Текст книги "Судьба попаданки, или проклятье Бессмертного (СИ)"

Автор книги: Касия Рин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 13

В комнате я ненадолго задержалась, изучая набросок карты, который уже успела сделать. Мне нужны были несколько вариантов маршрута, на случай если я все же с кем то столкнусь.

Собрав необходимые вещи – плащ, бурдюк с водой, и небольшое лукошко с пирожками в дар Хозяину леса, я дождалась пока слуги разойдутся на дневные работы, и выскользнула из своей комнаты.

Дорога не заняла много времени. Когда достигла дверей в башню, я огляделась. Никого не было рядом, и я позволила себе вздохнуть с облегчением. Внутри меня по венам медленно струился азарт.

Я осторожно начала подниматься по лестнице, покрытой пылью и паутиной. Судя по всему убирались тут нечасто. Мне казалось что каждый мой шаг по скрипучим ступеням сообщает всем о моем присутствие.

Поднявшись на последнюю ступеньку, я оказалась у массивной дубовой дверью, украшенной узорами и странными символами. Она была приоткрыта, и сквозь щель пробивался слабый свет.

Я толкнула дверь, и она открылась с тихим скрипом. Передо мной предстала просторная комната, стены которой были увешаны гобеленами. Какие-то картины мне были знакомы.

Например, гобелен с изображением Макошь, красивой женщины с длинной косой и венком из колосьев пшеницы на голове. Или грозный бородатый мужчина с молнией в руке – Перун.

Еще тут висел гобелен с изображением прекрасного мужчины, его прямо-таки эльфийская внешность резко выбивались из общей стилистики. Однако через секунду, когда я моргнула, прекрасное лицо вдруг превратилось в ужасный скелет с провалами вместо глаз.

Я чудом не закричала. И быстро отошла к гобелену на самой дальней стене, на котором был изображен лес. Осторожно провела руками по его краям, и мои пальцы наткнулись на выпуклость.

Вот оно!

Осторожно нажала на неё, и ткань тут же отодвинулась, обнажая небольшую нишу в стене.

В нише был скрыт рычаг. Сердце забилось в предвкушении, когда пришло осознание, что я в шаге от свободы.

Я не раздумывая потянула за него, и стена с гобеленом начала медленно отъезжать в сторону, открывая вход в узкий коридор. Точно такой же как в библиотеке.

Я шла по мрачному коридору, ощущая как волосы шевелятся на затылке от каждого шороха или скрипа. Но пока моё любопытство было все же сильнее страха.

В конце коридора я отодвинула камень, который служил замаскированной дверцей, и вышла на свободу, за пределы замка Вацлава.

Впереди передо мной простирался лес.

Могучие деревья возвышались как стражи древних времен, их ветви переплетались, создавая непроходимую крону над головой. Я вдохнула прохладный воздух, наполненный ароматами земли и лесной растительности.

После запаха плесени в мрачном коридоре, эти запахи казались мне самыми приятными на свете.

Между деревьев вилась небольшая тропинка, и я решительно шагнула в её сторону. Вскоре замок остался далеко позади, а я вертела головой по сторонам, пытаясь найти знаки из письма.

Удача улыбнулась мне вскоре, слева я заметила высеченную стрелу на стволе березы.

Вскоре показалась и поляна.

Она была окутана тишиной, нарушаемой лишь шепотом листьев и далеким пением птиц. В центре возвышался древний каменный алтарь, покрытый мхом и лишайниками. Он был свидетелем многих тайных ритуалов, но сейчас казался забытым и одиноким.

Сколько еще таких необычных мест скрыто в этом лесу?

Внезапно, моё внимание привлекло движение у края поляны. Там, у самого края стояла фигура, закутанная в длинный плащ. Я напряглась, и остановилась.

Это не Леший.

Нет, я конечно могу поверить что на калорийных пирожках заяц вымахал в человеческий рост, мало ли, что в начинке было, но где бы он взял плащ да и зачем.

Незнакомец, спрятавший лицо под капюшоном стоял неподвижно. Очевидно что он ожидал меня, ведь набрести на поляну в густой чаще леса еще надо постараться.

– Кто вы? – спросила я, стараясь скрыть тревогу в голосе.

Фигура молчала, и в этом молчании было что-то тревожное. Наконец, она шагнула вперед. Я ахнула. На меня смотрели серьезные глаза Евпатия.

– Почему ты здесь?

– Я пришел, чтобы помочь тебе сбежать, – мужчина сделал шаг в мою сторону.

Я тут же отступила назад, чувствуя, как внутри меня растет сопротивление.

– Евпатий, мы уже говорили об этом. Мы не можем сбежать, – начала я, но охотник перебил меня.

– Не говори так. Я собрал деньги и привел лошадей. Мы уедем пока Стража нет в замке. Ладушка, больше такого шанса может и не быть, – Мужчина попытался взять меня за руку, но я отдернула ее.

– Так это было твое письмо? – догадалась я наконец, – Но как?

– Мне помогли, – уклончиво ответил Евпатий. Он нахмурил брови, казалось мой вопрос разозлил его, – Ладушка, почему ты сопротивляешься? Мы ведь еще с детства знали, что наши сердца принадлежат друг другу.

Вот ведь непрошибаемый какой. Заладил одно и тоже.

– Даже если ты готов рискнуть всем, то я нет. Что будет с твоей матушкой, когда Страж обнаружит мое отсутствие? Думаешь он кого нибудь пощадит? Примеры прошлого ничего для тебя не значат?

– С этим… все решено. Ты не должна думать об этом.

– Что ты имеешь в виду, говоря решено? – сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

– Страж не вернется в замок, – наконец сказал Евпатий.

Я почувствовала как мир вокруг меня закружился.

Глава 14

Я молча смотрела на охотника, пытаясь понять, как он мог на такое решиться. Совсем недавно, все в остроге дружно говорили как опасен и могущественнен Страж. А сейчас выходит что обычный мужчина с луком смог справится с ним.

Почему то с трудом верится.

– Откуда ты узнал про проход за гобеленом?

– Одна его бывшая пленица подсказала, – снова уклончиво ответил Евпатий.

Женщина? Возможно ли, что кто то из девушек все же выбрался из замка? Но как они связаны с Евпатием? Десятки вопросов и до сих пор ни одного ответа.

Только я открыла рот, чтобы разузнать про эту таинственную помощницу, как вокруг все заклубилось и тень пала на нас. Фигура Вацлава, в доспехах цвета ночи, появилась из ниоткуда. Его лазурные глаза горели яростью.

– Жалкий червяк! – громовым голосом прогремел Страж. – Ты предал свою клятву!

Я кое как подавила желание сесть и расплакаться прямо на этой поляне. То ли от радости что Вацлав живой и судя по виду невредимый, то ли от страха. В замок Страж может и не вернется, зато нам сейчас не поздоровится.

– Я предал только вашу тиранию, – тихо сказал Евпатий, и хотя охотник стоял неподвижно, его лицо побелело.

Страж рассмеялся, но в его смехе не было радости – только холод и презрение. Он едва махнул рукой, и Евпатий был отброшен в сторону, словно кукла. Мужчина ударился о ствол дерева и опустился на землю, тут же стараясь подняться. Я бросилась к нему, но Вацлав перегородил мне путь.

– Не смей прикасаться к нему, девочка, – его голос замораживал все вокруг.

– Пожалуйста, не убивай его! – взмолилась я, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. – Он сделал это ради меня… ради нас всех!

И хоть Евпатий и втянул меня в проблемы по собственной глупости, почему то мысли о его смерти пугали меня. Да и пострадает ли он один, или весь острог будет отвечать за глупость одного?

– Его предательство не может быть прощено, – сказал Вацлав, поднимая меч, – Я чувствую на нем её запах. За сговор с ведьмой – смерть.

Я встала перед Евпатием, раскинув руки.

– Тогда убейте меня вместо него. Я не позволю тебе коснуться его!

Страж замер, и в тишине, которая последовала, я почувствовала, как воздух вокруг нас заряжается магией. Евпатий поднялся на ноги, его взгляд встретился с моим, и я увидела в нем дикий ужас.

– Ты готова пожертвовать собой ради предателя? – спросил Страж, его голос стал еще холоднее, хотя казалось что это невозможно.

– Я готова пожертвовать не ради него, а ради того во что верю. Не одно существо не заслуживает смерти, если борется за свою свободу, – твердо ответила я.

Вацлав медленно опустил меч, и я поняла, что мои слова коснулись его. Возможно, в его сердце еще оставалась искра человечности.

– Пусть будет так, – сказал он и шагнул ко мне. Его рука болезненно вцепилась в мою, и я почувствовала как нас окружает серый вихрь.

Мир вокруг нас начал искажаться, казалось, что само пространство как бумага, складывается в оригами. Я видела, как деревья, небо и земля сливаются в одно целое, а затем разделяются снова, образуя новую реальность. Это было похоже на путешествие сквозь тоннель, созданный из света и тени, где время потеряло свое значение.

И вот вместо поляну мы уже в замке. Когда мы появились в моей комнате, я на мгновение потеряла равновесие. Вацлав поддержал меня, его рука все еще крепко держала мою.

– За то, что защищала предателя, ты должна будешь понести наказание, – произнес Вацлав, его голос был тихим, но в нем чувствовалась такая власть, что думаю я бы услышала его даже если бы находилась в другой части замка.

– Какое наказание? – спросила я, чувствуя, как в груди зарождается тревога.

– Если я узнаю, что ты сговорилась с ними, я не пожалею тебя. И не только тебя. Мне казалось ты умная, но видимо я ошибся и в этот раз. Пока мои люди все проверяют, ты не должна покидать эту комнату.

Я почувствовала, как внутри меня вспыхивает гнев.

– И что, теперь я твоя пленница?

Вацлав приблизился ко мне, пронзая меня взглядом лазурных глаз.

– Нет, ты не пленница. На год по договору ты часть этого замка и моего мира.

– А что будет через год? – уточнила я, радуясь как удачно он подвел тему к нужному вопросу.

– Через год, ты либо узнаешь все тайны, которые хранит этот древний замок, либо…

Он замолчал, и я почувствовала, как в воздухе висит недосказанность.

– Либо что? – настаивала я, хотя не уверена была, что хочу знать ответ.

– Либо тебя ждет судьба всех тех, кто до тебя пытался раскрыть его секреты, – Страж пытался говорить это мягко, но нотки предупреждения прямо таки рвались наружу между слов, – Некоторые из них исчезли, не оставив следа. Другие… стали частью самого замка, их души теперь навечно связаны с ним.

Я ощутила мурашки по коже, но мой взгляд не отрывался от его лица.

– А что будет с Евпатием? Его ты тоже накажешь?

– Он уже наказан. Когда человек живет чужим умом, участь его печальна. Но Ласточкин острог в этот раз отдаст больше урожая чем положено. Может быть голод близких заставит его задуматься.

В этот момент Вацлав больше не казался мне прекрасным, чутким и внимательным. Так хладнакровно обречь людей на медленную смерть. Может не зря говорят что он жестокое чудовище?

Глава 15

Следующие дни тянулись тоскливо. Запертая в своей комнате, я сходила с ума от скуки и тревожных мыслей.

Вацлав ко мне не приходил, а все мои просьбы, которые я озвучивала Зариславе, игнорировал.

Все мои развлечения в итоге сводились к недолгим беседам с девушкой, которую приставили ко мне в услужение, и вышиванию. В этом необычном мире, при любой непонятной ситуации девушка садится за рукоделие.

Скука смертная.

В итоге на третий день такого времяпрепровождения я готова была выть на луну, и начала готовить план побега. Не из замка, нет, по прошлому опыту было понятно, что Страж при желании найдет меня.

Мне нужно было попасть к Вацлаву и убедить его не наказывать Евпатия и его близких. Мешала одна небольшая деталь, в коридоре у моей двери всегда кто-то стоял.

Раздумывая, как убрать охрану от двери, я ходила по комнате туда-сюда. Привычка, при которой мне лучше думалось. Однако странный шум заставил меня замереть на месте.

Звук был едва уловим, но в тишине моей комнаты казался громом. Я подошла к двери и приложила ухо к щели. Голоса. Кто-то разговаривал за дверью, и я узнала голос Зариславы.

– Иди быстро поешь, Волибор еще на рассвете уехал, до завтра не вернется, – сказала она тихо, но настойчиво.

– А если она сбежит? – возразил незнакомый мужской голос.

– Я побуду с ней в комнате, отвлеку. Да и откуда ей знать что у дверей никого нет? – уверенно ответила Зарислава.

Дальше я не слушала. Отойдя на цыпочках от двери, я села на лавку, и принялась лихорадочно думать. Вот он мой шанс сбежать, раньше чем я рассчитывала!

Зарислава вошла с подносом еды, и я наконец, отчетливо увидела свою возможность.

– Наконец то. Не могла бы ты принести мне немного мяты? – обратилась я к девушке, держа руку на лбу, – Слышала, что она помогает успокоить головную боль.

Зарислава, немного подумав, кивнула и вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Я выждала несколько мгновений, прежде чем распахнула её и выскользнула в коридор.

Никого не было.

Моё сердце бешено колотилось, но шла я быстро и решительно.

Первым я решила проверить рабочую комнату Стража.

Во-первых, она была ближе всего, во-вторых, днем он проводил время за свитками и книгами в ней, либо объезжал свои владения.

Но увы, мой расчет подвел меня. Комната Вацлава оказалась заперта. Я постучала пару раз, постояла пару минут, но ответом была тишина.

Плохо.

Если его нет в замке, то, боюсь, меня поймают раньше, чем он вернется. Да и всегда есть шанс, что мой поступок не так поймут. Одно дело сбежать и самой прийти к нему, другое когда ты возвращаешься домой, а тебе тут связанную по рукам и ногам беглянку отдают.

А что если спрятаться в его спальне? Там меня искать точно не будут, по необъяснимой причине слуги в замке обходили её десятой дорогой.

Я остановилась на мгновение, взвешивая риски.

Спальня Вацлава была на верхнем этаже, в самом уединенном углу замка. Добраться туда незамеченной будет непросто.

Развернувшись, я спустилась в главный зал, прижимаясь к стенам и прячась в тенях, при любом звуке. Однако многие ушли на обед, поэтому лишь эхо моих шагов нарушало тишину вокруг.

Поднявшись на второй этаж по восточной лестнице, я порадовалась тому, как много в этой части замка ниш и деревянных статуй. Я двигалась короткими перебежками до узкой лестницы ведущей на третий этаж.

Поднявшись по ней, я оказалась перед множеством дверей, ведущих в гостевые покои.

Спальня стража находилась в самом конце коридора, но тут уже можно было не таится, так как что коридор, что комнаты были абсолютно пустыми.

У двери убедившись, что за мной никто не следит, тихо вошла внутрь.

Спальня была погружена в полумрак. Тяжелые шторы плотно задернуты, и только узкая полоска света проникала в комнату.

Был соблазн уютно устроится на роскошной кровати, покрытой меховым покрывалом, но я девушка приличная, поэтому пришлось отправиться к окну. Усевшись за шторой, и прижавшись спиной к холодной стене, я стала ждать.

Прошло несколько часов, когда сквозь полудрему я услышала тихий скрип двери. Моё сердце забилось чаще, и приоткрыв глаза я увидела как в комнату входит

Вацлав. С изумлением отметила, что он был без привычной маски.

Страж остановился у камина, повернувшись ко мне правой стороной. Я не могла оторвать взгляд от его совершенного лица, казалось каждая черточка, каждый изгиб были идеальны.

Густые брови, острые скулы, подчеркивающие мужественное лицо, длинный нос с легкой горбинкой и полные резко очерченные губы под ним.

Казалось бог спустился с небес, чтобы украсить этот мрачный замок своим присутствием.

Он бросил в камин полено. Пламя вспыхнуло, осветив всю комнату, Вацлав повернулся к окну, и тогда я увидела его левую сторону. Моё дыхание перехватило. На левую часть его лица будто наложили жуткий морок.

Тонкая кожа, словно измученная тень, плотно облегала рельеф костей, придавая ему вид живого скелета. Губы кривились в искажённой улыбке, которая внушала единственное желание – спасаться бегством, не оглядываясь, в поисках спасения от этого зловещего видения.

А глаз на той стороне был пустым, безжизненным, словно окно в мир мёртвых.

Я с трудом подавила в себе крик. Вацлав, словно что-то почувствовав, резко обернулся в сторону окон.

Я затаила дыхание, надеясь, что он меня не заметит. Но было слишком поздно.

– Кто здесь? – и хотя его голос был тихим, в нём чувствовалась смертельная угроза.

Я медленно вышла из-за шторы, стараясь не смотреть на его лицо.

– Я… Я не хотела… – начала я, но не смогла закончить.

Глава 16

Вацлав на мгновение замер. Его взгляд пытливо скользнул по моему лицу, словно искал ответы на молчаливые вопросы. Он сделал шаг вперёд, и я тут же отступила назад, вжимаясь в холодную стену за спиной.

– Ты не должна была видеть это, – произнёс Страж, голос его был спокойным, но в нём отчетливо звучала боль. – Рано. Ещё слишком рано…

Я смотрела на него, осознавая какую же ужасную тайну скрывал Страж. Вот почему его все боялись. Не магия была тому причиной, а его страшный облик. Вацлав подошел ближе, и я вздрогнула, почувствовав тепло его тела.

– Тебе не нужно бояться меня, – он говорил со мной успокаивающим тоном, тем самым который используют при разговоре с детьми.

Увы, это совсем не помогало. Меня трясло от ужаса при одной только мысли что придется поднять взгляд и смотреть в его нечеловеческое лицо.

– Ты можешь уйти, если захочешь. Я не буду тебя держать, – сказал Страж, отступая назад.

Кивнула, не в силах выдавить из себя ни слова, и тут же выскочила из его комнаты.

Из головы начисто вылетели все подготовленные аргументы и мольбы о прощение. Буду верить что Евпатий справится и без помощи маленькой хрупкой женщины, по какому-то злому року попавшая в этот кошмар.

Я не знала, куда бежать, но мои ноги сами несли меня прочь от комнаты Стража, прочь от его истории и возможно боли. Я остановилась только тогда, когда уперлась в холодные решетки окна в конце коридора.

Взглянув на ночное небо, я медленно выдохнула, стараясь подавить панику.

Когда ужасное видение отпустило меня, стало как то стыдно. За трусость, за то что даже не выслушала его. За все мое недолгое пребывание в его замке он не сделал мне ничего плохого. Но его лицо… Как такое вообще возможно?

А ведь после встречи с говорящим зайцем я думала меня уже нельзя будет удивить.

Надо вернуться. Собрав всю волю в кулак я попыталась развернуться, но тело замерло, отказываясь двигаться. Тут же на ум пришли все намеки, недомолвки и обрывки разговоров, что я слышала в остроге.

Знал ли старейшина как выглядит Страж, когда отправлял сюда девушек?

Я затрясла головой, прогоняя ядовитые мысли. Что толку думать над жестокостью местных, если повлиять я на это никак не могу. Они явно не те люди, которые могли бы помочь мне найти путь домой.

Другое дело Страж, обладающий силой и магией.

Попытка номер два.

Собрав всю волю в кулак, я вернулась к Вацлаву в спальню вопреки всем своим страхам.

Он стоял у камина, а задумчивый взгляд был устремлён в пламя. Мужчина не обернулся, но почувствовал мое присутствие. Я поняла это по тому, как он задержал дыхание.

– Ты вернулась, – сказал Вацлав, и в его голосе прозвучала нотка удивления.

Я подошла ближе, стараясь смотреть куда-то поверх его лица.

– Я сбежала, чтобы найти тебя и поговорить, – объяснила я, пока снова не забыла, почему вообще вышла из своей комнаты. – Но теперь хочу знать твою историю. Что с тобой случилось? Почему ты сразу не рассказал, зачем носишь маску?

Вопросы рвались из меня, но я остановилась на самых важных. Если подумать, я могла бы обвинить мужчину в том, что он играл с чувствами наивной молодой девушки.

Подарки, знаки внимания, вкрадчивый голос, вседозволенность… Даже когда я лазила там, где лазить не следует, он не ругал меня!

Притворялся хорошим, скрывая вот такой вот сюрприз под маской. И нет, это не тот случай, когда можно сказать с лица воду не пить. Это не кривой нос, маленькие глазки или губы пельмени.

Я не судила никогда людей по внешности, работая в индустрии развлечений я видела много красивых людей. К красоте и уродству быстро привыкаешь, особенно когда это часть твоей работы, можно сказать твой рабочий инструмент.

Но Вацлав выглядел так, как люди в принципе выглядеть не могли.

В то же время я, даже попав в это тело и странный мир, оставалась человеком, с человеческими вкусами!

– Это долгая история, – начал Страж. – Когда-то, потомок темных божеств, призванный на эту землю охранять Великие врата, я был наивно-беспечен. Точнее слишком уверен в своем могуществе и бессмертной сущности. Первые люди, заселившие землю вокруг моего замка, поклонялись мне как богу, и с радостью дарили своих дочерей.

На этом обалдеть каком "трагичном моменте" я возмущенно закашляла. Вацлав бросил на меня тревожный взгляд, и взяв со стола кружку с водой, протянул мне. Я отрицательно покачала головой.

– Продолжай, – хрипло попросила я.

– Однажды я встретил прекрасную деву, которая танцевала под грибным дождем на поляне около замка. В ту пору люди не боялись бывать у меня. Она была так непохожа на остальных, так загадочна, что впервые в жизни я решил что, нашел ту самую. Однако вскоре наваждение прошло, и я исчез, оставив ей, как и остальным щедрые дары, – глаза мужчины затуманились от воспоминаний.

Я молчала, боясь неосторожным комментарием спугнуть его.

– Через некоторое время в моей замок пришла женщина, что назвалась её матерью. Она рассказала что Марья в разлуке очень тоскует, слегла, и все о чем она просит прядь моих волос на память. Наивный глупец, я тогда верил что плетения магии доступны лишь мне. И бездумно отдал то что просили…

Я судорожно вздохнула, загоняя в легкие побольше воздуха, интуитивно догадываясь что было дальше.

– Проклятие? – все же уточнила я, чувствуя, как моё сердце стучит в груди.

– Да, проклятие, – Вацлав наконец посмотрел на меня прямо, и я видела в его глазах отчаяние. – Мать девы, такой же потомок божеств, как и я, использовав темное колдовство, прокляла меня. И только смертная дева, подарив мне самое ценное, что у неё есть, может помочь мне вернуть не только свой прежний облик, но и полную силу. А без неё я не могу вернуться домой.

Я вздрогнула. Его последнее слово с силой цунами отрезонировало в моё скрытое желание, желание в котором я даже себе не признавалась до конца.

Надежду, что я смогу вернуться домой. У меня не получилось сдержаться, и забыв про морок смерти, который я видела на его левой части лица я смело подняла взгляд, собираясь во всем признаться.