Текст книги "Зашитые рты (СИ)"
Автор книги: Карина Фант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
А потом все прекратилось так же резко, как и началось. Я судорожно хватала ртом воздух и смотрела в мельтешащие расширенные зрачки Алекса с недоумением.
– Мне нужно в туалет, Сэм, – сдавленно выдохнул он и, чмокнув меня в нос, переложил на диван. Слишком холодный и неуютный.
Я почувствовала себя брошенным котенком и, обиженно подогнув под себя колени, схватила трубку от кальяна. К счастью, никого особо не волновало то, что секунду назад мы с Алексом откровенно целовались прямо у них под боком. Даже приставучий Эсан был слишком увлечен своей подружкой (или кто там она ему), чтобы кидать на меня свои взгляды. Вздохнув, я попыталась втянуть дым, как и учил меня Алекс. Но потом с волнительным смущением поняла, что с ним это получалось намного, м-м-м, приятнее.
Внезапно раздался оглушительный взрыв, и стекла, отделяющие VIP-балкон от зала, лопнули и полетели на нас мелкими осколками. Я не успела даже вскрикнуть – все произошло слишком внезапно и стремительно. Настолько, что пришла я в себя, только когда едкий дым незаметно проник в легкие, а висок, которым я приложилась о пол, вспыхнул яркой болью. Сдавленно прокашлялась и, с трудом приподнявшись, обвела испуганным взглядом стремительно наполнявшуюся мутным дымом комнату. Глаза нещадно защипало, в горле встал противный ком. Крики, ругань, плач – все слышалось будто из параллельной реальности. Легкие вновь сжались в обреченном спазме, и я зашлась в болезненном кашле.
Выбираться.
Мне нужно срочно отсюда выбираться, пока я не задохнулась этой дрянью!
Стараясь вдыхать через раз, я оперлась руками о пол и тут же зашипела от внезапной боли. Дрожащие ладони стремительно обагрялись красным. Кровь тонкими струйками стекала вниз по запястьям и разбивалась мелкими каплями об усыпанный белоснежным крошевом пол. Стиснув зубы, я беспощадно отряхнула руки друг о друга и закрыла нижнюю часть лица тыльной стороной ладони, стараясь сдержать очередной приступ.
Почему здесь так мало воздуха?
– Эй! Кто-нибудь! – бесполезно. Музыка, которую никто так и не выключил, грохотала по всему залу.
Из-за слез, вставших в глазах, пространство вокруг казалось еще более мутным. Или это от того, что я теряю сознание?
Внезапно сквозь дымную пелену показался мужской силуэт, который рассмотреть мне не удалось даже при большом желании. Упырь без лишних слов крепко подхватил меня под локоть и, не заботясь о том, бегу я за ним или ползу, уверенным шагом направился в неизвестном направлении. Задыхаясь от кашля, сжимавшего глотку, игнорируя пульсирующую боль в виске, я еле успевала переставлять за ним ноги.
Но внутри зрело искреннее счастье.
Меня не бросили!
Когда мы ввалились в темный длинный коридор, я смогла вдохнуть полной грудью, чтобы снова зайтись кашлем. К счастью, приступ прошел достаточно быстро, но оставил за собой невозможную усталость. Все это время мой спаситель стоял неподвижно где-то за спиной, а мне хотелось просто повалиться на пол и расплакаться то ли от напомнившего о себе страха, то ли от безумного счастья. Устало навалившись на стену, я подняла взгляд на упыря, чтобы искренне отблагодарить его, но так и не сказала ни слова, шокировано вглядываясь в знакомое лицо.
– Эсан?!
– Что, даже спасибо не скажешь? – почти беззлобно выплюнул блондин и провел тыльной стороной ладони по рту.
Я сдавленно сглотнула и вжалась в стену.
– Что тебе от меня нужно?
– Мартышка, ты совсем дурная или просто прикидываешься? Я, между прочим, тебе жизнь спас!
– Еще скажи, что по доброте душевной.
Блондин чуть наклонил голову в бок и, сложив руки в карманы брюк, протянул:
– А что, если по ней самой?
– Ты на моих глазах убил моего друга, – сдержано проговорила я, но все равно не удержалась и сжала пальцы в кулаки, отчего на ранках вновь выступила кровь.
Эсан очаровательно оскалился.
– Во-первых, формально не я его убил. А во-вторых… – упырь навис надо мной так быстро, что в горле от испуга застрял воздух. – Я говорил уже, что этот твой… Марко самая настоящая крыса. – Эсан подхватил пальцем локон волос и медленно провел им по моей щеке. Я затаила дыхание, испуганно всматриваясь в его глаза. – Он предал не только Тайлера, но и тебя, Сэмми.
– Я знала его другим, – ожесточенно прошептала я. Глаза защипало. – Это ты его заставил, ублюдок!
Я попыталась ударить упыря кулаком в грудь, но мои жалкие попытки были прерваны на корню. Крепко, но не настолько, чтобы принести настоящую боль, Эсан сжал мои руки. Зашипев, я попыталась вырваться, но вместо этого добилась лишь того, что ладони заныли с новой силой.
– Никто никого не заставлял! – гаркнул блондин, наклонившись еще ближе. – Жалкий примитивный сам предложил свою помощь. А знаешь почему, мартышка? Потому что у вас на генетическом уровне заложено подчинение к более сильному виду. Вы все – горстка жалкого мусора, который нужен нам лишь для того, чтобы не сдохнуть!
Эсан пытливо всматривался в мое лицо, надеясь увидеть на нем хоть намек на страх. Но страха не было. Была лишь ярость. Не будь мои руки зажаты в крепких тисках, я бы непременно залепила ему хлесткую пощечину. До искр в глазах и покрасневшей кожи.
– Тогда зачем ты вывел меня из этого клуба? – ядовито прошипела я, нарушая наэлектрилизованное молчание. – Или решил сожрать прямо здесь?!
На лице Эсана зашевелились желваки. Неожиданно он с силой разжал одну из моих ладоней и уставился на размазанную по коже кровь с таким блеском в глазах, что сердце в моей груди испуганно екнуло. Я машинально попыталась одернуть руку, но от этого блондин лишь сильнее надавил на нее, заставляя кровь вытекать с новой силой. Кончик его языка нарочито медленно дотронулся и провел влажную дорожку, слизывая влагу. Эсан оторвался от трапезы и, зажмурившись как наевшийся кот, причмокнул губами. За всем этим я наблюдала с нескрываемым отвращением и замешательством, но когда его холодные глаза встретились с моими, потупила взгляд.
– Нет, не чтобы сожрать, – наконец, ответил он и отбросил от себя мои руки как старое ненужное тряпье. Я тут же прижала покалеченные конечности к груди. – Но и не по доброте душевной, ты права.
Эсан сделал несколько шагов от меня и обернулся.
– Учти, мартышка, хочешь-не хочешь, но теперь ты моя должница.
– Так что тебе нужно? – не двигаясь с места, спросила я.
– Это пока не важно. Просто помни на будущее.
Я озадаченно уставилась на противоположную стену. Представлять, что задумал этот… Эсан на этот раз, совершенно не хотелось.
– Нужно выбираться отсюда. Ты это… – блондин замялся. – Замотай свои руки чем-нибудь, иначе еще загрызет кто-нибудь ненароком.
Я уставилась на него почти удивленно.
– Ты мне еще нужна, не забыла? – криво усмехнулся он и пошел к двери в самом конце коридора.
Недолго думая, я отрезала пару лоскутов ткани с нижнего подклада платья с помощью кинжала и еле уговорила себя не бросить его вслед за белобрысым упырем, дожидавшимся меня у выхода.
Снаружи было не людно и невероятно свежо. Кажется, мы вышли через какой-то задний ход, потому что, завернув за угол, тут же наткнулись на взволнованную толпу людей. Я начала судорожно выискивать знакомое лицо среди множества упырей, а потом, облегченно выдохнув, со всех ног бросилась к Алексу.
– Саманта! Я думал, что потерял тебя, – он крепко прижал меня к себе, и на глаза почему-то навернулись слезы.
Я сжала пальцами футболку на его спине и уткнулась носом в грудь.
– Все закончилось. Теперь все закончилось, – успокаивая то ли его, то ли себя, шептала я. В горле встал горький ком.
– Все в порядке? Как ты выбралась? – Алекс осторожно отстранился и заглянул в мои глаза. Проморгавшись, я неуверенно обернулась, но поняла, что Эсана уже нигде не было.
– Я просто побежала за всеми, а потом затерялась в толпе… – тихо проговорила я, повернувшись обратно.
– Ты не поранилась? – как-то слишком настороженно спросил упырь. Я напряглась и, немного подумав, выставила перед ним залатанные на скорую руку ладони. – Что это?..
– Ничего страшного, просто царапины, – заверила я, а потом отняла руки обратно. – А ты? С тобой все… в порядке?
Алекс только кивнул, а потом неожиданно медленно коснулся моей щеки большим пальцем. Он не спеша прочертил им дорожку к кончику рта и слегка надавил на нижнюю губу, оттягивая ее вниз. Когда я уже не была уверена, что смогу устоять не ногах, он резко отстранил руку и, на секунду прикрыв глаза, сказал:
– Пошли домой, Саманта. Это был поистине дерьмовый вечер.
«Кроме одной его части», – мысленно добавила я и, привычно ухватившись за предложенную руку, пошла за Алексом.
***
Приятная теплота чашки проходила даже сквозь плотные перевязки на ладонях. Я сделала еще один небольшой глоток любезно предложенного Сарой травяного отвара и, положив голову на колени, уставилась на зажженный камин. Прирученный огонь был покладист и безвреден. Он не мог задушить своим дымом.
Послышались шаги, а потом о мою спину оперлась чужая, теплая и крепкая.
– Как ты? – негромко спросил Алекс. Я поставила чашку на пол и пододвинула ее пальцем поближе к нему. Упырь без лишних слов взял предложенный дар.
– Мне было страшно. По-настоящему. Я думала, что задохнусь там, – мне неожиданно захотелось поделиться с ним этим, а ужасные воспоминания калейдоскопом пронеслись перед глазами.
Чужая спина напряглась.
– Извини.
– Я не виню тебя, Алекс, – возразила я и выпрямилась.
– Все равно. Если бы я тогда не ушел…
– Я выбралась, и этого достаточно. Ты не виноват в том, что случилось.
Я оперлась своим затылком о чужой, и ушибленный висок отозвался ленивой болью.
– А знаешь, что я поняла? – нарушила я тишину спустя несколько минут молчания.
– Что же?
– Тогда, в первую нашу встречу… за стеной, ты был не собой. Не этим Алексом, которого я знаю.
– А кем же? – усмехнулся упырь с явным интересом. Даже голову попытался повернуть, но я ему не позволила это сделать.
– Эсаном. Такой же противный и…. просто ужас!
Алекс засмеялся. Медленно так, со вкусом и искренностью, что я тоже невольно улыбнулась.
– И долго ты над этим думала? – издевательски протянул он.
Я боднула его плечом, но ничего не ответила. Мы опять на какое-то время просто замолчали, и мне хотелось сохранить в памяти этот момент надолго. Когда забываешь, что ты фактически в плену у мутантов, и просто сидишь с одним из них на полу перед потрескивающим камином с глупой улыбкой на губах.
– Тот поцелуй… – неожиданно начал Алекс.
Я закрыла глаза и перестала улыбаться.
– …был обычным поцелуем? – продолжила за него, понимая, что не хочу услышать ответа. Только не сейчас, когда наши спины и затылки в такой близости друг от друга.
Усмешка Алекса была тихой, но я все равно почувствовала ее.
– Я бы применил другой эпитет, – с улыбкой сказал он.
– Например, пьяный?
– Нет.
– Неловкий? – не прекращала я, начиная тихо хихикать.
– Скорее, очень даже ловкий! – хохотнул Алекс, а потом резко развернулся ко мне всем телом, оставив без своей поддержки.
Я осталась сидеть, как сидела, чувствуя легкий страх. Разговаривать с Алексом об этом поцелуе, находясь при этом лицом к лицу, не хотелось еще больше.
– Повернись ко мне, Саманта, – тихо попросил он, сверля мой затылок внимательным взглядом.
В том месте, куда он смотрел, кожа плавилась и горела. Все-таки, в Алексе было много чего от отца…
Медленно развернувшись, я опустила взгляд на свои сцепленные пальцы.
– Посмотри на меня.
Я не посмела ослушаться, хорошенько при этом выругавшись про себя. Обычно голубые глаза Алекса были черными, и в них золотыми бликами отражался огонь. Я машинально облизала губы, а потом пожалела об этом, заметив, что его взгляд опустился ниже.
– Что ты сделаешь, если я скажу, что тот поцелуй был неправильным? – прошептал он. Я застыла, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
– Отвечу, что в моей жизни было много чего неправильного.
Алекс резко перевел взгляд в мои глаза.
– А если скажу, что все это может плохо закончиться?
– Мне будет плевать.
Он медленно протянул руку к моему лицу и заправил выбившуюся прядь за ухо, не прерывая зрительного контакта. Внутри все задрожало в нетерпении.
– Что ты скажешь, когда я признаюсь, что хочу его повторить? – Алекс наклонился так, что я почувствовала его горячее дыхание на своих губах.
Облизнула их и прошептала:
– Я скажу, что бы ты прекращал задавать эти дурацкие вопросы и поцеловал меня, наконец.
Когда между нами не осталось ни сантиметра, я прикрыла глаза, перед которыми в тот же миг взорвались сотни ярких искр.
Алекс был нежен, и от этой нежности у меня закружилась голова, а в груди разлилось приятное тепло. Его медленная ласка окутывала кожу, заставляя ее опаляться от каждого прикосновения. Я почувствовала руки, сжимавшие мою талию, и внизу живота что-то отчаянно затянулось. Алекс притянул меня к себе, не отрываясь от губ, заставляя обхватить бедрами его торс. А потом обнял так трепетно и чувственно, что я впервые за все время пребывания в этом месте ощутила себя по-настоящему защищенной. В Армагеддон Эсана, в Армагеддон Томаса и его дурацкие правила. Сейчас был важен только Алекс и я, медленно плавившаяся в его объятиях.
Когда я задремала у него на плече, упырь осторожно взял меня на руки и понес в спальню. Сквозь полудрему я ощутила, как он кладет меня на кровать, накрывает одеялом и ложится рядом. Ленивая улыбка коснулась губ, когда теплые руки Алекса обняли меня со спины и прижали ближе. А потом я вдруг поняла наверняка – этой ночью мне не будут сниться кошмары.
Глава 10. Испытатели как умирающий вид
– Я… мне кажется, я еще не готова… – я сжала пальцы так, что ногти больно впились в кожу ладоней.
– Тебе нечего бояться, – прошептал Алекс, смотря прямо в глаза. От этого я разволновалась еще больше.
– Но я ведь раньше никогда… – промямлила, стараясь смотреть куда угодно, но только не на его лицо. Хотелось убежать куда-нибудь подальше.
– Все бывает в первый раз, – Алекс взял меня за руку, переплетя пальцы и сжав их. – Доверься мне, Сэм.
Я посмотрела в его глаза и, сглотнув, еле заметно кивнула.
Все произошло так быстро, что я даже не успела испугаться. Сначала Алекс потянул меня на себя, а потом… а потом было вода. Много воды. Она буквально окутала меня во всех сторон, и мне на секунду показалось, что я падаю куда-то в пропасть. Упырь сразу прижал меня к себе, позволяя судорожно обхватить его руками и ногами.
– Почему под ногами ничего нет?! – испуганно воскликнула я, смотря на его хохочущее лицо широко распахнутыми глазами. – Алекс!
– Потому что дно глубже, – с улыбкой ответил он. – Могу отпустить, и ты проверишь.
– Нет! Только попробуй!
– Сэм, ты не утонешь, даже если я не буду тебя держать.
– Утону! Я не умею плавать, говорила же, – на грани истерики протараторила я, еще крепче вцепившись конечностями в упыря. – Не отпуская меня…
– Ладно, – смилостивился он, снисходительно усмехнувшись. – Но если ты будешь так сильно прижиматься ко мне, вряд ли мы сможем долго покупаться.
– Это почему еще? – не поняла я.
– Не знаю, – пожал он плечами.
А потом так хитро улыбнулся, что я тут же залилась краской.
– Придурок, – и отвернулась в сторону, желая скрыть предательский румянец.
Вода в бассейне была приятно прохладной и абсолютно чистой. Я с опаской посмотрела вниз, где расплывался в очертаниях выложенный плиткой пол. Потом, слегка расслабившись, отцепила одну руку от Алекса и провела ею по поверхности, заворожено наблюдая за тем, как вода отходит в стороны плавными линиями. В верхнем Тиссе не было ни бассейнов, ни рек. Это для меня и, правда, было впервые.
– Хочешь, я научу тебя? – тихо спросил упырь. Я вскинула не него неуверенный взгляд. – Это не так страшно, как кажется. Смотри, – Алекс демонстративно поднял руки над поверхностью. – Главное, не нужно думать, что ты можешь утонуть. Просто расслабься.
– Ладно… Что мне нужно делать?
– Для начала, перестань так сильно обнимать меня, – посоветовал Алекс с легкой ухмылкой.
Я наградила его красочный взглядом, но все же неуверенно расплела ноги, тут же почувствовав легкую панику.
– Нет, я не могу! – вновь обхватив упыря, заявила я.
– Можешь, – твердо сказал он. – Когда опустишь ноги, начни ими покачивать в разные стороны, а руками води по воде. Давай же, Сэм, иначе я решу, что ты трусиха.
Глубоко вздохнув, я сделала то, что он сказал, на всякий случай зажмурившись. На этот раз тело отреагировало так, будто всю жизнь умело это делать. Я почувствовала настоящий восторг, поняв, что могу самостоятельно держаться на воде. На лице расплылась широченная улыбка.
– У меня получается! Получается!
– А теперь давай попробуем так… – с этими словами он начал отплывать от меня, заставив вновь запаниковать.
– Эй, ты куда?!
– Попробуй до меня доплыть.
Алекс остановился на расстоянии не меньше трех метров. Трех метров пустоты, заполненной водой. Ноги будто скрутила судорога. Я судорожно вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться.
– Я не могу!
– Сэм, ты даже не попробовала! Хватит притворяться трусихой, ты уже доказала, что ей не являешься.
Если бы я притворялась… Но выхода не было.
Втянув в легкие побольше воздуха, я неуклюже двинулась в его сторону. Вода то и дело забивалась в нос или рот, а расстояние сокращалось с минимальной скоростью. Но когда я все-таки преодолела его, внутри разлилось приятное чувство триумфа. Я поспешила вновь схватить за Алекса, но он резко отплыл назад, осматривая меня странным взглядом.
– Эй, прекрати отплывать, у меня уже сил нет!
– М-м-м, тебе очень идет эта футболка, – неожиданно протянул он, ехидно ухмыльнувшись.
Я непонимающе проморгалась и опустила глаза вниз, чтобы потом резко распахнуть их и ошалело прикрыть одной рукой грудь. Когда Алекс слишком быстро согласился на то, чтобы я надела его собственную футболку вместо предложенного Тессой купальника, я безмерно обрадовалась и даже не почувствовала подвоха. Но сейчас… сейчас мое лицо, наверное, походило на перезревший помидор. Я в этой мокрой, прилипшей даже под водой к моему телу вещи… Мне еще повезло, что она оказалась темно-зеленой!
– Алекс! – возмущенно воскликнула я. – Если ты не прекратишь так беззастенчиво на меня пялиться и не подплывешь сюда, я утону!
– Да я только с радостью, – промурлыкал он на ухо, неожиданно обняв меня за талию и прижав к себе.
Я замерла, почувствовав, как руки Алекса медленно находят края футболки и проникают под нее, ложась на оголенную и чрезмерно чувствительную кожу.
– Что ты делаешь… – выдохнула дрогнувшим голосом. По телу стремительно пробежалась волна сладкой дрожи.
– Держу тебя, – как ни в чем не бывало, ответил упырь, смотря в мои глаза.
Я нервно облизала губы, вцепившись в его плечи, потому что держаться на воде с каждой секундой становилось труднее. Когда его ладони поползли выше и большие пальцы нажали на соски, я чуть не задохнулась от своих ощущений, раскрыв губы в беззвучном стоне. Ногти машинально впились в горячую кожу, а в самый низ живота приземлилось что-то тяжелое и теплое.
– Или ты хочешь, чтобы я отпустил?..
– Н-нет… ах! – выдохнула я, чувствуя, как его руки переместились на ягодицы и чувственно их сжали. Все мысли спутались.
Алекс слегка прикусил кожу шеи, лаская ее своим обжигающим дыханием. Я обвила ноги вокруг него, зарывшись пальцами в жестковатые волосы, и откинула голову назад. Он проложил дорожку коротких влажных поцелуев до подбородка, вновь зацепил зубами кожу и тут же закрепил все поцелуем. Я сглотнула вязкую слюну, мечтая только о том, чтобы его губы накрыли мои.
Подождите-ка…
С каких пор дрожь от страха заменилась волнами наслаждения? Когда я перестала бояться нашей близости и начала желать ее каждой клеточкой тела?..
Алекс уперся своим лбом о мой и прикрыл глаза. Я слышала его тяжелое дыхание, чувствовала пальцы, впивающиеся в кожу, и сходила с ума от чувств, которые испытывала. Когда мы переступили черту друзей, которыми я даже с трудом могла нас назвать? Как я могла не заметить того, как кардинально поменялись наши отношения всего за несколько дней?
И почему, Армагеддон его побери, он меня не целует?
Внезапно накалившуюся тишину прервал короткий кашель и протяжное:
– Вы не отвлекайтесь, не отвлекайтесь, я просто обозначила свое присутствие. Ну, чтобы вы не перешли к более, кхым, серьезным действиям…
Сердце упало куда-то в пятки. Я отскочила от упыря как ошпаренная и во все глаза уставилась на развалившуюся на шезлонге Тессу. Она преувеличено заинтересованно читала какую-то книжку и не обращала на нас никакого внимания.
По спине пробежал холодок. Она видела нас?! Это же просто… просто ужас! Что же теперь будет? Все ведь уз…
– И не ври, что не знала о нашем присутствии, – проговорил Алекс, сбив меня с толку своим спокойствием.
В отличие от меня, он не выглядел пристыженным или удивленным. Как обычно на его лице была непроницаемая маска, за которой угадывалось лишь… разочарование?
Тесса выглянула из-за солнцезащитных очков, которые, вообще-то, в помещении были явно лишними. Пропела:
– Что ты, братик, я и не собиралась врать. Просто пришла, чтобы предложить Сэмми вечерком пройтись по магазинам. Ты как на этой смотришь, а, Сэм?
Я перевела взгляд с Алекса на нее и промямлила:
– Я не против… – голос был хриплым, поэтому мне пришлось откашляться.
– Вот и отлично! – Тесса захлопнула книгу. – Тогда я зайду за тобой часов в шесть. Не опаздывай!
А потом вальяжно поднялась с места и походкой от бедра скрылась за дверью.
Алекс перевел на меня взгляд и наклонил голову чуть в бок.
– Ты какая-то напуганная.
– А ты какой-то спокойный, – нервно усмехнулась я. – Не боишься, что она разболтает всем о…
– О нас? – решил помочь упырь, стоя на месте. Я смутилась, уставившись в воду. – Не боюсь. Потому что все и так об этом знают.
Я резко вскинула на него взгляд, но Алекс уже направлялся в сторону бортиков. Только тогда я заметила, что он не плывет, а идет, а потом с легким удивлением поняла, что дно уже не так глубоко и я даже могу достать до него кончиками пальцев. Я зашагала вслед за ним, переваривая навалившуюся на меня информацию. Но потом вдруг остановилась на полпути и даже сделала пару шагов назад, вновь прячась в воде по плечи. Щеки вновь покрыл румянец.
– Саманта? Ты собираешься остаться в воде? – вытирая влажные волосы полотенцем, с легкой улыбкой поинтересовался упырь.
– Я не могу выйти, – буркнула я в ответ, обхватив себя руками.
Он вопросительно вскинул брови.
– Футболка… Она… – я чувствовала, как с каждым несказанным словом загораются мои уши. – В общем, не могу!
Какое-то время Алекс непонимающе смотрел на меня, а потов вдруг запрокинул голову назад и весело рассмеялся.
– Сэм, ты меня просто убиваешь!
Он медленно подошел к краю бортика и сел на корточки.
– То есть, обжиматься со мной в бассейне тебя не стыдно, а в мокрой футболке пройтись – да?
– Это другое! – упрямилась я. Даже ногой притопнула, но под водой это не выглядело так эффектно, как могло быть на суше. – Дай мне полотенце, пожалуйста…
– Подойди и возьми его, в чем проблема?
Да он издевается!
– Ладно, – сквозь зубы проговорила я.
Глубоко вздохнув, накрыла грудь руками и двинулась в сторону Алекса. У бортика вода доходила мне чуть выше пояса. Я вытянула одну руку к упырю и требовательно потрясла ей в воздухе, потому что он не спешил мне отдавать желаемое. Алекс игриво ухмыльнулся и сделал пару шагов назад.
– Поднимись по лестнице. Не хочу, чтобы полотенце намокло.
– Ты ведешь себя как ребенок! – возмутилась я.
– Кто бы говорил.
Насупившись, я подошла к нешироким ступенькам и начала медленно взбираться наверх, орудуя только одной правой рукой. В этом время Алекс сдержанно смеялся и стоически прятал улыбку, когда я кидала на него уничтожающие взгляды. Вот ведь..!
– Доволен? – выбравшись, недовольно осведомилась я. Хотелось всплеснуть руками, да вот только одно небольшое обстоятельство не позволяло.
– О-очень, – упырь сделал несколько шагов в мою сторону, а потом, проигнорировав вытянутую руку, накрыл плечи полотенцем и притянул к себе за его концы. – Ты не должна меня стесняться.
Я сглотнула, плотнее прижав к себе руки.
– Но я пока тебе прощаю твою излишнюю скромность, – самодовольно протянул он, на что я лишь скривилась. Неожиданно Алекс коротко чмокнул меня в нос, отчего внутри что-то приятно затянуло, а губы дрогнули в улыбке. – Мы над этим еще поработаем. Да ведь, Сэм?
– Сэмми, поторапливайся! – недовольно глянув на меня поверх стекол солнцезащитных очков, шикнула Тесса и уперла свободную руку в бок. Вторая была занята крошечных размеров сумкой из темной кожи.
Я торопливо обрызгала себя духами и выбежала в коридор вслед за девушкой, которая уже направлялась семимильными шагами к лестнице. К чему была нужна такая спешка, я не понимала, и откровенно недоумевала от ее поведения. Буквально несколько минут назад Тесса выглядела вполне спокойной, а потом вдруг вскочила с места, напряглась и принялась меня поторапливать. Что могло встревожить девушку оставалось для меня загадкой.
Просеменив все ступеньки и оказавшись на первом этаже, она вдруг резко остановилась и тихо выругалась себе под нос. А потом и я застыла на месте, ощутив внезапно нахлынувший страх.
– Здравствуй, отец, – сухо произнесла Тесса, и кожа сумки в ее пальцах жалобно скрипнула.
Стоявший у входной двери мужчина прервал беседу с женой и окинул нас бесстрастным взглядом. Двое его телохранителей стояли у входной двери, еще двое – чуть поодаль по периметру. Томас по-прежнему был одет в дорогой на вид костюм и по-прежнему выглядел так, будто был высечен изо льда. От взгляда, лениво скользнувшего по нам, мне судорожно захотелось спрятаться за спину Тессы.
– Тесса, – протянул, наконец, мужчина, сцепив руки за спиной. – Ты куда-то собралась?
– Да. Мы с Самантой хотели пройтись по магазинам, – на секунду повернув ко мне голову, будто я могла чем-то помочь, почти непринужденно ответила девушка. Почти, потому что напряженность, сквозящую в ее голосе, я почувствовала сразу.
Тем временем Томас медленно приближался прямо к нам. Точнее, прямо к Тессе, потому что меня глава нижнего Тисса, кажется, даже не замечал. Внезапно он остановился и прищурился, внимательно вглядываясь в лицо дочери.
– Что это на тебе?
Челюсть Тесса нервно дрогнула. Она нахмурилась и неуверенно улыбнулась:
– Очки, отец. Я хотела прогуляться…
– Уже вечереет, очки тебе ни к чему, – холодно ответил мужчина. – Сними их.
– Зачем?..
– Тебе есть, что от меня скрывать?
Мне казалось, что я одна не знала правил развернувшейся на моих глазах игры. Даже Сара, стоявшая дальше всех, вытянулась по струнке и не смела проронить ни слова.
Тесса рвано выдохнула и повиновалась, тут же опустив взгляд в пол. Без лишних слов мужчина поднял ее голову за подбородок и заглянул в глаза, недовольно нахмурив брови.
– Поговорим об этом, когда вернешься с прогулки, – отчеканил он и отстранился, смерив дочь ледяным взглядом.
– До свидания, отец, – невнятно проговорила Тесса и, нацепив очки обратно, стремительно направилась к выходу.
Я ошарашено уставилась на ее удаляющуюся спину, а потом медленно перевела взгляд на Томаса, тут же почувствовав, как по спине ползут мурашки. Он смотрел на меня как на грязную лужу посреди начищенного пола, и я даже успела пожалеть, что не дорожила минутами относительной невидимости. Эта пытка продлилась не дольше пары секунд, спустя которые мужчина плавно развернулся и двинулся наверх. За ним последовало двое его упырей.
А с меня будто спало оцепенение. Я проморгалась и нервно передернула плечами. И как только ему удается так сильно влиять на окружающих людей? Наверное, только один Алекс способен выдержать этот прожигающий взгляд.
– Сэм, – в дверях показалась Тесса. – Пошли уже!
Недолго думая, я поспешила за ней и смогла выдохнуть только после того, как мы вышли за пределы огороженного забором особняка. Девушка молчала, погрузившись в свои мысли и шоркая подошвой красивых балеток по выложенной кирпичом дороге, которая разделяла пространство между городом и домом.
– Что не так с твоими глазами? – наконец, осторожно спросила я. – Твой отец выглядел несколько… недовольным.
– Недовольным, – кисло фыркнула девушка. – Скорее, просто супер взбешенным!
Практически непроницаемую маску лица Томаса сложно было сравнить с разъяренной гримасой. Я промолчала, не спеша ее прерывать. Но вместо слов Тесса вдруг остановилась и сняла солнцезащитные очки, открывая вид на свои покрасневшие глаза. Я непонимающе сдвинула брови к переносице.
– Кто-то сказал ему, что меня не было ночью дома. У отца много ушей.
– И?..
Тесса вздохнула и вернула аксессуар на место.
– Он против того, чтобы я встречалась с Георгом. Он из семьи испытателей.
Вопросов от ее ответа, мягко говоря, не убавилось. Мы вновь продолжили движение, и я уже слышала запахи города.
– Кто такие испытатели? – кажется, именно так назвал меня вчера Алекс.
– Это люди, живущие на поверхности. Не примитивные, – нехотя ответила девушка, подняв взгляд в небо и протянув руку вверх. – Они живут под солнцем, как и ты.
– Живут под солнцем? Но как?..
Тесса вновь вздохнула. Она всем своим видом показывала, что не настроена на разговор, но я не могла так просто упустить его. Вперила в нее вопросительный взгляд и сложила руки на груди.
– Тесса?
– Есть сыворотка. Чтобы мы могли жить на земле.
Я на секунду задержала дыхание. Вот, что имел в виду Алекс, когда говорил, что в Тиссе полно упырей!
– Но почему вы сами не используете ее?
– Сыворотка только пробная и пока не идеальна. На то они и «испытатели» – испытывают ее в действии, а наши ученые наблюдают за процессом. Проходят испытание не многие.
Сказав это, девушка зашагала вдоль проезжей части, обходя идущих мимо упырей. Я нагнала ее, ошарашено переваривая информацию. Получается, наверх отправляют упырей, провинившихся в чем-то. А уж выживут они там или нет – никого не волнует.
– А что случаются с теми, кто не проходят? Они сгорают?
– Хуже, – остановившись у какого-то здания и посмотрев на вывеску, Тесса направилась дальше. – Они мутируют в падальщиков. Те еще жуткие твари.
– О, Армагеддон… – шокировано выдохнула я.
Но страшнее было не это. В голове крутился вопрос, ответ на который я не хотела знать.
Что же будет с Тиссом, когда ученые найдут состав идеальной сыворотки?
Я не заметила, как мы оказались в небольшом уютном помещении, забитом вешалками с одеждой и полками с обувью. Девушка тут же принялась перебирать весь ассортимент, а я осталась неуверенно стоять у входа. Внутри играла какая-то приятная инструментальная музыка, и помимо нас с Тессой было еще несколько посетителей.
– Сэм, не стой на входе, подойди! – окликнула меня Тесса и махнула рукой.
