Текст книги "Сестры по крови и духу (ЛП)"
Автор книги: Кэди Кросс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
Ларк улыбнулась ей.
– Он запасается силами для меня.
– И для меня, – прошептала я. Моя сестра бросила на меня взгляд, но промолчала.
В конце концов, все разошлись. Бен повёз Ларк домой, а я пошла за Кевином. Я не собиралась преследовать его, просто хотела убедиться, что он в порядке, и мы не очень сильно его потрепали сегодня.
Он пошел на кладбище. Я пошла за ним по знакомой тропинке, ведущей к моей могиле. Боль вспыхнула у меня внутри, когда он встал на колени и стал обрывать сорняки вокруг могильного камня. На нем лежала увядшая роза; я знала, что это он принес ее несколько дней назад. Он положил ее к сорнякам, прежде чем лечь, подложив руку под голову, вместо подушки.
Он лежал на том месте, где шестью футами ниже были захоронены мои останки в небольшой коробке. Я видела, как он закрыл глаза. Слеза скатилась по его щеке к волосам.
– Прости, – сказал он.
Я промолчала. И просто оставила его там.
Глава 16
Ларк
– Кевин выглядит помятым, – невзначай заметил Бен на обратном пути к Нэн. – Твоя работа?
– Ага.
– Он наградил тебя этим синяком?
– Иосия Бент. Кевин был всего лишь мясным костюмчиком.
– Знаю. Я уже очень долго дружу с Кевином. Он бы никогда не ударил девушку.
Я фыркнула.
– Я знаю много девушек, которых не помешало бы ударить.
– И ты их била?
– Некоторых. – Я выглянула в окно. – Тебя это беспокоит? Что я дерусь?
– Шутишь? Это сексуально.
Я рассмеялась.
– Если бы я об этом знала, то начала бы бить людей намного раньше.
– Можем сразиться, если хочешь.
– Так, в отличие от Кевина, ты бьёшь девушек?
Он пожал плечами. К счастью, он вроде бы понял, что я шучу.
– Я позволю тебе ударить меня.
– Позволишь?
– О, прости. Я позволю тебе попытаться.
Играет со мной... Мне это нравится.
– Договорились, Джеки Чан.
Бен рассмеялся.
– Ты же знаешь, что он китаец?
– Да, но он единственный известный мне актёр, кроме Брюса Ли, умеющий драться, и я думаю, ты куда симпатичнее его.
– Ты знала его лично?
– Могла бы. Ты и не представляешь, с кем я тусуюсь на той стороне.
К сожалению, Джо Хард был самым знаменитым призраком из всех, каких мне довелось повстречать. И почему мне не повстречались крутые призраки? Большинство из них хотело подпортить мне лицо. Ставлю на то, что Курт Кобейн не был бы настолько вспыльчивым.
– Рен хочет проводить больше времени в Мире Теней, – внезапно сказала я.
Бен незамедлительно спросил:
– Это её призрачное место?
Это было самое точно описание из всех.
– Да. Она думает, ей нужно больше общаться с такими, как она.
– Наверное, это хорошая идея, да?
– Да.
Он взглянул на меня. Видимо, мой голос не казался особо убедительным.
– Не похоже, что она встретит кого-нибудь, кто будет ей нравиться больше тебя.
– Знаю. – Что за чёрт, я могла бы быть абсолютно честной. – Просто такое чувство, что это всё изменит.
– Но не обязательно в худшую сторону.
– Наверное, нет.
До сих пор не убедительно. Я не могла убедить даже себя саму.
Неожиданно Бен направил машину к заправке, развернулся и вернулся обратно на дорогу – направился снова в ту сторону, откуда мы приехали.
– Что ты делаешь? – спросила я.
– Что-то не хочется домой, – сказал он. – Хочешь чем-нибудь заняться?
Да, я хочу.
– Давай.
Мы приехали к озеру Марл, где я каталась на байдарках.
– Прогуляемся? – спросил он.
– Конечно.
Прогулка с ним была, определённо, лучше возвращения домой и размышления о призраках.
Недалеко от того места, где мы припарковались, была заросшая тропинка, туда-то мы и пошли. День клонился к вечеру, становилось прохладнее, но легкий ветер так приятно обдувал лицо. Бен одолжил мне свитер, который был у него в машине, поэтому мне было тепло и уютно.
– Это странно, – сказала я через несколько минут.
– Что?
– Никогда не проводила время с парнем, который не хотел бы поспорить или переспать со мной.
– Что из этого хотел сделать Мейс?
Я рассмеялась.
– Почему всех так интересую я и Мейс? Мы друзья. По крайней мере, мне так кажется. Иногда я не уверена.
Бен пожал плечами.
– Кажется, между вами есть связь.
– Он нашёл меня на полу в луже собственной крови, Бен. Он спас мне жизнь. Да, между нами есть связь. И она никуда не денется. Но это не значит, что я предпочту его тебе.
И это была правда. Мейс был великолепным. Казалось, что он понимал меня, как никто другой, но помимо этого, он часто выводит меня из себя, и с ним я испытываю неловкость.
Он покосился на меня с самоуничижительной улыбкой.
– Да?
– Да.
– Тогда ладно. Больше не будем о Мейсе.
– Хорошо.
– Кроме того, он злой и непривлекательный. Да?
Я рассмеялась.
– Совсем. Вообще людоед какой-то.
Мы прошли немного дальше, разговаривая о фильмах и книгах. И потом на тропинке у края парка, где он пересекается с полем, я увидела мужчину – или вернее то, что раньше было мужчиной. Теперь он был призраком. Весь в грязи, траве и... грибах. Ужасно.
Я остановилась. То же самое сделал и Бен.
– Что такое? – спросил он.
– Мертвец.
Он посмотрел в ту сторону, куда смотрела я.
– И?
– Я просто ужасно устала от мертвых людей.
Правда. Если бы мне больше никогда не пришлось видеть других призраков, кроме Рен, я была бы невероятно счастлива.
– Не обращай на него внимания.
– Легко тебе говорить.
– Ларк, если бы ты была такой, как я и не могла видеть призраков, тебя бы что-нибудь останавливало от того, чтобы гулять по этой тропе?
– Нет.
– Тогда притворись лишь на этот миг, что ты не видишь призраков и пойдём дальше.
Он протянул мне свою руку. Принять её значило бы, что мы продолжим идти, и мне придётся пройти мимо призрака, будто это не так уж и важно. Я сделаю вид, будто я нормальный человек.
Я взяла его за руку.
И тяжело упала на землю. Моё колено ударилось о корень дерева, в глазах потемнело. Внезапно я оказалась в здании Хейвен-Крест, стоя на коленях на полу. Запёкшаяся и густая кровь, как законсервированная вишня, стекала по стенам. Огни над моей головой замерцали, а потом отрубились со зловещим гулом.
Бен был на полу передо мной, он лежал на спине с вывернутыми конечностями. Один его глаз вырвали из черепа, оставив на его месте кровавую зияющую дыру. Другой был широко открыт и смотрел на меня в упор. За ним лежали изувеченные тела других наших друзей с вырванными глазами. Их лица покрывала кровь, она стекала вниз на грязный пол. Я взглядом прошла по кровавому следу. Эта бойня лишила меня дара речи, я не могла даже заплакать.
Кровь вела к глазному яблоку, в одиночестве лежащему на полу: крошечная, похожая на осьминога штуковина, с тянущимися от нее щупальцами. Прямо над ним болталась грязная босая нога. Я подняла взгляд. На стойке регистратуры сидела Рен. Ее кроваво красные волосы спутались в клубок вокруг головы. Глаза были огромными и черными, вообще без белков. Ее лицо вокруг рта корочкой покрывала запекшаяся кровь. В руке она держала поникший букет из зеленых, карих и голубых глаз.
Она что-то жевала. И я не хотела знать, что.
– Ларк, – сказала она. Ее голос походил на жуткий скрип раздвижной двери с проржавевшими петлями. Она спрыгнула со стола и приземлилась на корточки. Ее пальцы, покрытые запекшейся кровью, вонзились в плитку, все еще сжимая свои трофеи. Скорчившись, она поползла в мою сторону. В этот момент я заметила, что на ней была больничная рубашка, грязная и в крови. Она была тощей и походила на дикого зверя, от нее пахло смертью. Ногти Рен застучали по полу.
– Рен. Что с тобой произошло?
Её голова склонилась набок – ни одно живое существо никогда бы не смогло наклонить голову под таким углом.
– Ничего. Просто я такая, какой должна быть.
Я покачала головой.
– Нет. Это не ты. Ты не чудовище. Ты бы никогда никого не убила.
Она засмеялась.
– Глупая Ларк. Я их не убивала – это сделала ты. Ты привела их сюда. Из-за тебя Бент смог добраться до них и до меня. Я просто взяла немного вкусняшек.
Она потрясла передо мной глазными яблоками.
Я посмотрела на всех своих мёртвых и осквернённых друзей. Как я могла такое сотворить? Я делала всё возможное, чтобы защитить их, уберечь от Бента.
Когда я повернулась к сестре, она стояла прямо передо мной, так близко, что я отскочила. Она оскалилась, обнажая зубы, окрашенные в красный цвет с жилистыми кусочками плоти между ними.
– Знаешь, Ларк, – сказала она нараспев, приближаясь ко мне. – Я всегда считала, что у тебя самые красивые глаза на свете.
Потом она напала на меня, и я закричала.
Рен
Своим криком Ларк моментально меня призвала. Мгновение назад я была в Мире Теней, а в следующее уже неслась через пространство и время, подобно ворсинке, затягиваемой в пылесос.
Когда я появилась рядом с Ларк, сидящей на земле в месте, которое я не узнала, она была с Беном. Ее лицо было белым, а неподалёку стоял призрак, с интересом наблюдающий за нами.
– Ты что-то сделал моей сестре? – спросила я, давая ветру подхватить меня.
Он прямо таки отпрянул от меня. Его лицо частично было съедено животными, но я видела достаточно, чтобы понять, что испугала его.
– Нет. Я никогда не причинял никому вреда.
У него был растерянный вид, какой бывает у тех, чья смерть была внезапной и жуткой, но ее обстоятельства им неясны.
– Не многих оставляют гнить в лесной чаще без веских на то причин.
К тому же, он не был похож на чью-то невинную жертву.
В ответ призрак исчез.
Я повернулась к сестре спиной. Бен сидел рядом с Ларк, положив руку ей на бедро. Он спрашивал, в порядке ли она. Имей я телесное воплощение, пнула бы его, я завидовала их возможности касаться друг друга. С другой стороны, если бы у меня было тело, я бы сейчас была с Кевином. Или кем-то еще. Возможно.
Что если бы я родилась живой? Что если бы мы обе были живы?
– Что произошло? – спросила я, взяв её за руку. Нет смысла думать о том, чего никогда не было и не будет.
Взгляд Ларк встретился с моим.
– Что ты здесь делаешь?
Бен взглянул в мою сторону.
– Ты вызвала меня. – Чем дольше я смотрела на её шокированное выражение лица, тем быстрее рассеивался мой гнев. – Ты в порядке?
Она покачала головой.
– У меня было очередное видение.
– Кажется, я её вижу, – сказал Бен голосом, полным удивления. – Только немного.
Моя сестра похлопала его по руке.
– Это из-за меня. Вы оба касаетесь меня, а я расстроена. Это ненадолго.
– Жаль. – Он помахал мне рукой. – Привет, Рен. Здорово увидеть её хотя бы на мгновение. Она выглядит взбешённой.
Я махнула в ответ и постаралась выглядеть более милой.
– Я притянула её сюда, – объяснила Ларк. – У неё не было выбора.
– Да. – Казалось, он считал это очаровательным. Пусть такое случится с ним, и посмотрим, как ему это понравится. Он указал пальцем в сторону тропинки. – Хотите, чтобы я оставил вас наедине?
– Нет!
Я отпрянула. Ларк боялась меня. Мне совсем не нравилось это чувство: будто я была зажата в тиски, которые вот-вот превратят меня в ничто.
Бен тоже казался удивлённым.
– Ты уверена?
Ларк покачала головой, пряди её белых волос развивались на ветру.
– Может, лишь на минутку. Если ты не возражаешь.
– Буду ждать в машине.
Он поцеловал её в щёку, поднялся на ноги и пошёл вниз по тропе.
Я села напротив Ларк, достаточно далеко от тропы, чтобы какой-нибудь велосипедист или бегун не прыгнул мне на голову.
– Насколько это было плохо?
– Плохо.
Видимо, очень плохо, раз она даже в глаза мне посмотреть не могла.
– Расскажи.
Я не хотела это слышать, но должна была.
– Мы были в Хейвен Крест. Все были мертвы – ты помогла убить их.
Я покачала головой.
– Я бы никогда это не сделала.
Сделала бы? И могла бы я?
– Наверное, это был Бент.
Она подняла голову и, наконец, встретилась со мной взглядом.
– У них не было глаз.
Оу. Теперь понятно, почему она была так напугана. Я помню ту ночь в Белл-Хилл, когда пришла в комнату Ларк. Она была там недолго, и я смогла пройти сквозь наркотики и защиту сестры, чтобы навестить её. Это была одна из первых ночей, когда я увидела её с тех пор, как она прогнала меня, и я очень беспокоилась за неё.
Я очень удивилась, когда обнаружила в её палате молодого санитара. Ему было где-то лет двадцать. Он относился к тому типу людей, которые основывают свой карьерный выбор на том, скольких людей они смогут запугать и обесчестить.
Ларк была слаба, одета в одну пижаму. Санитар целовал её, прижав к кровати и запустив руку под её рубашку.
– Прекратите, – сказала она. – Пожалуйста. Хватит.
Он рассмеялся. Просто рассмеялся.
– Будь паинькой, конфетка. Тебе понравится.
– Нет!
Она даже не могла кричать – слабость превратила её голос в хриплый шёпот. Она сопротивлялась, но он удерживал её руки над головой одной рукой, а другой тянулся к её талии.
– Ты же знаешь, что хочешь этого, – прорычал он.
Шок парализовал меня, но ненадолго. В тот момент я пришла в такую ярость, какой не ощущала ни разу в жизни. Я появилась без предупреждения. Секунду назад я была ничем, а теперь превратилась в настоящую орущую "Банши12". Санитар вскрикнул и шлепнулся задом на кафельный пол. Он посмотрел на меня, и цвет покинул его лицо, глаза его настолько широко распахнулись, что белок обрамил радужку со всех сторон.
– Иисусе!
– Нет, – прошептала я, мой голос превратился в ужасный рычащий вихрь. – Не совсем.
Я не особо помнила, что было после этого. Нет, это ложь. Я помнила всё, но мне этого не хотелось, и большую часть времени вовсе отказывалась вспоминать. Я прыгнула на него, и когда Ларк потянулась и прикоснулась ко мне, пытаясь остановить, она дала мне форму всего на секунду.
Это всё, что мне было нужно. Я проткнула его глаз своим пальцем.
Иногда я всё ещё слышу его крики. Но Ларк не знала, что я улыбаюсь каждый раз, вспоминая об этом. Поэтому я и не хотела помнить.
Врачи решили, что это был какой-то странный несчастный случай. Тот санитар не обвинял Ларк в том, что произошло. Да и как бы иначе? Она бы ни за что не могла причинить ему вред, находясь в таком состоянии, а он оставил на ней царапины и синяки. Если бы кто-нибудь её осмотрел, стало бы ясно, что она подверглась нападению.
Но её не осмотрели. Люди в Белл-Хилл не видели и половины того, что должны были видеть. Санитар ушёл на больничный и больше никогда не возвращался, по крайней мере, на этаж Ларк.
– Ты боишься, что я сделаю им больно, – сказала я, чувствуя себя глупо. Конечно, этого она и боялась.
– Я больше боюсь за тебя, – она взяла веточку и сломала ее. – Я не хочу тебя терять.
Это был не самый подходящий момент, чтобы убеждать её в том, что она не потеряет меня, потому что, если я стану злом, то наверняка заберу её с собой.
– Почему ты не спросишь меня о том, что действительно хочешь знать?
Она подняла голову. И, наконец, посмотрела на меня.
– Что?
Неужели она думала, что была хорошей лгунье? Разве она могла что-то скрыть от меня?
– Захочу ли я когда-нибудь поглощать жизни, и думала ли я когда-нибудь о том, чтобы убить тебя?
Ларк сглотнула, но не отвернулась. Это сделало меня невероятно счастливой, учитывая обстоятельства.
– И что ты ответишь?
– Нет. Не тогда, когда я – это я.
– В последнее время ты очень вспыльчива.
Я улыбнулась.
– Что ж, мы имели дело с людьми, которые упрощают задачу.
Она рассмеялась, к счастью.
– Это правда. Я тоже стала очень вспыльчивой.
– С тобой это часто бывает.
Она не стала спорить.
– Думаю, я пытаюсь сказать, что ты не должна делать этого, если не хочешь. Я хочу, чтобы ты была рядом, но если ты не чувствуешь себя в безопасности, можешь уйти, в этом нет ничего такого.
– Ладно. – Между нами наступила тишина. – Бен довольно милый, – сказала я, потому что не знала, что ещё сказать.
Ларк залилась краской.
– Да, Бен... неожиданный поворот.
Она провела ладонями вдоль бедер.
– Мне жаль насчет Кевина.
Это было словно удар ножом в сердце, но я переживу.
– По крайней мере, я знаю, что нравилась ему. Это уже что-то.
Она похлопала меня по ноге.
– Нам просто нужно найти тебе милого мёртвого парня.
– Может, Бент меня устроит.
– Плохая шутка, – предупредила Ларк, поднимаясь на ноги. – Хотя, знаешь, если Кевин так много значит для тебя, я всегда могу толкнуть его под поезд. Эта мысль только что пришла мне в голову.
– Плохая шутка, – ответила я, потому что, если честно, это было заманчиво. Неправильно, но заманчиво.
Мы вышли на парковку и увидели, что Бен ждал нас в машине. Он читал книгу, высунув ноги в окно. Парень просиял, увидев Ларк. Он мне одновременно нравился и был ненавистен. Ревность не входила в число приятных чувств, и я совсем не хотела испытывать её по отношению к сестре.
– Увидимся дома, – сказала я ей. Может, я и была мертва, но это не значило, что мне хотелось быть третьим лишним.
Она сжала мою руку, а затем я испарилась и ускользнула в Мир Теней, мгновенно преодолев расстояние от парка до дома Нэн. Каким образом я встречу "милого мертвого парня", как выразилась Ларк? Конечно, где-то точно прячется, по крайней мере, несколько парней, которые могли бы меня заинтересовать. Ведь определением к понятию "незаконченное дело" должно быть слово "подросток". Правда же?
Нэн готовила обед, когда я вошла в дом. Она подняла голову, когда я вошла на кухню.
– Привет, Рен, дорогая.
Я улыбнулась и вышла в коридор. Когда я шагнула к лестнице, ведущей в нашу комнату, что-то мелькнуло в поле моего периферического зрения – тень, пролетающая сквозь стену. Я повернула голову, но там ничего не было.
Но что-то ведь было.
Нахмурившись, я двинулась в том направлении, где исчезла тень. Не впервые мне казалось, что я видела что-то в доме, но я не замечала здесь никаких призраков. Хотя это ничего не значило. Мы могли прятаться друг от друга так же, как и люди.
Я оказалась на террасе, где Нэн проворачивала большую часть своих хитроумных вещей. Здесь было много всяких растений и удобной старой мебели, немного потрёпанной, чтобы находиться в главной части дома.
– Привет? – сказала я. По-настоящему глупо. Люди делали так всё время, как будто на самом деле ожидали, что призрак выпрыгнет перед ним и скажет: "Эй, приветик!"
Ответа не последовало, но я чувствовала, что за мной наблюдают. Это был не Бент, так как я находилась в своём убежище. Я никогда не ощущала другого призрака в этом доме, и любому призраку, не связанному с домом или семьёй, было бы сложно войти. В частные дома войти было даже труднее, чем в общественные места, а для большинства призраков – невозможно. Так что, у меня паранойя или тут действительно кто-то был?
Меня преследовали?
Глава 17
Ларк
Понедельник в школе ощущался совсем иначе, чем раньше. Бен заехал, чтобы подбросить меня, хотя я могла бы немного и пройтись. Тот факт, что мы приехали вместе, не остался без внимания. Школа была маленькая, и я все еще оставалась одной из главных новостей. Я надеялась, что, из-за общения со мной, Бен не угодит в неприятности, но в остальных моментах чужое мнение меня не заботило.
Рокси ждала меня у моего шкафчика. Бен пошел к своему, так что мы остались наедине. У нее были круги под глазами, и выглядела она уставшей.
– Привет, – сказала она.
– Привет, как дела? – я слегка нахмурилась. – Все в порядке? Ты плохо себя чувствуешь?
Она прижала книги к груди и покачала головой.
– Не хуже, чем раньше. Просто хотела тебя поблагодарить.
– За что?
По моим ощущениям я только и делала, что выводила Бента из себя.
– За то, что помогла Гейджу. Я видела его сегодня перед школой. Он чувствует себя лучше.
Слава богу.
– Агат сработал?
– Да, – в ее голосе слышалось облегчение. Она выглядела так, будто вот-вот заплачет. – Мистер Морино сказал, что Гейдж проспал всю ночь, а утром проголодался.
– Это лучшая новость, что я слышала со времени переезда обратно, – сказала я, открывая шкафчик. Ее все еще потрясывало.
– Бент его не получит, Рокс. Он не получит никого из вас.
Она схватила меня и обняла так крепко, что я не могла дышать. Я похлопала ее по спине и стала надеяться, что она отпустит меня прежде, чем я вырублюсь. К счастью, она так и сделала. А затем оставила меня наедине с собой.
И я действительно была с собой наедине. Рен не было рядом. Позже она ко мне присоединится. Сестра решила, что не хочет сидеть со мной на первом уроке – классе истории – так как учитель, по ее словам, был занудой. И что, может быть, побродит в это время по Миру Теней.
Хотела бы я просто не пойти в школу. Господи, это было бы, чертовски, замечательно.
Пребывание в школе без Рен вынуждало чувствовать себя уязвимой, открытой для нападения. Я все ждала, что кто-нибудь станет приставать ко мне или обзываться. Этого не произошло, но это не означало, что такое однажды не произойдет. Рен всегда говорила о том, какой смелой меня считала, но она та, кто сделал меня такой. Сложно не быть смелой, когда у тебя за спиной сверхъестественная сила.
Я взяла необходимые книги и закрыла свой шкафчик. Когда шла по коридору, увидела Эндрю, идущего мне навстречу. Ну, великолепно. Я расправила плечи, подготавливая себя к тому, что парень мог сказать или сделать.
Он только взглянул на меня, затем набрал в рот воздуха и немедленно свернул в ближайший кабинет, чуть не сбив с ног девушку.
Что бы ему не сказала Рен, это определённо сработало. Хотя эта мысль не принесла чувство самодовольства, которое бы появилось у меня до того видения, в котором она облизывала губы, держа в руках глазные яблоки наших друзей.
Я знала, что Рен может быть опасна, но она моя сестра. Я не могла думать о ней, как о монстре, вроде Бента. Даже если она превратится во что-то подобное, получится ли у меня сделать то, что я должна?
По крайней мере, я знала, где лежат ее останки.
От этой мысли сердце в груди сжалось. Сморгнув слезы – не собираюсь плакать о том, что может случиться – я пошла в класс и постаралась сосредоточиться на настоящем, а не на будущем, которое я не могла контролировать. По большей части, это сработало.
За обедом я встретилась с остальными. Рен тоже заглянула узнать, как дела. Я не призналась бы никому кроме себя в том, какое облегчение я испытала, увидев свою близняшку. Мне не хотелось, чтобы она видела, как я зависима от нее. И не желала, чтобы она чувствовала, что должна быть рядом, тем более теперь, когда я поимала, как ей нужна личная жизнь.
Сара выглядела так себе. Рана на ее челюсти все еще не зажила, но дело было не в этом. Она была измотана.
– Кошмары, – сказала она. – Я не спала всю ночь. Мне снилось, что Бент снова попытался завладеть моим телом. Он все говорил мне, что если вы все мне дороги, я должна помочь вам вознестись, что бы это не значило.
Остальные тоже подошли ближе, чтобы утешить ее. Я ее не обнимала, просто посмотрела на нее и сказала:
– Сегодня все закончится.
Взгляд ее широко раскрытых глаз встретился с моим.
– Обещаешь?
Я кивнула.
– Да.
Конечно, я не могла этого обещать, но я собиралась сделать все, что в моих силах, чтобы так произошло.
– Ларк, во сне Бент сказал мне, что придет за Гейджем, и что даже твои жалкие безделушки не смогут его остановить.
– Бравада, – ответила я, однако не была в этом так уж уверена. Бент вполне мог придумать способ добраться до Гейджа. В больнице полно людей со слабым состоянием здоровья, что делает их оптимальными жертвами одержимости. Гейдж мог бы встать в туалет, и Бент напал бы на него. Он мог бы вселиться в доктора или медсестру. Убийство Гейджа ничего не значило бы для него, оно стало бы местью. Призак собирался с нами сражаться, и если бы мы попытались отправить его в небытие, он бы прихватил Гейджа с собой. Он запросто успеет это сделать за то время, пока мы будем откапывать его кости. Быстро это сделать не получится. Да и можно угодить за решетку.
– Я останусь с ним, – сказала Рен. – Я смогу его защитить, а если понадоблюсь, можешь просто призвать меня.
План был надежным, к тому же, это удержит ее подальше от Хейвен-Крест и злобных призраков, населяющих ту территорию. По крайней мере, ребята из больницы, вроде, дружелюбные.
Я не могла думать о том малыше...
– Что насчет Кевина? – спросила Сара. – Он идет? Или слишком велик шанс того, что Бент снова может завладеть его телом?
Рен отвела взгляд, но никто, кроме меня, не мог этого заметить.
– Он идет, – ответил Мейс. – Он бы не стал отсиживаться в такой ситуации.
– Почему? – пропищала Рокси. – В ту ночь его с нами не было. Это его не касается.
– Ларк и Рен это тоже не касается, – сказал Бен. – Но они нам помогают.
– Потому что мы попросили, – напомнила ему Рокси.
Я вмешалась.
– Кевин ваш друг, вот почему. Теперь давайте обсудим план действий.
У нас были лопаты и соль. У Сары была жидкость для розжига, которую использовал её отец для мангала: он настоял на её использовании вместо того, чтобы купить газовое барбекю. У всех были железные кольца и оружие, а Бен захватил части старого железного забора из мастерской своей мамы, чтобы мы могли обложить ими могилу Бента, что защитит нас от нападения, пока мы будем копать.
– Но как мы пронесем все это на кладбище? – спросила Сара. – Мы не сможем протащить это на дерево, а потом через все кладбище. Это перебор.
– Я об этом позаботился, – сказал Мейс.
Его девушка бросила на него удивленный взгляд. Очевидно, она в первый раз об этом слышала.
– Как?
– Все под контролем, – судя по выражению лица, он не собирался ничего объяснять.
Сара повернулась ко мне.
– Ты что-нибудь об этом знаешь?
Я нахмурилась.
– С какой радости я должна быть осведомлена о его планах?
Затем обратилась к Мейсу:
– Где хочешь встретиться?
Он назвал проселочную дорогу неподалеку от лечебницы.
– Можешь провести нас всех? – спросил Бен.
Мейс кивнул, однако плана не выдал.
– Могут ли твои действия доставить нам еще больше проблем? – спросила я.
Он только улыбнулся.
Вот дерьмо.
* * *
– Это полицейский фургон?– поинтересовался Бен тем вечером, снижая скорость на подъезде к месту встречи.
– Да это ж долбанный бобик, – прорычала я. И Мейс стоял с ним рядом на обочине темной и пустынной проселочной дороги.
Бен рассмеялся и припарковался прямо перед фургоном.
– Если нас поймают, мы влипли по самое не хочу.
В этом он был прав. Слово "влипли" ни на грамм не отражало серьезности последствий. Господи, я не знала, устроить ли Мейсу взбучку за то, что впутал нас в угон, или обнять за его офигенную смелость. Так или иначе, никого не смутит присутствие полиции в районе Хевен-Крест. Единственная проблема могла возникнуть в случае, если охранники решат разведать обстановку, но, по словам Мейса, они редко патрулируют кладбище.
Смелый и смышленый. Я почти завидовала, что не додумалась до этого сама.
Мейс улыбнулся мне, когда я вылезала из машины.
– Не дурно, а?
Я покачала головой, но не могла не улыбнуться в ответ.
– Ты сумасшедший.
Он похлопал по боковой стороне фургона.
– Никто никогда его не хватится. Он стоит в старом гараже рядом с парковкой за полицейским участком. Используют его только во время концертов или фестивалей.
Бен открыл багажник своей машины.
– У тебя стальные яйца, мужик.
Бен покачал головой.
– Не, я просто хочу сделать все возможное, чтобы положить этому конец.
Он открыл задние двери фургона и помог Бену загрузить в него железную ограду. Я взяла на себя лопаты и картонную коробку, заполненную солью и прочими принадлежностями. Пока мы загружали все внутрь, подтянулись остальные. Рокси осталась с Рен и Гейджем в больнице, по большей части из-за того, что она слишком беспокоилась бы за своего парня, чтобы сосредоточиться на деле. И, называйте меня романтиком, но что бы ни случилось сегодня, они заслуживали пережить это вместе.
Сара уставилась на фургон. Ее лицо стало бледным.
– Мейс, ты что наделал?
Я даже не заметила, как они с Кевином подъехали.
Мы переглянулись с Беном, а затем с Кевином. Если ситуация обострится, никто из нас не хотел при этом присутствовать.
– То что должен был, – ответил он.
Она покачала головой.
– Если нас поймают, с колледжем можно попрощаться.
– Это последнее, о чем нам стоит беспокоиться, – напомнила я ей, прервав спор, пока он не перерос в нечто большее. – У всех при себе кольца и оружие?
У всех.
– Потрясающе, – продолжила я. – Когда доберемся до могилы, Бен и я выстроим баррикаду, пока остальные будут копать.
– Почему это ты будешь строить, а мы должны копать? – спросила Сара.
Да уж, теперь она даже не пыталась скрыть своего отношения ко мне.
– Хочешь быть первой на пути Бента и его миньонов, когда они появятся, пожалуйста. – Это быстренько ее заткнуло.
Серьезно, когда все это закончиться, я буду всячески стараться избегать эту дамочку. В противном случае, одна из нас пожалеет.
И это буду не я.
Перед походом на кладбище я смазала оба запястья каждого из ребят эфирным маслом, приобретенным в местном магазине товаров для здоровья.
– А себя? – спросил Бен, когда я убрала пузырек.
Я отрицательно покачала головой.
– Я не могу использовать обереги, – я показала руки. – Железа на мне тоже нет.
Похоже, это всех обеспокоило, особенно Бена.
– Почему нет?
Разве не очевидно?
– Рен. Я не могу использовать ничего, что может помешать ей со мной воссоединиться. Профессиональный риск. Шутка была так себе, но настроение всей компании упало ещё ниже после моего заявления. – Слушайте, ребята, со мной все будет хорошо.
– А что если нет? – требовательно поинтересовалась Сара. – Ты единственная из нас знаешь, как это остановить.
Я ухмыльнулась. По крайней мере, она была честной.
– То есть, моя безопасность тебя не волнует, а волнует лишь то, что случится с вами, если меня убьют. Мило, правда.
Она выглядела смущённой.
– Я не хочу, чтобы ты пострадала, но мне, правда, не хочется сегодня умирать.
Справедливо.
– Откопайте его, откройте гроб, засыпьте солью, залейте зажигательной смесью и подожгите. Потом убирайтесь отсюда к чертям собачьим.
– Как мы узнаем, что это сработало? – спросил Мейс.
– Узнаете. – Я кивнула в сторону Кевина. – Он узнает. Услышит крики.
Кевин, похоже, немного побледнел. При лунном свете сложно было сказать наверняка.
– Спасибо за предупреждение.
Я взглянула на часы. Уже перевалило за одиннадцать, а утром у меня был тест по истории.
– Идем.
– Для полиции существует служебная дорога, – сообщил Мейс. – Она пролегает справа от кладбища. Таким образом, нам удастся обойти охрану, и даже если они нас увидят, это не будет выглядеть подозрительно.
Он придержал дверь фургона, чтобы мы смогли забраться внутрь. По крайней мере, есть, где присесть. Он запер нас и забрался на переднее сиденье, Сара сидела на пассажирском. Корова.
Пока мы ехали, Бен держал меня за руку. К счастью, на этот раз обошлось без жутких видений. Я никогда не держалась за руки ни с кем, кроме Рен, а сестры не в счет. Было приятно – успокаивало. И немного отвлекало, когда он гладил мой большой палец своим.
По пути все молчали. Нервничали. Боялись.
– Думаешь, с Рокси и Гейджем все будет в порядке? – спросила Сара. Я подумала, что она обращалась к нам всем, не только ко мне.
