Текст книги "Любовь на острове (ЛП)"

Автор книги: Карина Халле

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Мы все смотрим, как они уходят к шлюпке.

– Э-э, пока, Фред! – кричит ему Тай.

Он просто смотрит на нас через плечо и жестом показывает, чтобы мы шли своей дорогой.

Я закатываю глаза.

– Как только появляется кто-то получше…

– Итак, вы готовы к полету, – говорит пилот. – Закидываем вещи и валим отсюда?

Мы оглядываемся на Фреда, который стоит у воды и смеется над чем-то, что сказала женщина. Уилсон стоит между нами и лагуной. Он наблюдает, как мы начинаем садиться в самолет, издает последний слабый звук и бежит к исследователям.

– Пока, Уилсон.

Внутри пять кресел, одно рядом с пилотом, четыре сзади. Тай вызвался сесть впереди. Затем пилот включает винт, и вертолет с ревом оживает. Лейси держит меня за руку. Слишком громко, чтобы разговаривать, но я знаю, что мы все рады.

Вертолет добирается до конца взлетнопосадочной полосы и взлетает, все быстрее и быстрее. Мы все вытягиваем шеи, чтобы посмотреть на удаляющуюся землю.

Мне удается разглядеть Фреда и Оуэн, которые стоят у лагуны и машут нам.

Я машу в ответ.

Затем Уилсон пользуется случаем, ударяет Оуэн головой в ноги.

Я смеюсь.

С ними все будет хорошо.

С нами тоже.

Мы поднимаемся все выше и выше, рассматривая Плюмерию сверху.

«Прощай, остров Донг», – думаю я про себя.

Затем откидываюсь на спинку и закрываю глаза.

Глава 20

Дейзи

– О боже, – говорю я, откидываясь на спинку стула и похлопывая себя по животу. – Это было умопомрачительно.

– Чертовски верно, – говорит Тай, жуя последнее луковое кольцо и закрывая глаза от блаженства.

Мы вчетвером сидим за столиком в баре неподалеку от главной улицы на Фиджи. Остатки первой настоящей еды после того, как мы покинули остров, разбросаны перед нами. Когда мы ввалились сюда, как бродяги из пустыни, нашедшие оазис, первое, что мы сделали, это поговорили с официанткой (очевидно, мы все умирали от желания поговорить с кем-то), а затем заказали всё, что было в меню.

Всё, кроме рыбы.

Я заказала наггетсы с тоннами разных соусов, картофель фри, салат из свежих овощей и две пина-колады. Сейчас я попросила третий стакан.

Лейси заказала гигантский чизбургер с картошкой фри и коктейль «Май-Тай».

Ричард все еще доедает свою пиццу с пепперони, комично потягивая голубой напиток из кружки-аквариума, украшенной

бумажными зонтиками, ананасами и маленькими пластмассовыми обезьянками.

Тай заказал двойной бургер с беконом и сыром, а еще луковые кольца. Он пьет бесчисленное количество бутылок пива, опустошая их быстрее, чем приносит официантка.

Мы объелись.

Мы в блаженстве.

И кажется, скоро впадем в пищевую кому.

– Десерт? – спрашивает подошедшая официантка. Ее зовут Лейла, и она уже знает всю историю нашей жизни. – Это за счет заведения. Скидка потерпевшим кораблекрушение.

Я не смогу съесть десерт. Мой желудок уже сходит с ума после того, как я набила его жареной пищей, радуясь, что ем не консервированное дерьмо.

Но все же говорю:

– Да, пожалуйста.

Как и все остальные.

– Хорошо, – говорит она. – Я принесу меню.

– Знаете, – говорит Тай. – Просто принесите всё, что есть.

Она поднимает бровь. Вероятно, она не это имела в виду, говоря о скидке для потерпевших кораблекрушение, но все равно молча уходит.

Я счастливо улыбаюсь всем и делаю еще один большой глоток своего напитка, сахар и алкоголь проникают прямо в мой мозг. Здесь, в Нади, жарко, влажнее, чем на острове, но над головой работает вентилятор, дует теплый ветерок, окна открыты. Мимо проезжают машины, туристы делают покупки.

Я не могу поверить, что мы снова в реальном мире. Кажется, что я ждала этого момента целую вечность. Это стоило того, даже если

пыль от машин летит в ресторан, и даже несмотря на то, что в углу бара кричит ребенок.

По крайней мере, мы все в чистой одежде.

Полет от атолла до Нади занял меньше двух часов, но казалось, что прошла целая вечность. Вертолет был таким крошечным, и время от времени возникала турбулентность, было немного страшно. Как же это было бы смешно – выжить после кораблекрушения, а потом погибнуть в авиакатастрофе.

Первое, что мы сделали, прежде чем отправиться в бар, это зарегистрировались в отеле. Мы могли бы выбрать любой из курортов на близлежащих пляжах, но решили пойти прямо в центр города. Даже хостел будет казаться нам роскошным курортом, и последнее, что мы хотим видеть, – это пляж.

Затем, после того, как зарегистрировались, мы пошли покупать новую одежду в сувенирном магазине отеля. Сейчас на мне розовое платье с надписью «Нади». Тай и Ричард в одинаковых рубашках с дельфинами ужасной расцветки, а Лейси в майке с надписью «Живи, смейся, люби Фиджи», из-за чего я смеюсь каждый раз, когда смотрю на нее, потому что сестра полная противоположность людям, которые обычно живут этим слоганом.

Ричарду даже удалось купить новые очки. Не думаю, что они ему прям подходят, но хотя бы что-то. Завтра у него прием у стоматолога, так как здесь дешевле, чем в Новой Зеландии, а послезавтра мы летим обратно домой.

Ну, они летят.

Я должна отправляться в Калифорнию. Поскольку я пропустила свой последний рейс, нужно поменять билет. Но я не хочу туда.

Смотрю на Тая, который сидит рядом и пьет пиво.

Хочу туда же, куда и он.

Он – мой дом.

– Итак, Дейзи, – говорит Лейси. Я смотрю на нее. Она изучает меня, размешивая листья мяты в своем стакане металлической соломинкой. – Что будешь делать дальше?

– Лейси-Лу, – упрекает ее Ричард. – Нас спасли всего несколько часов назад. Не стоит сейчас ничего планировать.

Я благодарно улыбаюсь Ричарду и выпрямляюсь в кресле.

– Вообще-то, ребята, я хотела вам кое-что сказать.

– Ага? – говорит Лейси.

– Да, – я облизываю губы и смотрю на Тая. Он смотрит на меня с одобрением. Я прочищаю горло. – В последнее время я думала о жизни и о нашей ссоре.

– Дейзи, – мягко говорит Лейси, глядя на меня с упреком.

– Нет, нет, нет, – говорю я ей. – Все совсем не так. Я имею в виду, когда я призналась. Что я не была счастлива. Не знаю, кто я такая. И я задумалась, что сделать, чтобы стать счастливой? Каким человеком я хочу стать? И я решила… Поступлю в университет.

– Что? – повторяет Лейси.

Я полностью готова к тому,

снисходительна, но не буду защищаться.

что

она

будет

немного

– Да, я хочу изучать морскую биологию.

Тишина.

Лейси смотрит на меня, потом на Ричарда.

– Я знаю, это кажется глупым, – быстро говорю я, затем поправляю себя. – Или, может быть, тебе это кажется глупым. Но мне нет. Мне это интересно, думаю, у меня хорошо получится, и, что более важно, я буду увлечена этим. Я мечтала об этом, и после всего времени на острове я понимаю, что эта мечта никогда не исчезала. Он просто дремала.

– Ух ты, – говорит Ричард и улыбается. – Это большая новость, Дейзи. Это отличная новость.

– Да, – говорит Лейси. – Я серьезно. Это просто удивительно.

Я пожимаю плечами и кладу вишенку из пина-колады в рот.

– Я полна сюрпризов.

– Согласен, – тихо говорит Тай. Он смотрит, как я выдергиваю стебель из вишни. Я ухмыляюсь ему и разламываю ягодку пополам.

Извращенец.

– Это будет нелегко, – говорит Лейси через мгновение. – Но именно так ты поймешь, что это того стоит.

– Я думаю, это отличный выбор, – говорит Ричард. – Миру всегда нужен другой ученый.

– Не думаю, что мои родители согласны с этим, – смеюсь я. – Они будут гадать, какого черта случилось, что обе их дочери решили заниматься наукой.

– Они будут гордиться, – заверяет меня Тай.

– Я горжусь тобой, – говорит Лейси. Она перегибается через стол и ласково похлопывает меня по руке. Это неловко, но я ценю ее старания.

– Я еще ничего не сделала, – напоминаю я.

– Но ты уже определилась со своими намерениями. Я горжусь, что ты этого хочешь, – поясняет она.

– Как и я, – говорит Ричард, поднимая свой аквариум, и зонтик закрывает ему один глаз. Что за ирония? – Выпьем за Дейзи.

Я краснею и поднимаю свою пина-коладу.

– Выпьем за нас. Мы сделали это.

– Мы сделали это, – говорит Тай, поднимая свое пиво.

Мы все чокаемся бокалами. Я смотрю Таю прямо в глаза, пока мы пьем.

– Не буду врать, – говорю всем. – Я думала, что мы умрем.

Просто потому, что мы все были готовы убить друг друга, и не один раз.

– Я спал с ножом под подушкой, – шутит Ричард.

В этот самый момент мимо проходит официантка с десертами, внимательно наблюдая за Ричардом, когда ставит угощение на стол.

Трудно понять, шутит он или нет.

– Пирог с банановым кремом, чизкейк с орехами макадамия, пирог с маракуйей, пирог с кузнечиками, домашний сорбет из манго и личи, а также вакалавалава, популярный здесь пирог из маниоки.

Приятного аппетита, – Лейла бросает на Ричарда последний странный взгляд и уходит.

– Я столько не съем, – говорит Лейси, глядя на стол ошеломленными глазами.

– Я тоже, – говорю я ей, беря вилку и накалывая чизкейк. – Но я всегда принимала вызовы.

Однако в тот момент, когда он попадает мне в рот, тает на языке, мой желудок говорит остановиться.

– Ну и где же ты собираешься учиться? – говорит Лейси, придвигая к себе сорбет и тыкая в него ложкой.

Я снова смотрю на Тая, который, как в тумане, начинает пробовать все блюда.

– Вообще-то я хочу учиться в Новой Зеландии. Еще не успела погуглить, но потом посмотрю, куда можно поступить, где есть такая программа.

Теперь Лейси правда удивлена. Ложка застывает на полпути ко ее рту.

– Серьезно? Почему именно Новая Зеландия?

– Потому что… – я замолкаю. Мне действительно нужно говорить?

Я смотрю на Тая. Он вежливо улыбается, как бы спрашивая: «Да, почему?»

– Потому что я хочу быть с Таем, – отвечаю я, чувствуя, что краснею.

Боже, какая же я идиотка. Почему мне так трудно признаться в этом вслух?

– Хм, – задумчиво произносит Лейси, откидываясь на спинку стула и постукивая ложкой по губам. – Полагаю, это меня нисколько не удивляет.

– И меня, – говорит Ричард, указывая на нас своим напитком.

– Вы только посмотрите на себя. Очевидно, что вы влюблены друг в друга. Даже козел это знал.

Комната как будто резко останавливается.

По крайней мере, так чувствует мое сердце.

Любовь?

Неужели Ричард только что это сказал? Да, я знаю, что чувствую, но вряд ли Тай чувствует то же самое, а теперь эта бомба только что упала, и все так неловко, и мое лицо горит, и…

– Чертовски верно, я в нее влюблен, – говорит Тай, прежде чем сделать глоток пива.

Ой.

Божечки.

У меня отвисает челюсть.

Слова не выходят наружу.

Сердце стало слишком большим для груди, вот-вот поглотит меня целиком.

Он… что?

Я сглатываю, глядя на него. Он хитро улыбается мне.

– Что? Ты не знала?

У меня глаза вылезают из орбит.

Он что, издевается надо мной?

Я отрицательно качаю головой.

– Ты…ты любишь меня?

– Ой-ой, – говорит Лейси, толкая локтем Ричарда и встает. – Ричард, давай выйдем подышать свежим воздухом.

– Нет, останьтесь, – говорит им Тай, жестом приглашая ее сесть. – Мне все равно, даже если об этом узнает весь мир, – он поворачивается ко мне, наклоняется и обхватывает мое растерянное лицо своими теплыми большими ладонями. – Дейзи Льюис, я совершенно, полностью, безумно влюблен в тебя.

О боже мой.

Я все еще в шоке.

Это выше всего, что я могла себе представить. Кажется, что меня нет здесь прямо сейчас, тело лопается и шипит от радости, которую я никогда не чувствовала раньше.

– Ты любишь меня? – снова спрашиваю я срывающимся голосом.

– Да, – говорит он, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать в губы.

Что за человек? Что за прекрасный мужчина?

Он любит меня.

Слезы внезапно наворачиваются на глаза и текут по щекам, отчего поцелуй становится соленым.

Он отстраняется, прижимается лбом к моему лбу, тяжело дышит, как будто от всего этого у него учащается сердцебиение. Как и мое.

– Мне жаль, что тебе пришлось выслушать это в присутствии сестры и шурина, – криво усмехается он. – Я хотел сказать это сегодня вечером. Как-то более романтичнее.

– Извини, – бормочет Ричард.

– Не надо, – шепчу я ему, глядя на Тая и чувствуя, как у меня кружится голова. – Неважно, как я это услышу, главное, чтобы это было правдой.

– Это правда, Рыжая бестия, – говорит он. – Я знал, что ты залезешь мне под кожу в тот момент, как увидел тебя.

– Да я не специально…

Лейси громко откашливается.

Я отстраняюсь от Тая ровно настолько, чтобы взглянуть на нее.

– Что?

Она дергает подбородком в сторону Тая, поднимает брови.

– А разве ты не должна…ну, понимаешь?

– Не дави на нее, – говорит Тай. – Я сказал это не для того, чтобы услышать ответ. Я сказал это…

– Надо быть полным идиотом, чтобы не заметить, что она тоже тебя любит, – говорит Ричард.

Я смеюсь, кладя руку на затылок Тая.

– Он прав. Ты можешь быть полным идиотом.

– И это все, в чем он прав? – спрашивает Тай с нежностью и надеждой.

Я расплываюсь в самой широкой улыбке.

– Нет. Он прав в том, что я люблю тебя. Я люблю тебя, и ты идиот, если думаешь иначе.

Лицо Тая озаряется, становясь еще прекраснее, чем когдалибо. В

его глазах появляется радость.

– Ты серьезно? – спрашивает он.

– Да, серьезно, – говорю я ему. Слова льются сами собой. – Я

люблю тебя, Тай Уэйкфилд.

Он слегка качает головой, словно в благоговении, его темные глаза изучают меня в поисках правды.

А потом он находит ее.

И снова целует. Поцелуй тянет меня вниз, поднимает вверх.

В конце концов, я полностью осознаю, что мы целуемся в баре, поэтому неудивительно, что Лейси и Ричард говорят нам, что уходят.

После того, как все расплатились по счету, Тай хватает меня за руку и ведет в отель.

Мы едва успеваем войти в гостиничный номер, набрасываемся друг на друга, как обезумевшие животные. Мне просто очень хочется снять с него эту уродливую рубашку, поэтому я нетерпеливо стягиваю ее через его голову и швыряю на пол.

– Вот так-то лучше, – шепчу я, лаская его грудь, пресс, наслаждаясь его теплотой и контрастом своей бледной кожи, и его бронзовой. – Как насчет того, чтобы сделать это в душе?

Его глаза загораются.

Душ.

Нормальный, блять, душ.

Мы сплетаемся поцелуе, пока идем в ванную, Тай стягивает мне через голову платье и бикини. Его руки скользят вниз к трусикам, но я все свои выкинула, прилетев сюда.

– Ты полна сюрпризов, – говорит он, протягивая руку и крепко держа мою задницу обеими руками, когда наклоняется, чтобы поцеловать меня.

Боже, как я люблю целоваться с этим мужчиной.

Если так будет продолжаться, я даже в душ не полезу. Боясь этой мысли, я открываю дверь душа и включаю воду. Глядя, как она льется, у меня кружится голова. Просовываю руку под струю.

– Ай! – счастливо восклицаю я. – Горячая вода!

– Ты тоже, – говорит Тай, входя в душ вместе со мной, совершенно голый. Как обычно, его эрекция способна выбить глаз любой девушке.

Я ухмыляюсь и выливаю несколько капель кокосового геля для душа из бутылки, прежде чем намылить руки и скользнуть ими вниз по толстой длине его члена.

– Ты не теряешь времени, – стонет он, закрывая глаза.

– Но я не буду торопиться.

Я начинаю двигать кулаком вверх и вниз по члену, пока его дыхание не становится более резким, затем начинаю мылить все его тело, с головы до ног.

– Это пытка, – говорит он сквозь стон, запрокинув голову, вода стекает по его красивому лицу. – А когда моя очередь?

Я беру его за руку и снова наливаю на ладонь гель.

– Сейчас, – говорю я ему, стоя под водой.

Какое прекрасное ощущение.

Он смотрит на меня, в его взгляде горит неприкрытое желание.

Он спускается вниз, кладет руки мне на лодыжки, а затем медленно проводит ладонями вверх по икрам, задней стороне коленей, внутренней стороне бедер. Его прикосновения легкие, скользкие, нежные.

Я вздрагиваю, предвкушая ощущение его пальцев. Когда они находят меня, уже мокрую, то гладят мягко и медленно. Я и не подозревала, как сильно мне это нужно. Он ласкает неспеша, одна рука продолжает скользить по моим чувствительным местечкам, другая

скользит вверх по животу, к груди. Он обхватывает меня ладонями, затем большим пальцем трогает сосок.

Я задыхаюсь, сжимая его пальцы бедрами, когда они мягко входят внутрь.

Он продолжает ласкать меня обеими руками, мой сосок превратился в твердый камешек под его пальцем, экстаз распространяется по всему телу, пока мне не начинает казаться, что мой позвоночник – это зажженная римская свеча.

– Черт, – кричу я, зажмурившись.

Он накрывает мой рот своим, его язык скользит внутрь, дразня мой, притягивая в глубокий, обжигающий поцелуй.

Через несколько секунд перед моими глазами вспыхивают звезды.

– Твою мать, Тай, – с трудом выговариваю я. – Боже.

Он ворчит в ответ, мои ноги дрожат, тело трясется от блаженства.

Мне кажется, что я соткана из звезд, закатов, восходов и всего яркого во вселенной.

– Чувствуешь себя лучше? – шепчет он мне в губы, улыбаясь.

Я ошеломленно смотрю на него, веки тяжелеют.

– Да, – хриплю я.

– Хорошо. Пора заняться твоими волосами, – говорит он, кладя руки мне на плечи и разворачивая к себе.

Он набирает шампунь в руку и начинает намыливать мои волосы.

Вам когданибудь мыли голову после оргазма?

Боже милостивый, я на седьмом небе от счастья.

Затем, пока впитывается кондиционер, я делаю то же самое с ним. Это похоже на сексуальный спа-день.

Наконец, когда мы помылись и высохли, идем к кровати. Она большая, с мягкими покрывалами, и в тот момент, когда Тай толкает меня на кровать, я представляю, как удобно тут будет спать.

Но вид его обнаженного тела, когда он забирается на матрас, отодвигает мысль о сне на задний план.

Я влюблена в этого мужчину.

И он влюблен в меня.

Каждая клеточка моего тела чувствует себя такой живой.

Он ставит локти по обе стороны от меня, держа мое лицо в своих руках. Я раздвигаю ноги, его тяжелый член упирается мне в живот.

– Я люблю тебя, – говорит он хриплым голосом, и смотрит так глубоко в глаза, что я чувствую его внутри себя, как будто он знает каждый дюйм моей души. – И мне очень жаль, что я так тебе все рассказал.

– Пожалуйста, Тай, не извиняйся, – я ободряюще улыбаюсь ему. – Мне было очень приятно это слышать.

– Я хотел… – он замолкает и облизывает губы. – Я хотел сказать тебе раньше, но так боялся, что ты не чувствуешь того же.

Хотел быть уверенным. Думал, что смогу держать это в себе, пока не узнаю о твоих чувствах. А потом я понял, что в каком-то смысле это не имеет значения. Я люблю тебя, это значит, что я не сломлен. Это значит, что я снова живу. Я готов жить с тобой.

О нет. Еще больше слез наворачивается на глаза.

Я сглатываю, окутанная его искренностью. Он проводит большим пальцем по моим губам.

– Знаешь песню «Soundgarden – Rusty Cage»?

Я киваю, не понимаю, к чему он ведет.

– Вот с ней я жил все эти годы. У меня в груди была ржавая клетка, и я так к ней привык, что даже не удосужился посмотреть, может ли она открыться. Но ты сама ее открыла, Дейзи. Ты не только

открыла, но и вырвала прямо из моей груди, – он судорожно сглатывает. – Теперь я чувствую себя свободным человеком. Я всем обязан тебе. Ты замечательная, прекрасная и незабываемая.

Я шмыгаю носом, протягиваю руку и вытираю слезу.

– Перестань заставлять меня плакать, Тай.

Он целует меня в шею, проводит рукой вниз к своему члену и помещает его между моих ног.

– Только кончать.

Мне даже не нужно отвечать.

Он входит в меня, выбивая воздух из моих легких, а затем медленно, осторожно, в каком-то ленивом ритме толкается.

Я впиваюсь ногтями в его спину, прижимая как можно ближе к себе, не желая мириться ни с каким расстоянием. Он отвечает тем же, прижимаясь своими бедрами к моим, его член входит в меня короткими толчками, удерживая нас как можно ближе друг к другу.

Оргазм застает нас обоих врасплох. Он тихо вскрикивает, его брови сосредоточенно хмурятся, затем расслабляются. Я снова в невесомости, выкрикиваю его имя, крепко обнимаю.

Его движения замедляются. Пот капает с его лба на меня.

Он перекатывается на кровать, берет меня за плечи и притягивает к себе. Я кладу голову ему на грудь, мы оба переводим дыхание, наши руки сплетены.

На мгновение мне кажется, что я заснула, а когда открываю глаза, то с испугом осознаю, где нахожусь. Не на острове. В номере отеля, на Фиджи, в безопасности его объятий.

– Дейзи, – шепчет он.

– А?

– Это звучит очень эгоистично, но мне бы не хотелось, чтобы ты возвращалась домой, – говорит он мне. – Не хочу даже переживать о

том, когда я вновь тебя увижу.

Мое сердце сжимается от его слов.

– Не волнуйся. Я не буду долго, мне просто нужно поговорить с арендатором и собрать свои вещи, – я делаю паузу. – Я тоже не хочу уезжать.

– Я тут подумал, – шепчет он мне, его пальцы играют с моими волосами. – Может быть, я вернусь с тобой в СанФранциско?

Я моргаю, поднимаю голову и кладу подбородок ему на грудь, пристально глядя.

– Ты серьезно?

– Я всегда серьезен.

– Даже когда шутишь надо мной? – шучу я.

Он хмурится.

– О, я очень серьезен, когда шучу над тобой.

Я щипаю его за сосок, и он взижит.

– А кто будет управлять твоим бизнесом?

– Мой менеджер справится. Он руководил все это время, пока меня не было, а сейчас все равно конец сезона.

Мне трудно в это поверить.

– Ты действительно хочешь?

Он кивает.

– Даже не хочу домой. Я начал понимать, что дом там же, где ты, – он улыбается, в уголках его глаз появляются морщинки. – Завтра я позвоню в авиакомпанию, поменяю рейс.

– О-о-о, давай закажем билет на «Скайкоуч»! – взволнованно говорю я. Та парочка еще будет нам завидовать.

– Все, что захочешь, – говорит он. – Главное, что вместе.

Я кладу голову ему на грудь, слушая, как ровно бьется его сердце, и улыбаюсь.

Будущее все еще кажется немного туманным, но, по крайней мере, я знаю, что не стоит его бояться. Я готова пойти навстречу предстоящим испытаниям, какими бы трудными они ни были, я буду улыбаться, когда хорошо, и плакать, когда плохо.

И знаю, что не буду одинока.

Мы встретим будущее вместе, что бы оно ни уготовило нам.

Восход за восходом.

Эпилог

Тай

Три года спустя

– Ты готов?

Дейзи сидит напротив меня, вся такая стройная, в гидрокостюме.

В маске для подводного плавания она выглядит как сексуальная лягушка. Вообще-то, сексуальная лягушка Дейзи – одна из моих любимых. Она в своей стихии, надела акваланг и собирается нырнуть в океан.

– Я готов, – говорю я ей, засовывая трубку в рот.

Я уже давно к этому готов. Три года, если быть точным.

Уже смеркается, и солнце садится. Я предложил Дейзи совершить ночное погружение, поскольку никогда раньше не делал ничего подобного, по крайней мере здесь, в морском заповеднике Ли.

Именно здесь Оклендский университет имеет свой морской кампус с видом на Козий остров (Уилсон бы оценил). Дейзи учится на втором курсе факультета морских наук в университете и преуспевает в своем деле.

Сегодня вечер пятницы. Обычно мы вдвоем лежим, свернувшись калачиком, на диване в пляжном домике, который арендуем в БримБей, а наши собаки дремлют у ног. Это примерно на полпути между Расселом и Ли, где находится кампус. Поскольку программа, в

которую она попала, находилась к северу от Окленда, мы решили, что проще всего будет арендовать место между моей работой и ее универом.

Когда она доучится, мы переедем ко мне в Рассел. Или, может быть, в другое место. Несмотря на то, что мне пришлось продать несколько лодок, чтобы оплатить обучение Дейзи, лодочный бизнес процветает. После того, как наше кораблекрушение попало в новости, наша компания немного пропиарилась. Я думал, что это событие испортит всё, но видимо, любая реклама – все равно реклама.

Дейзи говорит, что это потому, что я часто выступаю по телевизору, говорю об этом, и что у меня внешность кинозвезды, блабла-бла. Даже какое-то парусное реалити-шоу пригласило нас. Дейзи вполне комфортно чувствует себя в центре внимания, а я нет.

Посмотрим, что будет.

В любом случае, мы решили, что наше будущее будет максимально изменчивым, мы почти ничего не планируем, плывем по течению. Любые препятствия или неудачи встают на нашем пути, и мы знаем, что преодолеем их вместе. Думаю, можно сказать, что это одно из самых приятных последствий кораблекрушения. На самом деле, после всего, что было сказано и сделано, из этого вышло только хорошее.

Потеря яхты причинила мне боль. Я не буду лгать. Я любил эту яхту, много лет заботился о ней. Но она не сдавалась без боя и в конце концов защищала нас, когда это было необходимо. С ней у меня осталось много воспоминаний.

Многие из этих воспоминаний связаны с Дейзи.

Я помню, как она пыталась приготовить яйца в одно особенно бурное утро, волны били в лодку, когда она их переворачивала, и они падали прямо ей на голову.

А еще то, как она ахнула, когда впервые увидела ночное небо.

Как она болтала во время долгих ночных дежурств, ожидая рассвета, и как я притворялся, что ненавижу ее слушать, но это было

не так.

Как она пыталась заниматься йогой, думала, что я не смотрю.

Но я смотрел. Я все время смотрел на нее. Не смотреть было невозможно.

Но в конце концов, даже когда «Атаранги» не стало, это сблизило нас с Дейзи.

Это заставило мое сердце открыться и найти там место для нее, так же как она нашла место для меня.

Это свело нас вместе, как ничто другое, и за это я бесконечно благодарен.

Еще это сблизило Дейзи с сестрой. Они ссорятся иногда, конечно, но теперь между ними есть доверие.

Что касается молодоженов, я уверен, что кораблекрушение укрепило их отношения крепче, чем смог бы любой семейный психолог. Они любят путешествовать, Ричард недавно купил мотоцикл. Вообще-то я еще не видел его на нем, но если он сдал на права, то думаю, ему разрешено ездить.

А еще они скоро станут родителями. Лейси на шестом месяце беременности и ждет мальчика. Они просто на седьмом небе от счастья, а нас с Дейзи уже назначили крестными. Мы оба не слишком заинтересованы в том, чтобы заводить детей, особенно теперь, когда у нас есть пара собак-спасателей и кошка. Но я буду крутым дядей. По крайней мере, так говорит Дейзи. Она утверждает, что Стояк-младший не должен идти по стопам своего отца.

Кораблекрушение сблизило все наши семьи. Когда я вернулся в Новую Зеландию, погостив три недели с Дейзи в СанФранциско, я решил проводить больше времени с родителями. Не то, чтобы я не делал этого раньше, я всегда навещал их, так как жил так близко. Но мне хотелось узнать их еще глубже. Хотелось насладиться временем вместе, зная, как легко все может прекратиться в одночасье.

Тем временем Дейзи и Лейси установили более тесные отношения со своими родителями. Они провели Рождество в Орегоне, их родителям также удалось снова приехать в Новую Зеландию.

Девочки иногда в это не верят, но родители ими очень гордятся.

Я знаю, это клише: что не убивает нас, делает нас сильнее, что свет в конце туннеля может быть ярче, чем раньше. Но это все равно правдиво. Если не можешь найти логические объяснения чему-либо, то можешь опираться на эти девизы по жизни.

Дейзи оглядывается на заходящее солнце, потом оборачивается и показывает мне большой палец. Я поднимаю руку и дергаю за грифельную доску, на которой под водой пишут сообщения друг для друга. Она делает то же самое.

Затем идет в воду. Я повторяю за ней, с плеском ударяясь о воду и тут же выпрямляюсь. Вижу Дейзи и плыву к ней сквозь пузыри.

Она снова показывает мне большой палец. Я делаю то же самое.

Затем следую ее примеру.

Дейзи превращается в русалку под водой, у нее красивое тело и развевающиеся рыжие волосы, но думаю, что она больше похожа на акулу. Она быстрая, уверенная в себе и точно знает, куда хочет плыть.

Она совершила бесчисленное количество погружений, недалеко от Козьего острова, и знает подводный мир как свои пять пальцев.

Вода здесь прозрачная, кажется зеленоватой, как цвет драгоценного камня. Я смотрю, как она плывет и подглядывает за осьминогом, двигающимся по дну, потом она взволнованно указывает на скатов, проносящихся над рифом.

Это прекрасно и волшебно.

Время пришло.

Пока она, зачарованная, следит за ними, я отстегиваю свою грифельную доску и начинаю писать на ней прикрепленным карандашом.

Ты выйдешь за меня?

Да, это просто и, может быть, немного банально. Я уже много лет хотел сделать это, но сначала нужно было убедиться, что мы оба этого хотим.

Не могу представить свою жизнь без Дейзи. Она делает все намного лучше.

Я протягиваю ей доску, ожидая, что она обернется и увидит меня.

Наконец, она это делает.

Она слишком далеко, чтобы прочесть как следует, поэтому подплывает ближе.

Останавливается.

Из ее мундштука вырываются пузыри, а глаза расширяются.

Она смотрит еще несколько мгновений, затем торопливо берет свою дощечку и пишет что-то с большим количеством восклицательных знаков.

Поворачивает ко мне.

Да!!!!!!

Я ухмыляюсь, и у меня вываливается мундштук. Она снимает свой, радостно визжит, подплывает, оборачивает руки вокруг меня, потом целует в губы.

Моя.

Она моя.

И нам, наверное, стоит выплыть на поверхность. Я должен дать ей кольцо.

Мы брыкаемся и прорываемся сквозь воду. Небо уже потемнело, появились луна и звезды, а вода начинает искриться.

– Ты серьезно? – спрашивает она, хватая меня за руку.

– Конечно, – отвечаю я, притягивая ее ближе к себе и снова целуя. – Ты выйдешь за меня, Рыжая бестия?

Я лезу в сумочку, прикрепленную к костюму, и достаю оттуда кольцо. Оно прикреплено к цепочке, чтобы не потерялось.

Она ахает.

– Тай… Это великолепно.

– Это кору, – говорю я ей, показывая на спираль в центре кольца из розового золота со сверкающим бриллиантом в центре. – Завиток папоротника. Символ новых начинаний.

– И это розовое золото.

– Как тот чертов чемодан, который ты обожала.

Она фыркает.

– Да.

– Это «да» насчет багажа или что ты выйдешь за меня замуж?

– Да, – восклицает она. – Да, да, да, я выйду за тебя!

– Так приятно, – задумчиво говорю я.

Она смеется.

– Думаю, что да. Черт. Боже мой. Не могу поверить, что стану невестой!

– Я тоже стану женихом вообще-то.

Она хихикает.

– Я серьезно. Просто…я так счастлива, – она оглядывается вокруг. – Здесь так прекрасно, но мне больше не хочется находиться под водой. Я не могу сосредоточиться.

– Ладно, вернемся к берегу.

Мы сразу же возвращаемся к причалу кампуса и быстро переодеваемся, снимая гидрокостюмы и снаряжения. Затем я беру Дейзи за руку и веду ее по пляжу за угол.

Там, как я и надеялся, на песке разложен пикник, одеяло покрыто разными закусками и большим количеством вина, все в обрамлении

мерцающих свечей.

– Это ты сделал? – вскрикивает Дейзи, прижимая руку к груди.

– Ну, твои одногруппники помогли мне, – говорю я, глядя на людей, убегающих в тень.

– Поздравляю, Дейзи! – кричит один из них, а остальные улюлюкают и кричат.

– О боже, Тай, – говорит она, улыбаясь со слезами на глазах. – Никогда не думала, что ты такой романтичный.

– Пришлось немного подержать тебя в напряжении.

Затем я опускаюсь на колени и делаю предложение снова, надевая кольцо ей на палец. Любуюсь им на ее изящной руке, затем рывком тяну к себе, садясь на одеяло.

– А теперь пир, – говорю я ей.