Текст книги "Сестры по крови и духу (ЛП)"
Автор книги: Кэди Кросс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
Женщина жестом указала мне на подобранные книги.
– Попроси, и ты получишь.
– Странно, – прошептала я.
Последовал мягкий смех.
– Действительно. Рада видеть, что ты воспользовалась возможностями этого мира, Ренли Нобл. Я начала бояться, что жизнь более привлекательна для тебя.
Я застыла. Медленно я повернула голову и посмотрела на нее. Она уставилась на меня, все еще улыбаясь.
– Откуда ты знаешь моё имя?
– Я всё о тебе знаю, Рен. Знала ещё с тех пор, как ты впервые сюда пришла.
Что? Как такое было возможно? Я никогда раньше её не встречала. Не встречала же? Или она была из тех, о ком я думала лишь несколько минут назад? Тот, кто заботился о мёртвых детях?
– Кто ты?
– Эмили, – сказала она, как будто это должно было иметь смысл, но в этом не было смысла.
– Приятно познакомиться, Эмили, – казалось, было правильным сказать это. – Спасибо за твою помощь.
Я подумала, что теперь она уйдёт, но она не ушла.
– Что ты хотела знать о Хейвен Кресте?
– Историю,– повторила я.
Ларк стерла бы меня в порошок, потому что я уже дважды думала рассказать ей все.
– Интересные истории. Что-то в этом роде.
Она улыбнулась.
– Дай угадаю, детишки из города втянули себя в неприятности с призраком оттуда.
Я не спускала с неё глаз.
– Как ты узнала?
Эмили пожала плечами.
– Они делали это и в мое время.
– Ты из Нью Девон?
Это просто отлично! Не так ли? Если она была здесь, она не была привязана к убежищу. Это место было на полпути к дому мертвых, но те, кто посещали его, обычно оставляли так много своей энергии в убежище, что не могли прийти сюда или не хотели. Убежище – это большое обязательство, предполагающее, что дух очень привязался к человеку, месту или вещам, и не хотел уходить.
Она склонила голову.
– Ты действительно не знаешь, кто я, да?
– А должна?
– Думаю, что нет. Ты не видела меня с тех пор, как была маленькой. Да, я из Нью Девона. Что ты хочешь узнать о злосчастном месте, называемом Хейвен Крест?
– Информацию об обитателях. Мы ищем призрака, который пользовался бритвой, как оружием, когда был человеком.
– Нож?
Она выгнула бровь. Она и вправду напоминала мне Ларк.
– Это как искать иглу в стоге сена, разве нет?
Я пожала плечами.
– С этого места начнем.
– Думаю, да. И есть кое-что, что ты со своей сестрой должны выяснить, если собираетесь иметь отношения с двумя мирами.
Она зашла за подиум и взяла один из томов, которые принесла библиотека. Потом она предложила книгу мне.
– Я не должна вмешиваться, но возьми это.
Она была огромной. Настолько далеко от места, где мы решили начать, это был один сверкающий стог сена.
– Что насчет других томов?
– Эти тебе не нужны.
– Но там может быть информация...
– Рен.
Она положила свою руку мне на плечо, сильно сжимая пальцами. Она оглянулась через плечо, будто боясь, что кто-то мог смотреть.
– Тебе нужна эта книга.
Я посмотрела на неё. Она была такой знакомой и ещё абсолютной незнакомкой.
– Кто ты? – потребовала я. – Почему помогаешь мне? Почему сейчас?
– Я друг, – настаивала она. – И я помогаю сейчас, потому что могу. Я всё объясню, когда смогу. Пообещай, что будешь осторожна.
Она даже не подождала, пока я пообещаю, прежде чем просто исчезла. В одно мгновение она была там, а в другое исчезла, оставив меня держащую книгу, которую она дала, с тупым выражением лица.
– Полезная, – пробормотала я. – Полезная и странная.
Моя сестра определённо на меня влияла. Прижав книгу к груди, я закрыла глаза и позволила этому миру исчезнуть. Это было похоже на возвращение в паутину, только не так липко. Какое-то мгновение я находилась между измерениями. Всегда было заманчиво остаться в этой пустоте, где не было ничего, кроме тишины. Хотя я не оставалась. Я даже не задерживалась здесь. Я открыла глаза, передо мной был привычный вид спальни моей сестры, нашей спальни.
Я была одна. Где была Ларк? И что более важно: во что мы ввязались?
Глава 7
Ларк
– Кузен Мелани купил дом. Она сказала, что им пришлось сорвать ковёр в комнате. Даже половицы были пропитаны её кровью.
Я замерла в паре шагов от стола, где сидели мои новые "друзья": Сара, Бен и Гейдж. Сара говорила о моём старом доме? Обо мне?
– Тебе не следует повторять такое дерьмо, – сказал Бен.
– Ты говоришь это только потому, что у тебя к ней что-то есть, – подстрекала Сара.
Бен наклонился вперед, оперевшись локтями о стол.
– Нет, я говорю это, потому что я не какая-то болтливая сучка.
Я могла бы поцеловать этого парня.
У меня было два варианта: я могла бы почувствовать стыд из-за того, что сделала, и уйти или могла посоветовать выкусить. Я вытащила стул и села. Они выглядели очень удивлёнными, увидев меня.
– Вообще-то, мои родители поменяли ковёр, перед тем как продали дом. Не знаю, осталось там пятно или нет – на тот момент я была заперта в Белл Хилле.
Сара покраснела. Кому теперь стыдно, сука?
– Ты не обязана нам объяснять, – напомнил мне Бен. Я взглянула на его рот. Определённо привлекательный.
Сара играла с пластиковой крышкой своего стаканчика.
– Я не собиралась быть стервой. Просто ты...
Она встретила мой взгляд.
– Ты единственный знакомый мне человек, у которого хватило мужества, чтобы действительно, ты знаешь, сделать это.
– Имеешь в виду, попытаться себя убить?
Она кивнула. Я сомневалась в её искренности, но она, по крайней мере, извинилась.
– Если мысль о разрезанных запястьях непривлекательна, то, вероятно, вы не в восторге от смерти. Мужество тут ни при чём. Я просто действительно хотела умереть.
Гейдж оживился, тёмные глаза засияли.
– Но Мейс тебя спас.
Я открыла рот, чтобы поздравить его за то, что он смог мне сказать то, что я и так знала, но так и не сказала ни слова, потому что Сара внезапно подняла голову и посмотрела на меня так, словно я была заразной.
– Мейс тебя спас?
– Да.
Как она могла не знать такую пикантную новость? Может, Мелани должна была её в это посвятить.
Боже, вот бы сейчас мне чаю с мятой.
Она была абсолютно взбешённой. Если бы я была на ее месте, то больше бы переживала из-за отвратительной царапины на щеке. Это с самого начала выглядело плохо. На самом деле, никто из них не выглядел горячо. Их раны, очевидно, не были нормой, но вот темные круги под глазами и бледная кожа были.
– Он никогда не рассказывал об этом.
И очевидно, её это не впечатляло. Сколько они встречались? И как действовать, обнаружив кого-то практически мертвого в разговоре?
Краем глаза я заметила, как Бен вышел из-за стола.
– Если честно, Сара...
– Ничего из этого тебя не касается, – раздался голос Мейса позади меня. Мне не пришлось посмотреть, чтобы понять, что у него был угрюмый вид. И когда он начал заканчивать мои предложения?
Сара покраснела, но с вызовом подняла подбородок.
– Все, казалось, знали.
– Они услышали это не от меня.
Он сел на пустой стул между мной и ей.
– Это правда, – сказал Гейдж. Несколько бисеринок пота выступило у него над верхней губой, а щеки покрылись пятнами. Может, у него жар? Был жаркий день, может, кофе был слишком горячим, но не думаю, что из-за этого. – Мы слышали что-то подобное, но Мейс никогда не говорил ничего об этом. Никому. Мы все тоже злились на него. – Его смех превратился в хрип, когда я повернулась к нему. – Извини.
– Забудь об этом, – сказала я, мой взгляд встретился с его. Я действительно не хотела говорить об этом. – Ты хорошо себя чувствуешь, Гейдж?
Он пожал плечами.
– Мой младший брат заболел: все были на ногах до середины ночи. Я устал.
Может, это не призрак преследовал его. Это была разновидность инфекции, и я только однажды видела что-то подобное, так призрак помечал человека, как свой личный шведский стол. Призрак оставлял частичку себя, чтобы легче было питаться жизненной силой жертвы.
Бен вернулся за стол. Он поставил бумажный стаканчик передо мной. Это был чай латте: я чувствовала восхитительный пряный запах. Как он узнал? И почему он был настолько чертовски милым?
Я подняла взгляд, прямо на него, когда он сел. Из них всех он выглядел самым здоровым. Ну, помимо заживающего подбитого глаза. Он пока не был опухшим, но безусловно был сильно задет. Его чистая футболка открывала загорелые мускулистые руки. Что заставило меня гадать, где еще призрак успел достать его и позволил бы он мне взглянуть...
Я взяла свой напиток – сладкий пряный запах ударил в нос, а тепло коснулось моих щёк.
– Спасибо.
Он кивнул.
– Не за что.
Но мы оба знали, что "спасибо" было намного больше, чем просто за чай. Он должен был знать, что я слышала, что он сказал Саре.
Я повернулась к остальным.
– Если кто-то из вас хочет узнать о том, что я сделала, можете спросить и получить ответ, дабы избежать неловкости в дальнейшем.
Гейдж оглянулся, будто ждал кого-то, кто должен был прийти первым, но Бен нахмурился на Сару, которая смотрела на Мейса, который в свою очередь уставился в стол.
– Послушай, – сказала я, указывая кружкой на Сару. – Я понимаю, что Мейс не говорил обо мне всем, кого знает. Почему тебе просто не порадоваться, что твой бойфренд оказался честным, найди утешение в том, что он никогда не размещал фотографии с твоей голой задницей в интернете, и опусти свою стервозную планку пониже? – Я остановилась, чтобы передохнуть и самой опустить планку пониже. – Я не стыжусь того, что произошло, и причин, по которым я это сделала, но если я узнаю, что вы распространяете слухи обо мне в школе, если вы расскажете что-нибудь о Рен, вы обзаведетесь гребаным, собственным призраком. Понятно?
– Это касается и меня тоже, – объявил Кевин, садясь напротив меня. Он поставил ноутбук и стопку книг в жестком и мягком переплете на стол. У некоторых из них была библиотечная отметка на корешке, у других нет. Некоторые выглядели довольно новыми, а другие не имели с ними ничего общего, хоть их и держали вместе.
Сара что-то пробурчала себе под нос.
– Что? – спросила я.
Она посмотрела на меня.
– Я спросила, есть ли ещё какие-то угрозы, которые ты хотела бы высказать?
Я подняла руки.
– Я бы не сплетничала о тебе. Я просто прошу о том же уважении ко мне и моей сестре. Если ты не можешь мне это дать, только скажи – и я уйду.
– Для меня это звучит, как угроза.
Она откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.
Я прикинула: а смогла бы я запихнуть ногу ей в глотку? Это было очень, очень заманчиво: навлечь на нее призрака, и пусть сама спасала бы свою задницу, но я не могла сделать этого. При всем моем грубом разговоре, я не могла позволить кому-то умереть.
Даже тому, кто презирал меня без всякой причины.
– Без разницы, – сказала я. Затем повернулась к ней спиной. – Где Рокси?
– У бабушки, – ответил Гейдж. Я предполагала, что он будет знать. Они с Рокси казались очень близкими. – Она встретится с нами, когда сможет.
– Где Рен? – спросил Кевин.
Я хотела спросить его, как он узнал, что ее здесь нет: немного пораздражать его. Я хотела сказать, что это не его чертово дело. Я хотела сказать ему, чтобы он оставил мою сестру в покое.
– Она проводит кое-какое исследование. Она скоро вернется. – Я предположила, что так оно и было, ведь она ушла несколько часов назад. Это могло быть всего несколько минут в Мире Теней или шесть дней. Там время не шло так же, как здесь.
– Я захватил свои книги о спиритических сеансах и призраках, – проинформировал нас Кевин. – Я не знаю, помогут ли они, но можно с этого начать. Я еще новичок в этих вещах для медиумов, но я знаю парня из Саузбери, который может нам помочь.
Я бы не подумала, что Саузбери кишит призраками, но Эд и Лорейн Уоррен основали свой бизнес паранормальных исследований в Монро, и они были единственными, кто исследовал дом в Амитивилле. Этот фильм, "Заклятие2", был основан на одном из их расследований.
– Как ты в это ввязался? – спросила я его.
Он пожал плечами, из-за очков я не видела его взгляд.
– Я видел сущности, когда был ребенком, знаешь?
– Да, – сказала я сухо. – Знаю.
Он что, сейчас улыбнулся?
– Я не такой одаренный, как ты, но все же могу видеть мельком призраков. Я могу чувствовать их, и иногда они разговаривают со мной.
Одаренная? Он думал, я одаренная? Я могла бы упасть со своего стула, если бы не подумала о том, что все будут смеяться над моим падением.
– Во всяком случае, я никогда не задумывался об этом до дня, когда ты... – Он откашлялся. – до того дня, когда Рен нашла меня. Это было похоже на крик прямо мне в лицо после целой жизни, полной неясных шепотов.
Я улыбнулась.
– Она такая.
Он посмотрел мне в глаза, его тёмно-голубые глаза были серьёзными.
– Она была в ужасе, а я понятия не имел, что за чертовщина происходила.
Неудивительно, что он не был моим фанатом номер один.
– Мне жаль, что ты оказался в это втянут.
– Не стоит.
Ладно, отлично.
– Я начала копаться в истории Хейвен Креста, – призналась я, чтобы сменить тему и снова не начать ревновать. – Кажется, это было довольно неприятное место. Мне нужно узнать возможные последствия эффекта этого места на Рен и меня, учитывая нашу связь с другой стороной. Призраки могут быть реальными головорезами, особенно, если они ютятся все в одном месте.
Сара рассмеялась.
– С другой стороной. Ты говоришь, как в одном из шоу об охотниках на призраков.
Я повернулась к ней.
– Тогда с мёртвой стороной.
– Как ты собираешься это выяснять? – спросил Бен. – Сложно представить, что ты просто в Гугле посмотришь.
Я сделала глоток своего латте. Оно идеально. Он даже добавил немного ванили. Подумает ли он, что я сумасшедшая, если предложу ему выйти за меня замуж?
– Ну, мы можем провести сеанс или можем съездить в Хейвен Крест.
Они все посмотрели друг на друга.
– Это не будет опасно? – спросил Гейдж.
– Да, но нам придется сделать это в конце концов. Мы же должны пойти туда, чтобы уничтожить призрака. Будет безопаснее сначала провести сеанс.
– Но это ведь всё равно считается контактом с призраком? – спросил Бен. – Каким образом это может быть безопаснее?
Я сделала еще глоток.
– Мы будем на своей территории, и мы с Рен и Кевином можем создать защитный барьер против призрака.
Наконец заговорил Мейс:
– Как мы установим связь, если не знаем, с кем связываться?
Оу, хороший вопрос, который, я надеялась, никто не задаст.
– Нам и не нужно: он придёт, если вы позовёте, ребята. А потом я узнаю, кто это.
– Как? – это был Кевин. – Что, если он не назовётся?
– Без понятия как, просто знаю, что узнаю.
Это был самый тривиальный ответ на свете. Но он также был почти честный. Я действительно не представляла, почему или как узнаю, кем был призрак.
– Я увижу, как он выглядел при жизни, – сказала я им, пытаясь найти лучшее объяснение. – Я смогу с ним поговорить. Кроме того, там будет Рен, и она сможет взаимодействовать с ним так, как не смогу я.
– Что, если он попытается навредить ей? – спросил Кевин.
Его беспокойство было действительно милым. Я поморщилась.
– Он не может ей навредить, – по крайней мере, не так, как он думал. – Она уже мертва.
Он выглядел так, словно я только что пнула его щенка.
– Это так странно, – заметила Сара, качая своей красивой блондинистой головой. – А я думала, это моя семья странная.
Я посмотрела на неё. Должна была быть связь между её мозгом и ртом. Она просто не думала, перед тем как говорить. Или, может быть, все-таки думала.
Бен разрядил накалившуюся обстановку.
– Мой дядя, Джордж, гулял по городу в цилиндре и с уткой под мышкой.
– Не волнуйся, – сказала я ему. – Я слышала о поколении, которое носит уток под мышкой.
Карие глаза смотрели в мои секунду, прежде чем он усмехнулся.
– Рад знать.
Здорово, я скоро втрескаюсь в него. Мне удалось улыбнуться, прежде чем я ощутила, будто часть меня оторвалась и потом вернулась на место. Мир сузился до узкого центра, и я была его частью.
Рен была здесь.
Кевин посмотрел вверх: он тоже почувствовал её. Я посмотрела на него. Тупица. Когда он взглянул на меня, одна из его бровей выгнулась. Упс. Кажется, я не очень преуспела в работе над скрытием своих мыслей.
– Будь паинькой, – сказала Рен, дергая прядь моих волос, в которых был черный ободок – это составляло милый контраст.
Кевин улыбнулся.
О, великолепно, теперь он мог слышать всё, что она говорила?
– Не смотри на него так, – продолжила она. – И нет, он не слышит нас всё время, когда я говорю с тобой. У нас с тобой своя собственная частота.
Я не спросила, откуда она узнала это, я просто верила, что это было правдой. Я не предполагала, что она и я читали мысли друг друга, но каждая из нас понимала, как другая думает.
Бен явно заметил изменение во мне.
– Что случилось?
– Ничего. Рен здесь.
– Привет, Рен, – сказал он, слегка помахав в её направлении.
Моя сестра выглядела в восторге от внимания. Было больно смотреть на нее, потому что эта глупая улыбка говорила о том, насколько ей одиноко. Меня ей было недостаточно. Я бы так этого хотела, но нет. Она была в этом мире из-за меня, но она не могла взаимодействовать с ним, как я. Если бы я не была почти сумасшедшей, эта ситуация отправила меня через край.
Остальные встретили ее хорошо. Я не знаю, было ли это, чтобы подлизаться ко мне, или потому что они были на самом деле счастливы, что она здесь, мне было все равно. Это заставило Рен чувствовать себя хорошо, и это было все, что имело значение.
– Я нашла книгу о Хейвен Кресте в Мире Теней, – сообщила мне сестра. – Думаю, она нам поможет.
Я повторила это сидящим за столом.
Кевин нахмурился.
– Как ты можешь приносить такое в это измерение? Ты не должна уметь такое делать.
Рен выглядела удивлённой из-за его тона. Ей было больно. Я сузила глаза.
– Может, хочешь привести в порядок своё отношение, Шестое Чувство.
Он покачал головой, но он не смотрел на меня, он смотрел на Рен.
– Прости. Я имею в виду, как возможно, что ты в состоянии делать это?
Рен пожала плечами. Кевин слегка улыбнулся. Он и правда видел её. Или, по крайней мере, чувствовал.
Для не посвящённых я сказала:
– Иногда мы с Рен можем делать то, что не должны уметь. Мы не знаем почему. Ни у одной из нас нет инструкции.
– Никто и не ждёт, что вы должны всё знать, – сказала Сара. Должна признать, это был сюрприз. – Но спасибо, что говоришь о том, что делаете.
– Хм, пожалуйста.
Меня ждала великая карьера публичных выступлений в будущем.
Краем глаза я заметила, что Мейс протянул руку вниз и его пальцы сплелись с ее. Секунду она сидела напряженная и неподвижная, но потом ее рука накрыла его руку. Ясное дело, она простила его за то, что он молчал о том случае, когда нашёл меня. И, ясное дело, он простил её за то, как она к этому отнеслась. Я завидовала. И немного за это их ненавидела.
– Она принесла с собой книги? – спросил Мейс.
Я покачала головой.
– Нет. Она может принести их в наш мир, но не может их перемещать, когда они находятся тут.
Он кивнул.
– Так что мы должны сделать?
Все в упор уставились на меня. Они думали, у меня были ответы. Они ожидали, что у меня были ответы. Они верили, что у меня были ответы. Чёрт, это так... нервировало.
– Можете поискать информацию о призраках или местах, где они обитают в Хейвен Крест? Думаю, некоторые события произошли в течении последних лет. Ищите всё, что связано с лезвиями.
Дальше Сара и Гейдж:
– Может, вы посмотрите, какие происшествия или нападения случались в течение этих лет? Каждый возьмет по несколько десятилетий, чтобы было быстрее.
Они начали ковыряться в своих телефонах.
– Что я могу сделать? – спросил Бен.
– Мы с тобой пойдём за покупками, чтобы пополнить запасы.
– Нужна помощь? – спросил Кевин.
Я покачала головой.
– Поройся в своих книгах, найди способы защитить нас. Всё, что как-то выделяется, запиши или отправь от Рен ко мне. Или позвони.
Да, позвонить было бы намного проще.
Все, вроде бы, были заняты делом. Я взяла свой чай, и как только мы вышли из магазина, Бен нерешительно улыбнулся мне.
– Мы как команда Скуби или типа того.
– Типа того, – повторила я сухо. Но в моем сердце что-то щелкнуло. Кроме групповой терапии в Белл Хилле, я никогда не была частью чего-то. Никогда.
Я, правда, надеялась, что не позволила бы никому из них умереть.
* * *
Кассы самообслуживания доставляли столько неудобства.
Мы с Беном прошлись по всем двенадцати (или больше) пунктам списка, включающих десять банок соли, бутылку с добавками из железа, бутылку с фенхелем и банку гвоздики.
– У вас тринадцать пунктов, – прокомментировала женщина на следующей кассе, многозначительно глядя на соль, когда я просканировала ее.
Я схватила упаковку жевательной резинки, просканировала и бросила на конвейерную ленту. Она больше ни слова не сказала.
– Ты такая бунтарка, – заметил Бен, его глаза светились. Он упаковывал наши покупки. – Нам и правда всё это нужно?
– Да, нужно. Нам нужно засыпать солью окна и дверные проходы в твоем доме.
– Да, ведь это так легко объяснить.
Он был прав.
– По крайней мере, окна и порог твоей спальни. Это будет удерживать призрака, чтобы он не добрался до тебя во сне, если вдруг решит прийти.
Он покачал головой, прядь темных волос упала ему на лоб.
– Мне это не нужно.
– Потому что ты такой крутой?
Это была злая часть меня, но почему он тогда был здесь, если ему не нужна была моя помощь?
Он перестал упаковывать и повернулся ко мне с банкой гвоздики в руке.
– Знаешь, если бы ты не сваливала с больной головы на здоровую, то была бы в состоянии видеть что-то еще, кроме себя, и поняла бы, что мы не такие кретины, как ты думаешь. Сара не сука, она просто напугана и чувствует вину, потому что идея поехать в Хейвен Крест была её. А твой приятель Мейс? Он действительно разозлился на нее за это. Заставил её плакать. И нет, я не крутой, но у меня есть бабушка, которая любит раскладывать всякие пучочки по дому, чтобы защитить нас от злых духов, так что я чувствую себя в безопасности. Ах, да, это была идея не Кевина или Рокси попросить тебя помочь, это была моя идея, так что ты можешь так дерьмово обращаться со мной из-за этого. Но, вероятно, я не должен был говорить тебе ничего из этого, не так ли? Потому что ты и так все знаешь.
Я уставилась на него, когда он бросил гвоздику в сумки. Он сделал глубокий вздох, его ноздри расширились, потом сузились, прежде чем он посмотрел на меня снова.
– Вау.
Я просканировала последнюю банку с солью.
– Ты поставил меня на место. Хорошо сработано.
Он вздохнул.
– Я не хотел быть придурком, но мы не ждем, что ты защитишь нас, Ларк. Мы просто хотим, чтобы ты помогла нам спастись самим. И быть твоими друзьями.
– Вот, чего я не могу понять, – сказала я, доставая кредитную карту отца из бумажника, которую он дал мне. – Почему каждый из вас хочет быть моим другом? Вы раньше никогда этого не хотели.
Он замер. На самом деле, он выглядел разъяренным.
– Посчитай от четырех до семи.
Я нахмурилась.
– Ты это о чем?
У Бена начала подергиваться челюсть.
– Это будут все те года, когда я приглашал тебя на вечеринки в честь моего дня рождения и ты не приходила.
Я уставилась на него.
– Ты что, под кайфом? Ты никогда... Подожди. Ты Бэнджи Росс?
Его лицо покраснело, и я почувствовала, как тепло прилило к моему. Вот, дерьмо. Бэнджи Росс. Круглолицый маленький пижон, которого я всегда считала странным ребенком. Спокойно. Вот это да. Очевидно, что он сильно подрос с тех пор, как я с ним разговаривала... и улучшил свои навыки в общении.
Мои плечи опустились. Он выглядел настолько смущенным, а я...
– Я такая дура. Бен, извини.
Он сурово кивнул мне.
– Забудь. Мы закончили здесь?
Я провела картой по аппарату, подписала чек и прошла за ним к выходу из продуктового магазина.
– Я могу понести несколько сумок, – сказала я.
– Я справлюсь, – произнёс он, глядя прямо перед собой.
Я бросила ему ключи от машины.
– Я забыла кое-что. Сейчас вернусь.
Я повернулась и побежала обратно.
Когда я вернулась несколько минут спустя, сумки уже стояли на заднем сидении, и Бен сидел впереди, слушая радио. Я забралась внутрь и вручила ему конверт.
– Что это? – спросил он.
– Открой.
Он открыл, и я затаила дыхание, когда он прочитал открытку с запоздалым поздравлением с днём рождения, которую я выбрала для него, с нарисованным маленьким привидением. Когда он рассмеялся, я наконец вдохнула благодатный воздух.
– Ты и вправду дурочка, – сказал он. Его улыбка немного увяла. – Спасибо.
Я улыбнулась в ответ, сердце сильно забилось о мои ребра.
– У нас все в порядке?
Он кивнул.
– Да. Мы в порядке.
Эти слова сделали меня счастливее, чем я могла представить. Я предположила, что нуждалась в друзьях, больше, чем осознавала. Или, может, я просто не могла выдержать, зная, что задела чувства Бена много лет назад. Это не хорошее ощущение.
По дороге к Нэн мы проезжали там, где я раньше жила по соседству с Мейсом. Смешно, что я никогда на самом деле не знала его, пока он не спас мне жизнь. Он всегда был довольно популярным, и я всегда была довольно... непопулярной. Его дом был одним из лучших на нашей улице, старый, викторианский, он был реставрирован. Великолепный дом, лучше, чем я могла бы представить. Старые дома обычно хранят старых призраков.
После широкой лужайки и низкого каменного забора был дом, который я назвала домом до Бэлл Хилла. Он был большим, но не как особняк, с верандой практически покрытой растениями. Новые хозяева сделали его очень симпатичным. Моя мама содержала его более... безликим.
– Люди и в самом деле говорят, что я залила кровью ковер? – спросила я, когда мы проехали.
– Я не говорил, – ответил Бен.
Да, спорим, что не говорил. Он и Мейс.
– Спасибо.
– Почему ты вернулась сюда? – спросил он спустя минуту молчания. – Думаю, это последнее место, где бы ты хотела находиться.
– С выбором у меня было не густо. Моя мама больше не хотела меня видеть. – Не могла поверить, что рассказывала ему это.
– Дай угадаю: потому что ты можешь видеть Рен, а она – нет?
– Да. – Меня немного пугало то, что он меня понимал. – Так что Нэн забрала меня, и школа приняла меня обратно при условии, что я не буду вести себя, как сумасшедшая.
– Но разве помощь нам не идёт вразрез с этим условием?
Я вяло улыбнулась.
– Смотри-ка, ты был прав насчет того, что я бунтарка.
– Думаю, ты больше, чем бунтарка.
– Понятия не имею, кто я.
Я заметила, как он уставился на меня.
– Ты не боишься.
– Я много чего боюсь. – Вау, это прямо День Моих Откровений. – Ненавижу бояться.
– Тебе стоит бояться много.
Я рассмеялась. Он усмехнулся.
Бен молчал, пока мы не подъехали к дому Нэн.
– Однажды я чуть не вышиб себе мозги через рот. Мой дядя застал меня с пистолетом и преподал урок тхеквондо. Отлупил меня до без сознания, но это сработало. Вот извращенец, да?
Я повернула ключ, и двигатель замолчал, погружая нас в тишину. Я повернулась к нему.
– Когда я порезала вены, я думала о том, чтобы позвать на помощь, но я не смогла найти телефон.
Действительно, зачем я рассказывала ему об этом сейчас? Чтобы ему стало лучше или мне?
– И в этот момент ты была посвящена.
Я улыбнулась.
– Нет, они посвятили меня, когда я вышла из больницы.
Конец реплики, смех за кадром.
Он взглянул на свои кроссовки.
– Никто не знает о пистолете.
– Никто и не узнает, – пообещала я, открывая дверь.
Когда мы вошли в кухню, там была Нэн. Она поздоровалась с Беном, спросила, нужно ли нам что-то, и потихоньку улизнула. Я любила ее за безоговорочное доверие ко мне.
– Пойду захвачу книгу, – сказала я Бену. – Это займет не больше секунды.
Когда я вошла в комнату, книга Рен валялась на полу, где она ее бросила, когда вернулась в это измерение. Временами ей было очень тяжело держать вещи в этом мире, если она не просила меня помочь.
Я нагнулась и попыталась взять книгу. Как только мои пальцы коснулись мягкой кожаной обложки, мою руку начало покалывать. Я не знала, что это было: приветствие или предупреждение. Все, что я знала, – эта книга была не из этого мира, и она напоминала мне об этом факте. Мне нужно было быть очень аккуратной с ней и не позволять другим трогать ее. Один Господь знал, что эта энергия могла сделать с тем, кто был не связан с мертвыми.
Я подняла книгу и прижала к груди, – всё равно, что держать коробку с гудящими пчелами перед собой. Это было совсем не больно, но и приятного мало.
Бен разговаривал по телефону, когда я вошла на кухню. Он стоял ко мне в профиль, сунув одну руку в карман. Он и в самом деле изменился с тех пор, как мы были детьми. Чувствовала бы я себя так же плохо из-за того, что вела себя с ним, как сучка, если бы он не был таким замечательным? Если честно, я не хотела слишком на этом зацикливаться, потому что я вполне знала ответ, и меня это не красило.
– Хорошо, – сказал он человеку на другом конце провода. – Мы встретимся с тобой там.
Он нажал кнопку сброса вызова и посмотрел на меня.
– Кэвин хочет провести сеанс у себя дома.
– Хорошая идея, пока его родителей нет.
Нэн была потрясающей, но я полагала, что даже она провела бы грань дозволенного. Вызывать мертвецов в ее доме было бы определенно за этой гранью.
– Там же мы сможем приготовить отпугивающее призраков средство.
– Отпугивающее призраков средство?
Сказать, что он был настроен скептически, – ничего не сказать.
– Продукты, которые мы купили. У призраков аллергия на них, особенно если смешать все вместе.
Это, казалось, что-то прояснило для него.
– Давай вернемся в кафе? Мне нужно забрать свою машину.
Мы решили, что я поеду с ним, чтобы Нэн не осталась без машины. Она подвезла нас обратно в кафе, попросив меня написать, если задержалась бы допоздна, и, подмигнув мне, уехала.
– Она думает, у нас свидание, – промямлила я.
Хотя я стояла с полными сумками странных продуктов, и она знала, что это из-за проделок призраков, что-то внутри моей бабушки заставляло ее верить, что я была нормальным подростком. Это было очень мило.
– Не думай, что меня это смущает, – пошутил Бен, забирая у меня сумки.
– Я не так прост, хоть и красавчик. Я положу это в машину.
Хм, я подумала о том, как он выкрутился. Так неловко.
Глава 8
Рен
Мне не требовалась помощь в расследовании, но я наблюдала, как другие стучали по клавишам и экранам своих устройств. Удивительные гаджеты на самом деле. Я никогда не устала бы от жизни и их техники.
Хотя, как я заметила, у живых нет библиотеки, которая принесла бы книгу, которую хочешь.
Я задавалась вопросом, нашла ли Ларк книгу, и принесет ли она ее с собой. Вероятно, было бы лучше, чтобы никто к ней не прикасался. Я не знала, какой эффект эта энергия оказала бы на живых. Я была уверена, что с Ларк все было бы в порядке, но не могла знать наверняка, что заставляло меня нервничать.
Кстати, говоря о ней... мне нужно было немного побыть с моей сестрой. Наедине. Я действительно не врала ей утром, когда сказала, что была в ее комнате всю ночь. Я только несколько часов провела с Кевином, прежде чем из чувства вины отправилась домой. Но неважно. Я хотела узнать, что произошло, пока меня не было, и говорил ли Кевин что-нибудь обо мне. Я также хотела бы знать, почему Ларк выбрала для компании Бена.
