Текст книги "Русские Украйны. Завоевания Великой Империи"

Автор книги: Иван Черников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Глава 6
Великая магистраль

Строительство Транссибирской магистрали имело огромное стратегическое значение, так как она связала с Амуром бассейны остальных рек Сибири, текущих на север и северо-запад. Не только три главные реки: Обь, Енисей и Лена, – но и все другие потоки спускаются к северу, следуя почти по линии меридианов. Главные реки Сибири считаются величайшими в мире. Ни одна из великих рек Европы не может сравниться с Енисеем или Леной. И только Амур выливается в Тихий океан.

Веками чиновники не особо заботились об улучшении путей сообщения Сибири. Их вполне удовлетворяла сеть судоходных рек и Большой тракт – путь чайных караванов. И лишь граф Муравьев-Амурский, после подписания в 1860 г. Пекинского договора, засыпал Петербург просьбами о строительстве железной дороги от столицы к Владивостоку, что могло кардинально изменить статус России на берегах Тихого океана.

Но только в 1870 г. появились проекты улучшения путей, вызванные ростом военного могущества Японии и упадком Китая. Чтобы сохранить свое влияние на Дальнем Востоке, Петербургу пришлось задуматься о возможно быстрой переброске во Владивосток войск и снабжения. Сначала предполагали улучшить водные пути сообщения, соединив каналом бассейны Оби и Енисея. Но созданную таким образом дорогу очень удлиняли громадные речные излучины и то, что она закрывалась льдом на 8 месяцев в году.[27]27
  Значение Транссибирской железной дороги автором изложено весьма упрощенно.


[Закрыть]

Однако реальные действия по строительству железной дороги в Европейской России начались только после 1880 г. И лишь через 2 года император Александр III решил, что магистраль нужно продлить до Сибири. Дело шло медленно, со скрипом, и император с грустью писал в своем дневнике: «Печально наблюдать, что ничего существенного еще не сделано в направлении овладения богатствами этой богатой, но нетронутой страны; со временем здесь что-то нужно будет делать». Но прошло еще 5 лет, прежде чем Россия приступила к действиям. Помогло почти 2500-километровое путешествие наследника Николая по Амуру. Эти огромные девственные просторы убедили цесаревича в необходимости решать проблему сообщения Приамурья с центром.

Впереди лежали безграничные горизонты Азии, на гранях которых стояли две империи. Поэтому ради гарантированной обороны подходов к берегам Тихого океана Петербургу пришлось строить Транссибирскую магистраль – величайшую железную дорогу мира, подлинное чудо света тех лет, ибо Великая китайская стена тогда еще лежала в руинах. Так Великая железная дорога приблизила Дальний Восток к России.

После вполне понятных переживаний по финансовым издержкам и трудностям выполнения работы в 1889 г. вышло постановление о постройке Сибирской железной дороги, и во Владивостоке торжественно начали работы. Для освящения начала строительства Великой магистрали наследник престола Николай вбил в 1891 г. первый костыль в полотно магистрали. Транссиб позволил сократить путешествие из Петербурга к Сахалину с 3 месяцев, как это было в 1890 г., до 1 недели.

Предстояло уложить около 7500 км пути. Чтобы сократить время постройки, работы велись сразу в нескольких местах: на западном начальном пункте линии – в Златоусте на Урале; в середине – около Омска, куда пароходы доставляли по Северному Ледовитому океану и Оби необходимые материалы; во Владивостоке – на Тихом океане и так далее.

Девственные леса и стремление быстрее завершить работу не позволяли даже думать о двухколейной дороге. Одного взгляда на Обь, Иртыш, Енисей было достаточно, чтобы опустить руки. Здесь 6 месяцев почва промерзает почти на 2 м. глубину. Для строительства грандиозной дороги пришлось создать огромную армию из 36 000 чернорабочих, 4000 каменщиков, 43 000 плотников, 6000 прокладчиков полотна, 13 000 вагонетчиков, 2000 мастеров по переправам и много других технических специалистов.

Заключенные с Сахалина оказались плохой подмогой, пока им не стали зачитывать 8 месяцев работы за 1 год лишения свободы. Судимость более двух лет сокращалась вдвое. Высланным в Сибирь каторжникам сокращали сроки. Свободным строителям стали давать земли. После этого в 1892–1895 гг. магистраль продвигалась со скоростью более 500 км в год. Растущая внешняя угроза заставила сделать в 1895 г. бросок вперед – на 1000 км в год.

В 1899 г. два крайних участка – от Владивостока до Хабаровска с одной стороны и от Златоуста до Иркутска с другой – удалось закончить вчерне, и по ним уже пошли поезда. Страна выбивалась из сил на этой грандиозной стройке.

Оставался еще центральный участок, где затруднения оказались более значительными, чем предполагали. Пик трудностей пришелся на Восточную Сибирь, где в долине Амура наводнения разрушили сотни километров пути. В 1900 г. для объезда озера Байкал требовалось 47 дней.

Граф С. Ю. Витте предложил, экономя 1500 км пути до Владивостока, проложить эту часть магистрали по территории Китая. Петербург рассчитывал на благодарность Пекина за помощь в 1895 г., когда Россия отвергла посягательства Японии на континентальные владения Китая.

Витте удалось убедить Пекин, что, провозглашая территориальную целостность Китая, Россия может оказать военную помощь лишь при наличии этой железной дороги. «Чтобы охранить территориальную целостность Китайской империи, нам необходимо провести железную дорогу во Владивосток кратчайшим путем – через Монголию и Маньчжурию».

Китай позволил построить отрезок Великой Сибирской магистрали (КВЖД) через Маньчжурию. Строительство КВЖД началось только весной 1898 г. К этому времени многое изменилось. Россия завладела Ляодунским полуостровом, теперь требовалась дорога не только во Владивосток, но и ответвление в базу флота Порт-Артур. Летом 1898 г. русские железнодорожные рабочие прибыли в жалкое селение Харбин, которое феноменально быстро превратилось в современный город с банками и телеграфом, с каменными домами и отелями, став оплотом Петербурга в Северном Китае.

Витте видел Великую магистраль как русский ответ на строительство Суэцкого канала и проведение Трансканадской железной дороги. К 1902 или 1903 г. уже ожидалось окончание работ. Вполне понятно, что многие участки линии, построенные слишком быстро, впоследствии потребовали переделки.

Судьба России в Азии в значительной мере находилась в руках тех строителей и инженеров, которые, преодолевая чудовищные препятствия, создавали величайшую в мире железную дорогу. Летом 1903 г. они рвали скалы для создания тоннелей вокруг озера Байкал, стремясь спрямить огромный путь, единственную дорогу из Европы на Дальний Восток. Озеро длиной почти в 700 км стояло буквально на пути, окруженное высокими горами, и следовало найти рациональный способ его преодоления.

На озере Байкал для Великой магистрали потребовался паром-ледокол для зимнего плавания и перевозки груженого поезда. Титаническими усилиями пришлось построить эту грандиозную переправу, перевозившую железнодорожные составы три раза в сутки. Вначале паром мог брать максимально 27 вагонов, или 40 вагонов за сутки.

Паром «Байкал» в разобранном виде морем доставили из Англии в Петербург, а затем по железной дороге – до крайней станции сибирской дороги, откуда – на санях до озера Байкал. Здесь завод Армстронга построил мастерские и плавучий понтон-док для сборки и спуска его на воду. В России это был первый случай перевозки в разобранном виде судна столь значительной величины. Вся работа по постройке, разборке и упаковке парома в Англии заняла 6 месяцев.

Итак, узкая ниточка Транссибирской магистрали связала Дальний Восток с центрами тяжелой индустрии на Урале, военного производства, сосредоточенного в Петербурге, и складами сельхозпродуктов в Сибири.

В декабре 1903 г. плотный лед покрыл Байкал. И в январе 1904 г. хитроумный паром «Байкал», который уже начал перевозить 5 поездов с войсками в сутки, встал в заторах. Меньший по размерам паром «Ангара» (не приспособленный для перевозки поездов) также застрял во льдах. Теперь отправляющимся на Дальний Восток войскам приходилось в лютый холод идти пешком по льду озера. Через каждые 7 км они останавливались для обогрева.

Периодически бушевали шторма, северный ветер разбивал лед, и молодые, неловкие новобранцы тонули в полыньях. Первые потери Россия понесла здесь, в этом ледовом аду. Но генералы спешили: события подгоняли русскую армию.

Реквизировали 3000 лошадей с санями, переправлявшие солдат. Инженеры поставили железнодорожный путь; паровоз не мог пройти по недостаточно крепкому льду, но лошади могли тянуть вагоны с амуницией, продовольствием, техникой. Однако за 2 недели отчаянной работы только 12 вагонов преодолели путь на восточный берег озера.

Эти события остужали самые горячие головы, уверенные в дальневосточном успехе. Природа просто не создала на всей планете более весомых препятствий, и преодолевать их приходилось с величайшим напряжением.

Созданная с целью скорее стратегической, чем колонизационной (так же как на Кавказе и в Туркестане), магистраль дала неожиданно хорошие результаты и в Сибири. Благодаря этой железной дороге чрезвычайно медленное до того заселение края получило громадный толчок. В то время как с 1887 по 1892 г. в Сибирь ежегодно переселялось только 40 000 человек, в 1894 г. их перевалило уже за 80 000, в 1895 г. – 100 000, а в 1896 г. – около 200 000. То есть население увеличилось более чем вдвое, по сравнению с тем днем, когда решили строить Сибирскую железную дорогу.

Активное заселение, в свою очередь, повлекло за собой интенсивное развитие экономики. В то время как вывоз мехов и драгоценных металлов, являвшихся долгое время единственной продукцией Сибири, не показал значительного роста, новые геологические разведки открыли на Алтае и даже в равнине вблизи железной дороги богатые залежи каменного угля, железа и меди. В короткий срок Сибирь стала страной крупной металлургии. С другой стороны, расположенная между девственным лесом севера – тайгой – и пограничными с Китаем горами, плодородная полоса производила непрерывно возраставшую массу хлеба. Сибирский хлеб уже начали отправлять в Европу водой по большим рекам и Северному Ледовитому океану. Не оставалось сомнения, что, когда этот водный путь удастся изучить лучше, экспорт достигнет значительных размеров.

Бурное экономическое развитие Сибири заставило Петербург заняться ее интеллектуальными и моральными нуждами. В конце XIX в. издавались указы, учреждавшие государственные банки, изменявшие способы взимания налогов и т. д. Перестали отправлять туда каторжников. Увеличилось число учебных заведений. Самый важный из них – Томский университет. Со дня основания в 1892 г. его щедро снабжали средствами магнаты сибирской торговли, которые, не без основания, воображали себя «янками» Азии и мечтали о будущем развитии Сибири, подобном США.

Глава 7. Хунхузы и казаки

В конце XIX в. русские впервые узнали о краснобородых разбойниках хунхузах, действовавших на огромных просторах Маньчжурии, Северного Китая и Кореи. Эти бродяги, бежавшие от правосудия или произвола властей Поднебесной, грабежом добывали свой кусок. Для этого они создавали общины, весьма солидарные между собой. Хунхузы грабили прежде всего зажиточных китайцев городов и сел, преимущественно торговцев, и лишь в крайнем случае – земледельцев. Они также брали заложников и получали за них выкуп в пользу шайки. Для этого разбойники имели многочисленных агентов среди симпатизировавшего им населения. Некоторые деревни Китая иногда поголовно заселяли бывшие хунхузы, осевшие на месте, но не порвавшие связей со своими подельниками. До прихода русских в Маньчжурию здесь существовали особые страховые общества, входившие в сделку с хунхузами и гарантировавшие торговцам, за известную плату, конечно, безопасный проезд и провоз товаров. Но в начале XX в. хунхузы заявили о себе открытыми разбоями, причина которых крылась в преследовании их русскими войсками.

Русская оккупация Маньчжурии заставила хунхузов уйти в самые дикие, незаселенные места края, удаленные от торговых дорог. Это так обозлило разбойников, что они несколько лет нападали на КВЖД, её служащих и на китайцев, сочувствующих русским. Особую агрессивность хунхузы проявили зимой 1900 г., когда из малоисследованных ущелий далеких Чань-бо-шаньских хребтов огромные шайки дерзко нападали на русскую железную магистраль и мирных жителей. Бессильные власти Китая не могли справиться с разбойниками, так как их деморализованные войска, почти наполовину завербованные из таких же бандитов, неоднократно разбивались хунхузами.

Поэтому Петербургу пришлось заняться хунхузами. Предпринятые для их уничтожения походы отрядов генералов Каульбарса, Перпицкого, Фоки и Мищенко увенчались полным успехом, но лишь к осени 1901 г. удалось захватить главных предводителей шаек. Эти карательные операции показали, что хунхузы в Маньчжурии оказались серьезной силой и после ухода русских войск из страны снова усилили свою деятельность, стараясь отомстить за свои неудачи местному населению.

Кроме этого, хунхузы еще в конце XIX в. появились также в Амурском и Приморском краях. Охрану границы России на реке Уссури несли уссурийские казаки, первоначально состоявшие в Амурском войске. В 1889 г. уссурийцев выделили в отдельное войско и после пополняли добровольным переселением казачьих семей с Дона, Урала и Кубани. Новые станицы и поселки разрастались вдоль берегов Уссури, и за их кордоном спокойно вели хозяйство земледельческие поселения русских и украинских крестьян. Всего там собралось казаков с семьями свыше 25 000 душ.

Освоение этого пустынного края стоило казакам многих трудов. Жизнь в глуши таила много опасностей. Их поля окружала непроходимая тайга с дикими зверями: тиграми, медведями, волками. Суровые морозы достигали 45 градусов Цельсия. В поле приходилось работать с винтовкой за плечами из-за постоянной опасности нападений не только зверей, но и китайских хунхузов. Урожаи часто гибли от продолжительной непогоды или особых злокачественных туманов. Поэтому, несмотря на плодородную черноземную почву, не всегда удавалось снять хороший урожай. В станицах и поселках почти отсутствовали медицинская помощь и народное образование, так как болезни лечили только одни фельдшера и работали только начальные школы.

Поэтому командиров уссурийским казакам присылали со стороны. Это были кавказские, казачьи, а часто – просто кавалерийские офицеры, которых станицы делали приписными казаками. Войсковое правление и наказный атаман находились во Владивостоке.

Шесть сотен казаков несли охрану своего участка границы с Китаем. Кроме этого они комплектовали Амуро-Уссурийскую казачью флотилию, созданную в начале 1897 г. для безопасности расположенных по берегам Амура и его притоков Уссури и Шилки казачьих станиц.

Первоначально в состав Амуро-Уссурийской флотилии вошло 5 судов:

– небольшие речные пароходы «Атаман» и «Казак Уссурийский» (бывший «Шилка»);

– баржи «Булава» и «Лена»;

– речной паровой катер «Дозорный».

Базой казачьей флотилии стала пристань Иман на реке Уссури (ныне – город Дальнореченск Приморского края). Личный состав флотилии (40 человек) набирался из знакомых с речным делом рядовых казаков и урядников строевых частей Забайкальского, Амурского и Уссурийского казачьих войск. Первым командиром казачьей флотилии стал 30-летний капитан парохода «Атаман», штурман дальнего плавания Дмитрий Афанасьевич Лухманов (в дальнейшем – известный советский капитан дальнего плавания, писатель-маринист, Герой Социалистического Труда).

Флотилия существовала до октября 1917 г.

После Октябрьского переворота 1917 г. уссурийцы возродили у себя древние казачьи обычаи: вновь стали собираться в кругах, избирать атаманов, вместе с другими дальневосточными казаками вели борьбу против ленинцев. Когда же соввласть восторжествовала, множество казачьих семей покинули свой край и ушли за близкую границу Китая.

Глава 8
Боксерское восстание 1900–1902 гг

События по подавлению восстания 1900–1902 гг. в Китае еще раз показали стратегическое значение коммуникационной линии Амура, соединявшей аванпосты на Дальнем Востоке с центром России. В связи с этим и приходилось содержать на Амуре для массированной перевозки войск и грузов многочисленный речной флот, содержание которого требовало больших затрат. Но без речников усложнялась задача охраны границы империи.

Японо-китайская война 1894 г. и последовавшее за ней вторжение на побережье Китая Англии, Германии, Франции и России, с подчинением их управлению огромных областей, а также активная миссионерская деятельность пастырей христиан вызвали широкомасштабное национально-освободительное движение против «белых чертей» (так называли националисты всех европейцев).

После позорного поражения 1894 г. некоторые чиновники Китая робко пытались преобразовать прогнивший государственный аппарат империи, однако эта их «прозападническая» деятельность не встретила сочувствия народа, в связи с чем активизировалась реакционная политика партии вдовствующей императрицы. В стране развивались тайные общества против европейской культуры и христианства, а во главе их стояла секта «Большого кулака», или, как их называли янки, боксеры (и-хэ-туань).

Однако эти доблестные воины, в совершенстве владевшие боевыми искусствами, больше прославились рассказами о необыкновенной китайской духовности, а также разговорами о телепатии, телекинезе, сакральности и прочих своих колдовских способностях. В наше время все эти замечательные легенды о монахах Шаолиня и прочей экзотике экранизированы кинематографом США и стали достоянием всего мира. Но в начале XX в. об этом знали только возмущенные патриоты Китая, которых европейцы, в силу своего «варварства» и «невежества», просто расстреливали из револьверов и пулеметов.

Необходимость защиты, в первую очередь, военно-морской базы в Порт-Артуре и недостаток войск в Квантунской области для подавления боксерского восстания привели к тому, что сюда стали переводить части Приамурского военного округа. Так, в июне и июле 1900 г. отправились в Квантун и Лечили 16 батальонов, 38 орудий, сотен казаков, 2 саперные роты и 2 ¹/₂ железнодорожные роты. В начале июня китайцы стали нападать на охранную стражу, русских служащих и рабочих КВЖД. Затем беспорядки охватили почти всю Маньчжурию, а отголоски их раздавались даже в Монголии и Кульдже.

Ослабление сил Приамурского округа ухудшило положение России в Северной Маньчжурии и в приграничной полосе, так как, за исключением Харбина, китайцы захватили все полотно строящейся железной дороги. Затем от имени правительства Китая цзянь-цзюни (генерал-губернаторы) трех провинций Маньчжурии объявили войну России и потребовали прекращения постройки дороги, а также удаления охранной стражи и рабочих. Ответом Петербурга стало высочайшее повеление от 26 июня 1900 г. о вступлении войск в Маньчжурию.

Затем, 11 июля того же года, все войска Дальнего Востока и вновь туда посылаемые свели в четыре армейских корпуса (I, II, III Сибирские и Десантный). Кроме того, в Приамурском округе разворачивались батальоны 2-й линейной бригады, а затем и 1-й линейной бригады (в 2-батальонные стрелковые полки). Во Владивостокской крепости пехотный полк развернули в два 2-батальонных крепостных полка и вновь сформировали четыре запасных батальона. Однако из-за малой пропускной способности Сибирской железной дороги и речного флота Амура до прибытия этих подкреплений войскам Приамурского округа пришлось обходиться собственными силами.

Для удобства управления войсками Маньчжурию разделили на две части: северную – до условной линии, проходящей через железнодорожную станцию Телин, в которой действовали войска Приамурского военного округа генерал-лейтенанта Гродекова; и южную (войска Квантунской области) вице-адмирала Алексеева.

Для того чтобы вернуть под свой контроль КВЖД, кроме организации обороны Амура, предстояло построить военные дороги вдоль реки Шилка к Покровке, по Забайкалью от Сретенска к Хайлару, от Кайдалова на Хайлар и Цицикар и участками от Харбина к станции Пограничной, а также создать плавучие средства для сплава войск вниз по Шилке и затем по Амуру.

С началом боев Приамурский округ мобилизовал 53 батальона, 48 эскадронов и сотен, 18 пеших и конных батарей. Из них, за вычетом отправленных в Китай и Квантунскую область, осталось 36 батальонов, 40 эскадронов и сотен, 12 пеших и конных батарей. Одновременно с мобилизацией в обоих Сибирских округах шло формирование 16 запасных батальонов, 5 конных и пеших сотен казаков и различных тыловых структур. Сверх того, в двух округах Приморской области организовали народное ополчение из 30 пеших русских и 2 корейских сотен (суммарно 4131 человек).

Предполагаемая общая численность китайских сил в Маньчжурии (войска и милиция) простиралась до 100 000 человек.

Русские начали бои в Северной Маньчжурии для быстрого продвижения к Харбину, где под командованием генерал-майора Гернгросса собрались охранная стража и рабочие железной дороги. Для их выручки сформировали Харбинский отряд генерал-майора Сахарова, состоявший из: Хабаровской колонны генерал-майора Алексеева и Благовещенской колонны полковника Багенского, соединившейся у станицы Михайлово-Семеновской и отсюда на баржах и буксирных пароходах двинувшейся к Харбину;

Никольского отряда полковника Чижа, шедшего от станции Пограничной к Муданцзяну и охранной стражи из 7 рот и 18 сотен генерал-майор Гернгросса.

Генерал Сахаров 2 июля получил приказ деблокировать и укрепить Харбин.

Кроме того, для захвата Хайлара начал формироваться отряд генерал-майора Орлова, имевшего задачей организовать промежуточную базу и занять линию строящейся железной дороги до Хингана.

Между тем китайцы 1 июля обстреляли пароход «Михаил», следовавший с боевыми припасами в город Благовещенск. Хотя судно благополучно пришло в город, но были ранены: пограничный комиссар, подполковник Кольшмит, 4 казака и 2 лоцмана. В это время в Благовещенске оставалось всего 1300 пехотинцев, 6 казаков и 8 орудий. Тогда как на китайском берегу Амура находилось: 2500 пехотинцев и 6 орудий; в Айгуне 500 человек пехоты и 2 орудия; в Сахалине 200 человек; в Махо и по Амуру до 3000 человек китайского гарнизона. Кроме этого прибывали подкрепления из Цицикара.

Учитывая особую важность Амура, для выручки Благовещенска и защиты единственной речной коммуникации Дальнего Востока Петербургу пришлось сформировать три специальных отряда:

Хабаровский полковника Сервианова – 3 батальона, 1 сотня казаков, 8 орудий;

Сретенский полковника Шверина – 2 батальона, 1 сотня казаков, 16 орудий.

Забайкальский генерал-майора Ранненкампфа – 4 батальона, 2 сотни казаков, 18 орудий.

К счастью, китайцы не отважились на решительные действия. И русские к 20 июля в Северной Маньчжурии заняли на железной дороге станции Харбин, Хайлар, Муданцзян и Хунчун. Затем удалось разбить войска Китая, угрожавшие Благовещенску.

Между тем Хабаровская колонна, соединившись с Благовещенской, двинулась по реке Сунгари на 26 пароходах и 40 баржах. Эта огромная эскадра 4 июля достигла Лaxacycy, затем высадившиеся войска без боя заняли город и подняли русский триколор.

Военные действия на Сунгари начались 5 июля. Из Харбина спускался пароход «Одесса» с двумя баржами на буксире, на которых везли служащих железной дороги с их семьями. Китайцы обстреляли суда. На следующий день «Одесса» встретила у Фугдина эскадру генерала Сахарова. Части Харбинского отряда 10 июля подошли месту, где обстреляли пароход «Одесса» и высадили карательные партии, которые сожгли прибрежные села. На следующий день отряд взял укрепленный лагерь и крепость Баянту, захватив 11 пушек (в том числе 5 крупповских). Затем 14 июля русские взяли и сожгли город Сан-син. Отсюда до Харбина оставалось 213 км, и этот путь удалось пройти без задержек. Весь 707-километровый переход продолжался 18 дней.

К Харбину русская эскадра подошла 21 июля, где её встретила охранная стража, отбившая два нападения китайцев. Теперь в Харбине, под командованием генерала Сахарова, сосредоточилось около 6000 человек при 22 орудиях. Русские укрепили город, а разъезды казаков пытались установить связь с Никольским отрядом. По реке Сунгари стали свободно ходить русские пароходы.

Хайларский отряд казаков генерала Орлова (Верхнеудинский конный полк, 2 пеших батальона, 1 конноартиллерийская батарея Забайкальского войска) собрался у Абагайтуя. Позже отряд усилили 3 сотнями и 1 ротой охранной стражи и 2 батальонами Читинского и Сретенского пехотных полков.

Хайларский отряд 12 июля перешел границу Маньчжурии, а 17 июля у железнодорожной станции Ангунь атаковал 5000 соединение Китая, которое разбил, при этом казаки захватили 2 орудия. Китайцы бежали к Цицикару, и станичники заняли Хайлар без боя.

Переход русских войск на правый берег Амура у Благовещенска позволил генералу Гродекову сформировать конный отряд генерала Ренненкампфа (4 сотни казаков и 2 орудия Забайкальского артиллерийского дивизиона), который 24 июля выступил на Мерген. Затем в помощь Ренненкампфу решили двинуть все свободные конные части, 3 батальона Сретенского полка, 2 батальона Читинского полка и 14 орудий Забайкальского артиллерийского дивизиона. Отряд должен был захватить Мерген, удобную промежуточную базу на пути к Цицикару.

25 июля генерал Ренненкампф нагнал отступавшие войска Китая, преследуя их до села Эюр. Здесь китайцы, получив значительные подкрепления, перешли в контрнаступление и стали охватывать Ренненкампфа с обоих флангов. Атаки казаков и огонь артиллерии заставили китайцев отступить. Станичники потеряли убитых: 2 офицера и 10 казаков; раненых: офицер и 24 казака. Санчжан Ренненкампф занял 27 июля и стал готовиться к переходу через хребет Хинган.

Никольский отряд полковника Чижа генерал Сахаров отправил к военному губернатору Приморской области генерал-майору Чичагову. И 5 июля отряд расположился у станций Муданцзян и Пограничная, где вел бои с китайцами.

Из-за малочисленности Никольского отряда продолжать работы на железнодорожной линии западнее Муданцзяна до взятия Нингуты стало невозможным. Поэтому генерал Гродеков приказал усилить его войсками Новокиевского района, где сформировали отряд генерал-майора Айгустова, который, овладев 17 июля городом Хунчуном, ушел на соединение с Никольским отрядом и принял командование объединенными силами. После этого, используя охранную стражу, генерал Айгустов восстановил связь Никольского отряда с Харбином.

Итак, к 22 июля после деблокады Харбина русские полностью очистили Амур от неприятеля и восстановили свободное плавание судов. Кроме того, удалось освободить и значительную часть железной дороги в Маньчжурии, но еще почти 850 км строящейся линии оставалось в руках китайцев, которые могли разрушить её. Поэтому приходилось спешить. И действительно, с этих пор поступательное движение русских отрядов, в особенности казаков генерала Реннекампфа, поражает своею быстротой.

Так, 28 июля Ренненкампф выступил на Мерген и, пройдя реку Санчихэ, наткнулся в горах на сильный отряд китайцев, что заставило его остановиться и ждать подкреплений из Благовещенска. К счастью, китайцы активных действий не предпринимали. С прибытием же подкреплений отряд Ренненкампфа, усилившийся до 6 батальонов, 5 ¹/₂ сотен и 20 орудий, атаковал, и китайцы отошли за перевал Хинган. Преследуя их, Ренненкампф 4 августа подошел к городу Мерген и, после часовой перестрелки, занял его без потерь. Затем генерал Ренненкампф, получив приказ идти к Цицикару, организовал промежуточную базу у Мергена.

Таким образом, к Цицикару уже с двух сторон подходили русские отряды. Кроме того, генерал Сахаров также готовился выслать сильный отряд и с третьей, восточной стороны. Из Хайл ара генерал Орлов выслал 22 июля конный отряд из двух сотен казаков и двух орудий под командованием штаб-ротмистра Булатовича, который оттеснил китайцев от станции Джемерте и продвинулся до станции Якши, невдалеке от перевала Хинган. Но, получив значительные подкрепления, китайцы перешли в наступление. Тогда 1 августа на станцию Якши двинулись форсированным маршем главные силы генерала Орлова. Завязался бой, после которого китайцы отступили на Хинган и заняли сильную позицию.

Значительно раньше, дождавшись подхода двух батальонов Читинского и Сретенского полков, генерал Орлов 13 июля прогнал китайцев. Затем, получив приказ подойти к Цицикару и не видя перед собой противника, генерал Орлов к 20 июля прибыл на станцию Фулярди. Здесь отряд соединился с высланными ему навстречу частями генерала Ренненкампфа, который, заняв город Мерген, дал своему изнуренному героическим походом и боями отряду 3-дневный отдых (казаки все эти 2 недели непрерывно атаковали, а пехота прошла 213 км в 7–9 дней).

К сожалению, не удалось организовать поставки продовольствия, поэтому доблестные, но изнуренные воины довольствовались лишь овощами или мясом без хлеба, иногда приходилось питаться только убитыми лошадьми. Однако, несмотря на все эти лишения, 8 августа казачий отряд занял Камниха-Чжан, а на следующий день, подойдя к реке Немер, увидел быстро уходящие войска Китая. Продолжая стремительное движение вперед, Ренненкампф 15 августа с 460 казаками и 8 орудиями подошел к Цицикару, который, как выяснилось впоследствии, оборонял китайский отряд в 6700 человек. Здесь же находился и злейший враг русских – цзянь-цзюнь Шеу (генерал-губернатор провинции Хейлундзянь). Однако, несмотря на это, как только китайцы увидали подходящие сотни казаков, то оставили окопы и стали отходить на юг.

Казаки остановились в 1 км от города и послали цзянь-цзюню ультиматум о сдаче Цицикара в течение часа, а самому Шеу следовало явиться к начальнику отряда. Вскоре перед генералом Ренненкампфом стояли начальник штаба китайских войск и представитель от города; сам же цзянь-цзюнь, окончательно потеряв надежду победить русских «белых чертей», кончил жизнь самоубийством.

После этого командование обоими отрядами принял на себя старший в чине генерал Орлов. От генерала Сахарова известий не поступало, поэтому к нему послали с разъездом казаков штаб-ротмистра Булатовича.

По деблокировании Харбина состав отряда генерала Сахарова увеличился до 7 батальонов, 24 полевых пушек, 2 полевых мортир и 5 сотен казаков, не считая охранной стражи (13 сотен и 5 рот). Важнейшей задачей для этого только что сформированного Харбинского отряда стала охрана восточной линии железной дороги от Харбина к Муданцзяну.

Затем, 4 августа Харбинский отряд выступил против Ажехэ, занятого многочисленными китайскими силам. Но после непродолжительного боя город пал. Приняв меры для охраны железной дороги и связи с Никольским отрядом, генерал Сахаров с прочими войсками возвратился в Харбин, где 15 августа его отряд значительно усилился прибывшим сюда 20-м Восточно-Сибирским стрелковым полком, сотней казаков Амурского войска, полевой батареей и двумя мортирами.