Текст книги "Зашитые рты (СИ)"
Автор книги: Карина Фант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Глава 13. Громкое молчание
Я вытянула руку и осторожно поправила упавшую на лоб Алекса прядь смольных волос, тут же одернув ладонь обратно под щеку. Странно. Во сне он был другим: лживо беззащитным и беспечным. Но я-то знала, как в этой упыриной голове много непонятных мне мыслей. Сложных, колючих, темных. Алекс хочет занять место отца – это уже о многом говорит. Не удивлюсь, если эта новость станет сюрпризом не только для одной меня. Скрытную натуру узнать просто, но того, кто не подает вида в своей скрытности – практически невозможно. Я прошлась взглядом по подрагивающим во сне темным ресницам, прямому носу и губам и невольно улыбнулась, когда Алекс шевельнул ими в немом шепоте. Сглотнув, он на мгновенье нахмурился, но вскоре расслабил лицо и приоткрыл один глаз, посмотрев на меня.
– Привет, – сказал он сиплым после сна голосом.
– Привет.
– И давно ты не спишь?
– Только проснулась, – соврала я.
Алекс протянул руку и неожиданно притянул меня к себе, прижав к горячему телу. На мгновенье потеряв связь с реальностью, я удивленно проморгалась и уставилась в его довольное лицо.
– Это нарушение личного пространства, – наигранно нравоучительным тоном проговорила я, еле сдерживая глупую улыбку.
– Это приятное нарушение личного пространства. Так не считается.
Алекс закрыл глаза и уткнулся носом мне в шею. По коже пробежались мурашки, и каждый раз, когда он выдыхал, я подвергалась их нападкам.
– Может, поговорим о вчерашнем?
Я не могла больше томиться в ожидании. Это было просто невыносимо.
– Не порть момент, я тебя прошу, – недовольно захныкал Алекс и потерся носом о мою кожу.
Я дернулась и воскликнула:
– Щекотно! Ах-ха-ха, Алекс, прекрати!
Неожиданно я оказалась под ним, и улыбка сама собой медленно сползла с лица. Алекс упирался руками по обе стороны от моей головы и внимательно смотрел прямо в глаза. В горле пересохло. Вдруг он медленно опустился на локти, оказавшись еще ближе. Я почувствовала вес его тела, и от этого чувства захотелось довольно заурчать. Его губы прикоснулись к уголку рта и поползли вверх по скуле, даря еле уловимую ласку. На долю секунды прикрыла глаза, но перед тем, как Алекс приступил к шее, взяла его голову и заставила посмотреть на себя.
– Я же твое временное развлечение? – лукаво поинтересовалась я и заметила, как он сразу изменился в лице.
– Ты поверила? – выдохнул Алекс.
– Ты был довольно убедителен.
Не хотелось признаваться, насколько сильно в тот момент сжалось мое сердце. Какое-то время обдумывая что-то в своей голове, Алекс наклонился и поцеловал меня в нос. А потом в подбородок и висок. Я зажмурилась и засмеялась, когда его поцелуи оказались повсюду.
– А сейчас я убедителен?
– Очень.
Улыбнувшись, Алекс перекатился на бок и положил голову на мое плечо. Кажется, о вчерашнем сегодня мы так и не поговорим.
Мне было хорошо с ним не думать ни о чем. Просто наслаждаться сейчас и чувствовать, как его пальцы вырисовывают причудливые узоры на животе. Но как только я позволяла мыслям выбраться наружу, в груди что-то неприятно холодело. А что, если я, правда, всего лишь временное развлечение? Игрушка? Вчерашний разговор – не первый, что я услышала на этот счет. И от этого становилось по-настоящему страшно. Если я ничего не значу для Алекса, то чем же тогда закончится эта странная история?
Облизав губы, я прочистила горло и прошептала:
– Алекс?
– М-м? – он все так же продолжал лежать, даже не шелохнувшись.
– Что… происходит?
– В смысле? – на этот раз он приподнял голову и заглянул в мои глаза.
Нет, не смотри так, пожалуйста. Я ведь совсем теряюсь! Пришлось перевести взгляд на стену, уговаривая себя продолжить разговор.
– Между нами.
Алекс промолчал. Более того, он положил голову обратно и вновь принялся щекотать живот ленивыми движениями указательного пальца.
– Я серьезно!
– А что ты хочешь услышать?
– Правду, конечно.
Тревога, родившаяся из не беспочвенных сомнений, начала расти. Зачем он тянет с ответом? Неужели не понимает, как это важно для меня?
Алекс, наконец, перестал отвлекать меня своими прикосновениями. Я нервно жевала губы, стараясь дышать через раз. А потом он проговорил:
– Наверное, мы сдерживаем друг друга от сумасшествия. Без тебя я бы давно уже свихнулся.
Я застыла, не в силах разобрать его слова. Что это? Своеобразное признание? Я слышала едва различимую тоску в его голосе. Ощущала груз, давящий на его плечи. И усталость. Эту безграничную, но тщательно скрываемую ото всех усталость, которая вырывается наружу только в такие моменты откровения. И мне хотелось расспросить Алекса обо всех терзаниях, заставить развязать язык. Сказать, что он может поделиться со мной чем угодно, потому что я видела и знала и так слишком много. Потому что, Армагеддон его побери, хоть мы и знакомы какой-то месяц, я считала Алекса одним из самых близких мне людей. Даже не зная о нем ничего. Даже совершенно не понимая, что творится в его голове. Мне так хотелось попросить его раскрыться мне.
Но ответила я совершенно другое:
– А, по-моему, находясь рядом, мы только быстрее сходим с ума.
Глава 14. Ложь во благо /Алекс/
– Уже уходишь? – удивленно протянула Саманта, выглядывая из-под одеяла. У нее откровенно паршиво получалось скрывать свое разочарование, отчего уголки губ Алекса приподнялись сами собой.
Он просунул вторую руку в рукав пиджака и покрутился перед зеркалом.
– Сегодня важное совещание.
– Но ведь еще рано, – Сэм напоминала ему воробья. Такая же маленькая, надутая и взъерошенная.
– Уже половина двенадцатого. Я должен был появиться в ратуше еще два часа назад. А все из-за тебя!
Наручные часы все никак не хотели находиться, и поэтому, выругавшись себе под нос, Алекс решил обойтись сегодня без них.
– Из-за меня?!
– Это ведь ты не выпускала меня с кровати. Разве нет? – невинно поинтересовался он, довольно наблюдая за тем, как на щеках Саманты расцветают красные пятна.
Злобно зыркнув на него, она демонстративно поджала губы и накрылась одеялом с головой. Алекс весело усмехнулся, шагнув в сторону двери.
– Я пошел.
– Вот и уходи! – приглушенно донеслось с кровати.
– Вот и уйду. Но перед этим позову к тебе Тессу.
– Алекс! – Сэм все-таки вылезла из своего временного укрытия, наградив его своим самым возмущенным взглядом. – Попробуй только! Я не смогу держать наш «небольшой секретик» в тайне, если она начнет заваливать меня вопросами.
– Будешь дуться – так и сделаю, и тебе самой придется как-то решать эту проблему.
Она какое-то время внимательно смотрела на него, покусывая нижнюю губу. А потом опустила глаза и тихо призналась:
– Я не хочу оставаться одна. Без тебя.
Его пальцы автоматически сжались в кулаки, но Алекс быстро взял себя в руки, расслабившись.
– Я не могу не пойти, но постараюсь вернуться как можно скорее.
– Это как-то связано с твоим отцом? – она вскинула на него взгляд. Челюсти вдруг напряглись и сжались до боли.
– Да, – все-таки выдавил Алекс и развернулся к двери. – До вечера.
Он преодолел коридор и спустился на первых этаж, чувствуя странное покалывание на кончиках пальцев.
– Уходишь, сынок? – голос матери долетел до него из гостиной. Секунду спустя Сара появилась в широкой арке, держа в руках толстую книгу. Алекс кивнул. – Будь осторожен.
– Конечно.
– Я серьезно, Тайлер. Будь осторожен. Томас сейчас очень взвинчен, видит угрозу на каждом шагу. Не подпускай его близко.
– Не волнуйся мам, все будет хорошо, – его голос смягчился, когда ладонь матери легла на щеку. – У меня все под контролем.
Несколько раз кивнув, Сара неожиданно прижалась к груди сына и прикрыла глаза.
– Мы делаем это ради Тисса, – будто пытаясь в очередной раз напомнить себе эту истину, прошептала женщина.
Алекс медленно провел рукой по ее волосам.
– Мы делаем это ради нашей семьи.
Душно. Алекс оттянул пальцем ворот рубашки и покрутил головой, разминая шею. Монотонные голоса уже сводили с ума, но он не позволял себе отвлекаться. Здесь важно быть в курсе каждого момента, пусть даже это будет вопрос увеличения количества туалетной бумаги в общественных туалетах. Алекс обвел окружающих скучающим взглядом. Кучка консерваторов, сидящая за огромным круглым столом переговоров и гордо именующая себя городским советом. И то, что этот совет выдвигал путевые предложения раз в десяток лет, никого из них не волновало.
– Предлагаю провести референдум за возможность вылазки наружу, – внезапно заявил один из членов совета, поднявшись с места. Алекс встрепенулся и заинтересованно на него посмотрел. А потом удивленно поднял брови, признавая в молодом светловолосом мужчине одного из «Детей солнца». Неужели, они все-таки добрались и сюда? – Для начала, в виде обычных экскурсий. Дальше можно перейти к более радикальным мерам.
В зале повисла тишина. Члены совета опасливо поглядывали на главу, позволяя себе разве что трусливо перешептываться между собой и с немым осуждением коситься на смельчака. Наконец, Томас, сидевший пол левую руку от Алекса, прочистил горло, и этот звук неприятно резанул по слуху.
– Предложение откланяется, – твердо сказал он.
– Но почему? – непонимающе спросил мужчина, продолжая стоять на месте. – Всем известно, что в лабораториях смогли найти идеальный рецепт сыворотки. Нам больше нет нужды тянуть с этим решением.
– Предложение. Отклоняется, – медленно повторил Томас, и Алекс почувствовал, как его отец начинает закипать.
Собравшиеся напряглись. Если он сейчас не вклинится в эту перепалку, на одного члена «Детей» станет меньше. А Алекс еще не успел разобраться, нужна ему их помощь или нет.
– Как именно вы предлагаете устраивать эти экскурсии? – деловито поинтересовался наследник, постукивая кончиком ручки по столу.
Все дружно перевели на него свои взгляды, и Алекс почувствовал себе еще уверенней. Да. Так и нужно. Ему пора привыкать к всеобщему вниманию.
Почувствовав поддержку со стороны, светловолосый мужчина расцвел и приосанился.
– В первое время можно собирать небольшие…
Внезапный громкий хлопок заставил его замолчать и испуганно вздрогнуть всех остальных. Алекс видел, как угрожающе раздувались ноздри его отца, а ладонь, ударившая до этого стол, сжалась в кулак.
– Никаких вылазок наружу! – рявкнул Томас. – Этот вопрос можно считать закрытым. Или я собственноручно закрою твой рот.
Звенящая тишина застряла в барабанных перепонках. Приструненный член совета молча сел обратно в кресло, но выглядел при этом так, будто был готов в любой момент выбежать за дверь. На скулах Алекса заиграли желваки. С каждым днем отец становился все более неуправляемым. Словно бомба замедленного действия, таймер на которой отсчитывал свои последние часы. И если при совете Томас еще мог себя сдерживать, то наедине с семьей Алексу не раз приходилось усмирять его лекарствами или молчаливыми телохранителями. Пора было с этим заканчивать.
Он медленно выдохнул и поднялся с кресла, уперевшись пальцами в поверхность стола.
– Заседание объявляется закрытым. Можете быть свободными.
Члены совета без лишних претензий повскакивали со своих мест, спеша покинуть душный зал, и уголки губ Алекса довольно изогнулись.
– Тайлер, кто давал тебе право останавливать собрание?
Алекс не оборачивался к отцу, спиной чувствуя его настроение. Томас готов был взорваться в любую секунду, и если раньше его гнев был направлен на наглого блондина, то теперь единственной целью остался собственный сын.
– Я не видел смысла его продолжать, – спокойно ответил Алекс и начал обходить стол, направляясь к выходу. – До вечера, отец.
Гневный рык Томаса впечатался в захлопнувшуюся дверь, так и не успев долететь до адресата. Пройдя до конца коридора, Алекс остановился и устало потер переносицу. Где-то в глубине души зрел триумф.
Да. Так и нужно. Ему пора привыкать, что отец больше не имеет над ним власти.
– Мистер Перес!.. Постойте! Мистер Перес!
Алекс не сразу понял, что обращаются именно к нему. Затормозив у самых дверей ратуши, он развернулся и наткнулся взглядом на недавнего раздражителя отца. С раскрасневшимися от бега щеками мужчина выглядел нелепо.
– Чем могу помочь? – снисходительно поинтересовался Алекс, рассматривая запыхавшегося упыря.
– Райан, – блондин протянул руку, и Алекс без пожал ее без особого удовольствия. – Мистер Перес, вы, возможно, меня не помните…
– Я знаю, кто вы, – прервал его упырь. – Ближе к делу.
Были бы у Алекса наручные часы, он бы непременно посмотрел на них, демонстрируя свою неимоверную занятость. Но часов не было, а потому отвертеться так просто от незваного собеседника становилось проблематично.
Наконец, выровняв дыхание, Райан проговорил:
– Мы требуем вашего ответа.
«Требуем?», – саркастично повторило сознание, мерзко улыбнувшись.
– Требуем? – иронично переспросил он, наградив мужчину убийственным взглядом. – Кажется, я уже говорил, что сам решу, когда мне следует озвучить свой ответ.
– Нет, подождите! – Райан схватил разворачивающегося Алекса за плечо, но тут же опасливо одернул руку. – Мы ведь не просто так ограничиваем временные рамки. У нас все спланировано. Нужные люди с поверхности уже осведомлены обо всем и готовятся ровно к назначенному сроку. А он наступит уже через три дня! – блондин многозначительно округлил глаза.
– Тогда объясните мне, зачем вам понадобился я, раз у вас уже все схвачено? – Алекс сузив глаза.
– За тем, что здесь, под землей, все совсем иначе. Без вашей помощи мы не успеем к назначенному дню, и тогда все старания будут напрасны.
– Проблема в том, что мне неинтересен выход на поверхность.
– Мы в этом и не сомневаемся! Но, мистер Перес, мы же уже озвучивали наши условия. Вы без лишних проблем и ненужных слухов займете место главы. Более того, в вашей власти будет не только нижний, но и верхний Тисс. Мы вместе начнем новую эру! – Райан смотрел на Алекса горящими глазами. – И разве вам не хочется, чтобы Саманта вернулась домой?..
Алекса передернуло.
– Домой? Вряд ли сверху останется хоть что-то от ее дома, когда там похозяйничаете вы.
– Мы.
– Она меня возненавидит, когда узнает, что несет за собой выход на поверхность, – с хорошо скрываемой горечью проговорил упырь.
– Ей не обязательно знать, что вы были в курсе наших планов. Ложь бывает двух видов – во благо и во вред. Эта причисляется к первым.
Алекс покачал головой и отвел взгляд в сторону. Внутри что-то протестующе ныло, и он никак не мог избавиться от этого чувства.
– Давайте начистоту, – губы Алекса изогнулись в кривой усмешке. – Если я откажусь, вы ведь найдете кого-то другого, избавившись и от меня, и от моего отца?
Райан явно не ожидал подобного вопроса. Он потупил взгляд, выражая все свое нежелание вдаваться в такие подробности. Но ответил честно:
– Да. Но это тоже не вариант. Искать другую кандидатуру на пост главы еще невыгоднее.
– Так я и думал, – кивнул Алекс. – На кого вы работаете?
– Я не располагаю такой информацией.
– А еще говорили, что равны, – фыркнул он.
– Так что, вы готовы дать нам ответ? – пропустив его колкость мимо ушей, спросил Райан.
Алекс задумался. С самого начала у него были связаны руки. Но как же приятно было притворяться, что это не так. Делать вид, что все вокруг подчиняется ему, а не наоборот. Даже устрой он сейчас охоту на «Детей», ничего не изменится. У них есть сильный руководитель, сумевший провернуть всю эту операцию. А, значит, собрать новую армию или уберечь настоящую для него тоже не составит большого труда. Алекс в который раз недовольно стиснул челюсти и проговорил:
– Я согласен. Но у меня есть свои условия.
Райан расплылся в улыбке.
– Конечно! Главное, чтобы они не противоречили нашим, – он протянул ладонь Алексу и, когда тот ответил на рукопожатие, протянул: – С вами приятно иметь дело, мистер Перес.
***
– Чем занимаешься?
Саманта вздрогнула и удивленно посмотрела на севшего рядом Алекса. Он не смог сдержаться и осторожно заправил за ее ухо выбившуюся прядь волос, на несколько секунд задержав пальцы на щеке.
– М-м-м, да ничем. Ты все-таки успел к ужину, – улыбнулась она, отложив журнал куда-то в сторону.
– Ну, я же обещал.
Сэм наклонила голову к плечу, внимательно разглядывая его лицо.
– Ты какой-то странный… напряженный. Что-то случилось?
Алекс устало откинул голову на спинку дивана и прикрыл глаза. Чувство необъяснимой вины накрыло волной. Он вдруг ощутил себя настоящим предателем. Уродом, который наобещал светлое будущее, а потом привел глупца к разбитому корыту.
– Да, случилось, – Алекс какое-то время помолчал, чувствуя на себе ее пронзительный взгляд. – Я дал ответ «Детям солнца».
Сначала Саманта ничего не говорила, видимо, обдумывая услышанное, но потом спросила:
– Уже?.. И что ты им ответил? – упырь отчетливо уловил нотки разочарования в ее голосе.
– Принял их предложение.
Когда Алекс открыл глаза и взглянул на девушку, она смотрела на потрескивающий огонь в камине. Не говоря ни слова, Саманта неожиданно придвинулась к нему и положила голову на плечо.
– Я сегодня разговаривала с Арчибальдом, – тихо начала она. – Оказывается, раньше он был хорошим другом профессора Брауна. Он преподает в ТИЗе. Тот еще неприятный тип, но Арчи сказал, что Браун на самом деле очень умный и понимающий человек. Ну, с первым я никогда не спорила, но на счет понимающего… – Сэм тихо засмеялась. – Это уж вряд ли. Серьезно. Я никогда не видела, как он улыбается или делает кому-то поблажки. Представляешь? Никогда! – она на секунду подняла голову и заглянула в глаза к Алексу. Он лениво улыбнулся в ответ и положил ладонь на ее волосы, поглаживая. – Но главное не это. Я узнала, что Фридрих раньше был в другой группировке. Вместе с профессором Брауном и Арчибальдом. Их называли «Земные тигры».
– Не слышал о таких, – отозвался Алекс.
– Ну, о нас ты тоже раньше не слышал. Дело в том, что они так же пропагандировали равенство. Такого я точно не ожидала! Правда, их компания быстро распалась. Уж не знаю, что между ними произошло, но после этого Арчибальд попал под землю, Браун устроился в ТИЗ, а Фридрих все-таки собрал новую команду. Странно, правда?
Он ничего не ответил, смотря прямо перед собой.
– Алекс, что будет с Тиссом, когда упыри выберутся на поверхность? – ее голос дрогнул, а пальцы с силой сжали рубашку на животе. – Я так долго оставляла этот вопрос на потом… Наверное, надеялась, что не придется его задавать. Но я больше так не могу. Ответь мне. И не говори, что не знаешь!
В груди Алекса что-то очень неприятно закрутилось в тугой узел. Он сглотнул и прижал голову Саманты сильнее, будто пытаясь спрятать ее в себе. На рукаве рубашки расцвели несколько мокрых пятнышек.
– Зачем ты плачешь, Сэм? – спросил он, заставив себя улыбнуться.
– Потому что мне кажется, что из этого не выйдет ничего хорошего. Не может выйти! – она обвила руками его плечи, прижавшись лбом к плечу.
– Ты не права. Может. Разве не за это ты боролась?
– О чем ты?
– Объединение не может произойти без участия двух сторон. Понимаешь? Примитивные и упыри… Только оказавшись на одной территории, мы можем стать единым целым – людьми.
– Не рассказывай мне сказки, – неожиданно отрезала Сэм. – Я уже осознала свою ошибку. Правда. Поняла, насколько жалкими и ничтожными были наши попытки.
– Эй, прекрати! Ты ранишь мое сердце. Я ведь, правда, хочу этого.
– С каких пор?
– Захотел буквально секунду назад, – признался Алекс. – И теперь сделаю все, чтобы исполнить нашу мечту.
Саманта подняла голову, посмотрев на него скептическим взглядом.
– Ты серьезно?
– Абсолютно.
– И как же ты этого добьешься?
– Что-нибудь придумаю. Я уже почти договорился с «Детьми солнца».
Ее грустные карие глаза перебегали туда-сюда, будто пытаясь найти какой-нибудь подвох. Наконец, Сэм вытерла со щек редкие слезы и улыбнулась. Не нашли. Она обняла его, прижавшись всем телом, и попросила:
– Пообещай, что так и будет.
– Обещаю.
Чувство вины уже заполнило легкие, не давая сделать и вдоха.
Алекс уставился в пустоту. Ложь бывает двух видов – во благо и во вред. Он бы очень хотел заявить, что его причисляется к первым. Но тогда бы вновь пришлось соврать.
Глава 15. Встречай, родной Тисс!
Три дня спустя.
Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь сбросить с себя нервное оцепенение. Поправив кружевные черные перчатки на руках, отыскала глазами Алекса, переговаривавшегося о чем-то с Тессой. Оба выглядели просто потрясающе: красивые дорогие одежды и величие, сквозящее в каждом движении. Вдруг Алекс вскинул глаза на меня и ободряюще улыбнулся. Щеки тут же вспыхнули румянцем при воспоминаниях о вчерашней ночи, и я, наградив его ответной улыбкой, поспешно отвела взгляд.
Алекс незаметно подкрался ко мне со спины и, обвив руками талию, уткнулся лбом в затылок.
– Тебе нужно поспать.
Его горячее дыхание коснулось шеи. Я отвела взгляд он ночного пейзажа за окном и покачала головой.
– Не получится. Меня всю трясет от волнения.
– Не волнуйся, иначе твое беспокойство передастся и мне.
Он притянул меня ближе и принялся не спеша целовать шею. Ноги вмиг стали ватными.
Оправив подол платья, я развернулась к лестнице, решая наведаться в комнату до прихода важных гостей, которые вот-вот должны были явиться на прием в честь дня рождения главы. Тогда-то все и случится. Но что «все» для меня до сих пор оставалось загадкой.
Я вздрогнула, когда спина коснулась холодных простыней, в то время как сверху все плавилось от горячего мужского тела. Наконец, Алекс нашел подрагивающие от желания губы и сразу углубил поцелуй, сцепив мои руки где-то над головой. Я с наслаждением закрыла глаза, полностью отдавая себя в его власть. И вдруг охнула, когда его бедра толкнулись вперед, демонстрируя несдерживаемое желание.
Алекс разорвал поцелуй и провел губами ниже, до впалой ямочки, а потом сомкнул их на горошине соска, даже не снимая мою пижаму. Я выдохнула с протяжным стоном и выгнула спину навстречу. Перед глазами все плыло.
Я удивленно замерла, увидев Сару в коридоре второго этажа, где она была редким гостем. Женщина задумчиво разглядывала висящую на стене картину, и, когда я бесшумно подошла ближе, спросила, даже не поворачивая ко мне головы:
– Что ты чувствуешь, когда на нее смотришь, Саманта?
Я перевела взгляд на полотно. Бегущие куда-то люди, ужас на их лицах и разрушенный город. Очень символично.
– Страх. И, может, отчаяние, – я посмотрела на Сару. – Вы знаете, о чем она?
– «Последний день Помпеи» – одна из моих любимых картин. Вулкан Везувий стер город с лица Земли. Не многие тогда спаслись.
– Точно. Я слышала эту историю. Вы любите картины?
– Я люблю все, что связано с искусством. И надеюсь, что сегодняшний вечер станет одним из его произведений.
– О чем вы?..
– Я знаю, что произойдет сегодня, Саманта. С самого начала знала.
Я застыла, смотря на профиль женщины.
– Вы знали, что ваш сын хочет избавиться от вашего мужа?
– Не избавиться. А защитить, – наконец, Сара взглянула на меня, и в ее глазах я прочитала отчаянную решимость. – Томас психически болен, и его пребывание на месте главы только усугубляет его здоровье. Мы лишь хотим, чтобы с ним было все хорошо.
– И поэтому собираетесь убить?
Во мне отчего-то проснулось возмущение. Каким бы чудовищем Томас ни был, я не понимала, как его семья могла так хладнокровно реагировать на все это.
– Убить? – удивилась женщина. – Мы не собираемся ему никак вредить и уж тем более убивать. Поместить Томаса в лечебницу и попытаться вылечить от недуга – вот наша цель. Но в тех условиях, в которых он находится сейчас, это просто невозможно.
Я удивленно выдохнула и провела ладонью по лбу.
– Извините меня. Видимо, я все не так поняла.
– Ничего страшного, – Сара мягко улыбнулась, – Я понимаю, каково тебе сейчас.
Я кивнула.
– Простите, мне нужно идти. Передайте, пожалуйста, Тайлеру, что я в его комнате. Если он спросит.
Алекс стянул с меня тонкую майку и отбросил ее куда-то в сторону. Вслед полетели шорты, но опомнилась я только тогда, когда его пальцы скользнули под резинку трусов.
– Алекс… – я вперила в него испуганный взгляд и отрицательно мотнула головой.
– Не бойся, малыш.
Он вновь поцеловал меня, пройдясь ладонями по бокам и сжав ими грудь. Я почувствовала, как все тело атакуют мурашки, и без огорчения отдалась этому чувству. Ноги обвили мужские бедра, прижимая ближе. Алекс снова толкнулся вперед, и мои ногти впились в его плечи, царапая до пьянящей боли. Я чувствовала влажные губы повсюду и тонула в мужской страсти, пытаясь отличить реальность от выдумки. И, Армагеддон всех побери, как же трудно мне это удавалось!
Я подошла к распахнутой форточке и выглянула наружу, зажмурившись. Ветер приятно ласкал разгоряченную кожу, и где-то вдали слышались голоса города. В последний раз пройдясь глазами по темным силуэтам деревьев и клумб, я закрыла окно плотными шторами и отошла от него на несколько шагов, сев на краешек кровати.
Я резко распахнула глаза и сдавленно крикнула, пораженная внезапной вспышкой боли. Алекс гладил мое тело и шептал какую-то чепуху на ухо, успокаивая. Его дыхание щекотало кожу.
Непривычно и больно. Настолько, что на кончиках глаз скопились непрошеные слезы.
Через какое-то время мне все же удалось прийти в себя, привыкая к новым ощущениям.
– Я в порядке, – я обхватила его лицо ладонями и поцеловала в губы.
А потом все повторилось еще раз и еще, но вскоре болезненные ощущения растворились в сладкой дрожи. Она то и дело пробегала по всему телу, останавливаясь на кончиках пальцев. И мне очень хотелось, чтобы это не заканчивалось.
Взгляд наткнулся на синюю книжку, лежащую на письменном столе. Я вздрогнула от неожиданности и медленно поднялась на ноги, не отводя взгляд. Не помню, когда я успела ее туда переложить. Я вообще не помню, когда брала ее в руки в последний раз. Волосы на затылке неприятно зашевелились.
Постояв в нерешительности какое-то время, я все-таки подошла к столу и, взяв в руки ежедневник, раскрыла его в самом начале. Внезапно откуда-то из середины выскользнул небольшой белый лист, плавно упав на пол. Все тело обдало холодом. Я готова была поклясться, что точно не клала туда ничего лишнего.
Наклонившись, я подняла жесткий квадратик и перевернула его. Глаза лихорадочно перебегали с одного лица на другое, а пальцы, сжимавшие край фотографии, похолодели. Мы стояли перед красивым святящимся деревом из музея: я, неуверенно кривящая губы на камеру, и Алекс, прижимающий меня к себе левой рукой. Воспоминания каскадом свалились откуда-то сверху, а в голове крутился лишь один вопрос: откуда здесь появилась эта фотография?
Алекс переплел наши пальцы, легонько сжав их. Внизу живота что-то болезненно тянуло, но я предпочитала игнорировать незначительную боль, удобно улегшись на груди упыря. Стук его сердца успокаивал.
– Что бы со мной завтра ни случилось, ты должна будешь делать все, что тебе скажут, – неожиданно проговорил Алекс серьезным голосом.
Я непонимающе нахмурилась и подняла голову, но он предпочел не отводить взгляда от окна.
– Даже если придется меня оставить.
– Что это значит? Зачем мне тебя оставлять?
– Я не знаю. Но я позаботился о… непредвиденных катастрофах. При любом исходе с тобой все будет хорошо.
– Непредвиденных катастрофах?! – я завелась, почувствовав резкую злобу. – Что это еще за прощальные слова такие, а? – ладонь глухо ударила Алекса по груди. – Что ты задумал?
Упырь, наконец, посмотрел на меня и нежно провел большим пальцем по лбу, сглаживая морщинки. Меня ужасно раздражала легкая полуулыбка, сквозящая на его губах.
– Ничего я не задумал, Сэм. Говорю же, это просто необходимые меры безопасности. Мне так будет спокойнее.
– Зная, что мне придется сидеть, сложа руки, если с тобой что-то произойдет?
– Зная, что ты будешь в безопасности, – покачал он головой. – Хорошо, извини, я не должен был пугать тебя.
– Да как у тебя вообще язык повернулся? – раздражения постепенно сходило на «нет». Я положила голову обратно и упрямо закрыла глаза, нахмурившись.
Алекс запустил пальцы в мои волосы, легонько массируя затылок.
– Как думаешь, Кейси сильно по тебе соскучилась?
Я зажмурилась еще сильнее, почувствовав непонятную горечь.
– Это не имеет значения. Скоро мы обязательно увидимся.
– О, мартышка, вот ты где! Я как раз тебя искал.
Я испуганно дернулась и ошалелым взглядом уставилась на появившегося из ниоткуда Эсана. Он мерзко улыбался в свойственной ему манере, закрывая за собой дверь. Рука машинально спрятала фотографию обратно в книжку, что не укрылось от его глаз.
– Что это у тебя там?
– Ничего.
Я даже не успела вовремя одернуть руку, как ежедневник уже в руках блондина. По спине пробежал холодок, когда он принялся с интересом вчитываться в текст.
– Что это такое? Мемуары? – криво усмехнулся Эсан, подняв на меня взгляд.
Он недолго рассматривал фотографию и тут же убрал ее обратно – видимо, мои каракули занимали куда его больше.
– Неважно. Отдай!
Я потянулась к книжке, и, к моему удивлению, без проблем ее отобрала, тут же прижав к груди. Эсан смотрел на меня странным взглядом.
– Ты ведь все это не для себя записываешь?
– Лучше скажи, зачем ты искал меня, – буркнула я, недовольно насупившись.
– Сначала ответь на мой вопрос, – не унимался упырь.
– Не для себя. Доволен?
– А для кого?
– Да какая разница?!
Я сделала несколько шагов в сторону и, отыскав глазами небольшую сумочку, сложила «мемуары» туда.
– Лучше ответь. А то ведь я не отстану!
Я раздраженно рыкнула и покачала головой, но все же проговорила:
– Мне нужно показать это одному человеку… Не смотри на меня так, все равно не скажу! Называть тебе чьи-то имена, вообще, плохая затея.
Эсан тихо усмехнулся, видимо, мысленно со мной соглашаясь, и больше к этому вопросу не возвращался.
– Ладно, Армагеддон с ним. Теперь к делу, – он на секунду выглянул в коридор и закрыл за собой дверь, вдруг став каким-то серьезным. – Сегодня тебе придется доверить мне свою жизнь, мартышка.
– Э-эм, что? – я выгнула бровь. – С какой стати я должна это делать?
– Потому что так захотел его величество Тайлер!
Я замерла.
– Тайлер попросил тебя…
– Не меня. Ты знаешь, кого.
– А ты тут причем? – я сверлила его непонимающим взглядом, но потом вдруг почувствовала, как подкашиваются колени. – Так это… это ты тот самый таинственный предводитель «Детей солнца»?
– Можно и так сказать.
– С ума сойти…
Я накрыла ладонью лоб и медленно попятилась назад, сев на кровать. Эсан внимательно наблюдал за мной. В ушах застучала кровь.
– Как ты можешь одновременно быть начальником полиции и руководителем пропагандистов?.. Постой, ты, получается, сам себя ловишь? – я нервно засмеялась. – Ты точно псих!
– Это слишком долгая и запутанная история, – отмахнулся блондин. – Мне просто нужно сейчас убедиться, что ты меня очень внимательно выслушаешь и потом сделаешь все, как я сказал. Идет?
