Текст книги "После Бегущей"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Ivan Mak

После Бегущей

Город Нью-Йорк стоял на берегу Тихого океана. За несколько столетий город вырос, растянулся вдоль берега. Чтобы проехать с запада на восток? требовалось не меньше часа езды на скоростном поезде, движущемся со средней скоростью около восьмидесяти километров. Кто-то мог добавить, что восемдесят километров в час были в действительности восьмьюдесятью четырьмя километрами в старый час.

За прошедшие почти четыреста лет люди привыкли к новым часам. Сутки Новой Земли составляли чуть меньше двадцати трех старых часов, и чтобы оставить в них все двадцать четыре часа, было решено изменить длительность часа, а вместе с ним минуты и секунды. Конечно, изменения касались не действительных секунд, а единиц времени. Это дало множество неудобств для научных работников, которым приходилось почти всегда упоминать – в старых или новых секундах производятся измерения, но для обычного человека это изменение было почти незаметным. Просто из обычного часа исчезли две с половиной минуты, а за прошедшие годы это изменение перестало кого-либо волновать.

Южный берег материка, на котором располагался Нью-Йорк, находился в экваториальной зоне. Для жителей города это мало что значило. Они привыкли к полуденной жаре и ливням, проливающимся с завидным постоянством каждый день в два-три часа дня.

Лишь когда налетал шторм с океана, происходило изменение этого ритма. Но город давно нашел способ защититься от сильных ветров. По всему берегу были построены огромные здания, которые со стороны моря почти не имели окон. Эти здания защищали город, и даже в самый сильный шторм людям можно было не опасаться за свою жизнь.

Эти же шторма навсегда оставили в прошлом небоскребы. Самое высокое здание Нью-Йорка имело всего лишь пятнадцать этажей и не превышало пятидесяти метров высоты в своей самой высокой точке.

Вначале город строился без каких-либо планов, но позже он вновь строился и перестраивался. Налетавшие шторма сносили недостаточно прочные дома.

Правительство города решило раз и навсегда избавиться от штормов, построив ветроломные здания вдоль берега моря. Город начал смещаться к востоку, где было начато строительство первых домов, напоминавших гигантские гребни, возвысившиеся около берега на каменном основании материка.

Старый город постепенно опустел и, в конце концов, превратился в окраинные западные трущобы, в которых жили люди, опустившиеся на дно общества.

Новый город строился по планам, в которых указывались не типы зданий или их назначение, а только расположение, которое должно было соответствовать магистралям, протянувшимся вдоль города.

В глубину город не превышал пяти километров, и большинство зданий располагались вдоль возможного ветра, что приводило к минимальным последствиям. А поперек выстраивались специальные здания, которые должны были гарантировать отсутствие разгула сильных ветров вдоль улиц.

Названия улицам давались по старым названиям Земли. Постепенно разросшийся город был разделен на районы, которые приняли названия столиц государств, когда-то существовавших на старой Земле. Новый Париж, Новый Лондон, Новая Москва и многие другие. Некоторые районы выстраивались в соответствующих стилях. Китайский район Нового Пекина, арабский Нового Иерусалима.

Люди знали, что когда-то их предки летали в космос и облетели всю Галактику. Но около пятисот лет назад произошла война, в которой Земля потерпела поражение. Мало кто знал, почему произошла та война. И мало кому было известно, как старая Земля превратилсь в безжизненную пустыню. Было известно только, что в конце войны прилетели космические корабли более могущественной цивилизации и переселили оставшихся в живых людей на Новую Землю.

На полеты в космос был наложен запрет, но почти никто и не думал об этом. У людей хватало забот на Новой Земле. Борьба со стихией, с дикими животными, которые поначалу нередко совершали нашествия на город. Утраченная цивилизация осталась в виде небольшого клочка заселенной людьми земли, где работало несколько заводов, производящих металл, машины, орудия для обработки земли, множество разных предметов, необходимых людям.

Все силы уходили на строительство. От старой цивилизации были унаследованы некоторые особо ценные технологии, благодаря которым люди имели возможность получать энергию из воды и отказаться от использования леса, как строительного материала. Люди почти не использовали огонь. Его заменяли электрические приборы, которые были почти везде.

Единственными источниками топлива были электростанции, где вырабатывался водород, сжигание которого не приводило к загрязнению. Используя водород в машинах, в сварочных аппаратах и в других местах, где требовался открытый огонь, люди уже не задумывались об экологических проблемах, которые привели когда-то цивилизацию старой Земли к этому виду топлива.

Планета была не исследована. Параллельно с обустройством на новом месте люди начали первые экспедиции вглубь материка, а через много лет очередные экспедиции стали встречать в глубинах джунглей своих одичавших собратьев, которые объединились в племена, жившие по средневековым, а подчас и первобытным законам.

Это были потомки людей, ушедших вглубь материка в первые же годы или десятилетия. Те, кто ушел не так далеко, впоследствии вернулись или составили население пригородов, большей частью занимавшихся фермерством, целиком зависящиим от Нью-Йорка.

Те, кто ушел значительно дальше и не смог вернуться, потеряли многие достижения цивилизации. Новые экспедиции встречали на своем пути разный прием. Где-то дружеский, где-то осторожный. Иногда они оказывались пленниками местных князей.

И тогда в этих местах рождались легенды. Не всегда пришедшим людям верили. Где-то их принимали за колдунов. Бывало, что какой-нибудь правитель казнил пришельцев, чтобы те не распространяли слухи о райских местах.

Имели место и нападения на пригороды со стороны дикарей. Это привело к созданию армии, вставшей на стражу у границ Легендарной Земли – так было решено назвать возникшее государство.

Появилось множество легенд о старой Земле. Люди придумывали волшебников и великих воинов, которые защищали их от злых сил. Люди, жившие за пределами Легендарной Земли, во многое верили, но те, кто жил в большом городе, считали все выдумкой.

Вокруг возникли новые государства. Легендарная Земля стала для них особенной страной, где можно приобрести орудия труда, оружие, предметы промышленного производства. Чаще всего производился натуральный обмен на продукты сельского хозяйства, животноводства, охоты. Но вскоре возник и денежный обмен. В качестве денег стал использоваться давно известный желтый благородный металл. Применение бумажных денег не имело смысла в таком небольшом государстве.

Золотые монеты Легендарной Земли имели хождение везде. Некоторые князья выпускали собственные деньги, но ни один не смог добиться, чтобы его деньги имели ход в других княжествах, где их принимали за подделки.

Летоисчисление велось со дня первой высадки на Новой Земле. Этот день был известен точно. Год длился триста восемдесят четыре дня и разбивался на двенадцать месяцев, как и раньше, но, в отличие от старых месяцев, все новые состояли из тридцати двух дней. Каждые пять лет счет дней смещался на один день, и тогда появлялось тридцать третье декабря. Но и это не выравнивало год, и поэтому каждые сто лет тридцать третье декабря отменялось.

В год триста семдесят девятый, двадцать седьмого апреля, далеко на западе от Нью-Йорка упала красная звезда. Это явление наблюдали многие жители. Звезда пронеслась по небу над Нью-Йорком и улетела за горы. Никто не видел места, где она упала.

Астрономы утверждали, что падающая звезда могла быть космическим кораблем, но никто в это не поверил. Было предсказано место падения. Примерно в двух тысячах километров от западной границы Легендарной Земли. И наиболее вероятным местом был океан, так что смысла в попытках отыскать упавший объект почти не было.

Постепенно о нем забыли. А вскоре появились легенды о замке Львов, построенном неизвестно кем на берегу океана в трехстах километрах от западной границы. Легенда пришла от одного северного племени, которое отправлялось искать упавшую звезду.

Замок представлял из себя большую территорию примыкавшую к океану и окруженную серой стеной, настолько высокой и гладкой, что никто не смог забраться на нее. В стенах с трех сторон располагались ворота. С запада, севера и востока.

Все ворота представляли собой огромные белые головы львов, а сами ворота располагались в их в пасти.

Замок располагался около северной стены и тоже был огромен. Высота замка возвышалась вдвое над стенами окружавшими его. Подступиться к замку было почти невозможно, подход к стенам затрудняли рвы с водой по несколько десятков метров шириной, соединявшиеся с океаном. От ворот через рвы были недостроенные мосты, которые, по рассказам очевидцев, никто не собирался доделывать. Подойти с моря можно было, только заплыв очень далеко, потому что стены, окружавшие замок, уходили в море.

Но не только это было препятствием для тех, кто хотел попасть внутрь замка. Замок был окружен и естественным барьером. С трех сторон его окружали горы, располгавшиеся довольно далеко от стен замка, так, что и с их высоты нельзя было увидеть, что делается внутри отгороженной территории, но было видно, что с моря замок тоже защищен большой стеной, прерывающейся только в одном небольшом месте. И там на двух пьедесталах лежали белые львы и словно сторожили вход в замок с моря.

Возвышающийся над стенами замок напоминал большую гранитную скалу, но с прямыми стенами, тремя башнями разной высоты и большой ровной площадкой между башен. Окна замка были большими, по ночам в них горел свет. Но ничто не позволяло увидеть жителей замка или их теней в окнах.

Легенда ушла в прошлое. Никто не думал пытаться ее проверять. Рассказы с преувеличениями заставили людей Легендарной Земли решить, что это сказка.

Путешествие на запад было слишком сложным, а с моря это сделать было невозможно, потому что люди не строили кораблей, которые могли бы плавать так далеко. У них не было в этом нужды. Основные направления исследований земель были направлены на север и на восток, где находились равнинные и лесные районы.

Космический корабль пролетел на орбите над Новой Землей. Надо было выбрать место жительства, с одной стороны, не так далеко от центра цивилизации людей, и в то же время, в труднодоступном месте, чтобы люди не смогли проникнуть в это место большой группой.

Место было выбрано. Корабль вошел в атмосферу над большим городом людей и, пролетев на запад по падающей траектории, затормозился над горным районом. Космолетчикам приглянулась небольшая площадка в несколько десятков квадратных километров, окруженная с трех сторон горами и примыкавшая к берегу. Со стороны моря она была прикрыта еще и скалистым островом. По данным от хийоаков, этот район планеты не был сейсмически активным, и строительство в этом месте было вполне безопасным.

Корабль опустился на берегу, из него вышли два больших черно-зеленых полосатых тигра, а за ними два небольших белых льва. Через мгновение один из львов растворился в воздухе, превратившись в белое облако, которое окутало корабль. Корабль исчез, после чего облако выросло и обратилось в белесый еле заметный туман. Тигры и один белый лев пошли к воде, забрались в воду и поплыли к осторову, а белый туман, окутавший землю, осветился красными, зелеными и голубыми вспышками.

Они покрыли землю сетью, которая выросла в очертания стен большого замка.

Действие длилось несколько минут. Земля под туманом таяла, а стены и замок росли, материализуясь в строгие ровные формы. Появились рвы, в которые хлынула вода из моря, в стенах образовались ворота в виде больших белых голов львов.

Замок вырос и поднялся к небу тремя башнями, крыши которых заканчивались радиоантеннами. Всполохи почти исчезли. Они перешли в море, где тоже выросли стены и две фигуры львов. Затем туман вновь окутал площадь, огороженную стенами. Внутри возникли деревья, которые образовали сад с ровными широкими дорожками.

На этом работа была закончена. Туман свернулся в небольшое облако и со скоростью молнии метнулся к острову, где на песчаном берегу отдыхали двое тигров. Белый лев бегал вокруг, иногда прыгая в воду, а затем возвращаясь. Прилетевшее облако превратилось в белого льва, который подбежал к одному из тигров и улегся рядом, обратив свой взор на проделанную им работу.

– Это настоящий замок, или мне это кажетса? – прорычала Райвен.

– Вернемся на берег, и увидишь, настоящий или нет, – усмехнулся Айвен. – Теперь мы можем отдохнуть от всяких дел. Будем жить здесь вчетвером, и никто нам не помешает. А через годик посмотрим.

– Что посмотрим? – спросила Равурр.

– Посмотрим, как живут люди, – ответила Авурр, выскакивая из воды. – Или вы уже забыли, что нам говорили о том, чтобы сделать из вас людей?

– Ну, если вам так хочется, – прорычала Райвен. Авурр улеглась рядом с ней.

– Конечно. Мы сюда прилетели именно для этого. Разве мы сможем пробыть здесь долго, ничего не делая?

– Хорошего понемножку, – прорычал Айвен, закрывая глаза. – Мне надо хорошо поспать после таких дел.

Авурр подошла к Айвену и соединилась с ним с одно целое, превративщись в одного большого белого миу.

– Не пора ли домой? – спросила она у Равурр и Райвен.

Терриксы поднялись и через минуту поплыли вместе с Авурр на берег. Они проплыли через морские ворота, которые закрылись за ними. Тигры вышли на берег, прошли через сад, в котором росли деревья с фруктами с далекой планеты Рраир.

Они оказались внутри замка. Большие залы были украшены узорами и картинами из разных миров. В одном зали картины создавали впечатление, что находящийся в нем оказался на Рарр, в другом были картины с Рери, в третьем – далекие времена Земли. Нью-Йорк, Москва, Париж, Лондон.

Еще один зал оставлял впечатление положения в космосе. Посреди зала горела голограмма, изображавшая Галактику.

На других этажах располагались гостиная, комнаты для гостей, зал встреч, оформленный в средневековом стиле.

Еще выше находились личные комнаты для Равурр, Райвен и Айвена с Авурр. Они выходили в общий зал, чем-то напоминавший кают-компанию Алисы.

На последних этажах располагались помещения лабораторий, компьютерного центра и центра связи, обсерватории, выход на стартовую площадку для космических кораблей.

Три башни представляли из себя просто небольшие комнаты, в которых можно было разместить что угодно. Подобных помещений, у которых пока не было цели, в замке оказалось довольно много. Кроме этого, было и немало потайных мест, без которых замок был неинтересен. Подвал представлял собой лабиринт со множеством темных комнат и тоннелями, ведущими к стенам и за стены.

Ворота открывались только особым сигналом, который мог передаваться через биополе, тепловым лучом или по радио. Важен был лишь код. Открываясь, ворота становились мостом, по которому можно было выйти или войти на территорию замка.

Райвен и Равурр долго ходили по замку, рассматривая картины и узоры, проходя по коридорам и заглядывая в комнаты. Так прошло почти все время до вечера. Терриксы прошли в сад и насладились вкусом плодов.

– Теперь я точно уверена, что они настоящие, – прорычала Равурр.

– Скоро вы совсем забудете, что все это было сделано за несколько минут, – ответила Авурр. – Особенно, когда придется взяться за мотыгу.

– Видимо, нам придется прореживать ряды компьютеров, – весело прорычала Райвен.

Они вернулись в замок и отправились в свои комнаты. Айвен и Авурр разделились. Айвен отдохнул, часть его сил передалась Авурр, они проводили терриксов в их комнаты, где остались с ними.

– Мне все еще кажется, что я сплю, – прорычала Райвен.

– Теперь это долго будет так, – ответил Айвен. – Особенно после сегодняшней ночи. Ложись и закрывай глаза, Райвен.

– Я уже лежу, – ответила она.

– А теперь смотри на меня.

Райвен смотрела на него, и белый миу растворился в зеленом облаке, которое двинулось к ней.

«Расслабься, Райвен.» – услышала она в своей голове. Облако вошло в нее, и тигрица ощутила незабываемое сладостное чувство, которое ни с чем нельзя было сравнить.

Райвен лежала, закрыв глаза, и урчала, как кошка. Это было особое состояние, от которого весь мир казался прекрасным. Она заснула, и ей снился Айвен, который был не хийоком, а терриксом. Терриксом, которого она любила и от которого у нее должны были появиться дети. Почему-то она думала, что их будет двое. Двое маленьких тигрят. Она словно видела их. Райвен не могла сказать, как они выглядели. Они просто были и ждали, когда придет время, чтобы появиться на свет.

Наутро Райвен рассказала Равурр об испытанных чувствах и сне. Она была удивлена, когда оказалось, что и Равурр видела такой же сон, только вместо Айвена была Авурр.

Они вместе направились в комнату Айвена и Авурр. Хийоаки спали вместе. Двое белых миу свернулись в едином клубке. Они сразу проснулись.

– Мы видели сон, – прорычала Райвен.

– Два одинаковых сна, – сказала Равурр.

– Наверное, это были кошмары? – спросила Авурр.

– Наоборот, – сказала Равурр. – Нам снилось, что у нас будут дети. Дети от вас. Я не знаю, что это может значить.

– А что, если они действительно будут? – спросил Айвен.

– Айвен! – зарычала Райвен. – Неужели это было в действительности?! Я не знаю, что и сказать.

– Ты не рада? – спросила Авурр.

– Я? – удивилась Райвен. – Наоборот, если это так, то я просто счастлива.

– Ну что ж, посмотрим. – проговорил Айвен. – Может, это действительно так.

– Как это может? – спросила Равурр. – Это было или нет?

– И да, и нет, – ответил Айвен. – Вы видели все во сне, но в действительности было другое. Мы не знаем, что из этого получится.

– Так, значит, вы сделали это! – прорычала Райвен. – Я даже не знаю, что и делать.

– Ничего не надо делать, – сказала Авурр. – Надо только ждать. Пройдет несколько дней, и все станет ясно.

Райвен и Равурр взвыли. Их радостный вой разнесся эхом через залы замка. Они прыгали, как дети, а затем стали играть с Айвеном и Авурр. Все было замечательно.

Через несколько дней все стало ясно. И Райвен, и Равурр были беременны. У них должны были появиться дети. Это радостное событие было отмеченно воем и играми на воздухе и в море.

Это было не просто достижение знаний, которым обладали Айвен и Авурр. Впервые за многие годы они дали начало настоящей жизни. Жизни, порожденной чувствами, которое они испытывали к своим друзьям. И уже не важно было, кто они. Терриксы или миу, люди или хийоаки.

Достаточно было взглянуть на них, чтобы увидеть счастливые выражения чувств.

Может быть, и нельзя определенно сказать, глядя на терриксов, что они смеются или наоборот, но возникавшие в эти моменты волны поля не могли обмануть.

Время шло. Тянулись бесконечные часы и дни. Мгновениями пролетали недели и месяцы. И, может быть, это и был бы тот самый счастливый конец истории, если бы в сознаниях исследователей не была так глубоко всажена тяга к новым путешествиям и приключениям, общению с людьми и другими существами неизвестных миров. И если бы это не передавалось другим.

Айвен и Авурр все чаще появлялись в виде людей. Райвен и Равурр знали, что придет время, и вновь начнутся времена испытаний, борьбы со злом и стихией. Эти времена были не за горами.

Прошел почти год с того момента, как космический корабль приземлился на Новой Земле. Все это время четверо друзей провели словно на курорте. Они отдыхали и купались в море, ели фрукты с деревьев, прекрасно прижившихся в новом мире, играли друг с другом и ждали появления детей.

За это время около замка побывало какое-то дикое племя людей, пришедших из-за гор. Они обошли замок, попытались перебраться через стену, и ни один не подошел к воротам.

Но стены для того и были сделаны, чтобы случайно попавшие к замку люди не смогли в него забраться. Конечно, люди могли придумать какой-то способ перебраться через стену, но у пришедшего племени не хватило для этого ума или терпения. Это не было важно. Айвен и Авурр только наблюдали за действиями людей, которые, сделав несколько бесплодных попыток забраться на стену, удалились туда, откуда пришли.

Иногда налетал шторм с моря, но замок был в таком месте, что ветер, налетавший с юга, встречал на своем пути скалы острова и доходил до замка ослабленым. Но и там его встречали мощные стены, которым не мог повредить и ураган. Ветер в бессилии ломал лишь деревья, да и то не все, а только те, которые были ближе всего к морю.

В такие дни штормов четверо обитателей замка сидели дома и вспоминали о далеких годах приключений и путешествий в космосе.

Настали те самые знаменательные дни, когда у Райвен и Равурр появились на свет маленькие тигрята. Как и было предсказано, их было по двое. Первыми появились тигрята у Райвен, у Равурр они отстали на два дня. Это были счастливые, незабываемые дни. Матери все время оставались с новорожденными, а Айвен и Авурр ухаживали за ними, как за королевами.

Всего несколько дней было нужно, чтобы четверо маленьких тигрят встали на ноги. Они стали настоящей забавой для всех.

– Представляю себе, что сказала бы Ралиса, узнай она о наших девочках, – прорычала Райвен, наблюдая за веселей возней четверых маленьких терриксов.

– Она, наверное, упала бы в обморок или решила бы, что мы спятили, – ответила Равурр.

– Наверное, это единственные моменты, когда мы можем взять на руки терриксов, – сказала Авурр, держа маленькую Ррай. Ррай, словно собачонка, лизала ее в лицо.

– И вы единственные люди, которым мы это позволили, – ответила Равурр.

Ррай выскочила из рук Авурр, толкнув ее всеми четырьмя лапами, и побежала к своей маме, весело тявкая. Авурр, не удержав равновесия, села на пол, и на нее запрыгнули остальные трое тигрят.

– И как мы теперь сделаем так, чтобы оказаться среди людей? – прорычала Райвен. – Я просто не преставляю себе наших деток такими уродцами.

– Вы хотите отказаться? – спросил Айвен, появляясь в зале.

– Я не отказываюсь, – прорычала Райвен, – но я не знаю, как это будет выглядеть.

– Ну раз не представляешь, так пока и не надо. Пусть они подрастут, тогда и будем думать об этом. Время сделает свое дело. Наши девочки подрастут. – Айвен забрался в кучу маленьких терриксов, которые принимали и его, и Авурр за своих. – А там будет видно.

Большая семья осталась в замке. Ррай и Мирра, тигрята Равурр. Раиса и Алиса, тигрята Райвен. А вместе они были тигрятами и Айвена с Авурр. Айвен и Авурр не разделяли их для себя. Все четверо были для них родными, и Райвен с Равурр тоже не делали для детей различий.

Маленькие терриксы бегали в саду, купались в море. Они начали произносить первые слова на языке терриксов и понимали как язык терриксов, на котором говорили Райвен и Равурр, так и язык людей, на котором говорили Айвен и Авурр.

Девочки подрастали и настало время, когда Айвен и Авурр уже не могли просто поднять их. Они бегали вместе с тигрятами, забавлялись, как дети, и иногда использовали свои превращения, чтобы позабавить Райвен и Равурр.

В такие времена Райвен и Равурр вдруг обнаруживали не двойни, а тройни и по поведению и виду не могли различить их. Только голоса выдавали, кто настоящий террикс, а кто нет.

Постепенно тигрята стали осознавать происходящее. Они уже видели, что Айвен и Авурр не такие, как они, и настало время, когда надо было провести первые пробы.

Все четверо были превращены в маленьких девочек, которые удивленно разглядывали друг друга, затем пытались что-то рычать и прыгать, как раньше, но это не удавалось. В этот момент Айвен и Авурр для них показались настоящими великанами.

Но у них не было страха. Было только любопытств и веселье. Они сами пытались научиться ходить, и через день все четверо уже спокойно передвигались на своих ножках. Хотя все еще пытались встать на четыре конечности, чтобы побегать, как раньше.

А затем наступила очередь Райвен и Равурр. Они знали, что это когда-то произойдет и приняли все мужественно и без слов. Им тоже надо было многому учиться. Начиная от ходьбы и бега, кончая правилами поведения, которые людям прививали с детства.

– Теперь вы словно наши дети, – сказала Авурр, помогая Равурр управиться со столовыми принадлежностями.

– Не знала, что быть человеком так сложно, – прорычала Равурр в ответ.

– Теперь вам придется и язык учить, – сказал Айвен. – Попробуйте говорить на нашем языке. Вы его знаете, вам надо только научиться произносить слова.

– Надо, – сказала Райвен на английском. Ее голос имел странный акцент, которого нельзя было услышать ни у одного человека. И, как ни у одного человека, у Равурр и Райвен выходило рычание, которое напоминало голоса терриксов.

Они учились. Учились вместе с детьми, которые сами учились говорить и ходить. Ррай, Мирра, Раиса и Алиса учились проще. Им не надо было думать о том, что они могут или что нет. Они просто делали все, что могли. Бегали, лазали по деревьям, как обезьянки, устраивали свалки, подобные свалкам тигрят.

Для Райвен и Равурр было необычно одеваться. Им казалось, что скрывать свое тело под одеждой совершенно ни к чему. Правила людей для них были в новинку. Они нередко видели, что правила им неудобны, но не сопротивлялись. Терриксы обретали новые знания и новые возможности. Не всегда сила и большой размер были плюсом. И они это видели, обучаясь работать руками. Они спокойно выполняли такую работу, на которую у терриксов просто не хватало возможностей лап. Лапы террикса могли захватывать предметы. Они могли писать, держа лапой ручку или карандаш, но больше количество операций с мелкими деталями терриксы проводили с использованием специальных инструментов, а руки человека оказались идеально приспособленными для этого.

Райвен и Равурр знали это и раньше. Они видели, как Айвен и Авурр ловко управлялись со многими вещами, с которыми терриксам приходилось немало повозиться. Но теперь они учились делать это сами.

Прошло еще полгода. Все это время Райвен, Равурр и четверо маленьких детей находились в виде людей. Ррай, Мирре, Раисе и Алисе исполнилось по полтора года, хотя, как девочки, они выглядели на все два с половиной.

Айвен и Авурр вновь произвели преобразование, и все шестеро оказались терриксами. Тигрята тут же устроили свалку. Они прыгали, визжали, рычали, бегали по залу и веселили своих родителей.

– Мы снова стали зверями, – прорычала Алиса, подбегая к Авурр.

– Вы стали терриксами, а не зверями, – прорычала в ответ Авурр. – Вы терриксы.

– Терриксы, – весело прорычала Алиса и побежала к сестрам с новостью, которую она узнала. – Мы терриксы! – зарычала она.

– Они не забыли, – прорычала Равурр.

– И теперь не забудут, – ответил Айвен. – Ррай, Мирра, Раиса, Алиса! – Все четверо подбежали к нему и к Равурр. – Вы помните, кто вы?

– Мы терриксы, – прорычала Ррай.

– А может, мы люди? – спросила Раиса.

– Вы терриксы, девочки, – прорычала Равурр. – Вы только на время становились людьми и скоро станете снова.

– А почему? – прорычала Мирра.

– Потому что мы живем на земле людей, – ответила Райвен. – Скоро мы будем жить среди людей и будем людьми.

– А люди могут стать терриксами? – спросила Ррай.

– Не могут, – ответила Равурр. – Только мы можем быть терриксами и людьми.

– А почему? – снова прорычала Мирра.

– Потому что у нас есть вот это, – сказал Айвен, показывая четыре ремешка. – Подойдите ко мне.

Айвен взял у каждой лапу и надел на них ремешки. Они переменились и словно вросли в шерсть, став невидимыми.

– С их помощью вы можете превратиться в людей.

– А как? – спросила Ррай.

– Поднимите вот так свою лапу и проведите по ремешку своим хвостом, – сказал Айвен, показывая, как надо сделать. Он сам был в виде террикса и, показывая тигрятам, как превратщаться в людей, сам стал человеком.

Все четверо повторили это движение и превратились в девочек.

– Теперь мы люди? – спросила Алиса.

– Мы люди, но мы остались терриксами, – ответил Айвен. – Об этом знаем только мы, и никто другой не должен об этом знать.

Айвен надел подобные ремешки на лапы Райвен и Равурр, и они тоже превратились в людей.

– А как мы снова станем терриксами? – спросила Мирра.

– Это можем сделать только мы, – сказал Айвен. – Сейчас вы можете только превратиться из террикса в человека.

– А почему? – не унималась Мирра.

– Потому что превратиться из человека в террикса сложнее, – ответила Авурр. – Вы научитесь, когда станете такими же большими, как мы.

– А когда? – спросила Алиса.

– Через десять лет, – ответила Авурр. Девочкам было сложно понять, что значит десять лет, но они успокоились, решив, что это будет скоро.

– А теперь, – проговорил Айвен. – Вы будете терриксами. – И вновь вся четверка превратилась в терриксов. – Но запомните. Теперь, когда вы снова превратитесь в людей, вы останетесь ими надолго.

– Мы запомним, – прорычала Ррай. Тигрята, поняв, что разговор окончен, снова побежали играть. Они веселились и кувыркались, а затем побежали в сад и к морю, чтобы искупаться в теплой воде.

Айвен, Авурр, Равурр и Райвен пошли за ними. Весь день тигрята бегали в саду, купались, играли друг с другом, а к вечеру вернулись в замок.

Первой превратилась в человека Мирра. Она продолжала играть с сестрами, которые подшучивали над ней, толкая лапами, а затем стали по очереди катать ее на спине. Им это понравилось и в девочку превратилась Алиса.

Теперь они вдвоем с Миррой катались на спинах Ррай и Раисы. Наигравшись вдоволь, они решили поменяться ролями и в этот момент поняли, что у них ничего не получится. Алиса и Мирра не могли стать терриксами. Они прибежали к своим родителям и рассказали о том, что хотели сделать.

– Вот видите, – сказала Авурр. – Теперь вы долго не сможете стать терриксами.

– Но ты можешь нас сделать терриксами, – сказала Мирра.

– Не могу, – ответила Авурр. – Этого нельзя делать часто. Теперь надо долго ждать.

– Значит, мы не сможем покатать Ррай и Раису? – спросила Алиса.

– Не сможете, – ответила Авурр. – Но не расстраивайтесь, когда-нибудь вы сможете это сделать.

Появились Ррай и Раиса. Они тоже превратились в девочек и оказались рядом с Авурр. Она объяснила им все, что только что объясняла Алисе и Мирре.

– А как долго надо ждать? – спросила Ррай.

– Долго, – ответила Авурр. – Мы уедем из замка, будем жить среди людей. Вы будете играть с детьми, такими же, как вы сейчас. Пройдет много времени. Вы станете большими и тогда вы сможете снова стать терриксами.

Девочки лишь погрустнели, но ничего не оставалось делать. Время прошло, и они надолго стали людьми. Это не так их расстраивало. Им не было трудно быть людьми. Просто они хотели изменяться. Становиться и людьми, и терриксами, когда им этого захочется.