Текст книги "Разрушающийся мир (ЛП)"

Автор книги: Кайла Стоун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Мика внимательно изучал их троих. Кадек выглядел нервным, но Фиона и Тео казались уверенными в своих силах справиться с задачей. Не упускал ли он что-то во всем этом? Слишком уж простым казалось проникновение на закрытую территорию.

– А как же камеры? Дроны наблюдения? И ваши виталичипы. Разве они не отслеживают каждый ваш шаг?

– Ну и ну, – добродушно хмыкнул Тео. Он постучал себя по голове. – Отличные вопросы. Видно, что ты умеешь думать.

Сайлас, сидящий в своем углу, насмешливо хмыкнул.

Тео подехал к древнему письменному столу. Вытащил из кармана куртки небольшой черный пакет и положил его на покрытую пылью поверхность. Затем достал тускло-серый манжет, тоньше, чем смартфлекс, шириной около дюйма. Он надел его на руку и плотно зажал на правом запястье, прямо над встроенным микрочипом. Идентичные манжеты он бросил Кадеку и Фионе.

– Мы можем замаскировать их свинцом, – заявил он. – В этом случае сигнал полностью блокируется, и нас невозможно отследить, но длительное неактивное состояние посылает автоматическое оповещение в службу безопасности, которая немедленно отправляет своих головорезов проверить ситуацию. Мы выяснили, что можем ускользать ночью, когда ИИ, анализирующий входящие данные, предполагает сон. Проверка показала, что у нас есть порядка шестидесяти минут. Дольше – и они выпускают своих головорезов. «БиоГен» уже готовит второй вариант обновления, который сведет на нет все наши труды…

– По одной проблеме за раз, Тео, – мягко укорила Фиона.

Тео вздохнул.

– Она считает, что я слишком много болтаю.

– Ты просто чересчур много думаешь, – проворчал Кадек.

Тео только закатил глаза.

– Итак, мы должны добраться туда, сделать свои дела, вернуться пешком и активировать наши чипы уложившись в час. Я могу поймать транспорт, чтобы добраться туда, но обратно нам придется идти пешком в разные стороны.

Он повернулся к Мике и Сайласу.

– Вы двое, как говорится, под прицелом. До тех пор, пока ваши физиономии не попадут в поле зрения программ распознавания лиц на всех камерах, все будет в порядке. Толстовка с капюшоном и специальные очки с цифровой маской помогут во всех случаях, когда мы не сможем уклониться. Это опыт Фионы. Как только окажемся в здании, Кадек сделает дубликат записи и обезвредит внутренние камеры. – Он самодовольно ухмыльнулся. – Видите? Все просто, правда?

– Ребята, уверены, что справитесь? – спросил Кадек, скептически оглядывая Мику и Сайласа, явно сомневаясь, стоит ли им доверять.

Чувство было взаимным. Но ни у одной из сторон не осталось выбора. Ставки слишком высоки. А возможная награда – крайне велика. Обе стороны должны рискнуть всем.

– Да, – твердо сказал Мика.

Сайлас оттолкнулся от стены. Он хрустнул костяшками пальцев. Все наблюдали за ним. Когда он поднял голову, его глаза зло сверкнули.

– Мы точно пришли сюда не для того, чтобы пожимать руки и целовать младенцев.

Глава 32

Уиллоу

Уиллоу резко проснулась. Она быстро села, сжимая в кулаке спальный мешок, ее сердце учащенно билось. Она моргала в темноте, дожидаясь, пока глаза привыкнут.

Она была в палатке. Они устроили привал где-то в глуши предгорий Блу-Риджа. Створки палатки были расстегнуты. Финн дежурил снаружи, пока Уиллоу с Бенджи спали. Она засыпала, мечтая о трехъярусных гамбургерах с настоящим плавленым сыром, а не соевой дрянью, но сейчас ее что-то разбудило.

Бенджи скрючился рядом с ней. Уиллоу едва могла различить его фигуру в темноте. Он потер глаза.

– Ло Ло?

Она поднесла палец к губам. Бенджи кивнул и тут же замолчал, как она его и учила. Уиллоу напряглась, пытаясь уловить звуки за пределами палатки. Ветер в деревьях. Скрип и треск в глубине леса. Тихо падающий снег. Ничего необычного.

Но что-то заставило адреналин забурлить в ее жилах, а сердце заколотиться о ребра.

Уиллоу проверила свой смартфлекс. 3:14 утра. Она вылезла из спального мешка и выглянула через клапан палатки.

Они расположились лагерем на небольшой поляне. От костра, сложенного в десяти футах прямо перед ней, поднимался дымок, угли все еще мерцали красным. Ее взгляд переместился с костра на большое бревно, служившее им скамейкой, к которому была прислонена трость Финна.

Сам Финн сидел в нескольких ярдах поодаль, опираясь на рюкзак, лицом к лесу, в левой руке он держал охотничий нож, а правая рука по-прежнему оставалась в перевязи.

Луна освещала круг ночного неба прямо над ними. Звезды поблескивали острыми хрустальными осколками. Деревья вокруг возвышались безмолвными часовыми. Все было неподвижно, все казалось…

Треснула ветка. Звук прогремел в тишине как выстрел. Из леса на западе послышалось шарканье. Что-то большое ломилось сквозь густую листву.

Уиллоу замерла.

– Что это? – прошептала она. – Что там?

– Мне кажется, – тихо сказал Финн, – на нас охотятся.

Шаркающие звуки становились все громче. Листья и сосновые иглы скрипели. Еще больше веток затрещало. Что-то захрипело.

Панический страх вонзился лезвием ей в ребра. Здесь, в дикой природе, они больше не были высшими хищниками. Они стали добычей.

– В палатку! – прошипела она.

Финн попятился назад, как можно тише, но недостаточно тихо. Уиллоу придержала створку палатки, пока он пробирался внутрь. Громадная фигура Финна заполнила почти все пространство, особенно если учесть, что его рюкзак оставался на спине.

Уиллоу осторожно застегнула молнию на палатке, морщась от протяжного скрежета, но ничего не поделаешь. Они с Финном скрючились внутри палатки, а Бенджи прижался к ним.

Она снова поднесла палец к губам. Бенджи беззвучно кивнул. Белки его глаз ярко блестели в темноте.

Уиллоу проверила, на месте ли ее пистолет в кобуре. Так и есть. Она взяла в руки винтовку, которую всегда держала рядом с собой, когда ложилась спать. Пульс грохотал в ушах так громко, что даже удивительно, как она вообще могла что-то слышать.

Они ждали в тишине.

На поляну вышло существо. Оно было близко. Уиллоу слышала его тяжелое дыхание. Судя по звуку, это мог быть медведь. Причем большой.

Они с Финном обменялись испуганными взглядами. Оставалось надеяться, что он просто пройдет мимо, минуя палатку, и отправится на более интригующие пастбища.

В ту же секунду на стену палатки упала крупная тень. Огромная, черная, с тяжелым толстым туловищем, массивной головой и челюстями. Медведь повернул голову в их сторону, и ткнулся мордой в стену палатки.

Бенджи испуганно задохнулся. Уиллоу зажала ему рот рукой. «Не двигайся. Не дыши», – приказала она, глядя в глаза, и молясь, чтобы брат понял.

Он был всего лишь ребенком, но ей нужно его мужество. Бенджи дрожал под ее пальцами, но она не смела убрать руку.

Воздуха не хватало. Ее грудь горела. Уиллоу хотелось втягивать кислород огромными рваными глотками, но это привело бы к шуму. Она постаралась дышать едва слышно, не издавая лишних звуков.

Медведь поднял огромную лапу и ударил по палатке. От скрежета медвежьих когтей по нейлону у Уиллоу зашевелились все волосы на руках.

Стенка палатки подалась внутрь, прижимаясь к Финну. Он отпрянул назад, едва дыша.

Один коготь проткнул ткань.

Уиллоу не смела закрыть глаза, даже моргнуть. «Уходи, уходи, уходи». Снова и снова повторяла она заклинание, лихорадочно придумывая план, любой план, который только мог вообразить ее отчаявшийся, охваченный паникой мозг.

Ей очень хотелось выстрелить в животное, но она не могла. Нельзя стрелять, не имея возможности хорошо прицелиться. Если ранить медведя, это только разъярит его. Пока существовал хоть малейший шанс, что он просто уйдет, Уиллоу не могла рисковать.

Оставалось только надеяться, молиться и ждать.

Медведь с недоуменным фырканьем выдернул лапу из ткани. Он сделал несколько тяжелых шагов и снова легонько ударил лапой по палатке, как кошка бьет игрушку.

Если зверь нападет на палатку, она расстегнет молнию и велит Финну хватать Бенджи и бежать. Медведь мог легко их догнать. Но она могла остаться и сразиться с ним, попытаться пристрелить его, прежде чем медведь доберется до нее.

Только это могло дать Финну и Бенджи хоть какой-то шанс.

План так себе. Но это все, что Уиллоу могла придумать.

Сколько выстрелов потребуется, чтобы его прикончить? Судя по тени и звукам, медведь был огромным. Одного выстрела будет недостаточно, она знала это точно.

Если только она не попадет ему прямо между глаз. Но для этого придется его увидеть.

Молча Уиллоу поднялась на колени. Приложив палец к губам, она освободила Бенджи рот. Он судорожно кивнул. Финн обхватил его за плечи и притянул к себе. Она показала на маленькое окошко в футе над головой слева.

Финн покачал головой. Он не хотел, чтобы Уиллоу делала что-то опасное. Она тоже тряхнула головой. Поздно. Опасность уже нависла над ними.

Уиллоу вынула пистолет из кобуры. Прицеливаться и стрелять из винтовки в таких тесных условиях было бы слишком сложно. У нее и так едва хватало места, чтобы хоть на дюйм сдвинуться с места.

Затаив дыхание, она осторожно приблизилась к оконной створке, держа пистолет перед лицом. И посмотрела сквозь сетку.

Зверь был огромен. Ее взгляд уперся в середину спины. Она разглядела густой черный мех, практически различила каждый волосок. В ноздри ударил кисловато-землистый запах.

Медведь поднял огромную лобастую башку, встревоженный каким-то шумом в глубине леса. Уиллоу пришлось приподнять голову, чтобы увидеть его глаза. Они были маленькими и тусклыми, почти безжизненными.

Напряженные плечи и живот Уиллоу расслабились. Она медленно выдохнула.

Кроме огромных размеров и вялого, покорного поведения, их отличали глаза. В глазах таких животных не было ни голода, ни жажды, ни злости, ни страха. Они жили. Но в то же время в них чувствовалось что-то другое, странное, неестественное.

Этот медведь был модом.

Он специально настроен так, чтобы не убивать ни при каких обстоятельствах: ни для того, чтобы поесть, ни для того, чтобы спасти свою жизнь. Моды выживали, питаясь отбросами. И теперь у них на выбор имелись миллионы трупов. Ни один мод не нападет на человека. Они в безопасности.

Встряхнув огромной головой, животное затрусило в лес в противоположном направлении.

Уиллоу опустилась на пятки, дрожа от облегчения. Она сделала несколько глубоких, прерывистых вдохов. Она жива. Они остались живы.

Убрав пистолет в кобуру, она вытерла вспотевшие ладони о бедра.

– Он ушел.

Никто из них не хотел оставаться в палатке. Им срочно требовалось размять сведенные судорогой конечности. Требовался свежий воздух. Финн и Бенджи вылезли из палатки. Уиллоу последовала за ними с винтовкой. Она ни за что не оставила бы ее, не после такого испуга.

– Ты видел, какой он огромный? – воскликнул Бенджи, раскинув руки как можно шире. – Он мог нас раздавить, просто присев!

– Без шуток, сэр Бенджи, – отозвался Финн, дрожащим голосом. – Он мог расплющить нас в лепешку.

– Как муравья!

– Как комара.

– Или как таракана!

– Говори за себя, – проворчал Финн.

Уиллоу уже собиралась присоединиться к разговору, когда заметила движение в деревьях позади Финна и Бенджи.

Не успела она отреагировать или даже открыть рот, как что-то огромное пробилось сквозь заросли и выскочило на поляну в двадцати ярдах от их палатки.

Второй медведь.

Он вертел огромной головой из стороны в сторону, принюхиваясь в поисках добычи. Почуял их. Громадный зверь, но истощенный, с ребрами, торчащими из бурого меха. Его глаза черные, как полированный оникс, сверкали злобой.

Медведь гризли, но не мод. Это был настоящий хищник.

Два медведя? Бессмыслица.

Понимание обрушилось на Уиллоу как удар кувалды. Гризли охотился на модифицированного медведя.

Пока не учуял их.

Глава 33

Мика

– Мы на месте, – объявил Тео.

С заднего сиденья Мика наблюдал, как Тео вставляет электронное устройство размером с ноготь большого пальца в крошечную щель в интерфейсе их транспорта. Внизу и справа от лобового стекла поплыли синие огоньки индикаторов: код пункта назначения, местоположение GPS, расход энергии и батареи, контроль окружающей среды, время.

Тео ввел несколько цифр, после чего вынул устройство.

– Данные стерты.

Транспорт доставил их за пять кварталов до штаб-квартиры «БиоГена». Тео, Мика, Сайлас, Фиона и Кадек вышли в холодную темную ночь. Транспорт застыл на обочине улицы, ожидая следующего пассажира.

Эта часть Убежища выглядела пустынной. Комендантский час пока не наступил, но с тем же успехом его можно было объявить. Люди сидели в своих домах, а из окон струился теплый свет электричества. Уличные фонари оставались темными ровно до тех пор, пока датчики не обнаруживали движение в определенном радиусе, после чего лампы загорались.

В трех кварталах к востоку двое патрульных солдат свернули на боковую улицу. Фиона жестом подозвала Мику и Сайласа. Они сошли с тротуара и проскользнули в тень между зданиями.

Следуя за Тео, они пересекли в темноте несколько пустых переулков. На улице тихо шел снег, толстые мокрые хлопья медленно срывались с неба. Свинцовые облака сплошным покровом прятали звезды. Даже луна давала лишь отблески света, окаймляя здания, мимо которых они проходили, тусклыми серебристыми оттенками. Снег придавал всему мягкую, приглушенную атмосферу, словно они остались единственными людьми в мире.

Позади почти бесшумно прожужжал беспилотник.

Мика вздрогнул, инстинктивно пригибаясь. Дрон наблюдения в виде буквы «Н», совсем не походил на большие «ночные ястребы» с орудийными башнями. Но все же.

Фиона тихонько засмеялась. Она повернулась и потрепала Мику по плечу.

– Расслабься. Он на нашей стороне.

Мика едва осмелился выпрямиться.

– Что? Как?

Тео повернулся к нему, и его глаза вспыхнули от гордости.

– Нам удалось изловить и обезвредить несколько из них. Мы ввели наш собственный протокол и выпустили этих «шпионов» обратно на свободу. Даже несколько «ночных ястребов». Спрашивается, как можно поймать дрон? Ответ. С помощью другого беспилотника. Кадек сконструировал собственный дрон со встроенной функцией приведения в движение сети. Он выпускает сеть из углеродно-нанотрубного волокна размером двенадцать на двенадцать футов. Волокна прочнее стали, они неуязвимы. А в сочетании с движущей силой…

– Тео, – мягко упрекнула Фиона. – Не увлекайся.

Тео лишь пожал плечами.

– Вы можете сами увидеть результат.

Мика наблюдал за проносящимся над ними беспилотником, одновременно настороженный и впечатленный.

Сайлас смотрел не менее скептически.

– Значит, ты можешь управлять этими захваченными дронами, когда захочешь? Он внезапно не взбесится и не оповестит все остальные беспилотники в Убежище о нашем присутствии?

Тео усмехнулся.

– Конечно, нет. Они полностью под нашим контролем, пока мы этого хотим. Мы привлекли одного на эту ночь, чтобы он побыл с нами. Наблюдательные дроны не слишком умны. В основном они запрограммированы на сбор и передачу данных и перемещаются по заранее обозначенным зонам. Дроны-наблюдатели автоматически держатся на определенном расстоянии друг от друга, чтобы не пересекаться между собой. И это нам на руку. Другие «воздушные шпионы» обнаружат наш дрон и не будут приближаться.

– Камера в двадцати ярдах к северо-востоку, – предупредил Кадек, когда предмет, похожий на палочку длиной шесть дюймов, замигал красным светом. Это был беспроводной искатель камер. – На карнизах подъезда этого дома. Поверните головы на сорок пять градусов вправо, чтобы избежать детекторов распознавания лиц.

У Мики участилось сердцебиение. Он вытер влажные ладони о штанины синей формы технического персонала, которую украл для них Кадек.

– Но не делайте это слишком резко, чтобы не вызвать подозрений, – добавила Фиона. Она приняла бесстрастную позу и дерзко ухмыльнулась. Фиона снова была одета как мальчишка, ее огненные кудри были убраны под серую вязаную шапочку. Один маленький локон, влажный от падающего снега, прилип к ее щеке.

– До тех пор, пока нас не зафиксирует система наблюдения и не направит запрос живому агенту для оценки риска, все будет в порядке, – проинструктировал Тео. – Не надо сутулиться. Ни в коем случае не пяльтесь на камеры и не отворачивайтесь от них демонстративно. Тем из нас, кто чипирован, необходимо поддерживать жизненно важные показатели на нормальном уровне: пульс, дыхание, потоотделение, уровень кортизола.

– Проще простого, – пробормотал Кадек.

Мика расправил плечи, стараясь выглядеть нормально и при этом не попасть под прицел камер. Всем своим видом он пытался показать, что его пульс не бьется бешеным набатом в горле, что каждая мышца тела не зажата в узел от напряжения.

Через несколько переулков они наконец добрались до места назначения – Сити Холла, высокого, сверкающего небоскреба менее чем в ста ярдах от штаб-квартиры «БиоГена» и Капитолия. Светодиодные лампы безопасности освещали пространство перекрещивающимися узорами резкого белого света и глубоких теней. Перед ними простиралась огромная площадь Единства – внушительный прямоугольник искусственной травы, окаймленный тротуарами, кустарниками и самыми причудливыми жилыми зданиями, которые только доводилось Мике видеть.

Кадек и Фиона укрылись за ухоженными живыми изгородями высотой по грудь напротив здания мэрии. Снежная пыль припорошила слишком зеленые, идеально подстриженные листья. За ними подкатил Тео, а Мика и Сайлас пристроились сзади.

– Что произойдет, если сработает сигнализация? – тихо спросил Сайлас.

– В случае нарушения охранных систем все внешние двери немедленно блокируются, – пояснил Тео. – Двери третьего уровня безопасности и выше требуют двух независимых биометрических сканирований, чтобы попасть внутрь. И это уже не один, а два человека. Вдвое больше работы, вчетверо больше опасности. К тому же сигнал тревоги оповестит не менее двадцати охранников-людей и несколько десятков ближайших дронов.

– Не очень приятная картина, – пробормотал Кадек. – Так что не стоит тревожить сигнализацию.

Мика и Сайлас обменялись короткими, настороженными взглядами. Мика беспомощно пожал плечами. Он боролся с собственным беспокойством. Ему это тоже не нравилось, но приходилось верить, что ребята знают, что делают.

Они должны были доверять, и точка.

Их группа притаилась за живой изгородью, пока двое стражников пересекали территорию перед входом. И вот они скрылись за западным углом.

Кадек нажал на таймер на своем смартфлексе. Он поднялся на ноги и знаком велел им следовать за собой.

– Вперёд.

Мика и остальные быстро направились к парадному входу. Он с облегчением отметил нагретый бетон. Значит, они не оставят за собой снежных следов.

Тео потянулся и приложил руку к биометрическому сканеру, установленному слева от вращающихся стеклянных дверей. Сканер издал звуковой сигнал и с шипением разблокировал замок.

Они вошли в здание. Вестибюль был оформлен в персиковых и кремовых тонах, с роскошными креслами для отдыха из голубовато-серого бархата и позолоченными бра, закрепленными на стенах. Вдоль стен со всех сторон тянулись балконы высотой в несколько этажей. Сквозь прозрачную крышу, расположенную на высоте как минимум пяти этажей, пробивался лунный свет.

– Подождите, – прошипела Фиона. Она достала из сумки несколько предметов и передала их по кругу. На вид они походили на носки, пока Мика не понял, что это бахилы из микрофибры, предназначенные для того, чтобы закрывать подошвы обуви и заглушать шаги. Мика натянул их на свои мокрые ботинки и достал пистолет. Сайлас сделал то же самое.

Кадек настороженно посмотрел на оружие.

– Оно вам не понадобится.

– Посмотрим, – буркнул Сайлас. – Но я все равно буду держать его наготове.

Они молча прошли через пустой вестибюль, остановились у турникета, где Тео еще раз пропустил их, предварительно введя биометрические данные с ладони. Наконец они вошли в лифт.

Фиона выбрала третий этаж.

– Наш дорогой Герольд имеет доступ на четвертый этаж, но работает на третьем в отделе логистики и снабжения. Он должен быть в своем кабинете.

Мика прикусил внутреннюю сторону щеки. Во рту пересохло. Казалось, что на языке скопился весь песок пустыни. По его ощущениям, он мог бы выпить целое ведро воды и все равно не утолил бы жажду. Ему доводилось участвовать в перестрелках, но никогда – в таких сложных тайных операциях, как эта.

В животе все скрутило в узлы. Каждый волосок на шее встал дыбом.

– Под его столом есть тревожная кнопка, – объяснила Фиона. – Кроме того, он может оповестить искусственный интеллект кабинета. Мы должны схватить Герольда до того, как это произойдет.

Они крались по широкому коридору: слева – балкон с видом на атриум вестибюля, справа – куча кабинетов с закрытыми дверями.

Через три кабинета под дверью блеснул свет. Мика напрягся и крепче сжал пистолет. Фиона вздернула подбородок, давая понять, что им нужно попасть именно сюда.

Кадек и Тео остались в стороне от дверного проема. Мика и Сайлас прижались к стене по обе стороны от двери. Фиона опустила свою сумку на колени Тео, сняла вязаную шапочку и распустила волосы. Она достала из кармана маленький тюбик блеска и провела им по губам.

Улыбнулась Сайласу, и легонько постучала в дверь.

– Техническая поддержка, – мило сказала Фиона, повысив голос, чтобы он звучал одновременно женственно и не угрожающе.

– Э-э-э… – смущенно ответили из-за двери. – Я не отправлял запрос на…

– Вот он, на моем голопаде. – Фиона повернула ручку и впорхнула в дверь с сияющей улыбкой. – В отчете говорится, что сетевое соединение повреждено. Именно поэтому скорость интернета такая низкая.

– О, ну, тогда понятно. В последнее время мне казалось, что он летает не так как прежде.

– Мы позаботимся об этом прямо сейчас. Просто дайте мне взглянуть на ваш настольный терминал.

– Хорошо, эм, конечно.

– Отлично! Большое спасибо.

Послышался какой-то шум.

– Эй! – с болезненным удивлением произнес Геральд. Должно быть, Фиона уколола его, когда переместилась к его столу. – Что вы со мной сейчас сделали?

– Не о чем беспокоиться, – промурлыкала Фиона. – Похоже, отсюда мне не удастся вам помочь. Но я могу исправить ситуацию из командного центра сети. Мы можем заняться этим прямо сейчас, если вы не против. Я слышала, вас только что повысили. Поздравляю! Я всегда знала, что вы это заслуживаете. Вы работаете усерднее всех остальных сотрудников здесь.

Наступила пауза. Так прошло несколько томительных секунд. Мика обменялся напряженным взглядом с Сайласом. Неужели сработает? Купится ли парень на ее предложение и лесть? Что они будут делать, если он не согласится?

Наконец Герольд Мазер ответил:

– Спасибо… вам, – медленным, тягучим голосом. – Конечно… я могу проводить вас туда.

– Фантастика. Вы просто не представляете, как много это для меня значит. – Фиона появилась, лукаво ухмыляясь, с неряшливо одетым мужчиной средних лет, тяжело опирающимся на ее руку. Это был пухлый белокожий лысоватый парень в костюме, который казался слишком маленьким для его выпирающего живота. – Ребята, познакомьтесь с Геральдом. Геральд, это мои друзья. Они побудут с нами немного.

– Круто… – пробормотал Геральд. Его глаза были расфокусированы, словно он безуспешно пытался очнуться от глубокой дремы.

Геральд позволил Фионе подтащить его к лифту, который отказывался двигаться, пока Фиона не подняла ладонь Геральда, а затем прижала ее к биометрическому сканеру и одновременно подтолкнула к сканеру радужной оболочки глаза.

– Посмотрите сюда, пожалуйста.

Лифт поднялся на четвертый этаж. Они поспешили по коридору к укрепленной стальной двери с надписью «Сетевой терминал». Тео указал на последнюю дверь, на которой красовалась надпись «Воздушная безопасность».

– Оттуда они управляют дронами. Я смогу взломать их все по одному, если мы захватим какой-нибудь экземпляр вручную.

– Не самое простое дело, между прочим, – перебила Фиона.

– Но потом можно будет управлять ими всеми через облако. – Глаза Тео заблестели от открывшихся возможностей. – К сожалению, даже Геральд не сможет помочь нам попасть туда. Только те, кто имеет сверхсекретный допуск, входят в эту комнату. Но подумайте, что мы могли бы сделать с батальоном дронов. Подумайте, как мы могли бы…

– Только одно дело за раз, – напомнила Фиона, мягко направляя Тео на выполнение поставленной задачи.

Тео натянуто улыбнулся.

– Верно.

Фиона помогла Геральду прижать руку и глаз к панели безопасности. Дверь с шипением распахнулась. Они вошли в большую белую комнату, заставленную множеством компьютерных консолей.

У них получилось попасть в сетевой терминал.

Глава 34

Уиллоу

Уиллоу не обула ботинки. Они так и остались валяться в палатке между огромными ботинками Финна и парой поменьше Бенджи. Влажность заснеженной земли просачивалась сквозь ее шерстяные носки. На Уиллоу была куртка без шарфа, и ветер ледяными пальцами касался ее шеи.

Она резко вдохнула. Холод обжег ей горло.

Палки и камни кололи ступни. Но она не чувствовала боли. Уиллоу не смела ее ощущать.

Не было времени и места ни для чего, кроме медведя-гризли.

Огромного и чудовищного зверя. Горячее дыхание, вырывалось из его пасти. Челюсти, были способны сокрушить любую кость. Этот голодный гризли мог запросто оторвать голову Бенджи, или вырвать позвоночник Финна.

Эта мысль пронзила ее до глубины души.

Уиллоу почувствовала кислый запах, прогорклый и зловонный. Медведь поднялся на задние лапы и громко и грозно зарычал. В лунном свете блеснули белые зубы. Темная слюна испачкала мех под челюстями.

Она знала, что это значит.

Гризли был заражен.

В груди Уиллоу поселилась паника, за которой последовал всепоглощающий, беспросветный страх. Она не знала, что делать. Она никогда не жила в дикой природе. Она не представляла, как ведут себя медведи. Все, о чем Уиллоу могла думать, – это как оказаться между людьми, которых она любила, и зверем, пытающимся их убить.

Времени на обдумывание плана не оставалось. Нужно срочно действовать.

Уиллоу подняла винтовку.

– Беги ко мне, Бенджи. Сейчас же!

Бенджи подчинился. Он бросился к ней, размахивая руками, на его лице застыл первобытный ужас.

Медведь, пошатываясь, последовал за ним, привлеченный движением.

– ЭЙ! – крикнул Финн во всю мощь своих легких, размахивая рукой. Он метнул свой охотничий нож в бок гризли. Нож, не причинив никакого вреда, бесславно упал на землю.

Но гризли замешкался, вертя огромной башкой между Финном и Бенджи. Он развернулся боком, словно не зная, в какую сторону атаковать. Громко и сердито зарычал. Кровавые слюни текли из его пасти.

Вот он, ее шанс. Возможно, единственный.

Время замедлилось. Каждая секунда била по Уиллоу молотом. Она прицелилась, желая, чтобы руки перестали дрожать, а выстрел поразил цель. Уиллоу нажала на курок.

Пуля пробила сосну позади гризли, обдав его щепками.

Ее потные пальцы едва не соскользнули со спускового крючка. Уиллоу смахнула челку с глаз. «Соберись. Сосредоточься». Она пыталась утихомирить колотящееся сердце, остановить неровное дыхание. Сквозь шум крови в ушах она ничего не слышала.

Второй выстрел прошел мимо цели, лишь задев сгорбленную спину гризли. Кровь растеклась полосой по спутанному меху. Но этого было недостаточно. Слишком мало.

Гризли развернулся к ней с яростным ревом. Он расправил массивные плечи, прижал уши к черепу и зарычал. Из его разинутой пасти полетела темная слюна.

Она лишь разъярила его, сделав еще более опасным. Будь оно все проклято.

Медведь сделал выпад. Он набросился на нее так стремительно, что мозг Уиллоу едва успел понять, что зверь вообще движется.

Она попятилась назад, сердце подскочило к горлу, и Уиллоу повернулась, чтобы бежать. Но было уже поздно. Гризли замахнулся массивной лапой и нанес скользящий удар по ее ребрам. Мощный толчок свалил Уиллоу с ног и впечатал в ствол дуба.

Винтовка вылетела из ее рук. Уиллоу больно треснулась головой о твердую, неподатливую древесину. Дыхание тут же перехватило.

Мир закружился над ней, сверкающие звезды на небе превратились в вихрь. Звуки расплывались и исчезали из фокуса.

Она сумела поднять голову. Все крутилось, вращалось, вертелось. Уиллоу моргнула, заставляя свой мозг думать, а глаза – сфокусироваться.

На другой стороне поляны на земле под гризли распластался Финн. Он упал на живот, подтянув под себя ноги, сцепив руки на шее и подтянув локоть левой руки, чтобы защитить бок. Правая рука безвольно повисла, обнажив ребра.

На какую-то ужасную секунду Уиллоу подумала, что он мертв.

А потом она услышала его. Дыхание Финна было тяжелым и затрудненным. Но он дышал.

Гризли с ревом кидался на Финна, кусая рюкзак, который был на нем, – рюкзак, защищавший теперь его позвоночник.

Но надолго ли?

Откуда-то издалека донесся крик. Неразборчивые слова. Слова, которые не складывались воедино. Не поддавались логическому объяснению. Потому что их смысл был слишком ужасен, чтобы его постичь.

– Я сэр Бенджи! Я рыцарь! Если ты не оставишь моего друга в покое, я убью тебя!

Ее брат, невероятно маленький, невероятно храбрый, яростно двигался навстречу огромному медведю, держа в руке крошечный нож из мультитула Финна.

Отчаянный крик Уиллоу сотряс воздух.

Глава 35

Мика

– Сюда, – позвал Тео. – Нам нужен доступ к программному обеспечению сервера.

Помещение оказалось гораздо больше, чем ожидал Мика. Его заполняли изящные интегрированные компьютерные модули и гигантские настенные экраны. У дальней стены стояли ряды вертикально расположенных серверов. Тысячи крошечных лампочек мигали, как будто глаза. По полу и потолку тянулись толстые пучки кабелей.

– Это командно-контрольный центр Убежища, – пояснил Тео, любовно похлопав по встроенному компьютерному столу. Гигантский настенный экран перед ним делился на дюжину небольших квадратов, на каждом из которых отображались отдельные потоки данных. – Безопасность. Связь. Транспорт. Управление и контроль над выделенными активами. Сеть. Все здесь.

Мика оставил дверь приоткрытой, чтобы они могли слышать, как кто-то приближается. Он и Сайлас стояли на страже по обе стороны двери, пока Тео погрузился в работу.

– Теперь, когда мы внутри, у нас есть, – Кадек проверил свой смартфон, – девятнадцать минут и двенадцать секунд до следующего патрулирования.

– Ты забыл упомянуть эту часть! – Сайлас яростно сплюнул.

Кадек пожал своими узкими плечами.

– Упс.

Фиона подозвала к себе Геральда, который покачивался на ногах.

– Присядьте сюда, Геральд. Почему бы вам не вздремнуть чуток?

– Я что-то устал, – пробормотал Герольд.

Тео порылся в сумке Фионы и вытащил нечто, что он назвал «релейным концентратором», а также клубок кабелей и разъемов.

Мика поморщился, глядя на этот беспорядок.

– Давай я распутаю их для тебя.

Тео только нахмурился.

– Нет, спасибо. У меня все под контролем.

– Никто не прикасается к вещам Тео, – объяснила Фиона. – Никто.

– Он немного напрягается по этому поводу, – заметил Кадек с другого конца комнаты, где он подключался к записи с камер наблюдения здания и накладывал на нее новые кадры, стирая их присутствие.