Текст книги "Сезон лжи (ЛП)"
Автор книги: К. Линде
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
Ларк посмотрела на меня, не веря. Я хотел, чтобы она засветилась, как рождественское утро, когда я ей это сказал. Но после всего, что она мне наговорила и со своей идиотской выходкой, я не винил ее за скептицизм.
– Если это правда, то почему ты не появился вчера вечером? – спросила Ларк. – Что ты делал в течение двух часов с ней?
Я вздохнул и опустил голову.
– Не совсем уверен, что это моя история. Они только что сами узнали. Вот почему она поспешила домой. – Я серьезно посмотрел ей в глаза. – Клэр только что узнала, что у ее матери рак груди.
Ее рот открылся, и она тут же прикрыла его рукой.
– О боже… Нет, это ужасно.
– Да. Мне очень нравится ее мать. Она великая женщина. Очень добрая, очень любящая. Она постоянно печет пироги, в ее доме царит идеальная южная атмосфера. – Я провел рукой по волосам. – Она собирается бороться, но я думаю, что для Клэр это тяжелые переживания. Не говоря уже о том, что она была на другом конце света.
– Черт. Да. Я имею в виду, что даже я, которая не ладит с мамой, не могу себе представить, как бы повела, если услышала нечто подобное.
– Понятно, что она была в шоке. Мы много говорили. Но диагноз рак заставил ее взглянуть на себя по-другому. И понять, чего она на самом деле хочет… или думает, что хочет. И поскольку я был первым человеком, о ком она подумала и решила, что все еще любит меня. Что она совершила серьезную ошибку, бросив.
Ларк съежилась.
– Ну, я понимаю, после нечто столь травмирующего события вполне возможно прийти к таким выводам. К тому же ты просто потрясающий.
– Я имею в виду, дело в том, что… нам с Клэр всегда было просто… хорошо, – сказал я ей. Я не знал, как еще это объяснить. – Мы работали. Все было просто. Удобно и комфортно. Итак, Клэр не думает, что все еще любит меня. Я думаю, она просто вернулась к тому, с кем чувствовала себя в безопасности.
– Похоже на правду.
– Не то чтобы ты хотела это услышать, но это было совсем не то, чем тебе показалось, когда я вошел в квартиру. У меня было твердое намерение сказать ей, что я уже собрал ее вещи, а потом последовать за тобой. Но потом она огорошила меня этой новостью, и я просто… не мог так быстро оставить ее, – признался я.
– Господи, – прошептала Ларк.
– Да, это было не очень здорово. Особенно когда я рассказал ей о тебе.
Ее глаза расширились.
– Ты ей рассказал?
– Да. На этот раз всю правду. Что мы встречались раньше во время предвыборной кампании. – Я поморщился. – До этого я никогда не слышал, чтобы она так кричала.
Я кивнула.
– Она пыталась вести себя так, будто мы на самом деле не расставались.
– Будто она сама не предложила устроить перерыв в ваших отношениях, – вставила Ларк.
Я усмехнулся.
– В основном именно так. И все равно это была ложь. Она могла бы сказать, что у нас перерыв, но ясно дала понять, что уходит от меня, потому что мы недостаточно нацелены на совместное будущее. Я предположил, что она поедет в Европу трахаться с другими парнями.
– Фу. Это… грубо.
– Это была всего лишь отговорка, которую она бросила мне, когда я сказал, что мы с тобой вместе. Ей хотелось кого-то во всем обвинить.
– И она обвиняла тебя… или меня? – осторожно спросила она.
– В основном меня. А также немного и тебя. И действительно, я даже не знаю, чья это вина. И есть ли в этом чья-то вина. Просто плохая ситуация. Ей было больно, и она нуждалась в ком-то. Я оказался тем человеком, к которому она примкнула. А потом я все испортил, потому что больше не хотел ее.
– Ты думаешь, она была тебе верна там, в Европе?
Из меня вырвался смех.
– Определенно нет. Уверен, что она делала именно то, что я и подразумевал, зачем она туда поехала.
Ларк вздохнула и откинула голову на спинку диванчика. Ее взгляд задержался над моей головой. Я видел, что она глубоко задумалась. Принимая во внимание все, что я ей сказал.
Я не знал, о чем она думает. Может она все еще злилась на меня за вчерашнее или ей необходимо было время, чтобы подумать обо всем. Я не хотел ее терять. Не из-за этой глупой ситуации. Особенно после увольнения. И я не собирался просто так позволить ей уйти.
– Так… вы действительно не будете снова вместе? – наконец спросила она.
– Нет. Мы с ней – нет. Это был долгий и ужасный разговор. Мы же расстались. Она собирается навестить маму, а потом переехать к подруге.
– А что будешь делать ты?
– Думаю, зависит от нас, – сказал я, протягивая ей руку.
И через несколько секунд она вложила свою руку в мою.
– Я хочу «нас».
Улыбка осветила мое лицо.
– Я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю, – сказала она, сдерживая улыбку. – Не могу поверить, что мы наконец дошли до этого. Честно говоря, мне казалось, что сейчас должно случиться самое ужасное. Что в любую минуту ты можешь передумать. Возможно, это отголоски нашего прошлого.
Я поднес ее руку к губам и поцеловал.
– Я больше никогда от тебя не уйду.
– Думаю, мне бы это понравилось, – она опустила глаза, а потом снова посмотрела на меня из-под длинных густых ресниц. – Так… где ты останешься на эту ночь?
– Ну, я планировал остаться у Корта.
– Думаю, не стоит, – сказала она, вставая и вытаскивая меня из кабинки. – Я не сплю уже вторые сутки. Ты можешь остаться со мной, заставив меня поспать.
– Так вот как мы теперь это называем?
Она рассмеялась, а потом обняла меня и поцеловала. Облегчение затопило все тело, пока я держал ее в этой нелепой закусочной, зная, что она моя. Что мы не настолько травмированы нашим прошлым, чтобы испортить настолько невероятное настоящее. Несмотря ни на что, мы снова нашли друг друга. И собирались работать над нашими отношениями.
Мы вместе отправились в город, взяв такси. Я подумал, что она пошутила, когда сказала, что хочет спать, но как только мы вошли к ней в квартиру, она тут же разделась и почти рухнула лицом на кровать.
– Ты правда совсем не спала? – спросил я, откидывая одеяло, и укладывая ее ноги.
Она утвердительно кивнула.
– Я так переживала, что никак не могла перестать бесконечно думать. Думаю, я вырубилась, когда вернулась Инглиш.
Я поморщился.
– О да. Слышал, что Инглиш вернулась. Она надрала Корту задницу.
Ларк театрально зевнула и потянулась ко мне.
– У не сейчас неприятности. Но все пройдет.
– Это отстойно.
– Да. Самое подходящее слово для ее неприятностей.
Я обошел кровать к ее стороне и присел перед ней на корточки.
– Могу я тебе кое-что подарить?
Она кивнула, прикрыв зеленые глаза.
Потом достал из кармана пиджака завернутый подарок. Я специально возвращался за ним в Бруклин. Планировал подарить ей его позже. После праймериз, когда мы победим. Подарок победы. Но решил, что сейчас самое время, нечего тянуть.
– Что это? – спросила она, приподнимаясь на локте.
Я передал его ей.
– Подарок тебе.
Она взяла его в руки и медленно сняла оберточную бумагу, которая упала на пол, а в руке остался маленький жаворонок, сделанный мною из дерева.
– Ого, – выдохнула она. – Когда у тебя на это есть время?
– Для важных дел всегда найдется время.
– Ты тогда, во время президентской гонки, сделал мне почти такого же.
Я кивнул.
– Да, было дело. Подумал, что того ты скорее всего выбросила. И тебе может понадобиться замена.
– На самом деле, – нежно произнесла она, – я хочу тебе кое-что показать…
Она открыла второй ящик тумбочки и достала оттуда какой-то предмет, завернутый в папиросную бумагу. Сняла бумагу и показала мне жаворонка, которого я вырезал тогда для нее.
– Ты хранила его все это время? – удивленно спросил я.
– Я не могла его выбросить. Даже когда избавилась от всего остального. Это слишком… личное. – Она поставила на ладонь двух жаворонков вместе. – Теперь у меня целый комплект, они подходят друг другу.
– Как и мы.
Она одобрительно замурлыкала и поставила двух жаворонков на тумбочку, чтобы они присматривали за нами. Затем похлопала по кровати рядом с собой.
– Давай спать.
Я рассмеялся.
– Ты действительно хочешь спать?
Ее глаза наполовину уже закрывались.
– Стресс наконец-то прошел. Ну, кроме твоей работы. Мы выясним так ли я хочу заснуть.
Я разделся и забрался в постель, осторожно прижимая ее к груди.
– Ты говоришь так уверенно.
– Ты хорош в своем деле. Мы сможем найти тебе работу.
– Знаешь, мне потребовались недели, чтобы найти работу в кампании после закрытия другой компании.
Она повернулась ко мне лицом, встретившись с моим пристальным взглядом.
– Сейчас я скажу, как говорят в Верхнем Ист-Сайде – раньше у тебя не было меня. У тебя не было наших друзей. Теперь все по-другому. И я знаю, что это звучит высокомерно или почти высокомерно, но я вроде как смирилась с этим обществом и своим положением. Вот кто я такая. И в моем положении есть некоторые преимущества, и мы ими воспользуемся, чтобы найти тебе работу, которая тебе понравится.
Я убрал с ее лица растрепанные рыжие волосы.
– Тогда мне повезло, что ты хочешь воспользоваться «своими преимуществами», потому что я бы никогда не попросил.
Она прижалась губами к моим.
– Знаю. Вот почему я собираюсь это сделать.
В этот момент между нами что-то изменилось. Поцелуй был не просто нежным, свидетельствовавшим о тоске друг по другу. А также усталость, которую мы оба ощущали. Совсем другим. Как будто наши миры вернулись на свою ось, вращаясь под действием собственной гравитации.
Ее руки исследовали мое тело, а затем она потянула вниз боксеры. Я выбрался из них в тот момент, когда она бросила свои трусики на пол. Потянулась к моему члену, взяла его в руку и несколько раз погладила. У меня вырвался горловой стон. Она улыбнулась мне в губы.
– Мне нравится, – сказала она. – Как ты стонешь, когда я прикасаюсь к тебе.
– Черт, женщина, – простонал я, сжимая ее лицо руками, опуская свои губы на ее.
Теперь была ее очередь издать сексуальные мяукающие звуки из-под моих губ. Затем она приподняла ногу и устроилась на мне сверху. Мои руки скользнули вниз к ее бедрам, когда она выпрямилась на мне. Я не мог оторвать от нее взгляд, обнаженной. Ее бедер и плоского живота. От ее чертовски идеальной, маленькой груди. Я впился пальцами в ее кожу, когда член удлинился от этого великолепного вида.
– Ты прекрасна.
Она вспыхнула, а затем скользнула своей киской вниз. Я не смог сдержать стона, заметив, как закрылись ее глаза, а голова откинулась назад.
– О боже, – пробормотала она.
Затем начала двигаться. Медленно приподнимая бедра, затем опускаясь на меня. Она уперлась рукой мне в грудь, входя в ритм. Ее грудь подпрыгивали, когда она раскачивалась взад-вперед.
И вскоре я потерял терпение, решив взять все в свои руки. Это было чертовски зрелищно, но мне хотелось дать и получить от нее большего. И ей необходимо было это большее.
Я снова взял себя в руки, даже когда она была на мне. Крепче сжал ее бедра и начал вращать ими.
Ее глаза расширились.
– Черт. Уже вот-вот.
Я входил в нее снова и снова, прижимая к себе. Быстрее и быстрее, трахая, пока мы оба не начали задыхаться, чувствуя боль от желания во всем теле. Мой член увеличился еще немного, я наблюдал, как она кончает на нем. А потом совсем неэлегантно хмыкнул и ринулся за ней, присоединившись.
Закончив, она навалилась на меня телом, прижалась губами к моей груди.
– Я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю.
Ее дыхание замедлилось, она уже почти засыпала, потом все же отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Я пришел, когда она уже закончила, а к тому времени, когда вернулся в спальню, она уже спала. Я снова натянул боксеры, забрался в постель и крепко прижал ее к себе.
Моя.
Она была моей.
38. Ларк
– Это ведь только временно, верно? – Спросила я Инглиш на следующее утро.
Ее глаза чуть не вылезли из орбит, когда она увидела Сэма, вошедшего на кухню и потянувшегося за кофейником.
– О да. Мы помирились.
Инглиш фыркнула.
– Надо же.
– Но ты ведь не собираешься возвращаться в Лос-Анджелес?
Она вздохнула и отрицательно покачала головой.
– Нет, не думаю. Но должна туда съездить. Мне нужно кое-что завершить, поговорить с некоторыми людьми. Принять много решений.
– Главное, чтобы ты вернулась, – сказала я, заключая ее в объятия.
– Ну, как бы я ни ненавидела, Джош сказал, что я могу оставить себе эту квартиру. – Она закатила глаза. – Довольно великодушно с его стороны, не находишь? Он оставляет за мной квартиру из чувства вины, позволяя мне почувствовать его чувство вины.
– Я просто рада, что ты будешь здесь с нами. Но если тебе не нравится эта квартира, мы можем ее продать и найти тебе что-нибудь другое.
Она нахмурилась.
– Я хочу именно эту. И чувствую себя слегка глупо, потому что хочу именно эту, он купил ее для меня. Мне придется кое в чем разобраться.
– Ты разберешься во всем… только не за одну ночь.
– Знаю, – тихо сказала она. И подтолкнула свою сумку к двери. – Скорее всего через три часовых пояса. Не зная своего имени, смена часовых поясов будет просто ужасной. Пожелай мне удачи.
– Удачи тебе во всем мире, подруга.
Она послала мне воздушный поцелуй и вышла за дверь.
– Боже, мне ее жаль, – сказала я Сэму.
Он кивнул и предложил мне кофе.
– Мне тоже. Я не могу поверить, что Джош с ней так поступил.
– И я тоже. Она ведь просто находка для мужчины.
– Тебе пора на работу. Не хочу, чтобы ты опаздывала.
– А чем ты займешься? – спросила я его.
Он пожал плечами.
– Думаю, поисками работы.
– Хорошо, дай мне знать, если что-нибудь найдешь, – сказала я ему, поцеловав, прежде чем отправиться на работу.
– Ларк, – произнесла Аспен по интеркому после обеда, – звонит Малкольм из мэрии по второй линии.
Малькольм?
Это было странно. Ассистент Лесли никогда не звонил в штаб-квартиру кампании. Мэрия, как государственная структура, и штаб Лесли почти никогда не пересекались. С юридической точки зрения предвыборная кампания должна была быть полностью отделена от реальной политики. Поэтому мне пришлось отказаться от работы, которую я выполняла для Лесли в мэрии, чтобы заниматься ее переизбранием на этот пост. Это было большое испытание, но очень важное.
– Поняла. Спасибо. – Затем я нажала кнопку. – Привет, Малкольм. Ларк у телефона. Чем могу тебе помочь?
– Привет, Ларк. Мэр только что попросила меня пригласить тебя в мэрию на совещание к трем часам. Для тебя это нормально?
Какого черта? Зачем?
Именно это я и хотела у нее спросить. Но у меня было такое ощущение, что Малькольм – всего лишь посыльный, Лесли сама все скажет.
– Конечно. В три меня вполне устраивает.
– Отлично. Тогда увидимся.
Я была сбита с толку. Даже не догадываясь, что это значит. Вчера Шон сказал, что я незаменима. А сегодня Лесли вызывала меня в офис в мэрию. Не в тот офис, которым она пользовалась, когда приезжала к нам сюда. Это явно было не очень хорошо. Это уж точно.
К половине третьего я сказала Аспен, что еду на встречу с мэром, направившись в мэрию. Мои нервы, которые до этого успокоились после разговора с Сэмом, снова натянулись, как струны. Я ненавидела это ощущение от незнания того, что меня ожидало.
Малькольм поджидал меня у дверей мэрии. Это был невысокий круглолицый индеец с темными вьющимися волосами.
Он энергично помахал мне рукой.
– Привет, Ларк! Хорошо, что ты приехала к нам.
Я вяло улыбнулась ему.
– Иногда мне вашего духа не хватает.
Он закатил глаза.
– О, прошу тебя. Тебе больше нравится участвовать в процессе выборов, нежели в управлении городом.
В этом он не ошибался.
Я только пожала плечами.
– Верно.
– Думаю, она готова к встрече с тобой. Заходи, – сказал он с теплой улыбкой.
Я глубоко вздохнула и толкнула дверь. Лесли сидела за своим внушительным письменным столом и что-то усердно писала в блокноте.
– Здравствуйте, ваша честь, – сказала я, выдавив улыбку.
Она подняла глаза и мрачно улыбнулась.
– Ларк, думаю, что мы знаем друг друга достаточно долго, чтобы ты могла называть меня Лесли. Даже здесь.
– Лесли, чем могу быть полезна?
– Можешь присесть. Нам нужно поговорить.
Я сглотнула.
– Хорошо. – Я села, выпрямив спину, в кресло перед ее столом. – О чем нам нужно поговорить?
– О Корте.
Я нахмурила брови. Это было совсем не то, чего я ожидала. Мне казалось, она захочет поговорить о Сэме и о том, что случилось.
– А что с Кортом?
– Я не хочу знать всех подробностей, – сказала она, скрестив руки на столе. – Видит бог, мне совершенно неинтересно знать, что на самом деле задумал тогда мой сын. Но я слышала о налете на подпольное казино. Что ты вытащили его оттуда.
– Ну, вытащила благодаря Кэмдену.
Она ухмыльнулась.
– Воистину, благодаря Кэмдену. Это он предупредил полицию.
– Подожди…что? – спросила я в замешательстве. – Нет, он сказал, что знает одного полицейского детектива, который дал ему наводку.
– Перси не такой, каким кажется, Ларк. Кэмден управляет практически всей своей империей. Он обладает значительным влиянием. Скорее всего, у него «в кармане» припрятан полицейский детектив или два. Но уверяю тебя, это он дал наводку полиции о том, что происходит в том казино и попросил проверить. И несколько человек в настоящее время находятся под стражей из этого казино.
Я не могла понять, почему Кэмден солгал об этом. И зачем он вызвал полицейскую облаву? Кэмден Перси, который не отличался ни добром, ни справедливостью, ни праведностью. Должно быть, это был исключительно деловой интерес. Он с самого начала невзлюбил Томаса. Должно быть, таким образом хотел отомстить ему. Но я понятия не имела, почему он пошел на это ради такого человека, как Томас, даже если тот ему не нравился.
– Но это не имеет значения. Главное – Анна, – сказала Лесли.
– Анна? – Потом я поняла, что она говорит про Инглиш. Никто никогда не называл ее Анной. Меня это всегда сбивало с толку. – Ах да… Анна.
– Я видела, что произошло с ее мужем. Об этом пишут все таблоиды. Должно быть, она переживает это тяжело. В ту ночь, когда это случилось, ее не было с вами.
– Это не ее вина.
– Нет, но я хочу быть уверена, что она не станет обузой. Она все еще в игре?
Боже, я даже не знала, что ответить. В любой другой день, в любой другой ситуации я бы ухватилась за ответ. Это была Инглиш. Она всегда была в игре, в профессиональной игре. Но после того, что натворил Джош, я действительно не знала.
– Честно говоря, думаю, ей нужно немного времени. Любой бы так поступил в подобных обстоятельствах. Но я знаю, что она останется в Нью-Йорке. Она только что купила пентхаус. Думаю, как только она вернется, будет во все оружие. Ты не пожалеешь об этом.
Лесли смотрела сквозь меня целую минуту, прежде чем кивнуть.
– Ладно. Я оставляю ее. Она проделала хорошую работу. Цифры опросов растут, особенно в любимом вопросе, касающегося Корта. Похоже, работа, которую она проделала, окупилась.
– Согласна. Журнал, который снимал эксклюзивный фоторепортаж в коттедже, дал блестящую статью. Она была повсюду. Кто знал, что нам просто нужно было поставить Корта перед камерой и тираж будет раскуплен?
– Господи, помоги нам всем, если вопрос только в том, чтобы почаще ставить Корта перед камерой, – сказала она беззаботным тоном. – Позволь спросить, какую черту характера Корта ты считаешь главной?
Я задумалась.
– Харизма?
Она рассмеялась.
– Да, полагаю, что так оно и есть. Именно поэтому ему сходит с рук большая часть того, что он вытворяет. Но я бы сказала, эгоизм. То ли из-за того, что я его так воспитала, то ли из-за травмы, вызванной смертью отца, то ли по какой-то другой причине, Корт думает только о себе.
– Не думаю, что он настолько плох. Он переживает и заботится о своих друзьях.
– А сколько их у него? Сколько их у него было больше года?
Я нахмурилась, пытаясь собраться с мыслями.
– Кэмден.
– Вот именно. – Лесли наклонилась вперед. – Любой, кто может заставить Корта задуматься о ком-то другом, кроме него самого, я считаю ценным человеком. Вот почему я продолжаю развивать свои отношения с Перси. Хотя… мы не всегда смотрим друг другу в глаза, я знаю, что Корт видит в Кэмдене что-то стоящее и ценное.
– Хорошо, – сказала я, не зная, к чему она ведет.
– И после разговора с Кортом сегодня утром, могу сказать, похоже, он считает, Сэма Резерфорда – еще одним своим другом, а значит ценным человеком.
Мой рот распахнулся.
– Что?
– Из того, что я слышала, Сэм оказывает положительное влияние на Корта.
– Да. То есть, я думаю, что да.
– На самом деле, – продолжала она, – Корт настоял, что я не могу его просто так взять и уволить.
– Что?! – удивленно спросила я.
– На самом деле Корт в этом вопросе был совершенно непреклонен.
– Но… я думала, ты уволила Сэма, чтобы не порочить кампанию, если он встречается со мной, с его начальником. Я имею в виду, предполагала, что это так, потому что это будет выглядеть плохо со стороны, учитывая, что я стою выше Сэма по карьерной лестнице.
– Да, – согласилась она. – Я рада, что ты пришла к такому выводу.
– Тогда как…
– Я хочу нанять его в «Кенсингтон Корпорейшн». – Она улыбнулась. – На самом деле это было предложение Корта.
– О боже, – пробормотала я.
– Я не хочу отпускать никого, кто явно хорош для моей команды.
– Понятно.
Лесли встала и улыбнулась.
– Я рада, что ты так думаешь. Он сейчас ждет за дверью. Не могла бы ты оказать мне услугу, сделав вид, что я тебя хорошо отругала, прежде чем он сюда войдет?
Я рассмеялась.
– Ты просто ужасна.
– Я хотела бы насладиться моментом неожиданности.
– Ладно, ладно. Я сделаю все, что смогу, – я протянула ей руку. – И спасибо тебе.
Лесли пожала плечами.
– Я имела полностью слово в слово то, что передал тебе Шон. Ты незаменима. Давай выиграем это дело.
– Да, мэм, – ответила я, сияя.
Потом повернулась к двери. Мне пришлось заставить себя улыбнуться и расправить плечи. Я не хотела Лесли подставлять.
Я вышла и увидела Сэма, сидящего в приемной. Когда дверь открылась, он поднял голову, и его глаза округлились.
– Ларк? – спросил он.
– Сэм, я не знала, что ты будешь здесь.
– Да, сегодня утром мне позвонили. – Он взглянул на Малкольма. – Зачем тебя вызывали?
Я вздохнула.
– Лесли хотела поговорить о том, что произошло.
– Все в порядке?
– Не знаю. Она велела позвать тебя.
Он тяжело выдохнул.
– Ладно. Я просто… Не знаю… ты можешь меня подождать?
– Да. Я буду ждать здесь.
Он поцеловал меня в лоб и повернулся, чтобы войти в кабинет мэра. Как только дверь за ним закрылась, улыбка осветила мое лицо. Я с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться от радости. Его ждала полная неожиданность.
