нее, но она откатилась в сторону. Ройс попытался поймать ее. Она же отпрыгнула с земли и улетела в воздух. Он сердито посмотрел на меня, как будто я это сделала. Но это не я.

Палка висела над его головой. Он прыгнул за ней. Она уплыла в сторону, вне его досягаемости. Он снова прыгнул. Палка упала на землю.

Ройс посмотрел на меня, и в этот момент рядом с ним материализовалась фигура: девушка с длинными светлыми волосами в ночной рубашке с Минни Маус и носочками с оранжевыми жирафами.

– Лиз!

– Что?

Ройс проследил за моим взглядом, но Лиз исчезла.

Я попятилась. Ройс схватился за палку. Она вылетела из его пальцев. Он снова схватил ее, и она с хрустом переломилась на две части.

Ройс впился в меня взглядом. Появилась Лиз и стала дико махать, показывая, чтобы я побыстрее изгнала духа.

Я закрыла глаза. Это было очень не просто, ведь я в любой момент ожидала удара, но я верила, что у Лиз все под контролем. Я толкнула призрака так сильно, как только могла, представляя все виды полезных сценариев: Ройс падает с обрыва, летит с небоскреба, выпадает из шлюза. Идеи было не трудно придумать.

Ройс бушевал, проклинал, угрожал. Но чтобы он ни кидал, ничего до меня не долетало. Его слова стихли, и Ройс растворился в небытие. Наконец-то наступила тишина, и Лиз констатировала:

– Он исчез.

Глава 35

Лиз стояла и улыбалась.

– Мы справились.

Я засмеялась, хотя смех чуть не оборвался истерическим плачем. Колени подогнулись от облегчения.

Лиз подплыла ко мне.

– Итак, собираюсь предположить, что проигравший – полудемон-телекинетик, как и я. Участник эксперимента?

Я кивнула.

– Надеюсь, он мне не родственник?

– Сомневаюсь.

– Отлично, потому что у меня и так уже достаточно чокнутых в семье. Говоря о чокнутых, у тебя прям особый радар на них.

– По-видимому.

– Он сработал и на меня, хотя, видимо, мой фактор сумасшествия не достаточно высок, потому что мне пришлось искать тебя целую вечность. Я слышала твой зов, но никак не могла ответить.

– Спасибо.

Мой голос задрожал. Лиз поспешила положить руки на мои плечи. Я не могла почувствовать ее объятий, но могла их представить.

– Твой полтергейст-телохранитель вернулся на дежурство. Вдвоем мы сможем разобраться с большими страшными привидениями. Типо я падаю, а ты отбиваешь. – Она усмехнулась. – Звучит неплохо.

Я улыбнулась.

– Да

– И если говорить о большом и страшном, я думала, что ты здесь с Дереком, помогаешь ему превратиться в волка. Ты бы лучше захватила его с собой, потому что в этих лесах есть нечто большее, чем плохие мальчики, кидающиеся веточками да камнями. Здесь плохие ребята с пушками и заклинаниями. – Она изучала меня. – И почему у меня такое чувство, что это не стало для тебя сюрпризом?

Я объяснила так быстро и тихо, как только могла.

– Этот парень Эндрю говорит правду, – ответила Лиз после рассказа. – В лесу четыре человека, все в черном, с радио и винтовками. Не много, но у них с собой какие-то высокотехнологичные приборчики – обычные и для сверхъестественных. Они поставили инфракрасный лазер и натянули проволоку, и я слышала, как они говорили о каком-то заклинании периметра.

– Нам нужно вернуться …

– Тсс. Кто-то идет.

Я присела.

Лиз прошептала мне на ухо:

– Не думаю, что это наш приятель-полтергейст, но жди здесь. Я проверю.

Она исчезла. Я пригнулась как можно ближе к земле. Передо мной прыгнула огромная фигура, и я закричала. Фигура кинулась ко мне.

– Это я, – прошептал знакомый голос.

– Де…

Удар. Он споткнулся. За ним стояла Лиз с крепкой палкой в руках.

– Лиз, это…

Она снова ударила прямо между лопаток. Дерек рухнул со стоном и выругался. Лиз узнала голос или ругательство и наклонилась рассмотреть «нападавшего».

– Ой.

– Я бы сказал, что он это заслужил, – появился Саймон из направления, откуда пришел Дерек, и огляделся.

– Привет, Лиз...

Я указала, где она, и Саймон повернулся в ее сторону.

– Приветик, Саймон.

Я передала ее приветствие, пока Дерек вставал, бормоча под нос.

– Кто-то сказал, что здесь Лиз?

Из-за деревьев вышла Тори.

Когда я указала на Лиз, Тори улыбнулась самой яркой улыбкой, которую я когда-либо видела у нее с тех пор как... не знаю. Лиз была подругой Тори в Лайл Хаусе. Они поздоровались, а я сыграла роль посредника.

– Что вы, ребят, здесь забыли? – спросила я.

– Мы – твоя официальная поисковая бригада, – ответила Тори. – В комплекте с ищейкой.

Она указала на Дерека, который отряхивал джинсы.

– Я оставила тебе записку, – сказала я Дереку. – Объяснила куда иду и что делаю.

– Он ее прочитал, – ответил Саймон. – В общем, забудь.

Дерек нахмурился.

– Ты думаешь, записка…

– Только не говори, что это глупо, – взмолила я.

– Почему не говорить? Это глупо.

Саймон поморщился и пробормотал:

– Полегче, брат.

– Все нормально, – ответила я. – Уже привыкла к такому обращению.

Я посмотрела на Дерека. Он заколебался на секунду, затем скрестил руки на груди и стиснул челюсть.

– Это было глупо, – сказал он. – Рискованно и опасно. Эти ребята могли оказаться здесь с оружием…

– Они здесь. – Я повернулась к Саймону и Тори. – Лиз видела их. Эндрю сказал правду. Мы должны вернуться в дом, прежде чем нас услышат.

***

Обратная дорога прошла в полной тишине. Стоило нам дойти до черного входа, как Лиз остановилась. Вытянула руку и словно коснулась чего-то, как будто давила на стеклянную стену.

– Кажется, на дом наложено заклинание, которое не пускает посторонних духов, как в Лайл Хаусе, – поняла я. – Возможно, ты сможешь попасть в подвал или на чердак, как мы делали раньше. Как другие призраки. Я…

– Все нормально, Хлоя. Я подожду здесь, а вы занимайтесь своими делами.

Я колебалась.

Она улыбнулась.

– Серьезно. Я никуда не уйду. Если я тебя понадоблюсь, я буду здесь, хорошо?

Стоило мне переступить порог дома, как я пожалела, что не осталась с Лиз на улице.

– Ты рассердилась, что я остался на крыше,– сказал Дерек, надвигаясь на меня.

– И ушла назло?

– Конечно, нет. Но ты злишься, что я принял на себя риск. И ты сделала тоже самое, чтобы доказать свою позицию.

– Нет, ссора с тобой не стоит моей жизни, Дерек. И я не сержусь на тебя. Расстроена – да. Обеспокоена – определенно. Но если бы я думала, что теперь мое мнение будет иметь большой вес, то хорошо, что ты меня сразу в этом разуверил.

Дерек побледнел при этих словах.

– Я…

– Я пошла в лес по причине, которую указала в записке. Мы должны были узнать правду, и я лучше всего подходила для этого задания.

– Каким образом? У тебя есть ночное зрение? Сверхчеловеческая сила? Обостренные чувства?

– Нет, но парень со всеми этими качествами отказался спускаться с крыши, поэтому следующим наилучшим выбором был человек без всех этих качеств. Человек, который по их представлениям не будет угрозой.

– Она права, – пробормотал Саймон, подойдя сзади. – Тебе не нравится то, что она сделала, но ты знаешь, что это нужно было сделать.

– Мы должны были принять решение вместе.

– А ты бы послушал? – спросила я.

Он ничего не ответил.

– Я не могла поговорить с тобой, потому что ты бы меня остановил. Я не могла поговорить с Тори, потому что ты бы накричал на нее за то, что она меня отпустила. Я не могла поговорить с Саймоном, потому что он знал, что ты накричал бы на него, и он бы меня не отпустил. Мне не понравилось проворачивать все втихаря, но ты не оставил мне выбора. У тебя все либо черное, либо белое. Если Саймон или я берем на себя риск, мы глупые и безрассудные. Если это делаешь ты, то мы дураки, раз беспокоимся.

– Я никогда такого не говорил.

– Ты меня вообще слышал на крыше?

– Я сказал, что спущусь...

– Когда? Я ушла через двадцать минут, а Саймон остался тебя уговаривать. – Я покачала головой. – Хватит. У нас нет времени на ссоры. Мы должны придумать план.