Текст книги "Усадьба с приданым (СИ)"
Автор книги: Катерина Снежинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Глава 16
В которой Маша проявляет чудеса дедукции и догадывается, почему Ватсоном быть проще, чем Холмсом
Да, поспать было б совсем неплохо, но разве уснёшь после такого? Хотя, собственно, что произошло? Всего лишь катаклизм масштаба Солнечной системы, всего лишь Земля сошла со своей орбиты, зато тут же обрела новую и по-прежнему крутится, по-прежнему движется. Правда, ну вот абсолютно всё изменилось, перевернулось с ног на голову и самое замечательное, что никто, кроме них, этого не понял.
Как-то Маша наткнулась на статью, вроде бы в Интернете дело случилось. На кой чёрт проводить такие эксперименты, госпожа Мельге так и не поняла, но суть их заключалась в следующем: на испытуемых нацепили очки, заставляющие видеть всё вокруг вверх ногами. И человеческому мозгу потребовалось всего трое суток, чтобы адаптироваться, начать воспринимать изображение правильно. Было перевёрнутое – ф-фух, всего трое суток! – и снова всё нормально, и плевать нам на очки.
А вот на носу самой Марии такие, наверное, с рождения сидели, только сейчас слетели, потому мир и воспринимался перевёрнутым, хотя другие ничего подобного не видели. Интересно, ей тоже понадобится трое суток, чтобы стать как остальные? Или больше?
– Ма-ань, – позвали из синеющего сумрака. Добренко длинно провёл ладонью по машиной спине, словно кошку погладил и чуть отодвинулся. Боку немедленно стало холодно, хотя о каком холоде речь, когда на улице едва не жарче, чем днём? Может, дело в кондиционере? Есть в этом акапульковском доме кондиционер или нет? – О чём думаешь?
– Об очках и кондиционерах, – честно призналась Мария Архиповна хриплым разбойничьим голосом.
А каким ещё он должен быть? Только преступным. Наверняка, то, чем они занимались, запрещено законом. Ну, не как преступление против личности, конечно, а как нарушение приличий. М-да, всё это было исключительно неприлично. И оттого… просто потрясающе!
Госпожа Мельге хихикнула, чувствуя, как щёки моментально налились предательским жаром. Хорошо хоть, темно, ничего толком не видно.
– Ты чего, Мань, жарко тебе? Погоди, я сейчас…
Саша зашевелился, явно собираясь с кровати слезть. Ему было неудобно, некомфортно и, вообще, смутительно, не в своей тарелке чувствовал себя несчастный дрессировщик. Странно, но Маша прекрасно слышала его мысли: «Набросился, как… как… Идиот! Кретин!»
Он же ничего не знал про сход Земли с орбиты и свалившиеся очки, бедный!
– Лежать! – скомандовала Мария Архиповна и навалилась на Добренко, положила ему на грудь кулаки, сложенные башенкой, сверху подбородок пристроила. – Это что, попытка к бегству? Дон Жуан повёл себя как немытый кмет, чем оскорбил леди Анну в лучших чувствах?
Саша промолчал. Кажется, он ничего не понял ни про леди, ни про саму Машу.
– Вот ты такой большо-ой, – протянула Мария. – И такой глу-упый. – Дрессировщик опять ничего не понял. Ну как ему объяснить? – Я же тебя люблю.
– И? – после немалой паузы, осторожно уточнил Саша.
– И всё. Тебе мало?
Дрессировщик ещё помедлил, потом всё-таки облапил Машу, подтянув её повыше.
– Мне всегда будет мало, – признался ещё осторожнее, но уже с намёком на эдакое гусарское залихватсво. – Как тебя может быть много?
– Ну вот, наконец-то дошло, – с облегчением вздохнула Мельге, ложась ему щекой на плечо.
Странно, но кожа Добренко оказалась прохладной, приятно прохладной. Может, он вампир?
– Слушай, а тебя случайно не Эдвард зовут? Хотя нет, ты скорее Деймон. Но тоже не очень.
– Чего?
– Вот тёмный ты человек, Добренко! Книжки читать надо. Есть такие шедевры мировой классической литературы, называются «Дневники вампиров» и «Сумерки». Согласно им…
– Погоди, Мань, – почти уже раздражённо перебил дрессировщик, нервно проведя ладонью по своим волосам. Второй-то рукой он продолжал обнимать и правильно делал, между прочим. – Чего-то я не въезжаю.
– Ну чего там въезжать? – удивилась Мария. – Ты же хотел, чтобы всё вот так? – Маша сцепила пальцы замком и, для наглядности, потрясла ими. Правда, левый локоть оказался зажат, потому вышло не слишком ловко, потрясла она под самым сашиным носом и уверенности, что он разглядел, не было никакой. – Вот получите и распишитесь.
– Значит, тебе было…
– Если ты сейчас спросишь, было ли мне хорошо, я тебя тресну, – горячо пообещала Мария Архиповна.
– Ну и о чём мне спрашивать?
Маша не видела, конечно, зато почувствовала, как он улыбается.
– Спроси, ради разнообразия, какие мне цветы нравятся.
– Зачем?
– Чтобы не промахнуться, когда дарить станешь.
– А зачем я тебе их дарить стану, если знаю, что ты никакие не любишь? – искренне поразился Саша.
Мария Архиповна хотела было возмутиться, но подумала – и передумала. Потому как, если признаться совершенно честно, цветы её на самом деле мало трогали. Как говорится, главное, не подарок, а внимание.
– Ну тогда подари мне собаку.
– Чтобы в сумочку влезла?
– Арей в сумочку не влезет.
– Мань! – Саша схватил её за локти, приподнял и потряс. – О чём вот сейчас мы говорим?
– Ну как о чём? О жизни.
– А раз о жизни, то завтра же… Вернее, уже сегодня, ты собираешь манатки и сваливаешь отсюда подальше вместе со своем полоумной подружайкой. Это ясно?
Смотреть сверху на него, такого хмурого и сердитого, было смешно. И приятно до тепла в животе. Кто ещё её, особу, между прочим, немаленькую и не вот тебе пушинку, мог бы эдак держать на почти вытянутых руках. Ну не всю её, конечно, только половину, вторая осталась на кровати лежать, но всё равно же тяжело. Силён, дрессировщик!
Маша отрицательно помотала головой.
– И чего ты машешь? – сердито уточнил Саша.
– Я не машу, я мотаю.
– Ок, хорошо. Чего ты мотаешь?
– Потому что ничего мне не ясно, никуда я завтра не поеду. И верни меня обратно, мне там хорошо было. – Добренко ещё раз тряхнул её тихонько, но на самом деле положил обратно, снова погладив по спине. – Слушай, я всё понимаю и помню. Ты сам разберёшься, даже вон друга на подмогу позвал, а вдвоём вы ух! Но дай мне всего денё-очек, а? Я уже почти догадалась. Мне так хочется разобраться! Ну-у, пожа-алуйста.
– Мань, это не игрушки!
– Да уж какие игрушки, – тяжко вздохнула госпожа Мельге. – Между прочим, в подвале сидел не ты, и по голове били не тебя, – Саша, коротко выдохнув, сжал ей ребра так, что Мария ойкнула приглушённо, но упорство победило. – Да пойми ты! Если я с этим не справлюсь, если сама не разберусь, то никакой новой жизни не будет, ясно тебе? И в Мухлово мне делать станет нечего. Останется возвращаться к себе и там как-то… устраиваться.
– Я ж тоже не дурак и кое-что понимаю. Мань, это называется «резать понты» и «у кого… кхм!.. пушка длиннее».
– Ну и пусть так! Не мешай мне, пожалуйста, резать понты и доказывать, что у меня длиннее, ладно?
– А помогать тебе можно? – снова помолчав, спросил Саша.
– Нужно! – обрадовалась Маша. – И ещё не откажусь от телохранителя. Ты как, сдюжишь?
Укротитель опять ничего не ответил, да Мария ответа и не ждала. Тем более, её неудержимо поволокло в сон. Она повозилась, устраиваясь удобнее, и тихонько засопела в шею Добренко.
Жалко, конечно, что он никак не отреагировал на её признание в любви. Хотя, бруталы и мачо, они такие. Как же, как же, помним: «Мань, я не по этой части, ты уж сама, как-нибудь!» Но ничего, она ещё своего добьется! Вот только поймёт всё до конца и сразу же плотно возьмётся за дрессуру отдельно взятых укротителей.
***
Почему-то на завтрак давешний морской котик и Ирка явились вместе. Может, просто по дороге встретились? Хотя вряд ли. Ведь подружке пришлось топать через всю деревню от дома Аллы, где рыжая ночевала, а бугай дрых в соседней комнате, то есть «по дороге» выходило слишком уж коротким. Так или иначе, бравый Санёк был весел и безмятежен, как американский полковник в весеннем Кабуле, а вот Ирка выглядела не то чтобы напуганной, но какой-то притихшей, даже присмиревшей. И глаза красноватые. Бессонница замучила, что ли? Ревела ночью?
Но Маша не стала бы в неё кидать камнями, даже если б очень попросили: у самой-то очи отнюдь не дивные, поспать то удалось едва-едва. Да и неудобно ей было, вернее, некомфортно, казалось, что все моментально догадаются, какими грехами они с Добренко баловались. И наверняка же зря боялась, потому как Ирка явно пребывала не здесь; Малышу, извергающему из всех пор ядрёный запах перегара, на Марию и её переживания было глубоко плевать; ну а Капитан Америка вряд ли самостоятельно догадался бы, как завязать шнурки. Например, до того, чтобы поздороваться, он не додумался. А на Сашу, который послетакойночи не изменился ни на йоту, ни на полноготочка и вёл себя совершенно обычно, госпожа Мельге даже злилась немного.
Да что говорить? Мужчины! Бруталы и мачо. Бараны и козлы.
– И что это у нас тут делается с утра пораньше? – возмутился невесть откуда нарисовавшийся на пороге очередной представитель фауны. Или грибы – это флора? Короче говоря, Боровик, он же по совместительству местный участковый, пребывал практически вне себя. По крайней мере, щёки надувал и глаза пучил так, будто хотел из собственной шкуры выпрыгнуть. – Это кто вам, господа хорошие, позволил самоуправством управлять и беспредел творить? Нет, я кого спрашиваю?
– Да вот я тоже не в курсе, кого ты спрашиваешь, – добродушно пробухтел Санёк, накладывая на хлеб масло.
Масло он именно накладывал, пластами примерно в сантиметр толщиной. Маша, глядя на него, как-то мгновенно вспомнила, где у неё печень находится, хотя обычно такие вопросы её не очень-то заботили.
– А что происходит-то? – поинтересовался Добренко.
– А то и происходит, что сначала понаехали какие-то бароны с прочими Онасисами, а потом давай неповинных, понимаешь, граждан арестовывать! – багровея, заорал полицейский, угрожающе размахивая своей папкой.
– Если Онасис – это про меня, то я никого не арестовывал, – признался Саша.
– Да не ты, – отмахнулся лапой-ластой Капитан Америка. – Это мои ребятки с утра подсуетились. И, кстати, почему неповинных-то? Вот как ни на есть, настоящего преступника взяли. Прямо с доказательной базой повязали.
– Я тебе покажу базу! На моём, мать его, районе и без моего ведома?! ..! … ..! – окончательно вышел из берегов Боровик. – Да кто ты такой, …. …. мать?!
– Да я … … … за ногу, капитан … Скуратов, – равнодушно, даже апатично, отозвался бугай, откусывая от своего чудовищного бутерброда примерно разом половину. – И мне … на… твой … … район.
– Да я тебя щас … … …. через … забор, капитанишка … … засратый! – перешёл на фальцет участковый.
– Так ведь и я тебя могу … … … …, товарищ … капитан, – потянулся, хрустнув суставами, морской котик. – Ты об этом … не … … подумал?
Маша окончательно запуталась в обилии капитанов. А, может, это просто красочность великого и могучего родного языка её деморализовала. Вон Ирка слушала перепалку, приоткрыв от восхищения рот и высоко вздёрнув безупречные брови.
– ..! – высказался Малыш, одним глотком допил кофе из чашки и пошёл по своим делам, по дороге сильно пихнув Боровика в пухлый бок, но тот даже и не заметил этого, в таком гневе пребывал.
– Ну ты меня достал, – крутанул почти лысой головой бугай, – я щас…
– Сань, – тихонько напомнил Добренко. – У тебя совесть есть? Тут же эти… дамы.
«Не эти» как по команде уставились на «этих». Маша немедленно захлопнула собственный рот и тихонько ударила по подбородку Ирку, побуждая подругу сделать тоже самое.
– Миль пардон, – провозгласил морской котик, поднялся с белоснежного дивана и изобразил книксен. Мария Архиповна никогда раньше не видела, как слоны проделывают эдакие штуки. Получилось ничего, даже грациозно. Почти. – Давай так, капитан.
Ниоткуда, кажется, прямо из воздуха, Саня выловил бордовую книжечку со сверкнувшей золотом надписью – Мельге не разобрала, что там на удостоверении написано – и сунул «корочки» прямо под нос участковому. Тот ещё больше побагровел, хотя это и казалось совершенно невозможным, отшатнулся, но послушно скосил глаза. А потом разом побледнел, икнул, вдруг выдал ни к селу ни к городу: «Ваш’ благродие…» – и странно ослаб в коленях, как будто тоже собирался реверанс сделать.
– Ну вот и ладушки, – бугай одобрительно похлопал Боровика по плечу, отчего тот присел ещё ниже. – Работай, капитан. Я тебе больше мешать не буду. Извиняй, ежели чего не так.
– Как можно? – акулой разулыбался участковый.
– Стойте! – отмерла Маша. – А кого арестовали-то?
– Говорю же, преступника, – повёл богатырскими плечами бугай. – Который вас, раскрасавицы вы наши, по кумполам долбал. И в подвал пихал под видом вашей же алкогольной невменяемости. А другие нас и не интересуют совсем, пусть ими местные органы занимаются.
– Как так-то? – ошарашенная Мария повернулась к Добренко. – Ты же мне обещал! Я же сама должна до всего… Я же объясняла! То есть, объяснила!
– Ну а я чего? – невозмутимо пожал плечами дрессировщик. – Узнавай. Чем смогу, помогу, как и договаривались.
– Так его же уже арестовали!
– Тем более. Самое теперь время тебе в это лезть. Никто больше по кум… Не навредит, в общем.
– Ну ты и!..
Госпожа Мельге аж задохнулась от возмущения, прожгла Сашу взглядом и, чеканя шаг, покинула комнату. Хотелось бы ещё от души долбануть дверью, но этого сделать не получилось ввиду отсутствия оных в акапульсковском доме.
– Это что такое было? – озадаченно прогудел за её спиной громила.
– Эмансипация, – спокойно пояснил необразованный, но, видимо, до чёртиков эрудированный бывший укротитель.
И наверняка ведь плечами пожал, с… с... «Мерзавец!» – вот как бы сказала Вероника Германовна, чьи мудрые наставления непутёвая внучка как-то подзабывать стала. И зря, наверное.
Маша ещё немного постояла в тёмном коридоре, догрызая жалкие остатки ногтей и так же, чеканя шаг, вернулась.
– Значит, слушайте меня внимательно, – специальным тоном, каким особо важные собрания открывала, начала Мария Архиповна. – Добренко. Мне нужно, чтобы ты съездил в город, в больницу и узнал, что же всё-таки случилось с Михалычем. Полный отчёт. Это понятно?
Саша, как раз наливавший себе кофе, даже не дрогнул, просто кивнул.
– Ну сильна барышня, – восхищённо, но шёпотом, выдохнул морской котик. – Сашк, а ты с ней справишься?
Дрессировщик – мерзавец и не надо лишних эпитетов – пожал плечами и вроде бы усмехнулся. Правда, это Маше как раз вполне могло и показаться.
– Хорошо. Да, и оставь мне списки, которые ты в городе взял. По секции биатлона, – как ни в чём не бывало, продолжила госпожа Мельге. – Теперь ты, Ир. Не могла бы съездить в местный архив? Мне кое-что узнать надо бы, в общем-то пустяк, но деталька важная. Смотаешься? Нет, две, две детальки. Ещё надо заскочить в БТИ[1] или как там теперь эти конторы называются?
Ирка, успевшая принять независимый и даже скучающий вид… тоже пожала плечами. Сговорились они, что ли? Или это просто заразно?
– А ты что будешь делать? – поинтересовалась подруга, прикуривая пахитоску.
Кстати, кажется, в первый раз за всё своё пребывание в Мухлово.
– А я поищу старушку-уборщицу, которая видела, кто в кабинет заходил. – Ирка вопросительно выломила бровь. – То есть соседку, заметившую, кто заходил в дом. Тогда узнаем убийцу… то есть не убийцу, конечно, тьфу ты! В общем, узнаем, кто старичка-банкомата ударил.
– И-и, барышня! – протянул Санёк. – Спохватились! Там всех соседей уже давно по третьему кругу опросили. Никто внимания на этот дом не обращал. Магазин, как-никак, да ещё этот… Вот точно, банкомат! Постоянно туда-сюда шляются. Всех разве упомнишь?
– Я разве говорила, что речь о магазине идёт? – глянув на громилу с высока, осведомилась Мария. – Мне нужно выяснить, кто в тот вечер приходил к Лиске. За ней-то соседки наверняка во все глаза глядят.
– Почему?
– Потому что её любовников стерегут, – любезно пояснила Маша.
– Ну сильна, барышня! – повторил морской котик, только теперь уже в полный голос.
Мария Архиповна в ответ лишь фыркнула.
***
Голая лампа, висящая на толстом чёрном проводе, тихонько покачивалась, заставляя яблони отбрасывать на траву причудливую, почти ажурную тень, туча мошкары вилась вокруг неё, звеня едва слышно, но мелодично, ничуть не хуже какой-нибудь японской «музыки ветра». Наливка в неисчерпаемой бутыли мерцала рубиново и таинственно. Отмытые помидоры и огурчики поблёскивали в миске глянцевыми бочками. Позади, в зарослях кустов что-то шелестело, будто по ним ёж пробирался. Или ветер? Точно, там притаился ветер, он тоже ждал, настороженно и немного испуганно, когда Маша начнёт рассказывать.
А этого делать Марии совсем не хотелось. Она устала так, что язык на самом деле едва шевелился, будто привычную гибкость потерял, как при отходящей зубной заморозке.
– Ну, Машенька! – взмолилась Алла, прижимая ладони к пунцовым ситцевым розам на груди. – Мы же сейчас помрём от любопытства!
Мария Архиповна хрипловато откашлялась, покосилась на Сашу, сидящего рядом, но словно бы чуть в стороне, будто мешать не хотел. На Ирку и Саню: подружка утопала в свитере морского котика, который бугай ей заботливо на плечи накинул, выглядывала из вязанных складок, как боец из плащ-палатки. На Кольку с женой, на «зефирку» Оксану и её папашу-бизнесмена в неизменном, но аккуратно заштопанном пиджаке. На Лиску, прячущуюся в тени у гамака, и Малыша, сидящего вроде поодаль от неё, но всё равно умудряющегося охранять.
Когда они успели стать такими… близкими? Ведь у неё не хватает времени на других людей. У неё нет времени даже, чтобы собственными несовершенными коленями заняться!
Холодный, чуть шершавый собачий нос ткнулся в ладонь.
Нет, доктором Ватсоном быть проще и гораздо комфортнее. Знай себе сиди, развесив уши, да не забывай подавать реплики: «Как вы догадались, Холмс?»
– Значит так. Всё началось, когда я приехала в этот дом. – Очень захотелось обернуться на чернеющую за деревьями дачу, но Маша не стала. – Только я тогда этого не поняла. И никто не понял, кроме одного человека. Но давайте по порядку, по фактам. Сначала в больницу попадает Михалыч. Потом мне начинают звонить с угрозами и требованиями, чтобы я отдала чужое. Я узнаю, что Лиске нужна крупная сумма денег. Дальше мой дом громят, грабят старичка-банкомата, стреляют в Арея и, в конце концов, бьют по голове нас с Иркой и бросают в подвал.
Маша невольно передёрнула плечами. Вспоминать о подвале хотелось ещё меньше, чем говорить.
– По-моему, хронология не того… – пробасил морской котик, но Ирка из своего вязаного кокона ткнула его локтём в бок, и бугай захлопнул рот.
– Хронология тут на самом деле не так уж важна, – мотнула головой Мария. – Да, забыла сказать, что я узнаю ещё несколько местных легенд, в том числе про «софочкины сокровища». Но сейчас не про это. Сначала мне казалось, что это всё связано друг с другом. Главное, ведь всех молотят по голове: Михалыча, старика, меня с Иркой. Один почерк, так это, кажется, называется? Но Саша твердил, что я валю всё в одну кучу. И, в общем, оказался прав.
– Да как обычно, – буркнул под нос самокритичный Добренко.
Маша снова покосилась на него, но комментировать не стала.
– На самом деле тут не одна история, а целых три: про сокровища, про любовь и про вред пьянства.
– Ну, я бы сказал, все три про любовь: к мужику, водке и бабкам, – снова встрял Саня.
Ирка запихала ему в рот рукав его же свитера. Морской котик дико выпучил глаза, да так и остался сидеть с комком во рту.
– Сначала про любовь. Лис, можно? – осторожно уточнила Мария.
– Ты ж уже спрашивала, – шелестящим шёпотом ответили из темноты у гамака. – Чего уж теперь.
– Спасибо, – Маша поёрзала, устраиваясь удобнее. Это никак не получалось и не потому, что на земле было жёстко сидеть. Просто обсуждать вслух чужие сердечные тайны слишком уж некомфортно. – Предысторию мы все знаем, а кто не знает, может спросить потом. Эта часть начинается с того, что Марку… Для короткости я его Марком буду звать, ладно? Так вот, ему понадобилась крупная сумма, чтобы откупиться от мамаши девчонки, которой он ребёнка заделал. Марк дурит Лиске голову, рассказывая всякие бредни, надеясь, что она раздобудет деньги. Прости, Лиз.
– Да чего уж.
– Денег ей взять негде, остаётся только дом продать. Но дело это не простое и не быстрое, а шантажистка нажимает. Тогда Марк идёт к единственному человеку в Мухлово, у которого есть такие деньги. Ну или, по крайней мере, он их может достать.
– Так это он бедного старичка!.. – ахнула Оксана.
Маша кивнула.
– Он просто хотел попросить в займы, рассчитывал отдать, когда Лиска продаст дом. Но Лев Эдуардович – банкомат, то есть – он же такой язвительный очень, да и недолюбливает Марка.
– Ещё бы! Ваш Лев Эдуардович в своё время на зоне на особом положении был, – выплюнул свитер Санёк, – а такие, как Марк, у параши на шконках парились.
– Да, а ещё Марк был сильно напуган, нервничал сильно. Оказывается, у них в семье не очень хорошие отношения были в последнее время, он жене надоел, а развод для него полный крах. А тут ещё старичок со своими насмешками. Вот и не выдержала душа поэта. Взял он аппарат, который карточки считывает, да ударил Льва Эдуардовича.
– Расстроился, бедняга, – хмыкнул Саша.
– Состояние аффекта, а то! – гыкнул бугай.
– Потом Марк нашёл у старичка медицинские перчатки, у него целая коробка была. Купил, когда зимой заболел, к нему фельдшер приходил уколы делать. Выпачкал перчатки кровью и подбросил их, а ещё немножко денег, Лизе.
– А вы-то это откуда узнали? – Оксана от любопытства по-черепашьи вытянула шею.
– Да он нам всё сам рассказал, – призналась Маша. – Соседки видели, как он к Лиске ночью пришёл. У одной бессонница случилась, вторая телевизор допоздна смотрела, а тут к ветеринарше стучат. Как в окошко не глянуть, тем более, она личность такая, скандальная, а её роман с Марком всем Мухлово обсуждался? Прости, Лиз.
– Да чего уж…
– В общем-то, честно говоря, я примерно этого и ждала. И как всё выяснила, взяла вот… – Мария мотнула подбородком в сторону морского котика, – Саню с Сашей, пошли мы к Марку и он нам рассказал.
– Я себе представляю, – гоготнул Колька.
– И что же теперь? – встрепенулась Алла. – Что ему будет?
– А это от ваших местных органов зависит, – посерьёзнел Капитан Америка. – Может, и ничего. Улик-то нет, а то, что он нам наболтал, болтология и есть. Скажет, что я его ударил тихонько – и всё. А могут и посадить, наследил-то он знатно. Это лишь таким Маркам кажется, что они умные да аккуратные.
– Но ведь Лизонька призналась, что она старичка-то, – тихонько напомнила колькина жена.
– А Лиска всё быстрее нас сообразила, – Саша сплюнул в траву и надвинул ладонью бандану на лоб. – И, видать, решила, что раз уж всё равно жизнь немила, коли любимый кинул, так хоть его от тюрьмы спасёт. Из благородства, видать.
– Из-за любви, – не согласилась Оксана.
– Потому что дура! – внесла лепту Ирка.
– Хорошо то, что хорошо кончается, – подытожил Саня. – Камера СИЗО, сиречь следственный изолятор, от несчастной любви и дурости лечит просто на ура. Правда, Лис?
Из темноты жалобно всхлипнули.
– Но-но! – предупреждающе повысил голос Малыш. – Ты поосторожнее там.
– Воля ваша. Ну а теперь вторая часть Марлезонского балета! – провозгласил громила. – Жги, Мань!
– Я не Маня! – возмутилась госпожа Мельге.
– А кто ты? – искренне удивился морской котик.
Маша только вздохнула тяжко и покосилась на Добренко. Тот опять был невозмутим и безмятежен. Вот что с ним делать?
– Итак, жил да был на свете мальчик Тёма…
– Тёма?!
– Да быть такого не может!
– Это вы чего-то напутали, в самом-то деле!
– Артём не мог, он хороший!..
– Ти-иха-а! – гаркнул Санёк так, что с яблонь что-то посыпалось? Комары, что ли? – Продолжай, Мань, – добавил совершенно спокойно.
– Он был действительно неплохим парнем, – покорно продолжила Мария Архиповна. – Любил историю вообще, краеведение в частности и… деньги. А ещё очень хотел найти «софочкины сокровища», о которых узнал, когда в школе учился. Тёма ходил в исторический кружок и их водили в архив, даже помогать разрешали. Вот он и нашёл переписку дворянина Бойнусова и его друга Штейна. Оттуда и узнал про клад. Но даже откуда начинать поиски, понятия не имел. Ведь сейчас неизвестно, какой дом в Мухлово принадлежал Штейну. Не сохранилось даже могилы его жены, хотя она, вроде бы, похоронена на местном кладбище.
– Погоди, но мы ведь… – подал голос Саша.
– Ага, видели её, – кивнула Мария. – Но Ирка выяснила в городе, никакой информации о ней нет. Говорю же, Тёма очень умный парень. И очень симпатичный. Для счастья ему только богатства не хватало. Вот они с друзьями и решили организовать квест-тур.
– Чего? – не поняла Оксана.
– Это сейчас довольно популярное развлечение. Компанию запускают в комнату, ну или в помещение, дают подсказку, они ищут другие подсказки, решают ребусы, головоломки там всякие и в итоге находят что-то, какой-то приз. И всё это в определённом антураже, например, дом с приведениями или расследование убийства.
– А-а, – сообразила «зефирка», – я в такую игрушку на компе играла. «Я ищу» называется.
– Ну да, примерно так, – согласилась Маша. – А Тёма решил не ограничиваться каким-нибудь гаражом, а организовать целый тур в Мухлово и окрестности, игра на природе по мотивам поиска «софочкиных» сокровищ. Они даже кое-какой антураж создали, но потом дело застопорилось, потому что не было денег, а они на такое нужны и немалые.
– Тебе виднее, – не слишком довольно хмыкнул Саша.
– Ну да. Между прочим, идея действительно недурна и могла бы выгореть. По крайней мере, на сезон другой стала бы популярной, а за это время… – Ирка многозначительно кашлянула и Маша осеклась. – О чём я говорила? В общем, я приехала в Мухлово, Алла пригласила меня на завтрак, там мы познакомились с Тёмой. Короче говоря, решил он передо мной… Пусть будет понтануться. Ну и рассказал про клад, а, заодно, показал недурную подделку писем, которую состряпал с ребятами для своего тура. Меня это ещё тогда резануло и потом, когда фотографию Бойнусовых демонстрировал. Ну откуда у него архивные материалы и кто разрешил копии снимать? Но подделка на самом деле хорошая, текст Тёма по памяти восстановил, а фотографию, наверное, в фотошопе сделали и состарили грамотно.
– Какой умный мальчик! – восхитился Саня.
– На самом деле не дурак, – согласилась Маша. – Потому что сразу кое-что сообразил, услышав про икону.
– Какую ещё икону? – высунула нос из вязаного кокона Ирка.
– Я, как приехала, вернее, на следующее утро, нашла в доме тезоименную венчальную икону Владимира и Варвары.
– И что?
– Штейна звали Владимир, его жену Варварой, а икона написана примерно в конце девятнадцатого, в начале двадцатого века. То есть она свидетельство, хоть и косвенное, что дом принадлежал Штейнам! – торжественно заключила Мария, оглядев притихшую аудиторию.
– И что, о ней никто ничего раньше не слыхал? – спросила, наконец, колькина жена.
– А кто и что должен был слышать? – пожала плечами Мария Архиповна. – Дом очень долго стоял пустым. Да и многие ли сейчас разбираются в иконах или хотя бы в курсе, как они называются? Досталась от предков, ну, значит, сохраним. Ну не выбрасывать же? Пусть вон в углу стоит.
– Всё равно доказательство так себе, – буркнул Саня.
– Артёму хватило. Он сложил два и два, то есть мой приезд, икону и, что я училась в историко-архивном, и получил десять. Решил, будто я явилась за сокровищами.
– Какой же умный мальчик! – хмыкнул Добренко.
– Клад – это его идефикс, – напомнила Маша, – на всё, связанное с ним, Тёма смотрит немного по-другому, не совсем нормально. Сначала он начал пугать меня по телефону, надеясь, что просто уеду из Мухлово. Ещё он в тихую обыскал дом, пока я в город ездила, а мне тут газовый баллон устанавливали. Потом в наглую разгромил дачу, разобрав всё по досочкам, но не тронув моих чемоданов, их он обшарил аккуратно. Не хотел, чтобы кто-то заметил связь между мной и домом. Не ищите логики, у него свои причинно-следственные связки.
– И не боялся, что его поймают? – изумилась Ирка.
– В ту ночь гроза была, и я осталась ночевать у Саши. А в Мухлово все уверены, что у нас с ним… роман.
– И, конечно, ошибаются? – съязвила добрая подружка.
Мария Архиповна предпочла вопроса не услышать.
– Дальше он решил меня спровоцировать, заставить действовать активнее и подсказать, где надо искать клад. Раскопал яму на кладбище рядом с им же поставленным всё для того же квест-тура памятником… Добренко, помнишь, как Арей его легко открыл? Да и не может настоящий каменный памятник держаться на одной петле, даже здоровой, а вот из фальш-камня запросто.
– Точно, слишком уж лёгонький был. Я его одной рукой закрыл.
– Ну вот. Сам же Тёма мне и рассказал, что на кладбище кто-то могилы роет. Но я почему-то и после этого не ломанулась клад доставать. Тогда он решил меня напугать всерьёз и… – машин голос поехал в бас, пришлось сглотнуть, без надобности погладить ушастую морду давно и сладко дрыхнувшего пса. – И выстрелил в Арея. Артёмин отец занимался биатлоном, с тех пор в семье и хранится винтовка. Это мы из списков узнали. Я испугалась, конечно, но из Мухлово не уехала и за кладом опять не полезла.
– А зачем он нас-то по голове лупил и в подвал сажал? – возмутилась Ирка. – Тебя ладно, а я причём?
– Да потому что Тёма запаниковал, – Маша решила и эту, очень лестную для себя реплику пропустить миом ушей. – Попробуй посмотреть на ситуацию с его точки зрения. Ко мне, главной подозреваемой в кладоискательстве, приезжает подруга, тоже, между прочим, историк. Совпадение? Или происходит что-то, чего он не понимает, а ситуация выходит из-под контроля. Впрочем, под контролем, по-моему, она никогда не бывал.
– Откуда он узнал, что я вместе с тобой училась?
– Да ты же сама и болтанула у Аллы за чаем! Не помнишь?
– Буду я ещё всякую фигню помнить, – проворчала Ирка, пряча нос в санин свитер.
Наверное, сейчас ей на самом деле не слишком хотелось вспоминать, чего она тогда городила.
– Короче говоря, Тёма решил нас на всякий случай… устранить, а потом подумать, что делать дальше. С тобой было просто, да и я как будто ему подыгрывала, вернулась ночью домой. Ну и на всякий случай Артём инсценировал попойку на берегу, будто они с Иркой шампанское пили, и у меня на кухне – это мы с ней же вроде как продолжили, а потом сами в подвал упали. Не уверена, могу только предположить, что в этом случае он действовал на авось. Поверят – хорошо, не поверят, так ещё больше запутаются, а это тоже неплохо.
– А не проще вас было сразу… того, – деликатный Саня провёл большим пальцем себе по кадыку. – И в сыру землицу.
– Не знаю. Может, он хотел хорошенько промариновать нас в подвале и заставить рассказать, где сокровища. Может, это и был такой способ убийства. Артём же убедился, что люк в подпол не нашли. Вернее, нашли, но не сразу. Но, думаю, что убить человека он всё-таки был не готов. Сложновато это сделать без подготовки-то.
