Текст книги "Безумный БигБосс 4 (СИ)"

Автор книги: Кай Ханси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 500

Выглядящий весьма молодо изящный мужчина, одетый в одни лишь обтягивающие боксеры, сидит в эргономичном кресле, нервно постукивая пальцами по подлокотнику. Вскоре ему на часы-коммуникатор приходит сообщение, затем еще несколько с коротким интервалом между ними. Мама, сестра и две любовницы отписались, что средства поступили на их счет. Улыбка барина Рока становится все шире, но он останавливает себя за секунду до взрыва самодовольного хохота. Мужчина лишь бросает гневный взгляд на дверь.

Где-то там, на роскошной загородной вилле дрыхнет его жена – барыня Рок из главной ветви. Из-за неизвестных факторов в ее случае произошел генетический сбой, и женщина оказалась значительно ниже среднего, так еще и со склонностью к набору веса. Но ей повезло быть дочерью богатой семьи, которая нашла для нее бедного красавчика из очень и очень дальней родни, чтобы улучшить гены ее детей. Барыня Рок держит своего мужа, как попугая в клетке, строго контролируя, как его карьеру, так и финансы.

Встряхнув головой и выбросив лишние мысли из головы, барин Рок забирается в капсулу. Взяв под контроль свой аватар, мужчина заказывает поставку некоторого оборудования в оговоренную точку и лично отправляется туда в сопровождении охраны. После отбытия системного корабля доставки и прибытия команды логистики барин отвлекает последних и к группе незаметно присоединяются три землянина. В течении следующих нескольких дней число землян в Дружине вырастает до почти сотни, и они становятся глазами и ушами воеводы. Все думают, что они – приспешники барина Рока. Его первоначальная команда, нанятая родом, пребывает в недоумении, но условный начальник ловко заговаривает им зубы. Тупоголовые охранники вообще не осознают масштабов проникновения неизвестной силы в состав Дружины.

В скором времени Барин Рок под руководством связного землян постепенно меняет курс движения Дружины. Более того, он находит возможность организовать простую засаду на пути следования эскадры герцога Форда. Организовать сложную засаду с полуокружением и минным заграждением невозможно, у Дружины нет таких навыков. На протяжении тысячелетий Древние действуют по стандартным шаблонам, в основном силой подавляя противника. Даже для организации этой засады Року приходится выслушать множество недовольств от условных подчиненных. Впрочем, у Дружины уже давно нет никаких успехов, и все чувствую кризис. Предыдущий воевода был никчемным, а нынешний еще более или менее. И недовольным приходится временно уступить.

В час Х все крупнокалиберные орудия Дружины делают несколько выстрелов в заданный квадрат. Постоянное поддержание защитной полусферы вокруг пирамиды требует много энергии, тем более, они окутаны маскировочным полем. Металлические стержни, покрытые специальным составом, несмотря на значительный кинетический урон, не выпускают никаких энергетических всплесков. К тому же их скорость подлета слишком высока для обнаружения объектов радарами. Из-за значительного расстояния постовые эскадры не замечают момент выстрела вплоть до момента падения стального дождя. Точно попасть на расстоянии в несколько сотен километров невозможно без грамотного наводчика, но у барина Рока есть помощь землян. Для навесной атаки используется более тяжелый и медленный стержень, поэтому ущерб от стального дождя не такой уж большой, но точное попадание в мех рабочего моментально отправляет его на слом. Даже для слабых моделей боевых мехов падение тяжелого металлического стержня довольно опасно. Но основной ущерб получают пирамиды. Броня не пробита, но ее последующий ремонт встанет в копеечку. Конечно, весь момент атаки снимается землянами для последующего отчета перед Системой ЦМ и Системой Ядра.

Сразу же после первого выстрела, воевода отдает приказ к атаке. Фиолетовый лазерный луч светит в сторону высокой вершины впереди, светочувствительный радар коммуникационной машины, расположенной на вершине, улавливает сигнал и связной отправляет его дальше. Через несколько таких машин сигнал достигает передовой линии. Кто-то выстреливает вверх сигнальной ракетой. За ней взлетают еще несколько из других долин и лощин. Малые и средние машины, распределенные в несколько отрядов включают силовые машины. На радарах эскадры альдов появляется множество вражеских точек. Древние уже давно готовы к атаке. Водители и солдаты предварительно выспались, облегчились и поели. Самые ранние вошли в игру час назад, большинство же в ожидании не более получаса. Тем более, в телах аватаров они не испытывают физической усталости, независимо от сложности ожидания или боя. Заряженные и мотивированные они отправляются на битву.

Против них альды, движущиеся быстрым маршем уже более трех недель. Больше всех устали пилоты рабочих мехов, впрочем, они бесполезны в бою. Но и пилоты боевых мехов пребывают не в лучшем состоянии. С последнего привала прошло уже несколько часов, и даже элитные пилоты устали. Ожидающие следующего привала солдаты и офицеры внезапно подвергаются вражеской атаке и неизбежно совершают ошибки в начальной фазе. Могучая эскадра альдов превосходит Дружину Древних в численности и боевой мощи, но они не сразу могут дать отпор. За это время передовые войска Дружины без разбору атакуют любые мехи, до которых могут дотянуться.

Строго через четверть часа после начала боестолкновения машины отступают. Все это время тыловые силы продолжают стрелять навесом издалека. По световой коммуникационной сети воеводе передают информацию по реакции врага. Конечно, основная информация поступает от его помощника землянина, но приставленные к барину телохранители все еще не замечают никаких проблем. Мехи ганмов бросаются в погоню. Элитные мехи разрезают на куски несколько отставших машин, но остальные концентрируют на них огонь орудий, и элитные мехи не могут взорваться всей своей силой. Преследование продолжается несколько сотен километров, пока передовые отряды не воссоединяются с основной силой Дружины, и пилоты элитных мехов вынуждены остановить атаку, дабы дождаться подкрепления. Древние не избегают битвы, и накал сражения возрастает. Все это время тыловые машины и Железные Города посылают в движущиеся пирамиды снаряд за снарядом.

Еще до прибытия главной силы ганмов Дружина сворачивает свою деятельность и бросает позиции. Прибывшие альды бессильны остановить бегство противника и могут только продолжать преследование. Битва переходит в затяжную фазу, но у Древних в ней есть преимущество, большинство машин без проблем могут ехать и стрелять одновременно. А внутри мехов, в основном, только один пилот, которому нужно бежать, обороняться и атаковать одновременно. В кабинах некоторых элитных мехов имеются и другие люди, но практически все они – не вторые пилоты, а горничные, помощницы и даже грелки для постели. Их никак нельзя причислять к боевой силе. Если бы не преимущество в численности, альдам было бы совсем туго. Вместе с тем, их потери все еще относительно чувствительны.

Неожиданно в момент преследования их во фланг атакует боевой авангард каравана игроков Механоида. Момент подобран очень точно. Элитные мехи по большей части на передовой, а оставшиеся элитники все еще охраняют пирамиды. И между ними почти три сотни километров вытянутых в линию войск поддержки. Боевые мехи собраны в небольшие отряды, которые вливаются в сражения с Дружиной один за другим. И боевой авангард атакует сразу пару таких отрядов, ворвавшись между ними. Командующие альдов незамедлительно получают запросы о помощи и отправляют поддержку, но для двух атакованных отрядов должно быть уже поздно. Подкрепление к ним поступает с двух сторон, и ганмы быстро берут игроков в полуокружение. Однако, бойцов эскадры снова атакуют, уже с другого фланга. Это уже боевые машины каравана землян.

С помощью с другой стороны боевой авангард быстро прорывает ряды альдов и убегает на всех парах, не забывая прихватить при этом несколько трофеев. Земляне отправляют в сторону альдов град из ракет и бомб. Под прикрытием огневой завесы множество специальных транспортных средств врываются на поле боя и хватают разбитых мехов одного за другим. Эти транспортные средства не имеют брони, как и не имеют пушек. Все, что у них есть, это низкая платформа на множестве колесных пар и мощный кран с гарпуном на нем, а также несколько небольших вспомогательных гарпунов меньшего калибра. Это транспортное средство, включая экипаж, стоит не так уж и дорого по сравнению со стандартными боевыми машинами. Потеряв несколько товарищей, отряд захватчиков прибирает поле боя и сбегает вместе с боевыми машинами. На их борту солидная добыча. Боевые машины пехоты со спецназом на борту курсируют от одного транспортника к другому и «эвакуируют» пилотов мехов.

Дружина Древних и боевой авангард отступают с поля боя почти перпендикулярно друг к другу. А по биссектрисе между ними движется отряд землян. У войск Империи Альдов есть целых три направления для преследования, что весьма проблематично. Но проблемы ганмов на этом не заканчиваются. Примерно через час или два после отступления землян, патрульные замечают еще один отряд механоидцев. Боевые мехи незамедлительно собираются в ударный кулак и бросаются в бой. Лорд Кимпачи сначала пытается сражаться, ошибочно приняв эти мехи за бойцов эскадры маркиза Нортона, но вскоре получает больше сведений от разведчиков. Обливаясь холодным потом он приказывает всем своим силам отступить, решительно разворачивает свой Железный Город и давит на газ. Даже если бы Дружина Древних и караваны Альянса, землян и Кимпачи собрались вместе, они не смогли бы победить эскадру герцога Форда в лобовом столкновении. Легко можно представить себе ужас, переживаемый бедным лордом. В этот момент инопланетянин понимает, что Альянс затягивает его в слишком мутные воды, поэтому лорд решает бросить погоню и со словами «ну, нахер!» сбежать, куда глаза глядят. К сожалению, на условную территорию Гильдии легко прийти, но уйти не так-то просто. Сначала нужно испросить разрешения Большого Босса.

* * *

Максимум по скорости, которую может выдать армада дирижаблей, составляет около ста километров в час, но для этого приходится поднатужиться. Более того, армаде все еще придется облететь стороной несколько крепостей ЦМ. А поезда Фабрики движутся со скоростью от 150 до 200 км в час. Даже если им нужно отъехать на некоторое расстояние по маршруту в горном хребте, они прибудут на окраину центрального района раньше, чем противник. И на это был первоначальный расчет. Фабрика собирается не только использовать текущие укрепления, но и пушечные бронепоезда.

– Эти укрепления Фабрика строила половину столетия, – самодовольно сообщает помощница, стоящая рядом с Сяомао.

Маленькая начальница с высокой смотровой точка оглядывает оборонительную линию. Пересекающая горы и реки каменная стена на переднем плане. Многочисленные бункеры и ДОТы сразу за ней и автомобильная и железная дороги на второй линии. По ним перемещаются подвижные огневые точки.

– Неужели Орха настолько глупа, чтобы заниматься такой бесполезной задачей? – сузив глаза, спрашивает девушка.

– Ааа? Эмм… – помощница не сразу придумывает, как парировать. – Почему Вы так думаете?

– Калибр пушек недостаточно велик. Да, и какой идиот придумал размещать здесь артиллерию? Самая большая угроза для нас исходит с неба, и нам нужны зенитки, а не это все.

– Нууу… честно говоря, гроссмейстер Орха непричастна к этому проекту… Весь выделенный ей бюджет она вкладывала в Новую Надежду, а также она настаивала на развитии летающих крепостей и механических счетных устройств.

– Иными словами, за эту оборонительную линию отвечали другие люди? Владыка знает о таком «эпохальном» проекте?

– Владыка узнал через некоторое время после прибытия. Хотя он и не наложил запрет на проект, почти все отвечающие за него члены правительства в данный момент арестованы или казнены. В последний год проект не получает финансирования. Это действительно подозрительно, я не подумала об этом достаточно хорошо. Простите меня.

– Это не твоя вина. В общем, проведи ревизию и узнай, сколько на этой линии обороны имеется пушек. Хотя все эти укрепления бесполезны, там есть несколько зениток, которые можно вытащить. Коррупционеры не могли своровать все подчистую. Пусть кто-нибудь заменит работоспособное оборудование на муляжи по всей линии. Настоящие же зенитки нужно отремонтировать и откалибровать. Всю артиллерию отправьте на переплавку, вместо нее также оставьте муляжи, пусть солдаты изображают активность, будто бы мы готовимся к обороне. На выбранном участке обороны нужно построить вторую и третью колею, способную выдержать последние модели бронепоездов. Назначьте трех управляющих, чтобы работа продолжалась двадцать четыре часа в сутки.

– Слушаюсь, директор!

Зениток, пригодных для ведения боя, оказывается меньше четверти. Оставшиеся либо нуждаются в капитальном ремонте, либо морально устарели. Да, и этой четверти слишком мало, на оборонительной линии длиною в тысячи километров зенитки расположены крайне редко. А крупнокалиберные можно считать только десятками. Для ведения войны, в которой нужны сотни и тысячи крупнокалиберных зенитных орудий, это все действительно бесполезно. В изначальном проекте зениток куда больше, поэтому Орха махнула на него рукой, она не может постоянно сдерживать амбиции других высших руководителей Максовии. Но проект на бумаге и реализация его в реальности – совершенно разные моменты. В действительности во многих огневых точках, где по проекту должна быть зенитка, оказывается гаубица.

Еще со времен Второй Мировой всем известно, что скорострельная и дальнобойная зенитная артиллерия не менее эффективна против наземных целей, чем обычные пушки. По мнению некоторых историков, 88-мм зенитные орудия вермахта были самым опасным противотанковым орудием на протяжении всей войны. Если расположить зенитку плашмя и открыть огонь по приближающейся пехоте, эффект не отличается от прошедшего по полю зерноуборочного комбайна. В Фабрике Максовия всегда в первую очередь разрабатывались зенитные орудия, а наземная артиллерия – не так часто используемый род войск. И руководители проекта никак не могли не знать о возможности применения зениток против наземных целей, будь то аборигены, миссионеры Механоида или местные агрессивные виды. Вот только требования к материалам и сложность производства зенитных орудий того же калибра на порядок выше, чем у пехотных пушек. И эту разницу в стоимости заинтересованное лицо легко может положить в карман. Так получилось и на этот раз.

* * *

Бесполезность кольцевой оборонительной линии центрального района Фабрики – это секрет Полишинеля для всех окружающих сил. Командующие армады архангов также осведомлены об этом. Впрочем, это никого не удивляет. Коррупция распространена и в Цивилизации Архангов, несмотря на всеобщее поклонение Верховному. Конечно, архиепископ уверен, что после прибытия так называемого владыки в Фабрику, оборона этой линии должна быть укреплена, но он все еще уверен в мощи своей армады. Поэтому дирижабли, не сбавляя скорости, движутся к своей основной цели. Армада только делает небольшой крюк, избегая самых очевидных направлений, где наиболее вероятна вражеская засада. Обжегшись на молоке, командующие архангов дуют на воду. Поэтому они избегают любых горных хребтов и залетают в центральный район с относительно равнинной стороны.

Глава 501

– Черт, как же это неудобно! – жалуется мужчина средних лет, нервно крутя в руке бокал с вином. – Мы собираемся здесь по каждой мелочи! Я уже устал ходить туда-сюда по здешним коридорам.

– Епископ, мы ничего не можем с этим поделать, – слегка опустив голову, отвечает ему один из стоящих во внешнем круге офицеров. – На этой планете нет магии и электричества.

– Я тебя спрашивал? Ты думаешь, я тупой? Если не понимаешь ситуации, просто заткнись. Будь ты из моего отряда, ты бы уже шел на эшафот.

– Простите, епископ! – с побледневшим от страха лицом поклонился офицер и постарался отойти поближе к стенке.

Через несколько минут появляется архиепископ.

– Братья, вскоре мы пересечем так называемую линию обороны центрального района противника. По нашему всеобщему мнению, никаких проблем с этой линией не должно быть. Однако, все мы знаем, что враг хитер и коварен. Поэтому расслабляться не стоит, и по возвращению на свои дирижабли вы должны провести последнюю проверку своих флотов. Предупреждаю, я могу на многое закрыть глаза в силу обстоятельств, но не потерплю никаких глупых ошибок из-за вашей недостаточной подготовки, всем понятно?

– Да, архиепископ! – отвечают ему несколько голосов.

– Наше благословение в том, что нынешний противник настолько ненавистен людям и небу, что никакая фракция Механоида не изъявила желания поддержать их. Я не знаю, сохранят ли они нейтралитет, когда на территорию ЦМ войдет наша наземная армия, поэтому нашу миссию можно считать ключевой. Остался последний участок пути, мы должны справиться с миссией. Если нет, я не смогу защитить себя, не говоря уже о вас.

* * *

Макс сидит в своем тайном кабинете. Его глаза налиты кровью из-за многодневного недосыпа. Наступает критический момент, и ему нужно лично включиться в работу. Со стратегической высоты он может заметить все недоработки, которые упустила Сяомао, работая в полях. Хотя информация поступает в управляющий центр с задержкой, и на карте перед ним противник движется со скоростью более пятисот километров в час, с этим ничего нельзя поделать на данном этапе. Арханги на этот раз решают прорваться через равнину. Но эта равнина является одной из трех точек, где по предположению Макса враги пройдут на этот раз. И вероятность по мнению аналитиков составляла более пятидесяти процентов, поэтому половина встречающих войск расположена именно в этом месте. До столкновения остается еще немного времени, чтобы перебросить часть орудий и бронепоездов к линии фронта, доведя общие силы до 55% от имеющихся. Оставшиеся орудия будут перемещены сразу к промежуточной оборонительной позиции или к городу Надежда. Количество ВВС в первой точке может быть доведено максимум до трех четвертей от всех боевых машин. Впрочем, на данный момент этого достаточно. Все, что можно было подготовить заранее, уже подготовлено. Оставшееся можно предоставить судьбе.

Босс открывает вкладку входящих прошений, и ему на глаза попадается прошение одного из генералов Фабрики. В нем он просит предоставить лучшим солдатам и офицерам некие коконы инкубации. Лидер Гильдии вообще не понимает, что это такое, и с чем это едят. Он кликает по связанным ссылкам, где имеется не только полное описание коконов, но и весь процесс дела. Оказывается, что коконы инкубации найдены бойцами крепости Новая Надежда. Местный агрессивный вид на той стороне имеет все характеристики искусственно созданного биологического оружия. В частности, размножается этот вид, почти как насекомые. Назвать этот вид зергами не будет ошибкой, но есть много отличий от классических зергов. Матки-производительницы этого вида крайне глупы, их интеллект практически не отличается от интеллекта земной муравьиной матки. Они только едят и откладывают яйца. И их много.

По мнению Орхи у этого вида должны быть генералы, однако, по всей видимости, местный генерал еще не прибыл или не родился. Зерги используют стандартную атаку волной. Сначала они собираются в большую кучу, а потом атакуют по достижению критической массы. Прямо как механические крысы на планете Механоид. Вместе с тем, фабриканты заметили, что у солдаты местного вида сильно отличаются по боевой эффективности. Подавляющее большинство из них обладают интеллектом, не сильно отличающимся от крысиного. Но среди зергов часто попадаются и более умные и способные особи. Лучшие представители уже обладают зачатками разума и способны использовать простые тактические маневры, например, атака под прикрытием толпы или засада. В скором времени защитникам удалось разобраться, что к чему.

Зерги во время уборки поля боя собирают трупы сородичей и врагов. Ну, собирают и собирают, так все муравьи делают. В конце концов, им нужна пища для воспроизводства. Вот только с местным агрессивным видом оказалось не все так просто. Каким-то образом сборщики трупов понимают, какой из их погибших сородичей сильнее других. Лучших представителей вида отправляют в коконы инкубации, где те получают шанс на перерождение. Если после смерти остается более или менее целый мозг, то можно сохранить часть воспоминаний. Но элитные бойцы Фабрики стреляют очень точно и не размениваются по мелочам. Для скорейшего уничтожения противника, они в первую очередь поражают голову. Более 90% поверженных врагов оставляют ошметки своих мозгов на холодном каменном полу.

Вместе с тем, это не проблема для зергов. После экспериментов было доказано, что достаточно четверти массы тела для частичного воскрешения. Чем более полное тело, тем более точную копию воспроизводит кокон инкубации. Внешне новое тело ничем не отличается от предыдущего, и некоторые черты характера воспроизводятся вместе с ДНК. Новое тело также получает часть навыков и умений предыдущего, в зависимости от полноты тела, предоставленного инкубатору. Конечно, это нельзя назвать полным воскрешением, но можно сказать, что зерг получает шанс на продолжение собственной родовой линии. Впрочем, если голова остается на месте, то все куда интереснее.

После опытов на лабораторных мышах, исследователи Фабрики уверены – если скормить кокону мозг погибшего (чем свежее, тем лучше), то в новом теле будут восстановлена часть воспоминаний предыдущего. По поводу души никто не может быть точно уверен, но есть ненулевая вероятность, что душа также перекочевывает в новое тело. К тому же, с полным мозгом новое тело получает не менее половины умений и способностей предыдущего. Достаточно головы и грудной клетки с частично целым сердцем, чтобы передать новому телу почти 80–90% навыков предыдущего, в зависимости от качества кокона. В случае с другими частями тела, биомассы нужно немного больше. Сам кокон инкубации потребляет любые виды органики, но более насыщенная белками и жирами пища позволяет ускорить цикл воспроизводства, вплоть до момента, когда уже сказывается нехватка углеводов и минералов. Иными словами, с этими коконами инкубации зерги могут бесконечно развиваться. Но не только зерги.

После многочисленных экспериментов и проверок появился большой проект. Бойцы Новой Надежды теперь активно атакуют гнезда местного вида. Не только для того, чтобы сдержать развитие зергов, но и для того, чтобы собрать больше коконов. С их помощью Ордена Механических Валькирий есть шанс, если не воскресить своих сестер, то дать им возможность продолжить род, ведь восстановленное тело генетически мало отличается от предыдущего, за исключением особых способностей и умений. Затем кокон на ракете отправляется на планету Стилим. Специальные магнолеты ловят ракету и отправляют на базу в городе Спэс. При обилии разнообразной качественной пищи за 3–6 месяцев из кокона «вылупляется» погибшая сестра, возродившись девочкой в возрасте от шести до двенадцати лет, в зависимости от качества кокона и остаточной памяти. Если так получается, что не удается спасти мозг погибшей, по умолчанию возрождается ребенок шести лет. Умный и способный, но его нужно учить жизни.

А вот возрожденные с остаточной памятью могут вернуться на поле боя после прохождения курсов переподготовки и по достижении пятнадцати-восемнадцати лет, в зависимости от роста, веса и физической силы возрожденной. Не то, чтобы их нельзя было отправить в бой раньше, просто производственные мощности Фабрики на пределе, и квалифицированные слесари и кузнецы не будут создавать уникальную броню и оружие специально для маленьких тел. Условия среды на той стороне крайне суровые, и бои там жестокие и кровавые. Это может пагубно сказаться на развивающемся теле подростка. В то же самое время на Стилиме время идет в пять раз быстрее. Чтобы вырасти с шести до восемнадцати лет, нужно немногим менее двух с половиной лет. С двенадцати до пятнадцати немногим более полугода. В среднем, всего за полтора года в Новой Надежде, погибшая валькирия может вернуться в строй. Либо ее заменит генетическая копия, которую можно назвать дочерью. У бойцов Ордена есть возможность указать в завещании, что их «дочь» не обязана отправляться на поле боя по ту сторону. Таким образом, ребенок может получить шанс на мирную жизнь, но этим шансом никто не воспользовался. После некоторых перипетий Орха с одной стороны и Сяомао с другой начали создавать для своего Владыки бессмертный легион.

Хотя коконы многоразовые, их количество все еще мало. Большинство тел погибших валькирий приходится замораживать в ожидании очереди. Естественно, при заморозке теряется много умений и воспоминаний погибшей, поэтому приоритет отдается тем, кто находится в заморозке больше времени. Но также продвинуться вперед в очереди могут те, у кого больше накопленных достижений и на чьем счету больше фрагов. Также раньше времени могут быть возрождены те, чей мозг и тело в наилучшем состоянии, что значит, что они могут раньше вернуться в строй. Счетчик достижений, естественно, сбрасывается после перерождения. По настоянию Сяомао программисты с Земли уже создали компьютерную программу для вычисления очередности возрождения.

Так вот. Генералы и офицеры Фабрики положили глаз на эти коконы. Они также хотят получить шанс на возрождение для себя или для своих элитных подчиненных. Хотя Макс с помощницей избавились от подавляющего большинства коррупционеров, в армии осталось много честных, но амбициозных и тщеславных людей. Они обратились к Сяомао с просьбой выделить несколько коконов для армии, но та отказала. И один из генералов написал прошение лично Владыке. Вот только он действительно ошибся адресом. Хотя Большой Босс и Лидер огромной фракции, уже возвысившийся над бренным миром, он все еще остается человеком. Он лично воспитал этих «девочек», которые ныне борются за судьбу целой планеты вдали от дома. А если и не их конкретно, то их матерей и бабушек. Макс действительно многим обязан первому поколению фабрикантов. Тем более, опасность зергов многократно выше, чем у архангов.

На Стилиме Фабрика может отступить, потеряв половину или даже девять десятых своей территории и войск, при этом продолжив существование и возможность совершить камбэк. Но вот с зергами все обстоит иначе. Отступать некуда, и поражение может привести к полному уничтожению Фабрики даже на Стилиме. Поэтому он пишет относительно мягкий, но полный отказ. Более того, отказ будет отправлен обратно в последний день дедлайна для ответа, то есть, через более чем три недели по времени Стилима. Конечно, если у Фабрики будет больше подобных коконов, нет никаких проблем с тем, чтобы поделиться с пожертвовавшими собой героями армии, поэтому Макс отдает Сяомао другой приказ – подвергнуть тела мучеников глубокой заморозке для последующего «возрождения». Хотя мозг, скорее всего, будет поврежден, но так гены мученика продолжат жить в следующем поколении.

* * *

ВВС Фабрики, пережившие много взлетов и падений в численности и качестве состава, спрятались среди ущелий и холмов по обе стороны от равнины. Основная боевая сила в предстоящем сражении – это бронепоезда и наземные зенитные орудия, сосредоточенные в укрепления посередине равнины. Дирижабли архангов летят вперед на полной скорости, ожидая встретить ожесточенное, но слабое сопротивление. В частности на первоначальной оборонительной линии было крайне мало зенитных орудий, и новые разведывательные данные арханги еще не получили. Они не сильно обращают внимание на то, что происходит внизу, точечно, но медленно поражая укрепления, где по разведданным должны быть зенитки. А артиллерию планируется уничтожить куда более дешевым бомбометанием.

И насыщенная пулевая завеса застает врасплох авангард армады. Вместо кучи бесполезных гаубиц из огневых точек торчат лучшие зенитные орудия Фабрики. Битва тут же переходит в острую фазу. Многочисленные солдаты с ПЗРК открывают огонь снизу. Арханги не сильно обращают на них внимание. Наученная горьким опытом, армада движется на большой высоте, и большая часть ручных ракетных установок просто не может достать объекты на такой высоте. А те ракеты, что могут, несут на себе слабый заряд, не способный поразить броню даже малых дирижаблей. Естественно, защитникам это также известно, поэтому выпущенные ракеты только создают дымовую завесу.

Епископы сначала немного нервничают, затем понимают, что точно также, как им невозможно увидеть врагов на земле, те также не могут точно прицелиться в дирижабли в небе. Поэтому расслабляются через некоторое время. Однако, небо над равниной поделено на сектора, и с помощью системы призм и параболических зеркал наводчики сообщают наземным орудиям примерные координаты вражеских целей. В скором времени солдаты и офицеры армады видят, как из дыма вылетает множество ракет. Хотя они и не достаточно точны, чтобы попасть в дирижабль, они взрываются по таймеру не так уж и далеко от воздушных судов армады.

Видимость за бортом резко ухудшается, но дирижабли не сбавляют темпа. С одной стороны они начинают сбрасывать наугад фугасные бомбы и бомбы с горючей смесью, с другой – поддерживают ту же скорость и направление полета, чтобы поскорее выбраться из задымленного пространства. Созданный ракетами облачный кластер не только накрывает практически всю армаду, но и распространяется пару десятков километров перед ними. И естественно, что первую группу дирижаблей, вынырнувшую из облака, расстреливают сотни бронепоездов. Если бы не толстая броня, многие дирижабли уже давно были бы разорваны в клочья. Вместе с тем, их боеспособность явно пострадала. Хотя обшивка дирижаблей достаточно толстая, если удачно попасть в бойницу или в орудие, можно нанести много внутренних повреждений.

Бронепоезда после первой серии залпов бросают уже пораженные цели и стреляют во все новые и новые объекты, стараясь поразить их побольше. Процесс борьбы на таком расстоянии в значительной мере зависит от удачи. Конечно, пушечным бронепоездам намного проще, ведь их размеры куда меньше, а вот наводчики дирижаблей действительно вынуждены стрелять на удачу. К тому же, бронепоезда и наземные зенитные орудия, спрятанные в бункерах, благодаря отсечению дымовой завесы, концентрируют огонь на небольшом количестве недавно появившихся дирижаблей, а противник стреляет в разнобой. В условиях плохой коммуникации, невозможно объединить усилия нескольких дирижаблей для поражения хотя бы одной и той же области, если только не использовать бомбометание. И ракетные установки с дымовой завесой продолжают взлетать в небо, создавая разметку для товарищей по оружию.