Текст книги "Тёмный Король (ЛП)"

Автор книги: К. Кроуфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

– Мы все совершаем глупости, Лир. Даже такие божественные боги смерти, как ты.

Его дикая магия скользнула по моей коже, и мне казалось, что я растворяюсь в нём. Он в буквальном смысле отправился в адские миры, чтобы спасти меня.

– Зачем ты вернул меня обратно? – спросила я.

– Потому что я готов на всё ради истинной королевы Нова Ис.

– И ты не боялся, что я вернусь такой же чудовищной, как моя мать?

– Может быть, немного волновался, но ты не выглядишь хуже, чем раньше.

– Ты само очарование, – я сделала глубокий вдох. – Салем пришёл в пещеру, когда ты держал меня на руках.

– Я видел его. Как раз перед тем, как я скользнул в царство смерти, я увидел фейри, который горел как звезда.

– Он ушёл. Он был там, когда я очнулась, а потом просто исчез, как дым. Я не знаю, как это возможно. Он до сих пор обладает моей силой. Мы должны когда-нибудь найти его. Но не сейчас. Мы должны добраться до Джины. Моя мать не сказала мне, где она находится, так что она всё ещё где-то связана, вероятно, умирает от обезвоживания. Где остальные рыцари? Они знают, где она.

– По-прежнему без сознания, – сказал Лир. – По-прежнему одержимы. Я вырубил их ещё до того, как мы вошли в пещеру. Но теперь у нас есть атам.

Глава 40

Когда Лир закончил творить заклинание над рыцарями, я уставилась на них. Духи фуатов кричали, пока магия вырывала их из тел носителей.

Гвидион встал первым, оправляя одежду. Уже наступила ночь, и лунный свет омывал их серебром. В пурпурном небе мерцали звёзды.

– Где мы, во имя всех богов? – Гвидион поморщился. – У меня во рту такой вкус, как будто я ел чипсы с уксусом.

Мидира вырвало.

– У меня есть весьма пугающее воспоминание о том, как я в какой-то момент лизнул рог демона.

Остальные рыцари, не являвшиеся полубогами, стонали на траве.

Я бросилась к Мидиру, единственному, кто хоть что-то помнил.

– Где Джина?

– О чём, бл*дь, ты меня спрашиваешь? Что случилось, и почему на мне не надеты шёлковые носки? – в его глазах вспыхнула паника. – На мне хлопковые носки. Ради всего святого, какого хера здесь происходит?

Я отвесила ему пощёчину, надеясь, что он придёт в себя. Это заставило его лиственную корону покоситься на его рыжих волосах.

– Ты что-то вспомнил. Лизание рога демона, который… фу, а остальное ты помнишь? Фуаты?

Мидир моргнул.

– Они пришли за нами, не так ли? И нам нужен был атам.

Он откашлялся, ошеломлённый тем, что я дала ему пощёчину. К моему удивлению, он не угрожал содрать с меня кожу.

Гвидион вздрогнул.

– Фуат внутри меня. Моё тело – это храм. Это действительно возмутительно.

– Где Джина? – заорала я.

– Кто такая Джина, бл*дь? – Мидир поправил свою корону. – Лир, твоя распутная пленница делает больно моим ушам. Теперь, когда вы, очевидно, нашли этот атам, я думаю, что пришло время её голове красоваться на наших воротах.

Гвидион скорчил гримасу.

– Сначала нам придётся хотя бы побрить ей голову.

– Никто никого не будет убивать, – сказал Лир. – И уж тем более не истинную королеву Ис.

Все уставились на него.

Гвидион коснулся своего лба.

– Ладно, что, во имя задницы Вельзевула, произошло, пока мы были одержимы?

Татуировки Лира заструились по его коже, глаза светились золотом. Теперь, когда он и меня воскресил из мёртвых, его состояние не облегчится.

– Аэнор не уничтожала Ис, – сказал Лир. – Это сделал древний фейри по имени Салем. На мгновение я увидел его. И я знаю Аэнор.

Мидир держался за щёку, по которой я его ударила.

– Так кто контролировал…

– Послушайте, мы можем позднее ввести вас в курс дела, – перебил его Лир. – Сейчас должны произойти две вещи. Во-первых, вы должны вспомнить, где оставили человеческую девушку, а во-вторых, кто-то должен доставить Мелисанду в подземелье.

Гвидион тяжело вздохнул.

– Ладно. Я смутно помню человеческую девушку. Я не помню её имени или внешности, но она привязана под магазином, где продают глазированные печенья в форме человеческих детских лиц.

– Это не смутно, – сказал Лир. – Это очень конкретно.

Гвидион нахмурился.

– Пекарня очень запоминающаяся. Честно говоря, это самая жуткая часть Иерусалима, – он махнул рукой в сторону скал позади нас. – В том числе и тот участок, где они приносили в жертву людей.

Я оглянулась на пещеры, и по спине у меня пробежал холодок. Настоящий дом Салема, место человеческих жертвоприношений. Неудивительно. И я съела его фрукт, что означало, что он всегда сможет найти меня.

Тем не менее, мы наконец-то добились прогресса с Джиной.

– Хорошо! – сказала я. – У нас есть место. Кто-нибудь знает, где находится эта пекарня?

Гвидион вздохнул и вытащил из кармана телефон.

– Подождите. О, чёрт возьми! Неужели у фуатов всё это время был включён роуминг данных? Траханый голубь!

– Гвидион! – рявкнул Лир. – Сосредоточься.

– Успокой свои сиськи, я ищу, – сказал Гвидион. – Это недалеко, – он поднёс телефон к лицу Лира. – Видишь? На карте. Через несколько улиц отсюда.

Я понятия не имела, что у рыцарей есть телефоны.

– Я этим займусь, – сказал Лир. – Мидир, мне нужно, чтобы ты нашёл Мелисанду. Она приходит в себя возле рынка. Просто иди по кровавому следу, это будет нетрудно. Приведи её в… – он махнул рукой, – пекарню с детскими лицами. Я открою портал там. Гвидион, ты останешься здесь и подождёшь, пока остальные рыцари очнутся. Приведи их также к порталу. Мы вернёмся в Акко, пока все приходят в себя.

Я хотела немедленно вернуть Джину.

Но после этого? Как только я узнаю, что она в безопасности? Я хотела вернуться в Иерусалим. Салем всё ещё был здесь, владея моей силой.

Мои мысли были о нём, когда мы побежали обратно меж городских стен. Он действительно был злом до мозга костей.

И я дала ему власть надо мной.

***

Джина сидела на каменном полу в подвале, окружённая крошками печенья. На земле возле неё лежало одно наполовину съеденное печенье с детским личиком, розовыми щёчками и завитком волос на голове.

Лир срывал с неё путы.

Слёзы текли по щекам Джины, но она, казалось, была в порядке.

– Я думала, они собираются убить меня. Они продолжали кормить меня этими сладостями с детскими личиками, и я подумала, что это какой-то странный культ, и, возможно, они собираются принести меня в жертву гигантскому ребёнку. Такое случается?

Я покачала головой.

– Духи не очень хорошо понимают потребности человека в пище.

Она вздохнула.

– Но это пекарня, не использующая орехи. Я заставила их проверить. Они всё время закатывали глаза, как будто я выдумывала аллергию.

Наконец, Лир избавил её от пут. Она рванула вверх с энергией миллиона горячих солнц. У неё всегда имелась энергия.

– А что теперь будет? Мы опять остановимся в отеле? – она взглянула на Лира. – Он что, твой парень? Он в хорошей форме.

– Лучше, чем в отеле, – я проигнорировала остальные вопросы. – Я отведу тебя в замок крестоносцев, – я вспомнила, когда была там в последний раз. – Который, если повезёт, всё ещё стоит после того, как я подожгла его.

– Ты сделала что? – переспросил Лир.

– Подожгла его немного? Наверное, всё в порядке.

– Она делает это, когда лжёт, – Джина указала на моё лицо. – У неё появляется эта морщинка на носу.

Я схватила её за руку.

– Ш-ш-ш. Пойдём со мной. Я должна ввести тебя в курс кое-чего. Только сначала нам придётся прыгнуть в яму с ледяной водой.

Глава 41

Джина кружила по столовой на роликовых коньках, а Мидир хмуро смотрел на неё поверх салата из полевых цветов.

– Напомните мне ещё раз. Когда мы отправим этого человека обратно в «Савой»?

– Завтра, – сказал Лир. – Аэнор просто хотела ещё немного побыть с ней.

Мидир перестал есть, и его вилка зависла в воздухе.

– Аэнор не уйдёт с ней? Пожалуйста, скажи мне, что она не останется здесь.

Я улыбнулась ему.

– Я остаюсь здесь.

Гвидион усмехнулся.

– Это должно стать интересным.

– Почему? – спросил Мидир, всё ещё держа вилку в воздухе.

– Потому что Салем, до сих пор обладающий моей силой, находится где-то в Иерусалиме. Я так думаю. И я хочу получить свою силу обратно.

Мы с Лиром вернулись в дом Салема – именно туда, где я нашла дверь несколько дней назад. Вот только на этот раз дверь исчезла. Мы прочесали весь город один раз, а потом снова пещеру. Мы ещё не нашли его, но пока не закончили. Я всё ещё слышала музыку Салема там, на расстоянии.

– А потом, – сказал Лир, – коронация в Нова Ис.

Я вздохнула.

– Если хочешь, чтобы люди тебе поверили, они должны услышать это от мужчины.

Гвидион наполнил свой бокал.

– Я просто в шоке от Мелисанды. Она даже не отрицала этого. Просто сразу призналась. Конечно, она всегда была большой сукой, но… – он сделал большой глоток своего напитка. – Наверное, я не удивлён. То есть, я чувствую, что должен быть удивлён, но она всегда была настоящей сукой. Единственный раз, когда я видел её весёлой – это сразу после того, как она трахнула Лира.

Лир обхватил голову руками, как будто он уже несколько столетий терпел это дерьмо от своих братьев.

Гвидион в притворном ужасе прижал руку ко рту.

– Ой. Я не должен был говорить об этом?

Мидир уставился на меня.

– Теперь, когда ты упомянул об этом, Аэнор кажется более жизнерадостной, не так ли?

И это был сигнал мне уходить.

Я встала из-за стола.

– Знаете что? Я собиралась нанести визит Мелисанде, – я схватила свой бокал и наполнила его, прежде чем выйти из-за стола.

Я взглянула на Лира, который смотрел на меня с любопытством.

– Я просто хочу поговорить с ней, – сказала я. – Я встречусь с тобой сразу после этого.

Джина петляла по большому залу на роликовых коньках, и её кудри развевались позади неё. Изо рта у неё торчала леденцовая палочка.

Я нахмурилась, глядя, как она кружит вокруг меня.

– Где ты взяла роликовые коньки?

Она вытащила свой леденец.

– Лир нашёл их для меня. Я же говорила, что он станет твоим парнем, и вы влюбитесь друг в друга. У меня есть экстрасенсорные способности.

– Нет, ты сказала, что Ирдион будет моим парнем, а он остаётся мёртвым после того, как я застрелила его.

Она пожала плечами.

– Всё равно достаточно близко к правде.

– Тебе надо лечь спать. Завтра ты возвращаешься в Лондон, а потом тебе нужно наверстать все твои школьные дела.

Она закружилась на коньках.

– Думаю, мне больше не нужна школа. Я собираюсь стать рыцарем, как эти парни.

– Это даже невозможно. Ты же человек.

– Я могу стать фейри. На всё есть заклинание, – она сунула леденец обратно в рот. – Тебе просто нужно почитать.

– Иди спать, Джина.

Она кивнула на шёлковый плащ цвета мха, который я носила.

– Но посмотри на себя. Одета, как они. Тебе здесь тоже нравится.

Я посмотрела на плащ и длинное платье, которые были надеты на мне. Это не совсем мой стиль, хотя шёлк и был приятным на ощупь.

Джина снова укатила, а я направилась по длинному коридору. Неужели всего несколько дней назад Лир вытащил меня из этого подземелья? Это казалось безумием.

Пустая боль в груди омрачила моё настроение. Я отчаянно хотела, чтобы моя мать вернулась, и я оказалась так близко к ней… только для того, чтобы обнаружить, что смерть развратила её.

Но, может быть, она всегда была немного… не в себе? С того дня, как она убила моего отца, она каждый день носила своё свадебное платье, испачканное его кровью.

Я вспомнила, как Салем смеялся надо мной, когда я сказала, что я не выродок.

«Почему ты думаешь, что это не так?»

Никто не чувствует себя злом.

Я поняла, что больше всего обеспокоило меня в рассказе Лира о его матери.

Его мать была публично казнена, и даже если потом никто не говорил об этом открыто, моя мать знала бы об этом. Но она всё равно согласилась выйти замуж за моего отца. Она ухватилась за возможность выйти замуж за короля, который таким образом убил свою последнюю невесту.

Всё моё тело ощущалось холодным, когда я спускалась по старой, сырой лестнице в подземелье.

Трудно было увязать эту расчётливую версию моей матери – извращённую, слегка сумасшедшую – с той самой женщиной, которая расчёсывала мне волосы и обнимала, когда я обдирала себе колени.

У меня было больше столетия, чтобы привыкнуть к мысли, что она мертва. Так что не знаю, почему мне стало так грустно. Мне почти две сотни лет, и абсурдно думать, будто на этом этапе я нуждаюсь в ком-то, кто мог бы утешить меня. Ради всего святого, я же Аэнор, Свежевательница Шкур.

По какой-то причине слёзы защипали мне глаза, когда я пересекла тёмный коридор подземелья.

Проходя мимо, я заглянула в камеру Дебби. Её хрупкое тело лежало в углу, свернувшись калачиком, розовые волосы рассыпались по худым плечам. Я сняла плащ и просунула его между прутьями решётки для Дебби.

Всё ещё сжимая в руке бокал с вином из одуванчиков, я миновала ещё несколько камер.

Мелисанда сидела, сгорбившись в углу своей камеры, и её тело было испачкано грязью. Обрубки её крыльев и горло были перевязаны, хотя тёмная кровь пятнами покрывала бинты.

Увидев меня, она даже не собралась с силами, чтобы сердито нахмуриться. Она просто выглядела… побеждённой.

– Аэнор, – сказала она тусклым голосом, не отрывая глаз от камня. – Ты отрезала мне крылья. Ах ты, маленькая сучка, – произнесла она вяло.

– С другой стороны, я оставила тебя в живых.

– Это не плюс. Это дополнительная жестокость.

Я уставилась на неё.

– Я не понимаю, почему ты предала всех здесь ради короны острова, на котором никогда не бывала. Какой в этом смысл?

Теперь её глаза впервые заострились, и она посмотрела на меня, как хищная птица.

– Какой в этом смысл? Разве ты не заметила, как они действуют здесь? Они едят перед нами, совет трёх. Трое мужчин, которые принимают все решения. Я выполняю приказы. Я достаточно хороша, чтобы трахать, но не недостаточно хороша, чтобы советоваться со мной по поводу решений. Не настолько хороша, чтобы доверить мне все секреты, которые они хранят меж собой. Когда-то миром фейри правили женщины. С нами обращались как с богинями. Твоя мать всё это вернула. Настоящая королева фейри, как в старые добрые времена. И я собиралась стать её преемницей, возродить старый дом Марк'х, которым много веков назад правили женщины. Всё, что мне было нужно – это власть, которую я заслуживала.

Я испытывала странную грусть в её адрес.

– На самом деле ничего не вышло, не так ли?

Её взгляд снова стал рассеянным.

– Я чувствую на тебе запах Лира. Ни на секунду не думай, что он будет обращаться с тобой как с равной. Когда будешь пить это одуванчиковое вино там, наверху, в его комнате, не думай, что с тобой всё будет иначе.

Её губы выглядели совершенно пересохшими, и я протянула ей свой бокал вина из одуванчиков через решётку.

– Вот.

Она наклонилась ближе, подозрительно глядя на меня. Затем она схватила вино и жадно выпила его.

– Просто чтобы ты знала, – сказала я, – моя мать никогда не собиралась делать тебя королевой. Она хотела этого для себя. Она просто использовала тебя, чтобы фуаты подобрались к Лиру.

Мелисанда вытерла рукой рот, свирепо глядя на меня. Но, похоже, она закончила говорить.

Я повернулась и начала миновать камеры, но когда я проходила мимо камеры Дебби, она окликнула меня.

– Эй, ты уже трахнула парня с мясистыми руками?

– Ещё как, Дебби.

– Здорово, Теннесси. Спасибо за плащ, – её большие глаза уставились на меня.

Я обхватила себя руками, когда снова добралась до лестницы. Мелисанда была силой природы до того, как я её подкосила. Можно ли вообразить, какими могущественными мы были бы, если бы объединили усилия, а не пытались уничтожить друг друга?

Добравшись до верха лестницы, я направилась в комнату Лира.

Я толкнула дверь и увидела, что он неподвижно сидит на кровати. Ветер шёпотом залетал в окно, играя его светлыми волосами. Его мощное тело сияло золотом.

Он сидел слишком неподвижно, как хищный зверь. Он снова трансформировался, глаза его сверкали золотом, а корона взвилась в воздух над головой, устремляясь к небесам…

Когда дверь за мной закрылась, он резко повернул ко мне голову, и его глаза стали синими.

– Аэнор, – то, как он произносил моё имя, иногда вызывало у меня мурашки по коже.

Я одарила его улыбкой, и он встал. Он подошёл ко мне и подхватил на руки. Потом он бросил меня на кровать. Он снова был без рубашки, и я позволила своим ладоням задержаться на его мускулистой груди. Мой пульс уже бешено ускорился.

Он очутился между моих ног, и моё платье задралось до самых бёдер. Я обвила его ногами, а он целовал меня в шею. Его губы ощущались на мне так приятно, и он гладил верх моих кружевных трусиков…

Но мне нужно было кое-что ему сказать, и я не могла больше ждать.

Я обвила руками его шею.

– Лир, – прошептала я ему на ухо.

– Мммм?

Я немного отстранилась и посмотрела в его тёмно-синие глаза.

– Я должна сказать тебе кое-что важное.

– Это о том, как сильно ты меня хочешь?

Я должна была рассказать ему о Салеме.

– Когда я искала атам, Безымянный захватил меня. Салем. Он приковал меня цепями и не отпускал, пока я не сделала кое-что для него.

Я почувствовала, как всё тело Лира напряглось, а в его золотых глазах вспыхнула ярость.

– Что?

– Он хотел, чтобы я съела кусочек фрукта. Фрукт был каким-то образом зачарован. И он сказал, что это значит, что он всегда сможет найти меня.

Тяжёлое молчание нависло над Лиром, и он, казалось, изо всех сил старался удержать себя в руках, не дать Анку взять верх. Он выглядел так, словно вибрировал от ярости.

На его челюсти дрогнул мускул.

– Чего он хочет?

– Даже не знаю. Он просто сказал, что ему может понадобиться моя помощь. Он сказал, что хочет, чтобы я использовала свою силу.

– Значит, он её вернёт?

Я хотела убить Салема, но мне нужно всё просчитать. Если имелся шанс, что он вернёт мне мою силу, я бы подождала, пока он не отдаст её мне.

– Именно так он и сказал.

Лир наклонился и впился зубами мне в горло. В этом жесте было что-то собственническое. Он жадно поцеловал меня в шею, проводя языком по моему горлу, пока я не застонала, двигая бёдрами ему навстречу.

Когда он снова отстранился, то прошептал мне в шею:

– Салему нельзя доверять. Этот мужчина уничтожил Ис. Он убил твою мать. Ты не можешь ждать, пока он вернёт тебе твою силу, и надеяться, что он сдержит своё слово. Мне просто нужно убить его. Я вырву его сердце и не позволю ему приблизиться к тебе.

Моё сердце ухнуло вниз от этой мысли, хотя логическая часть моего разума знала, что он прав.

Я убрала его светлые волосы с лица.

– Не делай ничего поспешного. Не без моего приказа.

Он пристально посмотрел мне в глаза.

– Что у тебя на уме? Тебя беспокоит что-то ещё.

Я вздохнула, и моя грудь ощущалась тяжёлой.

– Я всё думаю, не была ли моя мать всегда немного помешанной. Ну, знаешь, окровавленное свадебное платье, истории перед сном о том, как она убила моего отца. Такого рода вещи. Что, если оба моих родителя были немного злыми?

– Она никогда не была идеальной, – он прижал меня к своему сильному телу. – Но никто не идеален. Я не идеален. И ты не идеальна. Это не значит, что мы злые. У твоей матери имелись свои недостатки, и она жаждала власти. Но она яростно защищала народ Ис. Она защищала слабых и уязвимых, как и подобает хорошему лидеру. Вот истинная причина, по которой я был ей верен. И, может быть, в прежние времена ты не была похожа на неё, но теперь я вижу в тебе лучшее от твоей матери. Я начал видеть это после того, как ты вышвырнула мужа той женщины. Ты такая же, какой когда-то была твоя мать.

Я прижалась лицом к его шее, вдыхая его запах.

– Я думал, нам нужно её вернуть, – сказал он. – И я так сильно этого хотел, что совершил преступление против богов. Но всё, что нам действительно было нужно – это ты. Ты – истинная королева Ис. И теперь моя миссия – защищать тебя.

Я улыбнулась ему в ответ.

– Почему мне кажется, что ты всё это время защищал меня? Или, по крайней мере, ты не убил меня, когда должен был. Ты думал, что я мучаю людей до смерти без всякой причины и вбиваю железо в тела фейри в садистских целях. Почему я всё ещё жива? Почему ты хотя бы не бросил меня в тюрьму?

Он изменил позу.

– Когда я увидел тебя в Лондоне, стоящей над этим человеческим телом, я подумал, что мой долг – убить тебя. Но сама мысль о том, чтобы причинить тебе боль, вызывала у меня физическую тошноту. Каждый раз, когда я думал об этом, меня словно железом разъедало. Это было похоже на колдовство.

– Так вот почему ты исцелил меня в тюрьме и дал мне подушку?

Он забрался пальцами под пояс моих трусиков, снова дразня меня медленными, ленивыми движениями.

– Да. Вот почему я отдал тебе свой плащ. И я хотел, чтобы ты пахла, как я.

– Как мило.

– Я же говорил тебе. Это моя работа – защищать тебя.

Я провела ногтями по его обнажённой спине, пока он стягивал с меня трусики.

«Ох, Лир».

Когда я верну себе силу, я не буду нуждаться в защите.

***

История Аэнор продолжится во второй книге, «Падший Король» (Двор морских фейри #2).