Текст книги "Тёмный Король (ЛП)"

Автор книги: К. Кроуфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23

Мои сны менялись, становясь всё мрачнее. Влажное небо превратилось в ледяной дождь. Красивая обнажённая женщина-фейри висела, пригвождённая к дереву, и кричала, зовя своего сына. Холод пронзил меня до костей, леденящий душу мороз.

Мне снился лёд, который наполнил мою грудь, когда Безымянный вырвал из меня силу. Лёд скользнул по моим венам, губы посинели. Лир провёл ножом по моему горлу, а затем повесил меня на стене своего замка в цепях. Мои зубы не могли перестать стучать.

Пока, наконец, тепло не покрыло мою кожу.

Я проснулась в темноте, укрытая чем-то мягким. Вздрогнув, я поняла, что Лир накрыл меня одеялом. Даже на бетонной «кровати» мягкость одеяла казалась удивительной. Я закуталась в него. Затем я вдохнула запах Лира, который странным образом успокаивал. Миндаль и океан.

Я села, чтобы осмотреть одеяло. Как только мои глаза привыкли к темноте, я смогла почти разглядеть символ на материале – треугольник с вышитой в центре формой раковины. Тот же символ, который я видела в тюремной камере. Плащ Лира.

Я оглядела комнату, но Лира нигде не было видно. Куда же он делся?

Завернувшись в плащ, я встала и прислушалась к его глубокой мелодии. Через мгновение я почувствовала, как его вибрация пробежала по моей коже, и вышла в коридор. После нескольких минут поисков я нашла его в другой комнате, стоящим у пустого окна. Ветер трепал его волосы, пока он смотрел на тёмный пейзаж.

Он повернулся и посмотрел на меня.

– Почему ты не спишь? Возвращайся ко сну.

– Что ты делаешь? – я моргнула, прогоняя сон из глаз.

– Слежу, чтобы никто не нашёл нас.

– Спасибо за твой плащ.

Он нахмурился.

– У тебя слишком громко стучали зубы.

– Что это за символ на плаще? – спросила я.

– Это был символ дома моей матери, – он отвернулся от меня и снова посмотрел на улицу.

Так что плащ в тюремной камере определённо принадлежал Лиру. Он пришёл в мою тюремную камеру, уложил меня спать, а потом подложил мне под голову плащ вместо подушки. Ни в чём из этого он не хотел признаваться.

Я плотнее закуталась в его плащ, наблюдая за ним.

Почему он позволил мне оставаться на свободе все эти годы, если считал, что я психопатка? Я нарушала все правила, которыми он дорожил.

– Ты оставил мне свой плащ и в тюремной камере, – рискнула произнести я.

С удивлением повернувшись ко мне, Лир выглядел так, будто я на мгновение застала его врасплох. Затем он отвернулся обратно, чтобы посмотреть на бурю снаружи.

– Иди спать, Аэнор. Завтра мы снова попытаемся найти атам. Я постою на страже и буду высматривать фуатов. Они могут найти нас через магическое зеркало, но я увижу их до того, как они прибудут.

Сон снова призвал меня. Я вернулась в пустую комнату и свернулась калачиком, закутавшись в плащ Лира, чтобы согреться. Я бросила быстрый взгляд на кинжал, лежащий на полу, и придвинула его поближе к себе.

«Никогда не теряй бдительности, Аэнор».

***

Сильные руки подхватили меня, и я проснулась как от толчка.

– Что случилось? – спросила я.

Я по-прежнему прижимала кинжал в ножнах к груди, как спящий ребёнок прижимает к себе куклу.

– Фуаты близко, – сказал Лир.

Я уже хотела возразить, что могу спуститься по лестнице сама, но он двигался, как штормовой ветер над океаном. Стремительный, как шквал, даже со мной на руках.

Как только мы достигли первого этажа, он отпустил меня, и я побежала к машине.

На этот раз завести двигатель удалось быстрее. Я сделала это в течение минуты. Я включила зажигание, и мы поехали.

Было ещё темно, и я не знала, куда мы едем. В это время ночи на дороге почти не было других машин. За исключением фар позади, которые, казалось, приближались к нам.

– Это они? – спросила я. – Кажется, ты говорил, что они не умеют водить машину.

– Они в машине. Я чувствую их запах. Но они не за рулём. Автомобилем управляет человек. Возможно, тот, кого они подкупили деньгами.

– Водитель такси. Мы называем таких людей таксистами, – я нажала на газ чуть сильнее, увеличивая скорость, и ветер взметнул мои волосы, ворвавшись через окно. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что пока я спала, Лир убрал все стёкла с водительского сиденья.

«Слава богам». Он действительно был хорошим защитником.

– Как они нас нашли? – спросила я.

– Наверное, прорицание. Я почувствовал его не так давно, – Лир оглянулся назад. – Ты можешь ехать быстрее?

Я была недостаточно опытным водителем, чтобы обогнать их.

Теперь мы мчались через центр города, вдоль обочин которого выстроились несколько магазинов и теснились бетонные жилые дома.

– Я плохо вожу машину. Нам нужно просто… запутать их, – сказала я.

Я свернула за угол – поворот был до нелепости широким, и я оказалась не на той стороне дороги. К счастью для меня, на той стороне не оказалась никого, кого можно было бы сбить, хотя я и подрезала уличный знак. Адреналин подскочил, когда я попыталась восстановить контроль над машиной.

– Dorcha, – Лир произнёс заклинание, которое частично скрыло наш автомобиль в тени.

Это не самый безопасный способ езды, особенно учитывая, что он затмил большую часть света наших фар, и никакие другие машины не могли видеть нас.

Я резко свернула налево, сильно прибавив газу на широком бульваре. По одну сторону дороги тянулись автозаправочные станции и стройки, а по другую – каменистый холм, поросший кустарником.

Здесь слишком плоско и открыто, и не было никакого шанса оторваться от них. Я повернула назад, выписав дикий поворот по разделительной полосе из щебня, чтобы направиться обратно к центру города.

Лир тихо выругался.

Я резко повернула направо, и колеса завизжали, когда мы снова въехали в центр. Далее я выполнила серию резких поворотов, от которых у меня скрутило живот, а затем помчалась через парковку бензоколонки.

Лир запустил ещё одно заклинание – мощное заклинание защиты – в то время как я дико запетляла на крошечной развязке.

О бог глубин, я паршиво водила автомобиль.

Магия Лира окутала машину рябью, защищая нас. Я медленно выдохнула.

Я описала резкий круг на дорожной развилке, затем стремительно свернула в том направлении, откуда мы приехали. Ха! Это должно сбить их с толку. Я ехала как сумасшедшая.

Я снова нажала на газ, а потом резко рванула направо по жилой улице.

– Мы оторвались от них, – наконец, сказал Лир.

Я глубоко вздохнула.

– А теперь ты можешь убрать тени? Я ничего не вижу.

Магия Лира скользнула по мне, когда он снял тени с машины.

– Возвращайся на шоссе. Нам нужно ехать на юг.

– На юг? Ты даёшь эти указания так, будто у меня есть какое-то представление о том, где солнце встаёт, а где садится. Или внутренний компас.

– Нам придётся бросить машину, – сказал он. – Фуаты знают, как она выглядит. И нам нужно добраться до большого города. Фуаты могут охотиться по запаху, и большая численность населения собьёт их с толку.

– Ладно. Просто скажи мне, куда ехать.

Но он продолжал молчать.

Я на мгновение оторвала глаза от дороги, чтобы взглянуть на него, и увидела, что он снова изменился. Его волосы развевались вокруг головы, как будто он находился под водой, а тело светилось потусторонним золотым светом. Его тёмные когти удлинились.

Дрожь пробежала по моей спине. Что-то в том, как он выглядел в этом состоянии, заставило моё сердце остановиться. Я не могла избавиться от ощущения, что с ним что-то не так.

Вот так он выглядел, когда перерезал горло розововолосой девушке? Как демонический бог?

Интересно, почувствовал ли он хоть малейшую вину, когда её кровь запачкала белое платье?

Я ехала вслепую, пока не нашла шоссе, а затем стала ориентироваться по указателям на Тель-Авив.

***

Мы ехали ещё сорок пять минут, и утренняя звезда поднималась в небе над нами – холодное голубое сияние в фиолетовом небе.

Затем солнце начало вставать, окрашивая небо в янтарный и горячий коралловый цвета. Лир оставался в своём состоянии Анку, пока розовый утренний свет не привёл его в чувство.

У меня заурчало в животе, когда мы въехали в Тель-Авив, где на улицах было полно ресторанов и офисов. Несколько человек стояли на тротуарах с дымящимися кофейными чашками.

Перед закрытым рестораном я обнаружила почти пустую парковку, и это была единственная ситуация, в которой я могла припарковаться, не повредив все машины.

Я затормозила наискосок через два места, потом ещё раз украдкой взглянула на Лира. В моей груди что-то расслабилось, когда я увидела, что его когти исчезли, а глаза снова стали безмятежно синими.

Я хотела знать, что он сделал, чтобы навлечь на себя это проклятие.

Что может быть хуже, чем убивать людей?

– О чём ты говоришь? – рыкнул он.

– Я ничего не говорила.

– Ты сказала «Что может быть хуже, чем убивать людей?» А потом твой желудок снова заурчал.

– Я не знала, что сказала это вслух.

– Тебе снова нужно поесть.

Я потёрла глаза.

– Подожди. Сначала я ещё раз попробую найти атам, – я вцепилась в руль и закрыла глаза, чтобы настроиться на сладкую музыку Мериадока. Я хотела почувствовать, как она гудит у меня по спине…

Вместо этого я просто чувствовала вибрацию Лира и голод, пульсирующий в моём животе.

Я открыла глаза. Затем я снова пристегнула ножны себе на бедро. Это выглядело нелепо с короткими шортами, и я не была уверена, что это вообще законно в Израиле, но я хотела держать нож при себе.

– Тебе определённо нужно больше информации от Зимней Ведьмы, потому что это фигня полная.

– Добраться до неё будет несколько проблематично, – Лир распахнул дверцу машины и встал, принюхиваясь. – Давай сначала накормим тебя. Может быть, твои навыки отслеживания будут работать лучше, когда ты не голодна. Мы найдём тихое место, где ты сможешь посидеть и сосредоточиться, пока не услышишь его.

– Не думаю, что проблема в моих навыках слежки, – я выпрямила руки над головой, потягиваясь. – Кроме того, у нас нет денег на еду.

Не обращая на меня внимания, Лир вышел на улицу, и его бледно-золотистые волосы заблестели в утреннем свете. Он перешёл дорогу, направляясь к широкому пешеходному бульвару. По обе стороны дорожки тянулись тенистые улицы.

– Мы можем взять еду, если она нам понадобится, – сказал он.

– Я заинтригована тем, как ты рвёшься нарушать человеческие законы, учитывая твою строгость с законами фейри.

– Законы фейри превыше всего. Я уже объяснял это.

Я поспешила, чтобы поспевать за ним, когда он оказался на другой стороне. Сны с прошлой ночи всё ещё мелькали в моей голове.

– Это очень удобно. Потому что в принципе ты можешь делать всё, что захочешь. Перерезать девушке горло и повесить её тело в своём замке – это нормально, пока ты не используешь при этом железо.

Только-только ступив на тротуар, Лир резко обернулся и посмотрел на меня сверху вниз.

Похоже, я задела его за живое.

Глава 24

Я выпятила бедро в сторону, глядя на него в ответ.

– Я просто подумала о девушке с розовыми волосами. И о том, как ты её убил. И что я могла оказаться на её месте.

– Ты имеешь в виду тело, которое видела возле нашей крепости?

– Да. Девочка, которая пыталась украсть твоё ожерелье.

– В четыреста семьдесят два года её едва ли можно было назвать девочкой. Её тело находится там уже больше года, но не разлагается. И знаешь, что было бы, если бы она забрала у меня Мировой Ключ и додумалась, как обратить заклинание вспять?

– Разве это возможно?

– Все заклинания можно отменить, если есть достаточно времени и умений, – Лир скрестил руки на груди, глядя на меня сверху вниз. – И представь, что гнусный человек может сделать с этой силой?

– Продать ключ, заработать кучу денег и купить хороший дом с большим количеством охранников, чтобы защититься от таких убийц, как ты. Жить в роскоши, над землёй, где никто не называет тебя грязнулей.

– Это ты бы так поступила. Леди Лейанна намеревалась открыть царство теневых демонов и потребовать верности от легиона монстров в обмен на их освобождение. Она хотела использовать ключ, чтобы собрать армии демонов и захватить мир. Она была извращённой озёрной девой и питалась человеческими страданиями так же, как суккуб питается похотью. Она убила бесчисленное множество людей, в том числе детей. Чёрт возьми, Аэнор, не делай из неё беспомощную девочку только потому, что она внешне похожа на тебя.

Скрестив руки на груди, я побарабанила кончиками пальцев по локтю. Возможно, он прав.

– Я понимаю, почему ключ может оказаться проблемой в чужих руках, и почему ты должен был удостовериться, что другие поняли угрозу.

Прохладный утренний ветер пронёсся над нами, и Лир посмотрел на меня сверху вниз. Золото сверкнуло в его глазах.

– Иногда мне приходилось совершать ужасные поступки, чтобы защитить людей Ис. И мне иногда приходилось делать ужасные вещи, чтобы защитить людей от сверхъестественных существ.

– Тогда, похоже, ты меня понимаешь. В этом отношении мы одинаковы.

Он выгнул бровь, и не похоже, что он готов был уступить в этом вопросе.

– Я не уверен, что это целиком и полностью так.

– Что? – переспросила я. – Но почему?

– Зимняя Ведьма предсказала твоё будущее. Она говорит, что твоя кровь отравлена.

– Она сказала мне то же самое. Это могло означать что угодно. Ты хоть представляешь, сколько дешёвого печенья я ем в день?

– Это ещё не всё. Я тебе покажу.

Он наклонился и обхватил мой лоб ладонями. На моей коже они ощущались тёплыми и нежными. Я закрыла глаза.

На мгновение в голове у меня сделалось пусто. Просто совершенно пусто. Затем вокруг меня поднялась зимняя буря с крутящимися вихрями искрящегося снега. Зимняя Ведьма подошла ближе, моргая глазами.

Волосы хлестнули меня по лицу – такого же светлого цвета, как у Лира, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это одно из его воспоминаний. Он направлял свою память прямо в мой череп.

Зимняя Ведьма уже была рядом с ним.

– Скажи мне, – прогремел над белым ландшафтом низкий голос Лира. – Что будет с Нова Ис?

Ведьма открыла рот.

– Она, из дома Мериадок, стремится установить царство смерти. Она, с отравленной кровью, стремится править царством костей.

Она издала душераздирающий вопль. Затем:

– Дочь дома Мериадок. Её красота скрывает её истинную природу. Её сердце превращается в пепел, её душа заражена злом. Она хочет отделить твою голову от тела, удобрить Нова Ис твоей кровью. Из неё льётся смерть.

Ещё один пронзительный крик, который как будто доносился из глубин ада.

Затем Лир убрал руки, и видение исчезло из моего сознания.

– Зимняя Ведьма никогда не ошибается.

Я попыталась отдышаться и уставилась на него, пока моё сердце тяжело билось о рёбра. По меркам пророчеств это звучало не очень хорошо.

Но это не похоже на меня. Я не хотела отрезать ему голову и удобрить Ис его кровью. И зачем мне царство костей?

Я почувствовала, как в моей груди разверзлась резкая пропасть, дикое желание доказать ему, что он ошибается.

– Ты же не думаешь, что это я.

Его тёмно-синие глаза впились в меня.

– Это ты. Дочь Мериадока, – он убрал с моего лица прядь голубых волос. – Зимняя Ведьма никогда раньше не ошибалась.

– Так если ты думаешь, что я собираюсь отрубить тебе голову, почему ты позволяешь мне болтаться вокруг тебя? Почему мы работаем вместе?

– Она сказала, что ты стремишься это сделать. Не то, что тебе это удастся. Я намерен остановить тебя.

Между нами потрескивала электрическая энергия.

– И как ты собираешься остановить меня?

– Любыми необходимыми средствами.

Я была благодарна ножнам, которые сейчас перекрывали мне кровообращение в ноге, потому что в них имелось оружие. В любой момент Лир мог решить, что я собираюсь отрезать ему голову, и он почувствовал бы себя обязанным попытаться остановить меня.

– Я в это не верю, – я не хотела царства костей.

Если только что-то не изменит меня… может быть, атам? Когда я прикоснусь к нему, что-то изменит меня?

– У меня нет никакого желания удобрить город твоей кровью. Я бы отрубила тебе голову, если бы ты это заслужил, но эта чёртова штука, скорее всего, отрастёт снова, – у меня заурчало в животе, и я так проголодалась, что, возможно, немного рисковала, пытаясь утопить город в крови Лира. Мне нужен тост или что-то ещё, прежде чем я действительно попытаюсь обезглавить его.

– Но в основном мне плевать, что говорит Зимняя Ведьма. Она ошибается, – сказала я с гораздо большей убеждённостью, чем чувствовала. – Выкинь это из головы, и пойдём завтракать.

– Подожди здесь минутку. Я принесу тебе что-нибудь поесть.

Лир подошёл к прилавку с кофе в центре дорожки, уверенно шагая в своём плаще и короне, как будто не выглядел странно. Что он собирался сделать? Запугать их, чтобы они дали ему круассаны?

Бариста поставил на стойку поднос со стаканом кофе и двумя коричневыми бумажными пакетами и выкрикнул имя:

– Шира!

Лир метнулся и схватил поднос, двигаясь так быстро, что я не была уверена, что кто-то ещё видел его.

Я даже не была уверена, понимает ли он, что за еду обычно платят. Большую часть своего пребывания в человеческом мире он, вероятно, просто имел слуг, которые подавали ему вещи.

Он пересёк дорогу и через несколько мгновений снова встал рядом со мной, сунув мне поднос.

– Наполни свой живот. Затем снова попытайся найти атам.

«Наполни свой живот». Чудак.

Лир шагал рядом со мной по широкому тротуару, как будто точно знал, куда мы идём.

– Ты знаешь место, которое мы могли бы использовать? – спросила я. – Для моего выслеживания атама?

Мы снова пересекли дорогу, направляясь к тому, что выглядело как жилой дом.

– Я найду такое место.

Учитывая мой голод, кофе пах восхитительно. Я схватила латте Ширы с подноса. Он немного обжёг мой язык, но как только вкус кофеинового напитка коснулся моего языка, я не смогла остановить себя. Аххх, восхитительные стимуляторы, смешанные с молоком…

– Я люблю кофе. Я люблю Ширу прямо сейчас. Я даже люблю тебя, Лир, мрачный ты монстр, приносящий кофе.

Он бросил на меня непонимающий взгляд, и я сделала ещё один большой глоток.

Пока мы шли, я заглянула в бумажные пакеты. У Ширы оказался изумительный вкус, потому что она выбрала булочку с шоколадом и сэндвич с яйцом на французском хлебе. У меня потекли слюнки.

– Ты хочешь что-нибудь из этого? – спросила я, надеясь на отказ.

– Я поем позже.

«Изумительно».

Лир остановился перед невысоким бетонным зданием. Над нами узкие балконы выходили на тротуар.

Лир встал у двери, затем нажал на все шесть звонков многоквартирного дома. Через мгновение кто-то заговорил, как мне показалось, на иврите. Лир бегло ответил. Понятия не имею, что он сказал, но через мгновение раздался сигнал.

Видимо, Лир знал о мире людей больше, чем я предполагала.

Он распахнул дверь, я последовала за ним в прохладный коридор, и дверь за мной закрылась.

Лир повернулся ко мне.

– Просто дай мне минутку. Я собираюсь незаметно найти пустую квартиру.

Судя по его внешнему виду, Лир был не лучшим выбором для осторожного осмотра здания. Ничто в огромном белокуром фейри не было особенно неприметным. За исключением того, что у Лира имелся определённый способ стремительно двигаться через тени, который я не могла имитировать. Именно так ему удалось выкрасть завтрак Ширы прямо из-под её носа. Завтрак, который мне теперь отчаянно хотелось съесть.

Я прислонилась к двери. Затем я поставила поднос на одно колено и откусила кусочек булочки с шоколадом.

Наш план становился всё более нелепым. Я должна была сидеть в квартире и просто прислушиваться к звукам атама. Лир, казалось, уверен, что я смогу найти его, если всего лишь достаточно сосредоточусь, но это не так.

Я откусила огромный кусок булочки и почувствовала, как волосы встают дыбом у меня на затылке. Кто-то использовал магическое зеркало, чтобы наблюдать за мной. Я побежала к Лиру, но не успела сделать и нескольких шагов, как мир рухнул у меня из-под ног… пол загрохотал, раскалываясь.

Я провалилась в ледяной портал, и чья-то рука схватила меня за лодыжку. К несчастью, булочка с шоколадом упала в воду вместе со мной.

Под водой я силилась выплыть на поверхность. Плавать я умела, даже в самых сильных течениях. И всё же сейчас магия тащила меня вниз, как свет, втянутый в чёрную дыру. Это произошло быстро – прорыв на другую сторону, поток воздуха, и грубые руки выдернули меня из портала.

Земля сразу же оказалась под моей спиной, и я снова очутилась в Акко, окружённая одержимыми рыцарями.

Глава 25

Я лежала на каменистой земле, и Мидир приставил острие меча к моей шее. Утреннее солнце врывалось в холл, освещая его рыжие волосы.

Похоже, одержимые сенешали сообразили, как обратить заклинание на ключе.

Мидир уставился в пол.

– Этот чёртов портал закрылся? – спросил он своим певучим голосом. – У нас нет Лира. Он был самым важным из них. Почему ты схватил её первой? Это чёртова катастрофа.

– Она была прямо там, – Гвидион подошёл к нему сзади. – Просто открой его ещё раз.

– Мне потребовался целый час, чтобы открыть его, и всё это время меня рвало. Мы не обратили заклинание на нём должным образом. Я чувствую, что тело моего хозяина может развалиться на части, – теперь фуат-Мидир скулил.

Он выглядел больным – глаза налиты кровью, кожа пожелтела. Его щёки казались впалыми.

– Я не говорю на диалекте Ис, а это необходимо, чтобы правильно обратить заклинание, – он прикрыл рот рукой, как будто его вот-вот стошнит.

Мировой Ключ сверкнул у него на шее. Глубокие, гулкие голоса эхом отражались от каменных стен.

– Где Лир? – похоже, все задавали один и тот же вопрос одновременно.

– Нам нужно снова открыть портал! – закричал одержимый Гвидион. Он вытащил пистолет и направил его на меня, затем широко улыбнулся. – Скажи нам, как его открыть.

– Понятия не имею, – ответила я. – На кого вы работаете? Кто ищет Нова Ис?

Гвидион держал пистолет направленным на меня.

– Учитывая все обстоятельства, малышка, я не думаю, что ты в состоянии допрашивать меня.

Справедливо.

Рядом с Гвидионом Мидир читал заклинание, чтобы открыть портал. Но фуат, овладевший им, не мог правильно произносить слова. Заклинание было на языке Ис, и он путал слова. Я прислушалась, пытаясь вспомнить слова заклинания. Если я собираюсь уйти от них, мне нужно каким-то образом получить ключ от Мидира и открыть портал самой.

– Мне нужно убедиться, что ты не сможешь сбежать, – продолжал Гвидион. – Ты и раньше нападала на нас с помощью магии.

«Ой-ой».

Мне нужно думать быстрее. У меня имелось несколько заклинаний наготове…

Пуля вонзилась мне в плечо так остро и сильно, что я даже не услышала собственного крика. Я чувствовала только головокружительную боль, распространяющуюся по всему телу. Судя по тому, как боль пульсировала в моих венах, я была уверена, что это железо.

Боги, неужели Лир чувствовал то же самое, когда я выстрелила в него?

Когда туман агонии немного рассеялся, я посмотрела на Гвидиона.

– Расскажи нам, как добраться до Нова Ис, – сказал он. – Ты же наследница. Ты должна знать, как его найти.

– Честно говоря, понятия не имею.

– Ты знаешь, – Мидир одарил меня ослепительной улыбкой. – Как только ты начнёшь произносить одно из своих атакующих заклинаний, я выстрелю в другую часть твоего тела. И ты должна знать, что я постепенно начинаю учиться на некоторых воспоминаниях моего хозяина. А мой хозяин, как оказалось, очень искусен в пытках. Сначала я думаю, что он отрезал бы тебе соски. Затем он медленно вырезал бы остальную часть твоей груди…

Я отключилась от жуткого перечисления всех частей меня, которые фуат хотел отрезать. Они собирались пытать меня, чтобы я дала им информацию, которой у меня просто не было.

Если бы у меня всё ещё имелась моя истинная сила, все в крепости утонули бы. Отсюда я слышала шум океана, шум волн, бьющихся о скалы. Я чувствовала вкус соли на губах. Море звало меня, и мне хотелось обрушить его на крепость подобно цунами.

Жгучая боль в боку вернула моё внимание к комнате. Гвидион порезал меня, и с его меча капала кровь.

– Я чувствовал, что мы теряем твоё внимание.

– Так расскажи нам, – Мидир навёл пистолет мне на коленную чашечку. – Как нам туда попасть?

Боль казалась такой ослепительной, что я не была уверена, смогу ли составить предложение. Моё тело сделалось неприятно горячим, а на лбу выступили капельки пота.

– Я не знаю, – выдавила я.

Когда-то я бы их всех утопила.

А теперь? Я могла бы сделать туман. Я разразилась диким, истерическим смехом, от которого слёзы потекли по щекам, но тут же пожалела об этом, потому что мне показалось, что мой бок раскололся в том месте, где они меня порезали.

– Я не знаю, – повторила я, на этот раз сквозь настоящие слёзы.

«Перестань плакать, идиотка».

– Ну что ж, – сказал Мидир. – Какой от тебя прок? Нам придётся разрезать тебя на маленькие кусочки принцессы.

Я медленно выдохнула, блокируя все угрозы пыток и пытаясь сосредоточиться на зале вокруг меня.

Этот дикий смех угрожал снова вырваться наружу. «Туман». Может быть, я просто собью их всех с толку туманом, как заплутавших рыбаков…

Ну, понимаете? Это не самая плохая идея в мире.

– Тогда… – продолжал Мидир. – Я отрежу тебе большой палец.

– Скажи ей, – сказал Гвидион. – Скажи ей, кого мы захватили.

– Что? Кого поймали? – рявкнула я.

Мне нужно, чтобы он перестал прерывать мои мысли.

Я закрыла глаза, прислушиваясь к шуму океана, к волнам, бьющимся о крепость. Я тихонько напевала себе под нос какую-то мелодию, взывая к морю. Воздух сгустился, и слабые океанские брызги охладили моё разгорячённое лицо.

Холодный туман окутал холл, и я стала напевать чуть громче. Туман клубился вокруг нас успокаивающим бальзамом на моём теле. Соль льнула к моей коже.

– Что это за чертовщина? – произнёс Мидир. – Прекрати.

Я поёрзала на каменном полу, и агония пронзила моё плечо. Но туман стал таким густым, что я не видела даже на метр перед собой.

Когда фуат выстрелил снова, пуля только вскользь задела меня.

Стиснув зубы, я поднялась так быстро, как только могла.

У меня был план. Мне нужно ещё немного хаоса в этом облаке морских брызг.

Я подавила боль и бросилась в ту часть помещения, где висели флаги. Затем я сняла со стены один из факелов. В тяжёлом сыром воздухе трудно подпалить ткань, но как только я позволила небольшому количеству масла капнуть с факела, угол флага тут же загорелся.

Я вытащила кинжал из ножен.

Просто ещё немного шумихи.

– В комнате пожар! – закричал кто-то.

В воздухе витал запах горящей ткани и дыма. Крики и команды заполнили комнату. К счастью, я могла найти людей, опираясь на звуки.

– Мне нужно снова открыть портал! – закричал Мидир своим высоким голосом. – Я даже не могу ясно мыслить. Меня тошнит.

Он, вероятно, не осознавал, что его голос подсказал мне, где именно он находится. Он даже не сдвинулся с места.

Сквозь туман я подкралась к нему сзади.

Я воткнула кинжал ему в шею – в трахею, так что он не мог издать ни звука. Поскольку он был полубогом, это причинило ему дьявольскую боль, но не убило.

Затем я сорвала подвеску с его шеи. Сломать серебряную цепочку оказалось нелегко, и она впилась мне в пальцы, когда я её дёрнула. Липкая красная кровь покрыла ключ.

Мидир упал на колени, не издав ни звука, кроме бульканья в горле.

Я бросилась к окну и скорчилась на окутанном туманом выступе, где морской воздух хлестал брызгами мне в лицо. Из комнаты повалил дым от горящих флагов.

Я уставилась на берег, думая о том, какой мелкой может быть вода там, где она разбивается о камни, и каково это – переломать себе ноги при столкновении. Я застряну там с раздробленными костями, и фуаты замучают меня до смерти, потому что я не смогу дать им ответы, которых у меня нет.

«Пришло время для нового плана».

Лучше снова бежать по секретному туннелю – тому самому, который показал мне Лир. Я могла бы найти безопасное место и попытаться вспомнить заклинание для Мирового Ключа.

Вокруг меня пылали геральдические флаги, но я нашла дверь в потайной ход. Я проскользнула в узкий коридор так, что никто из рыцарей этого не заметил. Когда я открыла дверь, внутрь проникли струи дыма.

Крики фуатов эхом отдавались вокруг, пока за мной не захлопнулась дверь.

И снова боль в плече пронзила мой разум, пульсируя в костях, как яд.

А теперь… какие слова были в этом заклинании?