Текст книги "Пески Титанов (ЛП)"

Автор книги: Изабелла Халиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

После прошлой ночи она предположила, что это сделало ее обманщицей в глазах Катала. Но, как она ни старалась, ей было все равно. Не потому, что его мнение о ней не имело значения для Дуны, а потому, что и Ото, и она знали правду, и рано или поздно она призналась бы в этом и Каталу.

Так что с чистой совестью она провела день, выполняя обязанности, которые назначила им капитан Мойра, и даже умудрилась уложиться в часовую тренировку с Ото.

Наконец настало время обеда, и Дуна не могла быстрее добраться до общей кухни, так как в животе у нее урчало от голода.

Кухни на самом деле представляли собой просто комплекс массивных вытянутых палаток со столами и сопутствующими им скамейками, выстроенными рядами. С одной стороны была очередь за подачей, где повара разливали блюда того дня, и другая, более короткая очередь, где можно было найти различные напитки.

Сегодняшним фирменным блюдом была еще одна каша, на этот раз с овощами и тушеным мясом кролика в качестве основных ингредиентов. Дуне это не понравилось. Но больше всего она с нетерпением ждала десерта после этого.

Она облизнула губы и отодвинула пустую миску из-под овсянки в сторону, когда нашла свой главный приз. Пышный, маслянистый, еще теплый круассан растаял у нее во рту, когда она откусила от него.

– Боже мой, – пробормотала она с набитым ртом. – Это так вкусно. – В рекордно короткое время выпечка растеклась внизу ее живота. Она огляделась по сторонам, заметив, что народу осталось немного, большинство из них уже покончили со своими обедами, а это означало, что она могла подкупить себя, чтобы заказать еще один.

Вытирая руки о лежащую рядом салфетку, Дуна небрежно прошла вдоль линии подачи, где стоял ее любимый шеф-повар.

Кук, крепкая женщина под пятьдесят с великолепными длинными рыжими волосами, которые она обычно собирала в пучок, приподняла бровь, когда увидела приближающуюся Дуну, ее нос сморщился еще до того, как Дуна успела открыть рот.

– О, нет, – сказала Кухарка, размахивая половником в воздухе перед Дуной. – Нет, нет, нет. Ты уже съела свою порцию, Дамарис. Остальное для тех, кому еще нужно поесть.

Дуна нахмурилась. – Я не хочу больше каши. Я бы хотела попросить еще одну твою восхитительную выпечку, Кухарка. Я знаю, что ты испекла ее сама. И, если можно так выразиться, я никогда в жизни не пробовала ничего вкуснее. Она подмигнула ей, одарив женщину одной из своих самых ослепительных улыбок.

На нее смотрело скучающее лицо повара. – Нет.

– Да ладно тебе! Еще по одной! Все равно вокруг никого. Посмотри, сколько пирожных осталось! Меньше чем через час они станут сухими, твердыми и пресными, и тогда никто не захочет их есть. В конечном итоге вы их просто выбросите!

– Дамарис, – парировала Кук, свирепо глядя на нее. – Я сказала, нет.

– А что, если я дам тебе то, что ты захочешь? Или сделаю твою работу по дому? Оооо! – Она ухватилась за блестящую идею. – Я буду мыть посуду целую неделю. Я думаю, что это более чем справедливая сделка за одно чертово пирожное.

Как раз в тот момент, когда она думала, что Кук согласится, женщина развернулась и ушла.

– Ладно. Не надо мне ни одного. Они все равно не настолько хороши.

Мелочно, но она была зла, и поэтому Дуна предпочла по-детски надуться и направилась обратно в свою палатку, ворча себе под нос.

Грязь и пыльца все еще оставались на ней с того дня, и поскольку ей не терпелось смыть их перед обедом, она сделает это сейчас. Сбросив грязную кожаную одежду, Дуна быстро направилась в умывальную комнату, оттирая свое тело так быстро и эффективно, насколько это было возможно, учитывая, что вода была холодной.

Она вытерлась и надела свежую одежду, прежде чем в последний раз взглянуть на себя в зеркало. Она обернулась и ахнула.

Ее ждал маслянистый, пышный, свежеиспеченный круассан.

❖

Тепло костра, пылающего перед Дуной, распространялось по ней, как жидкое пламя. Вокруг него собралась толпа, они смеялись и разговаривали, поскольку их день наконец подошел к концу. Ночи становились все более холодными, поэтому все они кутались в свои тяжелые шерстяные плащи.

Ото и двое их нисийских спутников, Даду и Белили, сидели рядом с ней на бревнах, лениво болтая, пока она размышляла. Она вообще не видела Катала со вчерашнего вечера, и хотя знала, что у него не было причин разыскивать ее, все же надеялась, что хотя бы мельком увидит этого устрашающего мужчину.

Петра застонала рядом с ней, возвращая Дуну в настоящее.

– Не смотри, но наш дорогой генерал только что подошел.

– Что… почему бы мне не…

– Не надо! – Петра схватила ее за руку, прежде чем она успела обернуться.

– Что с тобой такое?

– Я сказала, не смотри. Пока нет.

Дуна наклонилась и прошептала: – Почему нет? Мы прячемся от него?

– Нет, просто он не один. И я не хочу, чтобы эта женщина думала, что это что-то серьезное.

Ее пронзил укол беспокойства, Дуна все еще отводила глаза. – Что за женщина? С кем он?

– Это такая грудастая рыжая, кажется, ее зовут Мелина. Их видели вместе последние семь дней. Чертовски цепкий, этот тип.

Тошнотворное чувство грозило заставить ее опорожнить содержимое желудка, а сердце колотилось как барабан. Мысли Дуны поплыли, она пыталась вспомнить, знала ли она кого-нибудь с таким описанием.

И тут ее осенило.

Она резко повернула голову, обшаривая взглядом толпу, пока не нашла их. И пожалела об этом. Потому что рыжая, которая сейчас свисала с руки Катала и соблазнительно смотрела на него снизу вверх, была той самой рыжей, которую Дуна видела обнаженной в палатке Катала той ночью, когда она прилетела к Шаху.

Внутренности Дуны скрутились узлом и опустились на холодную землю. Она знала, что этот день настанет, она даже предвидела это. Но она никогда не могла предвидеть ни боли, ни душевной муки, ни полного опустошения, которое вызовет у нее встреча с другой женщиной.

Испытывая тошноту, она наблюдала за ними обоими за пламенем, радуясь, что они не могли видеть ее из-за ряда людей, сидевших перед ней, загораживая им прямой обзор на Дуну.

Генерал сидел лицом вперед, упершись локтями в колени, и смотрел на вздымающиеся языки пламени, кивая на что-то, что говорила ему эта женщина.

Мелина.

Ровно в то же время семь дней назад Дуна выкрикнула имя Ото в ванне. Они встречались после этого? Нет, должно быть, это было намного раньше, и, судя по тому, как рыжеволосая прижималась к Каталу, у них тоже должны были быть интимные отношения.

Но прошло всего несколько дней с тех пор, как он отнес Дуну в постель. Встречался ли он с Мелиной сразу после этого? И только прошлой ночью он исчез именно туда? Ждала ли его Мелина? Был ли он с ней в постели весь сегодняшний день, поэтому Дуна его не видела?

Прекрати. У тебя нет на него никаких прав. Он может быть с кем захочет.

Хуже всего было то, что она не отказала бы ему, если бы он пришел к ней снова, даже после сегодняшней ночи. Да, это было необъяснимо больно, но Дуна скоро вернется в Ур-Чисиси, как только их миссия подойдет к завершению. И поэтому она с жадностью брала все, что он ей давал, потому что знала, что это не могло длиться вечно.

Ее сердце сжалось и забилось, словно не зная, какую эмоцию выбрать, и забилось в груди Дуны на грани агонии. Она потерла это место, молча благодаря отца за то, что он научил ее блокировать свой разум, хотя бы для того, чтобы не впутывать Катала в свои горестные мысли.

Он внезапно улыбнулся Мелине, и Дуна больше не могла этого выносить. Она тихо ускользнула, стараясь держаться в тени, стараясь не попадаться им на пути, просто чтобы ей не пришлось проходить мимо них.

Она не хотела, чтобы Катал думал, что он обязан ей объясниться, хотя он этого не делал. Они больше не были вместе, и, возможно, пришло время Дуне наконец признать, что он примирился с их прошлым и двигался дальше, раз и навсегда.

ГЛАВА

41

Глядя в ночное небо через окно, Дуна заставила себя думать о чем угодно, только не о Катале и этой женщине, Мелине.

Посмотри на эту звезду, о, она такая яркая. Это Полярная звезда? Нет, Полярная звезда больше и ярче. Интересно, как выглядит настоящий дом Катала? Мне придется попросить короля Лукана снова показать меня в телескоп. Или, может быть, я могу просто попросить Катала перенести меня туда своими тенями. Он тоже показывал Мелине свои тени? Конечно, нет, она, вероятно, взбесится. Или, может быть, ей это понравится. Может быть, ему тоже нравится связывать ее. Она, вероятно, позволяет ему делать с собой все, что угодно. Они сейчас вместе? Она, наверное, тычет своими гигантскими сиськами в его великолепное лицо…

– О, черт возьми! – она шлепнула себя. – Перестань!

Дуна спрыгнула с кровати, нервно расхаживая взад-вперед.

Или, может быть, она стоит перед ним на коленях и отсасывает. Боже, у него самый красивый член…

– Прекрати это!

– Прекратить что?

Дуна развернулась на каблуках, отступая к комоду. – Катал, – сказала она, задыхаясь, – что ты здесь делаешь?

Он снял плащ, бросив его на ближайший стул. Расстегнув рукава, он стянул рубашку через голову.

– Я голоден, – сказал он, скидывая обувь, прежде чем за ней последовали брюки и трусы. Его тяжелый член встал торчком, заставив ее подавиться собственной слюной. Он приблизился к ней, обхватив руками Дуну за спиной и прижимая ее к предмету мебели. – Итак, я пришел поесть.

Прежде чем она поняла, что происходит, он усадил ее на комод, раздвинув ноги. Катал вошел в нее, обхватив ладонями ее бедра.

– Ты нашла мой подарок? – Он наклонился, целуя ее обнаженное плечо и нежную шею, приспуская тонкие бретельки, пока атласная сорочка не упала ей на бедра.

– Какой подарок? – прохрипела она, не в силах сосредоточиться.

– Выпечка. – Последовали новые поцелуи в ее подбородок, Катал нежно откинул ее волосы назад, продолжая дразнить ее кожу.

– Это был ты?

– Ммм. – Жадные руки скользнули по ее ребрам, очерчивая изгиб груди.

– Как… как ты узнал?

– Я уже говорил тебе, я знаю о тебе все. – Он обхватил ладонью оба холмика, массируя их, сжимая и разжимая, проводя своим сочным языком вверх по ее горлу, подбородку, погружаясь в ее приоткрытые губы, оставляя клеймо на ее рту.

Поцелуй был жадным, голодным и собственническим. Каждое движение по ней, как выстрел, пронзало ее до глубины души. Он обеими руками сжал ее волосы, наклоняя ее голову. Облизывая ее, пробуя на вкус, заявляя на нее права. Это вызывало привыкание, как самый сильный наркотик, известный человеку.

Они застонали одновременно, когда его тени ущипнули и перекатили ее соски. Его член, пульсирующий у ее бедра, заставлял ее собственную киску сжиматься вокруг пустоты, ее крем пропитал и без того мокрые трусики.

Он схватил ее за задницу и потащил вперед.

– Черт возьми, мне нужно быть внутри тебя. Я могу поесть позже. – Он разорвал ткань, не потрудившись удалить бесполезные нити. – Раздвинь для меня эти красивые ножки. Покажи, что принадлежишь мне.

Поставив ноги на край комода, Дуна откинулась назад, опираясь на ладони, открываясь для него.

Его два пальца погрузились в центр ее тела, костяшки исчезли внутри нее, когда он двигал ими, одна рука легла на ее колено и отодвинула его еще дальше назад.

Новая волна возбуждения хлынула из нее, когда руки тени превратились в языки и рты, посасывающие и облизывающие ее твердые бутоны.

Ее глаза закатились, рот широко открылся в экстазе, она бесстыдно издавала стоны.

– Нам также нужно будет наполнить твой хорошенький ротик большим членом, не так ли, Дуна?

Она что-то бессвязно бормотала, ощущения подавляли ее способность произносить слова.

– Смотри на меня, – скомандовал он и толкнулся в нее. – Вот так. Используй свой маленький жадный язычок и оближи себя, – сказал он, запихивая два пальца, с которых капало ее возбуждение, ей в рот.

Затем он пошевелился. Все это время наблюдая за ней, он схватил ее за задницу, сильнее прижимая к своему члену, пока входил в нее.

– Обхвати меня ногами. – Она подчинилась, ее руки тоже обвились вокруг его шеи. – Хорошая девочка. А теперь, – он поднял ее с комода, – держись крепче.

Его пульсирующий член входил в нее снова и снова, безжалостно толкаясь в нее, пока они стояли посреди палатки.

– О Боже, – всхлипывала она, – о, черт, – и стонала, и вопила, и проклинала, и бормотала, и держалась изо всех сил, пока он достигал дна с каждым своим мощным толчком. Пот стекал по ее спине, его хватка была сильной, безжалостной, уверенной. Как будто он знал, что она была именно там, где должна была быть.

– Ты готова к большему? – спросил он гортанным голосом. – Открой рот, маленькая порочная тварь. Пришло время мне наполнить его.

Не понимая, но слишком потерявшись в нем, чтобы беспокоиться, она открылась ему.

– Шире, милая. Мой член должен поместиться там. – Дуна сделала, как было сказано, ее челюсть болела, пока она терпеливо ждала. Ей не пришлось ждать слишком долго, потому что в следующее мгновение набухшая головка тени просунулась ей в рот. Он был твердым и большим, его ствол был бархатисто-гладким, с пульсирующими венами, выстилающими его сбоку, как будто отлит в точности по форме члена самого Катала. Он попал ей в горло, заставив ее поперхнуться.

– Посмотри на себя, ты берешь их обоих. – Оба его члена вонзились в нее одновременно, без усилий скользя по ее влажности. Катал лизал и посасывал ее шею, проводя языком по ложбинке ее горла.

Она снова поперхнулась, но он не успокоился. Струйки слюны стекали с ее подбородка, когда она высунула язык. Дуна стонала рядом с ним, ее глаза опустились, когда она растворилась в их плотском трахе, каждое ощущение усиливалось, когда он бесстыдно разрушал ее тело.

– Я мог бы смотреть на тебя вот так весь гребаный день. Наполненную и основательно использованную. – Внезапно ее горло освободилось. Рот Катала обрушился на ее рот, языки жадно терлись друг о друга. Он отстранился, когда вернулись его тени, вызвав у нее новый приступ рвоты.

Он одобрительно промычал. – Вот так, красавица, откройся для меня пошире, впусти меня. Впусти своего Бога, покажи ему, какой ты хороший маленький членосос. Да, вот так, черт возьми, подавись им, я хочу услышать, как ты пытаешься дышать.

Давление стало слишком сильным, пока она больше не смогла сдерживаться. Сильная дрожь охватила ее, когда она забилась в его объятиях, издавая долгие мучительные стоны, когда он опустил их на кровать.

Катал встал на колени между ее бедер, ни разу не прерывая контакта, и, приподняв ее бедра, вошел в нее. Его толчки стали глубже, плавнее, продолжительнее, он наслаждался каждым скольжением по ее теплу.

В бреду, она могла только лежать и принимать это, ее кожа горела от его прикосновений. Ее сердце бешено колотилось, киска сжималась.

– Черт возьми, ты так крепко меня сжимаешь. Я никуда не уйду, милая. – Он откинулся на корточки, его пальцы впились в ее бедра и начали насаживать ее на свой пульсирующий член.

– Черт возьми, – снова выругался он, его глаза были сосредоточены на том месте, где они соединялись, как будто в глубокой концентрации. – Как ты можешь чувствоваться так хорошо? Насколько ты реальна? Ты гребаная богиня, Дуна. Моя богиня. Как я вообще смогу отпустить тебя? Я не могу, я не могу этого сделать. Ты моя. Все, блядь, мое.

Ее сердце воспарило, в то время как разум кричал ей, чтобы она использовала свою логику. Катал отпустил ее и, переползая по покрытому потом телу, завладел ее ртом в страстном поцелуе.

Его член набух внутри нее, и, как будто вспыхнула спичка, они оба кончили одновременно. Свет и тьма снова столкнулись, их тела и души слились воедино, когда они вместе плыли по волнам.

Совершенно опустошенная, Дуна погрузилась в сон, последние слова Катала, сказанные шепотом, эхом отдавались в ее ушах. Единственная проблема заключалась в том, что она не вспомнит их, когда проснется на следующий день.

ГЛАВА

42

Святой Принц превратился в тень, пролетев через королевство и обширные чужие земли. Он боялся покидать Дуну после их интенсивных занятий любовью, но у него не было выбора. Он запаниковал, когда свеженанесенная форма цветочного бутона преобразилась прямо у него на глазах, его лепестки слегка приоткрылись, как будто распустились наполовину.

Последовавший за этим шок заставил его терзаться вопросами, ответами на которые были подозрения, возникшие у Катала задолго до появления метки. И все же ему нужен был Лукан, чтобы подтвердить их, подтвердить свои бушующие мысли. Потому что символ, который сформировался на груди Святого Принца, прямо над его сердцем, не должен был существовать. Это был миф, легенда, выдумка, с которой никто никогда раньше не сталкивался. Это была сказка, о которой боги только мечтали, окончательное доказательство божественности и болезненная одержимость его брата.

Когда тени скользнули за закрытые двери покоев короля Лукана в Белом городе, Святой Принц вознес безмолвную молитву ко вселенной: пусть он не ошибся.

Покои монарха погрузились в кромешную тьму, когда материализовалась смертная фигура генерала. Он осмотрел пространство, его глаза могли видеть даже при полном отсутствии света.

– Лукан? – Ничего. – Где ты, старина?

В тени, прямо у стены из фиолетовых колокольчиков, сгорбилась чья-то фигура.

– Почему ты сидишь в темноте? – Катал присел на корточки рядом с королем Ниссы, разглядывая его растрепанный вид. – Это на тебя не похоже. Почему ты не заботишься о себе?

– Я слаб, генерал, – пробормотал король пересохшими губами. – Такой, такой слабый. Боюсь, мое время подходит к концу.

– Ты принял зелье?

Лукан медленно покачал головой, как будто у него не было сил для этого простого движения. – Цветы увядают. – Он указал на стену. – Они увядают уже некоторое время, я не смог сварить их, чтобы приготовить Эликсир Жизни.

– Тогда я найду тебе еще, скажи мне, где они растут, чтобы я мог принести их тебе.

Король поднял голову, пристально вглядываясь в лицо Катала, и тихо заговорил, в его тоне слышалась печаль: – Я не могу жить вечно, мой принц. Рано или поздно мне придется перейти в твое королевство. Где я буду продолжать служить тебе, пока я буду у тебя.

Катал нахмурился, вспомнив клятву, которую королевич дал ему почти два года назад.

– Зачем вы пришли, генерал? – спросил он.

Прошла минута молчания, пока он обдумывал, что делать. Казалось, сейчас не самое подходящее время спрашивать об этом мужчину, но у него действительно не было выбора. Если Лукану суждено умереть до того, как Катал получит ответы на свои вопросы, ему снова придется встретиться лицом к лицу со своим братом, и он предпочел бы не сообщать Нкоси об этом.

– Мне нужно тебе кое-что показать. – Он медленно опустил вырез рубашки, обнажив новый символ над сердцем.

Рот Лукана приоткрылся, все его лицо озарилось, как будто ему вкололи свежую дозу энергии. Его пальцы провели по чернилам, подушечками касаясь контура наполовину распустившегося цветка.

– Сесен… – его голос затих, рука задрожала. Он с благоговением уставился на грудь Катала, затем на его лицо, глаза его заблестели. – Ты понимаешь, что это значит, не так ли?

– Это невозможно. Раньше такого никогда не было.

Король схватил его за руку, голубые глаза прожигали его. – Вселенная не совершает ошибок! Сесен – это знак божественного цветка, сам символ Солнца и, следовательно, самой жизни, созидания и возрождения. Ты знаешь это лучше меня, Святой принц, потому что это тесно связано с анкхом, собственным символом Бога Смерти. Твоим символом. Один символизирует жизнь и смерть, другой – жизнь и возрождение. – Он встряхнул его, схватив Катала за плечи. – Разве ты не видишь? Они – одно и то же, разделенное на две половины, как две стороны одной монеты.

– А что, если ты ошибаешься? Что, если…

– Ерунда! Когда появился этот символ?

– Две ночи назад, но тогда это был всего лишь бутон. Нынешнюю форму он принял несколько минут назад.

– Как это появилось, что вы делали?

Катал бросил на него свирепый взгляд. Ни за что на свете он не стал бы рассказывать старику, что изливал свое семя глубоко внутри Дуны, когда символ впервые появился.

Словно прочитав его мысли, король усмехнулся. – Что ж, тогда это подтверждает мои слова. Ваши души, должно быть, слились, хотя бы частично, на самый краткий миг, достаточный для того, чтобы сесен обрел форму.

– Почему сейчас? Почему не раньше?

Лукан скривил губы, словно в глубокой задумчивости. – Должно быть, произошел всплеск энергетических полей вокруг планет или сдвиг во Вселенной. Несомненно, какие-то признаки этого были и раньше. Вы, вероятно, просто не обратили на них внимания.

Затем Катал вспомнил. Яркий свет вырвался из Дуны, когда они впервые испытали оргазм вместе, его собственные тени отреагировали на это. Даже его когти материализовались.

Король улыбнулся. – Ты нашел ее, мой мальчик.

Неверие все еще заставляло его сомневаться в словах мужчины. – На ней нет моей метки. – Он в отчаянии покачал головой. – Она не та самая.

Древний правитель похлопал Катала по щеке, посмеиваясь над его удрученным лицом. – Мой дорогой, замученный принц. Ответ смотрит тебе прямо в лицо, все, что тебе нужно сделать, это открыть глаза и посмотреть на это. – Он встал, держась за колени, когда выпрямился, отмахиваясь от Катала. – Иди, оставь старика в покое. Мне нужно о многом подумать, прежде чем истечет мое время. Мы встретимся снова, Бог Смерти, в последний раз, прежде чем я войду в твое Королевство Халфани. Это я тебе обещаю.

И с этими словами Катал снова растворился в тени, материализовавшись всего несколько мгновений спустя у кровати, которую он покинул не так давно. Его пристальный взгляд искал, сердце болело при виде мирно спящей Дуны. Он боялся того, что ему предстояло сделать, хотя бы для того, чтобы узнать правду.

Медленно он откинул покрывало волос в сторону, обнажая ее нежную шею. Склонив голову набок, затем в другую сторону, он почувствовал разочарование и тоску, когда ему не удалось найти метку, которую он искал.

Словно почувствовав его, Дуна перевернулась на живот. На него смотрела гладкая кожа ее загорелой спины и очень знакомая форма, нарисованная чернилами прямо посередине позвоночника.

Дрожащими пальцами он провел по символу Бога Смерти, черные чернила которого мерцали, словно испещренные бесконечными звездами. Анкх запульсировал и сдвинулся под его нежным прикосновением, когда прямо по бокам от него появилась пара крыльев.

У Святого князя перехватило дыхание. Он подозревал это задолго до этого, но теперь для сомнений не оставалось места.

Дуна Дамарис была его вечной парой.

ГЛАВА

43

Рыча, Дуна потащила свою задницу обратно в лагерь. В то утро она едва встала с постели, ее тело кричало ей остаться под одеялом хотя бы еще на несколько часов, чтобы восстановить силы после бурной ночи с Каталом. Все причиняло боль, причем самым восхитительным образом.

Сегодняшняя тренировка была особенно изнурительной для трех ее ниссийских товарищей и самой Дуны, которая выбрала копья в качестве основного оружия. Они выбрали одну из самых уединенных тренировочных ям, подальше от лагеря, чтобы уберечься от любопытных глаз. Хотя любой мог подойти и понаблюдать за ними, они предпочли остаться одни.

Дуна осталась даже после того, как ушли ее спутники, потому что, конечно, была падка до наказаний и слишком наслаждалась болью от ожога.

Ненормальная, я знаю.

Волоча ноги и копье по земле, она увидела генерала, прислонившегося к ближайшему дереву с ухмылкой на красивом лице.

– Чему, черт возьми, ты так радуешься? – проворчала она, проходя мимо него.

– У тебя была тяжелая ночь?

– Не такая тяжелая, как утро, которое тебе предстоит.

Он расхохотался, идя в ногу с ней, засунув руки в карманы. – Если ты продолжишь так смотреть на меня, я, возможно, просто приму твое предложение.

Она проигнорировала его. В поле зрения появилась ее палатка, она уже представляла теплую ванну, которая ожидала ее после пропуска утренней.

Дуна сделала шаг вперед и остановилась.

– Что-то случилось? – Генерал промурлыкал ей на ухо.

– Почему из моей палатки выходят люди? – Небрежно вышла женщина-солдат, запасная одежда Дуны и тренировочные кожаные штаны висели у нее на руках. – Эй! Что это значит?

Женщина бросила на нее быстрый взгляд, ткнув подбородком в сторону генерала. – Просто выполняю приказ. – Затем продолжила свой путь.

Дуна развернулась, разъяренно надвигаясь на дерзкого мужчину, готовая оторвать ему голову, когда заберут еще больше ее личных вещей.

– О чем, черт возьми, она говорит, Катал?

Он попятился, ухмыляясь, как идиот.

– Клянусь тебе, да поможет мне Бог…

Его ухмылка стала шире.

– Приведи в порядок свое лицо, или я отвернусь прямо сейчас и не буду разговаривать с тобой до конца дня.

Катал шагнул в ее пространство. – Тебе не обязательно говорить, просто открой рот, когда я тебе скажу, и возьми то, что я тебе дам.

Кипя от злости, она ткнула его в грудь. – Отвечай на мой вопрос.

– Который из них?

– Куда они забирают мои вещи? – спросила Дуна.

Прядь волос свободно свисала ей на лицо. Он взял её двумя пальцами, дернул за него и наклонился, чтобы прошептать ей на ухо: – Отныне ты остаешься со мной.

– Черт бы меня побрал.

– Это не подлежит обсуждению.

– Но ты ненавидишь меня.

Он пожал плечами. – И я могу продолжать делать это, не вставая с постели.

Ублюдок.

Она скрестила руки на груди, вздернув подбородок. – Нет.

– Нет? – повторил он, вскинув брови.

– Нет, я не перееду к тебе. Кто знает, сколько женщин валялось в твоих простынях. Я бы предпочла не подхватить какую-нибудь болезнь.

– Во-первых, – он наклонился, покрывая поцелуями ее шею, – у меня чистые простыни. И никто, кроме меня, не был в моей постели. Никогда. Во-вторых, я не отнимаю у тебя свободу. У тебя по-прежнему будет твоя палатка и большая часть твоих вещей в ней, но я хочу, чтобы ты была в моем пространстве, чтобы мне не приходилось тратить драгоценное время на прогулки по лагерю, время, которое я могу провести, зарывшись между твоих бедер. И прежде чем ты откроешь свой прелестный ротик и скажешь мне, что я мог бы сэкономить упомянутое время, если бы просто обратился к теням, ответ таков: я могу, но не буду, если только это не будет совершенно неизбежно. Потому что я бы предпочел не устраивать беспорядки в месте, где вокруг тысячи вооруженных солдат, любой из которых может испугаться и предпринять что-то радикальное, что приведет к гибели людей.

Ее рот открылся в беззвучном – О.

– А теперь, – он обхватил ладонями ее лицо, целуя Дуну в губы, – купи все, что тебе нужно на сегодня, остальное получишь завтра.

Радостный шепот испарился, как дым на ветру, когда она вспомнила Мелину. Она оттолкнула его, нахмурившись. – Твоя первая избранница тебе отказала, так что ли?

Возможно, она была мелочной и смешной, учитывая, что Катал не давал ей никаких обещаний. Но будь она проклята, если позволит кому-либо заставить ее чувствовать себя никчемной. Если он жаждал теплого тела ночью, прекрасно, она даст ему это, но на своих собственных условиях. Она точно не стала бы чьим-то вторым выбором, ее гордость не позволила бы этого.

Прежде чем она успела отойти, Катал схватил ее за запястье, притягивая Дуну обратно к своей груди. – Мой маленький монстр ревнует?

Она не могла смотреть на него. Черт побери, но она не могла заставить себя встретить его проницательный взгляд. Внезапный стыд и гнев заставили ее вести внутреннюю борьбу. В конце концов, гнев победил.

Дернув себя за запястья, Дуна попыталась высвободиться из его хватки. Он только усилил ее, обвив рукой ее талию.

– Отвечай мне, – приказал он.

– С чего бы мне ревновать? Ты можешь трахаться с кем хочешь. – Она снова толкнула его в грудь, он оттащил ее назад.

– Правильно. Точно так же, как у тебя есть Ото, мне позволено иметь кого-то еще.

У нее защемило сердце. Не было смысла спорить, когда она знала, что он прав. У нее не было абсолютно никаких причин злиться на него. В конце концов, в его глазах они были одними и теми же.

Только это не так. Скажи ему правду. Хотя бы для того, чтобы облегчить свою совесть.

– Ты прав, – признала она, больше не сопротивляясь его хватке, пока он не отпустил ее. Она сделала шаг назад, все еще отводя взгляд, собираясь с духом для того, что собиралась сделать. – За исключением одного небольшого отличия. – Сердце бешено колотилось, грудь вздымалась, она сделала решительный шаг. Их взгляды встретились. – Ты единственный мужчина, с которым я была с тех пор, как сбежала из Бакара.

И с этими последними прощальными словами, все еще витавшими в воздухе, Дуна гордо вскинула подбородок и промаршировала обратно в свою палатку, заперев дверь.

ГЛАВА

44

Катал уставился на то место, которое всего несколько мгновений назад занимала Дуна, ее слова все еще звенели у него в ушах.

Ты единственный мужчина, с которым я была с тех пор, как сбежала из Бакара.

Внутри него назревала буря, его эмоции были запутанными и бурными, пока он пытался разобраться в них. Он знал, что первая, очень очевидная часть была откровенной ложью. Достаточно было одного взгляда на этого мужчину, чтобы понять, что он влюблен в Дуну.

Но является ли это доказательством того, что они были вместе?

Он ходил взад-вперед, вспоминая их встречи. Они были близки, очень близки. Их общение было слишком интимным, чтобы они могли быть просто знакомыми.

Катал в ярости покачал головой. Зачем ей снова лгать? Какого черта сейчас, когда они, наконец, заключили своего рода перемирие, когда Катал примирился с их прошлым и хотя бы частично смирился с тем, что она ему сделала, и был готов двигаться дальше?

Зачем выкрикивать имя другого мужчины, получая удовольствие, если она никогда не относилась к нему сексуально?

И по какой причине она могла сбежать из Бакара? Кто-то причинил ей боль? Нет, конечно, нет, Катал бы заметил, она не смогла бы скрыть это от него.

Но она что-то скрывала, не так ли?

Он вспомнил пять шрамов в форме полумесяца на ее руке, тех самых, которые он впервые увидел в ее покоях в Навахо. Даже тогда, судя по их цвету и текстуре, это были довольно старые шрамы, так что она не могла получить их, находясь в королевстве смилодонов.

Что я упускаю?

Катал сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

Что, черт возьми, происходит?

Единственный способ, которым он когда-либо снова сможет доверять ей, – это если она позволит ему заглянуть в свой разум. Что-то, что она отказывалась делать.

Но почему?

Что могло быть такого ужасного, что ей пришлось пойти на такие радикальные меры?

Его голова раскалывалась от напряжения, от бесчисленных вопросов и предположений. Все было запутанным беспорядком, который он не знал, как разрешить.

Он потер затылок, затем место над сердцем. В том самом месте, где на его коже был вырезан символ сесен.

Какого хрена я собираюсь это оставить.