Текст книги "Между светом и тьмой (СИ)"

Автор книги: Катерина Иволга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Вивианна Бамаретт ещё не знала всех тонкостей общения с мужчинами. В её жизни никогда не было мудрой бабушки или матери, которые могли бы на собственном примере показать ей, как могут действовать женские чары. Она ещё не успела осознать, что её сила совсем не в магии, не в происхождении, а в улыбке и словах, которые при грамотном подходе, могли открыть любые двери и проникнуть в чьи угодно сердца. К счастью или к сожалению, девушке ещё предстояло учиться.

***

Шагнув в храм, Вивианна почувствовала почти забытое после зимних дней тепло. Архан был самым южным королевством Альянса, что давало ему неоспоримое преимущество в виде отсутствия зим. Даже в воздухе витали совсем другие ароматы. Пахло зеленью и мускусом, но стоило сделать ещё один шаг, и все запахи и звуки остались позади.

Королева вошла в храм, который ничем не отличался от того, в котором она была с утра. Те же белоснежные стены и пол, круг в самом центре и стеклянный купол. Лишь швы между камнями выделялись несколько больше чем в храме Анаты.

Вивианна не видела никого вокруг. Лишь её шаги гулким эхом отдавались в тишине.

– Что привело королеву Ликардии в наши края? – Раздался голос за её спиной.

Девушка чудом не подпрыгнула от неожиданности. Вместо этого она спокойно с лёгкой королевской небрежностью повернулась к говорящему. Перед ней стоял жрец. Казалось, что его возраст можно прировнять к дате основания самого храма. Невысокий седой старик, чьё лицо было испещрено глубокими морщинами, был укутан в белый балахон, который придавал его худому телу хоть какой-то объём. Вивианне достаточно было взгляда в его холодные голубые глаза, чтобы понять, что одной любезности и женского очарования здесь будет недостаточно.

– Я пришла за помощью.

– Для этого храмы и возведены, – тихий голос старика мог убаюкать кого угодно.

– Я пришла в старейший храм Альянса, чтобы попросить его жрецов об услуге. В ваших библиотеках хранятся старейшие книги. Возможно в них даже сохранились хроники времён образования разлома. Именно их я и ищу, – тщательно подбирая слова, сказала Вивианна.

– Таких книг не найти уже нигде. Ещё со времён образования Альянса, – заявил старик. – Их уничтожили со всем былым наследием Онтаны.

– Странно, что храм сохранился, – Вивианна понимала, что старик никогда не откроет перед чужестранкой двери своей сокровищницы.

– Вера нужна людям во все времена.

– У Вас нет причин доверять мне. Ведь мои предки как и предки всех правящих королевских семей отдавали приказы об уничтожении наследия Онтаны. Но я пришла не из праздного любопытства. Эти книги могут спасти многие жизни, – Вивианна отчаянно старалась донести свою просьбу до ушей упрямого старика.

– Ваш брат говорил так же, но он, как и Вы, ушёл ни с чем.

– Донат объяснил Вам почему мы ищем эти книги? – Голос девушки тут же похолодел.

– Не больше чем Вы, – старик закашлялся. – Я посвятил себя служению свету. Для света нет разницы кому освещать путь: королеве или служанке, пажу или принцу. Он всем дарован в равной степени. Все титулы остаются за этими стенами.

– Вы служите свету, но из-за гордости не видите как упрямством покрываете тьму. Сегодня Ваша вера скрывается за толстыми стенами и кажется Вам непоколебимой, но что будет, когда тьма поглотит Ваши улицы и дома, что будет когда люди бесконечным потоком ринутся за эти стены, чтобы спастись? Что Вы тогда скажете? Как Вы тогда оправдаете свои решения? Станет ли Вам легче от мысли, что король и королева Ликардии молили Вас о помощи, но Вы так и не услышали? Я здесь и сейчас молю Вас о помощи, – Вивианна забыла о своей королевской чести, вспоминая леденящие душу прикосновения тёмных.

– Не все замки открывает красноречие семьи Бамаретт, – проскрипел старик.

Вивианна взглянула на залитый солнечным светом стеклянный купол и попросила духов о том, чтобы они дали ей мудрости и смирения. Ещё раз взглянув на того, чьи одежды были светлее чем душа, девушка покинула храм ни с чем.

***

– Можно попробовать подкупить кого-нибудь из жрецов, – предложил Ротан.

– Серьёзно? Много ты видел продажных жрецов? – Злилась королева.

Она расхаживала из одного угла кабинета в другой, заставляя стражей крутить головой из стороны в сторону. Вивианна не могла поверить, что упрямый старик был настолько слеп. Если духи и есть, то как они могли допустить подобное? Ведь их собственный жрец подписал Альянсу приговор!

– Мы с Азорандой найдём способ пробраться в белую библиотеку, – уверял Элиас.

– Ты говоришь об одной из не только старейших, но и крупнейших библиотек Альянса. Даже если мы окажемся там, понадобятся месяцы на то, чтобы найти нужные книги.

– Мы найдём выход, – твёрдо сказал Ротан.

– Или тёмные найдут вход, – тихо сказала королева.

Они обсуждали возможные варианты до самой ночи, но решения так и не нашли. Любая их мысль казалась либо в перспективе безрезультатной, либо в той же перспективе весьма опасной. Стоило им воспользоваться силой и отношения между Арханом и Ликардией обострились бы в тот же час. Никто не потерпит вмешательства в дела веры на своих землях. Уходя спать, Виви подумала о том, что в борьбе с тёмными помощи она так и не добьётся.

В темноте комнаты ей снова не удавалось заснуть. Девушке не хватало воздуха, но даже открытое окно и морозный ветер не смогли помочь ей почувствовать себя лучше. Так как сон не собирался посещать её покои девушка решила воспользоваться приглашением Кирама Саива и отправилась на кухню. Она сказала стражам куда направляется и, взяв с собой Рута, пошла по уже знакомому направлению.

Повар в своей обычной светлой форме сидел в полумраке кухни и с непроницаемым лицом о чём-то размышлял. Виви оставила немного обиженного Рута под дверью, предварительно пообещав лохматому чудовищу вынести что-нибудь вкусное.

Стоило ей зайти на кухню и встретиться взглядом с поваром, как его лицо тут же озарила широкая улыбка.

– Я уж было думал, что ты больше никогда не проголодаешься! У меня для тебя столько новостей, душа моя. Присаживайся, – он указал на её прежнее место и направился к плите, – я сделаю нам чай. Светлая моя, ты принесла мне настоящую удачу! Королева оценила мои блюда. Ты никогда не поверишь в это, но теперь она хоть и понемногу, но пробует всё, что я готовлю. Я конечно знаю, что она как и все эти сумасшедшие дамы, заботится о тонкости своей талии, но я уже разгадал её маленький секрет! Она обожает пирожные с кремом, но пока всё ещё держится. Но я придумал такой невероятный рецепт, что она не сможет остановиться! – Болтал повар.

– И тебе её совсем не жалко? Станет толстой и никто её замуж не возьмёт, – улыбнулась Вивианна, представляя себя с огромными щеками.

– Что за глупости? Мне говорили она красавица. Да и не все мужчины ведутся на палки! Не знаю как у вас, а в Архане предпочитают женщин с формами, – повар придирчиво осмотрел Вивианну и изрёк, – вот как ты например.

Вивианна от такого заявления даже подавилась пирожным.

– Я с формами? – Откашлявшись спросила она.

Её голос заслуживал отдельного внимания. Иногда у женщин появляется совершенно особенная интонация. Эта интонация как бы предупреждает, что в случае положительного ответа, собеседнику конец. Именно так Вивианна произнесла последнюю фразу.

– Ну что ты так разволновалась? Грудь, талия, бёдра – всё у тебя на месте! Откормить бы немного, глядишь и румянец появился бы, а то бледная такая,– продолжил тарахтеть повар.

Вивианна уже было решила отложить пирожное, но вспомнив о выпирающих рёбрах, решила благоразумно забыть о "гениальном" комплементе от повара.

Когда чай был готов, и повар занял своё место напротив девушки, он тут же осведомился:

– Что случилось?

– О чём ты? – Спросила ещё немного хмурая девушка.

– По замку ночью счастливые люди не бродят. Прошлой ночью ты мне помогла, этой я тебе помогу.

– Разве я помогла тебе? – Удивилась королева.

– Иногда одна беседа с нужным человеком может перевернуть всю жизнь, – пожал плечами повар. – Рассказывай.

Вивианна даже при всём желании не могла рассказать ему обо всём. Поэтому ей пришлось импровизировать.

– Мне очень нужна одна вещь, но ей владеет очень упёртый старик, который никогда не поймёт, что я прошу её даже не для себя. Я просила его, даже умоляла, но он из чистого упрямства отказал мне, – пожаловалась Вивианна.

– Был у меня такой случай. Я тогда на севере Равула попробовал невероятнейшее мясо со специями и что-то в нём было совершенно непревзойдённое. Я молил старика, который приготовил его, открыть мне набор трав, но он был слишком стар и слишком упрям. Мне ничего не оставалось кроме одного. Как ты думаешь, что я сделал?

– Подсмотрел или обхитрил его, – пожала плечами девушка.

Чтобы ни сказал Кирам – это не имело никакого значения, потому что Равулского повара нельзя сравнивать с главным жрецом Архана. Это два совершенно разных вида упрямства, а значит общего подхода для них быть не могло.

– Не разочаровывай меня, душа моя, мыслишь как наёмница. Думай красиво! Я приготовил ему блюдо, для которого и просил эту самую приправу. Он попробовал его и сказал, что я самый бессовестный спрут на свете, если смею играть на его поварском честолюбии.

– Не слишком тебе помогли красивые мысли, – уколола повара девушка.

– Духи, вот же нетерпеливая! – Повар театрально взмахнул руками. – Сказав это, он залез в шкафчик, достал приправу и лишь сделав моё блюдо по-настоящему завершенным, продолжил свой обед, а после отсыпал мне ровно половину своих запасов, сказав, что пусть я и сумасшедший, но всё-таки гений, – закончил рассказ повар.

– И в чём мораль? – Сонно моргая, почти без интереса уточнила Вивианна.

– О, мой глупенький чудесный цветок! Не моли старика о помощи, а покажи почему нуждаешься в ней.

Вивианна ещё раз сонно моргнула, сделала глоток чая и только потом осознала гениальность мысли повара.

– Духи, Кирам Саив, ты самый мудрый из всех мудрецов! – Девушка была так рада, что оббежала стол и обняла растерянного повара. – Ты лучше всех!

Уходя из кухни, Вивианна Бамаретт уже точно знала как она может получить желаемое.

Глава 11–

Если ты свет, кто тогда тьма?

Нас определяют только наши поступки. То, что мы в итоге выбираем. То, чему мы сопротивляемся. То, за что мы готовы отдать жизнь.

Карен Мари Монинг. Любовная горячка

– То, с чем столкнулся Кивар немыслимо. За всю свою жизнь я не встречал ни подобных бойцов, ни монстров. Мне нужно время, чтобы полностью укомплектовать отряд, – сказал Софос Альт. – Но даже когда я закончу приготовления, Вы должны понимать, что это отряд смертников.

Солнце уже начало медленно клониться к закату. В кабинете королевы не было никого кроме её самой и главы армии Ликардии. Если бы люди могли видеть эмоции, они ужаснулись бы от того, что происходило с Вивианной Бамаретт. Ей надоело слушать одни и те же слова. Все нуждались во времени, твердили об опасности и будто не замечали, что беда уже на пороге.

– С этим столкнулся не Кивар, с тёмными столкнулся Альянс, – твёрдо сказала королева.

– Но лишь Вы пришли им на помощь, – не согласился генерал.

– И уже объяснила почему, – Вивианна отложила, лежащие перед ней бумаги. – Если король Кивара примет решение об усилении войск на границе, это отразится в первую очередь на нас. Стоит людям узнать о том, что происходит, и они хлынут на наши земли. Я их прокормить не смогу, а Вы?

Генерал откинулся на спинку стула и ответил:

– Ваше Величество, как Вы решите, так и будет. Но будьте готовы к тому, что после того как кровь ликардийцев прольётся у разлома, их могут объявить предателями, ведь Вы пойдёте против решения Альянса.

– Я не иду против Альянса. Я защищаю свои земли.

– Как бы Вы не считали, я предупреждаю Вас о том, что будет. Даже если Вы прогоните тёмных, никто не скажет Вам спасибо.

– Пусть, когда всё это закончиться, Мирос рискнёт посягнуть на мои рубежи, генерал. Я лично встречу его, – Софос Альт видел как глаза королевы наполняются огнём. – Этот поход станет для него последним.

– Если бы короли сами вели в бой своих подданных, войн было бы меньше, Ваше Величество. Но пока мы будем воевать, он будет пить вино и получать письма. Так сейчас проходят войны.

– Значит он этим вином захлебнётся.

– Вы сможете взять такое тяжкое бремя на душу? – В голосе генерала звучало сомнение.

– Я ставленница стихии, генерал. Я не могу напасть и пойти против природы и равновесия. Но если на мои земли придут, я сделаю всё, чтобы равновесие было восстановлено.

– Я прожил целую жизнь, Ваше Величество. Но не видел ни единой войны, которая стоила бы того, чтобы её начинать. Я не Ваш советник, но я попрошу Вас: сделайте всё, чтобы до этого не дошло.

Королева ничего не ответила. Она лёгким кивком попрощалась с генералом, всё ещё размышляя о его словах. Девушка знала, что Софос Альт прав, и любая война ошибочна ещё в зачатке, но как быть в ситуации, когда какое бы она не приняла решение, на земли Ликардии всё равно нападут? Если тёмных не остановить, то они доберутся и до границ Ликардии, а если сделать всё, чтобы этого не допустить, на ликардийские земли придут с юга, на этот раз объединённые войска Альянса, которым будет приказано проучить отбившуюся от рук королеву. Разве можно сделать выбор, если ты проиграл уже исходя из условий?

– Тиас Бамаретт, что бы сделал ты? – Тихо спросила девушка.

К сожалению, пустота не имела свойства отвечать. В который раз Вивианна Бамаретт думала о том, что больше всего на свете хочет думать какие шторы купить для гостиной, а совсем ни о том, с кем воевать.

Глубоко вздохнув и отогнав глупые мысли о том, что замужество решила бы львиную долю её проблем, Виви написала несколько строк:

"Я покидаю замок, но к закату буду на месте. Нет времени писать о том, что я задумала, ты бы всё равно этого не одобрил. Дождись меня и не злись раньше времени.

P.S. Тоскую по тебе.

В."

Дописав, Вивианна тут же отправила послание. Она надеялась, что Леан успеет прочесть его до того, как шагнёт в ход, иначе злости его не будет предела.

Когда Элиас вошёл в её покои, девушка уже была полностью готова. Не говоря ни слова, они шагнули в ход. Во тьме собственная идея показалась Вивианне ещё более безумной, чем при дневном свете, а это было не самым лучшим знаком. Она понимала, что если правитель Архана узнает о том, что она собирается сделать, то к агрессии Глоссидии присоединится ещё одно королевство. Но другого выхода королева не видела. Возможно его и не было.

Она снова вышла на пороге арханского храма, только на это раз с менее миролюбивым настроением. Вивианна больше не тешила себя иллюзиями о том, что старик может прислушаться к ней. На это раз она не собиралась говорить. Пришло время действовать. В храме, как и в прошлый раз, никого не было. Девушка чувствовала себя немного неловко среди чистейшего белого цвета в своих тёмных одеждах, но ей пришлось отбросить сомнения и снова выйти к центру храма. Судя по всему, старик имел скрытую тягу к театрализации своих появлений, потому что его голос снова раздался за спиной Вивианны.

– Даже монархам не дозволено появляться в храме в таком виде, – проскрипел его недовольный голос. – Вам следует покинуть это священное место.

Вивианна обернулась с лёгкой улыбкой. Она надеялась, что отчаяние и тревога не будут написаны на её лице.

– Я не смею перечить жрецу, – тихо ответила она, – только Вам придётся проводить меня.

Девушка одним быстрым движением крепко взяла старика под руку и шагнула в, вовремя открытый Элиасом, ход. Старик попытался сопротивляться, но он был слишком слаб для того, чтобы вырваться. Не прошло и пары секунд прежде чем жрец, королева и страж покинули храм.

С каждым шагом во тьме Вивианна чувствовала неумолимое приближение заката. Она всё больше и больше ускоряла шаг, понимая, что может опоздать к приходу тёмных. Если бы Элиас не взял её за руку, Виви уже давно сорвалась бы на бег, забыв о том, насколько опасны бывают игры во тьме.

Сделав первый шаг на землях Кивара, королева смогла вздохнуть спокойно. Солнце ещё не успело сесть. Морозный ветер тут же вернул девушке ощущение реальности происходящего. Но даже он не сумел заставить её вздрогнуть так сильно, как взгляд Леана Артума.

– Ты ушла ничего не сказав мне для того, чтобы привести жреца? Ты действительно думаешь, что нас теперь спасут только молитвы? – Вивианна поняла, что с ней сейчас говорит наследный принц Равула, а не просто Леан.

– Я предупредила тебя, – стараясь на злиться, ответила Вивианна. – Это не просто жрец, это верховный жрец Архана и он нужен нам.

Взгляд Леана лишь на секунду остановился на старике, но тут же вернулся к девушке.

– Ты понимаешь, что творишь? Как только ты вернёшь его обратно, он побежит к королю, – злости принца не было предела. – Всё, что ты должна была сделать, это сказать мне, Вивианна!

– Я ничего тебе не должна. Он здесь не по моей прихоти, а из-за собственной гордыни. Если ты перестанешь на меня кричать, я смогу тебе всё объяснить, – одни духи знали о том, насколько трудно королеве давался её спокойный тон.

– Ничего не должна, говоришь, – что-то во взгляде Артума изменилось. – Простите, Ваше Величество, я кажется совсем забыл с кем разговариваю.

Вивианна никогда не видела Леана Артума в таком состоянии. Она не понимала, что с ним происходит и есть ли в этом её вина. Девушка решила, что непременно разберётся с перепадами его настроения, когда то, зачем она так рисковала, будет в её руках.

– Элиас, накинь на жреца шубу, которую мы взяли для него, я не хочу, чтобы он заболел, – Вивианна намеренно смотрела лишь на стража, делая вид, что старика не существует. – И самое главное: этой ночью он не должен ни на секунду сомкнуть глаз. Я хочу, чтобы он увидел всё до последней мелочи.

– Я видел за свою жизнь столько, что Вам и не снилось. Не думайте, что Вы сумеете меня запугать, – подал голос старик, кутаясь в тёплую шубу.

Не удостоив старика ответом, Виви снова обернулась к Артуму.

– О чём бы ты сейчас не думал, забудь. Видишь людей? – Виви указала рукой на офицеров, стоящих у разлома. – Этой ночью мы их надежда.

– Скажи мне то, чего я не знаю, – глядя на разлом, бросил Леан.

Вивианна подошла к нему вплотную, положив замёрзшую руку на его шею и тихо сказала:

– Если ты будешь злиться, то не сможешь контролировать силы, которые призовёшь, и тогда я останусь совсем одна, – Вивианна забыла о том, что кроме них на холме есть и другие люди. – Я без тебя не справлюсь.

– Лучше бы думала об этом перед тем как совершать нечто безумное, а не после, – уже спокойнее воздохнул парень, касаясь губами её лба. – Запомни: даже, если я немного хочу придушить тебя, это не значит, что я хоть в мыслях могу оставить тебя одну.

– Ты же знаешь, что ты неуравновешенный и жутко самовлюблённый? – Улыбаясь осведомилась королева.

– Зато в отличие от тебя, я хотя бы тёплый, – он взял обе её руки в свои и подул. – Ты холоднее снега.

– Просто тот, кто должен был меня греть, вместо тепла окатил меня холодом, – укоризненно глядя на принца, ответила девушка.

– Никогда больше не смей уходить куда-либо, не сказав мне, – произнёс Леан.

– Я предупредила тебя и к тому же не была одна. Со мной был Элиас.

– Духи, ты меня намеренно добиваешь. Ещё и его с собой прихватила! – Глядя куда-то вверх, сказал принц. – Тебе долго придётся всё объяснять.

– Если мы конечно останемся живы, – произнесла Виви, отходя от принца.

Она почувствовала, как тёмные приближаются к разлому, ещё до того как последний луч скрылся за горизонтом. Не теряя времени, девушка отбросила все свои сомнения и призвала силу.

***

Будто почувствовав, что на холме присутствует необычный зритель, тёмные рвались наружу как никогда. Впервые их прикосновения причиняли магам настоящую боль. Впервые одарённые не были уверенны в том, что удержат сеть до утра. Впервые погибло столько офицеров.

После пережитого Виви не могла подняться на ноги. Она стояла на коленях, вытирая кровь из носа, заливающую лицо. Девушка не чувствовала физической боли от мучений, через которые её заставили пройти тёмные, она не чувствовала опустошения из-за того, что потратила почти все свои силы. Она чувствовала лишь отчаяние. На равнине, где ещё несколько часов назад располагалось, пусть и небольшое, но всё-таки войско из лучших бойцов Кивара не осталось почти никого. Лишь несколько человек, будто потерянные, бродили по полю, закрывая глаза убитым и в попытках помочь раненым. Впервые Леан Артум и Вивианна Бамаретт впустили столько тёмных на земли Кивара.

Девушка отчаянно хотела встать и помочь всем, кого ещё можно спасти, но её собственные ноги не слушались её.

– Вивианна, посмотри на меня! Ты должна очнуться! – Девушка чувствовала как Леан поднимает её с холодного снега, но не могла отвести взгляда от того, что осталось от войска Кивара.

Лишь до боли знакомый старик заставил её выйти из оцепенения. Всё ещё держась за Леана, она посмотрела на жреца и произнесла:

– Теперь ты доволен? Теперь ты увидел? Теперь ты поверил? Старый лжец, если бы ты послушал меня, они могли бы жить! Но тебя ничего не заботит кроме твоих чёртовых белых одежд и гордыни! Когда они придут на земли Архана, придёт моя очередь смотреть, жрец, слышишь?! Теперь мои руки по локоть в крови, но ты измазан ей полностью! – Виви кричала и рвалась из рук Леана навстречу к тому, кто мог ещё вчера дать им шанс, но не сделал этого.

Жрец смотрел на королеву и молчал. Его лицо было белым словно снег, он слушал страшные слова королевы и ничего не говорил. Он знал, что каждое сказанное ею слово, правда. Элиас не выполнил своё обещание и, пытаясь защитить офицеров, совсем позабыл о старом жреце, но тот не стал отворачиваться. Он всю ночь беспомощно наблюдал за тем, как во тьме гибли люди.

– Я дам тебе всё, что смогу найти и больше, – его голос подхватил ветер и понёс по равнине.

– А их ты тоже вернёшь? – Вытирая со щёк слёзы, смешавшиеся с кровью спросила королева.

– Виви, пойдём, – сказал Леан, уводя её в сторону хода, открытого Элиасом. – Он всё видел и ему с этим жить.

– А мы как теперь будем со всем этим жить? – Оборачиваясь на равнину, почти прокричала Виви.

– Мы найдём выход, а если нет, то жить нам с эти уже не придётся.

Глава 12 –

Змея

Природа не терпит пустоты: там, где люди не знают правды, они заполняют пробелы домыслами.

Джордж Бернард Шоу

Ход вывел их прямо в покои королевы. Вивианна тут же направилась в ванную комнату, чтобы смыть кровь со своего лица. Когда она вернулась в покои, Леан всё ещё стоял возле окна.

– Я знаю о чём ты думаешь, но дай себе время.

– У нас его нет, – ответила девушка.

Вивианна не стала переодеваться и перешла к своим королевским обязанностям всё ещё прибывая в чёрной удлинённой рубашке, обтягивающих брюках и тяжёлых ботинках. На её лице не осталось и намёка на макияж, а волосы были заплетены в самую обычную косу. В таком виде никто не узнал бы в ней королеву, но для неё это больше не имело значения.

– Найти Мурта и скажи, чтобы послы четырёх королевств через десять минут были в зале переговоров, – сказала Вивианна, стоящему у дверей Сету.

– Они захотят узнать цель сбора в такую рань.

– Ликардия требует сбора совета Альянса.

– Вивианна, дождись пока это сделает король Кивара, – подал голос Леан.

– Я ждала, ждала слишком долго. Король сейчас собирает новое войско, и он прекрасно знает, что на помощь Альянса рассчитывать не приходится.

– Что изменится, если ты соберешь их сейчас? – Спросил принц.

– Они, наконец, услышат меня, или я заставлю их это сделать.

– Вивианна, остановись, поговори со мной! Что ты хочешь сделать? – Принц пытался остановить девушку, хотя уже понял, что та приняла решение.

– Сегодня всё изменилось, Леан. Много людей погибло, и это уже не скрыть. Новость о том, что приблизилось к зельям Альянса разнесётся уже сегодня до берегов Великого моря. Мы пришли к тому, о чём я говорила.

– Не думай, что это изменит их позицию. Пока нет оружия, они не окажут поддержку.

– Вот и выясним.

Леан подошёл к ней и взял её за руку.

– Я прошу тебя, остановись. Ты погубишь себя.

– Неужели ты не понял? Мне пришлось выбивать информацию из жреца Архана только потому что такова позиция его короля, как впрочем и всего Альянса. Они надеются, что мы найдём решение, но сегодня ночью стало понятно лишь одно: если они нам не помогут, мы все погибнем.

– Они не услышат тебя.

– Значит я сделаю так, чтобы услышали.

***

Встреча четырёх королей и одной королевы состоялась ещё до полудня. Она, как впрочем и всегда, проводилась в зале советов замка Глоссидии. Последним на неё прибыл король Кивара, Авар Лагнум. Вивианна помнила его как человека непоколебимого и твёрдого, но сегодня даже его выдержка дала трещину. Его волосы будто стали ещё белее чем были, а морщины глубже, и даже королевская выправка куда-то пропала.

Казалось, что события минувшей ночи оставили отпечаток лишь на правителях Кивара и Ликардии, потому что оставшиеся три короля выглядели так же как и всегда. Мирос Вирг, всё такой же старый и злобный, не выдавал признаков беспокойства. Таир Артум король Равула и по совместительству отец Леана выглядел также как на всех советах до этого. Высокий и поджарый, единственный из присутствующих мужчин, к кому время было милосердно. Несмотря на возраст, его всё ещё можно было назвать привлекательным, или дело обстояло в том, что Виви не могла не замечать очевидное сходство отца и сына? Ваиз Маринеро, король Архана, отличался от присутствующих смуглой кожей и яркими цветами своего костюма. Впрочем разве можно было ожидать чего-то иного от короля самого южного королевства Альянса?

– От имени совета я приношу соболезнования утратам Кивара, – первым взял слово Мирос Вирг.

Когда Авар Лагнум поднял взгляд, всем стало очевидно, что нерушимое единство Альянса, впервые за долгие годы может дать трещину.

– Я не принимаю ни Ваши соболезнования, ни соболезнования кого-либо из совета. Я всё ещё здесь лишь для того, чтобы выразить признательность Вам, Вивианна, – девушка вздрогнула при звуке собственного имени. – Мой сын, командовавший войском, всегда восхищался Вашей смелостью.

– Он жив? – Голос Вивианны дрогнул.

– Он между небом и землёй сейчас. Но надежда ещё есть, – опустив глаза, сказал король. – Но я не об этом пришёл говорить, – Авар Лагнум взглянул на Мироса. – Напомни мне, старому глупцу, зачем моя страна столетиями отдавала на блага Альянса такие баснословные деньги? Не ты ли заверял нас всех в том, что это вклад в безопасность наших земель?

– Мы никогда не сталкивались с подобной угрозой, – ответил Мирос Вирг. – Но все мы ищем пути решения и обязательно их найдём.

– Когда? Когда вы их найдёте? Когда мой народ падёт? Когда эти тёмные твари перешагнут через тела наших женщин и детей, тогда вы начнёте не только говорить, но и что-то делать?

Вивианна услышала как сердцебиение короля Кивара учащается всё больше и больше.

– Как только у нас будет оружие, вся армия Альянса станет на защиту твоих земель. Дай нам лишь время, и все обещания будут исполнены, – завёл старую песню король Глоссидии.

Авар Лагнум с грохотом опустил руку на стол.

– Да как ты смеешь, глядя мне в глаза, врать! Ты только и делаешь, что даёшь обещания, а девчонка, которую ты изводил, без условий и ультиматумов защищает рубежи нашего "единого" Альянса, рискуя собой. Вы все знаете, что она дважды была одной ногой на том свете, но всё равно возвращалась. Вы сидите тут и ждёте, когда она либо решит проблему, либо умрёт и только тогда, вы начнёте осознавать, что происходит! Мой наследник уже не взглянет мне в глаза, а ты говоришь о том, что держишь своё слово?

Никто не ответил на отчаянные слова короля Кивара. Никто из присутствующих не знал, как реагировать на произошедшее. Мирос Вирг никогда раньше не сталкивался с тем, кто смеет перечить ему в глаза, правители Равула и Архана ожидали его реакции, и лишь Вивианна Бамаретт не могла осознать того, что король Кивара только что поставил её в пример тому, кого должен был уважать больше всех.

– Эта девчонка, как ты говоришь, пошла против нашего решения и если ты думаешь, что она это делает для защиты твоих земель, ты дурак Авар Лагнум. За милым личиком и наивными глазками скрывается дочь своей семьи. В какой момент ты стал настолько глуп, что поверил женщине с фамилией Бамаретт? Она в отличие от нас может остановить то, что приближается к твоим границами, но она от чего-то этого не делает! Она сидит здесь и наблюдает за тем, как вершится история. Ты не думал, отчего всё так усложнилось именно с её появлением? Никто из здесь присутствующих не обладает силой, которая течёт по её жилам. В твою голову не приходило, что эту тьму она сама и призывает? А после героически сдерживает, заставляя тебя отвернуться от нас. От твоих союзников. Ты считаешь её героиней, но она змея.

– Всё сказали? – Вивианна немного поздно поняла, что это был её голос.

– Да как ты смеешь? – У короля Вирга разве что пена из рта не шла.

– Духи, вот оказывается в чём дело! Вы боитесь меня? – Вивианна не могла поверить в услышанное. – Вы не отправляете войска потому что считаете, что это я призвала эту тёмную армию? Вы, великие короли, на примерах которых я училась, испугались того, что я дождусь пока объединенную армию Альянса разобьют и лишь после этого изгоню тёмных! Вы ведь действительно боитесь, что после этого я получу власть. Хотя этого не боится Кивар, этого не боится, Архан и даже для Равула это не будет ударом. Этого боишься ты, Мирос Вирг. Ты так долго пытался всё понять, что и не заметил как сам придумал объяснение и поверил в него, – девушка говорила, понимая, что не в силах остановиться. – Спроси у своих магов, Мирос Вирг через что я прохожу каждую ночь, когда приходят тёмные. Не поленись и спроси тех, кто разбирается в этом. Каждый раз, вливая силу в сети Кивара, я рискую не очнуться.

Вивианна по очереди оглядела каждого из присутствующих и хотела продолжить, но Мирос опередил её.

– Ты что угодно скажешь, чтобы получить выгоду. Даже не пытайся запутать совет, никто не поверит в твою бескорыстную доброту, – злобно ухмыльнулся Мирос.

– Хорошо, что я не убеждать вас пришла, – в ответ ему улыбнулась Вивианна. – Я пришла сказать, что пока войска из всех королевств Альянса не будут присутствовать у разлома, пока древнейшие летописи из всех королевств не будут у меня, я больше не стану оберегать границы Кивара.

В комнате снова повисла гробовая тишина. Виви видела как меняется взгляд Авара Лагнума, который начал осознавать, чем это чревато для его королевства.

– С другой стороны это было бы несколько не справедливо, – Вивианна, глядя в глаза Миросу Виргу, продолжила, – лучше я всё-таки приду и посмотрю на тех, кто пришёл на помощь своему союзнику. К чему это я? Если я не увижу на той равнине войска какого-то королевства, я не стану больше удерживать сеть, я открою ходы на земли предателей и запущу в них тёмных. И меня нисколько не будет интересовать то, как вы с ними справитесь. Почему твоё сердце стало биться чаще, король Мирос? Ты же уже сказал, что я змея. Не прислушаешься ко мне, и я обещаю, ты захлебнёшься моим ядом, – Виви взглянула на короля Архана и Равула. – Вечером третьего дня ваши войска должны быть там, где им и место, а именно на защите наших рубежей.