Текст книги "Сезон лжи (ЛП)"
Автор книги: К. Линде
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
– Ух, – проворчала я. – Может он меня не заметит.
– Что между вами произошло? – спросил Сэм.
Я отрицательно покачала головой.
– Черт, он только что меня увидел, – я бросила на Сэма страдальческий взгляд. – Расскажу тебе позже. Но сначала не дай мне его убить.
– Все так серьезно?
– Прошу тебя.
– Хорошо. Я сделаю все, что в моих силах, – подозрительно ответил он.
Я не винила его за подозрительность. Каждый раз, когда видела Томаса, мне казалось, что меня словно подкашивало. Я давно его не видела. Думала, что это удача. И вот он здесь, в Кенсингтонском коттедже. Ему следовало бы догадаться, что я могу приехать сюда на выходные. Неужели он пришел специально, чтобы помучить меня?
И вот он… двигается в нашу сторону. Как будто его тянуло к человеку, который меньше всего хотел его здесь увидеть.
Конечно, под руку с ним шла женщина. Или, может его девушка. Она выглядела чертовски молодой. Но с тех пор, как мы расстались, он выбирал себе пару все моложе и моложе. Она выглядела как модель – высокая и худая, с большими глазами, напряженными скулами и ключицами.
– Ларкин, – поздоровался Томас. – Забавно увидеть тебя здесь.
– Привет, Томас, – сухо произнесла я, пытаясь говорить спокойно.
Он выглядел точно так же. И все же как-то по-другому. Когда мы встречались, он всегда носил дизайнерские джинсы и рубашки, предпочитая рукава закатывать. Он любил пиджаки, и у него их было несколько десятков – кожаные, льняные, бомберы, джинсовые. Ни один из них не напоминал этот вычурный пиджак, в котором он прибыл сегодня. Этот был еще до того, как мои родители наняли его работать в «Сент-Винсент Энтерпрайз». Теперь он носил только модные костюмы, галстуки с заколками и блестящие туфли. Он отбросил беззаботного парня, в которого я влюбилась, и с головой ушел в высшее руководство.
Но у него, наверное, всегда была эта змеиная улыбка и зловещая залысина. Расчетливая улыбка и фальшивый интерес. Теперь я видела его во всей красе, не то, что раньше.
– Вот уж не думал, что у тебя найдется свободное время для отдыха, – небрежно заметил он. Словно это было очень остроумный ответ, что у меня всегда не было свободного времени.
Я только пожала плечами. Нет смысла отвечать колкостями, подкармливая зверя.
– Обычно у меня трудно со временем.
– Дорогой, ты меня представишь? – спросила девушка. Она склонила голову ему на плечо и взмахнула длинными ресницами.
– Конечно. Фелисити, это Ларкин Сент-Винсент.
– О, – сказала она, широко раскрыв глаза. – Твоя мать – гений. Мне нравится ее фирменная сумка «Ларкин», – выдохнула она. – Это же… в честь тебя?
– Да, – сказала я, внутренне съежившись. – Меня.
– Блестяще. Ты тоже работаешь в компании?
– Нет, – тут же ответила я.
– Почему тоже? – спросил Сэм, наконец вмешавшись.
Томас оглядел его с ног до головы, ответив:
– Я работаю в Сент-Винсенте.
Сэм встретился со мной взглядом, будто только что разгадал часть головоломки. Он обнял меня одной рукой за плечи. Томас наконец понял, в чем дело.
– А ты кто?
– Сэм, – сказал он, протягивая руку. – Парень Ларк.
Томас пожал ему руку.
– И чем же ты занимаешься?
– Юрисконсульт в Кенсингтонской кампании.
– Ах…вы двое вместе работаете, – заключил Томас.
У меня свело живот. Об этом я как-то не подумала. Наши друзья знали, но им было все равно. Я не знала, как Томас воспользуется этой информацией.
От ответа меня спасли появившиеся словно из воздуха Корт, Кэмден и Гэвин. Томас тут же выпрямился и расправил плечи. Со мной он мог общаться как с дерьмом. Но Кэмден был его кумиром. Я много раз слышала от него эти слова. А Корт и Гэвин имели достаточно влияния в Верхнем Ист-Сайде, поэтому он готов был целовать им задницы.
– Томас, – произнес Корт, пожимая ему руку в знак приветствия. – Не помню, чтобы приглашал тебя сюда.
Томас слегка покраснел, но легко нашел ответ.
– Был здесь неподалеку.
Значит, его не приглашали. Он сам, черт возьми, заявился, создав эффект взорвавшейся бомбы. Господи. Насколько жалок этот всеми средствами пытающийся взобраться по социальной лестнице придурок.
Затем Кэмден протянул руку.
– Видел тебя сегодня на поле. Как ты там оказался?
Пожимая руку Гэвину, Томас выглядел так, словно проглотил мячик для гольфа. Он не был игроком в гольф. Это я уж знала.
– Люблю эту игру, – солгал он сквозь зубы.
Гэвин рассмеялся.
– Ты лучше, чем я. Я точно не вхожу в паритет. Я чертовски ненавижу гольф, но это джентльменский вид спорта.
– Вот почему у тебя так ужасно получается в него играть, – съязвил Кэмден.
– Я никогда не называл себя джентльменом. Мне не нужно притворяться тем, кем я не являюсь. – Гэвин пожал плечами с широкой улыбкой на лице. Наслаждаясь тем, как они медленно раздавили Томаса своим коллективным сапогом.
Томас откашлялся.
– Я слышал, что в городе вы играете в покер.
Внимание Кэмдена сосредоточилось на этом замечании.
– Где именно ты это слышал?
– Поговаривают, – неопределенно ответил Томас. – Я просто упомянул, потому что я тоже играю. Будет вся ночь азартных игр, пьянства и разврата. – Он нарисовал для них картину. – Если это похоже на ваше мероприятие, я хотел бы вас пригласить. Очень эксклюзивное мероприятие, конечно.
– Ты как думаешь, Сэм? – многозначительно спросил Кэмден. – Думаешь, готов снова продемонстрировать пинок под зад в покер на турнире Томаса?
Я сдержала смешок.
Сэм лишь смущенно пожал плечами, прекрасно играя свою роль.
– Возможно. Если получу эксклюзивное приглашение.
Это не входило в планы Томаса. На его лице промелькнуло раздражение.
– Конечно. Любой друг Кэмдена Перси – мой друг.
– Тогда решено. Пришли мне приглашения, – ответил Кэмден. – Мы придем.
Томас широко улыбнулся, услышав в голосе Кэмдена пренебрежение.
– Я с нетерпением жду с вами встречи.
Он взял Фелисити за руку и поспешно повел ее через комнату, подальше от нас.
Я была рада, что наблюдала за лицом Кэмдена, когда Томас исчез. Иначе не заметила бы вспышку гнева на его лице.
– Я ненавижу этого парня, – прорычал он, прежде чем вернуться к своей холодной маске нейтралитета, скуки Верхнего Ист-Сайда.
Конец противостояния поверг меня в дрожь. При встрече с Томасом, всегда так происходило. Как бы я ни старалась забыть и выбросить из головы, встречи с ним приводили меня в бешенство и доводили до слез. Он манипулировал мной и тогда и все еще продолжал манипулировать, изредка появляясь на моем пути. Мне следовало это предвидеть и стать умнее. Но я все равно была ошеломлена его появлением. И каждый раз его появление снова поражало меня.
– Спасибо, – сказала я ребятам. – Мне нужно подышать свежим воздухом.
Затем я протиснулась мимо них через заднюю дверь на террасу, двигаясь вперед, пока мои ноги не коснулись песка. В это время ночи пляж был относительно пустынен. И это придавало мне мир и покой, в которых я так нуждалась.
Я запрокинула голову, глядя на почти полную луну, и вдохнула соленый воздух. Впрочем, я недолго оставалась одна. Через несколько минут Сэм спустился ко мне на пляж и остановился рядом. Я встретилась с ним взглядом, освещенным только луной и сияющими звездами над головой.
– Извини, – машинально прошептала я.
– Значит, твой бывший – полный придурок. Я не виню тебя за то, что ты хочешь минутку побыть одной.
Я рассмеялась в самоуничижительной манере.
– Да. Я выбирала их как на подбор.
– Что случилось? Почему он такой?
Я провела рукой по накрученным распущенным локонам, обрамлявшим лицо.
– Ну, мы с Томасом встречались чуть больше года. Я думала, что все было идеально. Он переехал ко мне. Мои родители устроили его на работу в компанию. Я была почти уверена, что выйду замуж и все такое. Пока одна девушка, которая тогда работала на мэра, не стала рассказывать всем о горячем свидании, которое у нее было прошлой ночью с парнем с «Тиндера». Она показала всем фотографию… и это оказался Томас.
– Что? – спросил Сэм, широко раскрыв глаза.
– Ага. Он знакомился с партнершами на «Тиндере» и водил их ко мне домой, занимаясь с ними сексом.
– Зачем?
Я пожала плечами.
– Может нарциссическое расстройство личности?
– А как насчет гигантского гребаного придурка под названием «мудак»?
– И это тоже. Ну, когда я спросила, он все отрицал. Сказал, что не съедет, не уйдет из компании и не позволит мне с ним расстаться.
– Что за дерьмо?
– Я слишком облегчила ему задачу. Я ввела его в наше общество, – ответила я. – Он не хотел его терять. Пенн и Льюис просто как-то собрали все его барахло и выбросили в коридор, поменяли замки в моей квартире, остались, когда он заявился, угрожая ему всеми карами, если он снова приблизится ко мне. Но работа в компании… моих родителей… короче мои родители встали на его сторону. Они мне не поверили. Решили, что я все преувеличиваю, потому что не хочу быть счастливой с ним.
– Боже, мне так жаль. Это ужасно.
– Это были действительно тяжелые два месяца. Между этим дерьмом с Томасом и тем, что ты бросил меня ради Мелиссы, я решила, что с отношениями покончено.
– Постой, – сказал Сэм, поднимая руку, – я не бросал тебя ради Мелиссы.
Я подняла брови.
– А как еще это можно назвать?
– Все совсем не так. Ты вскрыла каким-то образом ее пароль в компьютере, написала кучу фальшивых писем, устроив фальшивую переписку между ней и несуществующим парнем. Потом заплатила какому-то парню, чтобы он притворялся ее бойфрендом. Он появился в Мэдисоне и заявил, что у них отношения. Это манипуляция высокого уровня!
Я сделала шаг назад.
– Ты все еще веришь в то, что говоришь? Я отправила одно письмо, пригласив его приехать в Мэдисон, навестить ее. Это была Ужасная Ларк. Признаю, что это совершила. Мелисса была последней жертвой на моей тропе войны, – сказала я в отчаянии. – Но я не выдумала этого парня. Они правда переписывались и много.
– Тогда откуда у нее были квитанции, что ты ему заплатила за этот спектакль? – спросил он.
– Боже, не могу поверить, что нам снова приходится говорить об этом, – сказала я, качая головой. – Я оплатила его билет, чтобы он прилетел к ней. То, что она тебе показывала. Это было неправильно. Осознаю. Следующие пять лет я потратила на то, чтобы снова не превратиться в манипулятора. Но в тот день ошибку совершила не только я. Мелисса заварила кашу.
Он сделал паузу и глубоко вздохнул.
– Прости. Я не хочу ссориться из-за этого. Я просто… наверное, я до сих пор толком не знаю, что произошло.
– Вот что произошло, – сказала я с покорным вздохом. – Ты пригласил свою бывшую подружку пожить у тебя и помочь с кампанией на последние три недели. Мы с тобой встречались, а потом появилась твоя бывшая девушка, которая переехала к тебе в квартиру.
– Да, это был не лучший мой ход. Но… у меня с ней были чисто платонические отношения.
– Это ты так думал, – возразила я. – В первый же вечер, когда познакомилась с Мелиссой, она заявила мне, что собирается тебя вернуть. Я сказала, если она попытается, я разрушу ей жизнь.
Сэм съежился.
– Господи.
– Да, и я была… ну, тогда была той Ужасной Ларк. Я разрушила много-много жизней до нее. Я имела в виду именно то, что сказала. Много гадостей мы сделали за свою жизнь. Потом в таблоидах появилась моя фотография: принцесса Верхнего Ист-Сайда в грязи. Она все это подстроила, Сэм, – напомнила я ему. – Но ты не верил, что драгоценная, милая Мелисса способна на такое. Поэтому я отомстила ей по-своему. Я хотела, чтобы ты увидел, на что она способна. Но, конечно, пока все шло своим чередом, ты видел только мои отрицательные качества.
Он кивнул.
– Хорошо теперь все понять задним умом.
– Да, точно. Итак, я решила, что ты надумал вернуться к Мелиссе, поэтому расстался со мной.
– Это не входило в мои намерения. Мы увиделись с ней только на последнее Рождество.
– Я этого не знала, – прошептала я. – Думала, что вы снова будете вместе еще до окончания кампании.
Он отрицательно покачал головой.
– Нет, я был адски растерзан после тебя.
– Я тоже, – прошептала я.
Он коротко и болезненно рассмеялся.
– Хочешь услышать, как карма отплатила мне за то, что я тебе не поверил?
Я выгнула бровь.
– Что ты имеешь в виду?
– Мелисса спала с моим братом Джейком.
– Что? – ахнула я. – Она спала с твоим братом?
– Да. Не знаю, как долго это продолжалось, но было ни один раз. С тех пор у нас с Джейком отношения стали другими, не как раньше.
– Черт. Ну и сука.
– Она действительно сука, – тяжело выдохнул он. – Знаешь, я так долго злился из-за того, что случилось с нами, что случилось с Мелиссой. Я стал встречаться с Клэр, потому что она была совсем другой, более безопасной что ли, легкой. Но теперь, когда я смотрю на тебя, думаю, что просто тогда с помощью Клэр все еще оплакивал твою потерю. Никто никогда не сможет заменить мне тебя.
Я проглотила слезы.
– Я так сожалею о прошлом. Как мы относились друг к другу. Это было так дерьмово. Я хотела бы все вернуть.
Он притянул меня в свои объятия.
– Знаю. Но теперь мы вместе. И я думаю, что давно пора оставить прошлое в прошлом.
Когда я вдыхала его запах, утопая ногами в песке, а луна ярко освещала нас обоих, я чувствовала, что наконец-то смогу примириться со своим прошлым. Я устала носить свое прошлое с собой, как Сизиф, толкающий камень в гору целую вечность. Я была готова отпустить этот огромный валун. Просто быть с Сэмом здесь и сейчас, с нетерпением ждать, что будет у нас впереди.
29. Сэм
Я чувствовал, что вернусь на работу в понедельник совсем другим человеком.
Провести весь уик-энд наедине с Ларк было похоже на сон. После общения с Томасом и разборок нашего прошлого, мы стали ближе, чем когда-либо прежде. Я все еще не мог поверить, что выпалил слова любви. Я не собирался это говорить. Было еще рано. Или я признался раньше до тех выходных, которые мы провели вместе. Теперь это казалось правильным. Как будто другой альтернативы не было.
Может я и влюбился, но не смог сдержаться. Ларк пробудила во мне все самое лучшее. Это даже делало мою работу лучше, ярче. Несмотря на то, что мы просиживали длинные сверхурочные часы, которые очень быстро подводили нас к праймериз. Нужно было столько всего успеть. Никогда не хватало времени, чтобы все переделать. И мне все еще казалось, что я попал в какой-то чертовый мюзикл, где в любой момент готов был разразиться песней.
Это было просто смешно.
Я даже позвонил брату и поздравил его с днем рождения.
Он был потрясен до чертиков.
Я сам был потрясен.
Но если я решил покончить с прошлым, то, возможно, смогу покончить и с нашим с ним прошлым. Прощение было для всех. Это своего рода Благодать. И Благодать дается не только тем, кто ее заслужил.
Я хотел зарыть топор войны. Найти способ по-настоящему двигаться дальше. Джейк был всегда дружелюбным и сговорчивым… я знал, что так и будет. Он пытался поговорить со мной в течение многих лет. И я, наконец, сделал этот шаг. И все благодаря Ларк.
Он даже предложил приехать ко мне в Нью-Йорк. Я был не уверен в этом, но, может ему стоило приехать после того, как закончатся предварительные выборы.
Неделя прошла в тумане бредового счастья. Была только работа и Ларк, снова работа и снова Ларк. Я думал, что возненавижу, если в моей жизни не будет ничего другого, кроме работы. Но между наращивающей обороты кампанией и Ларкин Сент-Винсент я обнаружил, что больше ничего мне в жизни и не нужно.
Затем на моем экране появилось электронное письмо.
«Привет, поедим после работы?
Ларк»
Я улыбнулся. Мы всегда старались быть осторожными в своем общении по электронной почте или через общую систему сети кампании. Возможно, я не должен с ней иметь отношений, а значит переписываться. Если бы кто-нибудь поставил перед собой задачу, что-то отыскать, скорее всего наши сообщения ему не показались бы такими безобидными, как я надеялся. Но риск того стоил.
«Конечно. В «Булочке» в 20?
Сэм»
Она ответила почти сразу.
«Увидимся.
Ларк»
Я закончил докладную записку, над которой работал для Гиббса. На этой неделе, прежде чем приблизиться к праймериз, нам пришлось заполнить кое-какие документы по финансированию предвыборной кампании. Нужно было, чтобы все было на высоте. Я отправил все, что необходимо Гиббсу, схватил телефон и направился к двери.
Ларк еще не появилась. Аспен прошла мимо меня.
– Спокойной ночи, Сэм, – сказала она с дерьмовой ухмылкой на лице.
– Хорошего вечера, Аспен.
Интересно, знает ли она о нас? Она ближе всех находится к Ларк. Она бы знала, если бы кто-нибудь узнал. Мне придется у нее спросить.
Ожидая появления Ларк, я достал телефон, захотелось зайти в соцсети. И чуть не задохнулся, когда увидел имя на экране – Клэр.
Я не получал от нее писем и смс-ком уже несколько недель. Она написала мне кучу писем, когда только уехала в Европу, а потом замолчала. До ее возвращения оставалось еще три недели. Мы должны были разобраться в ситуации. Но я все откладывал встречу с ней. Я не хотел знать, что такое Европа, хорошо ли она проводит там время и что будет, когда она вернется. На самом деле я не хотел с ней разговаривать. Я просто хотел переехать в другое место, обзавестись собственным жильем, пусть она решает, что делать с домом в Бруклине.
Одним движением пальца я отправил серию непрочитанных сообщений в корзину. С этим я разберусь позже.
– Эй, извини. Меня поймал Шон, – сказала Ларк, появляясь в коридоре. Она улыбнулась мне. – Готов?
– Определенно. – Я сунул телефон обратно в карман и придержал перед ней дверь.
– Боже, в «Булочке» самый лучший бургер в городе, – сказала Ларк, когда мы вышли из такси и направились к ее квартире.
– Ты говоришь это каждый раз, когда мы туда ходим. А потом стараешься каждый раз оспорить свое заявление, когда мы спорим куда нам пойти в следующий раз.
– Верно, – согласилась она. – Но у них бургер такой жирный и вкусный.
– Так и есть. И их молочные коктейли тоже потрясающе.
Она прищурилась, глядя на меня, когда мы вошли в здание.
– Я до сих пор чувствую себя ущемленной, что ты пьешь клубничный молочный коктейль у них.
– Он – мой любимый!
– У меня аллергия!
Я рассмеялся и потащил ее в лифт.
– Значит, ты не хочешь меня поцеловать?
– Может, и не хочу.
– Я тебе не верю.
Она ткнула меня пальцем в живот и прижалась губами к моим.
– Ты невыносим.
– Знаю.
Она попыталась вырваться, но я только крепче прижал ее к себе. Ее смех был заразительным, когда она извивалась в моих руках.
– Тебе повезло, что ты мне нравишься.
Я снова поцеловал ее.
– Да.
Ее улыбка растаяла в уголках губ.
– Давай зайдем внутрь, пока ты не стала слишком милой, и я начну раздевать тебя прямо в лифте.
– Я не против.
Она покачала головой и вытащила меня из лифта. Вставила ключ в замок, когда зазвонил мой телефон. Я вынул его из кармана, гадая, кто звонит мне в такой поздний час. И удивленно моргнул. Это была Клэр. Снова. После текстовых сообщений.
Возможно, она сейчас в Париже или где-то еще. Таким образом, у нее была разница во времени в пять или шесть часов. Может она не понимала, сколько сейчас времени.
Подождите, или я что-то перепутал? Если в Нью-Йорке была полночь, то там – шесть утра. Почему она встала так рано?
– Все в порядке? – спросила Ларк.
Я не заметил, что она держит дверь открытой.
Я отключил телефон и переключил сообщения на голосовую почту. Не хотел сейчас знать, зачем она мне звонит. Она вернется через несколько недель. Тогда я смогу с ней все выяснить.
Но тут пришло еще одно сообщение от Клэр.
«Почему ты не отвечаешь на звонки? Нам нужно поговорить».
Я был глубоко не согласен с ее заявлением. Нам не нужно «поговорить». Она сказала все, что считала нужным перед отъездом.
– Прости. – Я шагнул внутрь квартиры вслед за Ларк. – Только что звонила Клэр.
Брови Ларк поползли вверх.
– Да?
Я видел, что ее шерсть встала дыбом.
– Да. Не знаю, зачем она звонит.
– Тебе нужно… поговорить с ней?
– Нет, определенно нет. Я отправил ее на голосовую почту. Если это важно, она оставит сообщение или что-то в этом роде.
– О, – сказала она, проходя на кухню и хватая бутылку вина. Она подняла ее, показывая мне этикетку, и я кивнул. – Она тебе раньше звонила или писала?
– Ну, когда только уехала, писала. Но потом перестала. Я не получал от нее смс-ок с тех пор, как мы с тобой начали встречаться.
Она слегка улыбнулась, вытащила пробку и налила нам вино в бокалы.
– Ну, как ты думаешь, чего она хочет?
– Понятия не имею. Я вообще не хочу, чтобы она мне звонила.
– Да, – она протянула мне бокал и задумчиво отпила из своего.
– Я имею в виду, мы должны выяснить ситуацию с квартирой. Она вернется через три недели, и тогда вскоре наша аренда закончится.
– Тогда понятно, зачем она звонит, – сказала Ларк. – И что ты собираешься с этим делать?
– Ну, в идеале найду себе жилье.
Она опустила глаза в пол и нервно провела ногой по кругу. Потом ее большие зеленые глаза встретились с моими.
– Ты всегда можешь остаться здесь.
– Я знаю.
Мягко улыбнулась она.
– Я имею в виду… ты мог бы переехать ко мне.
– Правда?
– Если хочешь. Если не думаешь, что это слишком рано. Ты и так часто бываешь у меня, и Инглиш сказала, что Джош нашел им жилье, и когда закончатся его съемки, они будут жить здесь. Думаю, они подпишут договор на этой неделе. Значит, она съедет. Это не безумие ведь?
– Может немного, – сказал я, сокращая расстояние между нами. – Но я хочу.
– Хочешь?
– Да. Я хочу переехать к тебе.
Ее единственным ответом было прижаться губами к моим губам и потянуть меня в спальню. Спальня, которая станет нашей через несколько недель.
