Текст книги "Соло (ЛП)"
Автор книги: Кайли Скотт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
– Так мы делаем это или нет, Лена? Ты сказала, что попытаешься. Теперь что, идёшь на попятную?
Ох уж это чувство вины. Какой он всё же манипулирующий кусок дерьма.
– Ты меня смущаешь, – тихо сказала я.
Он наклонился ко мне и понизил голос.
– Нет, посмотри внимательнее. Эти люди вокруг – твои друзья. Никто не осудит и не подумает о тебе плохо.
– А я вот осуждаю её, – донеслись слова Мала. – Ай, Тыковка, не бей меня. Я просто говорю правду. Она не должна бросать нас... мы же лучшие.
– Лена, – сказал Бен, его тёмные глаза излучали тепло. – Всё в порядке, правда. Я с удовольствием схожу на свидание с тобой. Что скажешь?
Джимми терпеливо смотрел на меня. Как и все остальные. Кажется, здесь не было скрытого умысла. Он просто хотел, чтобы поступили согласно его желанию. Мне пришлось согласиться с его планом из четырёх шагов, это так. Но, если мне не изменяет память, участие в вечерних развлечениях ни разу не упоминалось. Мне придётся пойти на свидание, хотя Бен Николсон был для этого далеко не самым плохим вариантом. Он привлекателен, мог поддержать разговор, богат как королева Англии. И относился к типу парней «упакуйте и заверните», к тому же он сам хотел пойти со мной на свидание.
Что всегда приветствовалось.
В худшем случае это окажется просто приятный вечер в компании друга. А в лучшем – мои чувства чудесным образом отстанут от Джимми и перейдут на кого-то, кто (какой ужас) на самом деле их захочет. Беспроигрышная ситуация.
– Возможно, я готова к новым отношениям, – сказала я, развернув плечи и выставив грудь. Незачем долго колебаться. Кто не рискует, тот не пьёт шампанское и всё такое. – Но я и сама могу сейчас об этом позаботиться, – я развернулась к бас-гитаристу. – Бен, как ты смотришь на то, чтобы поужинать со мной?
– С радостью, – сказал он с улыбкой.
– Здорово. Тогда, ладно.
Это оказалось совсем не сложно.
– Вот и славно, – продолжил Джимми с менее надменным видом. Он смял свою салфетку и бросил на стол. – Бен, куда ты её поведёшь?
Приоткрыв рот, бас-гитарист начал над этим раздумывать.
– Э-э, как насчёт спорт-бара? «Аллэна»?
– Ей не нравится спорт, и не скупись. Это же Лена, ты должен отвести её в хорошее место. Спокойное, но хорошее. Главное, создать правильную атмосферу.
Святые угодники. Я тихо сползла со стула.
– Спасибо тебе, Джимми, за беспокойство. Но мы с Беном можем обсудить это позже. Наедине.
– Всё нормально. Что бы другое придумать... – Бен почесал свою короткую бороду. – А японский ресторан, куда мы иногда ходим?
– Нет, – сказал Джимми. – Не совсем то.
– Ну, тогда что ты можешь предложить? – спросил Бен, в его глазах искрились смешинки.
– А давай я забронирую вам столик в одном из ресторанов в центре города?
– Идёт, – ответил Бен. – Спасибо, Джим. Лена, с нетерпением жду нашей встречи в субботу. Я заеду за тобой в восемь.
– Договорились.
От улыбки моё лицо онемело, я его почти не чувствовала.
С похожим выражением лица, мне натянуто улыбнулась Лиззи. Это чувство мне знакомо. Индейка и клюквенный соус, словно свинец, осели в моём животе.
– Ты тоже с нетерпением ждёшь этого. Да, Лена?
Кажется, улыбка Джимми немного дрогнула. Хотя, это могла быть всего лишь игра моего воображения.
Моя же улыбка оставалась странной, словно её приклеили к лицу.
– Да. Конечно.
***
– Лови.
На мои колени упала десертная ложка.
– Может, уже перестанешь бросать в меня вещи? И так паршиво из-за, что так начинается каждое моё утро.
День Благодарения проходил тихо, в доме были только мы. Утром я позвонила маме и папе и долго с ними разговаривала. Затем мы с Джимми отправились на встречу анонимных алкоголиков. Точнее, отправился Джимми. Я же сидела снаружи в коридоре, потягивая кофе из чашечки. Вышел он в спокойном состоянии и нормальном настроении, что всегда было хорошим знаком.
– Ты жуткая соня. Мне приходится как-то тебя тормошить, – ответил Джимми. – Кстати, сегодня ты чуть лучше справилась с пробежкой.
– Спасибо, – проворчала я, слегка успокоившись. Похвалу от него не часто можно было услышать. Хотя совсем недавно он назвал меня симпатичной. Так что, может быть, подобные речи я буду слышать чаще.
– Ага, у тебя всего два раза сбилось дыхание. Прогресс на лицо.
А, может быть, и нет.
– Здорово. Спасибо за похвалу.
– Подвинься, из-за тебя прогибается диван.
Джимми сел со мной рядом, потеснив меня. В руках у него было ведёрко мороженого и ещё одна ложка.
– Что ты делаешь?
– Расценивай это как терапию, направленную на выработку рефлекса отвращения. Вот, держи.
Он передал мне лакомство. Французское мороженое со вкусом ванили, перемешанное с шоколадной стружкой. О да, чёрт возьми! У меня потекли слюнки.
– Вкуснятина. Если ты продолжишь скармливать мне мороженое, то в ближайшее время я вряд ли начну испытывать к тебе отвращение.
Он включил телевизор. На экране пролетели птицы над водой, и появились живописные кадры длинной извилистой реки на фоне заката. Знакомо, и в то же время неожиданно.
– Мы смотрим «Дневник памяти»? – промямлила я ртом, набитым мороженым со вкусом небесного блаженства. – Серьезно?
– Разговор о моих недостатках прошёл не очень хорошо. Я подумал, что нужно попробовать ещё раз.
Он откинулся на спинку дивана.
– В статье говорилось, что тебе следует больше времени проводить с подружками, смотреть сопливые фильмы и есть мороженое, перемывать мне косточки и делать прочую ерунду. Но я знаю свои недостатки круче, чем кто-либо. Так что, вот мы и здесь.
Он замолчал.
– Или ты хочешь, чтобы я позвал к тебе девчонок?
– Нет, не нужно.
Я проглотила ещё немного небесного лакомства из молока и шоколадной крошки. На самом деле, мы уже давно зависали вместе с ним по вечерам перед телевизором. Это было удобно. К тому же, могло показаться немного лицемерным или жалким с моей стороны внезапно принять предложение Эв о ночёвке, после того, как Джимми всем разболтал, что мне в жизни чего-то не хватает.
– Ты говорил, что ты ни на чём не играешь, но, кажется, я недавно слышала гитару.
– Я говорил, что играю не так хорошо, как остальные. А не то, что я не играю вовсе.
– Ты пишешь песни? – спросила я.
– Для группы? Нет. Все тексты пишет Дэйви.
– А для себя?
– Да, Лена.
Он прерывисто рассмеялся. Он взял ложку, зачерпнул мороженое и воткнул обратно.
– Я пишу для себя песни о том, насколько я горяч. Вот такой я самовлюбленный.
Я наклонила голову набок, внимательно разглядывая его. Ни за что бы в это не поверила.
– Тебя задели мои слова.
Он усмехнулся.
– Мне как-то побоку.
Некоторое время он молча смотрел телевизор, а я смотрела на него. Джимми мог расстроиться, может быть. Просто я не думала, что он так отреагирует на моё выказывание в свой адрес. Чтобы уложить в голове то, что его действительно интересует моё мнение, потребовалось некоторое время. Умом я понимала, что эмоций у него больше, чем у кирпича, но видеть их проявление было совсем другое дело. До похорон Лори этого попросту не происходило. Джимми был как Супермен: от него пули отскакивали, не то что эмоции. У эмоций не было ни малейшего шанса. Но в последнее время...
Мне стоило вести себя осторожнее. Он не такой сильный, как кажется.
– Прости меня, – сказала я.
Он странно посмотрел на меня.
– За что?
– За то, что назвала тебя самовлюбленным.
– Повторю: мне насрать, – отчеканил он. – Я же прямо сказал, что я тщеславен, не так ли?
Точно, нет у него никаких глубоких чувств. Мой косяк. Он был настолько холодным и сдержанным, что у меня аж зубы заскрипели. Хотя, если подумать, то это было вполне логично. Отчасти из-за его матери, и отчасти из-за того, что с четырнадцати или пятнадцати лет он скрывал, что употреблял алкоголь и наркотики. Такое поведение могло послужить причиной появления характера затворника. Для того, чтобы это понять, мне не нужно было пользоваться Гуглом.
– Я тут посмотрел значение слова «самовлюблённый», – сказал он, чуть ли не читая мои мысли. – Не думаю, что мне грозит зависание перед зеркалом целыми днями напролёт. Как по мне, случайно заглянув в него без особой надобности, ничего, кроме своих недостатков, ты там не увидишь. И, может, то, что я слегка тщеславен, не такой уж большой недостаток.
– Лично я вижу не только недостатки.
– Но ты от этого не становишься счастливее. Не вижу в этом никакого смысла.
Я нахмурилась.
Мы продолжили смотреть фильм. Больше не было сказано ни слова.
Я отдала ему ведёрко с мороженым, прежде чем успела полностью слопать всё его треклятое содержимое.
– А знаешь, я не уверена, что ты-таки самовлюблённый. Кажется, я сильно заблуждалась на твой счёт.
Джимми вопросительно посмотрел на меня.
– Я думала над твоими словами о том, что внешность для тебя как инструмент. И да, я решила, что твой внешний вид всего лишь та часть твоей жизни, которую ты привык контролировать лучше всего.
Он только покачал головой.
– Лена, хватит популярной психологии, ладно? Это для твоего же блага.
Возможно, здесь он был прав. Психология никогда не была моей сильной стороной.
– Хорошо, тогда давай сменим тему. Расскажи мне о своих песнях.
– Я не говорил, что написал хотя бы одну.
– Но ты и не говорил, что не писал их вовсе.
– Я просто вокалист, Лена. И всё.
– Ты играешь на гитаре. Я недавно слышала тебя внизу.
– Боже, ну ты и раздражаешь.
Он воткнул ложку в мороженое и зачерпнул ещё немного шоколадной вкуснятины.
– Я учился играть, довольна? Не более того. Не хочу об этом говорить.
– Дэвид в курсе?
– Нет.
Его глаза вспыхнули.
– И не смей ничего ему говорить.
– Даю слово.
Моё поспешное согласие, казалось, его успокоило. С тяжёлым вздохом он откинулся на спинку дивана. Мышцы его челюстей неоднократно напрягались, будто он скрипел зубами.
– Мы должны были перемывать мне косточки или вроде того.
Я застонала.
– А мы никак не можем просто отдохнуть? Постоянные утренние пробежки и эта программа по нейтрализации чувств так утомляют меня. О тебе вовсе не так интересно говорить, как ты думаешь.
Он улыбнулся мне своей не-совсем-улыбкой.
– Я не возражаю.
Я забрала у него мороженое. Оно было слишком вкусным. Подайте на меня в суд.
– Нам действительно нужно это смотреть?
Джимми наморщил нос с выражением явного пренебрежения. До чего же мило это у него выглядело.
– Это была твоя замечательная идея, – улыбнулась я в ответ. – Какие ещё фильмы у тебя есть?
– «Титаник», «Тельма и Луиза» и «Мой парень – псих».
– Интересная коллекция. Давай «Тельма и Луиза», мне кажется, он тебе больше понравится. Там счастливый конец, поднимающий настроение.
– Считай, готово.
Он повозился с пультом и с огромного экрана зазвучал сексуальный голос Брэда Питта. Какой замечательный фильм. Но Брэд Питт действительно был превосходным экземпляром мужественности.
– О, Повелитель Пульта, не мог бы ты перемотать на начало? Потому как это уже середина фильма. Пожалуйста.
Он так и сделал.
– С блондинами всегда веселей, это все знают, – высказалась я. – Ты никогда не думал осветлить волосы?
Джимми бросил на меня раздражённый взгляд.
– А, может, мне стоит стать блондой, – вслух подумала я.
– Нет, не стоит, – резко бросил он с выражением беспокойства на лице. – То есть, ты и так прекрасна. Я несколько дней твердил тебе об этом.
Он забрал к себе ведёрко, и воткнул в мороженое ложку.
– А ты не слушала.
Ха-х.
– Наверно, я думала, что ты просто показывал своё доброе отношение ко мне.
С моей ложки на джинсы капнуло растаявшее мороженое. Я собрала его пальцем и слизнула. Вот именно из-за этого у меня не могло быть хороших вещей.
Я подняла глаза и обнаружила, что Джимми уставился на мой рот. Его губы были слегка приоткрыты, а взгляд затуманен. Я замерла.
Не может быть.
Он не мог думать обо мне в таком ключе. Невозможно. Но вот же доказательство перед моими глазами, говорящее мне об обратном. В моём животе скрутился и затянулся узел, а по венам в миг разлился трепетный жар. Вот так просто, он взял и нажал на выключатель, мгновенно заведя меня. Не думаю, что он отдавал себе отчёт в том, что творит.
– Джимми?
Он перевёл взгляд с губ на глаза и нахмурился.
– Я не добрый. И я не бросаю пустых слов на ветер. Хватит напрашиваться на комплименты, если не хочешь в них верить. Это трата моего времени.
Довольно любопытный и быстрый ответ, даже для него.
– Спасибо, – ответила я. – Очень мило с твоей стороны... и странно.
Он смотрел фильм, ничего не говоря мне в ответ.
– Знаешь, если всё закончится тем, что я всё же уволюсь, – сказала я, – то мы всё равно сможем проводить время вместе. Я никуда от тебя не исчезну.
Он бросил свою ложку на кофейный столик, она упала с громким звоном.
– Джимми?
Мои слова подразумевали утешение. Очевидно, он воспринял их совершенно иначе.
– Возвращаясь к твоим словам. Я был на обложках, наверное, сотен журналов. Не знаю точно, скольких, не считал. Был награждён стопкой платиновых дисков и нажил состояние в размере около шестидесяти двух миллионов, – сказал он ровным и недружелюбным тоном. – Напортачил с продвижением некоторых музыкальных продуктов и с частью турне из-за наркотиков, иначе было бы больше. Этот дом – мой, и у меня есть ещё один в ЛА. Там я храню свою коллекцию машин. К тому же, у меня есть несколько подлинников картин, которые мне нравятся.
– Впечатляет. А у меня около четырёх кусков на депозите в банке. Часы всего лишь копия, и стоят они всего ничего.
Я потянула за рукав свитера, чтобы прикрыть им несчастное испачканное место.
– Зачем ты мне всё это рассказываешь?
– Затем, что после моего последнего передоза Дэвид дал ясно понять: либо я лечусь от своей зависимости, либо со мной всё кончено. Мне больше не будет места ни в группе, ни в его жизни. И что с него достаточно. С них всех достаточно.
Он закинул руки на спинку дивана, поглаживая пальцами кожаную обивку. Со стороны это выглядело как расслабленная поза, но в реальности всё было совсем не так.
Я догадалась об этом из сказанного в Кер-д’Алене, но всё-таки, было тяжело принять услышанное. Эти парни были для него целым миром, они были для него всем. Даже не представляю, как он себя чувствовал. Вне зависимости от того, как сильно он накосячил. Хотя и не отрицаю, что дров он наломал немало. Но факты оставались фактами. Его мать ранила и бросила его, отец подвёл его, а брат и лучшие друзья угрожали вышвырнуть из группы. Теперь ещё и я со своими разговорами об увольнении. Какими бы ни были наши отношения, но в последние несколько месяцев я была большой частью его жизни, которая, скорее всего, ему нравилась, но по-своему.
Моё желание уйти должно было вызвать соответствующую реакцию у него.
– Поэтому я вылечился, – сказал он. – Оборвал связи со всеми в ЛА, с любым, кто когда-то имел ко мне какое-либо отношение. Переехал сюда и начал всё заново. Мой брат и группа сильно меня поддерживали. И я понимаю, почему они были готовы отвернуться от меня. Правда, понимаю. Не скажу, что тогда, да и сейчас, я на это не обижался. Но я сам подтолкнул их к этому.
– Джимми...
– Просто выслушай.
Он не сводил своих холодных жёстких глаз с моего лица.
– Если ты уйдёшь, то я не развалюсь на части. Я начну привыкать к новой жизни. Знай об этом. Сейчас я не пытаюсь тебя шантажировать. Просто хочу кое-что прояснить. Прошлым вечером парни были правы насчёт того, что, помимо них, ты мой единственный друг. Пусть нам не часто удаётся ладить, но, всё-таки, я считаю тебя другом.
Он оторвал руки от спинки дивана, сцепил пальцы на затылке, а потом резко провёл ладонями вниз по тёмным прядям волос.
– Ты друг, за общение с которым мне, так уж получилось, приходится платить. Это охрененно ненормально и жалко, но факт остаётся фактом.
– Я всё ещё смогу быть твоим другом. Я бы хотела им остаться.
Джимми ещё раз провёл по волосам.
– Это будет не то же самое.
Я отрыла рот, но не знала, что сказать. Он был прав, это будет не то же самое. Я больше не буду каждый день видеть его и разговаривать с ним. Не буду проводить почти каждый вечер в его компании. Эта часть моей жизни, время, проведённое с ним, превратятся в воспоминания. Не выразить словами, как сильно грустно мне было от этого. Я еле сдерживалась. Ещё чуть-чуть, и я бы взорвалась, разукрасив его аккуратную минималистскую гостиную цветами сплошного комка из эмоций и чувств, именуемого Леной.
Блин, как бы он тогда взбесился.
Мой дурацкий язык довольно долго оставался неподвижным.
– Даже не знаю, что тебе ответить.
– А я интересовался твоим мнением? – отрезал он. – Нет.
– Эй, – зарычала я предостерегающе. – Следи за своим языком.
Он отвернулся, его желваки ходили ходуном.
На экране что-то происходило, но это было не важно.
– Лена, это всё я говорю к тому, что список важен. И он не сработает, если ты не поверишь в его эффективность. Поэтому не говори, что мы сможем остаться друзьями после твоего ухода, ладно? Просто... следуй ему.
Я глубоко вздохнула, глядя на его разъярённое лицо. Как только дело доходило до эмоций и сердца, сразу всё становилось ужасно сложным и запутанным. Не уверена, что помню, когда именно это случилось впервые. Наверное, ещё в подростковые годы, когда парни стали интересовать меня больше, чем пони и блёсточки.
Иногда чертовски сожалею о том, что такое вообще произошло.
– Ладно, я буду следовать ему, – сказала я единственный ответ, который могла сказать.
– Вот и отлично.
Он откинулся назад, скрестил руки на груди, по всей видимости, удовлетворённый моим ответом.
Но уже тогда я знала, что список не сработает.
8 глава
– Ты пойдёшь в этом?
Джимми стоял в самом низу лестницы, держась за перила, оглядывая меня снисходительным взглядом. Сам он был в чёрном костюме и белой рубашке – безукоризненно классический и очень дорогой наряд. Готова поспорить, стоил этот прикид куда больше моей месячной зарплаты. Конечно, этот парень был такой выпендрежник, но именно к нему мои гормоны были неравнодушны. Стоило ли обвинять в этом мои женские прелести? Конечно, почему бы и нет.
– Да, я пойду в этом, – твёрдо ответила я. – В чём проблема?
– Да так, ни в чём.
При первой же возможности я напишу Санте письмо и на ближайшее Рождество попрошу у него в подарок способность читать мысли людей. Не всех, а только одного человека, Джимми. Хотя сомневаюсь, что мне понравятся его мысли.
– Что не так с моей одеждой?
Он ещё раз окинул взглядом мою белую, свободного покроя блузку в чёрный горошек, чёрные легинсы и сапоги.
– Ничего. Просто... интересный выбор.
– Это мой выбор. Он мне нравится.
– Конечно, он не плох. Просто подумал, что ты могла бы принарядиться.
– Мы же просто идём ужинать в центр. Что подразумевает непринуждённость.
Я поправила очки. В чёрной оправе, вот так-то, Джимми, которую я выбрала под цвет одежды. К тому же я кропотливо нанесла макияж и даже выпрямила свои длинные густые каштановые волосы, которые были предметом моей истинной гордости и радости в жизни. Но Джимми, казалось, был совершенно не впечатлён. Это и неудивительно, мне с трудом верилось, что от него можно дождаться скупых комплиментов, когда каждый божий день он смотрел на меня свысока.
– И ты выглядишь непринуждённо.
Он покрутил на пальце ключи от машины.
– Ой, замолкни уже. А сам-то ты куда собрался? – спросила я. – Ты вроде как говорил, что останешься сегодня дома.
– Я тебя подвезу, – сказал он. – Я сказал Бену, что ты встретишься с ним сразу в ресторане.
– Что? Почему?
– Ему не нужно тебя забирать отсюда, так как я всё равно еду в ту сторону.
Он взял моё красное пальто и придержал, чтобы я могла надеть его. Типичный пример двойственности его поведения. Сначала он запутывает и оскорбляет меня, а через минуту ведёт себя как идеальный безупречный джентльмен.
– Спасибо, – сказала я. – Ты в гости к Дэвиду и Эв?
– М-хм.
– Что ж, отлично, тебе будет с кем провести вечер.
Он кивнул и пошёл первым по лестнице, ведущей к гаражу. В передней части цокольного этажа располагалась новая недавно сделанная студия, представляющая собой большое помещение, загромождённое дорогостоящим оборудованием и музыкальными инструментами. А в дальней части был гараж, в котором стояли две машины. В неярком свете поблёскивал чёрный хромированный «Плимут Барракуда» 1971 года [двухдверный автомобиль производства Plymouth – прим.]. Я всегда хотела украсть у Джимми ключи и прокатиться на нём. Но, как всегда, он направился к последней модели «Мерседеса». Очень разумный выбор для этого времени года.
Всю дорогу мы молчали. На улице моросил мелкий дождик. Вместо того чтобы остановится у ресторана, Джимми завернул за угол и припарковался на первом свободном пятачке.
– Ты разве не собираешься просто меня высадить? – спросила я, доставая зонтик.
– Я проведу тебя внутрь. Поздороваюсь с Беном.
– Ну, хорошо.
Мы прижались друг к дружке, одной рукой Джимми придерживал меня за спину, а второй помогал держать зонт под порывами сильного ветра. Ресторан специализировался на азиатско-французской кухне и выглядел довольно причудливо. Внутри стояло много резных деревянных стульев и столиков, а стены украшали ленты красного шёлка. В антикварном зеркале отлично отражались мои теперь уже влажные вьющиеся волосы. Ну что ж, я хотя бы пыталась. Зачёсанные назад волосы Джимми, естественно, до сих пор выглядели идеально. Сомневаюсь, что Матушка Природа, собрав всю свою волю в кулак, посмела бы испортить его внешний вид. В конце концов, она ведь столько усилий приложила, чтобы сделать его совершенством.
Бен сидел за угловым столиком, он встал и помахал нам. Что интересно, его улыбка стала ещё шире, когда он увидел рядом со мной своего друга по группе. Я кивнула шикарной татуированной блондинке на ресепшене и стала пробираться через лабиринт из жующих людей. На горизонте вечерних платьев не наблюдалось, значит, оделась я нормально.
– Привет, Джим. Не знал, что ты к нам присоединишься, – здоровяк Бен улыбнулся мне. – Лена, отпадно выглядишь.
– Ой, ну что ты. Спасибки, Бен, – сказала я. – Ты тоже ничего.
Он наклонился, видимо, чтобы поцеловать меня в щёку. Мне пришлось вытянуть шею и встать на носочки, балансируя, чтобы не свалиться, а Бену – согнуться, наклоняясь ещё ниже. Без этого было никак не дотянуться. Мало того, что мой рост был совсем немного выше среднего, так ещё и Бен был чертовски высоким.
– Рад тебя видеть, Бен.
Между мной и Беном молниеносно возникла рука Джимми, сбивая меня с ног. Но не успела я упасть, как Джимми схватил меня за локоть, удерживая в вертикальном положении.
– Ага, Джим, – Бен крепко пожал ему руку. – Взаимно.
– Он всего лишь подвёз меня и решил зайти поздороваться, – уточнила я. – Что он, собственно, и сделал.
– Вообще-то у меня есть время, чтобы выпить, – Джимми поднял руку и к нему подошёл официант. – Содовую для меня и джин-тоник для неё. Спасибо.
Официант кивнул и удалился выполнять заказ. На столике возле Бена уже стояла бутылка пива «Бад».
Садясь, я бросила взгляд на Джимми. И мой взгляд был не самым радостным.
– Что? Ты хотела заказать что-то другое? – не дожидаясь моего ответа, он утащил свободный стул от ближайшего столика. Не заморачиваясь, чтобы развернуть его лицом, он уселся на стул задом наперёд, положив руки на его высокую спинку. Всем своим видом Джимми показывал, что готов к грёбаной фотосессии. В этом был весь он – ходячее совершенство, от которого у меня напрочь срывало крышу. Если бы он был больше похож на нас, маленьких людишек, неуклюжих и неспособных. Но нет же.
– Я в курсе, что иногда ты употребляешь алкоголь, Лена, – сказал он. – В этом нет ничего такого.
– Я могла обойтись просто водой.
Приложив некоторые усилия, я убрала с лица хмурое выражение.
– Откуда ты вообще знаешь, что я пью? Находясь рядом с тобой, я не пила. Ни разу.
Осознание того, через что прошёл Джимми, преодолевая свои зависимости, хватило, чтобы я не вела себя столь же безрассудно. К тому же, не стоило забывать об уважении, поддержке, солидарности и других подобных вещах.
– Заметил на второй свадьбе Дэвида и Эв, – ответил он.
Это было тогда, когда парочка решила снова связать себя узами брака после первой регистрации и полугода совместной жизни. Довольно неординарное решение, гораздо причудливее, чем можно себе представить. На тот момент я работала у Джимми месяц или около того.
– Я около часа говорил с Беном на балконе, ты была внутри, – продолжил он. – Думаю, мимо проходил официант, потому что несколько позже я увидел, как ты потягиваешь джин-тоник. К тому моменту, как я вернулся, его уже не было.
– Как ты вообще заметил это, не говоря уже о том, чтобы ещё и запомнить? – спросила я. – Даже не знаю, обрадоваться такому вниманию или испугаться.
– Ни то, ни другое, – своим коронным жестом он вздёрнул подбородок. – Меня зовут Джимми Феррис, и я алкоголик. Я знаю, что пьёт Бен. Знаю, что пьёшь ты. Я даже не знаю, как выглядят девять человек, сидящие через три стола от нас. Но могу сказать, что в стаканах у каждого.
– Чёрта с два ты такое можешь, – заметил Бен.
Джимми мрачно усмехнулся, сел ровнее и наклонил голову ближе к Бену, дабы показать, что не смотрит по сторонам.
– Столик с девушками слева от меня. Две «Текила санрайз», один «Лонг Айлэнд айс ти». И один-несчастный-стакан с простым апельсиновым соком, наверное, эта девица сегодня в роли трезвого водителя. Узнать, что пьёт пара позади меня, вообще просто, перед ними до сих пор стоит по бутылке. Пиво «Портер».
– Теперь перейдём к правой стороне – кто-то из сидящих пьёт залпом пиво, определить это не составит труда. Но вот что у двух других? Шоты. С янтарной жидкостью, но не совсем. Без пузырьков. Без льда. Подсказка, детки, это высокие стаканы с водой. Они пьют, как тому полагается, добавляя всего чуть-чуть воды, чтобы вернуть запах скотча. Из своего прошлого опыта могу сказать, что скотч здесь лучший из лучших. Предположу, что это «Блю Лейбл Джонни Уокер», – он пожал плечами. – Если только они не любители виски без примесей, в таком случае я без понятия.
– Твою ж дивизию, чувак, – сказал Бен, – тебя бы по телику показывать.
– Меня и так по нему крутят, придурок.
– Не стоило мне приходить с тобой сюда, – сказала я. – Ты выпивал здесь раньше. Это место для тебя как спусковой крючок.
Джимми усмехнулся и широко раскинул руки.
– Весь мир для меня – это сплошной спусковой крючок.
– Джимми, я серьёзно. Тебе стоит уйти.
– Рано ещё.
– Он мне не доверяет, думает, я буду плохо с тобой обращаться, – заметил Бен, положив телефон на стол.
Я нахмурилась.
– Ну, уж это совсем ни в какие ворота.
Джимми холодно посмотрел на меня.
– Я люблю Бена как брата, но знаю его так чертовски долго. Без обид, ладно, Бен?
– Всё пучком.
Телефон Бена зажужжал, извещая о сообщении. Он поднял телефон со стола и провёл пальцем по экрану, чтобы прочесть содержимое.
Спокойный, как удав, Джимми протянул руку и заехал Бену по затылку, как какому-то непослушному подростку.
– Мать твою, не веди себя так грубо. Ты ужинаешь с Леной, убери телефон.
– Я жду кое-какие новости, так что сгинь, – Бен сделал глоток пива и подмигнул мне. – Ну, так что, Лена. О чём поговорим?
– Боже, – простонал Джимми. – Хочешь спихнуть всю работу на неё? Серьезно?
Убейте меня на месте.
– В последнее время тебе попадались хорошие фильмы? – тут же спросил Бен.
– Э, да. Прошлой ночью мы смотрели «Тельма и Луиза». Я видела его раньше, но он всегда хорош, сколько не пересматривай.
– Ты и Джимми смотрели его вместе?
Я кивнула.
– Да, мы часто по вечерам смотрим вместе телевизор. А ты его видел?
– Не доводилось.
– Там нет счастливой концовки, – сказал Джимми. – Это всё, о чём стоит сказать.
– На вкус и цвет фломастеры разные, – возразила я с улыбкой.
Официант принёс наши напитки. При виде Джимми у него расширились глаза, после чего он с удивлением посмотрел на Бена. Нужно отдать ему должное, он не стал раздувать проблемы из-за того, кем они были. Я заказала простую газированную воду и отодвинула джин в сторону.
– Изыскано выглядишь, Джим. Жаль, что я не подумал надеть костюм.
На Бене был красный свитер и джинсы. Ему шло. Хорошо, что к нам, неряшливым людям, снизошла божья благодать в виде обтягивающих синих джинсов. Как же аппетитно он в них выглядел. А Джимми со своей изысканностью и костюмами никогда не относился к моему типу. По сути, моё влечение к нему противоречило самим законам природы. Я могла его преодолеть. Просто нужно постараться.
Я придвинулась к столу, решив возобновить попытки завести разговор со своим кавалером. Как знать, может, у нас с Беном получится найти общий язык. Наверняка, став парой, мы бы лучше поняли друг друга.
– Еще не помешало бы с твоей стороны додуматься подарить ей цветы, – сказал Джимми. – Это был бы приятный жест.
Бен стукнул себя по лбу.
– Ты прав. Нужно было подумать о цветах.
– Нет, не нужно. Всё в порядке, – я предостерегающе посмотрела на Джимми. Красные огоньки и сирены просто орали об опасности.
Конечно же, он это проигнорировал.
– Пришли завтра цветы на дом.
– Так и сделаю, Джим.
Мобильный, лежащий возле локтя Бена, снова зажужжал, и он украдкой посмотрел на экран.
– Извини, Лена. Но мне позарез нужно ответить.
– Чувак... – Джимми опять потянулся к Бену, но я перехватила его запястье, прежде чем он смог ударить.
– Ничего страшного, Бен, – сказала я. – Не спеши.
Джимми прищурил глаза.
– Кто это тебе пишет, Бенни?
– Никто.
Пальцы Бена были заняты набором сообщения.
– И, я так понимаю, этот «никто» куда важнее, чем вежливое отношение к Лене?
Я стиснула кулаки, да так, что ногти впились в кожу.
– Тебе разве не пора к Дэвиду и Эв, Джимми? Мы не хотим тебя задерживать.
– Да ничего. Я не сказал, во сколько буду.
Зашибись.
– Джимми, прочти между строк. Говорю открытым текстом. Тебе пора.
Он с поистине страдальческим выражением глаз посмотрел вверх.
– Неужели человеку нельзя спокойно допить содовую? Или я о многом прошу?
– Да. Уйди, пожалуйста.
– А ты ведь не против, что я побуду здесь ещё немного, да, Бенни?
– Вовсе нет, Джим. Так... Лена, – Бен наконец-то отложил телефон в сторону и поднял бутылку пива, одарив меня лёгкой улыбкой. – Смотрела вчерашнюю игру?
Со стоном Джимми провёл рукой по лицу.
– Она только что сказала тебе, что мы смотрели фильм. К тому же, она ненавидит спорт. Это катастрофа, из-за тебя она помрёт со скуки.
К одной из прелестей этого ресторана можно было отнести их маленькие столы. Я смогла запросто пнуть Джимми по голени, и для этого мне даже не пришлось тянуться.
– А это, б****, за что мне было? – проворчал он, ощупывая пострадавшую ногу. – Этот костюм сшит на заказ, Лена. Прояви хоть немного уважения.
– У-упс. Мои извинения, – солгала я, состроив моську, тем самым демонстрируя свои блестящие актерские способности. – Я что, случайно задела тебя своим сапогом?
– Нет! Ты специально стукнула меня.
