Текст книги "После Бегущей"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Если хочешь, ты можешь уйти, – сказала Авурр. – Но ведь тебе некуда идти.

– Некуда. Но я не заслужила всего этого.

– Я предложил тебе работу в моем доме, – сказал Айвен. – Дома пока еще нет, но он скоро будет. И я вижу, что вы согласны.

– Если хочешь, считай, что все это наш кредит за твою будущую хорошую работу, – сказала Авурр.

– Но ведь вы даже не получили разрешения, а я должна уехать из страны, – сказала Эмма.

– Пока ты с нами, никто не может заставить тебя уехать, – сказал Айвен. – А если мы не получим разрешения, уедем вместе. Ты согласна?

– Как я могу быть не согласна, – ответила Эмма. – Вы так добры ко мне. Я никогда такого не встречала.

Весь день прошел в разговорах. В основном рассказывала Эмма. О своем детстве в деревне, работе в поле. О муже, который погиб, защищая деревню от набегов диких племен.

Она рассказывала о Вилли и о том, как бежала из деревни, когда узнала, что хозяин собирался ее продать какому-то вождю дикого племени.

Эмма добралась до границы Легендарной Земли и, продав все, что у нее было, оплатила въезд и устроилась на работу. Потом хозяин разорился, и она оказалась на улице. Она перебивалась на случайных заработках, пока не пришел день, когда надо было вновь обращаться в Департамент Гражданства.

На следующий день Айвену пришел вызов в Департамент Гражданства. Мак связался с адвокатом и появился в департаменте вместе с ним.

Присутствие Хай Сингха вместе с Айвеном было для комиссии неожиданностью. Айвен передал в комиссию свой перевод прошения о въезде.

Прошение было зачитано, как следовало по правилам.

– Вы должны внести оплату за въезд, – произнес председатель комиссии. Ему ничего не оставалось делать, как следовать правилам в сложившейся ситуации.

Айвен передал квитанцию о внесении в кассу Департамента оплаты за пятерых человек.

– В вашей семье четверо взрослых человек, почему оплата за пятерых? – спросил председатель.

– Я имею право ввезти с собой по одному человеку на каждого члена семьи в качестве прислуги, – ответил Мак.

– Частично оплата внесена Гарри Веллсом.

– Я не нуждаюсь в подобных подачках, – произнес Мак. – Мистер Веллс внес оплату без моего согласия. Я считаю это оскорблением по отношению ко мне.

– Вы обязаны предоствить доказательства своего состояния или копию приглашения на работу, – произнес председатель.

Айвен достал копию документа оценки его состояния.

– Сто сорок тысяч? – удивленно произнес председатель. – В таком случае вам предоставляется разрешение. Вы должны назвать имена членов своей семьи и прислуги.

Айвен передал председателю список из десяти имен, начиная с его собственного имени.

Председатель остановился на четвертом имени, Равурр Лайонс.

– У вас две жены? – удивленно проговорил он.

– На лиц иностранного гражданства не распространяются определенные статьи кодекса законов гражданского состояния. – произнес Хай Сингх. – В том числе и запрет на многоженство.

Председатель продолжил чтение списка и закончил его на Эмме Филс и Вилли Филс.

– Эмма Филс? – проговорила женщина сидевшая в стороне. – По-моему, она несколько дней назад получила отказ.

– Это не имеет отношения к делу, – вновь вступил адвокат. – Айвен Лайонс имеет право нанимать служащих в любой момент времени, в том числе и после того, как Эмма Филс получила отказ.

Председатель хотел было к чему-то еще придраться, но ничего не было. Хай Сингх прекрасно знал законы и отклонил бы любые уловки.

– Надо было их проучить, – сказал Сингх, когда вместе с Айвеном вышел из кабинета комиссии.

– Спасибо, Симон, – ответил ему Мак. – Было приятно смотреть на их лица, когда они увидели тебя.

На следующий день Айвен получил документы. Эмма уже ничего не говорила по этому поводу. Она только расплакалась, когда Айвен вручил ей удостверение.

Айвен снял небольшой дом на южной окраине города. Эмма начала свою работу. Она выполняла работу по дому и иногда удивлялась тому, как Равурр и Райвен не могли сразу сделать, казалось бы, простых вещей. Вилли все время проводил с девочками, а вскоре они познакомились с детьми из соседних домов.

Айвен выставил на аукцион монеты и двух серебрянных львов, за что и получил семдесят тысяч. Он выкупил дом, но решил не начинать коммерческой деятельности. Средств было вполне достаточно для нормальной жизни. Вместе с Авурр, Райвен и Равурр он занимался только детьми.

Девочки сильно выделялись среди своих сверстниц. Обычно им давали на год больше, чем им было на самом деле. Около дома была устроена детская площадка, на которой играли и соседские ребятишки.

Айвен ушел в новую для него область. Он посвятил все время детям. Игры и забавы, рассказы и песни. Все было посвящено им. Айвен организовал детский городок, на свои средства он выстроил школу, кинотеатр для детей, парк отдыха и развлечений.

Он не ставил целью получить с этого доход. Ему не требовались деньги. Их было предостаточно. Мак построил сказочный мир для детей, полный увлекательных аттракционов. Он восстановил многие детские фильмы, которые сам видел когда-то на Старой Земле. Фильмы, которые учили детей добру и справедливости. Сказочные истории, которые уносили детей в мир замечательных иллюзий.

Мир Львов, так он был назван. Лев был эмблемой Айвена Лайонса. И эти эмблемы появились во многих местах города.

Законы Легендарной Земли по отношению к детским заведениям были благоприятными. Эти предприятия освобождались от налогов. Но это были не совсем обычные предприятия. Поначалу мало кто замечал, что они практически не требовали вложений после запуска.

Входная плата в кинотеатрах и атракционах уходила лишь на оплату труда людей, обслуживавших предприятия Айвена Лайонса. Сложно было представить, чтобы что-то сломалось. Айвен использовал собственную технологию, которой не было на Новой Земле.

Вскоре были запущены и новые предприятия. Предприятия, направленные на улучшение жизни всех людей. Они производили самые простые вещи, начиная от ручек и синтетической бумаги, кончая автоматизированными домашними приборами. Фабрики выпускали игрушки для детей, мебель, бытовые приборы, радиоаппаратуру.

Айвен возродил видео. Это принесло ему славу на всю Легендарную Землю. Новые предприятия имели коммерческую основу. Они процветали. Стоимость многих вещей была такова, что их могли приобрести даже бедные семьи.

Кремниевая технология невероятным образом сохранилась на Новой Земле. Она была одной из областей, напоминавшей о далекой цивилизации старой Земли. Айвен видел в ней недостатки, но решил не вмешиваться, потому что в этой области было немало занятого населения. Мак осваивал только давно забытые области.

Его компания звуко– и видеозаписи работала в основном только с новыми идеями. В ней же восстанавливалось то, что было забыто. Музыка конца двадцатого века ворвалась в жизнь людей Новой Земли, как поток свежего воздуха.

Айвен построил несколько больниц. И было очень радостно смотреть на людей, которые излечивались от, казалось бы, неизлечимых болезней. Кто-то называл методы Айвена Лайонса в медицине шарлатанством, но ни одна комиссия не смогла найти в этих методах что-то, что могло повредить людям. Они вообще ничего не находили в простых предметах, которые продавались в аптеках, как средство против различных болезней.

Поле не могло излечить всех болезней. Болезни, вызываемые микробами, не могли быть излечены простым воздействием. Против некоторых из них существовали особые комбинации полевых волн, которые убивали микробов, вызвавших эти болезни, но это были лишь единицы. Поле воздействовало на микроорганизмы так же, как на человека. В этой области медицина оставалась прежней.

Но такие области, как травматология, хирургия и психология были подвластны полевым методам. И когда хирурги видели, что применение аппаратов Айвена Лайонса приводило к ускорению процессов восстановления организма человека, они не слушали тех, кто говорил о шарлатанстве, а применяли на практике то, что реально помогало людям.

Наступил 384-й год. Девочкам исполнилось по четыре года. По развитию они были равны шестилетним. Айвен и Авурр много времени проводили с ними и с другими детьми. Он устраивал для них путешествия на природу, к морю и в горы, в лес и в поле.

Эмма Филс освоилась в доме Лайонсов и почти забыла о своих прошлых бедствиях. Вилли почти все время был вместе с девчонками, за что его частенько дразнили сверстники. Но львы, как прозвали девочек Лайонсов, не давали себя в обиду.

Айвен подарил Эмме и Вилли браслеты со знаками львов. Они не выглядели, как дорогие вещи. Они выглядели, как металлические, хотя по своим свойствам были близки к коже. Это было биовещество Айвена и Авурр – такие же браслеты, как у четырех девочек и Райвен с Равурр.

Айвен и Авурр тоже носили браслеты, но они делали это лишь для того, чтобы было меньше вопросов. Браслет был знаком семьи Лайнсов.

Дом был несколько перестроен. Он был расширен и увеличен в высоту и, как символ семьи, перед парадным входом лежали две фигуры белых львов. Внутри дома многое тоже изменилось. И одной из тайн был большой металлический круг в комнате, примыкающей к гостиной. Круг диаметром в три метра был станцией пересылки, связанной с такой же станцией в замке Львов.

Айвен построил и испытал станцию. Не прошло и нескольких секунд, как над замком Львов появился космический корабль. Система слежения сразу сообщила об этом Маку, и он в одно мгновение оказался там, перелетев в энергетической фазе.

Астерианский корабль на антигравитационном двигателе завис над замком. Айвен передал сообщение, указав возможное место посадки на крыше замка.

Корабль опустился, из него появились двое черных тигров. Мак сразу понял, что именно вызвало хийоаков. Они обнаружили полевое перемещение на планете и прилетели проверить, что это было.

– Я Айвен Мак, – произнес Айвен на языке хийоаков, а затем изменился, превратившись в черного тигра.

– Вы провели полевое перемещение. Нас беспокоит возможность передачи этого знания людям, – сказал один из тигров.

– Я построил станцию пересылки из своего дома в городе в свой замок. Секрет этой станции люди не узнают. Я собираюсь использовать ее тайно.

– У вас есть разрешение на использование подобных станций от Союза? – спросил тигр. Айвена это несколько удивило.

– Я не ослышался? – спросил Мак. – О каких разрешениях вы говорите?

– После окончания войны Совет Союза принял решение о запрещении строительства на Новой Земле любых объектов, использующих полевое перемещение.

– Это решение распространяется на хийоаков Первой Шестерки? – спросил Мак.

– Вы хийоак Первой Шестерки? – удивленно проговорил тигр.

Айвен показал знак. Знак, который не мог быть получен в биовеществе обычных изменяющихся хийоаков. Он переливался всеми цветами радуги, и из него словно выросло объемное изображение планеты Мира.

– Странно, что вы забыли имя Айвена Мака, и что я улетел на Новую Землю пять лет назад, – проговорил Мак. Знак слился с биовеществом его черной лапы.

Мак уловил мысленные объяснения. Двое тигров находились в системе Солнца совсем недавно, и это был их первый полет. Они вылетели к месту, где была одна из станций передачи, сразу, как зафиксировали перемещение.

– Ваша ошибка в том, что вы не изучили как следует ситуацию, – проговорил Мак. – Можете возвращаться.

– Да, сэр, – проговорил тигр и оба они удалились. Корабль взлетел и исчез, а Мак через энергетическую фазу вернулся домой, где снова превратился в человека.

– Я искала вас и не могла найти, – проговорила удивленно Эмма, когда Мак вышел в гостиную из комнаты со станцией пересылки.

– Что-то случилось?

– Ничего особенного. Пора обедать.

– Я сейчас подымусь, – ответил Айвен.

Все снова текло своим чередом, хотя встреча с хийоаками напомнила Айвену о космосе и многих годах странствий.

Четырем девочкам было по четыре с половиной года, когда они пошли в школу. Они оказались в одном классе вместе с Вилли. Одноклассники не видели разницы между собой и четверкой Лайонс. Учителя немного удивлялись возрасту девочек, но дети Лайонсы справлялись со всеми заданиями.

Авурр пошла работать в школу, где учились девочки. Она стала учителем в их классе, что для кого-то могло показаться не совсем нормальным, но девочки знали, как надо вести себя в школе. Они были примером для всех. Группа, в которой они учились, вскоре приобрела особую славу в школе. Метод обучения Авурр был нов для других учителей и давал отличные результаты.

Между детьми завязалась дружба. Они часто проводили время после школы вместе, и Авурр всегда была рядом. Все вместе они отправлялись в короткие путешествия. Бывали в лесу, наблюдали за животными и птицами. Авурр показывала, как различать следы животных, как определять что эти животные делали.

Несколько раз устраивались походы вместе с родителями детей, и для них это были счастливые, незабываемые дни.

Воспитание детей Айвен, Авурр, Райвен и Равурр вели по-своему. Многие вещи для людей могли бы показаться более чем странными. С одной стороны, они держали их в строгости, наказывали за малейшие провинности, а с другой, заставляли их действовать, как можно больше самостоятельно. В доме Лайонсов не было понятия, что дети обязательно должны спать ночью. Они могли спокойно уйти ночью на улицу, за это их не наказывали.

В одну из первых таких прогулок девочек вернула в дом полиция. Айвен поблагодарил их за заботу, а затем объяснил, что девочкам разрешено гулять ночью. Полицейские только удивились этому и ничего не смогли сказать. В Легендарной Земле не существовало законов, по которым детям запрещялось гулять по ночам.

Девочки учились самостоятельно преодолевать трудности. Они еще не осознавали, что Айвен и Авурр постоянно следят за ними, не упуская из виду ни на секунду. Именно этой цели служили браслеты на руках, и никто не мог их снять.

Эмма смирилась с тем, что Вилли оказался в системе воспитания Лайонсов и имел такие же же свободы, как и девочки. Учеба в школе несколько изменила порядок. Теперь днем дети были в школе, и они не могли прогулять всю ночь.

Наказание тоже было другим. Детей не ругали и не били. На первый раз им объясняли, что они сделали не так, во второй и третий объяснения повторялись, и к ним прибавлялось само наказание. Провинившихся оставляли в пустых маленьких комнатах, где им нечем было заняться.

Если же провинность повторялась вновь, то объяснений больше не было, а наказание длилось еще дольше, а затем продолжалось до тех пор, пока дети не понимали сами, за что их наказали.

Это давало хороший результат. Ничего не делать было хуже всего для непосед Лайонсов. И постепенно они сами начали понимать, что делать можно, а что нельзя.

Слава об Айвене Лайонсе разошлась по всей Легендарной Земле и за ее пределы. О его богатстве ходили легенды, хотя все они были сильно преувеличены.

Легенда о замке Львов получила новое подтверждение. Группа исследователей гор нашла замок, хотя и не смогла попасть за стены. По странному стечению обстоятельств никто не вспомнил о заявлениях Айвена о собственности на замок.

Хай Сингх, адвокат семьи Лайонсов, узнав о замке, расспросил о нем Айвена. Мак рассказал и попросил Сингха не говорить об этом до тех пор, пока его не спросят прямо. Сингх уже давно привык к странностям Айвена и согласился, не требуя объяснений.

В начале 385-го года Департамент Гражданства был вынужден предоставить гражданство Айвену Лайонсу, его семье и Эмме Филс. Это произошло после скандала, раздутого газетами вокруг имени Лайонса. Журналисты разнесли в пух и прах Департамент, когда узнали, что Айвен Лайонс в очередной раз оплачивал свое пребывание в стране. Мак отнесся к этому со спокойствием, которое удивило даже самих журналистов, а в момент, когда комиссия утверждала гражданство Лайонса, Мак потребовал утвердить и гражданство Филс, угрожая, что он не примет гражданства без нее.

Затем вокруг Айвена был раздут новый скандал. На этот раз поводом послужило двоеженство. Мак сделал лишь одно короткое выступление по этому поводу, обвиняя журналистов в черной зависти. По поводу же закона о запрете двоеженства Айвен высказался очень просто.

– Подайте на меня в суд, и он отклонит ваш иск, потому что среди вас нет моей жены.

И все же суд состоялся. Иск был подан группой женщин, которые решили сделать на этом себе славу. Айвен добился закрытого слушания, потому что дело касалось только его семьи.

На самом суде на все вопросы отвечал не он, а Райвен и Равурр, что было для обвинителей полной неожиданностью.

Суд отклонил иск. По закону преступлением считался акт вступления во второй брак, когда первый не был расторгнут. Но сам этот акт происходил, когда Айвен не был гражданином Легендарной Земли, и он не мог считаться преступлением.

Вторая часть иска, которая требовала освобождения жен Айвена Мака, разлетелась в пух и прах после заявления Райвен и Равурр, что они не собираются подавать на развод, а по закону брак не мог быть расторгнут без желания мужа или жены.

Обвинение пыталось сопротивляться, нажимая на регистрацию во время получения гражданства. Это обвинение разнес в щепки Хай Сингх. Регистрация производилась одновременно. Не было факта сокрытия наличия второй жены, а значит, не было преступления.

На следующий день во всех газетах на первой полосе были фотографии Айвена, Равурр и Райвен втроем с улыбающимися лицами.

«Иметь двух жен – не преступление.» – гласили заголовки статей.

Интерес к семье Лайонсов оставался еще некоторое время. В газетях появились фотографии четверых девочек, Эммы Филс вместе с Вилли, Авурр и общие фотографии всех десятерых. В одной из газет появился вопрос не является ли Эмма Филс третьей женой Айвена Лайонса. Мак в самой резкой форме потребовал принесения извинений в адрес Эммы, что и было сделано в той же газете.

Шум постепенно утих.

Прошло несколько месяцев.

Айвен находился на одном из приемов, устроенных его партнером по бизнесу Фредом Тен Марисом. Будучи в постоянной связи с Авурр, он узнал через нее о похищение четверых девочек из школы. Двое неизвестных захватили их и, посадив в машину, куда-то повезли.

Среди захваченных находились Ррай и Мирра. Айвен оставил небольшое сообщение Фреду и сразу же ушел. На своей машине он промчался по улицам города и оказался около школы, где уже находилась полиция.

– Мы их уже ищем, мистер Лайонс, – проговорил полицейский.

– Вы мне нужны, – проговорил Мак. – В моей машине есть система слежения, она укажет, где находятся девочки.

Полицейские соображали довольно быстро. Через мгновение трое оказались в машине Айвена, и Мак вывел на дисплей схему города, на которой находилась точка, движущаяся по одной из магистралей.

Полицейский схватился за рацию, и Мак остановил его в одно мгновение.

– В чем дело? – не поняв спросил тот.

– Вот в чем, – ответил Мак, включая звук.

Послышался шум мотора, сквозь который были слышны трески и разговоры полиции, которая искала похищеных.

– Это связь прямо оттуда, – ответил Мак. – Они слышат все ваши переговоры. И они не должны знать, что на девочках устройство слежения.

– Куда мы едем? – послышался голос Ррай.

– Молчите, – ответил ей другой голос.

Айвен повел машину вперед и вскоре выехал на магистраль, по которой ехала машина с девочками.

– Что вы предлагаете? – спросил полицейский, глядя на движущуюся точку на экране монитора.

– Если пытаться захватить их прямо, девочки могут пострадать, – ответил Айвен. – Надо проследить за ними и выбрать удобный момент.

Точка повернула на север, двинулась к границе города. Айвен проехал, не доезжая до этой улицы, и повернул на параллельнуюй.

– Иногда мне хочется, чтобы моя машина была не такой заметной, – произнес Айвен.

В этот момент он не мог изменить ее, а ее вид был всем известен. Преступники узнали бы машину Лайонса, как только она появилась сзади.

– Странно, что ее еще не остановили, – сказал полицейский.

– Значит они уже поменяли машину, – ответил Мак. – Они знают, что вы ищете.

Машина с похищенными детьми выехала из города. Айвен остановился у небольшого гаража, который оказался на пути, и, выскочив, подбежал к хозяину.

– Мне срочно нужна машина, – проговорил Мак. Из его машины показалась полиция.

Человек, еще не понимая, смотрел на них и на машину Лайонса, известную во всем городе. Один из полицейских показал удостоверение, поняв мысль Айвена.

Владелец, не говоря ни слова, вытащил ключ и показал на машину, стоявшую около тротуара.

– Спасибо, – проговорил Мак и, вытащив из своей машины небольшое устройство слежения, пересел вместе с полицейскими в новую машину.

Они двинулись вновь, и теперь за рулем сидел полицейский, а Мак направлял его, глядя на экран прибора, на котором теперь было только направление и расстояние без улиц и отметки, где находилась сама машина.

Они выехали на дорогу, по которой уехали похитители.

– Смотрите, мы приехали в лес, – проговорила Мирра.

– Я боюсь, – сказала другая девочка.

– Чего ты боишься, Лиза? – спросила ее Ррай.

– Мама мне не разрешает уходить далеко, – проговорил Лиза.

– Мне тоже, – послышался голос четвертой девочки.

– А наша мама нам разрешает, – сказала Ррай. – Однажды мы ушли в лес и остались там ночью одни.

– Похоже, это ваши девочки уходили в лес? – спросил полицейский, слушая разговор.

– Тихо, – произнес другой полицейский.

– Мы заблудимся, Ррай, – снова говорила Лиза.

– Не заблудимся, – ответила ей Мирра. – И мы не одни.

– Это плохие дяди, – сказал голос четвертой девочки.

– Тогда мы убежим от них, – сказала Ррай.

– Как мы убежим? – чуть не плача спросила Лиза.

– Не хнычь, Лиза, – твердым голосом произнесла Ррай, подражая голосу Айвена, когда он говорил ей то же самое. – И ты, Надюша, не плачь.

Вместо того, чтобы успокоиться, девочки заплакали еще сильнее.

– Плохой дядя возвращается, – сказала Мирра.

– Что еще за слезы? – послышался мужской голос.

– Ты плохой дядя, – проговорила Мирра.

– Почему это я плохой? Я тебя не обижал.

– Хорошие дяди, когда возят детей в автобусе, рассказывают им, куда они едут, – проговорила Ррай.

– В автобусе? – удивленно проговорил один из полицейских.

– Я же говорил, что они поменяли машину, – ответил Мак.

– Мы едем по лесу, – сказал мужской голос. – В лесу много больших и страшных зверей.

– Звери вовсе не страшные, – проговорила Мирра.

– Ты просто не встречала страшных зверей.

– А вот и встречала. И волков, и медведей. И они не страшные.

– В зоопарке все волки и медведи не страшные.

– Мы видели их в лесу, – сказала Ррай.

– И что же вы сделали? – спросил незнакомец.

– Ничего, – сказала Мирра. – Мы посмотрели и ушли.

Плач двух девочек прекратился. Несколько секунд не было слышно никаких голосов.

Только шум мотора, да какое-то поскрипывание. Полецейская волна тоже уже не была слышна.

– Что это у тебя на руке? – спросил голос. – Эй, Бак, глянь! – крикнул голос.

– Это браслет, – сказала Мирра. – Мне его подарил папа.

– А ну ка, покажи, – послышался другой голос. – О, черт! – воскликнул голос.

– Что такое, Бак? – спросил голос.

– Ты видишь этот знак?

– Ну и что?

– Это лев, болван! – воскликнул Бак.

– Вы никогда не видели львов? – спросила Мирра.

– Сам ты болван. Подумаешь, железяка со львом, – сказал голос.

– Эй, Танк, тормози, все меняется! – крикнул Бак.

Послышался скрип тормозов. Мотор утих и через несколько секунд послышалось шипение в воздушной системе.

– Что такое, Бак? – спросил голос третьего человека.

– Скажи, девочка, как тебя зовут? – спросил Бак.

– Мирра.

– А фамилия?

– Лайонс, – ответила Мирра.

– А как зовут твоего папу?

– Айвен.

– Ты понял, Танк? – спросил Бак.

– Она дочь Айвена Лайонса? – спросил Танк, несколько удивляясь.

– Похоже, они сами не знали, кого поймали, – проговорил полицейский в машине, ехавшей по следу.

До места остановки автобуса было около десяти километров.

– Так вот почему был такой шум, – проговорил третий голос.

– Вот именно, Пит, – сказал Бак. – Разбуди шефа.

– А кто такой шеф? – спросила Ррай.

– Эй, Бак, у этой тоже такой же браслет, – сказал Танк. – Ты тоже Лайонс?

– Тоже, – сказала Ррай.

– А они? – спросил Танк. Послышались голоса двух других девочек, они что-то испуганно говорили, и этого было не разобрать.

– Шеф, у нас две девчонки Лайонса, – сказал Танк.

– Это того, что ли, у которого две жены? – спросил грубый голос.

– Ну да, – проговорил Бак. – Вот, посмотрите.

– Хм… Снимите их и пошлем папочке. – сказал шеф. – Посмотрим, как он заботится о детях.

– Шеф, – проговорил Бак. – Мы влипли в неприятную историю. Вы не слышали историю с Вестерном?

– Что еще за история? – спросил шеф.

– Лайонс натравил на барона настоящего льва, когда тот ему не понравился, – проговорил Бак.

– Глупости, – проговорил шеф. – У Лайонса нет львов.

– Наш папа – сам лев, – проговорила Мирра.

– А вы его маленькие львята, – сказал шеф. – И ваш папочка заплатит нам за вас.

– Мы вам ничего не сделали, – проговорила Ррай.

– За то мы сделаем. Снимайте браслеты.

– Они не снимаются, – сказала Мирра.

– Как это не снимаются?

Послышался какой-то шум, а затем вскрик человека.

– Она укусила меня!

– Заглохни, Танк, – проговорил шеф. – Держите ее. – Снова была какая-то возня. – Вот дьявол! – воскликнул шеф.

– Мой папа превратит тебя в бревно, – послышался голос Мирры.

– Танк, гони вперед, – сказал шеф. – Посмотрим на месте.

– Вы все плохие дяди, – сказала Ррай.

– Заткнись, собачонка, – проговорил Пит.

– Я вас предупреждаю, вы об этом пожалеете, – произнесла Мирра.

– Что?! – взвизгнул Пит.

– Отстань от них, Пит, – сказал Бак. – Отойди, я тебе говорю! – вскрикнул он.

Завелся мотор, и автобус поехал. Некоторое время не было никаких голосов.

– Может продать их Викингу, и дело с концом? – спросил Бак.

– Вот дурень, – сказал шеф. – Лайонс заплатит в десять раз больше.

– Я и сам знаю, да только мне не по себе, как подумаю о нем.

– Ты веришь в сказки? – спросил Пит. В его голове уже не было и следа от предыдущего порыва.

– Где они? – спросил полицейский, ведущий машину. Та въехала в небольшой поселок.

– Они уехали дальше, – ответил Мак. – Через деревню и немного на запад. Отсюда километров пять.

– Может, вызвать подкрепление? – спросил другой полицейский. – У нас даже нет нормального оружия.

– Если вы вызовете подкрепление, они это услышат, – сказал второй полицейский.

– Мы можем позвонить по телефону из деревни.

– И тут же поднимется шум в эфире, – сказал Айвен. – Лучше найти местную полицию и подключить ее без шума.

– Верно, – сказал шофер. Он остановил машину и спросил у первого прохожего, где найти полицейский участок.

Через десять минут было уже две машины и все полицейские, приехавшие с Айвеном, получили автоматы. Теперь вместе с Айвеном было восемь человек.

Машины выехали из деревни и двинулись дальше по дороге.

– Они свернули куда-то вправо, – проговорил Мак.

– Там грунтовая дорога к границе, – сказал местный полицейский, севший в машину Айвена.

– Там их встретят пограничники? – спросил Мак.

– Там нет пограничников. Дорога заканчивается, не доходя двух километров. Граница проходит через каньон.

– Тогда куда они могут ехать? – спросил Мак.

– Здесь большие леса. Ои могут остановиться и уйти через лес.

– Вам известно, кто такой Викинг? – спросил Мак.

– Нет, впервые слышу такое имя, – ответил полицейский. – А кто это?

– О нем упоминали похитители, – ответил Мак. – Они хотели продать ему девочек.

– Куда вы нас тащите? – послышался голос Мирры. Все затихли. Двигателя автобуса не было слышно.

– Они остановились, – сказал Айвен.

Послышался плач Лизы и Нади. Голосов Мирры и Ррай слышно не было. Затем плач двух девочек удалился.

– Держи ее! – воскликнул Бак. Был слышен треск сучьев под ногами девочек. Они куда-то побежали. Затем Мак понял, что Мирра влезла на дерево.

– Эй, слезай, – послышался голос Пита.

– Мне и здесь хорошо, – ответила Мирра.

– Слезай, а то мы сделаем твоей сестренке больно, – проговорил Пит.

– Вот паразит, – проговорил один из полицейских.

Снова был слышен плач двух девочек, а к нему примешивался шум леса.

– Вот так, правильно, – снова говорил Пит. – А теперь иди сюда. – Мирра побежала. Это было слышно по ее шагам. – Ты чего?! – воскликнул Пит и тут же его восклицание переросло в крик. – Ах ты зараза! – закричал он.

– Ты что, не можешь справиться с девчонкой? – послышался голос Бака. – Свяжи ее!

Две машины подъехали к грунтовой дороге и свернули на нее. Некоторое время голосов не было, а затем послышался топот копыт лошадей.

– Привет, Дикс, хорошая добыча сегодня, – сказал голос шефа.

– И чего хорошего? – спросил Дикс. – Бывало и лучше, Шеф. – Слово «шеф» прозвучало не так, как у других. Было ясно, что Дикс был старше в этой банде.

– Парочка львов, – сказал Шеф. – Это девчонки Лайонса.

– Неплохо, – проговорил Дикс.

– Смотри, они у нас чуть не сбежали в лесу, – сказал Шеф.

– Ладно, давай их сюда.

– Они совсем рядом, – сказал Айвен, показывая вправо.

Машины остановились. Айвен вышел и, взглянув вперед, показал на стоявший среди деревьев автобус. Все полицейские вышли.

Через связь было слышно, что девочек посадили на лошадей и куда-то повезли.

– Надо найти лошадей, – сказал Мак местному.

– Здесь в двух километрах есть деревня, – ответил тот, показывая в лес, в другую сторону.

– Мы сможем туда проехать на машинах?

– Да.

Машины вновь поехали. Они миновали автобус, в котором никого не было, а затем свернули на другую дорогу, еще более узкую. Через пять минут машины были в деревне.

Нашлось только четыре лошади. Айвен передал одному из полицейских небольшой связной блок из биовещества.

– Через это мы сможем держать связь, чтобы нас никто не слышал, – сказал он. – Это включение, а это – передача. – Айвен показал две кнопки и включил прибор.

Айвен достал еще один такой же и продемонстрировал его действие. Затем один из местных принес одежду, в которую переоделись трое полицейских, отправлявшихся с Айвеном. Маку вручили автомат.

– Это может пригодиться, – сказали ему.

Четверо всадников помчались по дороге. С Айвеном были два городских и один местный полицейский. Местного звали Макс Райт, а двух других Жак и Марстон. Макс Райт показывал, как лучше проехать через лес.

Начинало темнеть. Из прибора слежения за девочками доносился только топот копыт лошадей, да иногда короткие слова, предназначенные для лошадей. Бандиты торопились, видимо, хотели куда-то успеть до наступления темноты.

– Давайте остановимся, – проговорил Бак. – Нас не ждут и могут подстрелить в темноте.

– Хорошо, – ответил Дикс. – Останавливаемся. Дайте девчонкам воды, а то они не выдержат.

Снова были слышны только звуки леса и иногда короткое ржание лошадей. Девочки больше не говорили.

Айвен мог бы их освободить в один момент, но для этого он должен был раскрыть себя. Он ждал момента, когда будет возможно остаться одному.