Текст книги "Прикосновение теней"

Автор книги: Карен Мари Монинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 31 страниц)

Интересно, как фаворитка потеряла амулет? Кто отнял его, кто предал меня? А если кто-то похитил ее, инсценировал ее смерть, а потом утащил ко Двору Светлых, пока я сходила с ума от горя и избавлялась от грехов?

Она бы никогда не сняла амулет по собственной воле, но он здесь, в мире людей. Что, если кто-то пришел за ней и она предпочла избавиться от амулета, чтобы он не попал не в те руки, и терпеливо сеяла подсказки в надежде, что однажды события выстроятся как надо, я все вспомню и мы сможем избежать своей судьбы и снова быть вместе? Жаль, что я не хотела снова быть с ней.

Королева всегда ненавидела иллюзии. Высаживая сады и достраивая Белый Особняк, она пользовалась только проверенными способами. Двор Фейри отрекался от всего, чего нельзя было достичь методами Фейри. Белый Особняк был создан иначе и выдержал проверку временем, без помощи извне.

Как она стала Королевой Светлых? Кто похитил ее, заточил в гробницу изо льда, оставил медленно умирать в аду? В какие игры он играл, какие цели преследовал? Я знала о терпеливости бессмертных. Кто из Фейри решил выбрать идеальный момент, чтобы отомстить?

Время следовало подобрать идеально.

Все Принцессы Видимых и Невидимых должны быть мертвы, а Королева должна погибнуть в нужный момент – не оставив претендентов на престол по женской линии, – когда тот, кто сольется с Книгой, получит все ее знания и силу.

Всю силу Светлой Королевы и Короля Невидимых.

Я содрогнулась. Этого нельзя допустить. Того, кто обретет такую силу, невозможно будет остановить. Он (или она) станет непобедимым, неконтролируемым, бессмертным. Станет богом. Или сатаной, в зависимости от предпочтений. Мы можем оказаться на грани гибели.

Они считали меня мертвой? Ушедшей? Отрешившейся? Считали, что я позволю этому произойти? Или неизвестный враг в ответе за мое нынешнее состояние – человеческое и запутанное?

Моя сила и магия Королевы. Кто стоит за всем этим? Один из Темных Принцев?

Возможно, это был Дэррок, пока Книга не раздавила его голову, как виноградину. Возможно, Дэррок был лишь марионеткой, которой управлял более умный и опасный враг.

Я помотала головой. Магия не пошла бы к нему, и он это знал. Недостаточно было просто есть Фейри. Наследник магии Фей сам должен был быть Фейри.

Фаворитка, очнувшись, сказала, что ее заточил незнакомый Принц, который называл себя Круусом.

По словам В'лейна, Круус был убит истинной Королевой, причем у меня на глазах.

А я это помню?

Я погрузилась в воспоминания, пытаясь найти то, что мне необходимо.

И схватилась за голову, когда нахлынули образы. Смерть Крууса не была легкой. Он был в ярости, он орал, он был изувечен. Он отрицал, что это он выдал меня Королеве. Я стыдилась его.

Но кто инсценировал смерть моей фаворитки?

Как меня обманули?

Предали.

В этом ключ?

« ПО СВОЕМУ ПЛАНУ МОНСТР ПАДЕТ» – гласило пророчество.

Ограниченная своей формой, Книга могла стоять за этим планом? Как ей удалось пробраться и обмануть?

Ее сутью была иллюзия. Она обманывала людей, заставляя их видеть то, что ей нужно.

И поэтому фир-дорча– возможно, некогда мой добрый друг, но сейчас у меня нет времени копаться в памяти – передал мне карту Таро, чтобы указать на амулет?

Амулет мог обмануть даже меня.

Именно поэтому меня беспокоило решение отдать его фаворитке. Какая невероятная любовь и полное доверие.

Книга была лишь тенью меня.

Я была реальна, я была Королем, создавшим Книгу.

И теперь у меня был амулет, способный нас обмануть.

Все просто. В поединке моя победа бесспорна.

От волнения у меня кружилась голова. Все мои догадки оказались верны. Все стрелки указывали на север. Я знала, что нужно сделать. Сегодня я смогу раз и навсегда запечатать Книгу. Полная победа над монстром. И уничтожение.

После тогокак я добуду для Бэрронса заклятие. Забавно: я отдала все заклинания Книге, чтобы избавиться от них, а теперь мне нужно одно вернуть.

И когда я его получу, я найду предателя, убью его или ее и восстановлю фаворитку на посту Королевы Видимых (потому что она мне не нужна и все равно ничего не помнит), после того как она достаточно окрепнет. И оставлю Фейри разбираться с их проблемами.

А сама вернусь в Дублин и стану просто Мак.

И чем скорее, тем лучше.

– Кажется, я знаю, что делать, Иерихон.

– Чего бы ты хотела, будь ты Книгой, а она – Королем?

– Я думала, ты не веришь, что я Король.

– Не важно, во что я верю. В это, похоже, верит Книга.

– И К'врак, – напомнила я.

А еще парень с чудесными глазами. Когда я спросила его, не Король ли я Невидимых, он ответил: «Не больше, чем я». Он одна из моих частей?

– Кризис личности может подождать. Сосредоточься.

– Я думаю, Книга хочет, чтобы ее приняли, оправдали – признали и все такое. Она хочет вернуться в меня, хочет, чтобы разделение было признано ошибкой, чтобы мы снова стали едины.

– Я тоже так думаю.

– Но меня беспокоит упоминание о монстре внутри, которого нужно победить, чтобы выиграть у монстра снаружи. Что за монстр внутри?

– Не знаю.

– Ты всегда все знаешь.

– Не в этот раз. Это твой монстр. Никто не может знать чужого монстра и уж тем более поймать его. Только ты сама способна с ним справиться.

– Объясни, – потребовала я.

Бэрронс слабо улыбнулся. Ему нравилось, когда я пользовалась его словами.

– Если ты Король Невидимых – причем отметь слово «если», поскольку я в этом не уверен, – пророчество может предполагать в тебе слабость к злу. Когда ты получишь «Синсар Дабх», у тебя возникнет соблазн дать ей желаемое. И вместо того чтобы запирать ее, ты захочешь вернуть былую мощь, избавившись от человеческого тела. Впитать все ее заклятия и снова стать Королем Невидимых.

Никогда. Но я уже научилась никогда не говорить «никогда».

– И что затем?

– Я буду там и остановлю тебя. Но я не верю, что ты Король.

Тогда как же еще все это объяснить? Бритва Оккама, критерий проверки моего папы и моя собственная логика были заодно. Но с Бэрронсом, который мог заорать на меня и вернуть к нормальной человеческой жизни, я ничего не боялась. То, чего хотела я, было здесь, в человеческом мире. А не в ледяной тюрьме с бледно-серебристой женщиной, опутанной сетью придворных интриг.

– Меня больше заботит то, что твой внутренний монстр может оказаться не Королем. Идеи есть?

Я покачала головой. Не важно. Бэрронсу сложно смириться с тем, кто я такая, но он не знает всего, а у меня нет времени на объяснения. Каждый день, каждый час, который «Синсар Дабх» проводит на свободе, на улицах Дублина гибнут люди. Я не сомневалась, что Книга опять приходила в «Честере». Она хотела убить моих родителей. Хотела уничтожить все, что было мне небезразлично, оставив только себя и меня. Словно пыталась силой заставить принять ее. Обрадоваться возвращению тьмы и единению. Теперь я верила, что Риодан был прав: Книга пыталась заставить меня сменить сторону. Она думала, что, если отнимет у меня достаточно, от боли и горя я плюну на мир и буду желать только власти. Тогда-то она появится и скажет: «Вот я, возьми меня, используй мою силу, делай, что пожелаешь».

Я резко вздохнула. Именно в этом состоянии я была, когда верила, что Бэрронс мертв. Я охотилась за Книгой и готова была слиться с ней, чтобы уничтожить мир. Считая, что смогу с ней справиться.

Но теперь я умнее. Я уже испытала горе. К тому же у меня был амулет. У меня был ключ к контролю над Книгой. Я не собиралась менять сторону. Бэрронс жив. С моими родителями все в порядке. Я не поддамся искушению.

Мне не терпелось со всем этим покончить. Раньше, чем что-то пойдет не так.

– Я должен убедиться, что ты можешь использовать амулет.

– Как?

– Обмани меня, – сухо сказал Бэрронс. – И убеди.

Я сжала амулет в ладони и закрыла глаза. Давным-давно, в гроте Мэллиса, он у меня не сработал. Амулет чего-то хотел, и я думала, что он ждет расплаты, кровавой жертвы или еще чего-нибудь в этом роде.

А все оказалось гораздо проще. Амулет сиял черно-синим по той же причине, что и камни. Он узнавал меня.

И проблема была в том, что я сама себя не узнавала.

Тогда, но не теперь.

« Я твой Король. Ты принадлежишь мне. Ты подчинишься мне во всем».

Я ахнула от удовольствия, когда амулет засиял ярче, чем у Дэррока.

Я оглянулась. Вспомнила подвал, в котором находилась, когда была при-йа. Я никогда не забуду ни одной подробности.

И я создала атмосферу заново, до мелочей: фотографии, алый шелк простыней, душ в углу, рождественская елка с гирляндами и наручники с меховой оторочкой на кровати. Долгое время я думала, что в этом подвале прошли самые счастливые дни моей жизни.

– Это не совсем та иллюзия, которая могла бы выгнать меня наверх.

– Нам нужно спасти мир, – напомнила я.

Бэрронс потянулся ко мне.

– Мир может подождать. Я – нет.

ЧАСТЬ IV

Вот так кончается мир,

Вот так кончается мир,

Вот так кончается мир —

Хныканьем, а не взрывом.

Т.С. Элиот

Не говори с этим, красавица.

Никогда не говори с этим.

Парень с мечтательными глазами

45

Я уловила момент, когда Бэрронс решил передумать.

Я чувствовала напряжение в его теле, видела, как натягивается кожа у глаз, что означало: он размышляет о том, что ему крайне неприятно.

– Этого недостаточно, – сказал Бэрронс, выбираясь из постели.

Я почти не могла двигаться. Мне не хотелось вставать. Но если с этим не покончить, никто из тех, кто мне дорог, не будет в безопасности и я не смогу расслабиться, не смогу жить полной жизнью. Я поднялась, натянула джинсы и футболку.

– Что ты предлагаешь? Собрать всех и проверить, кому еще ответит амулет? А что, если он засияет в руках у Ровены?

Бэрронс смотрел, как я надеваю цепочку на шею и прячу амулет под футболкой. Сквозь ткань я видела темный свет. Пришлось накинуть плащ.

Для Бэрронса я не светилась. Если бы он раньше знал о втором пророчестве, то давно отправился бы за Книгой.

– Мне это не нравится.

Мне тоже не нравилось, но выбора не было.

– Ты сам помог мне составить план.

– Это было несколько часов назад. А теперь ты собираешься выйти на улицу и подобрать эту дрянь, веря в пророчество сумасшедшей посудомойки и надеясь, что амулет тебе поможет. Ты хочешь противостоять самому мощному злу. А план плохо продуман. Причем завязаны все. Я не верю Ровене, я не верю...

– Никому, кроме себя, а это не доверие, это эгоизм.

– Не эгоизм, а знание своих сил. И возможностей.

– Немного доверия не помешало бы там, на утесе, когда ты погиб. Доверие многое бы изменило.

Глаза Бэрронса стали черными и бездонными. Я хотела отвернуться, но заметила в них искру: « Я верю тебе».

Это было как ключ от королевства. Печать: я могу делать что угодно.

– Докажи. Ты с самого начала учил меня быть сильной, умной, жесткой, и все ради этого момента. Я прошла через ад, вернулась и выжила. Посмотри на меня. Увидь меня. Ты сделал меня бойцом. Так позволь мне сражаться.

– Сражаться должен я.

– Ты и будешь сражаться. Мы же пойдем вместе.

– Я привык вести мотоцикл, а не сидеть в коляске. У меня вообще нет мотоциклов с гребаной коляской.

– Ты будешь не просто наблюдать. Ты будешь поддерживать меня, как тогда, когда я была при-йа. Я бы не справилась без тебя, Иерихон. Я была потеряна, и только ты меня удержал.

Бэрронс спустился со мной в ад, он не дал мне остаться там навечно. Вытащил силой своей воли. И сделает это снова.

– Ты мне нужен.

Его глаза стали алыми. Он натянул свитер.

– Еще не поздно, – хрипло сказал Бэрронс, – послать этот мир к чертям. Есть другие миры. Можем даже забрать твоих родителей. И кого захочешь.

Он не шутил. Он ушел бы со мной в Зеркала.

– Мне нравится этот мир.

– Цена может оказаться слишком высокой. Ты не бессмертна. Тебя лишь сложно убить.

– Ты не сможешь защищать меня вечно.

Его глаза ответили: « Сума сошла? Конечно, смогу».

«И ты хочешь, чтобы у меня была такая жизнь?»

«Ключевое слово „жизнь“».

«Не запирай меня в клетку. Я ждала от тебя большего».

Бэрронс слабо улыбнулся. «Туше».

– Можем проверить Дэйгиса. Он тоже был одержим.

– Шутишь, девочка? Только через мой труп.

– Тогда прекращай. Ты не можешь использовать амулет. Остаюсь я и твоя помощь. Это единственный выход. Ты не можешь умереть, ты всегда возвращаешься. А меня Книга не убьет. Мы идеальная пара.

– Никто не идеален в битве со злом. Оно искушает. В этот раз Книга использует полную силу.

Я знала это и была готова.

– Иерихон, я чувствую, что всю жизнь ждала именно этого момента.

– Так и есть. Судьба – это шлюха. Мы никуда не пойдем. Раздевайся и возвращайся в постель.

Я рассмеялась.

– Ну же, Бэрронс. Когда это ты бежал с поля боя?

– Никогда. И другие платили по моим счетам. Я не хочу, чтобы это произошло с тобой.

– Поверить не могу. Иерихон Бэрронс сомневается. Что за чудеса?

В его груди затрещало.

– Я не сомневаюсь. Я... А, черт!

Бэрронс не лгал себе. Он сомневался и знал это.

– С первого взгляда я понял, что с тобой будут проблемы.

– Взаимно.

– Я хотел затащить тебя за шкафы, затрахать до обморока и отправить домой.

– Если бы ты это сделал, я бы никогда не ушла.

– Ты и так осталась.

– И не делай вид, что жалеешь об этом.

– Ты испортила мне жизнь.

– Хорошо, я уйду.

– Только попробуй! Я посажу тебя на цепь. – Бэрронс был мрачен. – Да, я сомневаюсь.

Миг спустя он протянул мне руку.

И я ее приняла.

Зеркало выплюнуло меня в кабинете. Я врезалась в стену.

Я устала от проклятия Крууса. Когда все закончится, его надо будет снять, чтобы исследовать Белый Особняк.

Хотя, возможно, не стоит этого делать. Возможно, лучше сжечь все мосты в мое прошлое.

Бэрронс выскользнул следом, собранный и элегантный, как всегда.

– Стой, – тут же приказал он.

Мои ноги приросли к полу.

– Что?

– На крыше люди. Они говорят. – Он стоял так долго, что изморозь успела растаять. – Риодан и Келтары рядом. Они ждут... А это что такое?

И Бэрронс вылетел из кабинета.

Я последовала за ним вглубь магазина. Высокие окна почти не пропускали свет, только янтарная подсветка не давала магазину погрузиться в полную темноту.

– Иерихон Бэрронс, – раздался вежливый голос.

– Ты что за хрен?

Я поравнялась с Бэрронсом и увидела, как из тени выходит мужчина.

Он шагал к нам, протягивая руку.

– Я Питер Ван де Меер.

Высокий и стройный, с телосложением борца, он выглядел лет на сорок с небольшим. Светлые волосы, правильные черты лица, глубоко посаженные бледно-зеленые глаза. Мужчина двигался с грацией змеи, которая не нападает без причины.

– Еще шаг, и я тебя убью, – предупредил Бэрронс.

Мужчина остановился, явно удивленный.

– Мистер Бэрронс, у нас нет на это времени.

– О времени буду судить я. Что ты здесь делаешь?

– Я из группы Тритона.

– И?..

– Давайте говорить начистоту. Вы знаете, кто мы.

– Владельцы аббатства, помимо всего прочего. Ваш вид мне противен.

– Наш вид? – Питер Ван де Меер улыбнулся. – Мы веками наблюдали за вами, мистер Бэрронс. Слово «вид» больше применимо к вам.

– И почему я тебя еще не убил? – мурлыкнул Бэрронс.

– Потому что «мой вид» часто бывает полезен, а вы давно искали возможность проникнуть в наши ряды. Но не преуспели в этом. Вам интересно. У меня есть нечто для девушки. Пришло время узнать правду.

– Что может знать о правде группа Тритона?

– Если вам трудно быть объективным со мной, возможно, вам стоит послушать кое-кого другого.

– Выметайся из моего магазина, и я сохраню тебе жизнь. На этот раз. Другого не будет.

– Вы на грани смертельной ошибки. Это ее выбор. Не твой.

– Кто это «мы»? – Я переводила взгляд с Питера на фигуру в тени. Рассмотреть ее не удавалось, но это точно была женщина. Я чувствовала одновременно испуг и странное предвкушение.

Питер отвернулся от Бэрронса и посмотрел на меня. Его лицо смягчилось.

Мне вдруг стало жутко. Он смотрел так, словно знал меня. А я никогда его раньше не видела.

– МакКайла, – мягко сказал он. – Какая ты красавица. Но я не сомневался, что ты будешь именно такой. Нам было очень трудно расстаться с тобой.

– Да кто вы такие? – Он мне не нравился. Ни капли.

Питер протянул руку к фигуре на диване.

Она поднялась и вышла на свет.

Я ахнула.

Время оставило след на ее лице, слегка смягчило тонкие черты, и волосы теперь были короче, едва касались плеч, но у меня не было сомнений в том, кого я вижу.

Светлые волосы, голубые глаза. Красивое лицо. Я видела ее, на двадцать лет моложе, в заклятом коридоре аббатства. Она говорила: « Тебе здесь не место. Ты не одна из нас».

Я смотрела на последнюю главу Хевена, мать Алины.

Ислу О'Коннор.

– Как... что...

– Прости меня. – В ее голосе звучала тихая мольба, в глазах застыла боль. – Ты должна понять, что это было необходимо. У меня не было выбора.

Вмешался Бэрронс.

– Ты умерла. Я видел тебя. Ты была в коме. Я был на твоей могиле.

Я вздрогнула. Он только что подтвердил, что она Исла О'Коннор. Не знаю, почему меня это волновало. Она мне не мать. Алина была ее единственным ребенком. Я же Король Невидимых.

– Это долгая история, – сказала она.

Бэрронс покачал головой.

– Мы не будем слушать.

– Но вы должны. Иначе совершите непоправимую ошибку. – Питер был мрачен. – И расплатится за нее МакКайла.

– Он прав. Нам нужно поговорить, пока еще не поздно. – Исла не могла отвести от меня глаз. – Тыхочешь услышать, не так ли?

Я покачала головой, не доверяя своему голосу. Почему жизнь постоянно застает меня врасплох? Я собиралась выйти из Зеркала, сесть в машину и отправиться за «Синсар Дабх».

И даже не думала о том, что Исла О'Коннор будет ждать нас в магазине, а у входа будет стоять лимузин с широкоплечим шофером, следящим за улицей. Под черной униформой явно скрывалось несколько стволов. Что это за группа Тритона, которая владеет аббатством? Почему их так не любит Бэрронс? Что здесь делает Исла, которую до сих пор считали мертвой?

Ее лицо исказилось, по щекам потекли слезы.

– Милая, мне было так тяжело расстаться с тобой. Выслушай только одно. Ты была моей девочкой. Моей милой маленькой дочкой, а они сказали, что ты уничтожишь мир. Они бы убили тебя, если бы узнали! Обе мои дочери были в опасности. Все мы знали о пророчестве. Знали, что в нашей семье родятся сестры. Ровена следила за мной. Она ненавидела меня с тех пор, как проявились мои таланты. Она хотела, чтобы ее дочь, Кайли, стала Грандмистрис, хотела, чтобы О'Рейли вечно управляли аббатством. Она так и не простила Нане уход из ордена. Ровена была готова на все, чтобы избавиться от меня. И если бы она узнала, что я снова беременна... У меня не было выбора. Мне нужно было отдать тебя и уйти, притвориться мертвой.

– Ты не была беременна, когда я помог тебе сбежать из аббатства, – холодно сказал Бэрронс.

– Нет, была, почти пять месяцев. Беременность протекала легко, а я умело подбирала одежду. Моя девочка чудом не пострадала. Я так боялась ее потерять.

Я стояла и качала головой, словно не могла остановиться.

– Ох, МакКайла! Это было пыткой: знать, что тебя растят другие, что я никогда не смогу увидеть вас с Алиной, не подвергая опасности! Но теперь ты здесь, и ты собираешься сделать то, что приведет к жутким последствиям. Пришло время прекратить лгать. Ты должна узнать правду.

Я сунула кулаки в карманы и отвернулась.

– Не поворачивайся ко мне спиной! – крикнула Исла. – Я твоя мать!

– Мою мать зовут Рейни Лейн.

– Это грубо и несправедливо, – сказал Питер. – Ты не дала ей ни единого шанса.

– Тебе какое дело?

– Я ее муж, МакКайла. И твой отец.

46

У меня были братья: девятнадцатилетний Питер-младший и шестнадцатилетний Майкл, которого все звали Мик. Мне показали фото. Мы были похожи. Даже Бэрронс признал это.

– Мы инсценировали смерть твоей матери, сожгли неопознанный труп и выслали вас из страны. В Штатах мы постарались найти вам приемных родителей подальше от опасности. – Питер взял Ислу за руку. – Твоя мать с трудом пережила это. Она несколько месяцев не говорила.

– Питер, но я знала, что выбора не было. Просто это было...

– Адом. Адски больно было их отдавать.

Я вздрогнула. Они говорили именно то, что я хотела услышать. И это разбивало мне сердце. У меня были родители. Братья. У меня была семья. Жаль, что Алина не дожила до этого дня. Иначе все было бы идеально.

– Вы хотели сказать что-то важное. Так говорите и выметайтесь, – приказал Бэрронс.

Я смотрела на него, и мое сердце рвалось на части. Я хотела, чтобы он заткнулся и я могла слушать дальше, и в то же время хотела прогнать его навсегда. Я с трудом справлялась с реальностью. А теперь он требует, чтобы я все бросила и начала сначала. Сколько раз мне нужно было поверить в то, кто я, чтобы понять, что я снова ошиблась? Раздвоенности больше не было, осталась шизофрения.

– Если я ваша дочь, почему во мне живут воспоминания Темного Короля?

Исла ахнула.

– Это правда?

Я кивнула.

– Я говорил, что она может это сделать, – напомнил Питер.

– Кто? Что сделать?

– Королева Видимых приходила к нам после побега Книги, до того как мы покинули Дублин. Сказала, что сделает все, что в ее силах, чтобы помочь нам.

– Она очень интересовалась тобой, – мрачно сказала Исла. – Ты была совсем крошкой. Кажется, что это было вчера. На тебе было розовое платьице с цветочками и разноцветная резинка в волосах. Ты все на нее смотрела. Ворковала и тянула к ней ручки. Вы явно друг другу понравились.

– Мы боялись, что Королева что-то с тобой сделает. Она умела заглядывать в будущее и менять мельчайшие детали настоящего, чтобы достичь своих целей, – сказал Питер. – Несколько раз я был почти уверен, что кто-то баюкал тебя, когда меня не было.

– И ты считаешь, что это она поместила в меня память Короля? Как она могла это сделать? Она же пила из котла.

– Кто знает? – Исла пожала плечами. – Возможно, это фальшивая память, искусная подделка. Или же Королева не пила из котла. Некоторые считают, что она притворяется.

– Какая разница? Вы здесь зачем? – Бэрронс терял терпение.

Исла посмотрела на него, как на безумца.

– Ты заботился о МакКайле, и наша благодарность безмерна. Но теперь мы заберем ее домой.

– Она дома. И ей нужно спасти мир.

– Мы об этом позаботимся, – сказал Питер.

– До сих пор вам ни хрена не удавалось.

– Тебе тоже. Большую часть сил мы бросили на поиски истинного амулета.

Я прищурилась.

– Почему?

– Группа Тритона искала его веками, по разным причинам. Но недавно выяснилось, что только с его помощью можно снова пленить Книгу, – объяснил Питер. – Представитель нашей компании слишком поздно узнал об аукционе. Мы не успели к Уэлшману, Джонстон устроил там бойню. И растворился в воздухе.

– В камне, – пробормотала я.

Никогда не забуду о Буррене.

– Несколько месяцев мы не знали, где амулет. Подозревали, что его заполучил Дэррок, но не могли к нему подобраться, он не терпел людей. Затем поступило сообщение о том, что МакКайла стала его правой рукой. – Питер с гордостью посмотрел на меня. – Умница, милая! Ты такая же умная и сильная, как твоя мать.

– Ты сказал «истинный»...

– Согласно легенде, Король создал несколько амулетов. Все они способны на разную степень иллюзии. Вместе они непобедимы. Но лишь последний амулет Король творил один. Книга стала слишком сильной, чтобы остановить ее иным способом. Только иллюзия нам поможет.

– Мы были правы! – воскликнула я, глядя на Бэрронса.

– Пророчество говорит ясно: тот, кто был одержим, запечатает ее амулетом.

– У нас все готово, – сказал Бэрронс.

– Это не твоя битва, – обратился ко мне Питер. – Мы ее начали. Мы и закончим.

Я села на диван, положив локти на колени.

– Что ты хочешь сказать?

– Это должна сделать твоя мать. Ты очень похожа на нее, милая, ты считаешь это своим делом. Об этом мы и волновались, когда спешили сюда. Это Исла «одержимая». Двадцать три года назад Книга вырвалась и завладела ею. Исла знает ее. Она была ею. Она понимает ее. И только она может остановить «Синсар Дабх».

– Книга никого не оставляет в живых, – сказал Бэрронс.

– Фиону оставила, – напомнила я.

– Она ела Невидимых, это другое.

– Исле удалось вернуть контроль над своим телом, – произнес Питер. – Только она смогла сопротивляться так, что вынудила Книгу выбрать более податливого носителя и оставить ее в живых.

Бэрронс явно не верил.

– Но прежде заставила убить весь Хевен.

– Я не говорю, что это было легко. – В глазах Ислы чернело горе. – Я ненавижу ее за это. Мне приходится с этим жить.

– Но охотится Книга за мной, – возразила я.

– Она чует твою кровь, но ищет меня, – сказала Исла.

– Но я же особенная.

Мои чувства словно онемели. Я все пыталась понять, где мое место.

Я стану погибелью мира? Я фаворитка? Я Король Невидимых? Я человек? Я та, кто должен запечатать Книгу?

Ответ – нет. Я просто МакКайла Лейн, дура, которая всем мешает и принимает глупые решения.

– Конечно, милая, – произнесла Исла. – Просто это не твоя битва.

– Твоя судьба в ином, – добавил Питер. – Это лишь первый бой из тех, в которых тебе предстоит принять участие. Нас ждут темные времена. Даже без Книги нам хватит разрушенных стен. Их не восстановить без Песни Творения. Нам нужно выполнить свою миссию. А у твоих братьев другие таланты. Скоро ты с ними познакомишься.

– Ох, МакКайла, мы снова будем одной семьей! – Исла опять заплакала. – Я так об этом мечтала.

Я посмотрела на Бэрронса. Он был мрачен. Я перевела взгляд на Питера и Ислу. Да, я мечтала о том же. Я не была Королем. У меня была семья. Сознание не справлялось с полученной информацией, но сердце уже готово было ее принять.

Помимо воссоединения семьи был еще план, и ни мне, ни Бэрронсу не хотелось его менять.

Мы месяцами готовились к этому моменту, а теперь являются мои биологические родители и заявляют, что мы больше не нужны. Что они закончат за нас эту войну.

Это раздражало.

– Вы можете чуять Книгу? – спросил Бэрронс.

– Исла может, – ответил Питер. – Но Книга тоже ее чует, поэтому в Дублине было слишком опасно, пока МакКайла не нашла амулет.

– Откуда вы узнали, что он у меня? – спросила я.

– Твоя мать сказала, что сегодня ты с ним воссоединилась. И мы сразу же приехали.

– Я чувствовала нечто подобное в начале октября, – произнесла Исла. – Но это было мимолетное ощущение.

Я моргнула.

– Я коснуласьамулета в октябре. Как ты узнала?

– Не знаю, – просто сказала она. – Я ощутила, как сходятся две великие силы. И оба раза чувствовала тебя, мою дочь. Алину я ощутила лишь раз. – Исла уставилась на темный камин и вздрогнула. – Она умирала. Можно зажечь огонь?

– Конечно. – Питер тут же вскочил, но Бэрронс его опередил. Его взгляд дал понять: « Ты можешь успокаивать свою женщину, но помни: Мак и этот чертов камин принадлежат мне».

Питер пожал плечами и снова сел.

– Мы подумаем об этом, – пообещал Бэрронс. – А пока уходите. Завтра свяжемся.

Питер фыркнул.

– Мы не можем уйти. Все закончится сегодня, так или иначе. У нас нет времени.

Я смотрела на Ислу. Что-то в ее лице заставило меня вспомнить о Ровене. Наверное, из-за того, что старушка так долго нас преследовала.

– Почему сегодня?

Исла странно на меня взглянула.

– МакКайла, ты разве не чувствуешь?

– Что чув... – Я осеклась. Я так долго глушила в себе чутье, что это стало почти инстинктом. – Господи, «Синсар Дабх» движется прямо сюда. – Я включила чувства на полную. – Она... изменилась. Словно набралась сил. Она готова и ждет нас. И она снова ведет подрывника-самоубийцу. Ее надо остановить!

– Она знает, что я здесь, – сказала Исла.

Она побледнела, но глаза выдавали решимость, которую я узнала. Я видела такие же глаза в Зеркале.

– Все хорошо. – Исла улыбнулась. – Я тоже готова. Двадцать три года назад Книга украла моих детей, разрушила мою семью, но теперь я все исправлю.

Питер и Исла отошли, чтобы посоветоваться.

Я села на диван рядом с Бэрронсом и посмотрела на него. Все было так странно. Я словно вышла из Зеркала в другую реальность, ту, что со счастливым концом. Я ведь хотела именно этого: семьи, покоя и никакой ответственности за судьбы мира.

Так почему же мне сейчас так плохо?

Я чувствовала, как приближается Книга. Она почему-то замедлила ход, останавливаясь. Наверное, меняет «лошадку». Выбирает кого-то получше.

Появление моих биологических родителей, несмотря на всю мою любовь к Джеку и Рейни, сотворило со мной нечто странное.

Узнав, что они не хотели меня отдавать, я почувствовала, как развязывается в груди тугой узел, о котором я и не подозревала. Видимо, часть меня боялась быть ребенком-дьяволом, которого все изгоняют только потому, что не убивают малышей. Но все эти годы мои родители скучали по мне, по Алине, хотели нас видеть. Они отдали нас только ради нашей безопасности. Мы были связаны кровными узами. И снова станем семьей. У меня было столько вопросов!

– Я им не верю, – сказал Бэрронс. – Все это чушь.

Идеальный параноик, хотя сам он называет это разумной осторожностью. Он произнес именно то, что я ожидала услышать.

– В это сложноповерить, – заметила я.

– Так не верь.

– Посмотри на нее. Она та женщина, которая не пустила меня в Хевен. Та, кого ты подобрал в ту ночь. Господи, мы с ней похожи!

Когда я приехала в Дублин, я была другой. Я была нежной, с остатками детской пухлости на лице. А теперь я, как и Исла, кажусь старше, суше, черты лица стали четче.

– Она может быть твоей кузиной.

– Или моей матерью, – сухо сказала я. – А если это так, то я не Король Невидимых.

И не было бремени на моих плечах. Считать себя злодеем, на чьей совести миллиарды смертей, я не могла.

– Может, они правы, Бэрронс. И это не мой бой. Книга ощутила меня как члена ее рода, вот и портила нам жизнь.

– Дэни убила Алину, – резко напомнил он.

Зачем ему сейчас об этом говорить? Я поморщилась и повернулась к нему.

Его лицо исказилось, глаза были дикими. Он выкрикнул имя Ровены так громко, что я удивилась тому, что уцелели стекла.

Я моргнула. Он снова был просто Бэрронсом. И странно на меня смотрел.

– Ты в порядке?

– Что ты только что сказал?

– Ты в порядке?

– Нет, до этого?

– Я сказал, что Дэни убила Алину по приказу Ровены, не сомневайся. Что не так? Ты побледнела.

Я помотала головой. И обернулась к окну.

– О нет!

«Синсар Дабх» снова быстро перемещалась.

– Она идет! – раздался голос Ислы.

– Сколько еще?

– Три минуты, может меньше. Книга в машине.

Мне нужно было сверить наши чувства. Вдвоем нас труднее обмануть. Будь я проклята, если снова потерплю фиаско.

– Где ты ее чуешь?

– Северо-восток. В трех милях от нас.

Я была рада. Именно это чувствовала и я.

– Какая часть дома лучше защищена? – спросила Исла.

Бэрронс покосился на нее.

– Все.

– Каков план? – поинтересовалась я.

– Ты должна отдать амулет матери, – ответил Питер.

Я коснулась цепочки и посмотрела на Бэрронса. Он медленно выдохнул и открыл рот. Рот открывался все шире в беззвучном крике...

Я моргнула. Он снова был спокоен и собран.

– Тебе решать, – ответил он.

Это было так странно. Мак 1.0, бармен и мечтательница, солнцепоклонница, хотела бы избавиться от ответственности. И чтобы заботились о ней. Но я уже не знала ее. Мне нравилось принимать решения и драться. Ответственность больше не казалась мне тяжким грузом – она была одной из самых важных вещей в жизни.