Текст книги "Фиктивная жена дракона-дознавателя (СИ)"
Автор книги: Кария Гросс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
Почему именно сейчас? Как получилось?
Я закрыл глаза, стараясь воззвать к своему дракону. Тишина. Снова. Гнетущая. Тяжелая.
– Проклятье! – выругался я, а Мия дернулась в моих руках, поднимая заплаканные глаза.
– Твоё лицо, – потрясенно выдохнула девушка, протянув ко мне маленькую ладошку. Девушка едва коснулась места над бровью, а меня как молнией прошила мысль. «Шрам. Она его видит!» – Тебе больно?
Она отдернула руку и даже испуганно спрятала за спину, как будто боялась причинить мне боль. Шрам не болел. Уже давно. Но иллюзия, которая его прикрывала – каменная капля на моей шее, не выдержала оборота и просто рассыпалась.
– Нет. Мне не больно, – отрывисто ответил, наблюдая за ее реакцией. Смутилась, слишком долго разглядывала – отвела глаза. Но не отшатнулась, хорошо. Девушка не из робких. – Хочешь прогуляться? Поговорить?
– Можно я просто постою? – тихо произнесла Мия и уткнулась мне в грудь лбом. Я не против. Всё равно все мысли занимал оборот, хотя я должен был думать совершенно о другом.
Как она оказалась здесь? Как нашла ход? Почему я почувствовал опасность?Еёопасность? Сорвался с места, едва не сбил вместе с креслом антиквара и понесся сюда.
Добежал до нижней стены и, не разбираясь, где ход – просто вынес часть кирпичей. Вылетел на тропу и... увидел ее висящей над пропастью.
Дальше как в тумане. Но зверь замолчал. Снова.
Глава двадцать шестая. По тропе наверх
– Наревелась? – равнодушно поинтересовался Доминик, когда я перестала всхлипывать от пережитого ужаса. Сглотнув, я растерянно моргнула, чувствуя, как в глазах снова защипало от его холодного тона. Только сейчас обратила внимание, как был напряжен дознаватель. Дыхание слегка участилось, ноздри хищно раздувались, а нервно прищуренные глаза смотрели в одну точку, ведомую только ему. Он что, злится на меня?
– Да, – тихо отозвалась я, отцепляя пальцы от рубашки дракона и на всякий случай чуть отступив. Кажется, момент слабости прошёл. – Прости.
Доминик молчал, лишь судорожно кивнул на мои слова и сделал шаг по направлению к дому. Отсюда его даже видно не было – скрывал массив скалы. Из того, что я успела сообразить, из поместья прямо в горы вёл какой-то тайный проход. Интересно, зачем.
Я бросила короткий взгляд наверх и заметила маленькую фигурку, размахивающую руками. Сперва я вздрогнула и даже отпрянула, натолкнувшись спиной на грудь дракона. Он поднял руки, но аристократичные пальцы так и не сжались на моих плечах. Муж снова принял равнодушный вид и отступил сам.
– Я же сказал ему сидеть в кабинете, – вздохнул Доминик, прищуриваясь. – Ты вся в своего отца. Где я сказал тебе находиться?
Сообразив наконец, что это фигура отца, я успокоилась и молча виновато опустила голову.
– Я тебе что говорил?! – прорвало дракона, а я молча выслушивала его нравоучения. – Почему ты покинула спальню и поперлась сюда? Как ты вообще сюда попала?!
Мы уже двигались по тропинке, петляющей вверх, а нотации дракона так и не заканчивались. Он сам задавал вопросы, сам отвечал на них. Периодически скрежетал зубами от злости. Я же кусала губы, одновременно испытывая вину и раздражение. А ещё постоянно задирала голову, опасаясь, не решит ли тот, кто толкнул меня с обрыва, проделать с моим отцом то же самое.
– Мия! Как вы там оказались?! – возмущение отца можно было понять. Учитывая, что подъем занял у нас примерно час.
– Сам хотел бы знать, – буркнул дракон, сердито глядя на меня. – Но ответов на свои вопросы я так и не получил.
Ответы у меня были, но я не торопилась их озвучивать. С одной стороны, история про разумную крысу, указывающую путь, сама по себе не слишком правдоподобна. Но с другой – если Доминик всё же в неё поверит, то будет бухтеть ещё сильнее, выговаривая мне за наивность и поспешные решения. И будет, в принципе, прав, но я ни за что в этом не признаюсь.
– Ваша светлость, к вам приехали там, – замялся отец, видимо, вспоминая имя гостя, – солидный такой мужчина. Кажется, из вашей структуры. Сказал, что привез что-то очень важное.
– Наргот? – нахмурился Доминик, ожидая реакции от отца. Папа быстро кивнул. – Иди в дом. И не выходите из комнаты, пока не позову. Что этому мерзавцу тут понадобилось?
Глава двадцать седьмая. Друг или враг?
Доминик проводил нас до спальни и велел оставаться там и ждать. Отец недовольно ходил по комнате и пушил усы. На все настойчивые расспросы о том, что произошло и как я в компании мужа оказалась на побережье, я по-прежнему отвечала глубокомысленным пожатием плеч.
Во-первых, не хотелось волновать папу новостью о том, что меня кто-то столкнул в пропасть. А во-вторых, правда включала в себя историю о разумной крысе. Судя по всему, даже более разумной, чем я. А такие истории у нас в городке обычно заходили на ура только под большим градусом.
– Папа, успокойся! – взмолилась я, когда отец пошел на тридцатый круг по комнате. – Это невыносимо.
– Ты слышала, как он назвал своего гостя? Не к добру, – задумчиво произнес господин Мьёр, шевеля усами. Кажется, о моих приключениях в горах он даже уже и не вспоминал. – Как бы чего не случилось! Двух дознавателей наш городок не выдержит!
Нервничая, я постоянно начинала вертеть в голове всякую чушь, поэтому в воображении мигом всплыло, какими способами этот дознаватель будет подыскивать себе жену, раз его предшественник позарился на аферистку.
Помотав головой, выкинула дурацкие мысли из головы.
– Но он сказал, что здесь инкогнито, – напомнила я. Сердце предательски сжалось от тревоги. Что-то с этим гостем было явно не так. – Доминик обещал, что мы не пострадаем, если поможем ему.
– И ты ему веришь? Мия, ты знаешь его всего пару дней! – воскликнул отец, громче, чем хотел, и опасливо оглянулся по сторонам. – Он тебе что-то обещал? Есть документ?
– Нет, – тут же сникла я, понимая, как глупо прозвучали мои слова. Да уж, если дознаватель решит забрать своё слово и повесить-таки на нашу семью обвинения, о деньгах мне точно беспокоиться больше не придётся. Может, папа прав, и Доминик не такой, каким показался мне сегодня?
– Мия! – громоподобный голос дракона заставил подпрыгнуть, а по позвоночнику резво промаршировало стадо мурашек. – Дорогая, выйди к нам.
– Чтоб я сдох, – выдохнул отец, и мы непонимающе переглянусь: – Как он тебя назвал?
Я пожала плечами, напряженно глядя на дверь. Нужно идти, Доминик не позвал бы меня, без явной нужды. И еще это «дорогая»... Кажется, придётся играть роль настоящей жены. Гость явно не в курсе, что брак не настоящий.
Тут я спохватилась, что платье так и не переодела и по-прежнему выгляжу как девушка, которая первую половину дня провела в пыльных тайных ходах, а вторую – карабкалась по горам. Торопливо оглядевшись, ухватила взглядом давешнюю шаль и накинула так, чтобы скрыть как можно больше пыльных пятен.
Уже в коридоре, медленно продвигаясь вперёд, гадала, как должна себя вести. Услышав, что голоса доносятся снизу, поняла, что путь лежит в гостиную, а не в кабинет. Я глубоко вздохнула и направилась туда.
«Ничего страшного. Тебя учили, как приветствовать господ», – успокаивала себя. А потом спохватилась и едва не стукнула себя по лбу! Доминик – герцог! Значит, я должна поприветствовать гостя не как господина, а как равного!.. А это как?
– Мия, мы внизу! – снова позвал Доминик, и я на негнущихся ногах направилась к лестнице. Играть роль герцогини я не была готова – просто не знала как. Что же делать? Молчать и улыбаться? А приветствовать-то как?!
У входа в гостиную сделала глубокий вдох, посильнее закуталась в шаль и вошла, пытаясь держать на лице нейтрально вежливое выражение.
– А вот и моя жена.
Я позволила себе тонкую улыбку и обратила взгляд на незнакомца, который синхронно с моим мужем поднялся с кресла.
Гость был красив. До отвращения. Есть такие люди, на которых смотришь и понимаешь: идеальный до зубовного скрежета. Вот это наш случай. Я невольно сравнила их с Домиником. Муж был темноволос и коротко стрижен, блондин же имел густой длинный хвост.
– Моё почтение, ваша светлость, – гость учтиво согнулся в поклоне. Это он что, мне? Я бросила мимолетный взгляд на Доминика, но тот слегка качнул головой. Ага, значит, мне кланяться в ответ не надо. Уже хорошо. – Позволите?
Гость протянул руку, прося, чтобы я вложила в его ладонь свою. На мгновение я замешкалась. Сама не знаю почему, кажется, этикет против этого ничего не имел.
– Не позволит, – внезапно влез дракон, сглаживая намечающийся конфуз, – моя жена не столичная придворная, Феликс. Если дороги зубы, не советую слюнявить ее руку.
– Доминик, – рассмеялся мужчина, бросая на дракона напряженный взгляд. – А ты, оказывается, ревнивец.
– Мия, иди сюда, – ровно позвал дракон. Сперва он потянулся было к свободному креслу чуть в стороне, чтобы развернуть к двум другим, но отчего-то передумал и придвинул мне собственное. Я улыбнулась и, чуть помедлив, опустилась, разглаживая юбки и как бы невзначай прикрывая оставленный когтями дракона разрез.
Дракон тоже к третьему креслу не пошёл. Вместо этого он просто встал позади моего, опираясь на спинку одной рукой, а вторую опустив мне на плечо.
– Даже так? – удивился Феликс, не сводя взгляда с руки на моём плече. – Я тебя не узнаю, друг. Обычно ты даже меня гоняешь от своего кресла. А мы выросли вместе, учились, работаем! Всю жизнь рука об руку. А сейчас... Так и знай, сейчас ты мне нанес смертельную обиду, друг.
– Переживу как-нибудь, – кивнул Доминик и взглядом указал другу на кресло. – Так что привело тебя в этот богами забытый городишко?
– Работа, – равнодушно пожал плечами Феликс, занимая место. – Да и тебе закинуть пару дел, которые я просто не в состоянии вести. Наслышан, что ты приехал на отдых. Но что приехал ещё и жениться – для меня стало новостью! И даже друга не позвал. Преда-а-а-атель!
– Так что там о работе? – снова перевел тему дракон, а я непонимающе смотрела во все глаза на двух мужчин.
Друзья они или враги?
Глава двадцать восьмая. Тихий ужас
– Ты хочешь обсуждать дела в присутствии супруги? – изогнул красивую светлую бровь Феликс, глядя на моего мужа. – Не уверен, что даме... будет интересно слышать кровавые подробности последних дел...
Я лично была вполне согласна с новым знакомым. Сегодня я уже нашла тайный ход с помощью крысы, забралась в логово каких-то подозрительных личностей, меня пытались убить, и ко всему – я испачкала и порвала платье стоимостью в наш с отцом дом! Для одного дня, пожалуй, многовато.
Но у Доминика было, кажется, иное мнение.
– Она не из робкого десятка. Не чета столичным леди, – на мгновение мне показалось, что в голосе мужа проскользнула гордость, и я поймала себя на том, что, может, кровавые подробности это не так уж и плохо, если он будет так смотреть на меня всё время... Но почти тут же я отмела эту мысль, свалив на слуховые галлюцинации от усталости. – Так что можешь говорить. Я не скрываю ничего от супруги.
Блондин недоверчиво покосился на меня. Я едва удержалась от того, чтобы пожать плечами в ответ. Мол, сама не представляю, что на него нашло.
Я и правда пребывала в смятении, не понимая, чем вызвана такая реакция Доминика. Дракон слегка сжал моё плечо, как будто поддерживая. Такая обычная ласка, а почему-то отозвалась в душе теплотой… Впрочем, может, он там просто паука увидел и прихлопнуть решил?
Как бы я ни пыталась себя убедить, что ничего необычного не происходит, всё же поймала себя на мысли: было бы интересно узнать Доминика поближе. Кажется, он далеко не такой хмурый и суровый, каким хочет казаться.
Так! Мия! Это что за мысли? Вас ничто не связывает!
– Ну, если ты даже шрам свой не скрываешь при жене, пожалуй, – с сомнением произнес Феликс и потянулся к толстой черной папке.– Ты просил раскопать про это поместье. И я нашел одну любопытную вещь. Все мужья, потерявшие жен, наводили определенные справки у столичных магов...
– И что они искали? – подтолкнул муж своего знакомого к дальнейшему диалогу, а я смотрела в почти стальные глаза столичного гостя и уловила в них искорки извинений. Что-то подсказывало, что то, что я услышу, мне не понравится. – Феликс, ради богов, почему я должен тащить из тебя клещами каждое слово! Ты же не на допросе!
– Искали способы быстрой и безболезненной магической смерти, – глухо добавил второй дознаватель и отвел взгляд в сторону, когда я тихо ахнула. – Это искал и ты, Доминик.
Глава двадцать девятая.
Я сидела как пригвожденная к мягкому креслу, которое сейчас, казалось, было истыкано иголками. Так вот, оказывается, зачем я на самом деле нужна Доминику! Он хочет провернуть то же, что и те, которых он судит?!
Так что же – то тайное логово он нашёл? Может, тот плащ, который меня напугал – тоже его? Но при чём тут зелёный круг? Его Доминик не упоминал.
Первым порывом в утонувшей в тишине гостиной было бежать! Просто встать, окликнуть отца и бежать без оглядки из этого дома! Лучше тюрьма! Там я хотя бы буду жива!
Но, разумеется, лежащие на моих плечах тяжёлые ладони этому не способствовали.
– Естественно, я интересовался этим, – усмехнулся Доминик, принимая привычную ему манеру речи. – Чтобы найти преступника, нужно мыслить как преступник.
Я сглотнула. Ага, сначала мыслить как убийца, потом планировать как убийца… Так недолго и до «поступать как убийца». Кажется, меня начинало подташнивать.
– Леди дурно, – постановил Феликс, вглядываясь в мое лицо, – Доминик, твоя жена побледнела. И вот-вот сольется с чехлами для мебели. Кажется, ты всё же не посвятил её в последнее свое дело... Леди Мия, а расскажите, как вы с познакомились с этим драконом. Уверен, это захватывающая история! Заодно мы и отдохнем от работы!
Да уж, крайне захватывающая история. С шантажом, воровством, аферистами и тайными заговорами… Жаль, не про любовь, а то можно было бы написать авантюрный роман.
– К сожалению, Феликс, моей жене пора, – припечатал Доминик таким тоном, что сразу стало понятно – он не потерпит возражений. – Мы недавно вернулись с прогулки по берегу моря. Отец Мии уже ждет в её комнате. Он антиквар и поможет нам восстановить наше теперь семейное гнездо.
Снова повисла пауза. Я переваривала сказанное, потому что, как и Феликс, обо всём этом слышала впервые. Надеюсь, «пора» мне не на тот свет.
– Ты собираешься переехать из столицы сюда? – красивые брови блондина взлетели вверх. – Ты же не сможешь работать больше. Неужели лучший сыщик королевства решил сложить полномочия?
– Нет, здесь будет жить моя жена, – усмехнулся дракон, помогая мне встать и провожая до лестницы. Я поспешно прикрыла шалью особенно грязные места. – Я же буду приезжать из столицы.
– Вдовой при живом муже, – нахмурился Феликс, тоже вставая с кресла. – Леди, разрешите предложить свой экипаж?
– Она поедет на моем, а мы пока поговорим, – с нажимом произнес Доминик, напряженно глядя на меня. Я кивнула, поблагодарив гостя за заботу. – Я буду ждать тебя к ужину. Передай отцу, что первым я хочу восстановить свой кабинет. Пусть не скупится ни на мебель, ни на ремонт.
Дракон намекнул, что до вечера мне не стоит появляться дома. Что ж, желания я и не имела. Да что уж говорить, я вообще больше не хотела появляться здесь никогда. Вот бы собрать чемоданы да уехать куда-нибудь в соседнее королевство. И чтобы ни драконов, ни крыс, ни хомячков.
– Возвращайся не позднее ужина, – добавил муж, как будто поняв мое настроение, – иначе я приеду за тобой сам.
Глава тридцатая. Письмо
Я никогда не думала, что однажды буду настолько радоваться своей комнате со старенькой мебелью, гардеробу, полному вышедших из моды ещё при моей бабушке платьев, дырявой ширме в углу и застоявшемуся воздуху.
Экипаж Доминика доставил нас с отцом до дома. Папа тут же перебрался в кабинет, и оттуда доносилось негромкое бормотание. Когда был погружён в работу, он всегда проговаривал мысли вслух.
Я же, толком не понимая, что нужно сделать, прошлась по спальне. Одежду забрать? Вот глупость, Доминик это и на тряпки пустить не разрешит. Может, книги, вышивание, что-то памятное?
Тут же со вздохом вспомнила дыру в стене. Кажется, когда я висела над пропастью, муж не стал разбираться, где вход в потайные коридоры, и просто-напросто снёс саму стену. Так что хрупким и памятным вещам в поместье точно нечего делать.
Звонко чихнув, я поспешно подошла к окну и открыла, впуская свежий воздух. Тут же взгляд зацепился за лежащий на подоконнике конверт. Без печатей и магических оттисков – обычный девственно-чистый конверт. Высунувшись из окна, осмотрелась, покрутила головой, но никаких признаков постороннего присутствия не заметила.
Помявшись, подняла конверт на просвет, но бумага была плотной. Здравый смысл твердил, что после всех событий открывать подозрительные послания – глупо. Но любопытство взяло верх, и я вытряхнула из конверта лист бумаги.
«Надеюсь, вы не забыли своё маленькое обещание, герцогиня. Боюсь, моё терпение уже подходит к концу, и вам придётся вознаградить меня за ожидание.
Ваш покорный слуга».
Я сглотнула и смяла письмо в кулаке. Никаких подписей мне не требовалось, чтобы понять – послание от Антуана. И составлено оно было крайне продуманно. «Герцогиня» – как намёк, что он в курсе моего улучшившегося положения.
И теперь хочет ещё больше денег. А чтобы я не показала письмо мужу, этот мерзавец сформулировал так, будто бы намекал на вознаграждение интимного характера!
В груди всё клокотало от ярости. Вот бы его кто-нибудь со скалы скинул! Или Доминик обратился в дракона и его сожрал!
Увы, Антуану, в отличие от меня, ничего не угрожало. Это у него на руках козырь, у нас же с отцом против него – ничего. Даже это дурацкое письмо скорее сыграет против меня. Ведь мы с этим подлым шантажистом официально были обручены, и ни у кого бы не возникло сомнений, что это послание от любовника.
Я сжала зубы, закипая от злости. Даже на того, кто толкнул меня в пропасть, я не злилась так, как на проклятого Антуана. Что же теперь делать?
Глава тридцать первая.
– Дочка, ты не знаешь, что предпочитает твой муж? Мореный дуб или красное дерево? – задумчиво пропыхтел отец, открывая дверь в мою комнату и перелистывая каталог антикварной мебели. – Я тут наткнулся на чудесный комод позапрошлого века. И почти не погрызен крысами… И все родовые проклятия с него уже… а, нет, осталось ещё то, которое превращает любую открывшую его женщину в змею… Что-то от брошенной жены. Или свекрови?..
Я меланхолично наблюдала, как отец, не отрываясь от каталога, огибает все встречные углы. У него был талант – не отвлекаясь от работы, он мог легко обойти весь дом, сад и половину города, ни разу ни на что не наткнувшись.
Наконец, добравшись до, собственно, меня, папа поднял глаза и нахмурился.
– Что-то случилось? Ты какая-то…
– Вот, – дрожащей рукой я протянула ему письмо, а сама прижала запястья к груди, понимая, что сколько веревочке не виться... – Пап, он, кажется, что-то задумал.
– Негодяй! – возмутился отец, комкая в руках письмо с конвертом. Он хотел было в негодовании отбросить и каталог, но в последний момент передумал и просто бережно отложил на стол. – Я его убью!
– Папа, не надо! – воскликнула я, бросаясь к родителю, видя воинственный вид господина Мьёра. – Мы что-нибудь придумаем!
– Что придумаем? Мы ведь отдали уже больше половины! – отец, в принципе, озвучил мысль, которую я усердно гнала все это время. – Мия, мне кажется, он от нас не отстанет и будет тянуть деньги всю оставшуюся жизнь... Люди всё равно рано или поздно узнают... Сколько бы мы ни скрывали...
– Должен быть выход, – глотая слёзы, я схватила отца за руку. – Мы обязательно что-то придумаем!
Какое-то время в комнате стояла тишина, а потом разговор свернул в очень неожиданную сторону.
– Не думаешь, что будет лучше рассказать твоему дознавателю? – вдруг предложил отец, а я вздрогнула. И тут же отрицательно замотала головой.
Я не хотела, чтобы Доминик знал. Не могу объяснить почему... Может, потому что он мне нравился... А моя тайна – не самое прекрасное, что можно узнать о девушке.
Да и как он отреагирует? Наверняка как-нибудь вроде: «Я знал, что от тебя одни неприятности. То во сне ходишь, то со скалы тебя спасай…». Нет, определённо ему лучше не знать.
– Мия, я уже смирился, что останусь без внуков. Но я же люблю тебя, – прошептал отец, поглаживая меня по голове... – И я уверен, что, может, найдется и тот, кто смирится жить без детей...
Глава тридцать вторая. Пустой дом
– Нет таких, – тихо отозвалась я, склонив голову отцу на плечо, – ты же знаешь...
Отчего-то в этот момент в голове чётче прежнего встал образ Доминика: тёмные волосы спускаются до плеч, породистый аристократичный профиль и загадочный жутковатый шрам. Интересно, что ждёт нас с ним дальше?
Я тут же помотала головой, как будто разгоняя неуместные мысли. С чего я взяла, что есть какие-то «мы»? Он ведь не говорил ничего о себе – вдруг у него в столице есть дама сердца? И почему я каждый раз так легко позволяю себе забыть, что весь наш брак – это спектакль и игра? – Ну-ну, не надо плакать, – произнес папа таким тоном, каким в детстве жалел разбитую коленку, – мы обязательно что-то придумаем! И снимем это проклятье! Тем более что у тебя будет двести тысяч золотых! Мы сможем позволить себе столичного мага!
Да. Верно. Как там Доминик это назвал? «Приданое»? – А этот урод получит по заслугам! – с напускной бодростью ответила я, с ненавистью глядя на мерзкий конверт, и попыталась изгнать бывшего жениха хотя бы из своих мыслей: – Так что ты там говорил про морёный дуб?
В итоге с выбором мебели мы провозились до самых сумерек. Я слегка отвлеклась, хихикая над некоторыми вещами из каталога. Повеселила позолоченная люстра, переплавленная из бывшего артефакта истины, которая при виде человека сразу же начинала выдавать его секреты, и кухонный гарнитур, так привыкший к бывшей хозяйке, что критиковал любое приготовленное не ею блюдо.
Обратно в поместье я с собой захватила сундук с личными вещами. Вряд ли Доминик будет совать нос в моё нижнее бельё, в конце концов, под платьем буду носить что хочу.
По приезде меня ожидал сюрприз, и не сказать что очень приятный. Не горело ни одно окно, тишина тоже намекала, что дом пуст.
А как же «возвращайся к ужину»? Или он правда не дождался и поехал за мной сам? Да нет, вроде бы другой дороги, достаточно широкой для экипажа, к моему дому нет.
Я попросила кучера отнести сундук в спальню. Похоже, вид смущённо опустившей глаза, слегка покрасневшей девушки его растрогал, и он дружелюбно кивнул, поклонившись.
Знал бы кучер, что я смутилась от того, что не помню его имени.
Первым делом я наведалась на кухню, но никаких признаков ужина не нашла. Разве что считать за ужин свивших над карнизом гнездо стрижей.
Следом отправилась в гостиную, затем в спальню, где не увидела на этот раз даже крысы.
Я покусала губы, огляделась и поняла, что не проверяла кабинет, тот самый, где Доминик говорил с моим отцом. И на подходе поняла, что, кажется, угадала – дверь была чуть приоткрыта.
Я ускорила шаг. Не то чтобы мне так уж сильно хотелось увидеть мужа, но в надвигающихся сумерках дом казался намного мрачнее. Сгустились в углах тени, завывал ветер в щелях, то и дело что-то скрипело, стучало и проседало под ногами.
Я взялась за приоткрытую дверь и уже хотела постучать для приличия, но протянутая рука замерла в воздухе.
Доминик лицом вниз без движения лежал на ковре посреди комнаты.
Глава тридцать третья. Первый подозреваемый
– Доминик! – взвизгнула я и тут же бросилась к дракону. В первое мгновение показалось, что он не дышит. Все манеры, нужные обращения и правила поведения растерялись, испугавшись моего визга, и я, пачкая уже второе по счёту новое платье, рухнула на колени.
– Давай же! Ну! – пыхтела я, стараясь перевернуть мужа на спину. Он оказался очень тяжелым! Просто неимоверно! Складывалось ощущение, что я стараюсь сдвинуть одну из прибрежных гор. Или что он даже в человеческом облике весит как дракон.
Муж тихо застонал. Странно было слышать этот практически беспомощный звук от внушающего страх одним своим присутствием человека. И именно этот стон отчего-то заставил сердце дрогнуть.
– Какое счастье! – совершенно искренне выдохнула я с облегчением, стараясь перевернуть Доминика с удвоенной силой. – И р-р-р-раз!
Наконец он оказался на спине, на холодном полу, раскинув руки. На виске была огромная ссадина, а лицо, по-прежнему аристократично красивое, действительно выглядело… человеческим.
Я схватила руку мужа и прижала к груди. Не знаю зачем... Но именно этому, человечному, Доминику мне хотелось помочь всей душой.
– Мадам? – позвал дракон, а я подползла на коленях ближе, не заботясь о пыльных полах, по которым, строго говоря, и в сапогах-то было ходить неприятно, дорогом платье и что потом ни один магический порошок этот слой грязи не выведет.
– Я здесь, – прошептала, протягивая руку к лицу мужа. Он хмурился, между бровями залегла упрямая складка.
– Прошу прощения... что лежу в вашем присутствии, – выдохнул Доминик и поморщился. – Встать и поприветствовать возможности не имею.
Уголок рта мужа едва дернулся в улыбке, а мне захотелось его стукнуть! Я же так испугалась!..
Наши взгляды на секунду встретились: его – расслабленный и слегка растерянный, и мой – наверняка жалобный и испуганный. В этот момент между нами будто бы натянулась невидимая струна. Лицо Доминика разгладилось, а я почувствовала неожиданный прилив энергии.
И в следующую секунду всё бездарно разрушил оглушительный в наступившей тишине хлопок двери.
– Доминик! – раздалось снизу, давая понять, кто за этим стоит. Столичный гость моего мужа только что зашел в дом. – Доминик, я вернулся! С новостями. И они тебе не понравятся.
– Мои новости тебе не понравятся тоже! – крикнул муж, стараясь пошевелиться. Даже повышение голоса давалось мужу с огромным трудом. Чем так можно навредить дракону? Раньше он казался мне буквально неуязвимым! У него ведь нет никаких травм, кроме этой ссадины.
– Феликс, тащи себя на мой голос!
Дверь кабинета приоткрылась, блондин просунул голову внутрь, а его глаза стремительно расширились.
– Что произошло?! – тут же подлетел мужчина, помогая встать мне, а затем и силясь поднять Доминика. – Я всё понимаю, друг. Должность хлебная, хорошо платят. Но не пора ли на диету? Еще пара лет такой службы, и мы будет поднимать тебя всем отделением!
Глава тридцать четвертая.
– Я на тебя посмотрю, – усмехнулся Доминик, опираясь на друга, который с огромным усилием тащил его к креслу за рабочим столом. – Так что, говоришь, там за новости?
– Уступаю первенство, – пыхтел Феликс, усаживая моего мужа, пока я столбом стояла посреди кабинета и не знала, что делать. – Я пока отдышусь. До чего же вы, драконы, здоровые!
Несмотря на серьёзность ситуации, я тихонько улыбнулась, попытавшись при этом ненавязчиво отвернуться.
– Феликс! – рыкнул на него Доминик, и столичный гость виновато опустил глаза. – Говори, что там.
– Две женщины, согласно столичным отчетам, действительно похоронены на кладбище этого города, – тяжело вздохнув, произнес блондин, а потом, сощурив глаза, добавил: – Вот только тел в могилах не оказалось...
Сперва я недоумённо наморщила лоб, не понимая, что это значит. Не оказалось тел? Они что, испарились? Или, может, сами встали и?..
«Некромант!» – молнией пронзило осознание, и я мысленно ахнула, прикрыв рот рукой, вытаращив глаза на нашего гостя. Неудивительно, что не сразу догадалась – я никогда не видела некромантов вживую! Наверное, спроси меня кто, что в нашем захолустье более вероятно – появление некроманта или выпадение осадков золотыми монетами, – я бы ещё подумала.
Да, конечно, я и драконов не видела, но... Если о драконах было хоть что-то известно, то здесь...
Некромантов боялись. За обманчивой ангельской внешностью, которая в силу дара была присуща этим магам – скрывались хладнокровные убийцы, расхитители могил, проводившие страшные эксперименты.
– Кажется, я напугал твою жену, – донеслось как сквозь вату. Спохватившись, я вынырнула из своих мыслей и поняла, что прослушала добрую половину разговора.
– Доминик, а ты говорил, что она не впечатлительная... Так, а с тобой что?
Вопрос окончательно привел меня в чувство, и я сама внимательно посмотрела на мужа. В голове не укладывалось, что кто-то мог так запросто справиться с драконом.
– Ты не поверишь, – начал дракон, рассмеявшись, и тут же поморщился: – Я сидел здесь, потом меня позвала Мия. Или мне так показалось. Я встал и тут же получил удар по голове. Да такой силы, что потерял равновесие, саданулся об угол стола. Дальше уже ты знаешь.
– Это была не я, – на всякий случай выдала, услышав собственное имя. Но, поймав два одинаково насмешливых добродушных взгляда, поняла, что уточняла зря. Да и чем бы я могла вырубить целого дракона? Старинной пепельницей со сколотым краем? Чернильницей? Статуэткой мраморного дракончика? А что, было бы символично…
– Кто это мог быть? – нахмурился Феликс, окинув кабинет подозрительным взглядом, буквально повторяя моё недавнее действие. – Ты кого-то впускал? Слуги? Кучер? Доминик, есть предположение, кто это мог быть?
Мой бессмысленно блуждающий по помещению взгляд внезапно привлекло нечто знакомое. Сфокусировавшись, я вздрогнула.
– Крыса! – заорала я, тыча пальцем в щель в стене. Грызун сидел и мирно махал лапкой в знак приветствия.
Глава тридцать пятая. Ещё один незваный гость
Доминик дёрнулся, а Феликс даже подскочил на месте от моего истошного визга. А уж крыса, наверное, и вовсе поседела.
Интересно, крысы седеют вообще?
В общем, даже если неугомонный грызун и планировал нам что-то сообщить, то от звуковой волны забился в нору и, возможно, получил сердечный приступ.
А оба мужчины смотрели на меня, мягко скажем, настороженно.
– Эээ… Мия, – аккуратно начал Доминик, переглянувшись с другом, – ты себя хорошо чувствуешь?
Я кисло улыбнулась и кивнула. Доказывать, что здесь была крыса, наверное, не стоит. Я слишком хорошо помнила тётушку Лолу из дома по соседству, которая однажды начала доказывать всем, что над порогом у неё живут крошечные феи.
– Да брось, девушка просто перенервничала, – преувеличенно бодро отозвался Феликс, – а тут темно, тени, вот и крысы видятся.
Я с готовностью покивала и тут же, пользуясь случаем, отпросилась в спальню.
Добравшись до комнаты, выдохнула, привела себя в порядок и начала разбирать сундук. Крыса не возвращалась, поэтому вечер проходил мирно. Мужчины о чём-то совещались в кабинете, я пыталась придать спальне жилой вид, но при попытке смахнуть со стен и углов паутину столкнулась с нехваткой метлы. Прикинув, где можно её здесь найти, решила спуститься на кухню.
