Текст книги "Прикосновение теней"

Автор книги: Карен Мари Монинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 31 страниц)

– Еще, – требую я.

Когда Дэррок снова целует меня, во мне умирает последняя частичка, которая не пылала ненавистью к нему.

8

На возвращение ушел целый гребаный месяц.

Я умирал трижды.

Это было хуже, чем в 1912 году, когда я купил билет на этот чертов теплоход и поплыл через проклятый океан.

Фрагменты реальности Фейри повсюду, сбивают все самолеты, на которых я поднимаюсь.

Я обдумываю вероятность того, что, пока я вернусь, Дэррок успеет поймать ее, удалить мою метку с ее головы и отрезать мне способ поиска.

Я начинаю чувствовать ее.

Она жива. И все еще с моей меткой.

Но то, что я ощущаю, не соответствует ситуации. Я ожидал горя.

Эта женщина убила меня, а среди людей близость порождает определенную эмоциональную связь.

Но похоть? Кого она может хотеть вскоре после того, как меня не стало?

Я развлекаюсь мыслями о том, что метку можно и сжечь.

А когда я наконец добираюсь до книжного магазина, что же я вижу там?

Женщина, которая призывала меня на помощь, а затем при первой же возможности воткнула копье мне в спину, не потерялась в Зеркалах и не требует спасения.

Она стоит на моей аллее и целует ублюдка, который изнасиловал ее и превратил в при-йа.

Нет, давайте уж будем предельно точны: она засовывает язык ему в глотку и, похоже, вот-вот трахнет его.

Мой монстр трясет свою клетку.

Яростно.

9

– Мак! Эй, Мак! Ты меня что, не слышишь? Я спросила: «Какого хрена ты делаешь?»

Я застываю. Я дрейфую в темное место, где ничего не чувствую, поскольку, если бы чувствовала, убила бы себя. Нет правильного и неправильного. Это просто помеха.

– Не обращай на нее внимания! – рычит Дэррок мне в губы.

– Мак, это я, Дэни! Эй, с кем ты там целуешься?

Я чувствую, как она скачет с места на место за моей спиной, создавая сквозняк, который треплет мне волосы, и пытается увидеть, кого я прижимаю к стене.

Дэни видела Дэррока дважды и наверняка узнает его. Меньше всего мне нужно, чтобы она помчалась обратно в аббатство с новостью: «Мак связалась с Гроссмейстером, как и ее сестра! Ро была права! Предательница хренова– это у них, блин, в крови!»

Ровена без промедления воспользуется шансом, отправив всех ши-видящих помешать мне и при возможности убить. Эта узколобая сука охотится за мной с такой самоотдачей, с какой никогда не охотилась за Фейри.

Внезапный порыв ветра дергает мою рубашку. Волосы взлетают вверх.

– Это не Бэрронс! – возмущенно вскрикивает Дэни.

Это имя режет меня словно нож. Нет, неБэрронс, и, если я не буду достаточно убедительной, Бэрронса не будет больше никогда.

– И не В'лейн! – В голосе Дэни снова слышится злость пополам с замешательством. – Мак, что ты делаешь? Где ты, блин, была? Я везде тебя искала. Прошел целый месяц. Мааак!– тянет она жалобно. – У меня есть новость! Посмотри на меня!

– Мне избавиться от нее? – бормочет Дэррок.

– От нее сложновато избавиться, – бормочу я в ответ. – Дай мне минутку.

Я шагаю назад, улыбаясь ему. Никто не обвинит Фейри в сексуальной несостоятельности. Похоть горит в его не вполне человеческих глазах. И в этом пожаре я вижу удивление, которое он пытается, но не может скрыть. Наверное, моя сестра была более... утонченной.

– Я сейчас вернусь, – обещаю я и медленно поворачиваюсь, чтобы дать себе возможность собраться с силами перед разговором с Дэни. Придется причинить ей боль, чтобы избавиться от нее.

Ее лицо светится от нетерпения. Непослушные рыжие кудряшки спрятаны под черным шлемом, лампочки горят. На Дэни длинный черный кожаный плащ и черные кеды. Где-то под плащом Меч Света, если только Дэррок не почуял и не отобрал его. Если меч там, то интересно, смогу ли я вытащить его достаточно быстро, чтобы Дэни меня не остановила.

У меня есть цели. На них я и сосредоточусь. Нет времени и смысла искать оправдания для больной совести. Когда я закончу с тем, что запланировала, все, что произойдет сегодня на этой аллее, сотрется и, как бы я ни обидела этуДэни, не важно, она не узнает этого в будущем, которое я создам.

У меня перехватывает дыхание от невероятной свободы. С этого момента никто больше не укусит меня за задницу. Я в зоне полной безнаказанности. С тех пор как решила переделать мир.

На Дэни я смотрю слегка отстраненно, думая о том, сколько в ней нужно изменить. Я могу сделать так, что ее мать не погибнет. Дать этой девочке жизнь, которая не ожесточит ее, оставит открытой и мягкой. Я могу позволить ей веселиться, как веселились мы с Алиной, играть в волейбол на пляже, а не охотиться на улицах и не убивать монстров, в ее-то нежном возрасте... Сколько было Дэни, когда Ровена превратила ее в оружие? Восемь? Десять?

Теперь, добившись моего внимания, Дэни сияет, а когда она сияет, то буквально светится изнутри. Она прыгает с ноги на ногу, словно сжигая излишки энергии.

– Где ты была, Мак? Я так соскучилась! Чуви...то есть очень, – быстро поправляется она с хулиганской улыбкой, прежде чем я могу исполнить свою угрозу, которую придумала, кажется, в прошлой жизни: называть ее полным именем, если она хоть раз назовет меня чувихой. – Что тут было, ты не поверишь! Я изобрела Тенебойки, и все аббатство ими пользуется – хотя мне никто не сказал, какая я молодец, так, словно я просто споткнулась о то, до чего эти ши-овцы не додумались бы и через миллион лет, – бормочет она с кислым видом. Но потом ее лицо снова светлеет. – И ты никогда не поверишь – даже я с трудом в это верю, – но я надрала Охотнику задницу и убила его! – Она хмурится. – Ну, Джайн немного помог мне, но убила Охотника я.И, бли-и-ин, ты даже не догадаешься, чув... – Она начинает перескакивать с ноги на ногу так быстро, что ее силуэт расплывается в ночи. – Проклятая «Синсар Дабх» пришла в аббатство и...

Внезапно Дэни прекращает прыгать и замирает, глядя мне за спину. Она открывает рот, но не произносит ни слова.

Она смотрит за меня, наменя, потом снова мне за спину. Сжимает губы и хмурится. Ее рука скрывается под плащом.

По выражению ее лица я понимаю, что меча на месте не оказалось. Но она не пятится, это же Дэни. Она стоит на месте. Если бы во мне осталось хоть что-то человеческое, я бы улыбнулась. Тринадцать лет и львиное сердце.

– Тут происходит что-то, чего я не понимаю, Мак? – напряженно спрашивает Дэни. – Видишь ли, я пытаюсь найти объяснение – если оно вообще существует, – тому, что ты целуешь этого урода, но что-то у меня не получается. – Она глядит на меня. – Думаю, это будет похуже того порно, которое я смотрела. Чувиха.

О да, она расстроена. И только что назвала меня чувихой. Я собираюсь с силами.

– Здесь происходит много такого, чего ты не понимаешь, – холодно говорю я.

Дэни всматривается в мое лицо, пытаясь понять, не веду ли я двойную игру, решив подобраться к противнику под прикрытием. Мне нужно убедить ее, не оставив ни тени сомнения в том, что это не так. Мне нужно, чтобы она ушла и держалась от меня подальше. Я не могу позволить сверхскоростной суперищейке вмешиваться в мои планы.

И я не хочу, чтобы Дэни оставалась рядом со мной так долго, чтобы Дэррок успел понять, какие серьезные проблемы она может при желании устроить. В зоне безнаказанности или вне ее, в любой реальности я не смогла бы убить Дэни или смотреть, как ее убивает кто-то другой. В семье не только рождаются, иногда ее выбирают.

Дэни сказала, что Книга побывала в аббатстве. Мне нужно знать, когда это случилось. Пока я не выясню, как Дэррок планирует слиться с «Синсар Дабх», и не смогу справиться с ней сама, я не собираюсь подпускать ею к Книге. Я буду играть с ним в ту же игру, в которую играла с В'лейном и Бэрронсом, – только теперь по иной причине, – в игру под названием «Уклонись от Темной Книги».

– Например, Мак? – Дэни упирает руки в бока. Она так огорчена, что буквально вибрирует, дрожит так часто, что ее очертания расплываются. – Этот козел разрушил стены, убил миллиарды людей, уничтожил Дублин, устроил тебе групповое изнасилование – ятебя тогда спасла, помнишь? А теперь ты сосешь, – она морщится, и ее передергивает, – долбаный язык пожирателя Невидимых! Какого хрена?

Я игнорирую ее вопросы.

– Когда Книга была в аббатстве?

Я не спрашиваю, пострадали ли люди. Женщине, способной на союз с Дэрроком, все равно. К тому же в моей новой и улучшенной версии будущего я не позволю ничего подобного.

– Я попытаюсь еще раз, Мак. Какого хрена? – вспыхивает Дэни.

– Я попытаюсь еще раз, Дэни, – отвечаю я. – Когда?

Она пронзает меня долгим взглядом, упрямо сжимает челюсти и скрещивает руки на груди. Смотрит на Дэррока, потом на меня.

– Ты опять при-йаили что-то типа того, Мак? Только на этот раз без раздеваний и хотелок? Что он с тобой сделал?

– Ответь на мой вопрос, Дэни.

Она ощетинивается.

– А Бэрронсу известно о том, что происходит? Думаю, ему стоит об этом узнать. Где Бэрронс?

– Он мертв, – сухо говорю я.

Щуплое тело Дэни вздрагивает, и она перестает вибрировать. Бэрронс ей не просто нравился.

– Не может быть! – протестует она. – Кем бы он ни был, его нельзя убить. Ну, или очень трудно это сделать.

– Это и было очень трудно, – бросаю я. Для этого понадобились два человека, которым он доверял больше всего на свете, удар копья в спину, выпотрошенный живот и перерезанное горло. Я бы не сказала, что это было легко.

Дэни смотрит на меня, пытается встретиться со мной взглядом.

Я стараюсь источать только презрение.

Дэррок подходит сзади и обнимает меня за талию. Я прислоняюсь к нему спиной.

– Его убила МакКайла, – прямо говорит он. – А теперь ответь на ее вопрос. Когда Книга была в аббатстве? Она все еще там?

Дэни резко вздыхает. Она снова вибрирует. И не смотрит на Дэррока, только на меня.

– Это не смешно, Мак.

Я согласна. Не смешно. Это ад. Но он необходим.

– Бэрронс получил по заслугам, – холодно лгу я. – Он предал меня.

Дэни надувается, снова упирая руки в бока.

– Бэрронс не из тех, кто предает. Он никогда бы тебя не предал! Он бы не сделал этого!

– Да повзрослей уже и вытащи голову из задницы! Ты ни черта не знаешь о Бэрронсе! Тебе слишком мало лет, чтобы судить хоть о чем-то.

Она замирает, ярко-зеленые глаза сужаются.

– Я ушла из аббатства, Мак, – говорит Дэни наконец и издает смешок. – Вроде как сожгла за собой мосты, понимаешь?

Она вглядывается в мое лицо. А я чувствую очередной нож в сердце. Она сожгла эти мосты из-за меня. Из-за того, что верила, что я где-то рядом и что мы есть друг у друга.

Я утешаю себя мыслью, что теперь Дэни не побежит к Ровене рассказывать о том, что я сплю с врагом, и за мной не будет гоняться стая ши-видящих.

– Я думала, мы друзья, Мак.

По глазам Дэни я вижу, что достаточно мне сказать «мы друзья», и она сможет смириться с увиденным. Как она смеет так в меня верить? Я никогда не просила об этом. Я этого не заслужила.

– Ты ошиблась. А теперь ответь на мой вопрос.

Только я никогда не обращалась с ней, как с ребенком. Больше всего на свете она ненавидит такое обращение.

– Ребенок,– говорю я, – отвечай и убирайся отсюда. Забавляйся со своими игрушками где-нибудь в другом месте.

Брови Дэни взлетают на лоб, а рот открывается.

– Чтоты сказала?

– Я сказала: ребенок,отвечай на вопрос и уходи! Мы тут немного заняты, разве ты не видишь?

Она снова перескакивает с ноги на ногу, темная полоса на черном фоне.

– Проклятые взрослые, – цедит она сквозь зубы. – Все вы одинаковы. Как я, блин, рада, что свалила из этого чертового аббатства. Да иди ты к черту!– Дэни выкрикивает последние слова, но крик получается прерывистым, словно она пытается сдержать слезы.

Я не успеваю заметить, когда она срывается с места. Просто вспышка света ее МакОреола уносится прочь, как «Энтерпрайз», выходящий на сверхсветовую скорость, и аллея пустеет.

Я с удивлением понимаю, что Дэни стала немного быстрее. Она ела мясо Невидимых? Если она это делала, я буду гонять ее пинками по всему Дублину.

– Почему ты не остановила ее, МакКайла? Ты могла воспользоваться ее доверием и узнать о Книге.

Я пожимаю плечами.

– Она всегда действовала мне на нервы. Давай поймаем взрослую ши-видящую. А если не получится, люди Джайна наверняка в курсе, что происходит.

Я отворачиваюсь от «Книг и сувениров Бэрронса» и смотрю на то, что когда-то было самой большой Темной Зоной Дублина. Теперь это пустыня, где не осталось ни единой Тени. Когда Дэррок на Хеллоуин обрушил стены и город погрузился во тьму, аморфные вампиры вырвались из своей световой тюрьмы и разлетелись по зеленым пастбищам.

Чтобы обидеть Дэни, мне понадобилось собрать все силы. Сейчас я не в настроении шагать мимо «КСБ». Мне придется столкнуться с очевидным: магазин темный, пустой и мертвый, как и его хозяин.

Если я буду идти мимо, мне придется заставлять себя не смотреть на него жадным взглядом. Не думать о том, что в этой реальности я никогда уже не войду в его дверь.

Его нет. По-настоящему, правда нет.

Мой книжный магазин потерян для меня так же безвозвратно, как если бы его поглотила Темная Зона.

Мне никогда не владеть им. Я никогда не открою вишневые двери, чтобы снова запустить бизнес.

Я никогда не услышу, как звенит колокольчик на кассе, не устроюсь на диване с чашкой какао и книгой, греясь рядом с газовым камином и зная, что скоро вернется Бэрронс. Я никогда не буду дразнить его, учиться у него Гласу, пробовать свои силы со страницами «Синсар Дабх». Я никогда не смогу жадно поглядывать на него, когда он не смотрит в мою сторону, не услышу его смеха, не поднимусь по темной лестнице в свою спальню, которая иногда находится на четвертом этаже, а иногда на пятом, где можно лежать и думать, что ему сказать, а в итоге отбросить все надуманное, поскольку Бэрронсу плевать на слова.

Его интересуют только действия.

Я никогда не буду сидеть за рулем его машины. Не узнаю его секретов.

Дэррок берет меня за руку.

– Сюда. – Он разворачивает меня. – На Темпл Бар Дистрикт.

Я чувствую, как он смотрит на меня, ведя в сторону книжного магазина.

Я останавливаюсь и поднимаю на него глаза.

– Я думала, что в доме на ЛаРу осталось то, что может тебе понадобиться, – спокойно говорю я. Я действительноне хочу проходить мимо «КСБ». – И мне казалось, что было бы неплохо собрать твоих. Нас долго не было в Дублине.

– Я держу припасы во множестве разных мест, а моя армия всегда рядом со мной. – Дэррок разрезает жестом воздух и бормочет несколько слов на языке, которого я не понимаю.

Ночь внезапно становится градусов на десять холоднее. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, что за спиной появились Невидимые Принцы, а с ними – бесчисленное количество других Невидимых. Ночь становится гуще от Темных Фейри. Даже при выключенной «громкости» восприятия их слишком много и они слишком близко, я чувствую их, как язву в животе. Дэррок держит их на расстоянии одного перемещения? И все это время Принцы парили рядом, ждали зова в измерении от моего восприятия?

Нужно это запомнить.

—Я непойду по Дублину с Принцами за спиной.

– Я сказал, что не позволю им причинить тебе вред, МакКайла, и сдержу слово.

– Верни мое копье. Отдай его сейчас же.

– Я не могу этого позволить. Я видел, что ты сделала с Мэллисом.

– Я сказала, что не причиню тебе вреда, Дэррок, и сдержу слово, – передразниваю я его. – Видишь, каково это? Сложновато проглотить? Ты требуешь, чтобы я доверяла тебе, но сам мне не доверяешь.

– Я не могу рисковать.

– Неверный ответ. – Стоит ли настаивать и пытаться вернуть копье? Если я в этом преуспею, станет ли он меньше мне доверять? Или будет больше уважать?

Я тянусь к бездонному озеру в своей голове и даже не закрываю глаза при этом. Просто слегка расфокусирую зрение. Мне нужна сила, власть, и я знаю, где их найти. Почти без усилий я оказываюсь на черной гальке берега. Озеро всегда ждало меня. И будет ждать.

В отдалении Дэррок что-то говорит Принцам. Я вздрагиваю. Я не могу смириться с мыслью о том, что они будут идти сзади.

В глубине черной воды что-то смещается и начинает бурлить.

Серебристые руны вроде тех, которыми я окружила себя на утесе, всплывают на поверхность, но вода продолжает кипеть, и я знаю, что это еще не все. Есть нечто большее... если я хочу его взять. А я хочу это сделать. И несколько секунд спустя озеро выталкивает пригоршню алых рун, которые пульсируют в чернильной воде, словно маленькие сердечка неправильной формы. Кипение прекращается. Поверхность снова становится гладкой, как черное стекло.

Я наклоняюсь и зачерпываю руны. Они истекают кровью и трепещут в моих руках.

В отдалении я слышу, как начинают звенеть Принцы Невидимых, но это не прежний мягкий звук. Это звук разбитого зазубренного кристалла, скребущего по металлу.

Я не оборачиваюсь к ним. Я и так знаю все, что нужно: что бы мне ни подарило озеро, им это не нравится.

Мое зрение снова становится четким.

Дэррок смотрит на меня, потом на мои руки и замирает.

– Что ты делаешь? Что ты делала в Зеркалах, пока я не нашел тебя? Ты входила в Белый Особняк без меня, МакКайла?

Принцы за спиной звенят громче. Это какофония, которая режет душу, словно бритва, рвет сухожилия и раскалывает кости. Возможно, это последствия неполной Песни Творения, мелодии, которая может разрушать, уничтожать, отменять созданное на молекулярном уровне.

Они ненавидят мои алые руны, а я ненавижу их темную музыку.

Не мне же одной страдать.

– А что? – спрашиваю я у Дэррока.

Или руны, которые я зачерпнула, родом оттуда? Что он о них знает? Я не могу спросить, не выдав при этом, что понятия не имею, что они такое и как ими пользоваться. Я поднимаю кулаки и разжимаю их. С моих рук капает густая красная жидкость. Тонкие трубчатые руны вздрагивают на ладонях.

За моей спиной скрипучий звон Принцев переходит в адский вопль, от которого вздрагивает даже Дэррок.

Я понятия не имею, что делать с этими рунами. Я думала о Принцах Невидимых, о том, что мне нужно оружие против них, и руны просто появились в моем сознании. Я не знаю, как я перенесла их из темного озера в реальность. И я понимаю эти алые руны не больше, чем серебристые.

– Когда ты научилась этому, МакКайла? – требовательно вопрошает Дэррок.

Я едва слышу его за воплем Принцев.

– Как ты собираешься слиться с Книгой? – отвечаю я вопросом на вопрос.

Мне приходится повышать голос почти до крика, чтобы он меня услышал.

– Ты хоть понимаешь, на что они способны? – спрашивает он. Я читаю по его губам. Я его не слышу.

Крик за моей спиной переходит в нечеловеческий вопль, который впивается в барабанные перепонки ледяными иглами.

– Отдай мне копье, и я уберу руны! – ору я.

Дэррок подходит ближе, пытаясь меня расслышать.

– Невозможно! – вопит он. – Мои Принцы не станут защищать тебя, если у тебя будет копье. – Его взгляд скользит по рунам на моих ладонях. – Не с этим.

– Думаю, мы сами можем о себе позаботиться!

– Что? – кричит он.

– Принцы нам не нужны!

Ледяные иглы в ушах начинают ввинчиваться в мозг. Я на пороге сильнейшей мигрени.

– Они нужны мне! Я еще не стал Фейри. Моя армия следует за мной только потому, что ее ведут Принцы Фейри!

– Кому нужна армия? – Нас разделяют несколько дюймов, но мне приходится кричать, слова теряются в шуме.

Дэррок трет виски. Из его носа течет кровь.

– Нам!Видимые собирают силы, МакКайла. Они тоже начали охоту за «Синсар Дабх». Тут многое изменилось, пока тебя не было!

– Откуда ты знаешь? – Что-то я не видела стендов с новостями, пока была в Зеркалах.

Дэррок хватает мою голову, притягивает к себе.

– Я стараюсь быть в курсе дел! – рычит он мне в ухо.

Звон превращается в невыносимую какофонию, не предназначенную для человеческих ушей. Моя шея становится влажной. Я понимаю, что из моих ушей течет кровь. И слегка удивляюсь. В последнее время мне нелегко пустить кровь. С тех пор как я ела плоть Невидимых.

– Ты должна подчиниться мне, МакКайла! – кричит Дэррок. – Если хочешь остаться со мной, избавься от рун. Или ты хочешь войны между нами? Я думал, ты искала союза! – Он вытирает кровь с губ и бросает взгляд на Принцев.

После того как звон прекращается, я испытываю блаженство. Ледяные иглы исчезают.

Я глубоко вдыхаю, жадно глотая свежий воздух, словно пытаясь очистить клетки от осадка жуткой симфонии.

Но передышка оказывается короткой. Так же внезапно, как прекратилась музыка, мои плечи и руки замерзают. Мне кажется, что, как только я пошевелюсь, с меня посыплются слои льда.

Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять – Принцы сменили позицию, теперь один слева, другой справа от меня. Я чувствую их. Я знаю, что их нечеловечески прекрасные лица в дюйме от моего лица. Если я поверну голову, они заглянут в менясвоими завораживающими, пронзительными, древними глазами, которые видят не пределы человеческой души, а самую ее суть – и могут разорвать ее на кусочки. Как бы им ни были отвратительны руны, они все равно готовы меня изнасиловать.

Я смотрю на Дэррока, думая о том, какой будет его реакция, если я попытаюсь отнять копье. И вижу в его глазах то, чего еще совсем недавно не было. Я одновременно и большая угроза, чем он предполагал, и более ценное приобретение – и это ему нравится. Ему нравится сила и нравится обладать женщиной, которая может использовать силу.

Мне отвратительна мысль о том, что Принцы будут шагать у меня за спиной. Но слова Дэррока о том, что Видимые собирают армию, незнание того, что за руны я держу в руках, и ледяные Темные Фейри, сжавшие меня с двух сторон, – хорошие аргументы. Я склоняю голову, отбрасываю с глаз темные кудряшки и смотрю на Дэррока. Ему нравится, когда я называю его по имени. Думаю, при этом он вспоминает мою сестру. Алина была мягкой, южанкой до мозга костей. Мы, женщины Юга, кое-что знаем о мужчинах. Мы знаем, что их нужно часто называть по имени, чтобы они чувствовали себя сильными, нужными. Они должны быть убеждены в том, что последнее слово всегда остается за ними, даже если это не так. И мы всегда,всегда поддерживаем в них уверенность в том, что они получили главный приз в единственном по-настоящему важном соревновании, когда сказали «согласен».

– Если мы ввяжемся в битву, Дэррок, ты обещаешь вернуть мне копье, чтобы я могла защитить нас? Это ты позволишь?

Ему нравятся слова «защитить нас»и «позволишь». Я вижу это в его глазах. Он улыбается. Касается моей щеки и кивает.

– Конечно, МакКайла.

Он смотрит на Принцев, и они исчезают.

Я не знаю, как вернуть эти руны. Я не уверена, что их вообще можновернуть.

Когда я бросаю их за спину, в сторону Принцев, те издают звук, напоминающий звон разбитых хрустальных кубков, и быстро телепортируются, уворачиваясь. Я слышу, как руны шипят и дымятся на мостовой.

Я смеюсь.

Дэррок косится на меня.

– Я хорошо себя веду, – мягко отвечаю я. – И не говори мне, что Принцы этого не заслужили.

Я начинаю лучше понимать Дэррока. Он находит меня забавной. Я вытираю ладони о кожаные штаны и рубашку, пытаясь избавиться от кровавого следа. Бесполезно, красный оттенок уже впитался.

А потом Дэррок берет меня за руку и ведет по аллее между «КСБ» и гаражом Бэрронса, где спрятана коллекция машин, которую я так хотела заполучить, и я не смотрю по сторонам. Я смотрю только перед собой.

Я потеряла Алину, не смогла спасти Кристиана, убила Бэрронса, стала близка с любовником своей сестры. Я причинила боль Дэни, чтобы прогнать ее, а теперь объединилась с армией Невидимых.

Я смотрю только на цель, и у меня нет пути назад.

10

Пошел снег, укутывая ночь мягким белым безмолвием. Мы направлялись к Темпл Бар Дистрикт: топающая, ползущая, скользящая мерзость Невидимых. За мной двигались касты, которые я видела лишь однажды, в ту ночь, когда Дэррок провел их через дольмен. Я не хотела рассматривать их ближе, чем в ту ночь. Некоторые Невидимые не так уж плохи. Носороги отвратительны, но из-за них я не чувствую себя... грязной. Другие же... ну, даже от того, как они двигаются, по коже бегут мурашки, а их взгляд словно оставляет слизь.

Мы проходим под фонарем, и я смотрю на прикрепленную к нему листовку: «"Дэни дейли", 97 дней ППС».

Заголовок хвастливо сообщал о том, что Дэни убила Охотника. Я попыталась думать, как она, чтобы определить, какой сегодня день. На это ушла минута, но я наконец поняла: ППС означает «после падения стен». Я быстро подсчитала в уме. В последний раз я была в Дублине 12 января.

Девяносто семь дней после Хеллоуина – ночи падения стен – это пятое февраля.

Значит, меня не было, как минимум, двадцать четыре дня, вероятно, дольше. Листок был поблекший, полинявший от дождя и снега. Еще немного, и я бы не смогла его прочитать.

Сколько бы я ни пропадала, Дублин не сильно изменился.

И хотя многие фонари, которые были вырваны из земли и уничтожены, теперь заменили и вставили разбитые лампочки, провода остались рваными. То тут, то там шумели генераторы, поддерживая жизнь в забаррикадированных домах или под землей.

Мы шли мимо красного фасада одноименного бара – «Темпл Бар Дистрикт». Я заглянула туда. Ничего не могла с собой поделать. Я любила это место ДПС – до падения стен.

Теперь это была темная пустая коробка с разбитыми окнами, перевернутыми столами и стульями и пергаментными останками людей. По их расположению я поняла, что в самом конце клиентов загнали сюда. Бар был переполнен.

Я представила, как выглядела Темпл Бар Дистрикт, когда я впервые ее увидела: ярко освещенная, с множеством людей. Из-за открытых дверей на мостовую лилась музыка. Парни свистели мне вслед. Я даже на пару благословенных секунд забыла о том, как горевала по Алине. Потом, конечно, возненавидела себя за это.

Я помню, как проводила долгую неделю до Хеллоуина: гуляла по улицам Дублина из конца в конец, от рассвета до заката, чувствуя себя бесполезной, беспомощной при всех своих якобы талантах ши-видящей. Я не знала, переживу ли Хеллоуин и переживет ли его мир, поэтому пыталась вложить как можно больше в последние дни.

Я болтала с праздными гуляками и играла в триктрак с беззубыми стариками, английский которых был так искажен диалектом и идиоматическими выражениями, что я понимала их с пятого на десятое, но нам это не мешало. Старики были рады вниманию симпатичной девушки, а мне не хватало домашнего уюта.

Я посетила все достопримечательности. Ела в винных погребках и пила виски с теми, кто был не против.

Я влюбилась в город, который не смогла защитить.

После того как Невидимые вырвались из тюрьмы и изувечили Дублин – оставив тьму, разруху и пепелища, – я мечтала увидеть его восстановленным.

Теперь же я хотела заменить его.

– Ты чувствуешь ее, МакКайла? – спрашивает Дэррок.

Я все еще сдерживаю свои способности ши-видящей, насколько могу. Я устала и не хочу искать «Синсар Дабх». До тех пор пока не узнаю все, что ему известно.

– Нет.

– Там много Фейри?

– Город кишит ими.

– Они принадлежат к Светлому или Темному Двору?

– Мое чутье не может этого определить. Я способна только засечь Фейри, но не могу определить их касту или принадлежность.

– Сколько их?

Я устанавливаю громкость на «три с половиной». Раньше десятая доля такого количества Фейри в непосредственной близости заставила бы меня схватиться за живот и бороться с тошнотой. Сейчас меня это заряжало. Делало более живой, чем мне хотелось бы.

– Они со всех сторон, по двое и по трое. Они вверху, на крышах и в небе. Я не думаю, что они наблюдают именно за нами, скорее они следят за всеми.

Они тоже охотятся за Книгой? Я убью их всех. Она моя.

– Сотни? – уточняет Дэррок.

– Тысячи, – поправляю я.

– Они организованы?

– Есть группа на востоке, определенно больше остальных, если ты об этом.

– Значит, идем на восток, – говорит Дэррок.

Затем оборачивается к Принцам и выкрикивает приказ. Они исчезают.

Я озвучиваю растущее подозрение:

– Они ведь не ушли на самом деле? И никогда не уходят, когда ты их отсылаешь?

– Они остаются поблизости, внимательные, но невидимые. В одном перемещении отсюда, с большей частью моей армии.

– А когда мы найдем эту группу Фейри?

– Если они Невидимые, они мои.

– А если Светлые?

– Мы вышвырнем их из Дублина.

Хорошо. Чем меньше Фейри на моем пути, тем лучше.

Мало кто видел Светлых Фейри, не считая тех немногочисленных людей, которых похищали и держали при Дворе Фейри, и, естественно, Бэрронса, который когда-то провел там немало времени, спал с Принцессой, а потом убил ее, чем навек разозлил В'лейна.

Я видела тысячи Невидимых, но до сих пор даже я – выдающаяся ши-видящая – видела только одного Светлого.

Я начала размышлять почему.

В самые темные часы ночи я думала о том, что он мог остаться один, что он что-то скрывает, возможно, он и вовсе не Видимый, несмотря на доказательства.

Когда я увидела его сейчас, все мои сомнения развеялись. ВотСветлые.

Они наконец вытащили свои задницы в наш мир и заметили бардак, который здесь устроили. Думаю, до сих пор их это не волновало.

При всей моей ненависти к Фейри я не могла отрицать, что В'лейн выглядит как ангел мщения, спустившийся с небес, чтобы вернуть мой мир на орбиту и очистить его от грязи. Сияющий, золотой, завораживающий, он вел за собой армию таких же ангелов. Высокие, грациозные, мускулистые, они стояли плечом к плечу, заполонив улицу. Великолепные, с бархатной кожей, словно присыпанной золотом, они были настолько прекрасны, что мне тяжело было смотреть на них, хотя у меня выработался иммунитет к их сексуальности после того, как я стала при-йа.Они были божественными, неземными.

Десятки представителей касты В'лейна, мужчины и женщины. Все они излучали эротизм, смертельный для людей. Если бы ученые смогли поймать и изучить одного из них, я бы не удивилась, узнав, что их кожа источает феромоны, от которых мы сходим с ума.

Постоянное обещание улыбки парило на прекрасных губах В'лейна. Он смотрел на меня древними, радужными, чуждыми глазами. Несмотря на все, что мне пришлось пережить из-за Фейри, я хотела бежать к ним, упасть на колени перед ними. Я хотела провести ладонями по их безупречной коже, проверить, так ли они чудесны на вкус, как чудесен их запах. Я хотела оказаться в их объятиях, отречься от памяти, сознания, воли и отправиться к их Двору, где я буду вечно молодой, в коконе иллюзий.

С флангов касты В'лейна – я предположила, что чем сильнее касту защищают, тем выше она стоит, – начиналась сказка. Там были радужные крошечные Фейри с крылышками, парившие, как колибри, серебристые нимфы, танцующие на изящных ножках, и другие, я не могла их рассмотреть, только цветные хвосты света тянулись за ними во время движения. Они были красивы, чудесны, словно рожденные на земле звезды.

Я фыркнула, глядя на эту изящную армию. Они полуреальны, созданы для обмана, соблазна, служения.

Моя армия вполне земная и прочная. Рожденная, чтобы пожирать, убивать и править.

Мы идем по заснеженной улице навстречу друг другу. Там, где Светлые касаются земли, снег с шипением тает. Поднимается пар, и сквозь трещины на мостовой прорастают яркие цветы, наполняя воздух запахом жасмина и сандала. Светлая часть улицы купается в золотом сиянии.