Текст книги "Золотая клетка (ЛП)"

Автор книги: К. Лумари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Как будто я позволю твоему рту приблизиться к моему члену, – выплюнул он.

Я замерла, и мое тело похолодело. Прежде чем я успела пошевелиться, он схватил меня за подбородок и усилил давление на щеки, заставляя мои губы открыться.

– Оближи мою перчатку дочиста, – простонал он, показывая два пальца, которые были внутри меня, он просунул их мне в рот.

Мои глаза наполнились слезами, когда я подавилась ими. Если я хотела, чтобы он отпустил меня, у меня не было другого выбора, кроме как сделать так, как он сказал.

Когда он насытился, он медленно убрал руку. Я видела, как с них капает моя слюна. Меня не волновало это зрелище; я пыталась отдышаться.

– Трахни...

– Я пас, – сказал Мэйсон, отходя от меня, прежде чем я успела налететь на него с оскорблениями.

Как только он ушел, слезы потекли по моему лицу от того, какой глупой я была. Каждое действие имело последствия, и это было результатом моих.

ГЛАВА 18

Я чувствовал, как каждая клеточка моего тела вибрирует от желания. Я не знаю, как я сохранил самообладание и сумел уйти, прежде чем засунуть свой член в глотку Аспен. В тот момент, когда она потянулась к моей молнии, я почти позволил ей. Как бы это выглядело? Раньше это чувство было ужасающим; я не знал, что делать со своим телом. Разрываясь между отвращением, страхом и желанием, чтобы Хильда взяла меня глубже. В конечном счете, это заставило меня почувствовать себя настолько использованным, что даже, когда я кончал, чувство после оргазма было заглушено стыдом.

Как только я заполз в свою палатку, я снял свою кожаную перчатку и бросил ее. Свежий воздух восхитительно ощущался на моей потной руке. Я начал снимать рубашку, а потом просто лег на спальный мешок. Это было хреново – продолжать скрывать свои ожоги летом. Я научился не обращать на них внимания. Покрытая шрамами кожа была просто еще одним напоминанием о том, через что мне пришлось пройти.

– Черт, – прошептал я себе под нос.

Не раздумывая ни секунды, я расстегнул молнию и погладил свой член. Я обхватил его левой рукой и начал работать кулаком. Я был так чертовски возбужден, что знал, это не займет много времени. Особенно после того, как вспомнил то, как выглядела Аспен. В тот момент, когда она начала тереться о мои пальцы, я потерял самообладание. Я думал, что, используя свою руку в перчатке, я мог бы поставить какой-то барьер между нами.

Я много раз думал об Аспен раньше, чтобы попытаться выбросить Хильду из головы, но у меня никогда не получалось сделать это правильно. Образ в моей голове никогда не соответствовал ей полностью. Это всегда казалось слишком фальшивым, и, в конце концов, воспоминания о Хильде побеждали. Но сейчас Аспен была свежа в моей памяти, ее крики, то, как она смотрела на меня. Я не мог себя контролировать. Я должен был преподать ей урок, и моя потребность в ней взяла верх.

В тот момент, когда ее влажная киска коснулась моей кожи, я чуть не кончил в штаны. Ни одна женщина никогда не заставляла меня чувствовать себя так. Тем не менее, выражение разочарования и сожаления в конце было тем, что заставило меня подождать до того момента пока я не буду один, чтобы это сделать.

Освобождение покрыло мою руку, и я быстро потянулся за старой рубашкой, чтобы вытереть его. Мое тяжелое дыхание эхом отдавалось в палатке, и я ждал того чувства, которое всегда преследовало меня повсюду, но оно не пришло. Впервые в жизни я не испытывал стыда.

Мне нужно было принять душ и получше выспаться. Первое было легко решить; я мог бы спуститься к озеру ранним утром. Что касается сна, я знал, что это будет нелегко, на самом деле это никогда не давалось мне легко. Просто под открытым небом было еще хуже.

Моя семья никогда не любила ходить в походы. Мои родители держали меня рядом, а взамен это давало мне кров. Мой отец не хотел, чтобы я слишком сильно зависел от Ордена. Может быть, это каким-то образом способствовало тому, что я стал изгоем.

Предполагалось, что эта поездка будет тайной и незаметной, чтобы в свое время нам всем рассказали о больших грехах наших предков. К тому времени, как вы дойдете до этого момента, вам придется свыкнуться со всем этим; потому что вам не захочется отказываться от всего того что у вас сейчас есть.

Мой отец сказал мне, что каждый из нас получит книгу, содержащую информацию обо всех событиях, в которых Орден принимал участие. Это было посвящение. Тебе становились известны секреты того, как все работало в этом обществе, но, в свою очередь, это делало тебя соучастником.

Орден должен был действовать по принципу "один за всех и все за одного", но каждый заботился о себе сам. Вот почему в книге вы никогда не найдете всех теневых сделок, которые заключила каждая семья. Однако я получил такую брошюру вместе с информацией о другом бизнесе моего отца, когда вернулся с учебы за границей.

Может быть, мой отец думал, что раз я трахнул Хильду, значит, я мужчина. Я фыркнул и закинул руку за голову.

Мир был дерьмовым местом, и ты либо выживал, либо был поглощен им.

К тому времени, как взошло солнце, я уже принял душ, и направлялся к хижине Аспен. Технически говоря, в хижину моей семьи, поскольку это была просто еще одна вещь, которую она украла у меня.

Обычно в такую рань никого не было, поэтому, когда я столкнулся с Эрин и Нейтом, это было неожиданно. Он толкал её инвалидное кресло, хотя оно было приспособлено для того чтобы ей было удобно самой справляться. Он выглядел довольным, и она улыбалась ему. Их беззаботные улыбки исчезли в тот момент, когда они увидели меня.

– Я думаю, о том, чтобы сказать "доброе утро", не может быть и речи. – Я пожал плечами.

Нейт уставился, а Эрин просто стоически смотрела на меня.

Поскольку ни один из них ничего не сказал, я просто продолжал идти.

– Ты должен был умереть. – Голос Эрин был достаточно громким, чтобы я мог ее услышать.

Я усмехнулся.

Если бы я погиб в том пожаре, погибла бы и она.

Я обернулся и Нейт бросил на меня предупреждающий взгляд. Наверное, чтобы я не обидел ее. Трагедии случаются с людьми постоянно. Она была в инвалидном кресле, ну и что? У нее все еще было намного больше, чем у всех остальных. Ей нужно было преодолеть себя.

Пришло время проверить новую информацию, которую я подслушал.

– В выпускном классе ты была любимицей Лиама, не так ли? – Спросил я снисходительным тоном. Ее рот приоткрылся, но никто из них больше ничего не сказал.

– Может быть, тебе следовало уйти от него до того, как он отшвырнул тебя в сторону.

Эрин вздрогнула.

– Никто не заставлял тебя прийти и остаться в моем доме. Мы не были

гребаными друзьями.

С этими словами я ушел. Моя рука была сжата в кулак так сильно, что я боролся с желанием показать ей шрамы, которые я получил, когда спасал ее.

Я был слишком слаб, чтобы нести Эрин, так что моим единственным вариантом было утащить ее, за исключением того, что это тоже было ужасно из-за недостатка кислорода. И все же мне нужно было попытаться. В этот момент я никогда так сильно не ругал себя. Я был бесенком и ничего не мог сделать правильно. Если бы я был сильнее, я бы смог унести ее отсюда.

Я кашлял и хрипел, боясь, что меня поймают в любую секунду и все это будет напрасно. Даже если меня поймают, будет ли это иметь значение? Все вышло совсем не так, как я надеялся. Туман из дыма был не таким густым – мой единственный признак того, что я двигаюсь в правильном направлении.

Шаг за шагом, и каждый следующий был тяжелее предыдущего. Мне просто нужно скорее вытащить ее отсюда, и я мог бы уйти. Я был так близко к входу, что мог это чувствовать.

Говорят, адреналин заставляет тебя делать глупости, и это было правдой. Я почти закончил тащить Эрин в безопасное место, когда часть крыши рухнула. Обломки разлетелись вокруг нас, и я защитил Эрин своим телом. К счастью, мы были достаточно далеко, и нас не сильно задело, но все же задело.

Моя рука ужасно болела. Я взвыл, когда больше не мог этого выносить, но потом замолчал, так как испугался, что кто-нибудь меня услышит. Тем не менее, я не остановился, потому что не хотел, чтобы Эрин умерла из-за того, что я сделал.

Потребовались месяцы, чтобы моя рука полностью зажила. Без обращения к нужному врачу рубцы не заживали должным образом. Нервные окончания в моих руках все еще время от времени причиняли мне боль, но этого дерьма следовало ожидать.

Боль всегда была для меня центром внимания, так что я не возражал против этого.

Мне нужно было поскорее убраться с этого острова. У меня была назначена встреча, которую я не мог пропустить. После смерти моего отца потребовалось некоторое время, чтобы доказать, что я могу взять в свои руки бразды правления тем, что он оставил после себя.

Если мой отец говорил правду, и мы получим наши книги, то все оставшиеся время будет, похоже, на каникулы. И завершением всего вступление в Орден.

Несомненно, скоро все станет еще интереснее.

ГЛАВА 19

Я плакала, сама не зная почему. Часть меня отказывалась верить, что Мэйсон мертв. Это не могло быть правдой. Я прижала к груди, цепочку, которую он мне дал. Это то, что он пытался сказать мне, прежде чем я плюнула ему в лицо?

С моей стороны было бредом думать, что он вернется и спасет меня. У нас было так много всего, но в то же время совсем ничего. Он был моим учителем, но не совсем. Я была его другом, но не по-настоящему. У нас были чувства, но мы никогда не отпускали их. Мы были просто кучкой маленьких незавершенных, разбитых осколков.

И вот мы снова здесь – все эти разбитые, зазубренные куски, режущие друг друга снова и снова. Я вцепилась в его цепочку, потому что она все еще приносила некоторое утешение, и я чувствовала себя голой без нее.

Вчера я потеряла контроль, черт возьми. Мэйсон был здесь не для того, чтобы спасти меня или освободить; он был здесь для своей мести, и мне нужно было, черт возьми, помнить об этом.

Была ли я богата или была рабыней-прислугой, моя жизнь ничем не отличалась. Мне все еще приходилось кланяться тем же псевдо «королям».

Это был еще один день притворства.

Когда я принимала душ, меня начала одолевать злость. Это чувство я помнила слишком хорошо. Оно было пропитано несправедливостью и угнетением. Я была частью толпы, но я всегда буду аутсайдером, который вонзил нож в спину кого-то, чтобы попасть во внутренний круг. Я восседала на вершине скромного наследства, которое было украдено. Я собиралась выйти замуж за холостяка номер один в Америке, и эта мысль приводила меня в ужас. Могу ли я что-нибудь с этим сделать?

Горячая вода обжигала, скользя по моей коже, и все, что она делала, это подливала масла в огонь моей ярости, которая всегда была во мне. Я всегда была жертвой, а когда попыталась не быть ею, становилась злодейкой. Время шло, а поводок, который закрепили у меня на шее, сжимался все сильнее.

С одной стороны, у меня был Лиам, который, я была уверена, сделает меня несчастной. Я никогда не верила в любовь или что-то в этом роде. Что вообще такое настоящая любовь? Иметь родителей, которые продали тебя? Нанести удар в спину мальчику только для того, чтобы получить немного свободы? Спать с замужней женщиной, чтобы избавить свою жену и ребенка от рабства? Все это было просто кучей дерьма.

Я вышла из душа и обернула полотенце вокруг талии. Я развеяла густой туман от пара и посмотрела на свое отражение.

Та, что смотрела на меня в ответ, была трусихой. Чем больше я смотрела, тем больше я становилась противна сама себе. Одежда, дом, деньги – я чувствовала себя виноватой из-за этого, но я не искала возможности сбежать. Я знала, что Орден может найти меня, но я все равно могла бы найти способ обмануть его.

Если бы я прекратила трепаться о всякой ерунде, и прислушалась к своему сердцу, я бы поняла, что Мэйсон был жив. Он поджег этот гребаный дом и хотел, чтобы я пошла с ним. Мои колени ослабли, и я ухватилась за раковину, чтобы не упасть.

Знать, что он хотел взять меня с собой – вот что было больнее всего. Если бы я доверилась ему и сказала то, чего хотела больше всего, может быть, просто может быть, мы оба могли бы быть где-нибудь в другом месте и жить нормальной жизнью.

Сожаление – это чертовски неприятное чувство, не так ли?

– Чего ты хочешь от меня? – Прошептала я, глядя на себя.

Он мог бы рассказать Эрин о том, что произошло той ночью между нами, как только приехал сюда. Я имею в виду, имеет ли это вообще значение на данный момент? Эрин даже не разговаривала со мной. Она была единственным человеком, за которого я цеплялась, потому что она была единственной, кто хоть как-то принимал меня.

Я открыла дверь и вышла из ванной, готовая закончить еще один день. Когда пар вырвался наружу, я подумала, о том насколько была обжигающей вода. Это заставило меня вспомнить о том моменте, когда я вошла в комнату Мэйсона. Его кожа была ярко-красной. Потом я вспомнила про кровь, и почувствовала себя глупо из-за того, что забыла такую важную деталь.

– Смываешь свои грехи?

Моя голова резко повернулась туда, откуда доносился голос.

Мэйсон сел на тот же диван, что и накануне. Одна бровь была приподнята, в то время как остальная часть его лица сохраняла невозмутимое выражение.

– Убирайся к черту из моей комнаты, – выплюнула я, свирепо смотря на него.

С одной стороны, я была зла за то, что он сделал со мной, в то время как другая часть меня была смущена.

Он откинул голову назад и рассмеялся. Я была очарована, наблюдая за тем, как его адамово яблоко подрагивало от этого действия. Когда он снова посмотрел на меня, на его лице было леденящее душу выражение.

– Тебе действительно не потребовалось никаких усилий, чтобы заявить права на все, что было моим, – отчеканил он. – Домики распределяются по семьям. Ты получила один, потому что они отдали тебе мой.

Мое горло сжалось.

– Кинги пытались стереть мою фамилию с лица земли и отдать тебе все, что когда-то принадлежало мне.

Я не знала, что сказать. Любое извинение разозлило бы его. Для этого было уже слишком поздно.

– Почему ты сжег свой дом дотла? – Я сама удивилась, что задала этот ужасный вопрос.

То, как его глаза мерцали болезненным удовлетворением, было не правильно.

– Какой пожар? – лениво протянул он.

Он наклонил голову, и я почувствовала, как его взгляд скользнул по моей коже.

Мне стало жарко, и я молила Бога, чтобы я не покраснела.

Моя рука потянулась к верхней части полотенца, убедившись, что оно остается на месте.

– Никто из слуг не пострадал, – пробормотала я. Этот факт все еще не давал мне покоя. Мэйсон не был тупым и не делал такого дерьма, как Лиам. У него была цель для всего. – Единственными пострадавшими были твой отец ... – Я наблюдала за его реакцией, пытаясь уловить от него хоть что-нибудь. – Твоя мать. – Ничего, он выпрямил голову и посмотрел мне прямо в глаза.

– И Джейсон, – закончил он за меня. – О, и, согласно официальным сообщениям, ваш покорный слуга.

Он был так равнодушен ко всему этому, что это меня взбесило.

– Я не думаю, что ты хотел, чтобы Джейсон пострадал, – сказала я, то, что все уже давно предполагали.

– Ты говоришь это так, как будто уверена, что это я устроил пожар.

Мне хотелось напугать его. Заставить его почувствовать то, что чувствовала я последние несколько лет. Загнать его в тупик, чтобы ему некуда было податься.

– От тебя пахло бензином, – сказала я ему. Я закрыла глаза и вздохнула. Я прекрасно помнила ту ночь, но мне никогда не нравилось возвращаться к тем воспоминаниям. Это было одно большое "что, если" в моих воспоминаниях. – Ты хотел взять меня с собой...

Впервые я произнесла эти слова вслух. Я не пыталась устроить с ним спор из-за этого, это была просто констатация факта. Выражение его лица изменилось. Не было ни злой ухмылки, ни жестокой улыбки; все его лицо прямо сейчас выглядело смертельно опасным.

– Заткнись на хрен и не говори о вещах, о которых ты ничего не знаешь.

Я пристально посмотрела на него. Не знаю, почему я так отчаянно пыталась доказать себе, что ему было не все равно. Что наше прошлое все еще проигрывалось в его голове. Что тех наших мимолетных моментов было вполне достаточно, чтобы трансформировать наши разбитые души в тех, кем мы стали сегодня. Потому что нельзя было отрицать, что Мэйсон Штильцхен был сломлен.

– Ты хотел, чтобы я пошла с тобой, не так ли? – Я сделала один шаг ближе к нему. Он стиснул зубы. Его нефритовые глаза, пылали гневом, который он пытался подавить.

– Ты мог бы сжечь весь дом и уйти один, но у тебя было только две цели на уме...– Еще один шаг, и он уже держался за края дивана, как будто пытался убедиться, что вцепился в него когтями. Если бы я была умной, я бы отступила и перестала давить, но мне нужно было услышать от него, то, что он хотел, чтобы я была с ним.

До этого момента я не понимала, что таила в себе болезненное отчаяние чувствовать себя желанной только потому, что была собой.

– Прекрати болтать, – прорычал он.

Я не слушала.

– Никто никогда не приезжал к вам. Никто никогда не навещал вас, ребята. По большей части там был только персонал. Ты хотел смерти своих родителей, но главный вопрос в том, почему?

Теперь я была перед ним. Его реакция сказала мне все, что я уже подозревала. Он хотел сжечь что-то еще вместе с этим домом.

– Что ты пытался скрыть? – Усмехнулась я, наклоняясь.

Мэйсон сел и схватил мои влажные волосы. Он потянул их вниз, заставив меня изогнуться под странным углом. Он продолжал тянуть, пока моя голова не оказалась на уровне его глаз. Моя кожа головы горела, и я заскулила от боли.

– Думаю, ты никогда не узнаешь, – выдохнул он мне в ухо.

Он встал, все еще держась за меня. Я чувствовала, как у меня пульсирует голова, и знала, что у меня будет мигрень до конца дня.

– У тебя что-то на уме, питомец? – спросил он, прежде чем отпустить меня. Он использовал это прозвище, чтобы показать свою власть надо мной.

Я все еще чувствовала его хватку на себе, когда смотрела, как он выходит за дверь. С моей стороны было глупо думать, что я смогу пробить брешь в доспехах, которые он носил.

По правде говоря, я была в отчаянии. Иногда мне казалось, что будущее каждого человека будет у меня в кулаке. Очень двусмысленно с моей стороны так думать, но это было правдой.

Как бы я ни старалась, мне не удавалось облапошить своих родителей так, как они облапошили меня.

Я быстро переоделась и направилась в главный домик. Я могла бы посидеть с остальными девочками, но для чего? Они поддерживали со мной светскую беседу, потому что это было полезно для их будущего, но смеялись надо мной, когда меня не было рядом.

Двери открылись, и там оказались те же самые люди, которые надели нам на головы мешки. Все они носили с собой дневники – старые, в кожаном переплете.

Они раздавали их один за другим. В комнате воцарилась тишина, и это был тот момент, которого все они ждали. Каждый получил свой дневник, кроме двух человек.

Мэйсона и меня.

ГЛАВА 20

Первым, на кого я посмотрела, был Лиам. Взглянув ему в лицо, я бы поняла, было ли это ошибкой. Он улыбнулся мне, и это сказало мне все, что мне нужно было знать.

Я молчала, когда люди начали открывать свои дневники и бормотать что-то себе под нос. Я поискала глазами Мэйсона, но, в отличие от меня, он не казался обеспокоенным.

– Ты забыл обо мне, – поинтересовался он, подняв руку в перчатке.

Ни в коем случае это не было ошибкой; это было спланировано, и я задавалась вопросом, было ли это спланировано с самого начала. С того самого момента, как мы ступили на этот проклятый остров, все шло не по плану.

Лиам встал, и все повернулись, чтобы посмотреть на него.

– Сейчас вы все, наверное, задаетесь вопросом, почему два человека не получили свои дневники, – поинтересовался он у всех присутствующих. Сначала он повернулся, чтобы посмотреть на меня. Он склонил голову набок, и в его глазах появилось дикий блеск. Это напомнило мне о его отце, и это привело меня в ужас. Я сжала руки под столом, радуясь, что стол был накрыт.

– Боюсь, я был слишком снисходителен к тебе, – произнес этот засранец надменным тоном. – Потакая своим желаниям, ты, кажется, забыла, что тебе здесь не место. Ты не была рождена для этой роли. Ты этого не заслужила. Все, на что ты способна, – это наносить удары в спину.

Я боролась с желанием вздрогнуть.

– Как моей будущей жене, тебе нет необходимости иметь что-либо из этого. Тебе повезло, что ты стоишь у меня за спиной.

Все начали хихикать. Их истинное лицо показало теперь, что небольшая защита, которая у меня была от Лиама, исчезла.

– Что касается меня? – Скучающим тоном спросил Мэйсон. Он опирался локтем на стол, а голову подпирал ладонью. Действие было почти детским, что согрело меня.

Мне казалось, что он будет первым, кто бросит камни в мою сторону. Он тот кто хотел видеть меня на земле, и сейчас я была не так уж далека от этого.

Лиам улыбнулся и повернулся к Мэйсону.

– Мертвому человеку это ни к чему.

Мэйсон выпрямился, а затем ухмыльнулся Лиаму.

– Это угроза? – спросил он, вставая. Он взял дневник у человека, который был ему ближе всех. Никто не осмеливался ничего сказать, пока он листал страницы, как будто ему было скучно.

– Если вы будете следовать старым обычаям, это действительно приведет вас к смерти, – сказал Мэйсон, отбрасывая дневник в сторону. – Ты думаешь, меня волнует количество дерьма, которое натворили члены наших семей? Взлеты и падения экономики, манипулирование фондовым рынком ради своей личной выгоды. Вовлечение в политику с целью принятия законов в их интересах. Относиться к здравоохранению так, как будто это игра, в которую нужно играть и извлекать выгоду из нуждающихся? На самом деле мне насрать на людей, которые изображают из себя Богов.

Он направился к Лиаму, и впервые они поменялись ролями. Мэйсон теперь был выше, шире в плечах, и самое главное, он больше не боялся.

– Ты не сможешь запугать меня. И твой папа не сможет решить эту проблему щелчком пальцев. Ты хотел разрушить мою семью, но я все еще здесь, и я не играю по тем же правилам. Последние несколько лет я не просто разъезжал по миру, черт возьми. Я собирал всю возможную информацию, чтобы свергнуть тебя с престола.

Что я делала все это время? Я разочаровалась в себе. Меня устраивало то, что у меня было, и я пустила все на самотек, все время, жалуясь, что у меня не было другого выбора. Я действительно была змеей, и я уже знала это.

– Должны ли мы оживить старые воспоминания, Бесенок?

– Ты действительно думаешь, что можешь поднять на меня руку? – Мэйсон положил руки на стол и наклонился к Лиаму.

Лиам улыбнулся. Я приготовилась к тому, что между ними сейчас завяжется драка, но этого не произошло. Лиам прошептал Мэйсону что-то на ухо. Он напрягся, и я задалась вопросом, что там между ними происходит.

– И что заставляет тебя думать, что меня это волнует? – спросил Мэйсон.

Лиам пожал плечами и снова сел.

Ни на кого не глядя, Мэйсон покинул комнату. Я осталась на своем месте, пока все начали переговариваться между собой. Они пролистали свои дневники, и поскольку Лиам, похоже, не был обеспокоен, он тоже.

Я почувствовала на себе их взгляды и задалась вопросом, что я здесь делаю. Я сожалею, что когда-либо желала свободы, потому что ничего хорошего из этого не вышло.

– Аспен, – окликнул меня Лиам.

Я посмотрела на него и стала ждать, что он сделает. Он немного отодвинулся в сторону, и Рейчел села к нему на колени. Может быть, если бы у меня были чувства к нему, я бы почувствовала себя униженной, и, возможно, именно это его и бесило– что мне было все равно, ведь он не мог получить удовольствие от моего унижения.

– Эта встреча предназначена только для членов Ордена Бесконечности. Уходи.

Подсознательно я ждала этого момента с того самого дня, как мы с родителями вышли из дома Штильцхенов. С высоко поднятой головой я вышла из этой комнаты. Эти люди никогда не принимали меня и никогда не примут. Мои родители могли сколько угодно обманывать себя, но рано или поздно их украденный замок тоже сгорит дотла.

Я не пошла к своему домику. Не имело значения, куда я пойду; я всегда в этот момент была одна. Можно подумать, я уже привыкла к этому. Я старалась не думать о последнем разговоре, который у меня был с Лиамом, и направилась в лес. С некоторыми демонами тебе просто приходилось сталкиваться лицом к лицу, а мне давно пора было встретиться со своими.

Я шла и карабкалась вверх по неровной местности, зная, что рано или поздно найду его. Я отняла у него все, даже его домик, и все же он мог вышвырнуть меня вон в ту же секунду, как переступил порог этого места.

Моему телу стало жарко от одной мысли о том, чтобы остаться с ним наедине. Это то, чего я хотела? Чтобы он прикоснулся ко мне? Он доставлял мне удовольствие, но он также был единственным, кто мог причинить мне боль.

Чем дальше я углублялась в лес, тем сильнее колотилось мое сердце. Я была напугана и взволнована. Может быть, это было то, от чего мне нужно было освободиться – от оков, которые сковывали меня.

Я остановилась, когда нашла поляну. На земле была установлена небольшая палатка, недалеко от нее были слышны шаги. Так вот где он остановился? Мне не нравилась мысль о том, что он будет здесь один ночью.

Я нерешительно сделала шаг вперед. Мои руки вспотели, когда я потянулась к пологу палатки. Как раз в тот момент, когда я собиралась открыть ее, кто-то схватил меня за руку, и я закричала. Как бы это странно не звучало, но моё тело узнало, и отреагировало на Мэйсона. Потому

что, когда он закрыл мне рот рукой, чтобы я не закричала, я начала успокаиваться. Ничтожно, правда?

– Какого черта ты здесь делаешь? – Я ничего не сказала; я ждала, когда он уберет руку. Удивительно, но на этот раз он не схватил меня рукой в перчатке. Кожа может быть немного душной. Когда он увидел, что я даже не пытаюсь ответить, он убрал руку. Он все еще был у меня за спиной. Не ангел-хранитель, а мой личный демон из ада, которого я сама создала.

– Почему ты остаешься здесь?

Я была королевой по части задавания глупых вопросов; я знала это. Мне хотелось, чтобы он сказал правду, и, может быть, этого было бы достаточно, чтобы освободить меня.

– Я же не могу спать просто на голой земле, – ответил он, не сказав мне тех слов, которые я так желала услышать.

Когда я успела стать такой надменной? Сколько себя помню, я всегда преклонялась перед членами Ордена. А сейчас, когда это было важнее всего, я даже не подумала об этом.

– Ты Мэйс, а я Аспен, – сказала я, полностью меняя тему.

Реакция Мэйсона была ожидаемой. Его руки потянулись к моим рукам, сжимая меня.

– Не надо, – предупредил он.

– Ты помнишь, о чем ты меня спрашивал? – Спросила я, когда его пальцы впились в мою кожу. – То, чего я хотела больше всего на свет…

Мэйсон развернул меня так, чтобы я могла смотреть ему в лицо. Он пристально смотрел на меня сверху вниз. Эти зеленые глаза всегда были выразительными, и даже если они были полны отвращения, они все равно сияли.

– Слишком поздно, – предупредил он.

– Все, чего я хотела, это быть сво…

Я не закончила говорить, потому что губы Мэйсона были на моих. Они были жестоки, прерывая моё признание и заставляя меня замолчать. По иронии судьбы, когда наши губы соприкоснулись, я почувствовала, что воспарила. Это был вкус свободы, за которой я так гналась. Сейчас ничто не имело значения. Я чувствовала такую легкость, что мир мог рухнуть, и это не имело бы значения, потому что я прикоснулась к небесам, пусть даже всего на несколько секунд.

Он отстранился, и мы оба ахнули.

– Я больше не хочу слышать твою ложь, – прошипел он. В его словах не было привычного яда, который он чаще всего выплескивал на меня.

Я потянулась к его руке, той, что была в перчатке, и почувствовала, как его взгляд пронзает меня, когда я коснулась ее.

– Это от пожара, верно?

Он начал тянуть ее обратно, но я держала его крепче. Он перестал двигаться, и я посмотрела на него, не сводя с него глаз, пока снимала перчатку.

Его тяжелое дыхание было моим единственным признаком того, что ему было не по себе. Я не прерывала зрительный контакт с ним, когда коснулась его руки. Я чувствовала каждый выступ и выпуклость, которые оставил после себя огонь. Мне хотелось задать ему так много вопросов, но я не имела права. Я могла лишь заставить себя зайти так далеко, пока не сломалась окончательно.

Я закрыла глаза , чтобы не видеть его лица, а затем медленно поднесла его руку к своим губам. Мои губы были гораздо более чувствительны к текстуре его руки. Не было никаких твердых мозолей, которые мешали бы мне по-настоящему почувствовать, через что ему пришлось пройти.

Вздох Мэйсона был достаточно громким, чтобы я могла его услышать.

Я убрала его руку и снова открыла глаза, испугавшись того, что я могла обнаружить. Он имел полное право послать меня к черту, и это пугало меня по нескольким причинам.

Он не доверял мне, и я знала, что, возможно, он никогда этого не сделает. Доверие нужно было заслужить, а я поступила наоборот.

– Почему ты не потребовал, чтоб я вернула тебе домик?

– Потому что мне не нужно ничего, что было запятнано тобой.

Я вздрогнула.

Часть меня надеялась услышать что-то другое. Я грустно улыбнулась ему.

– Как бы то ни было, я тысячу раз возвращалась к той ночи. И знаешь, в своих поисках свободы я потеряла абсолютно все.