Текст книги "Соло (ЛП)"

Автор книги: Кайли Скотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Я крепко сжала губы.

– Ну, ты и сволочь. Я ведь тогда солгала и специально прикрыла тебя тем вечером перед Эв.

В порыве гнева, одним резким движением Джимми схватил салфетку и начал осторожно вытирать свои костюмные брюки. Огоньки мести поблёскивали в его гадких прекрасных, похожих на бусинки, глазёнках.

О да, малыш! Покажи, на что ты способен.

– Почему вы постоянно бьёте друг друга? – спросил Бен, прерывая горячие взгляды, которыми мы обменивались с Джимми. – Можно поинтересоваться?

Джимми пожал плечами.

– У каждого своё хобби, Бенни.

– Ясно, – по лицу Бена можно было понять, что его всё это забавляло. Справедливости ради, нужно было отметить, что получалось не свидание, а комедия. Его телефон снова зажужжал. – Прошу прощения.

– Кажется, тебе нужно разобраться с тем, кто продолжает присылать тебе сообщения. Может, нам стоит перенести наш ужин на другой вечер, без посторонних, – я мило улыбнулась Бену. Улыбка, которая предназначалась Джимми, была далеко не такой милой.

– Нет, Джим прав. Я веду себя грубо. Я уберу его, – напоследок Бен ещё раз тоскливо посмотрел на телефон, прежде чем положить его экраном на стол. – Э... что бы нам заказать?

Нарочито взмахнув им, он передал мне меню.

– Что-нибудь тебя заинтересовало?

Джимми тихонько потягивал свою содовую. Он мог дуться или нет, я запретила себе смотреть в его сторону.

– М-м, всё выглядит таким аппетитным.

И чересчур дорогим. Я всегда платила за себя сама, но этот ужин мог привести к моему краху. Вот и доверяй Джимми в выборе самого, чёрт возьми, дорогого места в городе. Мне захотелось ещё раз пнуть его, просто так, ради развлечения.

У Бена опять зажужжал телефон, и его поднял Джимми. Его глаза полезли на лоб, когда он увидел имя отправителя.

– Едридмадрид, чувак. Тебе смерти захотелось?

– Не твоё дело.

Бен протянул руку.

Джимми положил в неё телефон.

– Точно. Тогда удачи тебе, а я прослежу, чтобы у тебя были отличные похороны.

Бен не ответил.

– Наверное, я просто закажу основное блюдо, – сказала я, прерывая то, что бы там между ними не происходило. – Не такая я голодная.

– Что такое? Не знаешь, что попробовать? – спросил Джимми, стащив у меня меню. Он, не торопясь, с ним ознакомился. – Почему бы тебе не попробовать имбирную курочку, её подают с карамельным соусом. Тебе же нравится сладкое. И... вермишель с азиатской зеленью. Гарнир подойдёт, думаю, тебе понравится.

– Я в состоянии заказать сама, спасибо, – съязвила я. – Просто я не голодна.

– Ты не ела с самого ланча. Естественно, ты проголодалась. – На его лице отразилось замешательство. – Да ладно тебе, здесь замечательный шеф-повар, иначе я бы не выбрал это место.

– Сойдёт обычный суп или типа того. Можешь, пожалуйста, вернуть мне меню?

– Нет.

– Джимми.

Он отодвинул меню от меня подальше.

– Скажи, в чём проблема.

Бен ничего не сказал и скрылся за своим меню. Трус. У нас с ним ничего не выйдет. Я никогда не смогу встречаться с парнем, который не поддерживает меня во время бессмысленного угнетения. К тому же, он слишком высокий, у меня будет постоянно болеть шея, пока буду пытаться дотянуться для поцелуев.

– Ты – моя проблема, – сказала я, моё лицо горело от злости. – Ты ведёшь себя совершенно неправильно. Тебя даже не должно здесь быть.

Он склонил голову и пристально посмотрел на меня. И всё ещё не передал мне чёртово меню. Клянусь, я видела красные бесконечно дорогущие ценники на блюда. Хотя это могло быть отражением красных лент шёлка на стенах ресторана.

Я щёлкнула пальцами, требуя меню.

– Давай сюда.

Мгновение спустя его лицо расслабилось, и, наконец, не прошло и полгода, он передал мне эту дурацкую папку.

– Ты беспокоишься о деньгах.

Я последовала примеру Бена и скрылась за толстой чёрной папкой.

– Лена? – Джимми положил палец поверх меню и отодвинул его вниз, чтобы можно было меня увидеть. – Мы с Беном заплатим. Почему ты, чёрт подери, переживаешь об этом? Просто наслаждайся вечером, ешь, что пожелаешь. Для этого я тебя сюда и привёл.

Я на некоторое время закрыла глаза, выискивая способ успокоиться и достичь умиротворения. Но на ум ничего не приходило.

– Джимми, когда я хожу на свидания, то плачу за себя сама. Это моё решение, и, надеюсь, ты будешь уважать его. И ещё, не ты привёл меня сюда. Точнее, ты, но... а, не важно. Суть в том, что здесь должно было проходить моё свидание с Беном. Ты должен был находиться в другом месте. А не сидеть здесь, беспокоясь о том, что я закажу на ужин, кто заплатит, или, о чём мы будем разговаривать.

– И если бы я был в другом месте, то ты бы, как на иголках, ела суп, который даже не хочешь, пришла бы домой голодной, чуть не умирая от скуки, потому что весь вечер Бен втыкал бы в свой телефон. Поэтому хорошо, что я здесь, – он опёрся подбородком о спинку стула. – Правильно, Бенни?

– Правильно, Джим, – Бен поднялся со своего места. – Ребята, мне нужно в уборную. Я ненадолго.

– Конечно, – сказал Джимми, не сводя с меня глаз.

Коротко улыбнувшись, Бен развернулся, чтобы уйти. Затем остановился, вернулся и забрал телефон со стола.

– Лучше заберу его с собой. На полном серьёзе, ребята, я отлично позависал с вами. Стоит как-нибудь повторить. Скоро увидимся.

Я наблюдала за тем, как здоровяк шёл по коридору. Его широкая спина удалялась в тускло освещённом проходе. Всё удалялась и удалялась, пока не исчезла вовсе.

– Он ведь не вернётся, да? – спросила я.

– Не-а. Скорее всего, он уже у запасного выхода.

– От меня ещё ни разу не сбегали на первом свидании. Вот это рекорд.

– Не говори так, – Джимми выглянул из-за меню, пригвоздив меня к месту взглядом. – Бену же хуже. Ты потрясающая.

Мои мысли спутались, а внутренности превратились в желе.

– До тебя никак не дойдёт, да? В этом вся твоя проблема, Джимми. После каждого своего бездумного хамского поступка, ты резко меняешься и делаешь или говоришь что-то прекрасное, от чего всё возвращается на круги своя. Я не могу собраться с мыслями, потому что не знаю, чего ожидать дальше. Ты невозможен.

Он долго смотрел на меня.

– Закончила?

– Да.

Он встал и поставил утянутый стул за ближайший столик. Затем сел на то место, где совсем недавно сидел басист.

– Я подумываю об обжаренных во фритюре креветках на палочках, имбирной курице, булочках со свиным барбекю и парочке вегетарианских блюд. Звучит неплохо?

– Конечно.

– Я не был до конца уверен, что у вас с Беном что-нибудь получится. Не знаю, о чём я вообще тогда думал.

По его виду нельзя было сказать, что он переживал за свой косяк. Но опять же, если совсем честно, глубоко внутри я не переживала. Огромное «ну и ладно» встало вместо расстроенных чувств от произошедшей ситуации. Пока Джимми сидел напротив, глядя на меня, мои счастливые гормоны заполнили все мысли, ещё раз доказывая, какой идиоткой я становилась в его присутствии.

– Оу, ну что же. Найди я кого-нибудь другого, было бы не лучше, – с улыбкой сказала я. – Мне ужасно не везёт с мужчинами.

Он ничего не ответил.

– Извини. Я не хотела обидеть.

– А никто не обиделся.

– Коллекцией моих бывших не похвастаешься.

– Всё настолько плохо, ха-х?

– Даже не представляешь. В своё время я встречалась с чуваком, который изменял жене, вором, скрытым гомосексуалистом, парнем с фут фетишем⁴, и различными индивидуумами, которые всего лишь хотели познакомиться с моей сестрой.

– И чем был плох парень с фут фетишем?

– Нужно было постоянно носить обувь с ремешками на высоких каблуках. Мои ноги изнывали от боли.

– А.

– Так или иначе, это уже не свидание.

Нужно было сказать это громко, чтобы данный факт зафиксировался во Вселенной. Давайте обойдёмся без выяснения причины.

– Нет, конечно же, нет, – тут же согласился Джимми с преувеличенным рвением.

Это несколько меня задело.

– Это деловая встреча между мной и моим ассистентом. Я оплачиваю, заказывай всё, что хочешь.

Я проглотила полный рот газировки.

– Благодарю. Я испортила твой костюм?

– Нет, просто ему потребуется чистка. Но, сдаётся мне, ты оставила синяк.

– Недавно ты сделал то же самое со мной, – напомнила я.

– Значит, мы квиты.

Я отложила в сторону меню и откинулась на спинку стула, пока Джимми делал заказ. Бедный Бен. И до чего стыдно. Надеюсь, он не расскажет остальным. Но так как все в курсе наших планов вместе поужинать, то эта история обязательно всплывёт. Они животы надорвут со смеха. А Мал вообще не даст мне спокойной жизни. Иногда, иметь друзей – это тот ещё головняк.

И это чистой воды правда. Они важны для меня. Почему-то, несмотря на старательные попытки держать всё в себе, я с треском провалилась. Впервые за долгое время у меня появились люди, которых я могу считать друзьями. Люди, которые приходят в гости и проводят со мной время. Люди, которые приглашают меня и хотят видеть в своей компании. Несмотря на то, что по части принятия приглашений, я полный отстой.

Это приятно.

Прежде чем официант ушёл, я протянула ему свой нетронутый джин-тоник.

– Мне расхотелось пить. Не могли бы вы, пожалуйста, унести это? Спасибо.

Джимми наблюдал за происходящим в своей обычной манере, незаинтересованно и совершенно невозмутимо.

– Ты могла бы выпить. Я бы нисколько не возражал.

– Могла бы, – сказала я. – Но это неправильно. И, как бы здорово не было, что у тебя есть своя точка зрения насчёт всего, о чём я думаю, что ношу и что делаю, но я не собираюсь делать то, что считаю неправильным, лишь ради твоей прихоти, Джимми.

– Ты не пьёшь из-за меня, поэтому, на самом деле, в сказанном нет смысла.

Я пожала плечами, улыбнувшись ему краешком рта.

– Иногда вещи, которые имеют меньше всего смысла, правдивее всего. Вот такая вот загогулина жизни.

Он приподнял бровь, после чего посмотрел в своё меню, качая головой.

– Ты вычитала это из печеньки с предсказанием, ага?

– Возможно.

9 глава

– Ты не говорила, что твоя сестра скоро выходит замуж.

– Что ты здесь делаешь, и как ты узнал об этом? – спросила я, осторожно нанося на ресницы последний слой туши. Волосы уложены, каблуки и платье надеты, ко второму раунду свиданий готова. Надеюсь, в этот раз я добьюсь большего успеха, иначе быть не может. Нам с Джимми нужно будет серьёзно поговорить о границах, со всевозможными вытекающими пинками при их нарушении.

Сегодняшний день прошёл как обычно, но со странностью в виде шеф-повара суши, который преподал мне пару уроков перед ланчем. Это был ещё один сюрприз от Джимми, чтобы заработать очки для четвёртого пункта в списке. Было забавно. Хотя сомневаюсь, что в ближайшее время я стану работать в ресторанной или кейтеринговой сфере. Джимми разок посмотрел на мои попытки сделать сашими, после чего заявил, что на ланч будет протеиновый коктейль. А мистер Накимура просто печально вздохнул. Если честно, их разочарование не сильно меня задело. Возиться с сырой рыбой, правда, не моё.

Но вернёмся к вторжению Джимми в покои моей спальни.

– Это попало в мои вещи, – он бросил на столешницу глянцевое приглашение цвета слоновой кости. Без надетых очков я видела Джимми одним сексуальным пятном. – На этот раз ты приоделась.

Он откинулся назад, чтобы, по-видимому, оценить мои ноги или юбку, длиною до колен. Пофиг. Я отказываюсь от мечтаний о его намерениях. И от моих ложных надежд. Он не был во мне заинтересован. Не в том плане, в каком его желали моё сердце и вагина.

– Хорошо выглядишь, – сказал он. – Тебе идёт красный.

– Спасибо. А теперь, пошёл вон.

– Надень-ка. Тебе нужно кое-что увидеть.

Перед моим лицом возникли очки. С осторожностью Джимми надел их мне на нос. Я же, видя то, насколько близко он стоял, испытала привычную реакцию. Типа этакой лёгкости в голове, порхающих бабочек в груди и в животе, что-то в таком духе. Тут нечем гордиться, но тепло и притяжение его тела, бесспорно, влияли на мои женские штучки. Затем, у себя из-за спины Джимми достал букет цветов, уже поставленных в стеклянную вазу.

Боже мой.

– Ты принёс мне георгины? – от шока я покраснела. Моё сердце в надежде начало биться быстрее. – Они прекрасны.

Он фыркнул.

– Ясен пень, не покупал я тебе никаких цветов. Прочти записку.

– «Извини, что ушёл. Давай останемся друзьями. Бен» – я посмеялась над собой, над ним и над всей Вселенной. Такой ответ совсем меня не удивил. – Это ты сказал ему отправить цветы, да?

– Хм-м, – загадочно протянул он, после чего поставил вазу на стол, пока я поправляла свой хвостик.

Джимми остался стоять на месте, наблюдая за мной, что никак не успокаивало нервы перед свиданием вслепую. Я изо всех сил старалась не обращать на него внимание. Что было сложно, учитывая то, как он смотрел на меня. Его взгляд медленно обводил всё моё тело, не пропуская ни единого изгиба. Этот парень был королём в плане посыла непонятных сигналов. Я не знала, стукнуть его или наброситься на него с обнимашками, до чего глупо это ощущалось. Внезапно, удерживание равновесия на высоких каблуках стало восприниматься как испытание на огромную ловкость и уверенность. Из-за него я вся трепетала.

– Джимми?

– Да?

– Ты пялишься.

Он моргнул, встретившись со мной глазами.

– Сколько выходных тебе потребуется, чтобы посетить свадьбу?

– Нисколько, – ответила я, пытаясь найти на его лице какое-нибудь объяснение тому, что он делал. Но он всего лишь неодобрительно взглянул на меня, насупив брови и сощурив глаза.

Да нет же, подождите. Он должен был знать, что смотрит на меня, как на горячую штучку. Точнее, как на человека, с которым был бы не прочь переспать.

Да.

Чёрт подери эти гормоны и нервы. Они сейчас были до жути расшатанными.

– Я не пойду на свадьбу, – сказала я, сосредоточившись на повторной уборке стола. Если у меня выдастся минутка собраться со своими дурацкими мыслями, то я почувствую себя лучше.

– Что так?

– Следующие несколько месяцев перед турне мы будем в разъездах. Я буду занята. А ты при всём своём желании не сможешь справиться без меня.

– Чушь собачья. Я могу дать тебе несколько выходных.

– Э, да. Но они-то об этом не знают. Отойди, пожалуйста, – я похлопала пальцем по кончику его носа.

Нахмурившись, он отступил назад.

– Значит, у тебя в семье тёрки? Я задумался об этом ещё тогда, когда ты не попросила отгул, чтобы поехать домой на День Благодарения. Полагаю, это связано с той ненавистью между сёстрами, о которой ты упоминала, когда у меня были проблемы с Дэвидом?

– Безусловно. Но с остальными членами семьи у меня хорошие отношения. С мамой я могу созваниваться по два раза в неделю, да и с папой тоже могу поболтать.

– Что сделала тебе сестра?

– С чего вдруг такое любопытство? – я взяла своё пальто и кошелёк и выключила свет. – Мне казалось, что житьё-бытьё простых смертных вас не интересует, о Великий мистер Феррис.

Я замолчала, чтобы узнать, согласится ли он с этим. Но ответа от него не последовало.

Джимми спустился со мной по ступенькам. Этим вечером он был не в костюме, а в чёрных джинсах и такой же чёрной обтягивающей футболке. Его лицо обрамляли свободно лежащие пряди волос. Сложно сказать, в каком виде, в костюме или в удобной одежде, Джимми выглядел круче. В обоих случаях он был чертовски горяч.

– Итак, что нам известно об этом Рисе, помимо того, что он друг Энн?

Гостиная казалась хорошим местом, где можно было дождаться его прихода. Я положила свои вещи и затем сама села на диван, поскольку каждая мышца от бёдер до пяток кричала в агонии. Дурацкие утренние пробежки. На этот вечер планировалось долгое отмокание в ванной, если бы не поступивший от рок-бога приказ, гласивший: «Ты должна встречаться с другими людьми».

Надежды на удачное свидание были вялыми, а всё благодаря предыдущему вечеру. Если Рис не сбежит до подачи главного блюда, то я смогу считать это победой.

– У него книжный магазин или вроде того. На этом всё.

Джимми присел со всей своей природной грацией. Такова она, природа балерин, моделей, рок-звёзд и других супер хорошо выглядящих существ. Хотя, если говорить начистоту, то недавно идеальный образ Джимми в глазах общественности пошатнулся. Фотографии того, как он лежал на холодной земле, всплывали в прессе раз или два. Наверное, когда он завязал с выпивкой, он решил оставить это позади.

– Чего ты на меня хмуришься? – ворчливо спросил он.

– Каким ты был во время своей зависимости?

В ту же секунду на его лбу выступили морщинки. Его лоб, по сути, был индикатором его эмоций.

– Откуда, б****, вообще такие мысли?

– Я не знаю. Мне просто... просто хочется узнать о тебе побольше. Это так плохо?

В его глазах читалось: «Да». «Чёрт возьми, да». К тому же, я, кажется, вела себя как умственно отсталая, которая в детстве много раз ударялась головой об пол.

– Не важно, – пробормотала я.

– Сколько можно это обсуждать, разве прошлого раза было недостаточно? Я погряз в дерьме, Лена. Был полнейшим мудаком. Я злился и раздербанил свою жизнь. С тем мной ты бы знаться не захотела, – он сжал губы. – Сейчас я хотя бы немного спокойнее. И большую часть времени себя контролирую.

Я кивнула.

– Что там со свадьбой твоей сестры? – в свою очередь выпалил он.

Мои губы плотно сжались.

– Я ответил на твой вопрос. Теперь ответь на мой.

Он был прав, нравилось мне это или нет. Признаваться в собственных слабостях перед Джимми казалось опасным решением, и от этой трещины в моей эмоциональной броне мне до сих пор было больно.

– Она выходит за моего бывшего. Он бросил меня ради неё.

С его лица сошли все краски.

– Это тот изменщик, о котором ты упоминала?

– Да. Неловкая ситуация. Согласен? С сестрой и с прочим, – я засмеялась, по большей части из-за себя. Как же мне посчастливилось, что единственный приличный парень, с которым я встречалась, сбежал вместе с Элис. – Можешь себе представить, какое облегчение я испытала, когда меня не пригласили быть подружкой невесты на свадьбе.

– Это охрененно низко с её стороны.

Мои плечи расслабились, опускаясь к более привычному уровню.

– Некоторое время я тоже так думала. По всей видимости, они счастливы, поэтому...

– Не в этом суть, – Джимми сердито посмотрел на журнальный столик, словно подумывал о том, чтобы всадить в него топор. – Толика лояльности её бы не убила. Её поступок не лучше того, что я сделал Дэвиду, и это было... это было плохо. Она не должна была поступать так с тобой, Лена.

– Спасибо.

Уголки моего рта сами по себе приподнялись в улыбке.

Его мнение значило для меня гораздо больше, чем следовало. Меня успокаивала абсолютная уверенность в его голосе. Стоит признаться, было заманчиво сказать пару слов, которые мой бывший, Брэндон, говорил обо мне. Высказать их и позабавиться, когда Джимми отвергнет все эти слова. Какой я была сложной, отстраненной и недоступной. Поэтому Брэндон потянулся к моей сестре, которая благодаря отсутствию у нее лояльности ко мне, потянулась к нему в ответ.

Пошли они оба куда подальше.

Но если бы Джимми согласился с каким-либо ядовитым словом моего бывшего, то это ранило бы частичку меня, и эта рана не смогла бы затянуться. Несмотря на его оскорбительное отношение, глубоко в душе он, кажется, был обо мне хорошего мнения. Я ценила это больше, чем какие-либо слова.

– В любом случае, – заметила я, – спасибо за то, что рассказал мне о том периоде, когда ты был зависим. За те многие вещи, о которых ты поведал мне в последнее время. Было приятно поговорить с тобой о большем.

Он пожал плечами.

– Разговор должен был помочь тебе с твоей, а мне с моей проблемой.

– Ну и как, стало тебе легче? – спросила я.

– Нет, не особо. Я взял на себя ответственность за всё сделанное и пытаюсь исправить ошибки. Пора двигаться дальше, – он откинул волосы назад. – А тебе?

Я уставилась на него и не могла пошевелиться. Любовь – поистине запутанная штука, но за всей её сложностью скрываться простота. Она состоит из слоёв эмоций, мыслей и воспоминаний, сводящихся к одному всепоглощающему смыслу. К осознанию того, что один человек в этом мире значит для тебя больше, чем всё остальное. У здравого смысла и рассуждений нет и шанса. Пусть иногда Джимми вёл себя как ублюдок, пусть он запутался в жизни, но я обожала его, целиком и полностью.

– Не стало, – сказала я. – Потому что твои тёмные стороны не пугают меня, Джимми. И никогда не пугали.

– А должны бы.

Он облизнул губы, всё время удерживая мой взгляд.

Боже милостивый, какой же прекрасный у него рот. Моё сердце пустилось вскачь. Мне казалось, что в его глазах можно было разглядеть действительно что-то настоящее. Материальную связь или эмоции, которые выходили за рамки наших обычных повседневных отношений. Тяжело объяснить. Но, как всегда, до этого не дотянуться.

В этот раз я отвернулась первой, инстинкт самосохранения победил. Раздался звонок в дверь, и волшебство момента разрушилось. Наверное, к лучшему.

– Помни, ты обещал не вмешиваться.

Я вскочила на ноги.

К несчастью, он был быстрее.

– Я не буду вмешиваться, просто любопытно с ним познакомиться.

– Джимми...

– Привет. Ты, должно быть, Рис.

Дверь была открыта, и весь дверной проём загораживали широкие плечи Джимми. Я ничего за ними не видела.

– Джимми Феррис, я полагаю, – ответил довольно дружелюбный мужской голос. Они пожали друг другу руки, затем Джимми отошёл в сторону. Рис был среднего роста, стройный, и выглядел неплохо, одетый в хипстерском стиле. У него были короткие тёмные волосы и очки в толстой оправе.

– Привет, я – Лена, – помахала ему я.

Мы окинули друг друга взглядами. Среди всех свиданий первые и те, что назначаются по знакомству, самые мучительные. Тому, кто их придумал, следовало бы заехать по мозгам. Но лицо Риса озарилось одобрительной улыбкой, так что я, похоже, прошла проверку. Возможно, сегодняшний вечер будет многообещающим.

– Я только захвачу пальто, – сказала я и, со всей полагающейся спешкой, протопала бочком в гостиную. Одному Богу известно, что Джимми скажет или сделает, если их надолго оставить вдвоём. Наше свидание должно продлиться больше пятнадцати минут. Так требовала моя гордость.

– Так, куда ты поведёшь её, Рис? – голос Джимми был великолепно слышен во всём доме.

Я схватила пальто и сумочку и поспешила обратно. Мои каблуки цокали по мраморному полу. Нужно остановить инквизицию любой ценой, прежде чем Джимми спугнёт его.

– Готова!

– Я думал пойти в кино. Что скажешь, Лена, ты не против? – Рис засунул руки в карманы.

– Звучит отлично! Пойдём.

У меня уже щёки болели от улыбки. Если бы я была ещё веселее, то понадобилось бы успокоительное.

Джимми шумно выдохнул и не улыбнулся.

– Супер. Тогда она должна вернуться обратно через сколько... часа три-четыре?

– Э-э, конечно, – сказал Рис, высоко подняв брови.

– Не обращай на него внимания, – я очень быстро застегнула пальто на все пуговицы. – Джимми, увидимся позже. Приятного вечера.

– Веди аккуратно, – распорядился он, его строгий взгляд ни на секунду не отрывался от теперь уже озадаченного лица моего кавалера. – Медленно.

– Как и всегда, – сказал Рис, делая несколько шагов в сторону дорожки, по-видимому, готовый уйти.

Я с силой оторвала Джимми от ручки двери и ударила по его плоскому, накачанному животу.

– Иди внутрь, здесь холодно.

Он не сдвинулся с места. Мы испепеляли друг друга злобными взглядами.

– В чём твоя проблема? – прошипела я.

– Не нравится мне, как выглядит этот тип.

– Нормально он выглядит.

Ледяные глаза Джимми посмотрели на меня взглядом, полным сомнений.

– Нет, есть в нём что-то подозрительное.

– Джимми.

– Дело в очках, я им не доверяю. Мне кажется, он пытается что-то спрятать.

– Я ношу очки.

Он пожал плечами и посмотрел на меня взглядом, который так и говорил: «И что с того?». Придурок.

– Он не какой-то там убийца с топором. Рис уже давно дружит с Энн, – тихо сказала я. —Ты обещал вести себя хорошо.

–Но что, если...

–Ты обещал.

Его рот закрылся. После ещё одного взгляда на Риса, Джимми смягчился, спасибо, Господи. В тот момент ничто не могло сравниться с приятным звуком клацнувшего замка, когда я закрыла входную дверь.

–Ладушки, – выдохнула я, облегчённо улыбнувшись своему партнёру. – Мы можем идти.

– Он всегда такой?

– Нет, он... он иногда переживает.

Я не знала, как объяснить недавнее появление собственнического инстинкта у Джимми. Он не хотел меня, следовательно, ему действительно нужно было завязывать с этой хренью.

– Энн немного рассказала о тебе и о ситуации с Джимми. Что ты работаешь у него и прочее, – Рис переступил с ноги на ногу. – Я, правда, не убийца с топором.

– О, ты всё слышал. Здорово.

– Всё нормально, – он ответил мне такой же, как у меня, пустой улыбкой, затем рассмеялся. – Пойдём.

Рис ездил на старой модели хэтчбека, и к кинотеатру в городе он ехал согласно указаниям: медленно и аккуратно. Он сразу же купил огромное ведёрко попкорна, тем самым вызвав моё расположение. А одобрение закусок – это вам не хухры-мухры. Мы зашли в лобби, чтобы посмотреть на постеры и рекламу фильмов. В выборе фильма нельзя спешить. Выберешь, не подумав, и получишь потраченные два или три часа жизни, не говоря уже о деньгах.

– В этом полно взрывов, – я указала на свежий голливудский блокбастер. – И погонь.

–Ты не хочешь посмотреть этот?

Рис повернулся к фильму недели, подходящему для свиданий. На постере под дождём смеялась парочка. Какое клише, я едва сдержала стон. Так мало того, ещё и в главной роли снялась Лив Андерс, изящная блондинка, подающая большие надежды в киноиндустрии.

Пристрелите меня на месте.

– Даже не знаю, – выкрутилась я.

– Энн сказала, что тебе он может понравиться.

Было что-то в интонации, с которой Рис произнёс её имя, нечто, что я предпочла пока проигнорировать. В конце концов, он купил попкорн. Это свидание должно пройти лучше, просто обязано.

– Стопудово, там плачевная концовка, – пошутила я. – Героиня, скорее всего, простынет от того, что долго стояла под дождём, и помрёт от пневмонии.

Он моргнул.

– Энн говорила, что фильм со счастливым концом. И подумала, что мы можем посмотреть его.

О нет, вот опять, всё то же благоговение при произнесении её имени. О священных мощах упоминают с меньшим трепетом. На этот раз чувство холода захлестнуло меня с головой. Из вежливости не полагалось спрашивать у него напрямую о том, согласился ли он пойти со мной на свидание лишь затем, чтобы угодить другой девушке. Но меня терзали смутные сомнения.

– Энн его предложила? – спросила я.

С улыбкой на губах он кивнул, да так сильно, что я подумала, у него шея поломается.

– Энн действительно очень хорошая, – я засунула в рот попкорн и перевела взгляд с постеров на Риса. Вот и она, драма, которой так не хватало в моём сегодняшнем свидании. Даже не нужно покупать билет в кино, чтобы посмотреть на осколки неразделённой любви в формате 3D, во время съёмок которого обошлось без единой аварии и погони.

– Да, она такая.

Мечтательное выражение появилось в его глазах. Искренне надеюсь, у меня не было такого же выражения, когда я думала о Джимми. Стыдно-то как.

– Как думаешь, она счастлива с Малом? – спросил Рис. —Он же хорошо к ней относится, да? Они не собираются расставаться или типа того, так ведь?

Отчётливую нотку надежды в его голосе было невозможно пропустить. По моей спине пробежал холодок, несмотря на то, что мы находились в помещении. А сердце залилось горькими слезами. Что за дела. Сегодняшний вечер стал трагедией. Мне не везёт в любви. Наверное, виной этому цыганка с извращенным чувством юмора, проклявшая меня при рождении, точно говорю. Потому что именно я была единственным общим элементом всех этих феноменально ужасных свиданий. И моя вина обжалованию не подлежала.

– Не думаю, – вежливо ответила я. – Кажется, они доверяют друг другу и любят друг друга.

– Понятно.

Уголки его рта опустились. У наказанных щенков и то куда менее подавленный вид.

– Ты по уши влюблён в Энн.

– Да, – Рис сильно сдавил ведро с попкорном. – А как насчёт тебя и Джимми?

– Ха. Да. Моя симпатия имеет схожий нежелательный и неразделённый характер. Разве мы не два сапога пара?

Я уставилась на поток людей, мельтешащих у дверей кинотеатра. Сколько людей просто живут своей жизнью, испытывая подобные сердечные муки и отчаяние. В этом плане мы не были уникальны, но всё-таки эта боль казалась такой огромной, словно разъедала меня изнутри. Как же неправильно это было для такого всеобщего обыденного явления.

Боже милостивый, любовь – отстой.

– Почему бы нам не остаться друзьями? – предложила я.

Рис вздохнул, переминаясь с ноги на ногу.

– Друзьями... ладно. Всё ещё есть желание посмотреть со мной фильм?

– Конечно. Почему нет?

– Блокбастер, в котором полно взрывов и погонь?

Мне удалось улыбнуться.

– Конечно.

***

За окном качнулись шторы. Кое-кто шпионил. Для человека с рассудительным умом, Джимми Феррис в последнее время вёл себя совершенно неразумно. Хотя, и моими поступками, связанными с Джимми, не особо похвастаешься.

Рис подождал, пока я открою входную дверь, затем тронулся с места. А я, стоя на холоде, проводила взглядом задние фары его машины, пока те не исчезли из вида. Второе свидание окончено. Так держать, Лена. Мы неплохо провели вечер, но повторения не будет. Как ни странно, но обмен историями о неразделённой любви и о категорическом отказе после признания в своих чувствах, настроения не поднимал. Как по мне, куда лучше игнорировать такие вещи. Если бы мне захотелось плюнуть на своё правило не пить, то сегодняшний вечер для выпивки подошёл бы идеально. Но я не стала этого делать. Не знаю, мне почему-то казалось, будто мы Джимми были в одной лодке, и ни один из нас не мог позволить себе потерпеть неудачу. Глупо, но так оно и было. Бремя борьбы с алкоголизмом лежало не на моих плечах, и чисто символически, я не могла облегчить его ношу. Я ни фига не могла сделать...

– Можешь выходить, – я закрыла входную дверь и положила пальто и сумочку на столик у входа. – Я знаю, что ты здесь... шныряешь.

– Это мой дом. Где хочу, там и шныряю, – он возник из неосвещённой тёмной гостиной, его чёрная одежда сливалась с тенью. – И не бросай здесь свои вещи, отнеси их к себе в комнату.

– Есть, сэр.

– Как прошёл вечер?

Я подавила зевок.

– Нормально. Как у тебя?

Одно его плечо поднялось и опустилось.

– Смотрел телик.

– М-да, – я взяла свои вещи со столика. Как бессмысленно, только Джимми мог расставить мебель и не давать ею пользоваться. Как будто в идеальном внешнем виде больше смысла, чем в том, чтобы использовать вещи по назначению. Не человек, а ходячее недоразумение. – Увидимся утром.

– И всё?

Я остановилась, стоя одной ногой на ступеньке.

– Я вернулась домой в целостности, тем самым опровергнув твою теорию об убийце с топором, и устранив на время необходимость своего ухода. Что ещё тебе от меня нужно?

– Ты плохо провела время?

– Фильм был забавным. Куча взрывов.

– А с ним нормально поладила?

– Конечно, он славный парень. Но он влюблён в Энн, так что не может являться образцовым кандидатом для свиданий.