Текст книги "Обманутая невеста, или отбор в академии драконов (СИ)"

Автор книги: Кария Гросс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Нет, ну ты открывай, а то вдруг там торт, а мы как раз очень голодные? Пока будешь думать, он испортится! – заметила Пипка, а я отважно потянула за ленту. Та скользнула, а бумага зашелестела.

– Пип! – обалдела я, не веря своим глазам, когда из бумаги показалась драгоценная вышивка. – Пип! Ты видела? Ты это видела? Это же… платье!

Я вытащила его, а оно тут же разложилось, поражая своей красотой. Оно было похоже на хамелеон и меняло цвет в зависимости от угла освещения. А вышивка! Мамочки! Я провела рукой по ней, цепляя пальцами жемчужины и маленькие камушки. Это бриллианты? Правда что ли?

– Платье – не торт, – вздохнула Пипка, разочаровавшись.

– Да брось ты! – выдохнула я, прижимая платье к себе.

Я тут же подбежала к зеркалу, видя, как искриться корсет. Просто невероятно! Не верю своим глазам! Оно… Оно… Я слов подобрать не могу!

Получается, принц все-таки нашел для меня наряд! А я ему такое застегнула на отборе! Мне вдруг стало ужасно стыдно за свои слова, но я ведь не знала?

– Я померяю, да? – спросила я, тут же снимая с себя одежду.

Потом я опомнилась и бросилась к двери, закрыв ее изнутри. Я надела платье, как вдруг увидела, что корсет затягивается сам. Ну почти угадал с размером! Только я, кажется, поменьше чуть-чуть. Но этого не видно.

А я застегнула Кассиодору, что он не держит свое слово! А тут вот оно что оказывается!

– Мог бы и раньше принести, – проворчала Пипка.

– Нет! – возмутилась я, ревниво охраняя подарок принца даже от моральных посягательств. – Тогда бы оно испортилось! А так…

Я покружилась в нем, видя, как разлетается юбка. На секунду остановившись, я почувствовала слабость и головокружение. Пульс участился, в голове загудело… Я дошла до кровати и упала в нее, пытаясь прийти в себя. Слабость в теле была страшная. Полежав немного, я встала, все еще чувствуя слабость…

Что со мной такое? Никогда такого не было! Откуда эта слабость?

Я задумалась, действительно, в последнее время я чувствовала себя слабой. Ну, может, это усталость? Стресс сказывается? Тут у меня не жизнь, а сплошное приключение!

Может, дело в платье? Хотя, еще на отборе я чувствовала себя неважно! Неважно, но сносно.

Помотав головой, я вздохнула. Вроде бы прошло, но чуть-чуть слабости осталось.

Я снова посмотрела на платье, чувствуя как поднимается настроение.

Ну все! Держись Академия! Такого платья я точно не видела ни у кого! Я прижалась к нему лицом. О, как оно чудесно пахнет… Какие приятные духи. Словно сладкая вишня… Мммм… Я выпустила юбку из рук, снова кружась, но уже осторожно.

– Давай, пожрем, что ли? – предложила Пипка, а я вспомнила про накрытые столы.

Я закивала, чувствуя, что от нервов проголодалась, как волк. И слабость наверняка из-за этого! Голодная, переволновалась. Ну что ж! Сбылась мечта. Я посмотрела на свою талию! Теперь я вообще стройняшечка!

Гордо выйдя за дверь, я закрыла ее, направляясь в сторону банкетного зала. Стоило мне войти в него, как все девушки ахнули, перешептываясь. Они тоже были в красивых платьях, но такого точно ни у кого не было.

– Главное не заляпать, – сглотнула я, понимая, что идея есть в нем так себе!

Под завистливый шепот, я накладывала в тарелку разные лакомства. Ммм! Это я еще не пробовала. Девушки даже про еду забыли.

– Ты гляди, как челюсти отпали! – усмехнулась Пипка. – Ну правильно, нечего было пальцем тыкать! Не тыкай пальцем, тыкай вилкой!

Наевшись до отвала, я гордо прошуршала юбками мимо девиц, которые смотрели на меня с нескрываемой завистью. Теперь и у меня есть красивое платье. Теперь мне не стыдно!

Но слабость вроде как отступила… Я все еще чувствовала ее. Странно, вроде бы поела, причем, плотненько! Но все равно слабость никуда не делась!

Мы вышли в коридор, как вдруг я услышала голос Себастьяна.

– Так-так-так, – прокашлялся он, а я сразу напряглась. Ничего хорошего краб сказать не мог. – А откуда у тебя платье?

– Родственники подарили, – вместо меня ответила Пипка, вылетая вперед. – Покойные. А что?

– Я не с тобой разговариваю! – фыркнул Себастьян, пристально глядя на платье. Он и сам не мог поверить в то, что я теперь не в штанах бегаю, а хожу в роскошном платье. – Понятно! Все понятно!

– Что понятно, понятливый наш? – спросила Пипка, подлетая к крабу близко.

– Сомневаюсь, что оно тебе поможет при следующем испытании, – усмехнулся краб. – Кстати, я тут кое-какие справки навел…

А это уже плохо. Я почувствовала, как радость сменяется тревогой. Вот умеет он портить настроение! А тут еще чувство такое, словно из тебя последнии силы высасывают!

– Так вот, я запросил документы из бывшей Академии Искадора… Благо, у меня большие связи. И не только при дворце. Так вот, я просмотрел списки учеников, и не обнаружил ни одной Нины! – усмехнулся Себастьян очень самодовольно. – И вот я сейчас несу списки принцу. Думаю, ему это ужасно не понравится! Кассиодор терпеть не может обманщиков! И лгунов!

Он не любит обманщиков? Нда, а мне приходится его обманывать.

– Но тебя-то он что-то пригрел? – гаденько заметила Пипка.

На что Себастьян фыркнул.

– В смысле не обнаружил? – удивилась я. – Как это?

– А вот так! Я взял списки учеников за последние десять лет. Так вот, Нин там нет! – развел клешнями Себастьян. – По правилам отбора, любая ложь наказывается исключением!

– Где списки? – произнесла я, а Себастьян взмахнул клешней. В его руках появился целый рулон.

– Нина, – заметила Пипка. – Это сокращение от … эм… Нинивэ! Ищи в списках! Нет, Нин, ну ты гляди, какой проныра! Связи у него во дворце, а нейронных связей между полушариями нет! Не краб он, а кальмар!

– Попрошу не оскорблять! – фыркнул Себастьян, проматывая список.

– Да вот же мы! – усмехнулась Пипка. – Нинивэ Морейн! Нин, ты гляди-ка! Впервые наше имя правильно написали!

– А факультет какой? – спросил Себастьян недоверчивым голосом, пряча бумаги от Пипки.

– Стихосложения и нервовычитания! – усмехнулась Пипка. Я смотрела на нее с благодарностью. Она за словом в карман не лезет!

– Да вы что? – заметил Себастьян, а я по голосу поняла, что он готовит еще одну гадость. – Странно, но Нинивэ Морейн учится в Академии Его Высочества Яридора.

– Опять двадцать пять! Ты прикинь, они опять все напутали! – хмыкнула мне Пипка, а я поддержала ее усмешкой. Хотя, мне вдруг стало неуютно. Такие вещи легко можно проверить. Тем более, что принцы дружны! И Кассиодору ничего не стоит, как запросить у брата список его студентов!

– Ничего, я сейчас проверю! – многообещающе– зловещим голосом заметил Себастьян. – Хорошего вам вечера.

– И тебе того же, и по тому же месту! – фыркнула Пипка, усмехаясь.

Я чувствовала легкую нервозность. Себастьян дотошный. Он же действительно проверит. А если там настоящая Нинивэ… Кстати, а откуда Пипка знала про Нинивэ?

– А ты откуда знала про Нинивэ? – спросила я, видя что Пипка о чем-то задумалась.

– Ну, ты меня кормишь… Я как бы прощупала магией и нашла подходящее имя! – заметила она. – Сила-то растет!

– Полезное качество, – согласилась я, с тревогой глядя в коридор. Нет, ну может, обойдется? Авось пронесет?

Я вошла в комнату, все еще чувствуя легкую тревогу. Мне сразу захотелось упасть на кровать. Вот просто слету. Только я прилегла, как почувствовала головокружение. Чувство такое, словно я не в конкурсе поучаствовала, а поле перепахала, а теперь меня на вертолете везут обратно домой.

– Я, конечно, здесь не за тем, чтобы мы прошли отбор. Наша задача втереться в доверие принца и нарастить силу, – хмыкнула Пипка. – Но я тебе помогу пройти отбор. Чисто из принципа! Что посмотреть, как эта крабовая палочка выкусит!

– Мне кажется, он тебе нравится? – спросила я, слушая уже пол часа про Себастьяна.

– Мне? – опешила Пипка. – Эм… Ни капельки! Как ты вообще могла такое подумать!

– Просто ты только о нем и говоришь, – вздохнула я, а Пипка скривилась.

В дверь послышался стук. Я нехотя приподнялась с подушки. Слабость давала о себе знать. Может, я просто устала? День был нервный.

– Войдите, – с тревогой произнесла я, глядя на Пипку. Дверь открылась, и в комнату вошел Кассиодор.

Увидев меня, он замер, а я обрадовалась, что принц на меня не обижается. Хотя, вид у него был озадаченный. Весьма. Пипка подлетела к нему, внимательно осматривая.

– Я хотел бы с тобой поговорить, – холодно произнес Кассиодор.

– О вреде алкоголизма для молодого организма? – принюхалась Пипка.

Запах дошел даже до меня. Отчетливый такой запах. Крепкий.

– Я не пил! – произнес Кассиодор. – Это зелье имеет такой побочный эффект.

– Ой, знаем мы эти зелья! – фыркнула Пипка. – Пить в одиночку вредно! Я же говорила тебе, что он – алкаш!

– Я же сказал, это зелье! – произнес Кассиодор, направляясь ко мне.

– Так мы тебе и поверили! Огнедышащий дракон! Хоть в нашу сторону не дыши, договорились? – хихикнула Пипка, а я видела, что принц слегка пошатывается, словно его штормит.

Только сейчас я заметила в его руках несколько бумаг. Нехорошее предчувствие заставило насторожиться. Неужели что-то накопали? Неужели меня сейчас раскусят?

– Можем поговорить? – спросил Кассиодор. Тон его был странный, и меня это насторожило.

– Да, конечно, – кивнула я, в тайне надеясь, что это описание нового испытания.

Принц присел в кресло, глядя на меня странным взглядом. Взгляд был пристальный, изучающий.

– Я понимаю, что у тебя было трудное детство, – наконец произнес Кассиодор, а я насторожилось. О чем это он? Если не считать того, что я чуть не утонула, то детство было вполне безоблачным. Никаких проблем особых я не видела. Ну, разве что в школе дразнили поначалу. А так…

Я посмотрела на бумаги и на всякий случай кивнула. Не нравится мне все это!

– Я так понимаю, что вот это все правда? Да? – строго спросил Кассиодор. Показывая мне личное дело Нинивэ Морейн. Значит, крабовая палочка все-таки что-то накопал!

– Ну, как бы да, – согласилась я. Не думаю, что там что-то критичное! Раз уж назвалась, то придется подтверждать.

– Понимаешь ли, у нас не приветствуется в Академии попытка ее сжечь. – заметил Кассиодор.

Это напоминало прием у психолога.

– Нам задали нарисовать горящее здание. Рисовали с натуры и чуть-чуть переборщили! – вставила Пипка.

– Хорошо, а вот на лестнице? Про этот случай ты можешь рассказать? – спросил Кассиодор, глядя на меня с тревогой.

– Эм… Ну, так получилось! Всякое бывает, – расплывчато сообщила я, чувствуя, как нарастает напряжение.Что там могло случиться на лестнице?

– А юноша как после этого себя чувствует? – озадаченно спросил Кассиодор.

Так, понятно. Нинивэ Морвейн была не самой образцовой студенткой. Мысли вяло вертелись в голове. Ну, что там может быть на лестнице? Ну, толкнула кого-то! Ну, бывает…

– Да как? Нормально! Претензий не было, – заметила я, представляя, как избиваю какого паренька на лестнице.

– Я так понимаю, что ты страдаешь недостатком внимания? – спросил Кассиодор. – Мужского…

– Эм… – вздохнула я, опустив глаза. – Он просто меня обидел… Вот и все…

Ну, толкнула паренька с лестницы. Но ведь не просто так? Он обидел, я ответила. Все честно.

– Ну, знаешь ли, попытка изнасилования мужчины – это не выход! – строго произнес Кассиодор.

– Так что, уважаемый принц, бойся лестниц! – усмехнулась Пипка.

Я чуть не задохнулась от удивления. Ничего себе студенточка была! А мне теперь за нее отдуваться!

– А для чего ты это спрашиваешь? – аккуратно поинтересовалась я. Назвалась груздем, как говорится, полезай в лукошко! Придется отдуваться за Нинивэ.

– Да! Не стоит ворошить прошлое! Особенно, если оно пошлое! Пошлое прошлое ворошить не надо!– поддакнула Пипка. – А то вдруг повторить захочется! Лестниц много, принц тоже по ним ходит!

– Я хочу помочь, – со вздохом произнес Кассиодор. – Ты помогаешь мне, я помогаю тебе. Думаю, так будет справедливо. К тому же я не хочу конфликтных ситуаций в Академии…

– Ишь тыт! О справедливости заговорил! Ты краба своего уйми! А то он спит и видит, как нас с отбора вышвырнуть! – фыркнула Пипка.

Я была с ней полностью согласна. Тут и так сил почти нет, а еще Себастьян последние дожимает!

– Я постараюсь помочь пройти испытания, но пока я не знаю, что он задумал, – произнес Кассиодор, возвращаясь к бумагам. – Так вот, по поводу поведения…

– А это уже в прошлом. Я стала заниматься йогой и медитациями, и все проблемы исчезли, – улыбнулась я, решив спихнуть все на успокоительные практики. – Я стала намного спокойней, умиротворенней… И мне больше не хочется сжечь Академию…

– Но с лестницам и мужиками это пока не помогает! – едко заметила Пипка, делая круг вокруг головы принца.

– Йога? – спросил Кассиодор. Кажется, он удивился. Наверное, никогда о таком не слышал! Сомневаюсь, что в этом мире есть йога!

– Да! Ты не слышал про йогу? – с надеждой спросила я, пытаясь показать позу лотоса. В юбке это так себе получилось! Но я справилась. – Сначала правильное дыхание! Глубокий вдох. Вы-ы-ыдох… Тело расслабляется… Сначала снимаем напряжение с ног… Вдохнули и выдохнули… Напряжение с ног постепенно уходит… Они становятся расслабленными и теплыми… Поток чистейшей воды смывает весь негатив…

Вот сейчас бы мне заряд бодрости не помешал бы. А то негатива налипло, что все чакры залепило.

– Как интересно, – заметил Кассиодор, а я открыла глаза. – Я делаю по-другому… Только лучше всего это делать в каком-нибудь красивом месте!

– Да-да-да! – закивала я, вставая с кровати и… В ушах зазвенело и сознание вдруг померкло!

Глава 35. Обморок

– Ваше высочество! Ваше высочество! – послышался голос Себастьяна, а я даже дернулся, когда он влетел в комнату. Задыхаясь, он пытался сбивчиво мне что-то объяснить, но вместо этого получались обрывки слов. В одной клешне у него была стопка бумаг, которыми от тряс.

Наконец, отдышавшись, Себастьян произнес:

– Ваше высочество! Вас обманывают! – заметил краб, а я удивился, глядя на бумаги.

Я могу простить многое. Но не ложь. Ложь я не прощаю никогда!

– И кто? – спросил я, видя, как краб перебирает бумажки.

– Нина! – сообщил он. – Я решил уточнить все про каждую участницу! А вы прекрасно знаете, какие связи у меня при дворце! И не только… Я сначала не нашел ее в списках. В наших списках ее точно нет!

– Ты же помнишь, какая была путаница со списками студентов академии Искадора? – спросил я, но Себастьян был неумолим. Он решил выжить Нину с отбора любой ценой. С другой стороны, мне самому вдруг стало ужасно интересно узнать о ней побольше. Но вот так вот подойти и спросить, я не мог. Это прозвучало бы странно…

Себастьян отложил часть бумаг, а я смотрел, как он вертится вокруг себя, словно ищет нужную.

– Итак, ее настоящее имя – Нинивэ! – сообщил краб, так, словно это была страшная тайна. – Но! Нинивэ учится в Академии Яридора! Я получил списки распределения!

– Неужели? – удивился я.

– Поэтому я хочу воспользоваться вашим зеркалом. И связаться с вашим братом. И проверить, учится ли там Нинивэ Морвейн! – гордо потребовал Себастьян.

Я подошел к зеркалу, прикасаясь к нему. Зеркальная гладь пошла кругами, словно на лужу капает редкий дождь. Все помутнело, а потом я увидел Яридора. По глазам было понятно, что ему не до этого. Да ему вообще было не до всего. Однако, игнорировать меня брат не смог. Позади маячила девушка в красивом платье.

– Извини, я не знал, что у тебя… – начал я, понимая, что не вовремя. – Но Себастьян не успокоится, пока не выяснит.

Я кивнул в сторону краба, который ловил каждое слово.

– У вас учится некая … Нина… Точнее Нинивэ? -спросил я, а Себастьян подсказывал: “Нинивэ Морвейн”.

Яридор сощурил глаза, а девушка помотала головой.

– Нет, не учится! – спешно ответила она, почему-то заволновавшись. Яридор повернулся к ней, а я развел руками Себастьяну.

– Как видишь, – усмехнулся я, снова глядя на Яридора. Камзол у него был расстегнут. Тут как бы и крабу понятно было, чем они там собрались заниматься.

Я быстро попрощался, и зеркало погасло.

– Убедился? – спросил я, глядя с улыбкой на Себастьяна, который снова зыркал в списки, а потом искал глазами еще одну бумажку. – Как видишь, брат там не один. А с девушкой. А потом ты спрашиваешь меня, почему он тебя не любит.

Вернувшись в кресло, я видел, как Себастьян роется в бумагах.

– Сейчас вы перестанете улыбаться! – объявил он, тут же бурча: “Куда я ее засунул? А! Вот! Личное дело Нинивэ Морвейн!”. Посмотрите! Посмотрите внимательно! Если вдруг она пройдет отбор, то что потом скажут про будущую королеву? А сплетен не оберешься!

Он расправил бумагу, а я подпер рукой щеку.

– Итак, вы в курсе, что она пыталась сжечь Академию? – спросил Себастьян, а я вспомнил Нину и попытался представить ее в роли поджигательницы. – Но это еще не все! Она попыталась подмешать приворотное зелье принцу Искадору, а потом пряталась в туалете от преподавателя, который случайно попробовал чужую еду. Ошиблась немного! Но это еще не все. Она попыталась … простите… изнасиловать студента мужского пола на лестнице!

Я снова представил маленькую хрупкую Нину, которая схватила здорового парня и попыталась сорвать с него одежду. Парень орал, как маленькая девочка, прикрывал грудь руками и всячески пытался сохранить свою честь! Где-то над ними летала Пипка и давала советы.

– Ты уверен? – спросил я, видя, как Себастьян подает мне личное дело.

Нет, ну Нина симпатичная девушка. Я бы даже сказал, красивая… Я на секунду попытался представить, что не устроило парня в Нине, и понял, что звучит как-то абсурдно.

Но в документах все было четко изложено. И не только это! Несколько раз Нина срывала занятия, вела себя ужасно, призывала каких-то чудовищ, разгуливала по столу, за которым сидели студенты, читала непристойные стихи собственного сочинения. В которых из цензурных слов были: “В, на, под, тебя”.

– Ну что? Довольны? – спросил Себастьян, глядя на меня с гордостью. – Глядите, кого вы пригрели на груди! Бунтарка, хулиганка, хамка!

– Я поговорю с ней, – произнес я, направляясь в ее покои. Маленькая хрупкая Нина никак не вязалась с образом бунтарки. Быть может, она мне сама объяснит, в чем дело?

Я не любил, когда кто-то нарушает порядок Академии. Представив на секунду, как внутри Академии бушует пожар, а студенты бегают ко мне с криками, что к ним приставала Нина, я все же решил постучать в ее комнату.

– Войдите, – послышался слабый голос.

Я толкнул дверь, видя Нину, лежащую на кровати. Что с ней? Ей плохо?

Сейчас, в комнате, лежа на кровати в красивом платье, она напоминала принцессу, которая прилегла отдохнуть. Она была такой маленькой, такой худенькой, что мне стало как-то не по себе…

– Я хотел бы с тобой поговорить, – холодно произнес я, понимая, что мне не нравится ее бледность. Лицо у нее было, словно обескровленное, под глазами залегли тени. Вид у нее был очень болезненный.

– О вреде алкоголизма для молодого организма? – послышался на ухо голос Пипки. Нина тоже принюхалась. Сколько я буду объяснять людям, что я – не пью! Что некоторые зелья пахнут так, словно я весь вечер пил?

– Я не пил! – пояснил я, слыша, как хихикает Пипка. – Это зелье имеет такой побочный эффект.

– Ой, знаем мы эти зелья! – фыркнула Пипка, резво летая вокруг меня. – Пить в одиночку вредно! Я же говорила тебе, что он – алкаш!

Она повернулась к Нине, а та удивленно распахнула глаза. О, Тиамат! Да она еле живая. Черты лица заострились, нос показался остреньким.

– Я же сказал, это зелье! – раздраженно заметил я, но тут же посмотрел на Нину. Не нравится мне все это.

– Так мы тебе и поверили! Огнедышащий дракон! Хоть в нашу сторону не дыши, договорились? – послышалось на ухо хихиканье.

Я подошел к кровати, а Нина почему-то заволновалась, видя в моих руках свое личное дело. Ну разве я ругать пришел? Я пришел помочь. У девочки явно было трудно детство, раз она так себя вела.

– Можем поговорить? – спросил я, стараясь говорить мягче.

– Да, конечно, – кивнула Нина, пытаясь встать с кровати. Но потом передумала.

Я присел в кресло, рассматривая ее тонкие руки. Что-то здесь явно не так! Надо будет осторожно у нее поинтересоваться.

– Я понимаю, что у тебя было трудное детство, – я решил начать издалека. Нина удивленно посмотрела на меня. Бледность, слабость… что еще?

Она кивнула, соглашаясь. Ну, это уже хорошо. Хотя, ее прошлое волновало меня сейчас намного меньше, чем ее здоровье. Может, действительно устала?

– Я так понимаю, что вот это все правда? Да? – спросил я очень серьезным голосом. И показал документы.

– Ну, как бы да, – согласилась со вздохом Нина. Взгляд у нее был встревоженный. Неужели думает, что я ее отругаю?

– Понимаешь ли, у нас не приветствуется в Академии попытка ее сжечь. – постарался мягко донести мысль я.

Нина поерзала на кровати, а я задумался. Может, на нее действительно так действует отсутствие солнца? Хотя в Академии учились не одну сотню лет, и ни разу такое описано не было.

– Нам задали нарисовать горящее здание. Рисовали с натуры и чуть-чуть переборщили! – вставила Пипка, а я совсем забыл о ней.

– Хорошо, а вот на лестнице? Про этот случай ты можешь рассказать? – спросил я, понимая, что меня несет дальше по вопросам.

– Эм… Ну, так получилось! Всякое бывает, – устало выдохнула Нина.

– А юноша как после этого себя чувствует? – озадаченно спросил я, видя, как она нервничает. Все хорошо, не надо переживать… Я понимаю, ты устала после отбора, а тут еще я со своими вопросами…

– Да как? Нормально! Претензий не было, – заметила Нина, словно для нее это обычное начало дня.

– Я так понимаю, что ты страдаешь недостатком внимания? – спросил я, осторожно. – Мужского…

– Эм… – вздохнула Нина, глядя на меня. – Он просто меня обидел… Вот и все…

– Ну, знаешь ли, попытка изнасилования мужчины – это не выход! – строго произнес я, даже не представляя, как она это сделала!

– Так что, уважаемый принц, бойся лестниц! – усмехнулась Пипка.

Я вот, например, хочу взглянуть на того парня! Чисто по мужски.

– А для чего ты это спрашиваешь? – спросила Нина, сощурив на меня подозрительные глаза.

– Да! Не стоит ворошить прошлое! Особенно, если оно пошлое! Пошлое прошлое ворошить не надо!– поддакнула Пипка. – А то вдруг повторить захочется! Лестниц много, принц тоже по ним ходит!

– Я хочу помочь, – произнес я, стараясь говорить мягче. – Ты помогаешь мне, я помогаю тебе. Думаю, так будет справедливо. К тому же я не хочу конфликтных ситуаций в Академии…

– Ишь тыт! О справедливости заговорил! Ты краба своего уйми! А то он спит и видит, как нас с отбора вышвырнуть! – фыркнула Пипка.

Я понимал, что Себастьян так просто не отступит. И если он решил вышвырнуть Нину с отбора, он приложит все усилия. Далась ему Нина! Вот чем она ему не нравится? Как по мне очень милая и красивая девушка. Правда, бледность ее меня пугает.

– Я постараюсь помочь пройти испытания, но пока я не знаю, что он задумал, – пообещал я, решив, что во что бы то ни стало Нина дойдет до финала. – Так вот, по поводу поведения…

– А это уже в прошлом. Я стала заниматься йогой и медитациями, и все проблемы исчезли, – улыбнулась Нина. – Я стала намного спокойней, умиротворенней… И мне больше не хочется сжечь Академию…

– Но с лестницам и мужиками это пока не помогает! – едко заметила Пипка, мельтеша перед глазами.

– Йога? – спросил я, впервые слыша это слово. Это что-то новое!

– Да! Ты не слышал про йогу? – с надеждой спросила Нина, даже приподнимаясь. Она села и стала пытаться справиться с юбкой, а потом зажала ее ногами. – Сначала правильное дыхание! Глубокий вдох. Вы-ы-ыдох… Тело расслабляется… Сначала снимаем напряжение с ног… Вдохнули и выдохнули… Напряжение с ног постепенно уходит… Они становятся расслабленными и теплыми… Поток чистейшей воды смывает весь негатив…

Ничего себе! Я смотрел на нее, вспоминая: “Я – океан”. Она делает почти тоже самое! Внутри появилось чувство радости. Впервые я встретил человека, с которым можно поговорить о способах быстро вернуть спокойствие и уверенность.

– Как интересно, – заинтересовался я, впервые замечая, какая Нина – интересная личность. – Я делаю по-другому… Только лучше всего это делать в каком-нибудь красивом месте!

– Да-да-да! – закивала Нина. В ее глазах было столько счастья. Она встала с кровати, как вдруг глаза закатились, и я едва успел ее подхватить на руки.

Нина была легкой, как пушинка. Раньше девушки часто падали в обморок, чтобы привлечь внимание. Но сейчас я понимал, что это – настоящий обморок. Причем, очень глубокий.

А если бы я не пришел? Если бы я решил наплевать на ее личное дело? Если бы Себастьян не раскопал его? Череда случайностей привела меня сюда, а я понимал, что дело серьезное. Нужно нести Нину к себе и пытаться выяснить, что с ней.

– Скор, как понос, куда понес? – возмутилась Пипка. Но я видел, как она нервно летает возле Нины. – Нина, очнись! Нас куда-то несут! Нина, просыпайся! Нина!!!

Глава 36. Выбирай!

Нина

Я очнулась от того, как кто-то меня легонько тряхнул. Лениво разлепив глаза, я увидела, что лежу в кровати принца, накрытая одеялом.

–Очнулась! – гнусаво произнесла Пипка, а я попыталась привстать. Бросив книгу, Кассиодор вскочил с кресла и бросился ко мне. Лицо принца показалось мне встревоженным. Такое чувство, словно доктор сейчас кажется тебе что-то, что тебе очень не понравится.

На столике у принца стояли колбы. Некоторые были полупустые, в некоторых осталось на донышке.

– Все хорошо, – тут же закивала я, видя с какой тревогой Кассиодор смотрит на меня. – Мне уже лучше. Что-то я переволновалась…

Кассиодор присел на кровать, откупоривая зелье и наливая его в фужер.

–Выпей, – усмехнулся он, а я попробовала на вкус прозрачную воду и чуть не облила принца с ног до головы. По вкусу это напоминало холодный чай с бергамотом, который добрая душа, лишенная совести и вкусовых рецепторов смешала с микстурой от кашля.

– Это придаст тебе силы, – заметил Кассиодор, вздыхая.

Видимо, это должно придать мне силы, чтобы выслушать правду. Мне стало как-то не по себе. Неуютно. Словно принц ищет время, чтобы сказать мне что-то не самое приятное.

Я с трудом, зажимая нос, допила зелье до дна. Когда я закончила, по телу пробежала волна бодрости. Мне тут же захотелось подскочить и мчаться по делам.

– Ну, я пойду? – смущенно пробормотала я, глядя на Кассиодора, а тот вскинул бровь.

– Я бы хотел понять, в чем причина твоей слабости и похудения? Насколько я помню, раньше ты была намного… – принц замялся, поглядывая меня. – Боюсь сказать это слово. Вы, девушки, его ужасно не любите… Аппетитней… Пусть будет так!

– Ну, тут постоянные переживания. Пройду– не пройду, – пожала плечами я, пытаясь свесить ногу с кровати.

– А еще Себастьян нервы треплет! – гнусаво поддакнула Пипка. – Знаешь, как люди худеют на крабовой диете? И мы не знали, пока с Себастьяном не познакомились!

Я попыталась встать, но покачнулась. Кассиодор схватил меня и уложил на кровать.

– Не вставай пока… Полежи… Я хочу разобраться, что с тобой! Меня смущает, что ты очень стремительно теряешь в весе. Скажем так, я заметил это раньше, – вздохнул Кассиодор, а я вздрогнула. Если стройная фигура меня радовала, то внезапные обмороки нет.

– Как давно это началось? Было ли это раньше? – спросил Кассиодор.

– Ну, как бы нет, – ответила я честно. Меня саму пугало состояние.

– Ну-ка, давай проверим отравление, – заметил Кассиодор, а флакон звякнул о фужер, наполняя его прозрачной водой. – Только кислое… Учти…

Я облизала губы и сделала глоток. Словно вода с лимонным соком. Но я послушно все выпила.

– Ну как? – спросил Кассиодор, глядя на этикетку.

– Ну… – я проглотила последний глоток, чувствуя, что если в меня вольют еще немного, я верну все обратно.

– Понятно, должно было подействовать сразу, – озадаченно произнес Кассиодор, беря со стола медальон.

Когда он повел им по мне, медальон выглядел обычным. Но только дошел до шеи, как тот ярко засветился.

– Ну что там? – послышался голос Пипки. Она вилась надо мной, явно нервничая.

– Кто-то сосет у нее энергию. И жизнь, – заметил Кассиодор, проверяя меня еще каким-то артефактом. Ничего себе! А кто? Кто высасывает последние нервы, я знаю. Но …

– Нина, – Кассиодор стиснул зубы. – Что ты знаешь о фамильярах?

– Да так, – заметила я, показывая пробел в образовании.

– Фамильяры бывают двух видов. Кажется, я догадываюсь, что происходит с тобой. Один вид фамильяров – дополняющий. То есть, он обладает теми качествами, которым обладает человек. Понимаешь? Он что-то вроде резервуара для некоторых качеств, которые человек не приемлет в себе. А есть другой вид фамильяров. Фамильяры – паразиты. Они питаются человеческими силами. Ты постоянно подпитываешь их за счет себя. Их можно узнать по тому, что они постоянно рядом. Но есть исключения, конечно.

– Погоди, – сглотнула я, вспоминая слова Пипки, что она становится сильнее с каждым днем. – Ты хочешь сказать, что во всем виновата Пипка?

– Да, – произнес Кассиодор, глядя на медузу. – Она сожрет тебя до конца…

– Она это делает нарочно? – спросила я, считая Пипку вредной подругой. А тут вон что, оказывается!

– Я по другому жить не могу, – буркнула Пипка.

– И что нужно сделать, чтобы… – прошептала я, понимая, что была на волосок от смерти.

– В таких случаях фамильяра отсоединяют при помощи ритуала, – заметил принц, а его слова звучали так страшно. Отсоединить Пипку?

– И что с ней тогда будет? – встревоженно спросила я, глядя на маленькую медузку.

– У тебя есть выбор. Или ты, или она. Тебе осталось буквально несколько дней. Ты таешь на глазах, – произнес Кассиодор. – Если фамильяра отсоединить, он умрет. Если нет – умрешь ты. Я понимаю, что выбор сложный, но тебе придется выбрать. Или ты, или она.

Глава 37. Ритуал

Нина

Я сидела на кровати и тяжело дышала. Или я, или Пипка… Какой страшный выбор. Когда-то на йоге я слышала про лярв. Нам настоятельно не рекомендовали выходить в астралы, чтобы не подцепить себе какую-нибудь лярву – паразита. Нам объясняли, что с появлением лярвы силы человека тают, ему в голову приходят несвойственные ему ранее мысли, которые отбирают энергию. И ведь по факту – Пипка – это лярва?

– А… А можно ли как-нибудь … – прошептала я, видя, как Пипка отвернулась. Она парила в воздухе, а я не видела выражения ее лица. – Ну… без этого…

Кассиодор покачал головой. Сердце подпрыгнуло, а я посмотрела на Пипку.

– Я.. я не согласна, чтобы ее убивали! – воскликнула я, не в силах сдержать чувства. За это время Пипка стала мне очень близка. И допустить ее смерть я не могла! Никак!

Внезапно Пипка повернулась, глядя на меня странным взглядом.

– И это после того, как ты узнала, что я питалась твоими силами? – спросила она. – Ты… Ты не хочешь, чтобы я умерла? После того, как я чуть не убила тебя?

– Не хочу, – твердо произнесла я, видя, как меняются глаза Пипки. Мне показалось, что она хмыкнула.