Текст книги "Между светом и тьмой (СИ)"

Автор книги: Катерина Иволга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– С Ваших слов всё удивительно просто.

– Не притворяйтесь, Вивианна. Теперь мы все вынуждены играть по Вашим правилам. Вы хороший игрок, но в одиночку Вам не справиться. Вы очень скоро это поймёте. Это случится в миг, когда Мирос Вирг начнёт рушить Вашу красивую схему. Он сделает всё и даже больше, чтобы дискредитировать Вас в глазах совета и собственного народа. Вы несколькими неосторожными словами пустили огромную трещину по фундаменту его власти. Теперь нам всем остаётся только наблюдать за тем, каким будет его ход. Король Мирос полон сюрпризов, и в скором времени Вы это поймёте.

– Если Вы так уверены в том, что Мирос сумеет удержать власть, что Вы сейчас делаете здесь?

Ваиз Маринеро посмотрел на беззвёздное небо.

– Как и любой король, я готовлюсь к любому исходу. В совете Альянса заседает на компания старых друзей. Каждый из нас зверь. Кто-то умный, кто-то ловкий, а кто-то просто сильный, по сути это не играет большого значения. Когда наш век подходит к концу, в клетку запускается зверь помоложе и игра начинает новый виток.

– Для Вас это игры?

– Вы ещё так молоды, – король глубоко вздохнул. – Первая битва всегда самая волнующая. То, что Вы переживаете сегодня, однажды переживал и каждый из нас. Пройдёт время и Вы поймёте, что любая оконченная битва на самом деле только перерастает в нечто большее. У этого потока нет конца, а вот у Вас есть. Поэтому впредь старайтесь продумывать всё не на шаг вперёд, а как минимум на одну партию.

***

По возвращению в замок Вивианна собрала своих самых главных советников. В зале присутствовали названный дед королевы, его жена и вездесущий Мурт, который даже в пижаме и тапочках умудрялся выглядеть абсолютно серьёзным и сосредоточенным.

– Обычно, когда Вы собираете нас глубокой ночью, новости более чем вопиющие, – первым начал Мурт.

Вивианна ненадолго прикрыла глаза и произнесла вслух то, о чём даже боялась думать:

– Кажется я развязала войну.

Глава 15 –

Вив

Брат всегда говорил мне, что я добрый. И я стал добрым. Он говорил мне, что я наивный, и я стал наивным. Он говорил мне, что я способен на многое, и однажды я спас целый мир.

Джорди Риверс. Отпуск вместе

Стоило королеве открыть глаза, как в тот же миг стало совершенно ясно, что эмоции ночи никуда не делись. Они всё ещё с ней. Непрекращающийся вопль от осознания масштабов круговорота, который закрутил её, всё ещё звучал в её голове. Девушка перевернулась на бок и как в детстве спрятала голову под одеяло, будто это могло её спасти. Она не хотела вспоминать о том, как сорвалась вчера. О том, как рассказывала о произошедшем советникам и как менялись их лица. Но она помнила. Королева детально помнила как сорвалась. Она не хотела слушать заверения поникших советников о том, что всё ещё можно исправить, ей хотелось лишь одного: выплеснуть боль и ярость, копившуюся внутри неё слишком долго.

Она помнила как вышла из зала и зашла в первую попавшуюся комнату, как прислонила стул к двери так, чтобы её можно было открыть лишь выбив. Жестокая память будто назло показывала ей яркие картинки о том, как она с грохотом перевернула стол, оборвала шторы, сорвав карниз, как она изорвала всё, что можно было изорвать и сломала всё, что оказалось не слишком крепким. Она помнила как била подушки до момента, пока перья не заполонили всё пространство вокруг. Вивианна помнила как сидела в центре совершенного погрома обессиленная, со сломанными ногтями и мокрым от слёз лицом. Она не могла забыть момент, когда истерика накрыла её огромной лавиной, от которой на этот раз у неё не было шанса скрыться. Саднящие руки напоминали о сотне ударов кулаками об пол, в попытках прийти в себя. Возможно этими самыми ударами она пыталась добиться чего-то. И здесь совсем неважно чего. Главное, чтобы у неё хоть один раз что-нибудь получилось.

Она помнила как стражи рвались внутрь и как она трясущимися пальцами плела сети, которые оберегали её хаос от посторонних. Виви слышала как Элиас умолял впустить его, но ей было всё равно. Она не чувствовала ничего, кроме бесконечной пустоты. Как она могла говорить с кем-то, когда люди слышат лишь себя? Ведь что бы она ни сказала, чтобы она не сделала – её ни разу не поняли правильно. В ту ночь ей казалось, что она не заговорит больше никогда. Только бы её слова больше не были поняты неверно.

В её памяти отчётливо всплыл голос Леана, который по какой-то причине оказался в замке. Она помнила как он звал её, как просил позволить ему помочь. Глупый, глупый принц! Разве он мог помочь ей чем-то? Разве он мог собрать заново королеву, которая разлетелась по кусочкам? Виви помнила, что услышав его голос, ей стало лишь хуже. Она будто снова чувствовала как огонь, ненадолго утихший в груди, снова начинает поглощать всё вокруг. Она не слышала ни единого, сказанного им слова, потому что в её ушах звучали совсем другие его слова. Слова о том, что она лишь маска. Вспоминая случившееся, Вивианна только сейчас поняла, что той ночью Леан мог снять любые её сети и войти внутрь, но он этого не сделал. Он оставался за дверью, тщетно пытаясь ей помочь и не подозревая, что даже звук его голоса был настоящим наказанием для неё.

Она не забыла как перед самым рассветом, когда голоса за дверью звучали всё реже, заставила себя подняться с пола, достать вездесущие перья из волос, протереть рукавом глаза, которые казалось бы выплакали целый океан слёз. Она помнила как с глухим стуком отставила стул от двери и вышла. Тогда она не взглянула ни на кого из присутствующих, несмотря на то, что их было много. Все приближённые королевы были здесь. Стражи, Тейлс, глава тайной службы, советники, Азоранда, Юна и конечно Леан. Они все так и не разошлись по своим комнатам, будто опасаясь, что её истерика может перерасти во что-то большее. В тот момент она не чувствовала благодарности за заботу или чего-либо ещё. Королева впервые в своей жизни почувствовала, что значит слово "опустошена". В тот момент никто из присутствующих в коридоре не проронил ни слова. Они молча смотрели за тем, как она сворачивает в коридор, ведущий в её покои. Никто не помешал ей, никто не пошёл следом. Они будто застыли не зная, что в такой ситуации можно сказать.

Девушка помнила как стянула с себя одежду и легла в постель. В тот же миг она отключилась.

Вивианна лежала в собственной постели и впервые думала о том, что не заслужила всего этого. Ей и раньше было тяжело, но она всегда напоминала себе о том, что на свете есть тысячи людей, которым гораздо хуже, чем ей. Но сегодня всё было иначе. Она не могла не думать о том, что всего этого не должно было произойти с ней. У её жизненного пути было столько разных вариантов! Она могла быть любимой дочерью и сестрой, или поступить в академию, как и хотела когда-то. Она могла любить и быть любимой без надоевших до отвращения условностей опостылевшего двора. Она могла бы быть счастлива, но отчего же всё пошло не так? Почему судьба выбрала самую гиблую дорогу для неё? Чем она сумела так разгневать её?

Возможно слёзы жалости к себе снова покатились бы из её глаз, но этого не произошло. Наверное, ночью она выплакала все свои запасы. До последней капли.

Два коротких стука в дверь снова заставили её вернуться к реальности, но на этот раз у королевы были другие планы.

– Вон, – отчётливо произнесла она, стягивая с головы одеяло.

Кто бы не находился за дверью, он был разумен настолько, что выполнил данный приказ. Вивианна снова хотела закрыть глаза и забыться ещё хоть ненадолго, но её взгляд упал на, с таким трудом добытую, книгу Доната.

Вероятнее всего, эта книга так никогда и не была бы открыта, если бы она не оказалось в это время и в этом месте. Вивианна Бамаретт так и не решилась бы на то, чтобы заглянуть в душу умершего брата. Но не сегодня. Пока отголоски истерики всё ещё разносились где-то глубоко внутри неё, девушка была лишена чувств и эмоций. В это мгновение для неё не имело значения ровным счётом ничего. Поэтому книга, таившая в себе более чем сокровенное, в этот миг была для неё лишь книгой. Книгой, которая позволит ей на несколько часов избавиться от реальности. А разве этого было мало?

***

Вивианна будто околдованная часы напролёт читала. Хотя чтение книги одарённого грубо называть просто "чтением", ведь читающий заглядывает в душу писавшего. Она водила подушечками пальцев по завитушкам его красивого подчерка и с каждой минутой узнавала его всё больше и больше. Она наблюдала за тем как мальчик становится мужчиной по исписанным страницам и была благодарна духам за то, что пусть и таким странным образом, но они позволили ей узнать брата. Теперь она знала, каким на самом деле был Донат Бамаретт. Сильным и решительным, беспокоящемся одновременно обо всём на свете. Её сердце обливалось кровью, когда она дошла до момента гибели их родителей. Она видела как изменились его взгляды и как широко распахнутые глаза ещё совсем мальчишки, были вынуждены видеть гораздо больше, чем ему бы хотелось. Виви замечала как менялся его подчерк: буквы становились острее, а рука увереннее. Она видела как много сил он отдавал на то, чтобы у Ликардии не было неурожайной осени и голодных зим. Она и представить себе не могла сколько своей силы он влил в их земли, сколько новых плетений он придумал для того, чтобы земли Ликардии стали более урожайными.

Но больше всего сил и времени он посвящал ей. Каждые семь дней он дополнял оберегающие её сети. За пятнадцать лет он придумал сотни вариаций защитных плетений, которые сумели уберечь её детство и юность от чужих глаз.

Любые его заметки, слова не касающиеся магии были для девушки сродни настоящему сокровищу. Слёзы снова потекли из её глаз, когда на самом верху страницы, девушка заметила коротенькое слово, написанное немного иначе, чем другие. Там было написано "Вив". В её истерзанной печатью памяти всплыло яркое воспоминание, где она ещё совсем малышкой сидит на лошади, а за ней сидит её большой и сильный брат. Она смеялась и постоянно вертелась, а он, наклонившись к ней, говорил: "Вив, ещё немного и ты свалишься! Грязная принцесса – плохая принцесса".

Лишь одно теплое летнее воспоминание из счастливого прошлого на миг снова сделало её счастливой. Девушка с тревогой ждала как снова почувствует себя несчастной, от того, что даже эти воспоминания были у неё украдены, но вместо этого, ей стало лучше. Какая разница помнит она или нет? Ведь всё это когда-то было в её жизни! Когда-то её очень сильно любили. Любили на столько, что были готовы не только отдать свои жизни, как сделали её родители, но и полностью посвятить их ей, как сделал её брат.

Насколько же странные существа люди! Королева часами вглядывалась в защитные сети, с помощью которых её оберегал брат, но лишь одно маленькое короткое слово в один миг уверило её в том, что он искренне её любил. Несмотря ни на что. Ни время, ни расстояние, ни обстоятельства не заставили его забыть о ней.

– Я тоже о тебе никогда не забуду, Донат, – прошептала Вивианна. – Ты всю жизнь защищал меня, а я в память о тебе, мой дорогой брат, я защищу то, что ты любил больше всего на свете: твою землю, наш дом, Ликардию.

Стоило девушке прочесть последнюю, так и не дописанную строчку его книги, всё запуталось ещё больше, но некоторые моменты стали на свои места. Она закрыла книгу и неожиданно для себя самой разозлилась. Как она могла позволить себе биться в истерике, когда ещё ничего не было потеряно? Пусть тёмные наступают с северных границ, пусть отвратительный Мирос плетёт свои скверные интриги, и даже пусть Леан считает её лицемерной – это ровным счётом ничего не значит! Ведь она держала в руках частицу души человека, который не сломался, несмотря на то, что его ситуация была в тысячу раз хуже, чем её в данный момент. Через всю жизнь Донат был вынужден нести один страх – потерять свою младшую сестру. Все его действия, все его решения, были продуманы и выверены таким образом, чтобы люди никогда не узнали о ней и не смогли причинить ей вреда.

Донат был хорошим стратегом, но даже это не спасло ему жизнь. Так уж распорядилась судьба, но сестра короля выросла прирождённым тактиком, поможет ли ей это в будущем могло показать лишь время.

***

Она долго стояла под потоком воды из душа, медленно приходя в себя. Вода будто старый друг безмолвно подбадривала её и подлечивала слегка покалеченные руки. Взглянув на себя в зеркало Вивианна поняла, что эпоху платьев, причёсок и макияжа стоит отложить до более счастливых времён. Она надела удобное бельё, узкие брюки и чёрный свитер. Ещё немного мокрые волосы закрутила в тугой пучок и порывшись в бесконечном количестве баночек Юны, нашла то, что помогло ей слегка замазать тёмные круги под глазами. Взглянув в зеркало ещё раз, она как и какое-то время назад снова увидела в нём не королеву, а наёмницу. Но кто знает, а вдруг Альянс сегодня нуждался именно в наёмнице, раз уж даже Великие короли были не в силах ему помочь?

В дверь снова постучали. На этот раз у Вивианны не было причин для отказа, поэтому она, всё ещё стоя возле зеркала, произнесла:

– Войдите.

В комнату вошёл слегка растрёпанный Леан Артум. Какое-то время, он просто смотрел на неё не в силах что-либо произнести. Быть может Виви и хотелось бы помочь ему начать разговор, но ей решительно нечего было ему сказать.

– Ты в порядке? – Наконец решился он.

Лишь на миг Вивианна закусила губу, заставляя события минувшей ночи остаться там, где им и место – в прошлом.

– Как видишь. Зачем ты пришёл?

– Я должен был увидеть тебя, – Леан даже не пытался сократить расстояние между ними. – Я не должен был так вести себя вчера.

– Ты сказал то, о чём думаешь. Ни больше, ни меньше, – без каких-либо эмоций произнесла девушка.

Взгляд Леана на миг задержался на её отражении.

– Мы заигрались, Вивианна. Понимаешь? Мы так долго боролись со всем миром, что не заметили как отдалились друг от друга. Я ранил тебя вчера и только когда ты ушла, понял, что обвинил тебя в том, в чём виноват сам. Это не ты потерялась в своих масках, это я запутался в них. Только сегодня ночью, сидя под твоей дверью, я понял, что ты никуда не девалась, ни за чем не скрывалась, ты всё это время была рядом со мной. Уставшая и раненая. Но я не увидел, – Леан сделал шаг в направлении девушки. – И мне жаль. Жаль, что меня не было рядом.

Вивианна смотрела на него и не знала, что чувствует. Ей хотелось одновременно и обнять его, заверив, что теперь всё хорошо, и дать ему звонкую пощёчину, потому что отчасти именно из-за него всё и было так плохо. Она ещё не знала, что именно, но что-то произошло этой ночью. Что-то изменилось навсегда между ними, быть может время покажет что именно, а пока она не была готова прощать его так же легко как и всегда. Не в этот раз.

– Мне тоже жаль, – глядя ему в глаза, произнесла она. – И я не ранена. Больше нет.

Сказав это, девушка обошла его, приблизившись к двери.

– Ты снова уйдёшь? – Стоя к ней спиной, спросил принц.

– Я нужна своему королевству.

– Ты мне нужна, – он резко обернулся и взял её за руку. – Пойми же ты наконец!

Вивианна сначала взглянула на его руку, потом подняла взгляд до лица, и глядя в его небесно-голубые глаза произнесла:

– Пока Вивианна Бамаретт королева, а Леан Артум наследный принц для нас всегда на первом месте будут стоять Ликардия и Равул. И как бы мы не обманывали ни себя, ни друг друга, мы знаем что это правда.

– Ты снова прикрываешься короной, чтобы не говорить о том, что действительно чувствуешь, – он сильнее сжал её руку.

– Посмотри на меня, – Вивианна приблизилась к его лицу. – Сейчас на моей голове нет короны, но я всё равно чувствую её вес. А знаешь почему? Потому что после дня коронации она намертво прикручена толстыми винтами в мою плоть! Мне надоело, что ты кромсаешь меня, разделяя на девушку, которой дорожишь и королеву, решения которой тебя не устраивают! И та и другая – это я! Реши наконец, способен ли ты принять меня? Всю, целиком, полностью, без остатка, – девушка на миг остановилась. – Я всё ещё тебе нужна?

Вместо ответа он притянул её к себе и обнял. Вивианна не чувствовала, что готова снова подпустить его так близко, пока он не сказал.

– Вся, полностью, без остатка. Каждую минуту нашей отвратительной жизни ты нужна мне.

***

Когда принц отправился обратно в Равул, Вивианна снова собрала ближний совет. Мурт, Пантиал и Азоранда выглядели уставшими и всё ещё обеспокоенными.

– Весь замок слышал как я громила мебель?

– Нет, – Азоранда как и всегда проявляла мало эмоций. – Я укрыла комнату сетью, прежде чем все могли услышать.

– Меня интересует самый главный вопрос: доложили ли о моём состоянии королям Альянса?

– Ночью никого из послов здесь не было, – сказал дед, – но скорее всего Мирос и другие будут об этом знать.

– Это не должно Вас беспокоить. Возможно, они осознают, что их теории лишь домыслы. – попытался успокоить королеву Мурт.

– Мне не семь лет, чтобы Вы меня утешали, советник. Все в этой комнате знают, в каком направлении пойдут мысли королей. Они лишь поаплодируют моей великолепной актёрской игре и продолжат выжидать, – Вивианна глубоко вздохнула.

– Тогда не разубеждай их в этих домыслах, – обратился к ней дед. – В нынешней ситуации, подобные перемены тебе помогут справиться с тёмными, а после мы сумеем всё решить.

– Если это после наступит. Мирос не станет ждать пока королева Ликардии изгонит тёмных и навеки ославит своё имя. Он начнёт действовать уже сейчас, – высказался Мурт.

– Это меня и волнует, – кивнула Вивианна. – Мне понадобиться Ваша помощь.

– О чём ты говоришь? – Спросила Азоранда.

– У меня есть один совершенно безумный план, но для того, чтобы его реализовать, нужна подготовка. В этом Вы мне и поможете.

Глава 16 –

Заставь меня снова тобой гордиться

Лучшее средство для промывки мозгов – правда.

Л. Томлин

Когда совет был окончен, Виви поговорила с дедом успокоив его и заверив, что больше подобное не повториться. Она слушала его подбадривающие слова и старалась не думать о том, что в скором будущем ей предстоит сделать.

Стоило деду и Мурту покинуть комнату, как в неё вернулась Азоранда.

– Что-то случилось? – Спросила девушка.

– Да, случилось и довольно давно, только мы все сделали вид, что это ничего не значит, – присев напротив неё, сказала Азоранда.

– Я слушаю.

– Сейчас я не буду говорить с тобой как с королевой, я хочу говорить со своей лучшей ученицей, – взгляд Азоранды стал ещё более тяжёлым. – Ты разочаровываешь меня, Вивианна.

– Не Вы первая и точно не последняя, кто так думает. Не вижу смысла продолжать этот разговор, – девушка уже собиралась встать, но женщина жестом остановила её.

– Не веди себя как ребёнок! Ты не можешь каждый раз убегать как только слышишь то, что тебе не нравится. Я знаю тебя, я знаю, что такие как ты и Донат не сдаются, но я не могу больше узнать тебя. Ты никогда не была из тех, кто при возникновении проблемы начинает паниковать, ты из тех, кто её решает. Ты всему миру показываешь насколько сильная, но то и дело устраиваешь истерики. Ты королева и если ты хочешь научиться править, ты должна понимать, что значит держать лицо в любой ситуации. Если ты бросаешь вызов всему Альянсу, делай так, чтобы каждый из них считал, что так и было задумано и ты опаснее, чем они смели предположить, а не круши мебель и драматично рыдай, пока твои поклонники верно сидят под дверью. Ты ведёшь себя неправильно! Я знаю, что ты устала, что ты мало спишь и ешь, что ты истощена морально, физически и даже с магической точки зрения. Я знаю, что ты ещё очень молода и не была готова к бремени, которое повесили на твои плечи, но всё это не значит, что ты со всем этим не справишься! Ты моя ученица, ты всё можешь! Я прошу тебя лишь об одном: перестань себя жалеть. Да, со стороны твоя жизнь больше похожа на трагедию. Но ты не одна. Ты никогда не была одна. Пусть Тиаса, Жевьевы и Доната больше нет, но их уже очень давно не было в твоей жизни, а Пантиал, я и Мурт всё ещё здесь. Тебе не нужно героически сражаться со всем миром в одиночку и изводить себя мыслями о том, что ты не справляешься. Прими это как данность – сегодня ты не можешь править королевством так же хорошо, как правили короли до тебя, но это ещё ничего не значит. Это не значит, что через год, два, три ты не сумеешь при желании поставить на колени все королевства Альянса. Я ведь тебя знаю, если захочешь, ты сможешь. Только услышь меня сейчас: никогда больше не позволяй людям увидеть тебя слабой. Никогда. Если не сумеешь терпеть, тихо запирайся в комнате и рыдай в подушку хоть всю ночь, но так, чтобы ни одна живая душа тебя не услышала. А утром вставай и выгляди так, будто ничего и не было.

– Я только и делаю, что совершаю ошибки. Одну за одной, – негромко сказала Вивианна.

– Так и должно быть, – пожала плечами Азоранда. – Только есть разница в ошибках таких людей как я и таких как ты. Мои ошибки может заметить лишь несколько человек, твои же на обозрении у всего Альянса. Возьми себя в руки и снова заставь меня гордиться тобой.

– Я сделаю всё, что смогу.

– Нет, ты сделаешь больше. Пообещай мне, что выйдя за эту дверь, ты будешь вести себя как подобает королеве в независимости от ситуации.

Вивианна, глядя в глаза своей наставнице, чётко произнесла:

– Я обещаю. Но Вы должны знать, что это последнее обещание, которое Вы можете потребовать у королевы.

Азоранда лишь слегка улыбнулась и ответила:

– Так и должна вести себя королева.

***

После встречи с Софосом Альтом, действующим генералом ликардийской армии, Вивианна чувствовала подобие удовлетворения. Она снова могла держать всё под контролем. Альт принёс известие о том, что уже вечером завтрашнего дня офицеры ликардии будут у границ Кивара как того и хотела королева. Но даже новость о том, что её приказ выполнен, заставляла Вивианну испытывать двоякие чувства. Девушка одновременно понимала, что делает то, что должна, и в то же время, она точно знала, что ответственность за смерти ликардийских офицеров будет лежать только на ней. Если подумать над сложившейся ситуацией немного дольше, то на ум приходили всё более и более не утешительные выводы о том, что смерть офицеров Глоссидии, Архана и Равула, также будет на ней. Ведь именно она вынуждает королей Альянса подчиниться её решению. Люди будут умирать потому что она так решила.

Королева уже некоторое время смотрела на одну точку в стене и размышляла о том, сумеет ли она жить как ни в чём не бывало, даже если им удастся прогнать тёмных с их земель? Естественно в голову Виви приходили и разумные доводы о том, что не пожертвовав меньшим числом людей, погибнет большинство, но осознание того, что именно она в ответе за этот нелёгкий выбор не позволяло ей спокойно дышать.

Мурт без стука вошёл в её кабинет, и Вивианна уже точно знала, какую новость он так стремится ей сообщить.

– Как мы и ожидали, начался первый наплыв бегущих от Разлома киварцев, – озабоченно высказался советник.

– Насколько всё плохо?

– Опять же как мы и ожидали, они бегут в Ликардию и Равул, единственные королевства, находящиеся под защитой стихийных магов.

– Какова вероятность того, что мы сумеем прокормить и свой народ и прибывающих киварцев? – Вивианна сморщилась понимая, что задаёт глупые вопросы.

– Мы не сможем, – голос Мурт звучал глухо.

– Значит приступайте к тому, о чём мы говорили, – прикрыв глаза, отдала приказ королева.

– Мы закрываем границы?

– Мы закрываем границы. Я не смогу помочь Кивару, если его народ приведёт к краху моего королевства, – Вивианна никогда прежде не чувствовала подобного отвращения к собственной персоне.

– Вы поступаете правильно, – попытался уверить её Мурт.

– Нет, не правильно, советник. Мы все об этом знаем. Но поступаю так, как должна.

Как только советник ушёл, Вивианна снова с головой ушла в переговоры и встречи с собственными подданными. За время, пока она безуспешно пыталась бороться с тёмными, нужды её собственного королевства лишь стали острее. Она слушала и отдавала приказы до самой ночи, пока обессиленная не закрыла дверь собственных покоев.

***

Утром королева была разбужена не служанкой, как обычно и бывало, а собственным дедом. Он не говоря и слова, лишь провёл рукой по её волосам. На секунду Вивианна снова оказалась в их старом и таком уютном доме, она будто почувствовала запах черничного пирога, исходящего из кухни, и ощущение покоя вновь посетило её израненную душу. Жаль, что это был лишь миг. Стоило ей осознать, что дед, не дождавшись завтрака, зашёл к ней, и она тут же рывком присела на кровати и спросила:

– Что произошло?

Дед мягко улыбнулся и присел на край кровати.

– То, что и должно было. Глоссидия и Равул не пускают в свои порты наши прибывшие корабли.

Вивианна коснулась лба, пытаясь сосредоточиться.

– А причина?

Дед мягко улыбнулся.

– Абсолютно абсурдная, но я как глава внешней политики должен быть там и со всем разобраться, что и собираюсь сделать.

Вивианна порывисто взяла его морщинистую руку в свою.

– Даже не думай об этом. Ты должен быть рядом со мной. Они знают, что я не переживу, если с тобой что-то случится!

– Мне приятно, что ты так думаешь, моя девочка, но ты не совсем права. Тут дело не во мне. Мирос использует старые приёмы – нет торговли, нет денег, нет денег – не на что воевать. Он лишает тебя средств, не более того.

– Ты не можешь быть в этом уверен, – Вивианна не сводила с него глаз.

– Но я уверен. Тем более я лишь хочу действовать в рамках плана, который ты изложила вчера. Хотя я и не понимаю, почему ты всё ещё скрываешь от нас его основную часть.

– Мой план предельно прост, дедушка. Мне лишь нужно, чтобы Вы помогли подготовить моё кратковременное отсутствие. Я хочу, чтобы вы уже сейчас стали распределять мои обязанности между собой таким образом, чтобы минимальное количество людей заметило моё отсутствие.

– Но ты так и не сказала, куда собираешься уйти, – неровная складка залегла на лбу господина Пантиала.

– Я хочу найти ответы, и я попытаюсь их найти.

– Вивианна, это не ответ, – голос деда стал строже.

– Перед тем как уходить, я всё тебе расскажу, но пока лучше пусть это останется в секрете. Так будет безопаснее для меня. Но мы говорили не об этом! Я ещё раз повторяю, что твоё отсутствие никак не поможет нам всё быстрее организовать. Ты ведь можешь всем руководить и из замка, – не сдавалась девушка.

– Так мы ничего не добьёмся, – парировал дед.

– Дедушка, посуди сам, если всё это затеял Мирос, тогда что бы ты не делал, всё будет бессмысленно, корабли так и не войдут в порт.

– Тут ты не права. Только в сказках королевские приказы беспрекословны. Официально он не мог дать подобное распоряжение, потому что у него нет на это оснований, а вот обязательства по морскому договору, который подписали представители всех королевств, есть. Поэтому нажав на нужные рычаги, можно провести корабли в порт.

– Если всё так просто, от чего же мне так не спокойно? – Вздохнула девушка.

– Потому что это скорее всего только начало, – взгляд деда стал серьёзнее. – Готовится что-то более серьёзное.

– Просто чудесно! Разве может быть ещё лучше? – Вивианна всеми силами старалась не терять присутствия духа.

– Виви, мы постепенно со всем разберёмся.

Девушка протёрла всё ещё слегка заспанные глаза и произнесла:

– Ты не отвлечёшь моё внимание, хитрый Пантиал Аргский, если ты собираешься покинуть меня, я хочу, чтобы с тобой были люди, которым я доверяю, – девушка задумалась на миг. – Тебя будет сопровождать обычная охрана, которую мы приставляем к послам, но этого не достаточно. Я хочу, чтобы рядом с тобой были Азоранда, Ротан и Сет.

– Нет, – без тени сомнений тут же ответил дед. – Мы через всё это однажды уже проходили. Нельзя удалять магов и охрану от тебя.

Девушка улыбнулась.

– Хорошо, что у меня есть запасной, ведь Элиас всегда рядом со мной. Тэрон и Тейлс также не спустят с меня глаз. И не забывай, я могу за себя постоять.

Взгляд дела на миг стал рассеянным, будто он вспоминал что-то.

– Много лет назад я уже слышал об этом, – тихо сказал он.

Виви заставила его снова посмотреть ей в глаза.

– То, что произошло с моей семьёй в прошлом, – девушка обняла старика. – Никто не заберёт меня у тебя, а если и попытается, то очень об этом пожалеет.

– Я всё ещё не согласен с составом охраны, – отстраняясь, сказал господин Пантиал.

– Это может грубо прозвучать, но некоторые решения королевы не выносятся на обсуждение. Я не могу отдать тебе приказ, дедушка. Но я могу сделать так, чтобы тебе не позволили выйти из этого замка.

– Ты не думаешь, что это перебор? – Поинтересовался дед.

– Была бы моя воля, ты бы вообще никуда не выходил и круглосуточно был под надзором охраны, но я себя сдерживаю, – заверила его девушка.

– Как я понимаю, убеждать тебя бесполезно?

– Абсолютно.

– Тогда, я попытаюсь всё разрешить в кратчайшие сроки, – он поцеловал девушку в лоб. – Ты и не заметишь как быстро я вернусь.

– Я люблю тебя, дедушка. Ты же знаешь это?

– Конечно, моя маленькая егоза, – дед снова тепло улыбнулся. – А я люблю тебя, и помни: ты не имеешь права об этом забывать.

– Никогда не забуду, – улыбнулась девушка.

Когда дверь за господином Пантиалом закрылась, из головы Виви никак не шла одна проста мысль: почему сказать деду о том, что она любит его так легко и приятно? Отчего же тогда, она так и не смогла признаться в том же Леану Артуму?

***

Вивианну чудом не свели с ума несогласные с её решением. Азоранда лишь услышав о том, чего от неё хочет королева, металась по комнате будто разозлённая фурия. Сначала она была не согласна с решением мужа, отправиться в такие неспокойные времена в не слишком дружески настроенные королевства, потом она наотрез отказывалась покидать замок и Вивианну. Лишь высказавшись, она поняла, что перед ней стоит выбор между безопасностью мужа и королевы, и именно в этот момент Виви воспользовалась своим козырем, а именно вовремя появившимся Элиасом, которой являлся тайной слабостью госпожи Азоранды. Он заверил её в том, что ни при каких обстоятельствах не покинет её Величество. Но даже ему потребовалось время, чтобы окончательно убедить женщину.

Ротан и Сет больше, чем другие знали насколько для Виви важен Пантиал Аргский, поэтому согласились его сопровождать, однако и по их лицам легко читалось глубокое беспокойство.

Когда все проблемы были улажены и ликардийская дипломатическая делегация во главе с господином Пантиалом Аргским покинула замок, Вивианне оставалось лишь надеяться, что судьба не может быть к ней жестока настолько, чтобы забрать ещё и их.

Глава 17 – Честь

Где найдешь того, кто честь друга ставил бы выше своей?

Цицерон