Текст книги "Бессердечное богатство (ЛП)"
Автор книги: К. Линде
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)
– Ничего не могу с собой поделать с Натали.
– Что ж, будь по осторожней с Кэтрин. Когда она находится в таком бешенстве, начинает играть грязно.
– Знаю, – сказал я, оглядываясь.
Натали и Кэтрин разговаривали, словно были старыми подругами. А я вспомнил обо всех неприятных вещах, которые Кэтрин говорила о Натали, почувствовав настоящее раздражение.
– Еще не поздно покончить с этим, – сказал Льюис, приподняв бровь.
– Я предложил ей закончить пари, но она стала кусаться.
– Э, все равно скоро все закончится, – пренебрежительно заявил Льюис.
– Да, – согласился я и проигнорировал беспокойство, которое поднималось внутри.
Натали повернулась ко мне как раз в тот момент, когда свет погас.
– Наверное, это был самый горячий поцелуй в моей жизни.
– Да?
Она кивнула.
– А как насчет этого? – Спросил я и снова поцеловал ее. И снова. И еще раз.
На самом деле, шоу было не таким уж плохим между поцелуями Натали.
24. Натали
– Пэнн! – Закричала я.
Я промчалась по коридору и ворвалась в хозяйскую спальню. Мы перевезли мои вещи еще до начала шоу, подумала, что мне придется привыкать к его спальне. Но я уже чувствовала себя как дома, живя в этой огромной главной спальне с Пенном. Я готова была поклясться, что она была больше, чем весь дом моих родителей.
– Что случилось? – спросил он, появляясь из ванной в полотенце, низко сидящем на бедрах.
Я поняла, что он из тех парней, которые каждое утро совершают пробежку, а потом возвращаются и принимают душ. Похоже, я поймала его как раз в этот момент.
У меня отвисла челюсть.
– Чертовые кубики.
– Попробую предположить, что все в порядке?
– Извини, ты меня очень отвлекаешь в голом виде, – сказала я, широко раскрыв глаза.
– Что случилось? – спросил он, целеустремленно шагая вперед.
– Э-э... да. Только посмотри на себя.
– На меня? – спросил он. – А ты на себя. На тебе одета моя футболка.
Я посмотрела на себя и рассмеялась.
– О, да. Я совсем забыла об этом. Но не смогла найти ничего, что можно было бы надеть, когда позвонила сегодня утром мой агент.
– Звонила? И? – спросил он с волнением.
– Она прочла мою новую рукопись и захотела обсудить по телефону, – сказала я, подпрыгивая.
– Здорово! Ты собираешься представить новую книгу?
– Она сказала, что хочет сделать релиз прямо сейчас. Она не может насытиться и хочет прочитать остальное. Ей кажется, что это то что надо!
Я станцевала небольшую джигу, а Пенн только рассмеялся.
– Ты очаровательна. Это огромная новость!
– Я не могу в это поверить. Хотя… на самом деле это ничего не значит. Если моему агенту нравится, еще не значит, что издателям понравится. Ей понравились две последние мои книги и моя книга путешествие, но никто на них не клюнул. Так что... я не знаю.
– Ладно, держись. Давай не будем портить этот момент, – сказал он, положив руки мне на плечи. – Твоему агенту понравилась новая книга, и она думает, что это та самая! Это прекрасно. Не стоит думать о дальнейшем. Просто упивайтесь тем, что ты пишешь в правильном направлении.
– Ты прав. – Я позволила негативу будущего отказа свалиться с моих плеч.
Моему агенту понравилось. Она хотела ее начать немедленно рекламировать и рассылать издателям. А она прочитала всего пятьдесят страниц. Шансы были астрономическими! У меня никогда раньше не было такого предложения от агента. Страшно даже подумать, но я была так счастлива.
– Это лучшая новость за последние несколько недель.
– Тогда мы должны отпраздновать это событие.
Я ухмыльнулась и указала на королевскую кровать всего в нескольких футах от нас.
– У меня есть несколько идей, как мы можем отпраздновать это событие.
Пенн застонал.
– Я хочу прямо сейчас схватить тебя и изнасиловать, но...
– Но что?
– Мне нужно уехать в город на встречу.
– Правда? Сейчас?
– К сожалению, да. – Пенн свернул в гардеробную, я последовала за ним, выжидая, когда полотенце все же упадет. Я выгнула бровь, глядя на его член. – Ты смотришь достаточно ли он хорош?
– Я бы не прочь хорошенько, подолгу разглядеть его своими губами, – предложила я.
Его член дернулся от моих слов.
– Может у нас найдется время для быстрого секса.
– Нет. Тебе придется подождать до вечера, когда я приеду со встречи.
Он вошел в мое личное пространство, прижав меня спиной к стене шкафа. Он был Адонисом, вылепленным из мрамора, столь же великолепным.
– Да?
– Ну, ты же не хочешь ждать, – сказала я, когда он погладил меня через мои тонкие трусики. Я откинула голову назад и вздохнула. – Я бы не возражала.
– Сегодня вечером, – сказал он с дерзкой усмешкой, отступая назад и начиная одеваться.
– Сегодня вечером... что?
– Я вернусь сегодня вечером.
– Ты хочешь, чтобы я ждала тебя весь день?
Он надел бело-голубую рубашку на пуговицах.
– Я хочу иметь достаточно времени, чтобы отпраздновать твою книгу. Если бы я взял тебя сейчас, это были бы три сильных толчка и прощальный поцелуй.
– Я согласна на то, и другое, – сказала я, помогая ему застегнуть пуговицы.
– И я предоставлю тебе и то, и другое, – сказал он с дьявольской улыбкой. – И то и другое сегодня вечером.
– Уф! Ты убиваешь меня.
– Этот галстук, – спросил он с усмешкой, вытянув темно-синий галстук, я кивнула.
– Да. Все, что ты надеваешь, чертовски сексуально. Хотя я уже отвыкла от твоих костюмов. Ты здесь такой расслабленный.
– Честно говоря, костюмы больше похожи на меня. Странно, что мне не приходится каждый день ходить в офис в одном из них. Всю среднюю школу я носил костюмы, они были частью нашей униформы.
– Ну, а я вот такая. – Я показала на свою одежду, потом вспомнила, что на мне только его футболка. – Я имею в виду... неважно. Ты знаешь, что я имею в виду.
– Знаю, какая ты.
Мое сердце растаяло.
Он закончил со своим галстуком, а потом потянул черный пиджак с вешалки.
– Увидимся вечером. Не надевай ничего, если не хочешь, чтобы я порвал.
– Думаю, мне придется остаться голой, – заявила я ему с намеком.
– Идеальное решение. Я увижу тебя сегодня вечером совершенно голой.
– По рукам.
– Ты не против присмотреть за Аристотелем? Я могу отвести его на квартиру.
– О нет, Тотл лучше останется со мной.
Тотл, который до этого момента был слишком занят, нежась на солнышке, поспешил в спальню хозяина, чтобы выяснить, почему мы произносим его имя. Он вилял хвостом, а уши у него стояли торчком. Я подхватила его на руки и поцеловала дюжину раз.
– Сегодня только ты и я, приятель. Ты понимаешь, что это значит? – Тотл лизнул меня в лицо. – Совершенно верно. Все угощения твои, которые ты захочешь, твоего папочки здесь не будет, поэтому некому будет сказать, чтобы я перестала тебя баловать.
Пенн закатил глаза.
– От вас двоих одни неприятности.
Я одарила его самым невинным взглядом, на который была способна.
– Мы будем хорошо себя вести.
– До моего возвращения, – сказал он, подмигнув.
Его губы крепко прижались к моим в долгом поцелуе, который заставил меня передумать и позволить ему уйти. Насколько важной может быть эта встреча на самом деле? Но Пенн отстранился, оглянулся на меня с сожалением и исчез. Я смотрела вслед отъезжающей «Ауди», вздыхая.
– Ну вот, теперь остались только мы с тобой, – сказал я Тотлу, выпуская его на заднюю веранду.
В конце концов, это был продуктивный день без Пенна. Больше похожий на тот, как я и планировала, когда ехала сюда, когда подписалась на эту работу. Я встречалась с декоратором и видела прогресс в гостевых спальнях. Как бы мне ни нравилось ощущение дома раньше, декоратор оказалась гением, а я даже еще не видела конечного результата. Но все уже было гораздо более современным, в то же время сохраняя традиционную эстетику этого места.
С мотивацией от звонка моего агента мне удалось написать целых две главы новой книги. Тотл и я отправились на хорошую, длительную прогулку по пляжу, и я даже успела поплавать. Слава богу, вода в бассейне нагрелась, потому что температура воздуха была низкой. Я знала, что скоро бассейн закроют, поэтому использовала любую возможность поплавать.
Тотл наконец заснул на кровати, я приняла роскошный душ, высушила длинные волосы. Обычно я не пользовалась большим количеством косметики, но если мы решили отпраздновать сегодня, подумала, что это того стоит. Я добавила красную помаду, которая ему так нравилась, затем накинула его футболку и спортивные штаны, пока ждала. Когда я узнаю во сколько он вернется, разденусь.
От этой перспективы меня охватил трепет.
Я послала ему сообщение, чтобы узнать, когда он собирается вернуться, но не получила ответа.
Я пожала плечами. Может он был уже за рулем.
Мой телефон громко зажужжал, я потянулась к нему. Сердце упало, когда я увидела, что это была Мелани, а не Пенн.
– Привет, Мел. Что случилось?
– Мы с Майклом снова сошлись, – бесцеремонно сообщила она.
– Подожди, что? Почему?
Честно говоря, я не была так уж удивлена. Учитывая, как она вела себя, когда он начал писать ей, у меня было чувство, что она вернется к нему. Я просто хотела, чтобы она была сильнее и держала его на расстоянии.
– Не знаю, Натали. Я думала о том, что чувствовала, когда была с тобой в Нью-Йорке, но я не могу продолжать злиться на него. Он сожалеет обо всем, что случилось с Кеннеди, и никто из нас больше не разговаривает с ней. Я полностью вычеркнула ее из своей жизни.
Она могла так легко поступить со своей лучшей подругой, но не с придурком, который разбил ей сердце по прихоти.
– Ты уверена? Я имею в виду, что он так легко с тобой порвал.
– Он сказал, что это была идея Кеннеди.
Я закатила глаза.
– Ты не так наивна, правда ведь?
– Знаю. Я знаю, – тихо сказала она. – Вот почему я не хотела тебе говорить.
– Потому что я скажу тебе правду.
– Вроде того.
Я рассмеялась.
– Ну, хорошо, Мелани. Тебе не стоит беспокоиться, что мне сказать. Я люблю тебя. И хочу, чтобы тебе стало лучше.
– Знаю. Я думаю, что идея была Майкла. Мы так долго были вместе.
– Я поняла, – солгала я. Если бы парень когда-нибудь обошелся со мной подобным образом, я бы отбросила его на обочину так быстро, что он даже этого не заметил.
Я дала Мелани выговориться. Ей нужно было, чтобы кто-то выслушал ее, пока она убеждала себя, что приняла правильное решение. У меня это не очень хорошо получалось, но я также знала, что не смогу ее переубедить. Она была такой же упрямой, как и я. И она не хотела слышать, что совершает огромную ошибку. Даже если это было и так.
Когда я, наконец, через час закончила с ней разговор, сообщения от Пенна так и не появилось. Было уже поздно. Девять часов вечера, а я не слышала за целый день от него ни слова. Неужели он остался в городе?
Я раздумывала написать ему еще одну смс-ку, но боялась услышать от него вранье в ответ. Он сказал, что вернется сегодня, чтобы отпраздновать мое радостное событие. Поэтому я не думала, что он передумает и останется в городе. А если я буду продолжать бесконечно ему писать, не буду ли я выглядеть как навязчивая подружка? Я вздохнула и решила ничего не писать.
Вместо этого вытащила свой компьютер, стала просматривать новости в «Крю», пока болтала с Эми о Мелани и Майкле, и ждала ответа от Пенна.
Прошел час.
А потом еще один.
Никаких сообщений.
– Какого черта? – Проворчала я.
Меня раздражало, что я приготовилась и накрасилась к его приезду. Не предполагала, что сегодняшний вечер закончится именно так.
Я отправила ему еще одно сообщение, пытаясь выяснить где он. В этот момент больше всего хотела верить, что он жив. Он был не из тех парней, которые срывают планы и не пишут смс-ки. Или, по крайней мере... я больше не думала после Парижа, что он такой.
Ранее в Париже, я бы точно сказала, что он был именно тем парнем. Но сейчас? После нескольких недель, проведенных вместе, я считала его порядочным человеком. Он воевал сам с собой, с образом жизни своей семьи, но в целом он был одним из лучших парней.
Может с ним что-то случилось, и он попал в автомобильную катастрофу. Может его увезли в больницу, и мне не позвонили, потому что не знали моего номера. А может…
Миллион других ужасных сценариев проносилось у меня в голове.
Дело уже касалось не нашего упущенного вечера и ночи. У нас впереди могли быть и другие ночи, и вечера, а также дни, лишь бы с ним ничего не случилось. Но тревога внутри только нарастала. Явно что-то было не так. Да. Определенно.
Я вытащила телефон и попыталась дозвониться, но включался автоответчик. Я нахмурилась. Значит, что его телефон выключен? Или разрядился? А вдруг Пенн умер?
Дерьмо. Я не могла с ним связаться.
Я пролистала контакты и остановилась на двух номерах, которые были записаны, кто точно мог знать, где он и все ли с ним в порядке.
Мой палец завис над номером Кэтрин, но потом я передумала и вместо ее номера телефона нажала на номер Льюиса. Если Пенн был с Кэтрин, я не хотела бы об этом знать.
– Натали? – Ответил Льюис, по голосу он явно был удивлен.
– Привет, извини за поздний звонок.
– Нет-нет, все в порядке. Ты можешь звонить мне в любое время. Что случилось?
– Я просто... сегодня утром Пенн уехал в город на встречу. Он сказал, что вернется сегодня вечером, но за весь день я не получила от него ни одного сообщения, его телефон выключен. Обычно я не задумываюсь на этот счет, но он обещал вернуться. Я немного беспокоюсь, может он попал в аварию или произошло что-то еще…
– Черт, – сказал он. Я услышала шорох, будто он куда-то шел. – Сожалею. Это моя вина.
– Твоя вина?
– После того, как он закончил свою встречу, мы отправились выпить. Он сказал, что у него планы на вечер, но стакан бренди превратился в бутылку. Он пьян, его телефон разрядился. Сейчас он буквально спит у меня на диване.
– О, – тихо произнесла я. – Ну, я чувствую себя глупо.
У меня вырвался смешок. Я накрутила себя, думая, что с ним что-то случилось. Мне следовало раньше написать Льюису или позвонить, возможно тогда не так бы нервничала.
– Эй, не чувствуй себя идиоткой. Не знал, что его планы на сегодняшний вечер были связаны с тобой.
– Ну да, но ничего особенного. Я поговорю с ним завтра, когда его телефон зарядится. Спасибо.
– К твоим услугам в любое время, Натали. В любое время.
Я повесила трубку, чувствуя себя полной идиоткой. Но мы же не были парой и не встречались. Я не была его девушкой. Была просто знакомой, с которой он занимался сексом без обязательств, я же сама ему это предложила. Он был не обязан отчитываться передо мной и объясняться, почему передумал и решил остаться ночевать в городе, хотя у нас были планы на сегодняшний вечер.
Со вздохом я схватила последний кусок холодной пиццы, которую мы заказали накануне вечером в том самом заведении в Ист-Хэмптоне, которым я теперь была просто одержима. Съела его по пути в спальню, прижалась к Тотлу... одна. Так и закончилось мое празднование в этот день.
25. Натали
Руки с яростью разрезали воду в бассейне, долгое время я не плавала с такой самоотдачей и яростью. Но сегодня мне необходимо было спустить пар, поэтому я погружалась и поднималась глотнуть воздуха. Только я и вода. Рассекая воду, напрягая тело до предела, гоняясь за собственными мыслями. Завтра все мышцы будут болеть, но мне было наплевать на это. Плаванье – вот то единственное, что действительно могло меня успокоить.
Я все еще была разочарована вчерашним вечером.
И злилась на себя за то, что была разочарована.
Именно я начала нашу ничего не значащую связь, вернее секс. Заранее зная, что это плохая идея. Но все же, позволив Эми уговорить меня. И секс был так хорош.
Но я была бы полной дурой, если бы не согласилась, что вчерашний день доказал, насколько случайный секс для меня не сработал. Я пыталась найти рациональное объяснение. Посмотреть правде в глаза.
А правда была в том... что я влюбилась в Пенна Кенсингтона.
Я должна была уехать через несколько недель, а у меня возникли чувства к человеку, который никогда не будет моим. Наши миры не соединялись, даже не пересекались. Наша жизнь была так далека от нормальной.
Я не должна была этого хотеть. Я не должна была хотеть его.
Было бы проще, если бы я не заварила такой каши.
Было бы легче, если бы я все еще ненавидела его. Если бы я не видела в нем ничего, кроме того придурка, который бросил меня в Париже. Так было бы для меня намного проще.
Я подплыла к бортику, задыхаясь, и увидела фигуру в черном костюме, стоящую у края бассейна. Руки он держал в карманах. У него появилась щетина на подбородке. И выглядел он ужасно.
– Доброе утро, – сказал он, когда я подняла на него глаза.
– Очень мило, что ты пришел. – Я взяла бутылку с водой и сделала большой глоток.
– Прости меня за вчерашнее.
Я махнула ему рукой.
– За что? Ты мне ничего не должен.
– Ну, я же сказал тебе, что вернусь вечером. Я строил с тобой планы, а потом нарушил их. И даже не сообщил о том, что не приеду.
Я пожала плечами.
– Мы не пара и не встречаемся.
– Да, – согласился он, – мы не встречаемся. Но я должен был позвонить, а теперь ты злишься на меня.
– Я не злюсь. Я просто беспокоилась о тебе. Это другое.
Я злилась на саму себя. Не на него.
Я выскочила из бассейна и поспешно вытерлась полотенцем, прежде чем поспешить в дом, чтобы одеться потеплее. Пенн последовал за мной, я натянула спортивный костюм, толстовку поверх футболки и завязала волосы узлом на макушке.
– Натали, – позвал Пенн, протягивая руку и останавливая меня.
– Все хорошо. – Я отстранилась от его прикосновения. – Ты не пострадал, с тобой все в порядке. Льюис сказал, что напоил тебя. Твоя рабочая встреча, должно быть, прошла не так хорошо, если тебе пришлось напиться после нее.
– Рабочая встреча? – спросил он.
– Да... ты сказал, что у тебя работа.
– Нет, я такого не говорил.
– Именно говорил, – сказала я и тут же вспомнила наш разговор. До меня медленно дошло. – Хотя нет.
– У меня была встреча со старым другом. И встреча прошла очень хорошо. Мы с Льюисом потом встретились. Честно я предполагал, что выпью пива, но он не отпускал меня.
– О. И кто же этот друг? – Спросила я, прежде чем смогла остановиться.
– Не важно. Я знал ее по колледжу. Она сказала, что хотела бы встретиться со мной по поводу моей книги, я потратил с ней больше времени. – Он закатил глаза. – Так ты примешь мои извинения?
Она. Хм... Интересно, кто этот таинственный давний друг, вернее подруга? Не то чтобы я должна была удивляться или волноваться. Он вернулся и пытался извиниться. Я должна была принять его извинения и двигаться дальше. Я злилась на себя за то, что сделала именно то, что говорила Эми.
– Ладно, – наконец сказала я.
– Ты позволишь мне загладить свою вину? – спросил он, приподнимая мой подбородок.
– Если честно, я не в настроении, – прошептала я. – К тому же скоро должен прийти декоратор.
– Тогда сегодня вечером, – настаивал он. – Я буду здесь, никуда не уеду. Я наверстаю вчерашнее.
Я готова была отказать. Готова была сказать, что наверстывать нечего. Я должна сказать, что нам давно уже пора все прекратить. Но я ничего не сказала.
А просто кивнула.
– Хорошо. Значит, сегодня вечером.
Я чувствовала себя размазней, когда он так заставлял биться мое сердце.
Когда солнце стало садиться, я занервничала, потому что приближалось время встречи с Пенном. Я обещала себе, что не буду углубляться в наши отношения, не буду испытывать к нему чувств, и вот я именно в этой точке. Я ведь заранее знала, что не смогу легко войти в отношения без обязательств. Мне следовало еще тогда прислушаться к своей интуиции.
Что будет, когда я уеду после выборов мэра? У нас с ним не было будущего. И я не знала, хочу ли его, даже если у нас появится это будущее. Я влюбилась в него, но серьезно ли? Не могла точно сказать. Мне не хотелось думать об этом, сама мысль меня бесила.
– Натали? – Позвал Пенн.
Я стояла в ванной и смотрела на свое отражение. Прошлой ночью я нарядилась для него. Была вчера так взволнована нашим предстоящим празднованием. Но беспокойство о нем заставило меня задуматься, может стоит нам закончить все здесь и сейчас. Чтобы нам обоим было легче. Даже если это было последнее, чего я хотела.
– Нат? – Он вошел в спальню и увидел меня в ванной комнате. Он выглядел великолепно. Ослепительно красивым. Его глаза. Великолепные голубые глаза, которые, казалось, видели меня насквозь. Он прислонился плечом к дверному косяку и засунул руки в карманы.
– Привет, – произнесла я.
– Все в порядке?
Один единственный вопрос с его стороны, на который я могла бы честно сейчас ответить, поставив точку. Но я не хотела. Я хотела насладиться предстоящим вечером. Хотела получить от него каждое мгновение, пока могла. Несмотря на то, что через несколько недель я уеду к себе домой без него, я не хотела бы сожалеть, что упустила эти мгновения.
– Да, – быстро ответила я. – Выбираю помаду. Красная?
Он отрицательно покачал головой.
– Розовая.
Я нахмурилась, глядя на него. Я знала, что ему нравится моя красная помада. Красная была сексуальной, вызывая разные грязные мыслишки. Розовая была мягкой и красивой, и совсем не подходила к нашим случайным сексуальным отношениям.
– Я дам тебе закончить, – сказал он. – Встретимся на заднем дворе.
Я кивнула, проводив его взглядом, пока за ним не закрылась дверь. Он сбивал меня с толку. Розовая помада? Разве мы не хотели устроить праздник?
Хмм.
Я нанесла слой розового матового цвета, которую обычно и использовала. Затем я схватила длинный кардиган с бахромой внизу, чтобы защититься от холода, надела мокасины, прежде чем выйти из спальни.
Я обнаружила Пенна на задней веранде, потрясенно вздохнула, увидев то, что он приготовил.
– Это что, телескоп? – Ахнула я. – Обожаю телескопы!
Он дьявольски ухмыльнулся.
– В детстве я был слегка одержим звездами.
– Ты хотел стать астронавтом?
– Разве не все хотят?
Я рассмеялась, позволяя всей тревоге тут же улетучиться, словно груз упал с плеч. Да, в этом и заключался Пенн. Если я что-то и поняла за последние пару недель, так это то, что у него был настоящий талант – рассеивать все мои тревоги.
– У нас также есть пицца, – сказал он.
Он подошел к столу, который я даже не заметила из-за радости от телескопа. Открыл коробку, где лежала пепперони из моего нового любимого места в Ист-Хэмптоне.
– Подкупаешь, да?
– Эй. Это не подкуп. Это извинение. – Он потянулся к бутылке вина и вытащил пробку. – И это тоже.
Он налил каждому из нас по бокалу красного вина. Я с благодарностью взяла свой и сделала глоток. Боже, вкус был гладким, немного сладковатый. Идеальное. Наверное, бутылка стоила целое состояние.
– Я хочу повторить, что сожалею о вчерашнем, – сказал Пенн.
– Не обязательно повторять.
– Я бы согласился, если бы вопрос касался кого-то другого. Никогда не заботился о таких вещах, но я стараюсь стать лучше. Пытаясь достичь более счастливой жизни. И то, что я нарушил планы и причинил тебе беспокойство от этого я не счастлив.
– Понятно, видно для тебя это этическая дилемма, – поддразнила я.
– В некотором роде. Мне важно твое мнение обо мне. И я не хочу, чтобы оно было плохим.
– Не будет.
Пенн внимательно посмотрел мне в глаза, словно хотел удостовериться в том, что я сказала. Мне даже показалось, что он собирался добавить что-то еще. Будто что-то вертелось на кончике языка, он должен был в чем-то признаться, но видно мне просто показалось.
– Тогда ладно.
Мы прикончили половину пиццы, прежде чем я потащила Пенна к телескопу. Я приложила глаз к окуляру и посмотрела на огромный небосвод звезд, открывшийся передо мной.
– Орион? – Догадалась я.
– Ну, я думал, что начну с легкого. – Он использовал красный фонарик, чтобы показать мне Пояс Ориона на звездной карте.
Парень подготовился. Хотя это было сексуально со стороны, но слишком занудно.
– Пожалуйста, давай попробуем что-нибудь получше.
Я сверилась со звездной картой, прежде чем переместить телескоп в другую точку отсчета. – В греческой мифологии есть история, когда атаковали гору Олимп, Афродита и Эрос бежали, связав себя вместе, превратившись в рыбу и бросившись в реку. В память об этом в небо была поднята пара рыб. – Я оглянулась на него и предложила ему занять мое место.
Пенн удивленно поднял брови и посмотрел в подзорную трубу.
– Созвездие рыб. Рыбы, конечно.
– Самый конец зодиака. Не самая лучшая история, если тебе интересно мое мнение, но она мне нравится.
– Ты что, рыба? – спросил он, взглянув на меня.
– О, да. Мой день рождения – двадцать восьмое февраля. Я сто процентная рыба. Водный знак, пловец, романтик, мечтатель. Когда у тебя день рождения?
– Двадцать первое июня.
– День летнего солнцестояния, – удивленно сказала я. – На пороге Рака и Близнецов?
Он пожал плечами.
– Я всегда утверждал, что я – Близнец.
– Да, ты не очень-то похож на Рака. Но Близнец. Ха. – Я заняла его место у телескопа и начала маневрировать им.
– Что?
– Я бы просто приняла тебя за Стрельца с твоей любовью к философии. – Я снова предложила посмотреть ему в подзорную трубу. – Вот, взгляни. У Близнецов гораздо лучшая история. Близнецы Кастор и Поллукс были сыновьями царицы Спарты. На самом деле они не были настоящими близнецами. Кастор был мужем царицы, царем Спарты, но Поллукс был бессмертным, рожденным от Зевса. Когда Кастор погиб в Троянской войне, Поллукс попросил своего отца сделать его брата бессмертным, чтобы они могли прожить свои дни как братья всю вечность. Вместо этого он поместил их обоих на небо, как истинных близнецов.
– Откуда ты все это знаешь? – Спросил Пенн. Его глаза были широко раскрыты и задумчивы. – Я думал, что похвастаюсь своими знаниями. Кто бы мог предположить, что ты превзойдешь меня в этом?
– Ну, большинству детей читают на ночь детские сказки и стишки. Я же выросла на гороскопах и рассказах о созвездиях.
– Это удивительно.
– Э, – сказала я, пожимая плечами. – Моя мама действительно увлекается Нью-Эйджем. Отсюда и ритуальное сожжение, на которое ты так бесцеремонно вторгся. Независимо от того, чем ты занимаешься... некоторый негатив все же умудряется оставаться с нами. К тому же в колледже я сдавала экзамен по мифологии.
Он рассмеялся.
– Держу пари, что так оно и было. Это действительно интересно. Не могу даже себе представить, чему ты научилась у нее. Можешь читать по моей ладони, гадать на картах Таро или может заглядывать в хрустальный шар?
– Ух ты. Чтение хрустальных шаров – это серьезная работа. – Я хихикнула, наблюдая, как Пенн настраивает телескоп для себя. – Но да... наверное, могла бы прочитать по твоей ладони, а карты Таро давно не брала в руки. Люди обычно злятся, когда я читаю для них расклады. Я предсказываю много смертей.
Он фыркнул.
– Ты что-то с чем-то.
– Факт.
– Вот, посмотри на это. Я думал о тебе, когда искал.
– Куда мне смотреть?
– Вот такой полукруг звезд, – сказал он, указывая мне на него. – Это корона Бореалис, и она должна быть короной.
– Ты знаешь эту историю? – Спросила я.
– Знаю. А ты?
Я улыбнулась ему в ответ.
– Все равно расскажи мне. Я хочу знать, почему ты выбрал эту корону для меня.
– Ну, насколько я помню, когда Тесей победил Минотавра, он сбежал с дочерью того парня.
– Ариадной, – вставила я.
– Да. Но Тесей оставил ее, и она плакала от отчаяния. Но ее встретил Бог и влюбился в нее. Он подарил ей корону, и она бросила ее в небо, когда они поженились.
– Я люблю счастливые концовки, – сказала я. – Это не типичная для тебя трагедия. Так вот почему ты подумал обо мне?
– Я думал о тебе вот почему. – Он достал из кармана пиджака тонкую синюю коробочку и протянул ее мне.
– Гм... что это?
Синяя коробочка от Тиффани. Черт возьми. Какого черта?
– Открой и посмотри.
– Ух…
– Да.
Он открыл коробку и протянул ее мне. Внутри лежала серебряная цепочка с кругом на одном конце, на котором было написано «Тиффани и Ко» и Нью-Йорк на замке на другом конце, который соединялся с кругом. А на цепочке висела изящная серебряная корона.
Корона под стать созвездию, которое я только что отыскала в ночном небе.
26. Натали
– Я не могу это взять, – тут же заявила я.
– Можешь.
– Если это часть твоего извинения, то это уже слишком.
– Это не извинение, Натали.
Пенн достал цепочку из коробки, взял мое запястье и надел на него. Корона свисала с моего запястья, и это было прекрасно. Я никогда в жизни не думала, что у меня будет что-то от Тиффани. Понятия не имела, почему приняла подарок.
– Тогда... что? – Удалось мне выдавить.
Я безуспешно пыталась убедить себя бросить его, потому что мое сердце слишком стало переживать. Я не могла понять причину его подарка.
– Для меня наши отношения не случайны, – ответил он.
– Что? – Я перевела взгляд с прекрасного браслета на его голубые глаза.
– Да. Для меня они никогда не были ничего не значащим сексом.
– Но... я думала, ты хочешь, чтобы все было просто между нами.
– Ты сама это предложила после нескольких недель попыток избегать меня. Я не собирался отказываться. Я согласился с твоими условиями, потому что не хотел тебя отпугнуть. Но я больше не хочу притворяться.
– Так... чего же ты хочешь?
– Я хочу быть с тобой, Нат.
– Ты хочешь.. быть... со мной, – не понимая, повторила я.
– Да. Тогда в первый раз я все испортил. Мне не следовало отпускать тебя в Париже.
– Тогда зачем сбежал? – Выдохнула я.
Я с трудом понимала, что он говорит. Все это казалось слишком сюрреалистичным. В ушах у меня стоял звон. Что-то подсказывало, что такое невозможно. Парни вроде Пенна Кенсингтона не хотят таких девушек, как я. Не важно, что нам хорошо было вместе. Не важно, что секс был совершенно невероятным. Неважно, что у нас совпадали интересы.
Я ненавидела признавать, но видела больше смысла в его поступке, когда он бросил меня в тот день в Париже, чем то, что он говорил мне сейчас.
– Я был двадцатитрехлетним идиотом.
– Очевидно, – ответила я. – Я имею в виду... ты занимался со мной сексом, а потом бросил. Мне было восемнадцать, ты лишил меня девственности, а потом исчез. Можешь себе представить, что я чувствовала тогда?
Глаза Пенн округлились от шока.
– Подожди... что ты только что сказала?
– Мне было восемнадцать, – сказала я, понимая, что сказала ему то, что поклялась себе не говорить.
– Ты была девственницей?!
– Я хотела сказать…
– Натали?
– Да, была.
– Почему ты не сказала тогда мне?
– Эй, не обвиняй меня!
– Я не обвиняю. Просто не могу в это поверить. Неудивительно, что ты так злилась на меня все эти годы. Как ужасно закончилась для тебя эта ночь!
– Ха, – сказала я невесело. – Это была только половина дела. Ты велел своей горничной выгнать меня, а она назвала меня мусором и выгнала на улицу.
– Я никогда ничего подобного ей не велел, – сказал он в шоке. – Я даже не виделся с ней перед отъездом.
– Неужели? А она так все представила, что ты велел ей так со мной поступить.
– Я почти ничего не помню о том утре, – сказал он. – В основном просто, как сел в самолет и полетел домой.
– Зачем? – Я с нетерпением ждала ответа сейчас, как и все эти годы. Мне было мало, что Пенн заявил, что он хочет меня. Я должна была выяснить все. Не зная всей правды, не могла сказать могу ли я доверять ему, чтобы сделать следующий шаг. – Почему ты улетел?
