Текст книги "Сезон лжи (ЛП)"

Автор книги: К. Линде

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Я справлюсь с Томасом.

– Здравствуйте, дамы, – сказал Томас с опасным блеском в глазах. – Наслаждаетесь вечеринкой?

– Могло быть и лучше, – сказала Кэтрин, делая еще один глоток шампанского.

Это явно было не то, что Томас хотел услышать. Его ноздри раздулись, как только Кэтрин ответила.

– А ты, Ларк? Где твой парень?

– Это не твое дело, – мягко вставила Кэтрин.

– Я слышал, он любит играть в покер. Думал, что вы придете вместе, – сказал он, обнажая зубы в притворной улыбке.

Что-то поднялось во мне. Весь гнев, который я хотела выплеснуть на Клэр, вырвался наружу. Я больше ни секунды не могла выносить эту скользкую ухмылку на его лице.

Я сделала шаг от невозмутимой Кэтрин и вошла прямо в свой Верхний Ист-Сайд.

– Меня ни на йоту не волнует, что ты думал. Все, что меня волнует, – сказала я твердо и ровно, – это чтобы ты убрался к чертовой матери из моего пространства. Я здесь, чтобы по тусоваться со своими друзьями. И ты к ним не относишься. Ты стал не одним из них, как начал запихивать свой член в каждую девушку в «Тиндере». Я рада, что избавилась от твоего ничем не примечательного члена, и мне не нужно, чтобы ты мелькал передо мной. Если не хочешь, чтобы эта маленькая твоя история была доведена до сведения моих родителей, я предлагаю тебе не подходить ко мне.

Томас зашипел в шоке от моей вспышки. За все эти годы я никогда не противостояла ему. Я плакала, горевала, оплакивая потерю дерьмовых отношений. Я усыпляла Ужасную Ларк и меня обошли со всех сторон. Но я больше не позволю какому-то придурку вытирать об меня ноги.

Кэтрин разразилась смехом, настоящим смехом. Она помахала ему пальцами.

– Ты слышал ее. Уходи, она ужалит.

И, к моему изумлению, Томас даже поджал хвост и поспешил прочь.

Кэтрин повернулась ко мне и быстро обняла.

– Это была лучшая Ларкин Сент-Винсент, которую я видела за последние годы. Где ты ее прятала?

– Очевидно, мне нужно было примириться с обеими сторонами моей натуры. Я ведь все еще в Верхнем Ист-Сайде, верно?

– Всегда, – согласилась она. И щелкнула пальцами проходящему мимо официанту. Она взяла с подноса два бокала шампанского. – Принесите еще. – Мужчина кивнул и отступил в толпу. Кэтрин протянула мне бокал и подняла свой. – Я предлагаю тост. За Ларк, Верхний Ист-Сайд, и за то, как мы перестали мириться с мужчинами, которые разрушают весь наш чертовый мир.

– Я выпью за это.

Я чокнулась своим бокалом с ней, и мы обе выпили шампанское. И хотя у меня внутри все сжималось, пока я задавалась вопросом, что именно происходит в данный момент с Сэмом и Клэр в его квартире в Бруклине, чувствовала себя в данную минуту совсем новой.

Типа вариацией Ларк 3.0.

Не совсем во всем хорошей. Не во всем плохой. Просто собой.

33. Ларк

Прошло уже несколько часов, а от Сэма не было сообщений.

Ни звонков. Ни смс-ок. И он, черт побери, так и не появился на вечеринке у Томаса. Не то чтобы он вообще мог появится без приглашения, которое было у меня. Но для этого ему пришлось бы позвонить мне. А он не звонил. Что означало… он все еще был там… с Клэр.

Я не знала, о чем, черт возьми, им нужно говорить в течение двух часов, но я была пьяна и хотела крови. Почти готовая поймать такси и вернуться туда, потребовать ответов. Но я знала, что этого делать не стоило. Несмотря на то, что я высвободила внутри себя как бы Ужасную Ларк, я не была готова зайти так далеко. Он сказал, что напишет. Пока не написал, я напилась, позволяя своему гневу кипеть.

– А мы не можем просто пойти потанцевать? – спросила Уитли, потягивая виски. – Вам обоим нужно немного расслабиться.

– Ты можешь пойти потанцевать сама, – сказала Кэтрин. – Ты танцевала всю ночь. Зачем мы тебе понадобились?

– С подружками веселее.

– Ты можешь в любом месте завести друзей, – напомнила я ей.

– Ну да… но вы двое самые горячие.

– Понятное дело, – сказала Кэтрин, скривив губы.

– И я почти уверена, что Гэвин уже ушел с той брюнеткой. – Она откинула с плеч свои светлые волосы.

– Ты ревнуешь? – ровным голосом спросила Кэтрин.

– С чего бы?

– Что Гэвин кого-то подцепил? – добавила я.

Уитли фыркнула.

– Нет. С чего бы?

– Потому что он тебе нравится, – сказала Кэтрин.

– Вы все неправильно поняли. Мы с Гэвином Кингом как масло и вода. Мы не подходим. Мы можем очень весело проводить время – танцевать и выпивать. Он хорошо танцует.

– Ну, конечно, рассказывай нам байки, – Кэтрин закатила глаза.

– Признаюсь, на него приятно смотреть, – пожала плечами Уитли. – Но вокруг так много мужчин и женщин, на которых тоже очень приятно смотреть.

– Ага, но на Гэвина все же приятней.

– Ладно, как скажешь. Так… ты не пойдешь со мной танцевать?

– Думаю, нам и здесь хорошо, – сказала я ей.

Внимание Кэтрин внезапно переключилось, и я сразу поняла почему. Фиона всю ночь не отходила от Кэмдена. Она цеплялась за него изо всех сил. В основном он испытывал двойственное отношение к ее присутствию. Как будто она была всего лишь реквизитом, а не человеком.

Но сейчас он отошел от стола, за которым играл в покер, оставив Фиону. И двигался прямиком к нам.

Мы с Уитли замолчали, ожидая взрыва приближающейся бомбы.

– Привет, Кэмден, – ровным голосом произнесла Кэтрин. Как будто ее едва ли интересовало его присутствие.

Но он отмахнулся от ее безразличия и взял ее за руку.

– Нам нужно захватить Корта и доставить вас всех домой в целости и сохранности.

Ее глаза слегка округлились.

– Домой? Ты хочешь, чтобы я ушла?

– Нет, ты поедешь со мной домой. Где твое место.

Мы все уставились на него. После вечеринки они жили раздельно. Насколько я знала… они даже не разговаривали, разве что на публике, где их фотографировали вместе. Их тайна была раскрыта относительно устроенного брака и его любовницы. Так что они в какой-то мере сохраняли видимость брака. Но сейчас было нечто совсем другое.

– Я не понимаю, – тихо сказала Кэтрин. В ее голосе слышалось искреннее замешательство.

– Я только что получил наводку от одного знакомого детектива полиции. Он сказал, что если я на этой вечеринке, то мне нужно сию минуту ее покинуть, – произнес Кэмден. – Сюда вот-вот нагрянет облава.

– Облава? – выдохнула я.

Он кивнул, не отрывая глаз от лица Кэтрин.

– Мне нужно вытащить тебя отсюда.

Я видела, как в Кэтрин все внутри бурлит. Он беспокоился о ней. О Кэтрин, а не о Фионе. Может это какая-то уловка с его стороны, чтобы потом ударить Кэтрин побольнее? Или все по-настоящему?

У нас не было времени беспокоиться об этом. Если на вечеринку вот-вот обрушится полицейская облава, нам нужно убираться отсюда как можно быстрее к чертовой матери.

– Я найду Корта, – выдохнула я.

Черт, Инглиш меня убьет, если узнает. Этого не должно было случиться, пока она находилась за тысячу миль через океан.

Я бросилась в толпу, направляясь к столу, где Корт всю ночь подставлял свою задницу. Перед ним лежало значительное количество фишек. Ему явно не понравится, что придется уйти. Я поняла, что он пьян, как только взглянула. По его положению плеч. Иногда он был так похож на Пенна, что это пугало.

– Корт, нам пора, – сказала я, хватая его за руку.

Он даже не взглянул на меня. Отмахнулся с ухмылкой человека, который выигрывает.

– Не могу уйти. Я поймал удачу.

– Кэмден сказал, мы должны уйти сию минуту, – прорычала я. – Сию минуту, – на всякий случай повторила по слогам.

– Кэмден может, бл*дь, засунуть свои слова в задницу, – сказал он с вальяжным видом.

Я встала прямо перед ним, заслонив ему обзор карт.

– Итак, Корт.

– Ларк, что за чертовщина?

Я наклонилась к нему и тихо прошептала на ухо:

– Кэмден получил наводку, что здесь собираются устроить облаву. Мы должны вытащить тебя отсюда немедленно, иначе нас всех арестуют.

Корт отшатнулся, потеряв часть своего хладнокровия.

– Черт. Могу я обналичить фишки?

Я отрицательно покачала головой, беспокойно оглядываясь через плечо. Снова схватила его за руку и попыталась стащить с кресла.

– Давай.

– Ладно, ладно. – Он с любовью посмотрел на фишки. – Я ухожу, ребята. Долг зовет. Бесплатно для всех мои фишки.

Парни засмеялись, явно думая, что я тащу его с гнусными намерениями, но мне было наплевать на то, что они думали. Нам нужно было поскорее выбраться отсюда. Только не хватало еще одного ареста Корта Кенсингтона. Это означало бы точный крах Лесли, ее предвыборной кампании, а также для меня, для Инглиш… и для всех, с кем я работала. Я вдруг почувствовала себя совершенно трезвой от такой перспективы.

Как только мы с Кортом отошли от стола, Кэмден повел Кэтрин и Уитли на выход. Я последовала за ними, направляя в их сторону невероятно, ужасно пьяного Корта. Должно быть, они его накачали алкоголем, потому что он едва держался на ногах. Я не понимала, как ему, черт возьми, удавалось выигрывать в таком состоянии. Если только ему не подыгрывали, заставляя раскошеливаться все больше и больше. Похоже, Томас именно этим здесь и практиковал. Пусть великие толстосумы выиграют много в свою первую ночь, а затем их начнут обчищать.

Я отрицательно покачала головой. Скорее всего вторую часть я так и не узнаю никогда. По крайней мере, у меня дела были поважнее.

– Куда мы идем? – спросила я, когда наконец догнала остальных.

– Кэмден знает здесь черный ход, – сказала Кэтрин.

– Откуда?

Кэтрин пожала одним плечом.

– Это же Кэмден Перси.

Да, полагаю, этого ответа было достаточно.

Меня преследовала невидимая сила. Как будто в любой момент полиция ворвется во все двери и наденет на нас наручники. И все мои планы, и успехи в карьере сгорят в огне. Желудок скрутило узлом, я наполовину тащила, наполовину толкала Корта к запасному выходу, куда нас вел Кэмден.

Никто нас не остановил. Никто не спросил, почему мы уходим и куда вообще направляемся. И все же я беспокоилась… причем сильно.

Предвкушение от опасности перешло в овердрайв.

И я стала не той, кем была. Уже нет.

В старших классах я достаточно вытворяла разного, скрываясь от копов. Нам удавалось улизнуть, мы напивались, курили, купались нагишом и так далее. Достаточно было всего, делали много ужасных вещей. Достаточно того, что мы совершали очень глупые вещи. Я не скучала по тому чувству, будто я находилась в свободном падении, и очень скоро меня поймают.

Разве это не причина, по которой я отказалась от Ужасной Ларк ранее? Может я и смирилась с ней сегодня, когда размазывала Томаса по полу, но я не хотела, чтобы такой была моя жизнь. Не хотела, чтобы меня беспокоили мысли, что… меня могут поймать. Эти мысли отравляли мои отношения с Сэмом в первый раз. Я не хотела их испытывать снова. И все же Сэм тоже делал не все хорошо.

Я была так счастлива с тех пор, как мы соединились. Вскочила с места и использовала слово на букву «Л», даже попросила его переехать ко мне. Глупый шаг.

Мне следовало ожидать, что все станет плохо. Надо было подумать, что всегда случается плохо. Как и всегда.

Потому что я была девушкой не в чьей-то лиге. Кто мог меня бросить? Все.

Бл*дь.

Мои страхи действительно усилились, когда мы спешно вышли через черный ход в пустынный переулок. Сейчас я не могла сосредоточиться на Сэме. Мне просто нужно было увести Корта отсюда и найти способ вернуться домой.

И тут я услышала вой сирен.

– Черт, – выдохнула я.

Кэмден казался внешне невозмутимым.

– Сюда.

Он провел нас по переулку и вывел на главную улицу. Я понятия не имела, где мы находимся. Не знала этот район города так, как Верхний Ист или Мидтаун, или даже Сохо. Я сглотнула, когда наша группа поспешно двигалась вперед, все же стараясь выглядеть непринужденно в коктейльных платьях и костюмах за тысячу долларов.

Вой сирен становился все громче. Я оглянулась через плечо один-единственный раз и увидела приближающиеся к нам машины. Я хотела ускорить шаг, но боялась, что это вызовет у полицейских подозрения. Они заявились на вечеринку, а мы направлялись в другую сторону.

Кэмден наконец остановился.

– Ушли достаточно далеко.

Он указал на ярко освещенную закусочную с вывеской, на которой было написано «Вафли». Внутри закусочная выглядела как типичная закусочная шестидесятых годов с красными кабинками вдоль стен, баром в углублении и дешевыми столиками посередине. Музыкальный автомат что-то играл. Я увидела коллекцию фотографий в рамках, где эта закусочная была признана лучшими вафлями в городе за последние три года. Интересно, кто же на самом деле дегустировал эти вафли, чтобы раздавать такие призы?

Кэтрин сморщила нос.

– Ты хочешь, чтобы я вошла туда?

– Это самое подходящее место, здесь можно подождать, пока я не вытащу своего водителя из этой заварушки, чтобы он нас забрал, – произнес Кэмден. Он рывком распахнул дверь и придержал ее для своей жены.

К моему удивлению, Кэтрин вошла внутрь. Я никогда раньше не видела ее в закусочной. Она не очень часто ела калорийную пищу.

Уитли бросилась за ней.

– Я готова съесть чертовые вафли. Я еще никогда не ела вафли, которые бы мне не понравились.

Корт усмехнулся, глядя на меня сверху вниз. Нисколько не беспокоясь о том, что нам только что пришлось спасаться от полицейского налета.

– Черт, я тоже хочу вафли.

Я покачала головой, глядя, как он неторопливо, пьяно, протиснулся в «Вафли» и присоединился к Кэтрин и Уитли в красной пластиковой кабинки у стены.

– Спасибо, – наконец сказала я Кэмдену, когда выдохнула… немного, по крайней мере, после того, что только что произошло.

Он пожал плечами.

– Не хочу, чтобы кого-нибудь из близких мне людей засекли в этом казино.

– А как же Фиона? – спросила я, впервые осознав, что он только что бросил ее.

Его взгляд метнулся к Кэтрин.

– Как я уже сказал, близких мне людей.

Затем он вошел внутрь. Легкая улыбка коснулась моего лица. Может Кэтрин и не поймет, что произошло, но, держу пари, она все сложит воедино. Что он сразу же бросил Фиону. И направился к Кэтрин – близкому для него человеку. О ней хотел он позаботиться.

Мне хотелось присоединиться к ним. Сесть в этой убогой маленькой закусочной и насытится углеводами с моими друзьями после того, как мы сбежали от полиции. Но моя работа еще не закончилась. Другие тоже должны были узнать об облаве.

Я вздохнула и вытащила телефон. Замерла на мгновение, просматривая не пришла ли смс-ка от Сэма, он обещал несколько часов назад мне написать, но ничего не было.

Ни слова от него.

Стиснув зубы, я набрала номер Инглиш. В Лондоне было чертовски рано. Примерно шесть утра. Но она привыкла к такой жизни, что ее могли разбудить ночью, рано утром, поскольку была знаменитым менеджером по связям с общественностью. Она спала не как обычный человек. Не было ничего необычного в том, что она занималась тайцзи в гостиной в четыре часа утра. Просто ее мозг был устроен по-другому.

Телефон зазвонил один раз, а затем сразу перешел на голосовую почту. Какого черта? Я попробовала еще раз. То же самое. Должно быть, ее телефон был выключен. Это было единственное объяснение. За исключением того, что Инглиш никогда не выключала свой телефон. В ее обязанности входило постоянно быть на связи со своими клиентами. Никогда не знаешь, когда придется быть готовым к очередной катастрофе с их стороны.

Я уставилась на свой телефон. Мне нужна была Инглиш. Она знала бы, что делать и как с этим справиться. Но она не отвечала.

Затем меня осенила другая мысль, и мой желудок скрутило еще больше. Что, если Сэм прибудет на вечеринку? Правда, было бы странно, если бы он прибыл, не позвонив мне, поскольку его приглашение находилось у меня. Но, возможно, он вообще забыл о приглашении.

Я понимала, что хватаюсь за соломинку, найдя причину, чтобы ему позвонить. Выяснить, какого хрена он так долго делает. Но я не хотела, чтобы он появился в том месте. И если он уже был в такси, как бы маловероятно это ни казалось, тогда я предпочла бы, чтобы он подъехал к нам.

Может я и рассуждала не совсем логически, но тяжело вздохнув, все равно набрала его номер. К черту последствия.

34. Сэм

Я постукивал указательным пальцем по ребру телефона, когда такси резко повернуло в потоке машин. Все еще пытался придумать текст смс-ки для Ларк. Что, черт возьми, я должен сказать? Сейчас был час ночи. Она ушла несколько часов назад. Я должен был просто сказать «к черту все». Мне будет легче все ей объяснить, как только я ее увижу. Но все же я уставился на экран, размышляя, как мне не выглядеть полным придурком при встрече с ней.

И тут, к моему удивлению, у меня в руке зажужжал телефон.

Я ответил после первого гудка:

– Ларк?

– Сэм, – ее голос звучал деловито, – где ты?

– Прости о том, что произошло.

– Сейчас меня это не волнует. Где ты? Ты все еще в Бруклине?

Я нахмурился. Ее голос звучал очень сердито. Вполне понятно, после того как я отослал ее, а потом исчез. Мне просто нужно было достучаться до нее.

– Нет, я почти уже подъехал к покерной вечеринке. Знаю, что не хотел, чтобы наша ночь прошла именно так.

Она вздохнула.

– Вечеринка уже закончилась. Там полицейская облава.

– Что? – ахнул я. Таксист с презрением посмотрел на меня в зеркало заднего вида. – Ты в порядке? Все в порядке? Кого-нибудь арестовали? Вам нужна моя помощь? Может, позвонить кому-нибудь?

– Мы выбрались. Кэмден получил наводку от полицейского детектива или кого-то из своих знакомых. Итак, мы сидим в местной закусочной под названием «Вафли» и ждем его. Ты не должен появляться на вечеринке.

– Точно. Конечно. Я рад, что вы в безопасности и выбрались. Я приеду к тебе. Это место «Вафли»?

– Да.

Я на мгновение отодвинул телефон.

– Планы изменились. Можете отвезти меня в «Вафли»? Думаю, это где-то рядом.

– Конечно, – сказал таксист, поворачивая налево.

– Сэм, ты еще здесь? – спросила Ларк.

– Да. Извини. Назвал таксисту адрес. Я буду минут через десять-пятнадцать, в зависимости от пробок.

– Хорошо, – медленно произнесла она.

– Ларк… Прости.

– Мне сейчас не до этого, – тихо сказала она. – Увидимся, когда приедешь.

– Хорошо.

И она повесила трубку.

Я откинул голову на подголовник, бормоча проклятия. О, она была вне себя. Сто процентов. Все будет плохо.

Прошло целых пятнадцать минут, прежде чем такси остановилось перед «Вафлями». Это было похоже на какую-то захудалую закусочную, скорее всего там готовили лучшую еду в мире. В любую другую ночь я бы с удовольствием открыл для себя такое заведение вместе с Ларк. Новое приключение и хорошая еда. Я не хотел знакомиться с этим заведением в данную минуту.

Расплатившись с таксистом, попросил его подождать.

– Мне придется взять с вас плату за время ожидания.

Я махнул ему рукой в знак согласия. Мне было наплевать. Было только одно, что имело значение в данную минуту, и ее копна рыжих волос появилась у входа в закусочную.

– Привет, – сказал я с обеспокоенной улыбкой. – Как ты?

Она пожала плечами.

– Все немного потрясены, поэтому решили заправиться калориями.

– Я думаю… нам нужно поговорить, – сказал я.

Но потом она выпрямилась, и что-то в ней изменилось. Она стала деловой Ларк. Женщина, которая могла провести любую кампанию, даже не вспотев. Я видел, как изменилось ее выражение лица. И мне не понравилось то, что это могло означать для нас.

– Мне нужно, чтобы ты отвез Корта домой, – сказала она.

– Э-э… ладно.

– Он пьян и ест вафли. А если его мать узнает, что здесь произошло сегодня ночью… – Она замолчала, покачав головой. – Черт, что могло случиться?

– Да. Если бы вас всех арестовали.

– Я действительно не хочу думать об этом, – сказала она с дрожью в голосе. – Просто хочу, чтобы этот кошмар закончился.

И когда она, наконец, встретилась со мной взглядом, я не знал, имела ли она в виду эту ночь или нас.

– Я смогу справиться с Кортом. Это не проблема. Но Ларк, что случилось сегодня вечером… это не то, что ты думаешь.

Она выгнула бровь, как будто не поверила мне.

– Прошу тебя, не надо. Не сегодня.

– Пойдем, – сказал я, потянувшись к ней.

Но она отстранилась.

– Нет, тебе пришлось сделать выбор, после ухода Клэр. А… теперь, когда она дома, я делаю выбор. Не сейчас. Я ждала тебя весь вечер на вечеринке, но за несколько часов ты даже мне ничего не написал, я только что сбежала от полицейской облавы из незаконного, подпольного казино. Я сейчас не в настроении.

Конец дискуссии.

Это было написано у нее на лице, когда она повернулась и зашла обратно в «Вафли».

Она ушла всего на минуту, а потом чуть ли не притащила ко мне пьяного Корта.

– Вот. Пожалуйста, просто отвези его домой.

– Ларк, пожалуйста. Если бы ты только позволила мне объяснить…

Корт шагнул вперед и положил руку мне на плечо.

– Эй, братан, даже я знаю, что ты не должен сейчас ничего говорить женщине.

Ларк подняла брови, как бы говоря, чтобы я прислушался к нему.

– Уверена, что у тебя есть на то причины. И все они кажутся тебе вполне обоснованными. Но уверяю, все, что ты скажешь мне сейчас, будет для меня не убедительно. Все это похоже на повторение истории. Ничто, чтобы ты не сказал, не заставит меня передумать. Так что… просто разберись с Кортом. Сделай это для меня, а мы… разберемся потом.

«Разберемся потом» звучало как смертный приговор. Как конец. Но я не хотел такого конца.

Когда она снова вошла в «Вафли», я шагнул вперед, чтобы последовать за ней. Как будто извинения могли все исправить. Я хотел сказать ей, что произошло, что она ошибалась. Все совсем по-другому, не так, как она думала. Не было повторения как с Мелиссой.

Но Корт остановил меня.

– Я бы оставил леди в покое. Дальше будет только еще хуже.

– Хуже уже быть не может, – сказал я ему, чувствуя, как проваливаюсь в бездонную черную яму, как только Ларк ушла от меня.

Корт вздохнул.

– Вот тебе кенсингтонская мудрость: всегда может быть еще хуже.

Я боялся, что он был прав.