Текст книги "Судьба попаданки, или проклятье Бессмертного (СИ)"

Автор книги: Касия Рин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Судьба попаданки, или проклятье Бессмертного
Лада Орфеева, Касия Рин

Пролог

– Это еще что такое? – фраза острее льдинки пронзила воздух.

Страж передо мной стоял без маски, и я старалась не поднимать взгляда. Но в руках у него был мой рыжик, который жалобно мяукал, явно чувствуя тёмную ауру.

– Это Мурзик. Или Барсик, я пока еще не решила, – пожала плечами, стараясь казаться непоколебимой, но коленки и голос предательски дрожали, выдавая меня с головой. Как же тяжело в его присутствии не нервничать!

– Замечательно-с-с, – прошипел Бессмертный не хуже гадюки, а я сильнее втянула голову в плечи, – А что же Мурзик делает в моём доме?

Нет, вы только посмотрите какой важный. Кот ему помешал. Может мне одиноко?

– Ну я скромно замечу что теперь это вроде как, и мой дом тоже. Пусть даже временно, – в горле пересохло и я нервно огляделась, ища кувшин с водичкой. Да и просто чтобы не смотреть в леденящие душу глаза Бессмертного.

При мысли о том, что со мной будет меньше чем через год хотелось плакать. Или кричать. Или кричать и плакать одновременно. Однако сейчас мне надо как то убедить мужчину не трогать бедного котика.

И лучше поторопиться, судя по жалобным звукам, что он издает. Висеть в воздухе, когда тебя держат за шкирку кажется не самое приятное занятие в жизни.

– Чудес-с-сно, просто чудес-сно. Это единственный гость, или мы ждём еще кого то к ужину? – мои слова его явно разозлили, и Бессмертный чуть не капал ядом, с яростью буравя меня взглядом. Я каждой клеточкой ощущала его недовольство, но я сдаваться не собиралась.

– Никого я не жду, – я попыталась улыбнуться, и попросила, – Кота отдайте, пожалуйста.

Он молча протянул мне Мурзика, и я тут же его подхватила. В это мгновение кончики наших пальцев соприкоснулись, и я почувствовала как меня прямо-таки прошибает искрой.

Ток пробежал от пальцев по рукам вверх, взбудоражил что-то в области сердца, и продолжил путь останавливаясь и замирая где-то в районе низа живота. Я замерла, пытаясь справится с наваждением.

– Лада, – мужчина шагнул ко мне навстречу, сразу почувствовав перемену.

Поднимать взгляд было ошибкой. Я утонула в пронзительной лазури его глаз, не в силах оторваться.

Нездоровая бледность его кожи лишь сильнее подчеркивала острые скулы и волевой подбородок. Правая часть его лица была идеальна, словно природа веками вытачивала совершенную красоту. А вот левая…

С левой части на меня смотрела сама смерть. Кожа над выступающими костями была тусклой и обтянутой, придавая ему вид живого скелета. Улыбка искаженная и зловещая, вызывала лишь одно желание бежать не оглядываясь как можно быстрее и дальше.

Я вздрогнула и сделала шаг назад. Надежда тут же погасла в его взгляде, лицо заледенело, и не говоря больше ни слова, мужчина резко развернулся и вышел. А я осталась стоять в непонимании. Что это было между нами? Какая-то магия?

Сердце бешено колотилось, гулом отзываясь в груди, готовое выпрыгнуть наружу.

Зачем же я тебе на самом деле, Бессмертный?

Глава 1

– Вздорная дрянь! Ишь, чего удумала… – в мозг впивался надрывной женский голос.

Пробуждение было болезненным. Голова раскалывалась, глаза не хотели открываться. Отогнав пляшущие черные пятна, как могла, сфокусировала взгляд.

И в изумление резко села. Женщина что-то говорила рядом, но окружающая меня обстановка совершенно захватила разум.

Над головой нависал низкий потолок, украшенный переплетением паутины и темных балок. Стены сложены из неотесанных бревен. В воздухе витал запах сухости и пыли.

Сквозь небольшое окно без стекла проникал свет, и я обнаружила что, очнулась на скрипящей от каждого движения деревянной кровати, покрытой грубым шерстяным одеялом.

Кроме кровати в комнате стоял стол, испещренный следами времени и использования. На нём лежали несколько кусков хлеба и солонина.

Стул с неровными ножками казался на грани развала, а у стены был сундук, обитый железом – единственное украшение в этом скромном жилище.

– Говорила я Буяну сечь тебя, гадину, – продолжала женщина, не замолкая ни на мгновение.

Первая мысль в голове – какого черта?

Потом в просыпающийся мозг пришли воспоминания.

Вчера я наконец подписала контракт на участие в историческом шоу. Не бог весть какая работа, но деньги нужны были срочно, и я ухватилась за неё как за последний шанс.

Неужели съемки уже начались? Боль мешала вспомнить, что было после заключения контракта. Но точно помню, что ничего крепче чая я не пила.

Снотворное?

– Утопнуть решила, когда деньги заплочены, – продолжал надрываться голос, и я скосила глаза в сторону двери, где всё это время стояла женщина в длинной шерстяной рубахе, голову которой украшал расшитый платок.

На лице узор из морщинок, тонкие губы поджаты, а голубые глаза сверкают яростью.

– Ууу, змея подколодная. Пригрели гадюку, – припечатала веско и сплюнула в мою сторону.

Это она что, про меня что ли? Какой-то абсурд. В сценарии ничего подобного не было!

– Бабуль, у вас все хорошо? Вы чего так ругаетесь? – осторожно уточнила я.

Казалось, после моих слов, женщина рывком прыгнула ко мне, а её лицо и шея покрылись красными пятнами.

Она вцепилась мне в волосы, и начала тянуть из стороны в сторону, с явным желанием оторвать мне голову.

Я завизжала, и попыталась отодрать эту дикую кошку от себя.

Куда там.

Казалось бабка обладала нечеловеческой силой, а моё тренированное в спортзале тело резко превратилось в кисель.

– Отцепись, психопатка. Мой менеджер тебя засудит! – сквозь зубы процедила я, не зная как ещё избавиться от неё.

Так же неожиданно она отпустила меня, и отступила на шаг назад.

Я с видом победительницы начала приглаживать волосы, готовясь милостиво принимать извинения, как поняла что чувствую под пальцами что-то странное.

Осторожно и не спеша, я вытянула из крепких кос выбившуюся длинную рыжую прядь волос, и в ужасе замерла.

А затем начала судорожно осматривать себя.

Мой прекрасный южный загар исчез, а бледная и полупрозрачная кожа сияла в солнечных лучах. Руки слишком тонкие, казалось за ночь я сбросила килограмм пятнадцать.

И такая же нелепая рубаха, вместо привычной пижамы в виде шорт и майки.

– Это что? – шепотом спросила я, поднимая взгляд на женщину.

Та хлопала округлившимися глазами, и тоже, судя по выражению лица пребывала в ужасе.

– Пропали мы, – это похоже был ответ на мой вопрос, белея на глазах.

Затем эта ненормальная снова заголосила:

– Буян, поди сюда. Буяяяян.

– Эээ. женщина, – я побоялась называть её снова бабушкой, чтобы не спровоцировать. – Тут зеркало есть?

На меня кинули косой взгляд, и проигнорировали.

Я уже открыла рот, чтобы возмутиться таким произволом, но тут в комнату зашел мужчина среднего роста, с крепким телосложением. Волосы его были коротко стрижены, а лицо украшала небольшая бородка.

– Чего голосишь, Ждана? Белены наелась?

– Буян, – обращалась к мужчине злобная карга куда как приветливее, чем ко мне, – Посмотри на эту бесстыдницу. Мало того что наслушались из-за неё от соседей, так она теперь бредит. Умом что ли тронулась, пока в реке топилась.

Я захлопала глазами. Что она несёт? С чего бы мне в реке топиться? Я бы никогда в жизни так не поступила!

Меня резко стал мучить вопрос где я, и почему эти два психа, подозрительно зыркающие, трутся рядом и несет какую то чушь?

– Так, уважаемые, послушайте, – я решила брать быка за рога, и не ждать очередного обострения.

Если с женщиной я хоть как то могла справиться, то мужчина внушал чувство страха. Аура у него нехорошая что ли.

– Давайте разберем по порядку. Во-первых, кто вы такие? Во-вторых, где мы находимся? В-третьих, где мои вещи, и кто и зачем нарастил мне волосы? В контракте такого условия не было.

– Ну и как такую блаженную старосте отдавать будем? – меня снова проигнорировали.

Буян растерянно подергал за бороду, а затем уточнил:

– Она сама такая? Ты точно её не трогала?

– Да разве я могу, – начала открещиваться бабка.

– Еще как трогала, – тут же восстановила я справедливость. – За косы таскала.

– Замолчи, дрянь такая, – тут же огрызнулась на меня Ждана.

Молчать я не собиралась, но мужчину похоже моя жалоба не впечатлила. Он пожевал губу, раздраженно выдохнул и уточнил:

– В договоре сказано, что девица должна быть молодой, пригожей да невинной. Про ум разговоров не было. Сойдет и такая. Бессмертному то поди все равно…

Я прыснула от смеха, уже совсем не мягко офигевая от происходящего.

Где они во мне увидели невинную девицу то?

А потом смешно быть перестало.

Что за договор и кому я там что успела задолжать? Да и в конце то концов, кто эти двое?!

Глава 2

Буян нахмурился, кустистые брови сдвинулись к переносице. Мужчина подошел ближе, и не мигая злобно смотрел на меня.

– Выглядит хуже кикиморы болотной, – выдал он свой вердикт.

Ждана тут же согласно закивала. А я почувствовала как начинаю злиться.

– Ну извините мужчина, в моем возрасте темные круги под глазами и неровный тон кожи уже норма. Сейчас вы покажите, где выход, я поеду домой и поправлю фейс, – не смогла удержаться от сарказма.

– Иди ка к знахарке за отваром каким-нибудь, – велел Буян и женщина в платке тут же вышла за дверь, – А ты девка дурная, слушай внимательно. Если сейчас же не закончишь свое дурное представление, я тебя опять хворостиной отхожу. И запомни: топись, не топись, а к жениху все равно поедешь. Надо будет – связанная.

И пока я ошарашено хлопала глазами, сунул мне под нос грязный кулак, и уставился так выразительно, поняла мол?

От греха подальше я кивнула, поняла я, поняла.

– Только это, э-э-э, я правда ничего не помню, – мозг отказывался работать и сформулировать правильный вопрос. А сейчас я лучше подыграю психам чтобы поскорее выбраться, – Может поможете? Как меня зовут то хоть?

– Ну никакого терпения не хватит с вами, – поморщился мужчина, – Ладка тебя зовут.

Вот это новости. А вчера Машей была. И что вообще за имена у них такие странные? Хотя о чем я, что вообще тут не странное?

– Так, а вы…

– Буян. Дядька твой старший. Забрал тебя после смерти родителей, пожалел сироту, а вон какой неблагодарной оказалась, – уже охотнее просветили меня.

– Поняла, а случилось со мной что?

– Говорю же, дрянь неблагодарная, тебя растили, кормили, поили, а ты вон чо удумала, сразу в реку.

Так, это мы уже слышали. Но завесу тайны как я здесь оказалась не раскрывает.

– Ну а в реку то я зачем прыгнула? – попыталась я вернуться к нужной теме.

– А ты правда ничего не помнишь? А кто такой Страж знаешь? – прищурился "добрый" дядька, цепко наблюдая за мной.

Я отрицательно помотала головой, и он продолжил:

– Строптивая потому что. Невоспитанная, вся в батьку пошла. Мы заботясь о твоем будущем, замуж решил тебя выдать. А ты сразу в крик – не пойду, не хочу. Ууу, дрянь.

Тут точно должны быть где-то скрытые камеры.

Какая чушь, ничего умнее для шоу не придумали что ли?

Я сцепила зубы, пытаясь сдержать свое ценное и очень едкое мнение. Оставляя микроскопический шанс, что это все же не шоу.

Потому что волосы то конечно нарастить за ночь можно, а вот отбелить кожу…

– Он старый? Страшный? – докапывалась я тем временем до Буяна.

– Нет. Красивый и даже богатый, вона как мы о тебе, неблагодарной позаботились, – расхваливал Буян жениха, да вот что-то у меня не вязалось совсем это…

– Ага, то-то она сразу в реку, – пробурчала я, перебирая в уме варианты, – Так может у меня кто другой есть уже?

Я поняла что, спросила что-то страшное, потому что бедный мужчина покраснел, побледнел, а затем позеленел.

Восхищало конечно, с таким талантом с любой местностью сливаться можно, но чего это он так странно открывает и закрывает рот?

– Ты чего удумала, девка? Да я же тебя… да я тебя… Как помыслить о таком могла только?!

– Вот не надо начинать тут, я только предположила, – сразу расставила точки на и, боясь что беднягу удар хватит. – Попыталась так сказать разобраться, что я в реке забыла. Кстати, э, дядечка любимый, у вас зеркала не найдется?

Отражение в зеркале ошарашило меня. В глубине стекла я увидела себя, но не ту, которой привыкла. Лицо моё было моложе, я как будто сбросила лет пятнадцать. Короткое стильное каре превратилось в пышную рыжую косу, горевшую пламенем, а глаза сияли насыщенным изумрудным оттенком.

Молодость и красота – тайные желания почти любой женщины, и вот я получила их в такой неожиданной форме. Всё вокруг говорило о том, что я оказалась в каком то параллельном мире, или же моё сознание плавало в море галлюцинаций.

– Можно мне… просто выйти? – спросила я, ощущая, как реальность вихрем кружится вокруг. – Мне нужно подышать воздухом.

– Гуляй, но помни, ты под моим присмотром, – ответил мужчина с легким облегчением в голосе. Казалось он был рад избавиться от меня, – И без выходок.

Я кивнула, прикасаясь к прохладной древесине двери. Сердце мое билось в такт с моими шагами, когда я вышла на улицу.

И тут я увидела картинку, словно вышедшую из страниц истории. Я шла, затаив дыхание, вглядываясь в каждую деталь – дома из дерева и глины, крыши укрытые соломой, тропинки ведущие к центру поселения, где возвышался храм.

Запахи дыма и свежей травы смешивались в воздухе, создавая аромат давно забытых времён. Звуки жизни – стук молота, скрип колёс, пение птиц и шепот ручья – наполняли пространство вокруг.

Люди в традиционных одеяниях останавливались, чтобы посмотреть на меня, шепча и указывая пальцем. Я стала объектом всеобщего внимания, но моё любопытство было сильнее. Я хотела понять, куда же я попала.

– Наконец-то нашёл тебя, – услышала я мужской голос, и крепкая рука обняла меня за талию. – Ладушка, как же я по тебе скучал.

Глава 3

Резво вывернувшись из объятий, я с опаской смотрела на радостно улыбающегося мне мужчину. Никогда раньше не встречала таких высоких людей. С бугрящимися мышцами, темноволосый, он напоминал медведя.

И похоже мы были знакомы.

– Добрый день, – по его выражению лица я поняла что он не это планировал услышать. Ну уж извините, пока не адаптировалась.

– Пойдем к нам, поговорим спокойно, – предложил мужчина, замечая косые взгляды соседей, – Матушка пирожки напекла, с капустой, как ты любишь.

– Напомни, пожалуйста, тебя как зовут?

– Евпатий.

– Приятно. Не удивляйся, я недавно чуть не утонула, вот в голове все и смешалось, плохо помню, – попыталась как то логично объяснить нелепость своего поведения.

Евпатий поглаживал кожаные наручи на левой руке, дергая за шнурок. Взгляд мужчины расфокусировался, и я терпеливо ждала пока закончится мыслительный процесс у него в голове.

– Так ты из-за него что ли? Звал же тебя, говорил, давай сбежим – Евпатий понизил голос до шепота и стал нервно оглядываться.

А вот это уже интересно. Похоже я нашла наконец того, кто внятно даст ответы на мои вопросы.

– Из за него? О чем ты говоришь? – добавила улыбочку такую растерянную, и глазками хлоп-хлоп, ну просто настоящая дева в беде.

– Ты чегой-то и про него позабыла? – ужаснулся мужчина.

Мне хотелось заорать. Ну про кого я забыла? Что за человек то, чье имя нельзя называть? Однако я сделала очень глубокий вдох и кивнула.

– Пойдем ка, – снова потянул он меня за руку, но в этот раз я не сопротивлялась.

Евпатий привел меня к дальней избе, стоявшей на границе поселения и леса. Во дворе висели натянутые шкуры, стоял навес с дровами, а чуть дальше виднелся огород.

Мы зашли внутрь избы, и первое, что бросилось в глаза, была огромная печь, беленая мелом. Затем взгляд зацепился за длинный стол, лавки вокруг него и стен, а на столе такая же простая глиняная посуда, как и в доме, что я очнулась.

Но были и отличия. Сундуков больше, а в углу стояла прялка. Раньше я такие только в музеях видела. Но судя по убогости жилищ, люди в этом поселение не жировали. Про туалет и душ было страшно даже подумать.

Я осторожно присела на лавку у стола, надеясь не подцепить занозу, и тут же получила в руки кружку с квасом, а рядом блюдце с ароматными, пышными пирожками.

– А мама где? – спросила я с наслаждением вгрызаясь в румяный бок. Вкуснотища какая! Вряд ли тут слышали про диеты и современные стандарты красоты, так что можно было побаловать себя немного.

– Так батьке обед понесла. Время то уже к полудню, – Евпатий сел напротив, залпом осушая свою кружку.

Ну ладно, мне же лучше. Никто не помешает нашему разговору.

– Ну тогда рассказывай, – велела я, и потянулась к блюдцу за добавкой.

– Так, а чего рассказывать-то? Острог наш, стало быть, как и все в округе дань платят каждый год стражу могущественному, что хранит наш мир от навьего. Окромя злата да богатств всяких, каждый год должны мы к стражу отправлять красну девицу в невесты, – мужчина немного помялся и закончил, пряча глаза, – Буян и предложил тебя отдать, ради общинного блага.

Обалдеть. А меня он спросить не хочет, уперлось ли мне хоть куда-то, это их благо? Да и вообще, что за нелепица? Год может быть неурожайным, а с их антисанитарией любые болячки легко объяснить. Но нет, решили, как всегда, спихнуть все на хрупкие женские плечи.

– А ты сам этого стража хоть раз видел? – скептически уточнила я.

А то окажется в итоге, что девушек посылают фиг знает куда, или еще веселее привязывают в лесу на алтаре каком нибудь варварском. Меня уже ничего не удивило бы.

Но Евпатий нервно сглотнул и кивнул.

– И как же он выглядит?

– Лицо маской закрыто, сам он высокий и одет во все черное. Глаза огнем потусторонним горят, на руках когти острее любого меча, а волосы золотом плавленым покрыты, – мужчина описывал с жаром, активно жестикулируя руками.

Жесть как она есть. Мракобесие, не иначе.

– Ладно, ну а девушки ему зачем в таком количестве? По одной в год, а собирает он их издавна, это сколько ртов кормить то, – попыталась посчитать я.

– Да кто же его знает. Ни одна домой не вернулась.

– Родственники или друзья не пытались их навестить?

– Как навестить-то? – изумился Евпатий. – Замок-то Бессмертного стоит на самой, что ни на есть, границе меж Явью и Навью. А вокруг – болота непроходимые, топкие. Верная погибель

Не пытались. Ехать к богатому жениху хотелось все меньше и меньше. Но думаю соседей, как и дядьку моё желание мало интересовало. Сидят, наверное, ручки потирают, что не их дочь жертвой будет.

Мда. Остаться и спокойно жить тут и искать как попасть домой мне явно не дадут. Придется ехать.

Я поднялась и отряхнула длинный сарафан от крошек.

– Ну спасибо тебе что просвятил. А то из Буяна слово не вытащить, только лопочет что-то про жениха богатого и мою черную неблагодарность. А пирожки у твоей мамы вкусные очень, спасибо передай.

Я развернулась что уйти, но тут неожиданно мужчина крепко схватил меня за руку, и спросил:

– Другая ты какая-то стала… И говоришь чудно. Что с тобой сталось?

Сердце ухнуло в пятки, и я задумалась, что будет если меня раскроют? Есть ли тут местная инквизиция, которая бы сжигала попаданок на костре?

Глава 4

Улыбнувшись как можно непринужденнее, я пожала плечами.

– Ну что ты придумал? Сказала же: плохо мне, в голове все смешалось. Пусти, мне домой пора.

– Провожу тебя, – угрюмо буркнул мужчина. Он небрежно перекинул через плечо кожаный колчан, полный стрел.

– А это зачем? – кивнула я на лук в его руке.

– На охоту сегодня уходим.

Говорили мы недолго, однако, когда вышли из избы солнце уже взошло высоко и озаряло землю своими золотыми лучами. Я вновь прислушалась к окружающему миру, вдыхая резкие ароматы свежей земли, древесины и сельской идиллии, такие непривычные для жителя шумного мегаполиса.

Я распрощалась с Евпатием около небольшой площади при храме. Моё внимание привлекли деревянные идолы, и я задержалась, чтобы вдумчиво их изучить.

Особенно притягивал взгляд идол женщины в длинной рубахе: волосы её были украшены цветными лентами, а в руках скромно покоилась прялка. В отличие от других, у её ног лежали свежие дары – пучки полевых цветов.

– Нынче мы молим Макошь о будущем щедром урожае, – услышала я голос за спиной, и он заставил меня обернуться.

У них тут традиция такая, что ли, подкрадываться? На меня, улыбаясь, смотрел мужчина в годах, почти дед. В волосах и бороде то тут, то там виднелись серебристые нити, от глаз шла сеточка морщин. Одет он был в чистую туникообразную рубашку с длинными прямыми рукавами и узкие штаны до щиколоток.

Я кивнула ему в знак приветствия и снова посмотрела на идолов. Мужчина тихо подошёл ко мне и оперся на длинную палку.

– Готова ли ты, Ладушка, отправиться в дальний путь? – спросил он, пытаясь завязать разговор.

– По правде говоря, нет, – призналась я, не желая вести долгие беседы, но и не хотела казаться грубой перед человеком, который не причинил мне зла.

– Ох, тяжело это конечно, милая. Но ты не переживай, дядька Прохор никогда своих в беде не оставлял, – выдал мужчина, игнорируя мой удивленный от его слов взгляд, – Вот что, доберёшься до замка, будь ласкова и послушна, но глаза держи открытыми. Может, узнаешь что-то важное, что поможет нам всем справиться наконец с напастью этой.

– Что вы имеете ввиду?

– Разное говорят, дочка. Некоторые считают, что Страж не такой уж и бессмертный, просто смерть его хорошо спрятана. Надобно найти её, а потом, ежели на весточку в острог пошлешь, то мужики уж сладят, да тебя от судьбы страшной спасут.

Похоже, этот Прохор завуалированно предлагал мне сделку. Но не думаю, что найти секреты этого Стража будет так просто, иначе бы давно послали туда кого получше меня. Но вариантов больше не было, придется брать что дают.

– Хорошо, – согласилась я, а затем уточнила, – Когда я уезжаю?

– Когда берёзы зацветут, – мужчина задумчиво поглаживал бороду, и после небольшой паузы добавил, – Через седицу будет в самый раз.

Интересно они тут ориентируются во времени, конечно.

– Ты бы пока сходила с девками за грибами, – предложил мне Прохор вместо прощания, – Любава о тебе спрашивала, скучает без подружки.

Я не стала уточнять у него, кто она такая. Сейчас мне было не до местных развлечений.

День прошел насыщенно. В остроге было много необычного. Например, кузница с очень даже симпатичным кузнецом, лавка травницы с пьянящим запахом трав и чудесная избушка бабки Яромилы, где меня угостили сладким пирогом.

Не только меня, у скромного жилища во дворе на поваленом бревне сидела толпа девиц. Оказалось, Яромила рассказывает очень интересные легенды и сказки, и это было одним из главных развлечений Ласточкиного острога. Ну и, конечно, угоститься потрясающей выпечкой.

Домой я вернулась к вечеру, уставшая, голодная, но на удивление довольная. Событие, новые люди, необычные вещи сменялись так быстро, что я как будто бы вернулась в детство, в мир открытий и чудес.

И не вспоминала о своей печальной доле, пока не поймала недовольный взгляд Жданы. Они с Буяном сидели за столом, а перед ними были миски с совсем не аппетитной серой массой.

– Что у нас на ужин? – с опаской уточнила я.

– А что сама приготовишь, то и съешь, – рявкнула женщина и я поморщилась, не понимая, зачем так орать, – Думаешь, я теперь обслуживать тебя буду? Не дождешься, чай не барыня.

Я вздохнула, но спорить не стала. Судя по боевому настрою, Ждана только этого и ждёт от меня, а я устала. Пойду лучше спать, а поесть и завтра можно. На свежую голову разберусь, что тут и как устроено, потому что ни плиты, ни сковороды я что-то не заметила в доме. Ну, хотя-бы яйца были.

Пожелав спокойной ночи своим новым и таким "замечательным" родственничкам, я улеглась в кровать, надеясь, что хотя-бы клопов там не будет. А то судя по тому, сколько пыли я подняла, укладываясь на матрас с соломой, вероятность этого нельзя исключать.

Утром я все-же отправилась с девочками в лес. Любава тоже пришла с ними за мной прямо в наш двор, и её приход вызвал волну нытья от Жданы. "Подруга" горячо обняла меня, подхватила под руку, и повела в сторону леса, не умолкая ни на секунду.

Мне оставалось лишь втайне восхищаться такой кипучей энергией. Да и на внешность Любава была очень даже ничего. Румяная, с яркими голубыми глазами и густой черной косой да с легким характером девушка пользовалась авторитетом у подруг.

А вот на меня все косились с опаской.

Лес, раскинувшийся у крепости, был величественным, и я не нашла бы других слов для его описания. В его гуще господствовали хвойные деревья: сосны, ели, лиственницы и пихты. Под ногами шелестел пышный ковер из мха и лишайника, украшенный цветами подснежников, колокольчиков, горицветов и золотистых волдушек.

В прилеске раскинулись кустарники шиповника, жимолости, боярышника, брусники и малины, и это были лишь те, которые я могла узнать. Какое изобилие природы!

– Что же ты, даже корзинку не взяла, – посетовала Любава, когда мы наконец остановились.

Девушки стали договариваться, кто куда отправится и какой участок будет собирать. Я не собиралась искать грибы, если честно, я даже не уверена, что смогу отличить лисички от маслят, я просто пошла за компанией, да и чтобы не слушать весь день Ждану.

Её бесконечное нытьё и проклятия, которыми она щедро меня одаривала, уже начали меня раздражать. Я не привыкла молчать перед старшими из уважения, когда они явно заслуживают резкого ответа.

– Держи, – сказала Любава, развязывая грубо сделанную кожаную сумку-мешок и протягивая её мне, – Много не влезет, но всё же лучше, чем ничего.

Я благодарно кивнула, все же девушка искренне старалась мне помочь, и расстеряно оглянувшись, уточнила:

– А мне куда?

– Спускайся к реке, там отличные полянки. Возвращайся сюда к полудню, сегодня мы не задержимся, нас ждут на стирку к обеду, – указала мне Любава, махнув рукой, и прежде чем я успела спросить, где именно находится река, она ушла.

Оставшись одна, я поняла, что лес не казался мне таким дружелюбным, как до этого. Незнакомые звуки и шорохи немного напрягали. Однако, стоять на месте было глупо, и я направилась в ту сторону, куда показала Любава, стараясь услышать шум реки.