Текст книги "Обманутая невеста, или отбор в академии драконов (СИ)"
Автор книги: Кария Гросс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
Ива застонала от счастья, когда мелкие капли обрызгали ее листья. В отличие от других деревьев, она помнила дождь. Поэтому скучала по нему. Она скучала, а характер портился… Небось, опять волшебное слово: “Дождь!”. Я не удивлюсь!
– Осторожней! – спохватился я, как вдруг ива отряхнулась. Серебристые капли полетели на нас с Ниной. Я успел отойти, а она нет.
– Ну все, – произнес я, видя, что Нина насквозь промокла. Ее волосы даже прилипли к щекам. Неудобно получилось. Я просто задумался о своем и забыл ее предупредить. Это моя вина. – Сильно намокла?
– Я? – спросила она, а я посмотрел на нее, понимая, что сейчас, намокшая до нитки, она выглядит как-то по особенному…мило. Я опомнился, представляя, как ей холодно, виновато стащил камзол и накинул на ее хрупкие плечи.
Мне кажется, она хотела что-то сказать, но вместо этого встряхнула блокнот. Вот! И его испортил. Нужно будет подарить ей новый.
– Не упрямься! – посмотрел я на дерево с улыбкой. У старой ивы с каждым годом характер все хуже и хуже. – Дай ей несколько веточек…
– Несколько веточек – несколько веточек, – проворчала ива. – А я для кого волшебное слово придумала?
– Дай, – потребовал я. Ива проскрипела, что зря придумала волшебное слово, что короедов на нас нет и дятла, а я надеялся, что Нина этого не слышала.
Так, я тут забыл за чем пришел. Я бросил взгляд на Нину, а сам направился к сердцелистнику, срывая несколько листков. На всякий случай я решил прихватить несколько ягод буревоя. Они всегда усиливают зелья.
Я еще раз взглянул на Нину, не выдержав и улыбнувшись тому, как она рвет свои прутики, пошел на выход. Она была такой милой и забавной, когда прыгала, а ива дразнила ее, не давая дотянуться до ветки.
В коридоре было пусто. Я тут же ссыпал ягоды в воду, растворяя их магией. Вода сначала стала красной, а потом прозрачной. Следом я положил сердцелистник. Один лист. Подумал, и добавил второй.
Я открыл дверь своих покоев, сверяясь с формулой. Черный медальон в моей руке вспыхнул и тьма окутала склянку. Через мгновенье жидкость внутри снова стала прозрачной.
– Очень надеюсь, что это оно, – вздохнул я, делая глоток.
Фу! Ну и вкус! Чем же его маскировали? Фу!
Сначала я не почувствовал ничего. Потом легкое головокружение, словно от бокала вина. Во рту был странный привкус, но я не мог разобрать что это.
Плохо, конечно, испытывать такое на себе. Но где еще я найду дракона, который согласиться на эксперимент! Желающих – целая очередь.
Внезапно все прошло. Я посмотрел в зеркало, не видя никаких признаков.
– Опять не то! – разочарованно выдохнул я.
– Ваш высочество! Отбор уже начался! Пора! – вбежал в дверь Себастьян, перелезая через бутылки. – Девушки вот-вот соберуться. Вам никак нельзя опаздывать!
Я натянул нарядный камзол. В чем же я ошибся? Где-то в формуле ошибка. Я точно знаю.
– Принц Кассиодор… – представил меня Себастьян, а я уселся на трон, думая о том, что могло пойти не так! Внезапно я почувствовал, как все стало подплывать.
– … наши красавицы! – послышался голос Себастьяна. Я видел толпу девушек, которые смотрели на меня, а я пытался понять, что со мной не так.
– ..ей удавалось найти спрятанную в его доме подковку, то свадьбе точно быть! – слышал я голос Себастьяна.
На секунду я закрыл глаза, а потом снова открыл.
– … неужели это не самое прелестное, что можно увидеть! Трое детишек! Это же чудесно… – слышал я голос, видя перед собой девушку. Но она куда-то уплывала. Ничего не понимаю.
– … несомненно! Это просто гениально! – восхищался Себастьян, а я девушки сливались в хоровод. – .. вы только взгляните! О, я бы сразу согласился, но посмотрим, согласиться ли принц?
Сотни девушек сливались, а я снова закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. В голове не было ни одной мысли. Только звон в ушах. И тут я увидел лицо Нины. Она всматривалась в меня. Я попытался улыбнуться, но и она стала расплываться.
– … мы сообщим вам результаты… – выхватил я фразу, понимая, что сейчас мне нужно встать. Встать, я сказал! Дойти до комнаты и выпить противоядие. Время еще есть…
Зал опустел так же стремительно, как наполнился. В ушах стоял гул. Я приказывал себе идти к двери, но двери расплывались. Ничего! Время есть! Я успею..
– Ваше высочество! Я предлагаю вам исключить… Симону, Даниэллу и Нину… – слышал я голос Себастьяна. Он доносился до меня, словно из-под толщи воды.
– Отойди, – взмолился я, пытаясь вспомнить, где мои покои. Такое уже бывало раньше, поэтому я взял себя в руки.
– Ваше высочество! Вы только посмотрите! – Себастьян забежал вперед. – Вот список всех участниц. Я думаю, что нужно сократить количество до …
Я сделал еще шаг.
– Послушайте, я, конечно, не ханжа, но, считаю, что последняя лунница – это просто неуважение! Посмотрите, как аккуратно, тьфу ты! Не аккуратно она сделана! Тяп -ляп! – возмущенный голос Себастьяна сливался в гул. А мне было все сложнее и сложнее сосредоточиться на его словах.
– Потом, все потом,– взмолился я. Я не мог признаться, что решил ставить эксперименты на себе, за неимением другого дракона. Но еще страшнее было признаться, что сподвигло меня на них.
– Себастьян, я устал, – произнес я. – Давай позже.
– Я тоже устал, Ваше Высочество! Или вы думаете, что крабы не устают? – возмутился Себастьян, не давая мне прохода.
Я перешагнул через него.
– А вот это уже было обидно! – в сердцах заметил краб. – Напомните! Невеста нужна мне или вам?
Моя рука уже коснулась дверной ручки, я ввалился в комнату, закрывая за собой двери.
– Где оно? – шептал я, пытаясь сосредоточиться. Я схватил склянку с зельем и выпил ее залпом. Неужели я опоздал? Так, на всякий случай попробуем вот это!
Все плыло, словно в тумане, а я залпом пил еще одно противоядие.
Я не помню, сколько их выпил, как вдруг почувствовал такую слабость, что еле добрел до кровати. Неужели не успел?
Глава 24. Вот так встреча!
Нина
– Ну что там? – прошептала я, с тревогой глядя на принца. Его грудь дернулась, когда Пипка потерла жгутики и снова вонзила их в него.
– Ты там стул готовь, – гнусаво заметила она. – Или сбегай за ножом!
Еще один разряд заставил тело Кассиодора дернуться. Рыжие волосы его чуть дыбом не встали.
– Сделала, все, что смогла, – усмехнулась Пипка, а я бросилась к нему, забираясь с ногами на огромную кровать. Изголовье в виде раковины выглядело роскошно и переливалось перламутром, но мне некогда было любоватья красотой интерьера.
Пальцы Кассиодора дернулись, а потом сжали покрывало. “Жив!”, – екнуло внутри, когда я увидела, как дрогнули его веки.
Не удержавшись, я провела рукой по его лицу.
– Не умеешь, не берись! Все самой делать приходится!” – гундявила Пипка, летая по комнате. – Так, где тут топор какой-нибудь? Или меч?
Мои пальцы касались его кожи, а я чувствовала, как дрожит моя рука. Пучок волос, который я крутила на голове распался, а мои волосы скользнули по его лицу.
– Жив, жив, – беззвучно шептала я, чувствуя, что такой радости никогда не испытывала.
Кассиодор дышал, а я приложила ухо к его груди, слыша, как уверенно бьется его сердце. Какое счастье слышать биение его сердца. Это настоящее счастье.
– На! Держи стул! – произнесла медуза. А я посмотрела на стул, который валялся на полу. – Я пока постою на шухере! Только бей метко! Сразу и по голове!
Пипка вылетела в коридор, а я прижала руку Кассиодора к щеке. Он пытался открыть глаза, но сейчас создавалось впечатление, что он просто спит, а ему снится страшный сон.
То, что происходит что-то странное, я поняла, когда вдруг по всей Академии пронесся голос Себастьяна.
– Мы вынуждены поднять Академию! Так что уберите все, что может упасть и разбиться! Через минуту начинается подъем!
Подъем? Я немного не поняла, осматриваясь, как вдруг что-то загудело. Казалось, гудит пол. Я не могла понять, что происходит. Лишь бросив взгляд в окно, я увидела, как меняется картинка. Становится светлее, а потом окно стало выныривать.
– Ой, – опешила я, видя, как вода спадает вниз, а в верхнюю часть окна ударило солнце.
С непривычки я даже зажмурилась, заслонясь рукой. Это сколько же времени нужно было, чтобы отвыкнуть от солнца?
Уровень воды в высоких окнах менялся. Мы напоминали субмарину, которая всплывала из глубины.
Я посмотрела на принца, прижав его руку к своей груди.
Едва-едва он разлепил веки, как вдруг в комнату влетела Пипка.
– Шухер! Инквизитор! – произнесла она, а я вскочила, бросаясь вон из комнаты. Едва я успела выскочить из-за дверей и юркнуть за колонну, пытаясь унять сердце, как вдруг услышала тяжелую поступь и всхлипывания Себастьяна.
– Сюда! – простонал голос краба. – О! Я этого не переживу! Это – моя вина! Я не досмотрел.
Я чуть-чуть высунулась, как вдруг увидела незнакомца. Высокий, как и Кассиодор, с широкими плечами и неожиданно розовыми волосами, который были разложены по плечам. В алом плаще он выглядел внушительно. Рядом с ним была красивая дама в роскошном платье. Ее плащ с меховой опушкой тянулся за ней. Было в нем что-то, что напоминало Кассиодора. Значит, это тот к кому отправили Лену!
– Стой здесь, – строго произнес красавец, нависая над девушкой. Она по сравнению с ним казалась такой хрупкой.
– Здесь? – послышался удивленный голос незнакомки. Он показался мне немного знакомым. Но сложно судить по одному слову.
– Да! – твердо произнес принц, поглядывая в комнату. – Неизвестно, что там за магия. Поэтому ты стоишь здесь! Ни с места! Ничего не трогать. Ни с кем не разговаривать!
Ничего себе! Это кто-то из братьев Кассиодора? И его невеста! Точно!
Я все еще пыталась выдохнуть, в надежде осторожно улизнуть.
– Растяпа, – гундела на ухо Пипка. – У тебя столько времени было! Тьфу!
– Нина? – позвал меня кто-то, а я с удивление смотрела на “невесту принца”.
– Нина! – голос ее упал до полушепота.
– Лена, это ты? – обалдела я, присматриваясь. Ничего себе! Лена! Ленка! Ленок! Боже! Она здесь! Я ее и не узнала… Мама дорогая! Внутри все прыгало и ликовало. Она жива, здорова, цела и невредима!
Я смело вышла из своего убежища, стараясь не шуметь.
“Вон как надо принцев соблазнять! Гляди, уже почти императрица!”, – гнусавым голосом старой кошелки выдала медуза. Она зависла возле моего уха, а я не верила своим глазам.
– Ты как здесь? – прошептала я, рассматривая Ленку. Ну и платье! Ай-да, Ленка!
Как это она так быстро его охмурила? Она же, когда трезвая флиртует, как партизанка, а когда выпьет, как неумелая куртизанка. У нее с мужиками никогда так себе клеилось, а тут на тебе!
– Не спрашивай. Если принц скажет полетели, не соглашайся. Короче, когда дракон говорит: “Полетели!”, сразу говорит: “Нет!” и хватайся за что-нибудь неподъемное. Нина, послушай мой совет! Это важно, Нина! Не игнорируй знаки судьбы, Нина! – прошептала Лена, глядя на меня.
– Ого! – выдохнула я. Неужели она на драконе летала? Ничего себе! Быстро она его охмурила, однако. А у нас еще конь не валялся. – Ты прилетела сюда на драконе? Правда?
На мгновенье я представила, как она лихо летит на драконе, ветер развевает ее волосы и плащ. Лена же высоты боялась всегда! Неужели прошло?
– Не на, а под, – вздохнула она. И тут же созналась. – Меня в лапе держали…
– Ничего себе, – обалдела я. – Тоже круто! Представляю, летишь себе… А под тобой…
Я вот на драконах не летала! Только в фильмах видела. Не скажу, что это мечта номер один, но все же!
– У меня это как было? Полетели! Я такая: “Аааа!”, потом я лечу, внизу облака и что-то мелкое. А потом: “А-а-а-а!”. Это мы пошли на снижение. И всплыла ваша Атлантида! – усмехнулась Лена.
Нет, ну надо же! Тут одно платье три квартиры стоит, небось! Блин! Я так за нее рада!
– Я тебя сразу не узнала. Гляжу, стоит какая-то дама! Думала, что это… – заметила я, радуясь, что чудом удалось увидеться.
– Мама принца приехала! Хе-хе! – проворчала Пипка, а Лена злобно зыркнула на нее.
– А ты как? – вцепилась в меня Лена. Говорили мы шепотом, чтобы нас не слышали за дверью.
– Гляжу, ты прямо похудела, – с завистью протянула Лена. Неужели это так видно? Круто!
– Сама в шоке! – выдохнула я, радуясь, что даже Ленка это заметила. – Заметила все-таки! А я как раз думала, что штаны растянулись!
Я засунула палец между телом и штанами. Палец с легкостью вошел, а я сама удивилась.
– Рассказывай, – прошептала я, глядя на ее шикарный меховой воротник. – Гляжу, у тебя все отлично складывается. Я до сих пор балдею от твоего платья! Это принц подарил, да? Твой злобный инквизитор?
– Эм… – смутилась Лена. – Да.
– Ты как здесь оказалась? Ты так и не сказала! – вцепилась я в нее. Неужели принц ее везде с собой берет? Н– да, я Лену недооценивала!
Но что-то изменилось в ее лице. Она, кажется, стала грустной.
– Вот как! – произнесла она, показав мне безымянный палец с красивым кольцом.
Не может быть! Они уже помолвлены? Он что? Влюбился в нее с первого взгляда?
– О, боже! Ты что? Ну, Лен! Ты даешь! – обалдела я. – Он уже сделала тебе предложение? Так быстро?
Ага! Это я тут тяну, а у них там уже почти свадьба.
– Нет, это – кольцо, которое должно… должно… – замялась Лена, а я встревоженно посмотрела ей в глаза.
– Это – не то, что ты подумала. Это кольцо проклято. Идет следственный эксперимент, – вздохнула Лена, а я ужаснулась.
– Есть вероятность, что я умру, – добавила она, опустив глаза. – Так, что если у тебя получится, скажи, что со мной случилось!
– Кому? – фыркнула я, чувствуя, что начинаю тревожиться. Не все так круто, как кажется, я подозреваю. – Кактусу на подоконнике? Да он у тебя искусственный!
– Знай, что со мной случилось, – грустно усмехнулась Лена.
– Не говори глупостей! Ты не умрешь! – прошептала я, пытаясь ее успокоить. – Я что-нибудь придумаю!
– Ага, – гнусаво протянула Пипка. – Уже придумали. С принцем мы чудесно придумали, да Нина?
– Ой, а что, кстати, с ним? – прошептала Лена, глядя на дверь. – Он правда умер?
– Живой он! А я говорила ей, я воскрешаю, а ты его хоть стулом тресни! – фыркнула Пипка, все еще злясь на мою “нерасторопность”. – Могла бы бутылку со стола взять и сама его убить!
– Так это сделали вы? – прошептала Лена, а я улыбнулась и кивнула.
– Убили – не мы, а воскресили мы, – шепнула я, косясь на Пипку, которая места себе не находила. “Как будто -то я тебя не слышу!”, – фыркнула медуза. И я на всякий случай подмигнула Лене.
– А как у вас с принцем? – спросила Лена, а я вздохнула.
Я чувствовала, что опять придется врать! Это у Лены все мужики, как на подбор классные. А у меня все не клеится.
Недавно ходила на свидание. Я рассказывала о том, как он на первое свидание явился с букетом цветов, мы сидели в дорогом ресторане, который мне так не понравился тем, что официант плохо выговаривал букву “р”, катались на его роскошной машине и целовались при луне. Он звонил мне еще два мульена раз, звал на свидание, но я для себя решила, что он “не мое”, поэтому все еще в свободном поиске.
Зачем кому-то знать, что ты месяц переписывалась с мужчиной, чтобы на свидание пришел “додик”, который через слово рассказывал про расчудесную маму, что машина заводилась с третьего раза, а он предложил тебе выйти и толкнуть ее, что вместо цветов, он принес тебе жалобную историю про бывшую, которую ненавидит всем сердцем настолько, что вчера сделал татуировку с ее именем, что он не звонил тебе неделю, а потом позвонил, вероятно, ошибившись номером, извинился и спросил: “А вы кто?”.
А цветы я сама купила. Сама себе. Чтобы убедительней звучало.
Как можно рассказывать такое, если у всех подружек, как наперечет. Цветы, свидания, стихи, рестораны и тысяча сообщений о любви с первого взгляда? Особенно у Лены! Она недавно на свидании была, так он ей и индийский ресторан, где она умудрилась испачкать платье, пригласил и букет цветов из зефирок подарил, и потом даже обещал на море отвезти! Причем, на полном серьезе! А она решила, что он – не ее типаж! “Не мое” и все тут! Он еще долго писал ей, как она ему понравилась… Смотришь и думаешь! Мне бы так!
Но тут врать не хотелось. Тем более, Лене!
– Грустно у нас все. Не знаю, пройду ли я испытание. Кассиодор попросил меня подслушивать и подглядывать. Я, так сказать, шпион! Засланец! Ему важно, чтобы девушка его любила, – вздохнула я.
– Я тебе говорила, что нужно было его убивать, пока он только ворочаться начал? Говорила! – бухтела Пипка, нервно летая туда – сюда. – Теперь неизвестно, когда новая возможность выпадет.
Ну елки – метелки! Столько вопросов! Сейчас бы где-нибудь приземлиться, заказать чаю и на три часа! Столько всего хочется спросить! А времени, как назло мало!
– А ты как там? У тебя получается пройти отбор? – шепотом спросила я.
– Я его провожу. Я – распорядитель, – мрачно вздохнула Лена. Ничего себе! Вот это да!
– Ты? Распорядитель? – удивилась я, вспоминая дурацкие конкурсы Себастьяна. – Да ты же в конкурсах ни бум-бум!
– Принц пока не жалуется, – усмехнулась Лена, глядя на мою фигуру. Вот она какая я теперь красавица. Еще немного с бочков убрать и животик, и вообще красота будет!
– А у нас распорядитель вон тот краб! Себастьян! – фыркнула я, вспоминая назойливого краба. – Он меня лично невзлюбил, поэтому обещал сделать все возможное, чтобы избавиться от меня.
– А как у вас с принцем? – спросила Лена, намекая. А я тут же отвела взгляд. Понятно! Все с ней понятно! Я что ее? Первый год знаю. Она уже все просекла!
– Да? – спросила Лена одними глазами, а я сощурилась. И даже, кажется, покраснела.
– А ты? – глазами спросила я.
И тут спалилась Лена. Да у нее на лице все написано. Втюрилась по самые уши! Ой, мамочки! Ну, там не втюриться грех, конечно! Драконы, они все как на подбор, красавцы. А у Ленки слабость к сильным мужикам. Этот маленький нытик так и ищет красавца с фигурой терминатора. Нет, сама говорит, мол. Нет, нет, такие не нравятся. А что на заставке телефона? А? То-то же!
– Со мной связывались ведьмы, – прошептала Лена.
А вот это новости! Со мной они не связывались.
– Поди ж ты! – округлила я глаза.
– Планы немного переигрались. Мне нужно сорвать отбор! – прошептала Лена, косясь на двери. – Иначе мне крышка. Они выдернули мой волос, оказывается. И смогут порчу по нему навести. Смертельную!
Мама! Волос! А у меня не выдирали, нет? Ленка в порчу никогда не верила. А тут на тебе! Карма!
– А у меня волос не выдрали, случаем? – встревожилась я.
– Нет, я – гарантия того, что ты все сделаешь, как надо! – фыркнула Пипка.
– Нам надо будет как-нибудь связываться, – прошептала Лена, а я согласилась. – Я просила у ведьм средство для связи, но неизвестно, что они подсунут. Я бы им не доверяла! Хотя, стой! Погоди! У принцев в комнате есть зеркало! Можно будет попробовать через него. Только я вот не знаю, а вдруг через них следят?
– А мы что? Будем напрямую говорить о том, как мы собираемся их убить? – прошептала я, представляя, как Кассиодор заходит не вовремя. а мы тут о своем, о женском, о топорах и ядах.
– Ты сможешь пробираться к зеркалу в назначенное время? Например в полночь? – спросила Лена.
В полночь? Эм… Я вообще доступ к комнате принца не имею. А как зеркалом пользоваться, даже представить не могу!
– А ты? – спросила я, думая, под каким предлогом лучше всего пробраться к Кассиодору в комнату.
– Я пока живу у него в покоях, – вздохнула Лена. Ничего себе! Вот это она дала! Принц ее наряжает, как куклу, поселил у себя. Зачем ему этот отбор нужен вообще, если тут есть любовница?
– Ладно, я попробую. Узнать бы, как оно работает, – заметила я, как вдруг бросила взгляд на дверь. Ленка уставилась на нее, прикладывая палец к губам.
– Нина, срочно! Подскажи какой-нибудь конкурс! – шепотом взмолилась Лена.
Ничего себе! Ах да, я и забыла, что она у конкурсах не сильна. Я организовывала конкурсы в школе. Так, что бы ей предложить?
– Ну… Конкурс букетов, – пожала плечами я, брякнув первое, что пришло в голову.
– Венерических, – вставила Пипка гнусаво – ехидным голосом.
– Еще… Еще… – кусала губы Лена, постоянно оборачиваясь на комнату. Кажется, там кто-то ходит.
– Эм… Так сходу и не… – полушепотом начала я, как вдруг бросила встревоженный взгляд на дверь. Меня осенило! – Лунница!
– Лунница? -пере спросила Лена, пребывая явно не в теме.
Я уже открыла рот, чтобы рассказать, но кто-то подошел к двери. Надо прятаться! Ой-ой-ой!
– Он – темный маг, Нин… Инквизитор и правда темный маг, так что будьте осто… – прошептала Лена, когда я на цыпочках мчалась обратно.
Темный маг? Инквизитор? Это как вообще?
Я притаилась за колонной, вслушиваясь в то, что происходит. Дверь открылась, а оттуда вышел инквизитор.
– Пойдем!
Я высунулась посмотреть, видя, как он берет Лену за руку и тащит за собой по коридору. Эх! Мне бы так!
Я только -только собиралась выйти, как вдруг увидела Себастьяна, который выбежал следом. Вот с кем, с кем, а с ним встречаться не хотелось! Ни капельки!
Пока Себастьян бежал за инквизитором, уговаривая остаться на праздник в честь выздоровления Кассиодора, я осмелела и заглянула в комнату. Кассиодор все еще был слаб, хоть и сидел на кровати.
Ну, слава богу! Я так переживала.
– Какое счастье! – слышался голос Себастьяна. – Ваше Высочество! Вы отдохнули? Вам пора разбирать лунницы! Или перенести пока? Вы как себя чувствуете?
– Я видел девушку, – произнес Кассиодор, а я притаилась возле двери, слушая их разговор. – Она … она гладила меня по щекам. Я даже помню запах ее волос… Она что-то говорила мне, а я не понимал… Я и сейчас с трудом понимаю, что ты от меня хочешь…
– О, ваше высочество! Вам еще рано вставать! Лежите! – спохватился голос краба. – А девушка вам, наверное, привиделась!
– Может быть, – усмехнулся Кассиодор. – Все может быть…
– О, я уже думал, что вас постигла судьба Искадора! – все еще не мог успокоиться Себастьян. – Может, вам что-то принести?
– Нет, не надо, – послышался голос Кассиодора. – Мне казалось, что это именно она спасла меня… Прямо в сиянии…
– Отлично, кстати о девушках! Когда мы будем смотреть лунницы? – спросил краб, а я поняла, что пора бы в комнату. – Я их сейчас принесу! Кстати, я придумал следующий конкурс!
– И принеси новый медальон из хранилищ. Тот Яридор унес! – вздохнул Кассиодор, а я, чтобы опередить Себастьяна бросилась по коридору. Добежав до своей комнаты, я нырнула в нее, падая на кровать. В окно я видела, как Академия снова идет на погружение. Ловя последний свет, любуясь на падающий снег, я смотрела, как вода все прибывает и прибывает. Как это стекла еще не лопнули!
И вот уже косяки рыб снова проплывают мимо окна. Свернувшись под одеялом, я задумалась. Это почти как в сказке. Русалочка спасла принца. Надеюсь, что сказке был говорящий краб. И он не выжил! Поэтому цензура, чтобы уберечь нервы впечатлительных детишек, просто вырезала его.
Всю ночь мне снились странные сны. То Лена крабиком бегала за принцем, требуя утвердить конкурсы, то инквизитор бегал за мной, а я пряталась под кроватью у Кассиодора. Ну, надеюсь, что все обошлось.
– Подъем! – послышался голос, от которого я открыла глаза. – Результаты готовы! Всех красавиц собраться в главном зале!
Нда-а-а! Ничего хорошего это не предвещало. А, учитывая, в каком состоянии вчера пребывал Кассиодор, то вряд ли он сидел и разбирал лунницы. И наверняка Себастьян сам занимался этим вопросом. Ой, чувствую, вылечу я с этого отбора!
Глава 25. Таинственная спасительница
Кассиодор
Я словно ослеп и оглох. Сердце медленно замедлялось, а я понимал, что не могу пошевелить даже пальцем. Не то, чтобы позвать Себастьяна. Какой странный эффект! Я жив. Определенно! Но при этом чувствую себя странно. Я ничего не вижу, ничего не слышу.
Внезапно я почувствовал, как сердце замедляется настолько, что мне стало как-то не по себе. И наступила темнота. Мне казалось, что я потерялся в пространстве и времени. Но я чувствовал, словно завис ни там, ни тут.
Какой странный эффект… Я ведь не умер. Я чувствую это. Я, словно заперт в своем теле.
Я шагнул вперед, обернулся драконом и расправил крылья. Как вдруг…
Меня дернуло. Я чуть не потерял равновесие, словно я только -только учусь летать. Я снова расправил крылья, но снова меня что-то толкнуло. Я почувствовал, что падаю вниз.
Я летел вниз, как вдруг ощутил мягкое прикосновение к своей щеке. Чьи-то пальцы гладили меня. Я ничего не слышал, ничего не видел. Только чувствовал, как чьи-то длинные волосы, пахнущие чем-то похожим на бадьян, скользят по моему лицу. Мою руку кто-то поднял и чему-то прижал. И я пальцами ощутил удары чужого сердца.
Сделав над собой усилие, я разлепил глаза, видя в непривычном ярком свете силуэт девушки. Мне показалось, что она была так прекрасна… Свет, пронзал ее волосы, подсвечивая бледную кожу, а сама она выглядела, словно ожившая мечта.
Я хотел что-то сказать, но силы мне изменили. Девушка исчезла. Я снова лежал в густой темноте, слыша, как сердце бьется все уверенней и уверенней. Я сделал глубокий вдох, понимая, что живу.
Дверь открылась, а я услышал голоса. Слова я разбирал с трудом, но все вокруг: комната, звуки, запахи, стало обретать четкость.
Я почувствовал, как меня снова взяли за руку.
– Кас! – позвал знакомый голос, а я смог пошевелить пальцами.
– Кас! – снова донесся голос, а я понял, что голос принадлежит Яридору. Я сделал над собой усилие и разлепил глаза.
– Яр, – выдохнул я, не узнавая своего голоса. Нет, не показалось. Как он здесь оказался? В окно светил яркий дневной свет. Они что? Подняли Академию? – Что надо? Розовый?
Брат закатил глаза и выдохнул. Он выпустил мою руку, а я почувствовал, как она безвольно упала в кровать.
– Со мной все в порядке, – прошептал я, беря брата за руку. Он посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на мою руку.
– Меня вызывает твой краб, говорит, что ты умер! – возмутился Яр, а я выдавил из себя улыбку.
Нет, ну мне определенно лучше! Я хоть что-то соображаю! Но брат отказывался верить.
– Серьезно, Яр, – выдохнул я, пытаясь сесть, но ничего не вышло.
– Ваше высочество! – заорал Себастьян, а потом бросился мне на грудь. Краб плакал, роняя слезы мне на рубашку. Он расставил клешни и обнял меня за шею.
– И что это было? – хмуро спросил Яр. Э-э-эксперименты! Не видишь, я слегка переборщил, видимо с темной магией.
Я зажмурился, на мгновенье потеряв сознание, а очнулся снова на подушке.
– Это я… Это был я, – выдохнул я, пытаясь все объяснить до того, как брат начнет допросы и обыск в Академии. – Понимаешь… Мне снятся странные сны. Про Искадора. И… я предположил, что его отравили… Но, чтобы отравить дракона нужен особый яд. Я взял за основу объем бокала, добавил туда корень сон-травы, немного … Забыл… У меня голова гудит, как колокол.
– Мне что? Теперь начинать разговор со слов: “А ну дыхни?” Я скоро твои яды по запаху различать буду, – мрачно произнес брат, а я смотрел на его лицо. Да он выглядит не лучше меня. В его мешках под глазами можно целую сокровищницу хранить. А тени, которые залегли! Он себя видел в зеркале?
– Можно скромно и как все “Здравствуй, дорогой брат!”, – заметил я, видя, как брат уставился на мою грудь. Я тоже опустил глаза, видя два синяка. Это где я так умудрился?
– Это что такое? – спросил Яридор. Хотел бы я знать!
– Честно, я плохо соображал последние несколько часов. Я был уверен, что никакого эффекта не будет! – произнес я, чувствуя, что от лежания в неудобной позе затекла шея. – И прямо на отборе почувствовал себя скверно. Дополз до комнаты, выпил противоядия. Одно, второй… Я плохо помню, что было, но решил, что не лишним будет выпить все сразу.
– Вот это я у тебя забираю! – продемонстрировал Яр мой медальон. – Я его еще тогда заметил.
– Брось, он мне нужен! – возмутился я, а откуда-то возникли силы, чтобы сопротивляться произволу. – А как я по-твоему буду делать мертвую воду? А? Ты понимаешь, я был близок к разгадке смерти Искадора. Я предполагаю, что кто-то побывал в моей комнате, нашел яд и взял его, чтобы на балу плеснуть в кубок брату!
Если это – правда, то убийца во дворце! И им может оказаться кто угодно…
– При условии, что ты сам не помнишь, где у тебя там что лежит! – проворчал Яр, глядя на беспорядок в моей комнате. – И прибираешься только на своем столе!
– Я приберусь после Новогодия, – заметил я, понимая, что это сейчас неважно. Важно то, что я приблизился к разгадке тайны смерти брата.
– Я слышу это уже десять лет, – усмехнулся Яр. Зануда. Ты когда у тебя под кроватью прибирался? У тебя там не то, что фамильяр! Я удивлен, что у тебя там темные маги жертвоприношения не делают.
– У тебя в комнате фонит черной магией. От тебя фонит черной магией, – продолжал Яр, осматриваясь. – Я не знаю, что ты там выпил, но я чувствую, что здесь был мощный темный маг! Я чувствовал его и в Академии. В коридорах. Если позволишь, я бы обыскал Академию.
Ага! Сейчас! Я еле преподавателей нашел на вакантные места после того, как Яр перетряхнул кадры. Второй раз я это не переживу! У меня скоро преподавать некому будет!
– Нет! – твердо произнес я, давая понять, что свою Академию в обиду не дам. – Я тогда не дал тебе, и сейчас не дам! Я понимаю, что после истории с той лунницей, когда у тебя изменился цвет и магии, ты стал еще чувствовать темную магию.
– Это как шлейф от духов,– усмехнулся Яр, а я вспомнил, как он стучится ко мне: “Кас! Открой!”. И входит такой в черном плаще и капюшоне. Прямо как-будто некромант с кладбища вернулся. А потом ка-а-ак снимет капюшон. А волосы у него розовые. Я тогда чуть зелье не разлил от неожиданности. – Так вот, у тебя в комнате не просто пахнет. У тебя воняет!
– Академию обыскивать не позволю! Мало того, что я лишился части преподавательского состава, а где найдешь хороших, опытных преподавателей? – возмутился я, видя как сверкнули глаза брата. – Ты хоть понимаешь, что не вся темная магия плохая! Ну, кому, как не тебе это знать! Может, хватит преследовать несчастных магов? Нет, я понимаю, что некоторые из них ведут себя отвратительно. Но не надо всех мерить одной меркой! Даже взять, к примеру, некоторые артефакты! Они как бы плохие, но при помощи них делаются очень полезные зелья! Можно даже очистить воду при помощи темной магии, которая убивает все живое! Иногда для зелий нужна именно очищенная вода. От всего. И как тут без темной магии!
Но брат молчал. Нет, не достучусь, видимо. Я понимаю, что некоторые маги относятся к магии безответственно. Да, я согласен, что таких надо наказывать, но…
– Слушай, тебе не снятся странные сны про Искадора? – спросил я.
– Мне вообще не снятся сны, – отмахнулся Яр. Конечно! А чего бы им снится? Если он не спит!
– Ты когда в последний раз спал, Яр? – спросил я, всматриваясь в брата. – Только не надо врать, что вчера! Не поверю!
– Позавчера, – соврал Яр, хмуро глядя на меня.
– Тебя не затруднит подать мне зелье… Оно стоит в шкафу? Будь другом! – выдохнул я, приподнимаясь. И тут же опомнился, вспомнил про несколько книг, которые надежно спрятаны от чужих глаз. – Хотя нет! Я, пожалуй, сам возьму!
