Текст книги "Безумный БигБосс 4 (СИ)"

Автор книги: Кай Ханси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Часть разрушенных заводов в городе Надежда восстанавливают, шахты в расщелине снова начинают работать. В отличие от воронки города Спэс, здешние шахты оборудованы всем необходимым. Отказываться от них полностью – экономически нецелесообразно. После уничтожения забежавших на огонек тварей, а также очистки и дезинфекции шахт, часть из них фабриканты передают в аренду другим фракциям Механоида. То же самое происходит и с шахтами в других городах, а также с фермами. Собственные рабочие и население Фабрики перемещается ближе к промежуточному городу, а потом и к воронке.

Многие заводы за время сражений с армадой выходят на полную мощность на новом месте. Фабриканты также строят новые цеха и покупают новые станки. По мере того, как старые рабочие приходят в себя после переезда, промышленность Максовии выходит на новый уровень. Инженеры и техники один за другим восстанавливают захваченные дирижабли архангов. Гигантскую конвейерную линию после длительной отладки выводят на производство двух МБД в день. На следующий день после обмена пленными большой флот Фабрики поднимается в воздух, но летит это воздушное войско не к армаде ЦА, а в противоположную сторону. Пришло время дать по носу обнаглевшим демосам.

Глава 508

Большая и шумная толпа высших демосов, практически во всем похожих на людей, кроме немного более темного и (или) красного цвета кожи, а также дополнительных атрибутов в виде рогов, перепончатых крыльев, когтистых пальцев, острых зубов, хвоста или комбинаций этих атрибутов выходит из высокого здания в готическом стиле. Демосы заворачивают за угол и попадают в место, похожее на не очень ухоженный сад или задний двор. Толпа рассаживается на лавочках или качелях-скамейках, на табуретках или плетеных креслах, на камнях или шезлонгах. Не сговариваясь, они вытаскивают из карманов или поясных сумок сигары, сигареты, курительные трубки и самокрутки. Лишь у немногие курят табак, у большинства же ядреная смесь из различных трав.

– Как долго это будет продолжаться? – с наслаждением сделав затяжку, рослый и мускулистый рогатый демос задает окружающим риторический вопрос. – Когда княжна успокоится?

– Вряд ли в ближайший год или два, – низкорослый и немного уродливый демос с грубой кожей и хитро бегающими глазками отрицательно качает головой. – Ты не понимаешь. Это были коллекционные шторы! Длина – ровно 666 сантиметров, цвет – натуральный багровый. Мастер Асмодей сделал всего 13 комплектов таких штор. Теперь из-за одного ублюдка их осталось двенадцать. Эти шторы не просто чертовски дорогие. Утрата одного комплекта – это удар по репутации самого мастера Асмодея. Скорее всего, он больше не продаст нашей княжне ни одного коллекционного комплекта. Думаю, что запрет на курение в собор будет действовать, пока жива княжна или мастер Асмодей.

– Может быть, тогда избавимся от этого Асмодея?

– Не того полета птица, чтобы с ним можно было разобраться такими методами.

– Скверно! – рогатый демос сплевывает на пол и поднимает взгляд в небо. – Что это?

– Воздух! – вскрикивает хитрый демос, вскакивает с плетеного кресла и бежит в убежище.

Им всем повезло, обычно в подвале собора демосы строят алтарь, где приносят жертвы королям Ада для получения временных или постоянных усиливающих или лечащих баффов. На Стилиме система веры не работает, как и магия кинжалов поглощающих душу. Здесь демосы улучшают свои тела в кровавом бассейне, получая вдвое меньший результат с такого же количества жертв. Благо, аборигенов и всякой живности здесь много, как и непримиримых врагов из других Высшихи Цивилизаций. Хотя подземное святилище бесполезно, по привычке его построили под собором княжны. Бомбоубежище находится слегка в стороне, и туда ведет подземный тоннель от собора. Конечно, прорыв через толкучку тоннеля не так удобен, как бегство на поверхности. И команда курильщиков первой залетает внутрь, всего за несколько мгновений до налета.

Фабрика не использует стандартные и привычные всем на Стилиме методы сражений. Как наземные атаки, так и воздушные налеты фабрикантов сильно отличаются от обычных, что вызывает у обороняющейся стороны сплошную головную боль. Так и сейчас, многочисленные дирижабли и магнолеты-бомбардировщики, отличающиеся большими размерами, остались позади, и их только только заметили наблюдатели демосов. В то же самое время, истребители и штурмовики, а также малые и средние магнолеты уже пересекли несколько линий обороны, пользуясь безалаберностью демосов.

На большой высоте малая авиация оказалась незамеченной для врагов. К ней также относятся и бомбардировщики, летящие еще выше. Отличие самолетов-бомбардировщиков от магнолетов в том, что у них куда больше размах и площадь крыла. Но также и в несколько раз меньше грузоподъемность. Вместе с тем, подъемная сила магнолетов зависит от количества и качества магнитной руды в сплавах их корпусов. Так как малой авиации всегда нужно очень много, при производстве магнолетов используется руда не лучшего качества, и потолок полета большинства магнолетов ограничивается двумя километрами над землей, чего обычно вполне достаточно. В то же самое время, для высотных магнолетов нужны аэродромы воздушного базирования, которые строят на летающих крепостях. Высотные магнолеты не могут опуститься на бренную землю при всем желании. С самолетами же все иначе, лучшие бомбардировщики Фабрики могут подниматься на высоту в восемнадцать километров над уровнем поверхности, и с земли их невозможно разглядеть невооруженным взглядом. Использование телескопов для постоянного мониторинга неба – слишком трудоемкий процесс. В особенности для демосов.

Первыми с неба спускаются истребители и штурмовики, чья задача – найти и уничтожить вражеские зенитные орудия. Практически сразу же за ними появляются высокоскоростные магнолеты, прибывшие к месту событий на бреющем полете. Хотя им не удается проскочить полностью незаметно, из-за их высокой скорости наблюдатели не успевают предупредить начальство о приближении противника. Пилоты тяжелых многоцелевых истребителей сосредотачивают свое внимание на центральном соборе, в котором должно жить и работать начальство этой базы демосов. Некоторые опытные летчики могут даже положить авиабомбу аккурат в оконный проем. Благо, строители данного собора уделили больше внимания красоте, чем защите. Узкие, но высокие окна в готическом стиле словно предназначены для тренировки целевого бомбометания. Не проходит и четверти часа, как от собора остаются одни лишь руины.

Через двадцать минут с начала первого авиаудара прибывают бомбардировщики. Демосы только-только пришли в себя и встали на позиции, как на их головы начинают падать тысячи бомб разного веса и поражающего фактора. Там есть не столько стандартные фугасные бомбы, но и противобункерные бомбы, бомбы объемного взрыва и напалмовые бомбы. Инженеры Фабрики нашли последние в захваченных дирижаблях архангов, разобрали и исследовали. У Фабрики раньше были собственные подобные бомбы, но химический состав напалмовых бомб архангов оказался лучше. Инженеры после множества попыток смогли разобраться в составе, а также применили ряд собственных наработок, поэтому нынешние напалмовые бомбы Фабрики отличаются более высокой температурой горения и большей длительностью горения состава, чем раньше.

Перед стремительным отступлением самолеты и магнолеты уничтожили много зенитных орудий, но оставшихся в распоряжении демосов зениток все еще много. И именно в этот момент дает о себе знать преимущество самолетов-бомбардировщиков перед дирижаблями или магнолетами-бомбардировщиками. Наводчикам не так-то просто разглядеть объекты, летящие на большой высоте. Прицельный огонь едва ли возможен из-за люфта между прицелом и стволом, а также нестабильных воздушных потоков. Тут все нужно решать плотностью огня и количеством пуль.

Демосы собрали на границе с территориями Цивилизации Механоида довольно большую группировку войск, поэтому кажется, что зениток и снарядов у обороняющихся достаточно. Не сразу, но им удается сбить несколько бомбардировщиков. Вот только падают на землю последние без пилотов. И даже парашюты в небе не видны. Квалифицированный пилот – удовольствие дорогое. Точно также, как девять женщин не могут родить одного ребенка за месяц, увеличение количества учебных классов для летчиков не позволяет заполучить квалифицированного пилота раньше времени.

В условиях мощного рывка в промышленности с учетом четырехкратного роста поставляемых извне станков, производство одного бомбардировщика выходит менее трудоемким, чем обучение одного пилота. Поэтому при поражении бомбардировщика от него отделяется часть кабины пилотов, в которой сидят два пилота и один бортпроводник. У спасательной капсулы выдвигаются небольшие крылья, а сзади имеются два реактивных двигателя. За счет высокой скорости, ранее набранной высоты и магнитной руды в сплаве миниатюрный реактивный планер успевает улететь на несколько сотен километров перед приземлением. Хотя из-за наличия капсулы сидеть в кабине бомбардировщика не так удобно, жизнь дороже.

Пилотам истребителей и штурмовиков не так повезло. В их кабинах нет возможности вставить спасательную капсулу. Но у них есть реактивные ранцы с крыльями, встроенные в спинку кресла. Пара щелчков, и ранец соединяется с пилотным костюмом перед катапультированием. Защитный механизм не дает катапультироваться, пока реактивный ранец не соединен с костюмом пилота. Кроме того, после посадки в кресло пилот обязан опустить на себя металлическую раму. Она не прилегает плотно к телу и не сильно мешает в бою, хотя при долгих полетах из-за нее невозможно потянуться. Часть рамы также прикрепляется к костюму пилота перед катапультированием.

После катапультирования спасшийся пилот какое-то время летит в выбранном направлении за счет тяги реактивного ранца. Затем он сбрасывает крылья и ранец на высоте около пятидесяти или восьмидесяти метров над землей. Далее пилот свободно падает вниз, но часть рамы, образующая металлический жилет, за счет сплава магнитной руды позволяет человеку стандартной комплекции подняться в воздух на пятнадцать-двадцать метров. Именно на этой высоте начинает работать отталкивающая сила, позволяющая пилоту плавно приземлиться. В момент приземления у него есть пара секунд чтобы сбросить жилет, иначе тот потянет его вверх. Если по какой-то причине пилот пропускает это окно, то из жилета можно вытащить пластины из сплава одну за другой и медленно опуститься на высоту около двух метров над поверхностью.

Пока бомбардировщики превращают центральную часть базы демосов в филиал ада, к периферии базы приближается авиакрыло вертолетов. Из-за низкой скорости и низкого потолка полета, вертолетам противопоказано проникновение в глубокий тыл противника. Однако, лучшая стабильность полета и высокая маневренность позволяют вертушкам показывать выдающуюся боевую эффективность в воздушном сражении на условно близкой дистанции. Хотя у вертолетов нет преимуществ перед магнолетами ни по какому из показателей, кроме разве что немного более удобной посадки, для их производства нужно значительно меньше магнитной руды, и прекрасно подойдет самое низкое качество. Конвейерные линии Фабрики производят много вертолетов каждый день, и к оборонительным укреплениям передовой линии подбирается крупная ударная группа.

Вертушки на относительно небольшой скорости и низкой высоте, практически цепляя днищем верхушки деревьев, подбираются к укреплениям. Сначала тысячи ракет без разбору устремляются к позициям демосов, подбрасывая в воздух тонны земли и разорванных конечностей солдат, основную массу из которых составляют искаженные гоблины. Далее вертолеты точечно расстреливают личных состав зенитных орудий из пушек и крупнокалиберных пулеметов, а также крупные очаги сопротивления. При необходимости пилоты используют ракеты с боеголовками объемного взрыва.

Из леса выскакивают тысячи бойцов Фабрики на ховербайках, которые ищут раненых демосов и добивают их. Команды байкеров также находят и уничтожают артиллерийские и зенитные точки. Нападение происходит днем, когда большинство демосов спит. Особенно элитные расы, занимающие большую часть командного состава базы, ведут ночной образ жизни, в основном. Демосы все еще не успели получить сведения с территорий ЦМ, и они никак не ожидали, что Фабрика сможет выделить серьезное войско, пока сражается с архангами. И первый налет в сердце базы оказывается максимально успешным.

Жизнь и смерть княжны, а также ее ассистентов и генералов неизвестны. Никто не решается взять на себя командование. Прифронтовые дивизии запрашивают подкрепления, но некому их направить. И передовым линиям приходится организовывать оборону самостоятельно. После вертолетов на поле боя прибывают магнолеты-бомбардировщики и транспортные магнолеты. Первые продолжают тотальное уничтожение вражеских сил, последние массово высаживают десант. Но они возвращаются на временную базу не с пустыми руками, байкеры находят и пленяют искаженных гоблинов и других демосов с легкими ранениями или без таковых. Обратно транспортники отправляются с полными трюмами пленных.

В последней волне прибывают дирижабли. Большая масса летающих левиафанов в окружении магнолетов и вертолетов прибывает к местному аэродрому, по пути бомбардируя всех и вся, над чем они пролетают. Воздушные силы демосов только-только начали взлетать, и большинство взлетающих дирижаблей укомплектованы менее чем на половину. С магнолетами происходит практически то же самое. Многие пилоты либо находятся в центрах развлечений при базе, либо и вовсе отправились в ближайший крупный город на отдых. Значительная часть из отдыхающих в казармах пилотов пострадала при первой бомбардировке.

Нескольких дирижаблей демосов поднимаются достаточно высоко, чтобы вступить в бой, но их быстро подавляют МБД и СБД. Все еще взлетающие дирижабли фабриканты не атакуют демосов в лоб, а выпускают множество десантных ботов – усеченные версии магнолетов. Десантные боты приземляются прямо на воздушные суда противника и взгрызаются в обшивку. Затем спецназ Фабрики проникает внутрь дирижаблей и уничтожает или пленяет экипаж. Следуя по пути разрушения и бомбежки, до аэродрома добираются байкеры. Они носятся вокруг и расстреливают всех и каждого, кто хочет приблизиться к дирижаблям или магнолетам. Еще через несколько минут на место событий прибывают транспортные магнолеты Фабрики.

Из леса выезжают танки, БМП и грузовики. Пехотные дивизии Фабрики собираются в клин и устремляются по прямой к аэродрому. Оборона этого участка серьезно пострадала из-за бомбежек. Всего за три часа наземная армия преодолевает двадцать с лишним километров, словно прошлась по пустой земле. К этому моменту ни одно воздушное судно демосов уже не может подняться в воздух. Демосы в эти три часа совершают налет силами авиации, располагавшейся на тайном аэродроме в отдаленном месте, но их быстро замечают прямо в момент взлета. После атаки самолетов, магнолетов и МБД оставшиеся в строю дирижабли уже не представляют угрозы для нападающих. Часть десанта Фабрики захватывает и тайный аэродром.

Используя авиацию и боеприпасы демосов, фабриканты разворачиваются на полную, вдалбливая в землю пехоту демосов. Сражение продолжается с середины первого дня до утра второго, пока оставшиеся в живых солдаты и офицеры демосов не решают сбежать. Все ценное, что имеется на базе, оставлено в руках фабрикантов. Солдаты и логисты Фабрики действуют быстро и решительно. Мощный флот демосов может появиться в любой момент, поэтому фабрикантам нужно убраться отсюда поскорее. Многих высокопоставленных демосов обнаруживают в подвале собора и бомбоубежище рядом. Драгоценности, магическое оружие и эссенции крови выкапывают из-под завалов и отправляют в Спэс спецрейсом, как и особо важных пленников. Двое суток спустя армия Фабрики срывается с места, оставляя прибывшему за ними флоту демосов только вылизанные дочиста руины и горы трупов.

Демосы в гневе бросаются преследовать вражеский флот. Но тут уже у Системы ЦМ заканчивается терпение. Разборки разборками, но Цивилизация Демосов – давний враг. Разрешать демосам разгуливать у себя в тылах – это уже неуважение к себе. Хотя базы ЦМ конкурируют между собой и многочисленные фракции миссионеров готовы с радостью наблюдать, как сильные враги уничтожают Фабрику, приоритет приказов Системы не обсуждается. На ближайших базах собирается несколько сильных флотов, которые контратакуют флот демосов. ВВС Фабрики, до этого улепетывавшие со всех ног, конечно, не могуи пройти мимо пиршества, и также наносят мощный удар демосам. После чего молниеносно хватают свои трофеи и снова сбегают до того, как другие фракции начинают подсчитывать результаты битвы.

Глава 509

Несколько отрядов вирталов, объединенные в одну большую группировку, плотной группой обступают три пирамиды. Щиты пирамид непрерывно вспыхивают концентрическими кругами от попаданий шальных пуль. Разумные роботы не концентрируют огонь на щитах, ведь это бесполезно. Вместо этого они по полной программе атакуют боевые мехи, обретающиеся у подножья пирамид. Те огрызаются в ответ. Сражение двух сторон очень интенсивное и не прекращается вот уже более часа, но никто не может явно одолеть своего врага.

Столкновение ганмов и вирталов – это каждый раз противостояние воли и ресурсов. Бесконечный поток пуль, выпущенный пушками и пулеметами вирталов, в короткие сроки разряжает щиты мехов, но не способен пронзить щит насквозь и нанести ущерб меху. На двадцати процентах щита пилот возвращает мех в укрытие или под защитную сферу пирамиды, где дожидается перезарядки щитов, затем снова бросается в бой. Выстрелы маголучевых пушек выкашивают тонны летающих дронов и сжигают ноги наземным машинам. Поврежденные дроны россыпью падают на землю, где их подбирают специальные комбайны. Транспортные машины собирают боевые и вывозят их за пределы поля боя к материнской базе. Внутри нее тысячи рук-манипуляторов и станков производят быстрый ремонт и в мгновение ока возвращают поврежденных юнитов в строй.

Точно также, как малый калибр вирталов не способен на явное пробитие щита меха, а импульсные бомбы наполовину бесполезны пред лицом маготехнологий, маголучевые винтовки не могут махом уничтожить боевые юниты разумных роботов. Если только не вступить в ближний бой и не использовать гигантские мечи. Сгоревшие микросхемы и электроцепи легко восстанавливаются на конвейерных лентах вирталов. Так как вирталов много, и они действуют, как единый рой, слишком опасно выделяться и вступать с ними в ближний бой. И половины залпа всего роя будет достаточно, чтобы разрядить щит меха в ноль.

Ракеты и бомбы, которые альды регулярно используют против Механоида, стоят не меньше, чем уничтоженные ими юниты. Машины Механоида не так-то просто отремонтировать после попадания выстрела маголучевой винтовки. Точно также, множественные выстрелы вирталов, хотя и не наносят серьезный ущерб технике Механоида, по достижению критической массы могут вызывать каскад проблем. Ремонт многочисленных выбоин на поверхности Мега Машин, хотя и считается легким, требует много ресурсов и денег. Ганмы и вирталы не сильно опасаются другой стороны, но и не могут сильно повредить друг другу. В то же самое время, ганмы против игроков, как и вирталы против них же, хотя и в невыгодном положении, без проблем наносят большой ущерб машинам механоидцев.

Конечно, понятия «воля» и «боевой дух» – не то, что можно в полной мере применить к вирталам. Их подкреплений и ремонта юнитов на месте недостаточно для полного восстановления потерь, и вместе с тем, разумные роботы методично и планомерно бросаются в бой, словно всех предыдущих «смертей» не было. А вот альды постепенно сдают позиции. Пот ручьем стекает по их лицам, губы поджаты, на лбу появляются хмурые складки. У некоторых в глазах вспыхивает безнадега или безумие. Одни альды менее активно вступают в бой после перезарядки, другие погружаются в сражение с еще большим остервенением и совершают больше ошибок. Искусственный интеллект не имеет жалости, и его внимание чрезвычайно точно в каждый момент времени. Если противник совершает ошибку, вирталы незамедлительно этим пользуются.

Лишь немногие силы сохраняют спокойствие в этом хаотичном бою на пределе человеческих сил. Два взвода охраны, сосредоточенные вокруг высокого и могучего меха, который безвозвратно вынес большую часть юнитов в этом сражении без учета врагов, подбитых пушками пирамид. А также рота мехов, как две капли воды похожих на охранников маленькой госпожи, если не считать отличающихся шевронов. Две группы встали на левом и правом фланге, с тремя пирамидами в центре они образуют островки спокойствия и стабильности. В отличие от взрослых людей, у которых есть свой багаж знаний и собственное понимание вещей по каждому вопросу, подростки более склонны тупо выполнять поставленные им задачи.

Взрослым намного сложнее методично, удар за ударом и фраг за фрагом выбивать какое-нибудь достижение или абилку. С правильными ключами к общению с подростками, в особенности не касаясь сферы межличностных отношений, от них можно добиться больших результатов. По крайней мере, охранники маленькой госпожи под командованием Эри и гвардейская рота Ичиго все еще продолжают сражаться в максимально эффективном темпе, строго соблюдая все рекомендации вышестоящих офицеров. Это также понятно, все эти подростки, пусть и не супер-талантливы и не самые выдающиеся с детства, иначе бы их давно уже перехватили лицензированные академии. Вместе с тем, каждый из них перескочил два или три класса во время учебы. Иными словами, их изначальные IQ и магический индекс не были выдающимися. При исключении ошибок в тестировании и случайных боев оборудования эти мальчики и девочки находились изначально на одной и той же стартовой линии с другими.

Все лучшие дети попали в лицензированные академии или в секретные школы аристократов, а основная масса детей провалила тестирования и была оставлена на планетах трущоб. Многочисленные же середнячки, не слишком умные и не совсем тупые, были забраны нелицензированными академиями пилотов. Но новобранцы маркиза Нортона с ними смогли обогнать своих однокашников нижнего уровня. Такой эффект при прочих равных возможен только за счет приложения больших усилий, чем одноклассники. Обучение даже в нелицензированной академии очень интенсивное, и каждый год множество детей возвращают обратно или продают в другие места, так как они не могут поддерживать темп обучения.

И вместе с тем, Ичиго, Эри и иже с ними смогли трудиться еще более интенсивно. Непрерывный бой в течении трех часов, который вызывает чувство отчаяния у обычных солдат, находится все еще в пределах нормы для этих детей. Удивление вызывает только то, что маленькая Айва также продолжает держаться. Да, ей очень тяжело. Ее крохотные ручки и ножки уже дрожат от напряжения, и дыхание сбилось. Но старшие сестры и братья все еще стоят прямо перед ней, защищая и оберегая ее. Их могучие спины придают девочке сил.

В это время в тылу группировки ЦРР внезапно появляется третья сила, которая сходу атакует недавно прибывший отряд подкрепления и снабжения. Первыми на вирталов нападают мехи. Почти сотня мехов предыдущего поколения перемещается на больших моноколесах, стреляя с двух рук. В обеих руках мехи держат скорострельные электромагнитные пулеметы. Винтовки с антимагическими снарядами оставлены в тылу, против дронов и юнитов ЦРР они бесполезны. А на острие атаки движутся двадцать мехов нового, уже третьего поколения. Внутренняя их структура не слишком поменялась. Знаний и технологий землян пока еще недостаточно для глубокого апгрейда мехов, но они претерпели значительные внешние изменения.

На каждой ноге у них теперь по четыре колеса. С обеих сторон колена и с обеих сторон голени. Для быстрого перемещения мех садится на пятки. Специальный механизм перемещает вторую пару колес от голени к носку. Таким образом, с опорой на колени и носки мех начинает перемещаться по поверхности на восьми колесах. Более низкий центр тяжести позволяет развивать ему большую скорости и совершать более крутые развороты, чем на моноколесе. Конечно, чтобы установить колеса, передаточные механизмы и силовые установки, пришлось избавиться от кучи дополнительного оборудования на голени, например, реактивные двигатели, позволявшие роботу высоко прыгать или совершать короткие полеты. Эффективность в бою также улучшилась за счет этого новшества. Целевая площадь у сидящего на пятках меха почти в два раза меньше, чем у стоящего или едущего на моноколесе.

Верхняя часть меха также претерпела значительные изменения. У новых мехов отсутствует стандартная голова. Вместо нее на верхней части груди установлена слегка приплюснутая металлическая полусфера, похожая на музыкальный инструмент «ханг». Шея отсутствует и полусфера не поворачивается из стороны в сторону. На поверхности новой кабины пилотов установлены сотни видеокамер, передающих изображение внутрь. Сотни небольших экранов внутри кабины создают видимость фасеточного зрения. Внутри на крутящейся круглой платформе в центре установлены три кресла пилотов, а на периферии многочисленные джойстики и кнопки панели управления.

Все три пилота в этой кабине – роботы-аватары, управляемые игроками с Земли. Один пилот управляет ногами и направлением движения меха. Второй управляет двумя скорострельными ЭМ-пулеметами, установленными на плечах меха, а также положением корпуса. В основном пулеметы работают в автоматическом режиме, но им нужно целеуказание. Третий пилот отвечает за коммуникацию с товарищами и начальством, раздает задачи другим, а также стреляет из пушки на правой руке. Всего имеется три варианта пушки. Для сражения с ганмами устанавливают пушку с антимагическими снарядами. Сейчас установлен гранатомет с импульсными гранатами. Хотя такие гранаты достаточно эффективны и против машин Механоида, они куда более действенны при сражении с вирталами. Взрыв импульсной гранаты может выжечь мозги целой группы близко летящих дронов.

Производство таких гранат не очень простое, и покупать у Системы ЦМ их дорого, но земляне закупают у ЦМ только корпуса, взрыватели и импульсные генераторы покупают у Системы Ядра, а рабочее тело делают из смеси измельченных низкосортных камней маны из Империи Альдов и пыли энергетических кристаллов со Стилима. Затем техники с Земли собирают все это вручную. Получается не очень симпатично, да, и баланс соблюсти трудно, из-за чего у гранат довольно большой разброс, но зато дешево и сердито. Эти гранаты – настоящий бич вирталов. Если меху понадобится сражаться с игроками Механоида, на правую руку установят крупнокалиберную рельсовую пушку. Капитан экипажа меха управляет правой рукой, так как он держит в голове рисунок боя и может обеспечить лучшее взаимодействие с другими мехами и машинами каравана. Оружие правой руки в любом из трех вариантов – штука относительно дорогая, но широко применимая в массе тактических маневров. Только капитан может лучше понимать, когда и против кого стоит применить вундервафлю.

Под основной кабиной пилотов в центре верхней части груди меха находится небольшое, но хорошо защищенное пространство. Здесь сидит пленный альд, насильно завербованный в экипаж меха. Он управляет левой рукой меха, на которой установлена маголучевая винтовка, а также магическим щитом. Ученые Гильдии Надежда пока что так и не разобрались с тем, как работает магия в мехах Империи Альдов. И для использования маголучевой винтовки, а также щита, необходимо наличие живого пилота с хотя бы минимальным магическим индексом.

Конечно, чем индекс больше, тем лучше. Но земляне пока что не смогли пленить ни одного пилота элитного меха. Ни один элитный мех в сотнях крупных и мелких сражений за последние месяцы так и не был полностью выведен из строя. Да, там были практически фатальные повреждения, но остатков боеспособности меха каждый раз было достаточно для бегства. По словам макриза Нортона, у элитных мехов имеются дополнительные механизмы спасения меха и пилота. Так сказать, средства последнего шанса.

Таким образом, землянам пришлось начать вербовать пленных. Впервые комбинированный экипаж был использован в мехах второго поколения, но из-за различных технологических ограничений невозможно было использовать все преимущества такого экипажа. В третьем поколении компоновка меха значительно улучшена. Более того, защита единственного живого пилота была повышена в несколько раз. Хотя у него теперь очень маленькая кабина, и на его экран выводится только картинка с прицела маголучевой винтовки, толщина брони вокруг кабины действительно солидная.

Кроме того, эта кабина теперь находится не в голове, а в груди меха, где находится его магическое ядро, поэтому внешняя броня корпуса меха в этом месте также очень мощная. Чуть ниже находится дублирующее Энерго Ядро, дающее энергию силовым установкам в ногах, а основное ЭЯ, питающее оружие и основные боевые системы, находится в рюкзаке за спиной. Естественно, защита там также на уровне. Поэтому завербованный альд может чувствовать себя в полной безопасности. Он не может видеть то, что видят пилоты в «голове» меха, а также не может управлять ногами. Пилот-альд может только стрелять во врагов и включать/отключать щит по приказу капитана экипажа. Побег в таких условиях в принципе невозможен.

Структура магического щита также претерпела изменения. У нынешнего щита имеются три режима работы. Первый, когда щит целиком защищает прямо стоящего меха. Второй, более экономичный режим – защита сидящего меха. И третий, самый экономичный вариант, – это когда работает только верхняя полусфера щита. Пока ноги и нижняя часть корпуса меха находится за укрытием, нет необходимости защищать эту область и расходовать энергию зря. Камни маны не растут на деревьях, земляне покупают их у Нортона за настоящие деньги, либо с боем отбивают у эскадры герцога Форда. Такие дефицитные ресурсы все еще нужно расходовать экономно.

Почти 120 мехов второго и третьего поколения врываются в отряд вирталов, словно волки в стадо овец. На начальном этапе боя не до энергосбережения, и щиты у всех работают на полную. Но это временно, пока команда привлекает к себе внимание материнского юнитоносца. Основные силы каравана землян появляются через минуту после начала атаки команды мехов, когда ИИ юнитоносца бросает в бой последние резервы, защищающие главную машину.

Как земляне смогли наиболее точным образом предсказать, как и когда отреагирует ИИ юнитоносца? Все очень просто. Многочисленные роботы-аватары спрятались в пирамиде маркиза Нортона и даже получили доступ к системам наблюдения и некоторым системам вооружения. Совместно с новой гвардией и охраной молодой госпожи, скрывающиеся в пирамиде земляне – одна из дополнительных карт в колоде Нортона, необходимых для защиты его дочери и самого маркиза, а также для контроля над соблюдением правил в дивизионе и эскадре в целом. Через системы наблюдения пирамиды, которые также могут собрать некоторую информацию из интеллектуальных систем мехов, земляне могут получать всевозможные данные о положении эскадры, не используя собственных разведчиков, которых вирталы обязательно бы заметили, покажись те в объективах юнитов ЦРР даже краешком шлема.