Текст книги "Эмпайр (СИ)"

Автор книги: Катерина Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 7. Эмпайр

И тем не менее, обдумав её слова, я всё-таки решила, что, пожалуй, в чём-то она права. Я могу попробовать, а вернуть знамя, во всеуслышание продемонстрировав тем самым, что я ни на что не претендую и абсолютно беспомощна, я успею в любой момент, если на счёт второго к тому моменту ещё не всем будет очевидно. Более того, я знаю со всей чёткостью, что если я сейчас откажусь от этой возможности, то буду жалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь. Лучше я буду один блаженный момент гореть ярко, осветив всё вокруг своим светом, чем умру так ни разу и не вспыхнув, оставшись ничем. Главное начать, а там по мере разворота событий буду действовать. Может быть, мне удастся заручиться чьей-то поддержкой…

И вот, я неторопливо следую за мадам Ванг по окутанным тьмой и пронизанным сыростью, пустынным катакомбам Робиуса в самый конец, к статуе Реймира. Есть вещи, которые остаются нетронутыми, просыпалось ли две золотистых крупинки в песочных часах, либо безжизненной пустыней он лежит в нижнем сосуде далеко не первое столетие. С момента, как я проходила по тёмным туннелям крипты мимо тех, кто своей собственной кровью двигал никому ранее неподвластные границы возможного, утекло очень много воды, и не изменилось ровным счётом ничего. Всё те же величественные мраморные статуи героев прошлого, которые будто живые следят за каждым, кто осмелился потревожить их многовековой покой. Всё те же многочисленные рельефные колонны, поддерживающие сводчатый каменный потолок. Всё тот же приторный запах истории и чуждости, который пронизывает тебя до костей, недвусмысленно намекая на то, что ты здесь лишний. Был и всегда будешь.

Десятки лиц с горделивым вызовом смотрят на меня, но я не замечаю их – мой взгляд устремлён туда, где в конце моего пути в самом центре туннеля, висит символ столицы и нашего общества – герб Лунара, а по бокам стоят статуи Саймы и Реймира. Высеченный в тёмном камне круг разделён на четыре равных части, в каждой из которых стихии элементов: сверху голубой дышащий тайфун, внизу скалистые дымчатые горы, а по бокам переливающийся сотней цветов огонь и лазурная голубая волна. Обрамление круга представляет собой светящиеся руны с бездонной чёрной глубиной с одной стороны, белым ярким светом с другой, золотисто-серым сиянием с третьей и безликим ничем с четвёртой. А в самом центре этого круга, переливаясь ярким огнём крови, горит человеческое сердце. Герб всё время меняется, символизируя собой изменения в обществе – сейчас безликое ничто, символизирующее клан людей, и касты колдунов света и тьмы ничтожно малы, тогда как все остальные находятся почти в одинаковых пропорциях, демонстрируя тем самым почти идеальный баланс. Но лишь почти.

Я поворачиваюсь к статуе обычного человека, который сделал невозможное для нашего общества, но вместо этого вижу могущественного чёрного колдуна, по одному взгляду на которого можно почувствовать устрашающую силу тьмы и её нетерпимую жестокость к каждому, кто переступит черту дозволенного. Его острые черты лица пропитаны строгостью и суровостью, в них буквально читается уверенность, опасность и сила. Его длинные волосы туго зачесаны назад в конский хвост, скреплённый массивной брошью. Высокая статная фигура окутана длинным струящимся плащом до самого пола, а в руках он держит два длинных острых клинка, исписанных вдоль и поперёк рунами тьмы Властителя Ада.

Реймир и его наследие полностью изменили мою жизнь – зажгли в моём сердце крохотный огонь надежды. Даже несмотря на то, сколько времени мне отведено на пребывание во главе гильдии, он дал мне шанс ощутить себя полноценной в этом обществе, хотя бы на какое-то время. За его плечами огромное знамя, которое чуть заметно колышется. Внушительный тёмно-синий флаг, на котором изображён могущественный переливчато-золотистый дракон с распростёртыми крыльями – символ Эмпайра. Глаза цвета раскалённых углей источают многолетнюю мудрость предков и их бесценный опыт. Чешуя дракона будто бы состоит из миллионов золотых частиц, придавая ему еле уловимое сияние, а в своих передних лапах он держит небольшой кристалл, переливающийся всеми цветами радуги.

Мадам Ванг отходит в сторону, а я, припоминая её инструкции, подхожу к статуе вплотную. В моей руке нож, которым я, стиснув зубы до скрежета, делаю длинный порез на ладони по линии жизни. Я медленно подношу кровоточащую руку к книге Реймира и поднимаю свой взгляд на знамя. В этот момент оно застывает, а глаза дракона прикованы ко мне. Что за чёрт? Внутренне поборов панику и списав всё на мою дамскую впечатлительность, я, скрепя сердце, кладу ладонь на книгу, ощущая еле заметное тепло, исходящее от неё.

– Если мы не ошиблись в наших суждениях, верно расшифровав все знаки, то знамя в ту же секунду будет у вас в руках. Очень простая процедура, которая не займёт много времени, – вспоминаю я слова Директора.

Но вместо этого я открываю глаза и, к своему изумлению, понимаю, что я не в Робиусе. И даже не в Лунаре. И как будто даже не в этом мире.

Огромный тронный зал предстаёт передо мной во всей своей величественности и красоте. Необъятный пол выложен огромными кусками мрамора разной формы и цвета, высокие резные колонны с изображением лиан и диких зверей тонут в звёздной синеве, а огромные от пола до небес витражи пропускают солнечный свет, искажая его миллионом оттенков своей великолепной мозаики. Размеры поражают воображение – я лишь ничтожная блошка в этом величественном месте. Я пытаюсь понять, где именно я могла оказаться, но, разумеется, учитывая, что я ничего не знаю о гильдиях и об Эмпайре, у меня нет ни единой догадки.

– Госпожа, я очень долго вас ждал, – слышу я низкий утробный голос.

И к моему неописуемому ужасу, я вижу массивную чешуйчатую лапу с огромными длинными когтями, которая выступает на свет из тьмы. Крупные яркие рубины, горят во тьме, после чего неторопливым движением, выплывают из мрака, обнажая огромную морду тёмно-золотого дракона. Это существо громаднейших размеров под лучами солнца начинает ярко светиться, буквально ослепляя меня.

– Не следует бояться, Кирена, – медленно выговаривает оно. – Я уже и позабыл, какие люди крохотные.

И вдруг неожиданно всё пропадает, и из тьмы выходит небольшой золотистый дракон с тёмным металлическим отливом, который даже сейчас чуть ли не в два раза больше меня. Он неторопливо перебирает своими чешуйчатыми лапами, целенаправленно направляясь ко мне, царапая чёрными когтями мраморный пол, издавая при этом характерный звук, который эхом разрывает царящую здесь тишину. Его массивные крылья плотно прижаты к змеевидному телу, вдоль хребта которого тянутся многочисленные заострённые шипы, а длинный тяжёлый хвост, превышающий длину всей его фигуры, размашистыми движениями вторит его шагам. Я никогда вживую не видела драконов, только лишь на страницах книг, и сейчас с нескрываемым любопытством и восхищением я оглядываю его, не желая упускать даже малейших деталей. Несмотря на то, что я со всей чёткостью понимаю, что это существо, по всему видимому, может принимать любой размер, такой его вид значительно меня успокаивает и даже расслабляет.

– Я знал, что так вам будет значительно спокойнее, госпожа, – урчит он, извиваясь своей длинной упругой шеей.

– Ты слышишь мои мысли? – спрашиваю я, обретая голос, а он качает мордой на мой вопрос.

– Насколько я могу судить, у вас и так всё написано на лице, – отвечает он, садясь на свои лапы передо мной.

– Пожалуй, тут ты прав. Скажи, пожалуйста, как я могу к тебе обращаться?

– Меня зовут Мортиген, – урчит он, горделиво взмахивая своими крыльями и задумчиво рассматривая меня. – Знаете, я достаточно долго спал после смерти моего последнего хозяина и пробудился лишь двадцать два года назад, в день вашего рождения. Я всё ждал и ждал, когда же вы лично предстанете передо мной, и признаюсь, когда я, наконец, увидел вас в Робиусе, когда вы зашли в его зал и стояли напротив меня ещё ребенком, то был весьма разочарован тем, что открылось моему взору.

Его мудрые горящие рубины внимательно изучают меня, а холод и огонь одновременно разгораются во мне от его слов, борясь друг с другом.

– Не поймите меня неправильно, но вы не похожи на Реймира. Совсем, – качает он своей мордой, складывая одну переднюю лапу на другую. – Нет ничего, что связывало бы вас с ним. Или хоть с кем-то из его учеников. Даже у Джозефа были куда более очевидные задатки. Но выбор Богов пал именно на вас – у них отменное чувство юмора, не находите? Ведь вы даже не знаете, кто я и что это за место. За эти годы я внимательно следил за вами и до конца не был уверен, что мы с вами встретимся. Я знаю, что вы думаете – я это вижу. Я хорошо успел вас изучить за это время. У вас нет ни таланта, ни дара, ни даже простейшей мотивации для того, чтобы жить. Вы ничего не знаете о гильдиях и их истинной цели. Вы ничего не знаете о мире далеко за границами и о том, что там обитает. Вы даже ничего не знаете о себе и своих желаниях, не так ли?

К своему неописуемому стыду я понимаю, что это правда. Это действительно так. Деймон должен стоять на моём месте. Он готовился к этому ни один год. Он знает всё, в отличие от меня. И он значительно более…

– Да, – отвечает на мои мысли Мортиген. – Владыка, которому служит молодой чёрный колдун, очень силён, ведь это не просто обычный демон ада из легиона Властителя, как у многих. Впрочем, как и сам юноша не самый обычный экземпляр. Полагаю, что он ни разу даже не задумывался над тем, что в каком-то смысле всему этому пути, по которому он в конце концов пошёл, он обязан именно вам. Ведь из-за вас он по ошибке подумал, что знамя благоволит ему.

– Что? – ошеломлённо спрашиваю я. – Не очень понимаю…

– Вы не помните, как стояли в катакомбах Робиуса много лет назад и как встретились с мальчиком с чёрными горящими глазами, который сидел напротив изваяния Реймира в тот день? Он точно знал, почему знамя колышется и что именно это означает, в отличие от вас.

Господи… Конечно… Я и забыла об этом.

– Может, это какая-то ошибка и…?

– Нет, Кирена, – качает он мордой, будто улыбаясь, – это не ошибка. Боги выбрали именно вас, возложив на ваши плечи эту чудовищную ношу, подумав, что вы, видимо, выдержите. Не расскажите же мне, что в вас такого особенного? Но вы, конечно же, не знаете, – выговаривает он так, будто смеётся надо мной, – в отличие от меня. Поэтому я здесь, чтобы помочь вам и направить вас.

Он горделиво поднимает свои рубиновые глаза и медленно произносит:

– Вы должны вернуть наш замок и освободить энергию камня. Так вам будет значительно легче обрести могущество и вернуть наше былое величие. Так я смогу вам помочь и защитить вас. Вместе мы сможем раскрыть ваш потенциал и разрушить стены вашего подсознания, которые сдерживают вас и вашу силу.

Что? О чём вообще речь? Он смотрит на меня, и я на секунду окунаюсь в глубину рубинов, погружаясь в транс.

– Могу лишь пока сказать, что всё несколько лучше, чем в прошлый раз с вашим воплощением, хотя вам значительно не достаёт знаний. Но та сила, что дремлет в вашей родословной уже не первое столетие, либо убьёт вас, либо значительно вознесёт над другими. Но путь будет долгим и сложным – в этом я вас уверяю.

– Что это за сила? – спрашиваю я, озвучивая заветное желание.

– Вы задаёте неправильный вопрос, Кирена. В этом вы должны разобраться сами.

– Хорошо, – киваю я. – В таком случае, что же мне делать?

– Сформируйте первоначальный состав и доберитесь до нашей резиденции – это для вас первостепенная задача, так как там хранится много полезного, чтобы вы могли подготовиться и окрепнуть. Лара, потеряв замок в одной из осад, чудом успела спасти оттуда ценные свитки, которые для вас окажутся на вес золота. Вы должны открыть резиденцию и укрепить её, чтобы она смогла защитить вас. Боюсь, что в скором времени вы станете лёгкой мишенью для каждого ассасина Лунара, а пока этого не случилось и пока ещё не все поняли, что именно произошло, у вас есть время, но оно стремительно ускользает от нас. Каждую секунду.

Я безмолвно смотрю на него.

– Затем вы должны будете вернуть наш замок, Кирена, и освободить меня – только так. Другого пути нет. Когда вы откроете двери крепости, я буду ждать вас, чтобы поговорить с вами вновь.

– Кого мне следует брать в гильдию? – задаю я сокровенный вопрос, который волнует меня на данном этапе больше всего. – Таниэль сказал, что ни при каких обстоятельствах я не могу взять в гильдию…

– Если нынешний владелец сфер так сказал, то нужно подчиниться, – кивает он своей мордой, а его хвост в этот момент вздымается вверх, – ему точно можно доверять в суждениях. К тому же вы с ним достаточно близки, насколько я могу судить. Молодой человек знает то, что сокрыто ото всех нас, даже от меня. Пусть он может ошибаться в своих общих суждениях, так как пока он очень юн и многого не понимает в силу нехватки опыта, более того, он не был в замке старца, но полагаю, в таких мелких решениях ему можно доверять. Не теряйте связь с ним – нам нужен такой сильный союзник, вне зависимости от того, примкнёт ли он к нам, либо возглавит другую гильдию.

– А что мне делать с Деймоном? Мне следует брать его в состав? – скрепя сердце, спрашиваю я. Даже несмотря на то, что пару мгновений назад он был готов разорвать меня на куски, я искренне хочу верить в то, что когда-нибудь он будет со мной на одной стороне, а уж никак не против.

– А какие у вас сомнения? – как-то странно смотрит он на меня. – Он не убьёт вас… В ближайшее время уж точно. В этом можете довериться мне. Да и потом, полагаю, что тоже. Он очень редко убивает незапятнанных – у юноши весьма жёсткие принципы относительно морали на сей счёт. Вам нужна его помощь на данном этапе, так что настоятельно советую ей заручиться, несмотря на то, что он попросит. Хотя для меня это очевидно. Полагаю, я в состоянии указать ему правильный путь к объекту его устремлений, а дальше решение будет за его Владыкой – достоин он того или нет…

– Ты можешь мне чем-то помочь с Лаэтой? Её страх разрушает её и будет большой проблемой дальше. Я не очень понимаю, почему Таниэль сказал взять именно её…

– Госпожа, – усмехается он, качая своей мордой, – над этим я не властен. Я не Бог, а всего лишь их слуга. Я ничем не смогу вам помочь. Всё только в ваших руках. Насчёт владельца сфер повторяться не намерен, – отрезает он, замирая. А затем его крылья вздымаются в разные стороны, и он опять внимательно смотрит на меня, вставая на свои лапы. – Вам нужно идти. Время! А пока примите от меня этот скромный дар в знак моей признательности. Он поможет вам, если вы захотите вновь поговорить со мной, Кирена. Но только в критических случаях! За всё нужно платить – помните об этом. Порой бремя оплаты бывает значительно тяжелее сокровенного желания. Запомните это, – настоятельно произносит он. – Был очень рад встрече! – с этими словами он кланяется мне и неожиданно обнимает меня своими крыльями, окуная меня в тишину и тьму.

Последнее, что я слышу, это его урчащие слова, которые эхом разносятся в моём подсознании: «Постарайтесь выжить…»

– Великолепно! – радуется директор, а я вздрагиваю от её звонкого голоса. – Всё прошло как нельзя лучше! Можем, наконец, заняться самым интересным – отбором.

Самым интересным? Я стою всё в том же положении, как и до этого: кровоточащая ладонь лежит на мраморной книге. Но когда я поднимаю её, вместо лужи багровой крови я вижу небольшой выпуклый серебристый кулон круглой формы. Я поднимаю свои глаза на знамя, но на его месте красуется лишь ровная кладка тонкого камня – оно упало со своих гвоздей прямо мне под ноги. Я заботливо поднимаю флаг и аккуратно прячу синее полотно с яркими рубиновыми глазами в небольшую металлическую шкатулку, поданную мадам Ванг. Кулон я торопливо кладу в карман, не желая задерживать директоров ещё больше – потом разберусь и с ним.

Пока мы идём назад, я понимаю, что не знаю ровным счётом ничего ни о Мортигене, ни о гильдиях. И первым делом мне надо будет приступить к подробному изучению истории Реймира и самого Эмпайра. Мой взгляд скользит по Директору Ванг, которая оказалась на удивление тактичной женщиной. Она не только не стала меня спрашивать про процедуру и про то, что случилось, но и даже сейчас соблюдает тишину, хотя она наверняка не могла не заметить моего небольшого ступора и странного поведения в первые секунды. Она высокая и очень хорошо выглядит для своих лет, хотя по возрасту, насколько я знаю, она ровесница Директора Пареса. На ней надет чёрный строгий пиджак и белая блуза с небольшим вырезом, оголяющем шею и грудь, на которой висит необычное ожерелье из массивных бирюзовых камней. Чёрная юбка свободного покроя дополняет образ и несколько оттеняется ярко-красным кожаным ремнём. На запястье маленький серебристый браслет, на тонких пальцах – пара крупных колец ручной работы, а на ногах удобные лодочки на небольшом каблуке. Но больше всего мне нравится её лицо – это одновременно очень строгие и острые черты, которые, несмотря на это не отталкивают, а, наоборот, выглядят очень элегантно и гармонично. Коротко подстриженные седые волосы аккуратно уложены, а через маленькие очки на меня смотрят голубые колкие глаза – всё, как подобает требовательному Директору.

Мы вновь заходим в терракотовый кабинет, в котором количество свитков несколько поубавилось. Меня учтиво приглашают к стеклянному столу, на котором лежат результаты всех студентов, проходивших сегодняшний экзамен.

– Кира, вы можете выбрать к себе в гильдию ровно три человека, на свой выбор, – указывает она мне. – Но я бы настоятельно советовала взять: светлого и тёмного колдунов, вы сами знаете почему, а также одного мага стихий. Далее, по мере продвижения вашей гильдии к вершине, вы будете пополнять ваши ряды. Я так полагаю, что выбор очевиден: Фелиций, Деймон и Таниэль. С этими джентльменами вам ничего не грозит, они вас защитят от всего.

Да… Особенно Деймон! Если бы она только знала, что мне нужен кто-то, кто бы защитил меня от него. Полагаю, что она даже примерно не представляет, с чем именно была связана моя задержка часом ранее. Я подхожу к столу, тщательно обдумывая её слова. Всего три человека – это словно капля в море! Явно недостаточно для того, чтобы пережить то, что грядёт в ближайшем будущем. Светлый и тёмный колдун, а также маг стихий, вместо эльфа на данном этапе – думаю, что да. По правде говоря, мне даже не надо смотреть результаты тестов, чтобы сделать свой выбор, но для того, чтобы точно сложить своё представление о каждом из студентов для последующих отборов, я начинаю изучать предоставленные мне сведения.

Деймон Калейд – его работа самая верхняя, так как он самый сильный не только на нашем потоке, но и один из сильнейших, пожалуй, во всем Лунаре. Единственный, кто взял тринадцать ступеней и кто мечтал возглавлять гильдию, прикончит меня при первой же удобной возможности. Я даже боюсь представить то, с чем мне придётся столкнуться, когда он узнает, что я не только забрала принадлежащее ему по праву и силе, но и записала его в свои ряды, чтобы он не мог пойти в другие гильдии, которые на порядок сильнее нашей. Как мне сказали директора, сейчас право выбора за мной, и приговорённые не смогут отказаться от своей участи по праву лидера. Первые три месяца они обязаны провести под моим командованием, хотят они этого или нет.

Его результаты тестов громогласно заявляют о том, что он не просто так на всех смотрит свысока – для этого есть весьма неголословные причины. Первая часть – ни одной ошибки, полное знание своей области, плюс весьма значительные познания других кланов и каст, что говорит о том, что он не зря столько лет просиживал в библиотеке бок о бок со мной. Во второй части демонстрируется, что он самоуверенный эгоистичный одиночка, который всё делает сам, доверяя очень узкому кругу лиц, да и то не во всём. Как он вообще собирался стать лидером гильдии при таком наборе качеств? Он жесток и любит планировать, но, если что-то идёт не по плану, готов быстро действовать и принимать последствия. Любые. Ведь для каждого исхода у него есть подготовленный план действий, начиная от буквы «А», заканчивая последней буквой в алфавите, а если потребуется – то пойдут и цифры. В целом, ровно то, как я и представляла себе его. Про слабости не написано ничего, что меня заставляет усмехнуться. Умеет хорошо скрывать свои слабые места, даже очень, а значит силён в понимании человеческой натуры, не только своей, но и, возможно, окружающих. Хотя, говоря о Деймоне, в его силе – его же слабости. Скрепя сердце, я откладываю его работу под правую руку и беру следующую.

Таниэль Мармор – второй по силе, да и то весьма спорно, учитывая, что от последней ступени он попросту отказался. Первая часть без единой ошибки, чем он полностью доказывает своё мастерство предвидения. Зная о его доброжелательности, у него в отличие от меня, очень много знакомых, с кем он очень легко налаживает контакт и обменивается опытом и знаниями, я точно могу сказать, что не обладай артефактом Нирона, он всё равно был бы весьма успешен в первой части. Равно как и его сестра, он легко втирается в доверие и легко выстраивает мосты с первых секунд общения, тем самым демонстрируя основное своё качество – внутреннюю харизму. Справедливый, преданный, верный и решительный – вот его основные качества, которые делают его достойным для такой силы артефакта. Но при этом Таниэль обладает напористостью и уверенностью, жесткостью и целеустремлённостью – он сделает всё для достижения своей цели. В слабостях написано лишь одно слово – сферы. Что подразумевает под собой, что он не только испытывает невероятные трудности в освоении артефакта, но и находится в вечном споре с собой относительно исходов будущего, что чудовищным грузом постоянно давит на него, ведь он не уверен и не знает, во что он имеет право вмешиваться, а во что нет.

Я вспоминаю его слова, и не могу понять, почему не он? Почему именно Лаэта? Будь у меня выбор, я бы взяла именно его, без каких-либо раздумий. Что он увидел такого, что должно остановить меня от этого выбора? Кто меня защитит от этого демона? Кто? Почему он бросает меня один на один с ним? Это просто не поддаётся никакому логическому объяснению. Но я должна ему верить. Должна. Он никогда ещё так не ошибался, и, если он говорит, что время пока не пришло, значит, это действительно так.

Следующая это Наира Дэррек – более, чем просто талантливый маг огня. Достаточно неплохо справилась с первой частью, продемонстрировав глубокие познания своей касты, но ровным счётом ничего не знает о других. Самоуверенный, самовлюблённый характер, не терпящий подчинения. Привыкла, что всё достается ей легко и сразу, поэтому весьма тяжело воспринимает свои неудачи и вместо того, чтобы латать свои слабые места долгими тренировками и усердием, ищет более простые пути обхода. Умна и бессердечна, но вместе с тем обладает ярким пламенным характером, всегда готова к авантюрам и неожиданностям. Не любит планировать и действует исключительно по ситуации, пытаясь доказать всем и каждому, как жалки их попытки всё контролировать. Брезглива и не сдержанна, излишне эмоциональна и конфликтна. Несмотря на её силу и на мастерство, я никогда не взяла бы её в свою гильдию. Если нас с Деймоном ещё хоть каким-то извращённым образом можно назвать знакомыми-приятелями, то она вызывает только одну ассоциацию – враг. Никак иначе.

Фелиций Адриус – пухленький мальчик, с которым я познакомилась ещё в первый свой день пребывания в Прайме, значительно вырос и изменился, но вместе с тем не утратил самого себя. Его сила в светлом колдовстве пропорциональна его огромному доброму сердцу. Он умеет принимать и понимать людей, прощать их и быть им поддержкой и опорой, зажигая для них свет в самые тёмные времена. Он не просто ничего не знает про другие кланы и касты, он даже не особо силён в своей. Его результаты просто отвратительны, но когда я вспоминаю, что он прошел десять ступеней, я понимаю, что его талант, подкреплённый второй частью теста, исключительно зиждется на его внутренних ощущениях. Он не любит читать книги, но любит изучать своё ремесло путем экспериментов: методом проб и ошибок, набивая тем самым многочисленные синяки, которые, бесследно исчезая, обретают свой неповторимый эффект «внутреннего чутья» в его колдовстве. Всё делается не потому что, оно так прописано, а потому, что он так чувствует. Ранимый и очень неуверенный в себе способен придать сил всем, кто в этом нуждается, кроме самого себя. Добряк – и этим, пожалуй, всё сказано. Его тесты я отложила тоже под правую руку – он будет моим белым колдуном-защитником.

Следующая, чью работу я смотрю, листая далеко вниз, – это Лаэта Сонсур. Её я должна взять в гильдию – она не просто моя поддержка и опора, она моя душа. При этом, если прочитать её характеристику, можно сказать, пожалуй, одно – странная девочка. Девочка со своими тараканами в голове и не очень приятным прошлым, которое до сих пор оставляет свой глубокий след в душе. Прошло столько лет, а она до сих пор боится воды и иногда сетует на то, почему она не маг земли – тогда бы ей никогда не приходилось подходить к этой ненавистной голубой бурлящей жидкости. Смешно, но факт – любит часами сидеть на морском побережье, любуясь морем, собирая ракушки и камешки для сестёр, а также поглощать морепродукты. Для человека, кто боится воды – весьма странно. Среди характеристик для меня нет ничего нового: преданность и верность, чересчур детская открытость и честность, наивна и порой излишне простодушна. Как голубая прозрачная вода, так же легко читается другими людьми. При этом способна быть для них тем, кто им нужен – подстраиваться под них, порой в ущерб себе. При этом частенько выражает своё мнение и недовольство, когда лучше было бы промолчать, но такой уж человек.

– Ну что ж, Таниэль, надеюсь, ты не ошибся, – внутренне думаю я и откладываю её файл в правую сторону.

Я просматриваю работы всех сильнейших из каждого клана, внутренне отмечая их таланты и запоминая их на будущее. Моя подруга Лиретт – клан огня, Нимуэй и Нири – клан воздуха, братья Гэбриэл и Дэниел – клан высших эльфов, Ларци – тёмный клан, когда надо будет заменить Деймона, если, конечно, его не заберут раньше, что очень вероятно. Пока на первую прикидку очень даже неплохо. Более того, я могу впоследствии делать перестановки не только из своего потока, но и из старших ребят: кто либо не имеют никакой причастности к гильдиям вообще, либо из опытных бойцов других гильдий, при их желании. Хотя такие перспективы мне совсем не нравятся, потому что при подобном раскладе я ощущаю весьма противоречивые эмоции. Во-первых, мне куда более интересно было бы развивать таланты моих ребят постепенно, тем самым прогрессируя пропорционально силе гильдии – это куда более захватывающе, чем получать уже готового бойца, которого ты и вместе с тем совсем не знаешь, и кто в любой момент может променять тебя на контракт пожирнее. Что является второй весьма значимой причиной – предал одного лидера, предаст и второго, и третьего. Хотя, конечно, всё и всегда зависит только от людей и обстоятельств, а они могут быть до удивления непохожими.

Я протягиваю три файла Директору Ванг, которая с интересом их просматривает, поджав губы. Она не одобряет Лаэту – это видно сразу.

– В целом, я со всеми согласна, кроме девушки. Если вы не хотите брать Таниэля в силу личных разногласий, то маг огня куда сильнее. Я на вашем месте подумала бы ещё, – советует она.

Но я отказываюсь, говоря о том, что вижу в моей подруге большой потенциал. Несмотря на её не самые лучшие результаты, я в неё верю. Главное, чтобы эта вера не убила меня.

Директор, ещё сильнее поджав губы, смотрит своими голубыми глазами на меня, как бы проверяя мои намерения, но я уже всё решила, и она нехотя кивает.

– Выбор целиком и полностью ваш, – сухо отвечает она. – Ну что ж, тогда, пожалуй, мы можем огласить результаты отбора всем студентам. Вы можете подождать их в аудитории в конце коридора.

Я киваю и медленно встаю, поблагодарив их за эту возможность быть во главе целой гильдии. С нежеланием выходя в коридор, я тяжело вздыхаю. Ну вот, теперь будет самое сложное. Встреча с моим личным демоном, которую мне нужно пережить любой ценой.