Текст книги "Сколько у тебя? 20 моих единственных!.."
Автор книги: Карин Боснак
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
Глава 13
№ 18 Кайл Люкс
Известен как «Влюбленный гламур»; результат невинной переписки по электронной почте в рабочее время, вышедшей из-под контроля.
Вам письмо
Среда, 4 мая
Удивительно, как быстро мы выздоравливаем. За три с половиной дня, которые потребовались, чтобы добраться до Лос-Анджелеса, розовые рубцы на коже Евы разгладились, и швы были почти не заметны. Шрам, разумеется, останется, но, чтобы его заметить, придется внимательно присматриваться. По мере того как прежняя решительность возвращалась к ней, становилась увереннее и я.
Мы ехали через Лас-Вегас, поэтому я позвонила дедушке, но попала на автоответчик Глории. Ее голос сообщил, что они на недельку уехали из города на экскурсию в Гранд-Каньон. Я посмотрела на Еву. Мой дед путешествует с любовницей, а я со своей собакой. Когда я стала такой печально-философичной? Решив не заострять на этом внимание, включила записи 2003 года и, размышляя о причине, влекущей меня в Лос-Анджелес, к № 18, Кайле Люксе, стала подпевать: «Моя фигурка приманила всех мальчишек со двора…» [49]49
Цитата из знаменитой песни «Молочный коктейль» американской певицы Келис.
[Закрыть]Мы с Кайлом познакомились два года назад, когда он работал ассистентом видеорежиссера в еженедельном телевизионном шоу Элизабет, «Стиль Элизабет Стерлинг». Это была его первая настоящая работа, парнишка только окончил колледж. Да, он был совсем юн, но потому мне и понравился. Я только что выбралась из душераздирающих отношений с Гнусным Горди Петерсоном, а вероятность того, что двадцатиоднолетний вчерашний выпускник колледжа окажется женат, была ничтожно мала.
Через неделю после начала нашей совместной работы мы с Кайлом стали мастерами свиданий у кулера с водой и долгих бесед у копировального аппарата. Не знаю, что он нашел в такой старухе, как я, но для меня он был как глоток свежего воздуха. Такой юный, он не испытал разочарований в жизни – ни разбитого сердца, ни провалов в карьере – и не был пресыщен. Его энтузиазм и радость жизни оказались заразительны. Рядом с ним я чувствовала себя молодой.
Ну, большую часть времени.
Порой в разговорах мы касались тем, которые напоминали мне о нашей разнице в возрасте. Например, когда он первый раз оказался у меня дома, то огляделся и протянул: «Ого… да у тебя настоящая мебель». В другой раз я рассказывала ему о том, как мой старый плейер «зажевывает» кассеты. Но я не спешила его выбрасывать, потому что обычно решала проблему, засунув карандаш в одно из отверстий кассеты и промотав немного назад. Но как-то раз, когда он так искромсал мой любимый сингл Дебби Гибсон [50]50
Певица, автор песен, кумир подростков в конце 1980-х годов.
[Закрыть], что исправить оказалось невозможно, моему терпению пришел конец. Когда же я поведала Кайлу эту историю, он в недоумении уставился на меня.
– Помнишь эти синглы? – спросила я.
– Не-а, – помотал головой Кайл.
– Ну, кассеты, на которых одна песня, – пояснила я.
Кайл смущенно молчал.
– Кассеты, помнишь?
Он вновь помотал головой:
– Нет.
– Плейеры?
– Не-а.
– Дебби Гибсон?
– Извини.
Заметив беспокойство на моем лице (несомненно, сопровождавшееся дополнительными морщинами и складками), Кайл попытался меня утешить, сказав, что знает о том, что такое было (кроме синглов и Дебби Гибсон), просто не помнит, когда именно. Он не помнил времени до CD и цифровых технологий.
– А как насчет «Атари», это помнишь?
– Нет. Только «Сега».
– Сигнал «занято»? Нет. Музыка в трубке, и звонок по параллельной линии.
– Ты помнишь время, когда для того, чтобы переключить телевизионный канал, приходилось вставать не потому, что потерял пульт дистанционного управления? Ты хочешь сказать, что была такая специальная ручка?
Я не обращала внимания на замечания Кайла и делала вид, что меня это особенно не беспокоит, но мысленно проклинала стремительный прогресс технологий, подчеркивавший нашу разницу в возрасте.
За две недели у нас с Кайлом случилась пара свиданий, мы целовались, но отношения оставались по-прежнему невинными. Роман разгорелся, когда телевизионный отдел переехал на другой этаж, где была своя копировальная машина и свой кулер. Так мы с Кайлом перешли от встреч десять раз в день к одному разу в неделю. Это стало бы концом самых перспективных отношений, но для нас оказалось только началом.
Вступили в дело электронная почта и «ай-си-кью».
Впервые за время нашего знакомства я была рада быстрому прогрессу технологий. Уже через несколько дней после переезда Кайла между нами вспыхнул бурный и страстный интернет-роман. Каждый день сотни посланий проносились сквозь виртуальное пространство, сотни сообщений, которые сначала описывали каждую деталь наших монотонных будней…
ДАРЛИНГ: Ненавижу копировальный автомат, готова пристукнуть его.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: Опять заедает?
ДАРЛИНГ: Точно. Хочется треснуть его молотком.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: Так сделай это.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: А я собираюсь съесть яблочко.
ДАРЛИНГ: Здорово.
…а затем перешли к детальному описанию собственных фантазий, и рассказ о том, что мы думаем и делаем, превратился в рассказ о том, что на нас надето… и не надето.
ДАРЛИНГ: А что сейчас на тебе?
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: Черная рубашка и штаны-хаки. А на тебе?
ДАРЛИНГ: Черно-белое узкое платье.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: И?
ДАРЛИНГ: Шпильки.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: И?
ДАРЛИНГ: Трусики.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: А как они выглядят?
ДАРЛИНГ: Черные. Кружевные. Крошечные.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: Крошечные, то есть типа стринги?
ДАРЛИНГ: Угу.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: А какие трусики были на тебе вчера?
ДАРЛИНГ: Никаких [51]51
На самом деле были, но белые хлопковые панталоны, и мне не хотелось об этом рассказывать. – Примеч. авт.
[Закрыть].
Как только мы с Кайлом начали ничем не сдерживаемое обсуждение самых разных вопросов (не только секса), наши отношения всего за неделю разогрелись «от нуля до шестидесяти» [52]52
Намек на знаменитую комедию 1978 года.
[Закрыть]. Оглядываясь назад, я отчетливо понимаю, насколько электронная почта искажала мое восприятие этих отношений, но в то время я этого не знала. По собственному опыту могу сказать, что электронная переписка способствует неестественно быстрому развитию отношений. Люди просто набирают слова на клавиатуре компьютера, и поэтому они значительно менее бдительны и слишком быстро слишком многое раскрывают малознакомому человеку. Моя связь с Кайлом в пространстве «www» была невероятно сильна, но в реальности у нас не было отношений. Я так много знала о нем и в то же время не знала ничего. Не знала его капризов, манер, привычек – только слова на экране. Мы были едва знакомы, но я искренне считала, что хорошо знаю Кайла.
В то время как в реальном мире мы с Кайлом лишь пару раз целовались, в виртуальности мы зашли гораздо дальше. Все эти интимные разговоры, в смысле записки, вскоре привели к рандеву, но не у кулера с водой, а в комнате отеля прямо в разгар рабочего дня. Не понимаю, о чем я думала… Все произошло после полудня в пятницу; я сидела в офисе одна и смотрела репортаж о роскошных отелях, затем послала сообщение Кайлу, чтобы он включил тот же канал.
ДАРЛИНГ: Номера в отеле такие сексуальные.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: Да-а. Меня они возбуждают.
ДАРЛИНГ: Меня тоже. Ты бывал в «Мерсере» в Сохо? Я едва прохожу через вестибюль, как у меня уже множественный оргазм.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: Множественный?
ДАРЛИНГ: Да.
ДАРЛИНГ: Множественный.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: Знаешь, а ведьСохо в пяти минутах езды отсюда…
ДАРЛИНГ: Верно, но не хочешь ли ты сказать…
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: Хочу.
ВЛЮБЛЕННЫЙГЛАМУР: Встретимся там через час?
ДАРЛИНГ: Давай через полчаса.
* * *
Едва согласившись встретиться с Кайлом, я тут же заволновалась. Испугалась, что обману его ожидания относительно меня, ожидания, которые сама разбудила в нем своими письмами. Под пальцами у меня всегда была кнопка «удалить», я могла исправить то, что сказала – в смысле напечатала, – и вот теперь осознала, что оказалась в ситуации, к которой вовсе не была готова. Я боялась, что Кайл считает меня искушенной интеллектуалкой, каковой я вовсе не являлась.
Да ладно, чего я нервничаю? Мы ведь не беседовать собираемся.
Итак, я и без того нервничала, но ситуацию усугублял тот факт, который я теперь называю «бельевое фиаско 2003». Для начала скажу, что, при всем уважении к сексуальному белью, лично я предпочитаю стрингам обычные кружевные трусики. Ненавижу стринги, честно. Всякий раз, как надену, весь день напролет вытаскиваю их из задницы. Мне они кажутся ужасно неудобными [53]53
Я как-то сказала маме, что считаю стринги неудобными, и знаете, что она ответила? Она ответила: «Возможно, тебе нужен размер побольше». Серьезно.
[Закрыть]. А в тот день я сообщила Кайлу в электронном письме, что надела стринги, потому что знала, ему они нравятся. Значит, до того как идти в отель, нужно было срочно купить белье.
К счастью, я знала подходящий магазин неподалеку от «Мерсера», успела забежать туда на минутку. Проблема решена? Не совсем. Видите ли, мама правильно меня воспитала (ладно, может, и нет), поэтому я не могу надеть новые трусы, не выстирав их. Так что до прихода Кайла я попыталась постирать трусики шампунем в раковине и высушить феном, но не успела. Когда он постучал в дверь, я натянула трусы, хотя они были еще влажными.
Открывая дверь, я не чувствовала особенного влечения. Честно говоря, даже Абогадо, любовник на пару ночей, и тот казался мне ближе. Впрочем, поздно было давать задний ход. Сделав скидку на так называемый недостаток «любовной химии», я все же занималась сексом с Кайлом. В своих виртуальных отношениях мы готовы были совершить этот решительный шаг, просто оказались не готовы к нему в реальности. Ужасно неловко. Помню, как потом безуспешно пыталась поудобнее устроиться в постели. Положила голову ему на плечо, но, казалось, делаю ему больно.
На следующее утро Кайлу нужно было уезжать в Лос-Анджелес на выходные, так что ночь я провела в одиночестве. В приступе постсексуальной досады я решила, что попытаюсь наладить отношения с Кайлом, невзирая на отсутствие «химии». Еще раз навестив магазин нижнего белья, прикупила пару сексуальных кружевных трусиков в надежде, что, если в следующий раз мне будет удобнее – я больше расслаблюсь, – наше взаимное влечение окрепнет. В понедельник я использовала внутриофисную почту в личных целях, отправив Кайлу пакет с трусиками с запиской: «Может, в следующий раз мне надеть это?»
Короче, следующего раза не было. Кайл так и не вернулся из Лос-Анджелеса. Никогда. Он даже не соизволил лично уволиться с работы или вывезти вещи из своей квартиры. Просто уехал, и все. Спустя шесть дней после нашего свидания в отеле он наконец позвонил и объяснил, что внезапный отъезд был связан с собеседованием. Он якобы не сказал мне ничего, потому что не хотел, чтобы по офису пошли слухи. Я жутко обиделась.
– Ты рассказал мне, какой у тебя твердый пенис, но не пожелал сообщить о предстоящем собеседовании? – возмутилась я. – Это несколько странно, не находишь?
– Прости, – сказал Кайл. – Но дело касается моей карьеры, а я очень серьезно к этому отношусь.
Я бросила трубку.
После пары тщетных попыток я отчаялась проследить путь пакета с моим нижним бельем. К счастью, записку я не подписала, так что если кто-нибудь и вскроет его, все равно не догадается, что это от меня, но все равно я предпочла бы вернуть послание; понимаете, трусики были такие милые. Две недели спустя я уже почти забыла о них, когда вдруг позвонили от исполнительного продюсера передачи «Стиль Элизабет Стерлинг», дамы по имени Маргарет, и сообщили, что она хочет поговорить со мной. Хотя она и не была моим боссом, но известна своим крутым нравом и уж точно выше меня на тотемном столбе. Наверняка она нашла белье; я была уверена, что меня уволят.
Едва я уселась напротив, Маргарет сразу перешла к делу. Ее настолько возмутило бегство Кайла без всякого предупреждения, что она лично просмотрела его электронную почту в поисках доказательств нарушения им подписки о неразглашении служебной тайны, чтобы устроить ему неприятности. К несчастью для нее, никаких доказательств она не нашла, но, к несчастью для меня, нашла кое-что другое: мои письма. Кайл удалил их, но не очистил корзину. Тупой козел.
В чем-то она, может, и стерва, но тут Маргарет повела себя молодцом и пообещала не рассказывать ничего Роджеру, потому что знала, какой он урод. Посоветовав мне не повторять в будущем подобных ошибок, она отпустила меня. Порадовавшись, что она обнаружила всего лишь несколько фривольных электронных писем, я уже выходила, как вдруг в дверях Маргарет окликнула меня:
– Да, Делайла!
– Да? – обернулась я.
– Вы забыли свои трусики, – улыбнулась она, небрежно перебрасывая их мне.
– О, э-э… спасибо, – пробормотала я. Выбравшись из кабинета, я сделала все, что от меня зависит, чтобы никогда впредь не попадаться ей на глаза.
Еще один повержен в прах
Четверг, 5 мая
Прошлым вечером, добравшись до Лос-Анджелеса, я решила не останавливаться в очередном бюджетном отеле (каждый номер из тех, где я ночевала прежде, напоминал декорации плохого порно), а побаловать себя номером в «Вайсрой», роскошном отеле в Санта-Монике на берегу океана. Понимаю, это далеко выходило за рамки моих финансовых возможностей, но для таких экстренных случаев есть кредитная карточка, так что поживу на широкую ногу.
Еще в Нью-Йорке я через Интернет выяснила, где живет и работает Кайл – его имя упоминалось в списке участников шоу на канале «Эн-би-си». Едва ли он женат (ведь все еще слишком молод), поэтому я не просила Колина уточнять это обстоятельство. Поздно вечером, распаковав вещи и окунувшись в бассейн, я решила позвонить в «Эн-би-си». С трудом разобравшись с их телефонной системой, в конце концов попала на автоответчик Кайла. Я так много времени потеряла в лечебнице, поэтому хотела сразу признаться, что я в городе, но, услышав его сообщение, передумала. Кайл сказал, что его не будет в офисе до понедельника, то есть еще пять дней. Я не могла остаться здесь еще на пять дней (просто не могла себе позволить – номер в «Вайсрой» обходился в 400 долларов за сутки) и решила с утра проехаться мимо его дома, посмотреть, что да как. Может, он вообще уехал из города.
Кайл жил на аллее на Голливудском холме, фактически прямо под буквой «Д» в слове «Голливуд». Его дом, как и большая часть здешних зданий, выглядел с фасада небольшим, но с тыльной стороны опускался далеко вниз с холма. Короче, громадный домина. У Кайла, должно быть, неплохо шли дела. Держу пари, у него теперь тоже была настоящая мебель.
Остановив машину напротив, я облачилась в маскировку и стала выискивать признаки жизни в доме. Жалюзи открыты, что уже хорошо, и… о!
Подъехал автомобиль, я поспешно спряталась. Медленно высунулась и увидела, как трое мужчин подошли к входной двери. Один из них держал в руках… пирог?
Точно, пирог. Они позвонили, через несколько секунд дверь открыла какая-то дама. Они вошли, а двадцать минут спустя вновь появились на пороге, сели в машину и уехали. Хм.
В течение следующих двух часов эта история повторялась еще несколько раз. Небольшими группами подъезжали люди с цветами и/или продуктами, задерживались в доме максимум на полчаса. Я не могла видеть сквозь стены и абсолютно не понимала, что происходит. Возможно, стоило бы забраться на гору и заглянуть с тыльной стороны дома, но с моим везением я обязательно натолкнусь на стаю бешеных койотов или парочку голодных пум. Поразмыслив, я разработала план.
Я подъехала максимально близко к дому Кайла, опустила стекло автомобиля и спряталась на полу у заднего сиденья. Я надеялась, так мне удастся подслушать, о чем говорят люди, выходящие из машин, и выяснить, в чем дело. Для надежности я набросила на себя кучу одежды. Хорошо, что Ева осталась в отеле: в ее компании провернуть такое мероприятие было бы затруднительно.
Минут через десять я услышала, как подъехала машина, но ее пассажиры были неразговорчивы, так что ничего узнать не удалось. Затем появляется вторая машина и третья, но здесь все так же молчали. Я уже начала беспокоиться, как подрулило четвертое авто. Наконец-то послышались голоса. Хлопнула дверца, а следом:
– Какое несчастье! Такой молодой.
Все сразу прояснилось. Посетители, еда, цветы – кто-то умер. Поскольку я слышала голос Кайла в автоответчике, то я уверена, это не он, но тогда кто? Член семьи? Друг? Сосед по дому? Необходимо было срочно выяснить. Я тихонько достала ноутбук. К счастью, машина стояла достаточно близко к дому Кайла, чтобы поймать интернет-сигнал. Набрав его имя в поисковой строке, щелкнула клавишей. Хм. В доме две телефонные линии. Одна зарегистрирована на Кайла, другая принадлежит некоему Заку Холдену. Набрала в «Гугле» «Зак Холден», и…
Да, как я и предполагала. Первая же ссылка – некролог в «Лос-Анджелес таймс». Не говорится, как и почему, но Зак Холден умер. Молодой, ему было всего двадцать пять. Я искренне сочувствую Кайлу. Бедняжка, его сосед скончался. Поминальная служба состоится сегодня вечером, в шесть, на Голливудском кладбище. Захлопнув ноутбук, я обдумывала следующий шаг. Первый порыв – не появляться на службе, но чем больше я об этом думала, тем отчетливее понимала, что идея не так уж плоха. Может, Зак и Кайл даже не были друзьями; возможно, они были просто соседями. И возможно, Кайл будет рад увидеть меня, старого друга. Я решила, большого вреда не будет, если я просто проверю.
Вечером, приняв душ и переодевшись, мы с Евой вышли из отеля. (Я чувствовала себя виноватой, что оставила ее в одиночестве на целый день.) По дороге я посвятила ее в свой план. Если Кайл будет выглядеть подавленным и несчастным, просто развернусь и уйду. Если же ему явно будет нужна поддержка или станет ясно, что он скучает и находится здесь только по обязанности и из приличия, тогда я останусь.
Из-за пробки на Десятом шоссе мы подъезжаем к воротам кладбища только в семь тридцать. Опасаясь, что все пропустила, я подъехала поближе, оставила Еву в машине и поспешила туда, где, видимо, еще продолжалась служба.
Со склоненной головой я вошла в часовню, поискала взглядом Кайла. Удивительно, но, несмотря на позднее время, в часовне было полно народу. Я-то думала, люди уже разъехались по домам, но нет. Так что разыскать Кайла оказалось не так легко. Я заметила, что среди присутствующих почти одни мужчины. Печальные мужчины, скорбящие мужчины, и, м-да, откровенно говоря… чертовски привлекательные мужчины. Да тут полно красавчиков. Молоденьких красавчиков. Хорошо одетых красавчиков. Хорошо пахнущих красавчиков. Черт возьми… если это выборка мужского населения Эл-Эй, мне необходимо почаще бывать на Западном побережье.
Поозиравшись несколько минут и нигде не обнаружив Кайла, я решила прекратить поиск. Видимо, он уехал домой. Я подошла поближе к фотографиям, развешанным в отдалении, – интересно, как выглядел Зак. Мать честная!
Святые угодники!
Зак Холден был не просто красив, это был настоящий Орландо Блум. Мой взгляд перебегал с одного фото на другое. Какой же красавец! Какое горе! Парень выглядел таким счастливым и жизнерадостным. На многих фото он в бурлящем потоке сплавляется по реке, прыгает с парашютом – любитель приключений! Знаете, вообще-то я… не люблю поминки, фобы, не люблю покойников – но я должна была увидеть Зака Холдена в лицо. Обернулась – где-то тут должен стоять гроб.
Еще раз я внимательно оглядела зал и, не обнаружив гроба, обратилась к стоящему рядом мужчине:
– Простите, а где гроб?
В ответ я получила злобный взгляд.
– Гроб? – пронзительным голосом переспросил он.
– Ну да, это ведь открытый гроб?
Мужик с явным отвращением покачал головой.
– Да что вы за человек? – возмутился он. – Неужели вы думаете, что после всего, что случилось с Заком, после аварии он будет лежать в открытом гробу?
Авария? Какая авария? Прежде чем я успела ответить, мужчина возмущенно удалился. Тут я наконец заметила нечто: урна.
О нет! Бедняжка Зак Холден. Бедняжка сексуальный красавчик Зак Холден. Его кремировали.
Неожиданно я услышала свое имя:
– Делайла?
Я узнала голос Кайла и обернулась. Заглянув в его глаза, я растерялась даже больше, чем когда впервые увидела Зака Холдена, – Кайл выглядел чудесно. Действительно чудесно. Эл-Эй определенно пошел ему на пользу.
– Кайл, – медленно произнесла я, изображая удивление. – Привет.
– Привет. – Он наклонился обнять меня. – Как странно!
А я в это время подумала: «Совершенно ничего странного». Обнимать его было приятно. Тело у него такое юное, крепкое, такое идеальное, что мне совсем не хотелось отодвигаться. Я и не двигалась.
Черт! Я превращаюсь в свою мать.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он, пытаясь чуть отстраниться.
– Я здесь, чтобы попрощаться с Заком, – ответила я, изо всех сил стискивая его в объятиях.
– Неужели? – Напрягая все силы, Кайл наконец высвободился и тут же отступил подальше. – Я не знал, что вы были знакомы.
Кивнув, я бросаю взгляд в сторону урны:
– Да, бедняга. Он был так молод.
– Да, – вздохнул Кайл. – Поверить не могу, что его больше нет.
– Я тоже, – печально кивнула головой. – Эта авария… какая ужасная смерть!
Бедный Зак Холден. Бедный сексуальный красавчик Зак Холден.
– Я ведь говорил ему, что не надо ездить, – продолжал Кайл. – Но разве он слушал? Нет, конечно.
– Да уж, он никогда не прислушивался к чужим словам, – поддакнула я, как будто действительно знала его.
– Ты совершенно права. Все это так глупо. – Кайл поднял глаза кверху. – Глупо, что он вообще там оказался. Но в этом весь Зак: всегда затеет какое-нибудь безумство.
– Да… – согласилась я, хотя понятия не имела, о чем он толкует.
– Он и в самом деле ушел в сиянии славы!
Сиянии славы? Что такое случилось с Заком Холденом? Бедолагой сексуальным красавчиком Заком Холденом?
– Аллилуйя, Зак, – прошептал Кайл.
– Да, аллилуйя, Зак, – тихо произнесла я. – Ах ты, сумасшедший сукин сын!
Изумленно глянув на меня, Кайл вскинул голову.
У-упс! Кажется, я перестаралась.
– А откуда ты знаешь Зака? – поинтересовался он. Тон его изменился, стал подозрительным.
– О, ну… – О, ну я об этом не подумала. Я разглядывала фотографии, пытаясь придумать, что сказать. – Мы были… – В голову пришло слово «приятелями», но мне хотелось, чтобы наши с Заком отношения были серьезнее. – Зак и я были… – Я приготовилась произнести слово «любовниками», но нужно было помнить, что я пытаюсь понравиться Кайлу, а вовсе не хочу, чтобы он меня возненавидел.
– Ты и Зак были – что? – настаивал Кайл.
Видя его волнение, я внезапно вспомнила, что парней его возраста раззадоривает соперничество. Интересно, что будет, если я скажу, что мы с Заком были любовниками. Он будет ревновать? Попробуем.
– Зак и я были… очень близки, – нежно произнесла я, намекая на романтические отношения. Зрачки Кайла расширились, хороший знак.
– Очень близки? – переспросил он, явно удивленно. – В каком смысле?
– Знаешь, думаю, здесь не самое подходящее место для таких разговоров, – тихо сказала я, оглядываясь по сторонам. – То есть поминальная служба не место для воспоминаний о любовных историях – ой! – Я поспешно прикрыла ладошкой рот, словно признание выскочило нечаянно.
– Любовных историях? – Кайл побледнел. Я определенно задела за живое; будем надеяться, что это выражение ревности, а не ненависти.
– Видишь ли, мне не хотелось говорить об этом сегодня. Я здесь только потому, что…
– Почему же? – перебил Кайл. Громко и резко.
– Потому что скучаю по Заку.
Кайл молчал. Молча мерил меня взглядом с головы до ног, нахмурившись. Видимо, ревновал. Точно! Держу пари, он пожалел, что бросил меня в одиночестве в Нью-Йорке.
– Как давно ты и Зак… в смысле когда ты и он… Когда ты в последний раз встречалась с ним?
– Боже… – Я сделала вид, что вспоминаю. – Кажется, это было несколько месяцев назад.
Кайл вдруг начал шумно дышать, словно задыхается. О, как он ревнует. Какой же он ревнивец!
Я повернулась к фотографиям, на одной из которых Зак и Кайл в лодке, и тут же принялась тарахтеть:
– Господи, помню, как мы с Заком однажды отправились на рафтинг, а он отказался держаться. Я все твердила: «Держись, держись, Зак!» Но разве он слушался? Нет, конечно. И конечно, свалился за борт. Он был такой беспечный.
Бросив взгляд на следующую фотографию, я уже собралась поведать историю о том, как у Зака едва не заело парашют, когда мы прыгали с ним вместе, как внезапно какой-то шум за спиной привлек мое внимание. Я успела повернуться, чтобы заметить, как что-то летит мне прямо в голову.
– Ой! – Я взвизгнула, а нечто шлепнулось мне прямо на лоб. Люди вокруг ахнули.
Я вся была покрыта какой-то сыпучей субстанцией. Она залепила мне лицо и волосы. Какого черта произошло? Это что, землетрясение? Что-то упало с потолка прямо мне на голову? Я пыталась протереть глаза, они болели и слезились. Повернувшись туда, где должен стоять Кайл, я пыталась разлепить веки и взглянуть на него. Не уверена, но, кажется, он несколько… рассердился.
– Я знал! – вопил он. В его голосе слышалась откровенная ненависть. – Я так и знал!
Ну точно, он разозлился. А я смутилась.
– Что ты знал? – осторожно спросила я. – Постой… Это ты бросил в меня этой штукой?
– Я знал, что он мне изменяет! – верещал Кайл.
Изменяет? Я открыла рот, чтобы спросить, о чем он, черт побери, но тут до меня дошло. Медленно я повернулась к фотографиям, еще раз внимательно изучила их и почти на каждой заметила Кайла.
О Господи!
Неужели Кайл…
– Зак! – продолжал верещать он. – Зак – обыкновенный обманщик!
О Бог мой, так и есть!
В ужасе закрыла лицо руками. Кайл… гей?
Чуть успокоившись, я осторожно опустила руки и посмотрела на Кайла. А он пристально глядел на меня. В его взгляде было столько ненависти. Жуткая мысль пришла мне в голову… Кайл решил, что Зак изменял ему со мной. И бросил в меня чем-то тяжелым. И теперь я вся покрыта каким-то песком. Господи… А вдруг это… прах?
Боже, наверное, это он и есть!
Полностью утратив чувство реальности, я начала скакать и дико орать:
– Уберите это с меня! – При этом песок разлетался в разные стороны. Наклонившись, я стала бешено трясти головой из стороны в сторону и молотить руками в воздухе. – Умоляю! Кто-нибудь! На помощь! – Слезы потоком хлынули из глаз, отчасти промывая их, я зарыдала, не в силах сдержаться.
Внезапно кто-то крепко обхватил меня. Женщина – та самая, что открывала двери в доме Кайла.
– Успокойтесь. – Она слегка встряхнула меня. – Это отстирывается – успокойтесь!
– Я не могу успокоиться! Я покрыта смертью! На мне сама смерть! Смерть!
– Смерть? – удивилась она, не поняв сразу, в чем дело, но тут же воскликнула: – О нет, вы все не так поняли! Никакая это не смерть, это просто грязь!
Грязь? Как это?
Женщина наклонилась и подняла с пола пустой керамический горшок и горсть земли. Протянула мне, и я постепенно перестала дрожать.
– Видите? Кайл бросил в вас цветком.
Глянув на комок земли – с одной стороны торчат корни, с другой – пучок зеленых листьев, – я перевела взгляд на урну, которая в целости по-прежнему стоит на том же месте. С облегчением вздохнув, я посмотрела на Кайла. Он плакал. О Господи… Что же я наделала!
– Кайл, я солгала, – торопливо начала я. – Мы с Заком никогда не были любовниками.
Кайл не реагировал. Только молча хлопал глазами, и слезы еще сильнее текли по его щекам.
– Честно, – продолжала я. – Я с ним даже не была знакома.
– Тогда почему же ты так солгала? – дрожащим голосом спросил он.
– Я хотела, чтобы ты приревновал. Я ведь не знала, что вы любовники.
– Если ты не знала, что мы любовники, тогда каким образом хотела заставить меня ревновать?
– Я думала, ты будешь ревновать, потому что я встречаюсь с одним из твоих друзей, а не потому, что твой возлюбленный встречается с одной из твоих подружек. – Кайл молчал. – Кайл, я же не знала, что ты гей! – выпалила я. Произнесенные вслух слова стали ощутимой реальностью. – Погоди, а ты действительно гей? Когда это ты стал геем?
Кайл смущенно огляделся, я последовала его примеру. Все вокруг уставились на нас.
– Делайла, видимо, нам следует выйти поговорить, – предложил Кайл.
– Постойте, это та самая Делайла, которая Делайла? – остановила Кайла дама с керамическим горшком.
– Откуда вы знаете мое имя? – обернулась я к ней. Она же смотрела на Кайла.
– Пойдем, Делайла, – подталкивал он меня к двери. – Пойдем отсюда.
Потом я сидела в своей машине, поедала «Читос» из пакетика, а Кайл рассказывал о себе. Он говорил, что всегда знал, что гей, но боялся признать это. Думал, если будет игнорировать факты, они чудесным образом исчезнут. И в школе, и в колледже у него были подружки, а потом появилась я. Он искренне хотел влюбиться в меня, но все же сказал себе, что если не почувствует влечения при нашей физической близости, то прекратит бороться с собой. Отсутствие «химии» между нами в тот день в «Мерсере» мне не показалось и объяснялось не только моей нервозностью – он тоже ко мне ничего не чувствовал. Признавшись в этом, Кайл подождал ответа, но я ничего не сказала. Потому что мне нечего было сказать, я была в шоке. Поверить не могла, что Кайл оказался геем. Я молча засунула в рот «Читос», протянула один Еве.
Кайл рассказал, что тогда он уезжал в Эл-Эй действительно на свадьбу. Легенда о том, что он получил работу в Лос-Анджелесе, просто помогла объяснить такой стремительный отъезд. Он хотел начать все заново, с нуля, и начать немедленно. После очередного признания Кайл вновь ждал ответа, и я вновь ничего не сказала. Потому что мне по-прежнему нечего было сказать, я пребывала в шоке. Поверить не могла, что Кайл – гей. Съела еще один «Читос» и еще один выдала Еве.
Женщина с керамическим горшком оказалась его сестрой. Она все знала о Кайле и о нашем «страстном» свидании в «Мерсере», потому что он сам рассказал ей – и всей семье, – когда решился открыться миру. Я хотела было спросить, опустил ли он такую подробность, как мое влажное белье, посвящая семейство в обстоятельства нашего свидания в отеле, но не смогла произнести ни слова. Я не могла говорить, потому что по-прежнему была в шоке. Поверить не могу, что Кайл оказался геем. Съедаю еще один…
О, черт! У меня кончились «Читос».
Следующие двадцать минут мы с Кайлом сидели в полном молчании. Облизывая пальцы после чипсов, я наблюдала, как он дегустирует маленькие бутылочки ликера, которые я прихватила из мини-бара в «Ритце». Они были в сумке, которую я открыла, доставая ворох одежды, когда пряталась утром, шпионя за ним. С ужасом я смотрела, как методично он берет бутылочку, читает этикетку, сворачивает крышечку, делает глоток, перекатывает напиток во рту, глотает, завинчивает крышечку и переходит к следующей. Почему-то это зрелище завораживало. После бог весть какого количества спиртного Кайл внезапно разразился смехом – неконтролируемым смехом, который вызвал новый поток слез.
– Что тебя так забавляет? – поинтересовалась я.
– Я бросил цветок тебе в голову. – Он утер лицо. – А ты подумала, что это урна с прахом! – И вновь захохотал, а я злобно взглянула на него. – Да ладно, брось ты, – сказал он в ответ на мой взгляд. – Ты соврала, что спала с моим любовником, – это смешно.
