Текст книги "Зашитые рты (СИ)"

Автор книги: Карина Фант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16. Падение

Двери разъехались в стороны с негромким писком, и я поняла, что мы находимся в мэрии. Не сразу, конечно. Сначала нашей делегации пришлось преодолеть многочисленные коридоры, от вида которых меня уже начинало тошнить, но когда мы вышли в просторный белоснежный холл с длинными узкими окнами, я сразу осознала, где нахожусь. Впрочем, меня уже ничего не удивляло.

Пока упыри стихийно носились из стороны в сторону и о чем-то переговаривались, я медленно подошла к одному из окон и с трепетом выглянула на пустующие улочки Тисса. Сердце неприятно защемило. С силой закусив губу, я перевела взгляд на горизонт: там уже вовсю занимался рассвет. Упырей не трогают бледные солнечные лучи, но летом они коварней, а, значит, уже через тридцать минут Эсан вместе со своими собачонками смогут проверить действие чудо-сыворотки. Я передернула плечами и развернулась, неожиданно натолкнувшись взглядом на незнакомого мне мужчину.

– Сбежать собралась? – довольно грубо спросил он и резко задернул портьеры под моим недоуменным взглядом. – Даже не думай, примитивная. Поняла меня?

Он ткнул мне в лицо пальцем, и я удивленно подняла брови. Какого…

– Эй, Айзек, что у вас там происходит?

Мы синхронно перевели взгляд на щурящегося Эсана, стоявшего в паре метров от нас.

– Все в порядке, – бросил упырь и отстранился, тут же куда-то зашагав.

Я нервно усмехнулась и поежилась. Да уж, не у одной меня нервы ни к черту. А разве не у них здесь все под контролем?..

Дабы не привлечь к себе внимания еще какого-нибудь любителя погрубить, я прошла к одному из небольших диванчиков, стоявших по периметру холла, и опустилась на него, ощутив резкую усталость. Я чувствовала себя так, будто из меня выкачали последние соки. Закрыла глаза и начала медленно считать до ста.

Меня вырвали из недолгого сна, в который я провалилась совершенно случайно.

– Просыпайся, мартышка, иначе пропустишь все интересное! – пропел Эсан и криво улыбнулся.

Уже?!

В голову ударил страх, все тело обдало холодом. Я осмотрела холл и увидела, что упыри встали в две шеренги, образовав живой коридор до самых дверей. Виски отчаянно запульсировали. Подняться удалось с большим трудом – ноги будто налились свинцом, но, встав на пол, я рванула за Эсаном настолько быстро, настолько позволяло оцепенение, напавшее на тело.

– Эсан! – я позвала его дрогнувшим голосом. – Подожди, нам нужно поговорить!

Меня вдруг окутала паника. Упырь остановился только после того, как я схватила его за рукав пиджака, и наградил меня недовольным взглядом. Я вдруг почувствовала, что глаза всех упырей устремлены на нас, но не отвернулась от раздраженного лица напротив.

– Ты ведь знаешь об условиях Алекса? – с надеждой прошептала я, стискивая в пальцах ткань его одежды.

– Ты издеваешься? – скривившись, воскликнул блондин. – Каких еще условиях? Решила время потянуть, мартышка?

Вырвавшись из моего захвата, Эсан вновь направился к дверям. Я в ужасе открыла рот, но так и не произнесла ни слова.

Вооруженные упыри, убийства в ратуше… выход на рассвете.

В голове будто щелкнул спусковой крючок. Подорвавшись с места, я побежала за Эсаном.

– Стой!

Внезапно кто-то перехватил меня, удерживая на месте.

– Эсан, подожди! – закричала я. – Еще не время. Послушай, нам нужно дождаться Алекса!..

Я вцепилась дрожащими пальцами в чужие руки, но те оказались намного сильнее. Блондин обернулся и недоуменно посмотрел на меня. Потом молча перевел взгляд на кого-то за моей спиной и приказал:

– Не выпускай ее.

Дыхание лихорадочно скакало, то застревая в глотке, то вырываясь наружу сиплым всхлипом. Но глаза были сухими.

– Пожалуйста… давай дождемся его! – блондин больше не обращал на меня внимание, подойдя к дверям и застыв там на мгновенье. – Эсан…

Слегка мотнув головой, он положил ладони на круглые ручки и резко дернул их на себя, будто боясь передумать. Все собравшиеся затаили дыхание. Мне на мгновенье показалось, что блондин хотел отскочить в сторону, испугавшись новых ощущений. Но Эсан все так же стоял на месте, напрягшись всем телом.

Солнце не причиняло ему вреда.

Будто не веря тому, что происходит, Эсан выставил вперед ладони и широко распахнутыми глазами уставился на них. Потом перевернул тыльной стороной вверх и так же не заметил никакого эффекта.

– Ну что?.. – негромко и как-то совсем по-глупому спросил кто-то из толпы.

Блондин медленно развернулся к собравшимся. На его лице сияла широкая улыбка.

– Тепло.

Внезапно за спиной Эсана раздался оглушительный взрыв, горячей волной прижав всех к полу.

Я шокировано вдохнула полные легкие раскаленного воздуха и перекатилась с валявшегося подо мной мужчины на пол. Перед глазами все плыло. Приподняла голову и попыталась осмотреться, но слезящиеся глаза становились для этого серьезной помехой. Легкие судорожно сжались, и я закашлялась, вцепившись пальцами в горло. До слуха донесся разъяренный крик Эсана, велевшего всем подниматься на ноги и отбивать удар.

Приступ прошел быстрее, чем я опасалась. Глухо застонав, я перевернулась на живот и поднялась на четвереньки. Пришлось несколько раз лихорадочно проморгаться и протереть глаза кулаками, чтобы избавиться от туманной пелены. Взгляд быстро отыскал более-менее укромный уголок между диванами, и я поползла в ту сторону, стараясь не попасть никому под ноги – повсюду бегали упыри, взволнованно перекрикиваясь. С улицы доносился неясный шум.

Наконец, прислонившись спиной к стене, я безумным взглядом уставилась перед собой. Вдох-выдох. Из пустых окон-глазниц на пол падал солнечный свет, под которым искрились разбитые стекла. Что, Армагеддон всех побери, произошло? Люди как-то узнали о нападении?..

– Саманта!

Я вздрогнула от неожиданно оклика. Эсан быстро шагал ко мне, на ходу стягивая слегка пропаленный на спине пиджак и откидывая его в сторону.

– Ты в норме? – он говорил непривычно громко. – Тайлер пообещал, что спустит с меня три шкуры, если с тобой что-то случится.

– Да, – рассеянно кивнула я. – Что произошло?

Упыри поспешно задергивали шторы и проверяли через небольшие щели обстановку снаружи. Кажется, повторных нападений пока не предвиделось.

– Твои дружки решили дать нам отпор, – то ли со злостью, то ли с негодованием рыкнул упырь и вдруг ударил себя ладонью по уху. – Вот ведь примитивные! Меня, кажется, слегка оглушило.

– И что теперь делать?

– Как что? Подождать, пока эффект спадет, – раздраженно бросил он и обернулся. – Отправьте кого-нибудь на разведку, не стойте столбами!

– Да нет же, я про отпор, – нетерпеливо развернув его обратно к себе, прошипела я.

Эсан закатил глаза, будто я спросила сущую глупость.

– Неужели ты думаешь, что мы могли не предусмотреть такой поворот событий? – а потом добавил многозначительное: – Вторая волна.

Он поймал мой непонимающий взгляд.

– Тай с поддержкой еще половины города приближаются с другой стороны. Мы окружим их и…

Блондин ударил кулаком по раскрытой ладони и хищно улыбнулся. Я сдавленно сглотнула. Что «и», знать мне совсем не хотелось.

– Поддержкой половины города?.. – глупо переспросила я.

– Мартышка, опять ты со своими вопросами! Думаешь, мы ограничились одними «Детьми»? Я между прочим «босс», не забыла? В моем подчинении находится гораздо большее количество людей, чем ты можешь себе представить.

Он самодовольно улыбнулся собственным мыслям, а потом вдруг заявил:

– А теперь мне лучше отвести тебя в какое-нибудь безопасное место – Тайлер был очень убедителен на счет твоей сохранности.

Комната, куда меня лично привел Эсан, располагалась в другом конце мэрии. Упырь велел сидеть мне здесь и никуда не высовываться, пока мне не позволят этого сделать (так и сказал – позволят, как будто я какая-то заложница!). Ладно, хоть охрану не приставил. Я недовольно насупилась, но все же послушно закивала и проводила блондина угрюмым взглядом.

Первым делом я хорошенько умылась в раковине, стоявшей в углу, а следующие двадцать минут молча сверлила взглядом стену, нервно покусывая нижнюю губу.

Интересно, войско Эсана действительно настолько сильно, что способно завоевать целый город?..

Вдруг по другую сторону окна послышалось странное копошение, вырывая меня из мыслей. Сердце в груди испуганно екнуло. Оглянувшись по сторонам, я поспешно вооружилась внушительной настольной лампой и спряталась за углом книжного шкафа. Копошение усилилось, послышались какие-то шепотки, различить которые я никак не могла из-за расстояния. Но потом на какое-то мгновенье все затихло. Медленно выдохнув, я выглянула из-за своего не самого надежного убежища. Именно в этот момент в стекло влетел камень, разбивая приличную его часть на осколки. Я испуганно дернулась и ударилась виском об угол, тут же болезненно скривившись. В безопасном проеме показалась мужская рука, рыскающая в поисках щеколды. Будто в замедленной съемке я наблюдала за тем, как открывается одна створка, затем другая, и, подтягиваясь на руках, в окне появляется голова Фила.

Лампа выпала из ослабевших рук.

– Фил?!

Я сама не поняла, вопрос это был или восклицание.

От неожиданности парень ошарашено открыл рот и, не удержавшись, выпал обратно на улицу. Я стремительно подбежала к окну, высовываясь наружу. Руки мелко задрожали, а перед глазами все затряслось, но губы упрямо растянулись в счастливой улыбке.

– Поверить не могу, что это ты!

– Сэм?! – потирая ушибленный затылок, воскликнул он и вскочил на ноги. – Какого мэра ты тут делаешь?! – уже гораздо тише, округлив от шока глаза.

Из ближайших кустов выскочил незнакомый мне парень с битой наперевес и удивленно уставился на нас.

– А ты? – я раскинула руки в сторону, не обращая на незнакомца внимания. – Что происходит?!

– Армагеддон, Сэм, как ты, вообще тут оказалась? – сокрушался Фил, вцепившись пальцами одной руки в волосы. Его вид выражал полное замешательство. – Вылезай скорее, тебе нельзя здесь оставаться!

– Фил, кто это еще такая?! Сейчас не время болтать! Забыл, зачем мы здесь?

– Мать твою, Роджер, заткнись! У меня здесь подруга с того света вернулась, – Фил нервно засмеялся и покачал головой.

Роджер послушно заткнулся, а я удивленно приоткрыла рот.

Подождите-ка… Он не знает, что я с упырями? Вернее, вообще, думает, что я погибла?

– Я тебе все обязательно объясню, но, Сэм, тебе лучше поторопиться! – заметив мой взгляд, предупредил Фил.

– Я… – я обернулась на секунду назад и, вновь посмотрев на друга, растеряно пробормотала: – сейчас спущусь.

В груди тревожно похолодело.

Фил поймал меня, когда я выпрыгнула из окна, и тут же заключил в своих медвежьих объятиях. Стало чуточку легче, но в горле почему-то застрял горький ком.

– Я отведу тебя домой, Сэм. Все хорошо…

– Спасибо, – неуверенно прошептала я и зажмурила глаза.

Фил посмотрел на недовольно поджавшего губы приятеля и сказал:

– Я пришлю к тебе кого-нибудь. Будь там осторожен и дождись подмоги. Один никуда не лезь. Понял?

– Понял, – нехотя кивнул Роджер и перекинул свое худощавое тело через подоконник.

Какое-то время мы шли молча, рысцой пробираясь какими-то обходными путями к части города, оставшейся перед мэрией. Я заламывала пальцы в волнении и постоянно оглядывалась назад. Вскоре Фил не выдержал:

– Прости, но я так больше не могу! – он остановился и преградил мне путь. – Расскажи, где ты была? Мы думали, что ты сгорела в том пожаре!

Я испуганно сжала пальцы, смотря в его потерянное лицо.

Что мне сказать? Если правду – неизвестно, как он отреагирует. А если совру…

– Я ничего толком не помню, – ложь далась на удивление легко, но я все равно не смогла не отвести взгляд в сторону. – Прости, я не могу…

– Нет, не продолжай, – пролепетал Фил, будто испугавшись моих слов. – Не нужно это вспоминать.

Я кивнула, и, немного постояв, мы отправились дальше. Друг выглядел еще более напряженным и то и дело кидал на меня пронзительные взгляды, в которых читалась… жалость? Кажется, он мне поверил. Порванное платье и гнездо на голове отлично дополняли мой образ девочки с амнезией. Но дальше отговоркой «ничего не знаю, ничего не помню» я не смогу обходиться. Мне захотелось закричать в голос, но вместо этого я направлялась в неизвестном направлении вместе с другом, который еще несколько минут назад думал, что я мертва. Ах, да, стоит еще учесть тот факт, что я нарушила указания Эсана. Наверное, все-таки именно это было моим самым безбашенным поступком.

По дороге я все-таки выяснила у Фила, что происходит. Если вкратце, несколько дней назад по городу разнесся слух о том, что упыри собираются напасть на Тисс. Естественно, тут же начались волнения, митинги, жителей окутала паника. В отчаянии люди оккупировали мэрию (поскольку мэр до этого пытался всех заверить об отсутствии какой-либо угрозы) и выяснили все о подземном мире и плане упырей. Судя по словам Фила, все были в полнейшем шоке, и я их прекрасно понимала. Половину города эвакуировали подальше от «горячей точки», остальные вызвались сражаться. Собственно, потом случилось сегодняшнее утро.

Переваривая в голове то, что рассказал мне друг, я не знала, как мне поступить с информацией о так называемой «второй волне». Проболтаюсь – и моя легенда полетит коту под хвост, а вместе с ней и доверие друзей. Расскажу правду – и у людей появится шанс встретить врага достойно. Но, вопреки всем сомнениям, одно я понимала точно: даже с этой информацией примитивные не победят упырей. От этого понимания в моей груди все беспомощно сжималось.

– Вот мы и пришли. Теперь ты в безопасности.

Фил обернулся ко мне и попытался подбадривающе улыбнуться. Получалось это у него крайне паршиво.

Здание, в котором скрывались люди, находилось не очень далеко от мэрии – все лишь в одном квартале. Людей оказалось даже меньше, чем я думала (оказывается, почти все полицаи все это время были на стороне упырей). Но из-за суматохи, творившейся внутри, мне не сразу удалось это понять.

Фил выглядел озадаченным. Он перехватил какого-то парня и, видимо, сказал тому направляться на подмогу Роджеру, на что тот испуганно промямлил:

– Там… там кто-то идет. С востока.

Мы окружим их и…

По спине пробежала волна колючего холода.

Вдох-выдох.

– Фил… – прошептала я, смотря прямо перед собой пустым взглядом. – Это…

– Я сейчас, – вдруг растерянно бросил парень и скрылся где-то в толпе.

Тело пробила крупная дрожь, и я с силой сжала подол платья. Мне нужно взять себя в руки, нужно успокоиться…

Тай с поддержкой еще половины города приближаются с другой стороны.

В ушах встал вакуум.

Я в панике заозиралась по сторонам, пытаясь выловить из кучи лиц хоть одно знакомое, но встречала на своем пути лишь искаженные страхом гримасы. Звуки, как через вату…

Вдох-выдох.

Ужас заставил сердце стучать где-то в глотке.

– Это упыри!!! – вдруг взвизгнул чей-то голос, оглушая, заставляя вынырнуть из толщи воды. Волосы на голове встали дыбом.

На секунду все замерли, а потом, перекрикивая друг друга, побежали к дверям, сбивая меня с дороги.

Лица, искаженные гримасой ужаса.

Меня отбросило куда-то к стене и с силой в нее вжало, но я уже ничего не соображала. В дверях образовалась толкучка, давя всей своей массой.

Это ведь я во всем виновата…

– Фил! – истерично крикнула я, чувствуя, как глаза застилают слезы. – Фил, мне нужно тебе кое в чем признаться!

Тай с поддержкой окружит вас и…

– Дайте пройти… Фил!!!

Я задыхалась, цепляясь пальцами за потрескавшуюся штукатурку, протискиваясь сквозь узкое пространство между стеной и перепуганными до смерти людьми. Они уже не мечтали ни о какой победе. Они мечтали выбраться отсюда живыми.

С улицы донеслись душераздирающие крики.

– Нет! Прекратите! – завопила я, широко распахнутыми глазами уставившись в окно. – Алекс, остановись!!!

Голос сорвался.

Меня вновь выбросило вперед, и я больно упала на колени, задыхаясь в рыданиях.

Пообещай, что все так и будет.

Обещаю.

Рядом приземлилась серая баночка, из которой стремительно начал выпускаться сизый пар. Я в ужасе оттолкнула ее в сторону, но запоздало поняла, что горло уже скрутило спазмом. Перед глазами начало чернеть. Я упала на спину, раздирая ногтями шею.

Почему так больно?..

Этот приступ не был похож ни на один предыдущий. Внутри будто вспыхнул пожар, жаря все внутренности в раскаленном жире. Я закрыла рот руками, пытаясь заглушить кашель, но вскоре с ужасом увидела кровь на пальцах.

Когда мне было десять, моя одноклассница Джил умерла от астмы.

Я вдруг поняла, что не могу вдохнуть. Тело затряслось в конвульсиях, отдавая холодными волнами в грудь.

Холодно и страшно.

В чай добавляют много разной дряни… То, сколько ты проживешь, зависит от банального везения.

Невдох-невыдох.

Почему…

Так…

Не больно?..

Я отчаянно впилась ногтями в деревянный пол, но ничего не почувствовала. Перед глазами была чернота.

Сэмми, пообещай мне, что ты меня никогда не бросишь.

Обе…

Тело больше не билось в конвульсиях.

Какая же ты лгунья, Сэмми.

Эпилог 1. Конец начала

Профессор Браун на всякий случай запер лаборантскую на ключ, боясь внезапной погони. Эти монстры не должны узнать его секреты. Дрожащими пальцами он сложил несколько талмудов в потрепанный портфель, одиночные листы полетели внутрь скомканной массой. Браун торопливо стер пол со лба и несколько раз осмотрелся по сторонам. Главное, ничего не забыть. Труд многих лет был важнее приказов упырей. Армагеддон их всех побери!

Он зло сплюнул и несколько раз ударил кулаком о стену, сбив костяшки в кровь.

– Твари, твари, твари…

Настоящие монстры. По-другому их не назовешь.

Ключ не с первого раза попал в замочную скважину. Выйдя в пустующую аудиторию, Браун уже собирался выбежать в коридор, но что-то вдруг привлекло его внимание. Там, на учительском столе… разве он что-то оставлял? Недоверчиво нахмурившись и на всякий случай крепче перехватив ручки портфеля, профессор сделал несколько осторожных шагов. Потом вдруг снова зло сплюнул и решительно приблизился к своему когда-то рабочему месту.

Эти монстры уже совсем его запугали!

Браун с удивлением посмотрел на небольшую синюю книжечку в твердом переплете. Определенно, не его вещь. Он открыл первую страницу. Пробежался глазами по тексту. И медленно поставил портфель на пол.

«Экзаменационный проект

Кому: Джеймсу Брауну

От кого: Саманты Дэвис»

Мужчина сглотнул вязкую слюну и почувствовал, как по виску стекает капля пота. Какого…

Он в нетерпении схватил книгу в руки и открыл следующую страницу.

«…Я не случайно выбрала тему упырей для своей работы. Так уж вышло, что в моем доме однажды поселился один из их представителей. Да-да! Прямо поселился! Конечно, я от этого была не в полном восторге, но зато почти сразу усвоила несколько истин:

1. Упыри ненавидят соевое мясо, но зато очень любят овощи. (Честное слово!)

2. Они могут гулять под солнечным светом. Главное, чтобы он был не слишком ярким.

3. А еще один из их представителей очень уж любил врываться в ванные комнаты без стука! Я, конечно, на него за это злилась, но потом поняла, что наглость у упырей в крови…»

Эпилог 2. Начало конца

В ушах что-то все пищало и пищало, никак не желая затихать. Я недовольно сморщилась и попыталась перевернуться на бок, но вдруг поняла, что к моим рукам что-то прицеплено. Глаза все-таки пришлось открыть. А потом тут же резко подскочить на месте, обнаружив себя в незнакомой комнате. От обеих рук шли длинные трубки, ведущие к капельницам, а на мне из одежды был лишь какой-то белый, пахнущий мылом балахон. Я непонимающе зарылась пальцами в волосы, пытаясь припомнить, что было до того, как я здесь очнулась, но вспоминаться хоть что-то решительно отказывалось. От этого незнания хотелось злобно зарычать.

Над кроватью обнаружилась кнопка вызова. Я несколько раз энергично на нее нажала, но эффекта никакого это так и не произвело. Вот и доверяй потом местной медицине. Местной… А кстати, где это я? Я еще раз осмотрелась по сторонам, пытаясь обнаружить хоть какой-то опознаватель, но увидела лишь одиноко лежащий на комоде квадратик-фотокарточку. Потянулась к нему и уставилась на себя. А потом и на Алекса. Поход в музей? Я ведь оставляла эту фотку в книжке, а книжку в сумке, а сумку… В голову внезапно что-то ударило.

Армагеддон его знает, что меня потянуло перевернуть фотографию, но, когда я сделала это, увидела ровный и до боли знакомый подчерк. Кончики пальцев похолодели.

«Прости меня. Подойди к окну»

Что за бред?..

Я нахмурилась сильнее прежнего и осторожно положила фотографию обратно на комод. Сложила руки на груди, уставившись на одно-единственное окно в этой палате. Интересно, что я должна там увидеть? Мы ведь уже выбрались на поверхность, или до сих пор под землей, потому что на приеме что-то пошло не так? Наверное, чтобы выяснить это, все же стоит подойти к окну. Шумно выдохнув, я оцепила трубки от своей руки и решительно откинула одеяло в сторону. Путь до окна составлял ровно четыре шага, после которых я… Ай!

Что-то неожиданно ужалило лицо. Я испуганно отскочила назад, потирая саднящий лоб и ошалело смотря на колыхающие от легкого ветерка занавески.

Внезапно в голове вспыхнула догадка. Я округлила глаза и закрыла рот рукой.

– Нет, этого не может быть… – будто пытаясь успокоить саму себя.

Конечно же, не может!

Сдавленно втянув воздух, я сделала крошечный шаг вперед. Потом еще один. И застыла.

Медленно, отчаянно оттягивая время, я подняла ладонь и повела ею вперед.

Протяни руку – и дотронешься до кружевных занавесок.

Только вот здесь занавески были не кружевными, а обычными, белыми. Тессе бы они не понравились.

Руку я все-таки протянула. А потом с окутывающим мозг ужасом наблюдала, как кожа на пальце начинает медленно пузыриться, тут же покрываясь темной запекшейся корочкой.

Конец.