Текст книги "Золотой обоз (СИ)"

Автор книги: Иван Булавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

  Увы, императорский племянник оказался не таким дураком. К стене подъехали два рыцаря в позолоченных доспехах и без шлемов, а позади них стоял герольд, или не герольд, а просто человек с флагом, на котором был намалёван замысловатый герб, вмещающий полдюжины животных, стрелы и какие-то совсем непонятные узоры чёрной краской на белом фоне. Должно быть, это и есть герб самозванца.

  – Это он? – с надеждой спросил Кирилл у стоявшего здесь же неподалёку Крейга. Командир при этом не отрывался от прицела.

  – Нет, это просто два барона, не особо знатных и не особо богатых, поступившихся своей родовой честью и вставших на его сторону, – угрюмо ответил принц, – но, даже если бы сюда прибыл он сам, я всё равно не разрешил бы вам выстрелить. Это послы, они прибыли для переговоров, и их нельзя убивать.

  Кирилл уставился на него непонимающим взглядом.

  – В отличие от Ангвара, у меня есть честь, – просто и понятно объяснил принц.

  – Нам нужно поговорить с принцем Крейганом, – громко заявил тот, что стоял справа, упитанный, лет тридцати на вид, светловолосый и с отчетливыми следами многодневного запоя на опухшем лице. – Меня зовут барон Эндер, я – посол нового императора Ангвара Первого, прибыл озвучить его предложение.

  – Я знаю, кто вы, барон, нам приходилось встречаться раньше, – Крейг высунулся из-за стены в полный рост, что, на мой взгляд, было весьма опрометчиво, хоть противник и не располагал огнестрельным оружием. – А вот императора Ангвара не знаю. Мне знаком только подлый узурпатор, убивший своих родственников и надевший на себя корону, которая ему не принадлежит.

  – Мне было приказано не обращать внимания на ваш надменный тон, – с видом раздувшейся жабы сообщил барон, хотя голос его предательски дрогнул. – Я прислан сюда моим повелителем, чтобы предложить вам почётную сдачу в плен. Повелитель великодушно обещает сохранить вам жизнь.

  Крейг сатанински расхохотался.

  – Обещает? Это обещает тот самый человек, который подло убил собственного дядю, а потом и двоюродного брата? Увольте, барон, я не собираюсь даже выслушивать подобные предложения от людей без чести, клятвопреступников и убийц. А вот вы моё предложение выслушаете: я со своей стороны Ангвару ничего обещать не буду, ничего, кроме долгой и мучительной смерти, которую он вполне заслужил своими злодеяниями. – На лице принца не дрогнул ни единый мускул, зато от его тона пробирала дрожь. – Если же он хочет сохранить свою жалкую и никчёмную жизнь, то пусть лучше бежит из страны куда-нибудь подальше, если успеет быстро пересечь границу, преследовать его я не стану.

  – На что вы надеетесь, принц? – в разговор вступил второй рыцарь, старше первого лет на десять, худой, чисто выбритый и с обильной проседью в коротко стриженных волосах, в сравнении с первым он отличался большей сдержанностью, хотя тоже старался подпустить надменности в голос, намекая на то, что они – хозяева положения. – Здесь с нами восемь тысяч одной только тяжёлой конницы, вам против них не устоять, маги вам больше не помогут по той причине, что их нет в живых. Или вы надеетесь на ветхие стены этого крошечного городка? Так это напрасно, всё, что они вам дадут, – это отсрочка на неделю, пока мы не начнём штурм.

  – Скажите, вы намеренно опускаете правильное обращение, барон? – теперь уже и принц не выдержал, старательно скрываемые чувства нашли дорогу на поверхность, голос его содрогался от презрения, а лицо перекашивала гримаса, создавалось впечатление, что он говорит с натуральной кучей дерьма или долго пролежавшей падалью. – Это вам тоже приказал ваш хозяин, или вы сами решили взять оскорбительный тон? Что же до вашей конницы, то я почему-то вижу совсем немного гербов. Отчего так, скажите, барон? Или большинство благородных родов отказались признавать нового императора, и вам пришлось обратиться к услугам презренных наёмников, тех, кому безразлична сторона, за которую они воюют? А если так, то как вы потом станете приводить Империю к покорности?

  – Представители благородных родов сейчас лежат в земле, а на их место назначены другие, – процедил сквозь зубы барон Эндер, на лице его так и читалось «да, я говно, и что вы мне сделаете», – а отдельных рыцарей мы приведём к присяге позже, или же они лягут на плаху.

  – Только это вы и можете предложить, – Крейг пожал плечами, – лечь на плаху или пресмыкаться перед ничтожеством.

  – В противном случае наш повелитель велел передать: если вы не сдадитесь до завтрашнего утра, он сравняет этот жалкий городок с землёй, а всех, кто там есть, предаст лютой смерти, будь то женщина, ребёнок или старик.

  – Отличного императора вы себе выбрали, назовите его Ангвар Добрый, – ответил Крейг уже абсолютно равнодушным тоном, хотя вид его говорил о сильнейшем волнении. – А теперь убирайтесь отсюда, барон, я вас услышал, более того, я вас запомнил, а потому искренне советую вам пасть в предстоящей битве, только так вы сможете избежать мучительной смерти от пыток.

  Барон раскрыл было рот, чтобы сказать что-то ещё, но принц его перебил:

  – Убирайтесь, говорю я вам, у моих людей терпение не железное, только мой приказ не позволяет им убить вас прямо сейчас, но долго они не выдержат.

  Оба посла развернулись и медленно, пытаясь сохранить остатки достоинства (которого у них сроду не было), отправились обратно в свой лагерь.

  – Спроси у него, с какого момента их валить можно? – обратился к Кириллу Лысый, не отрываясь от прицела.

  – Ни с какого, они должны передать послание своему начальнику, – ответил Кирилл, ни к кому не обращаясь.

  Некоторое время мы молча смотрели вслед удаляющимся послам. Потом Кирилл опустил винтовку и спросил Крейга:

  – Что вы говорили про наёмников?

  – Эти люди, – Крейг указал рукой в латной перчатке в сторону лагеря противника. – Не рыцари, таковых там от силы пятая часть, скорее всего, даже меньше. Остальные – наёмники, в том числе иностранные.

  – Это хорошо или плохо? – не понял Кирилл.

  – В бою они ничем не уступают рыцарям, даже превосходят кое в чём, вот только боевой дух у них низкий, их наняли за деньги, поначалу, скорее всего, платили обещаниями, но теперь, когда в руках Ангвара государственная казна, накопленная поколениями предков (пусть пока и не вся), он сможет с ними расплатиться. Кому-то мог пообещать титул и свободное поместье, которых после войны освободится много.

  – Но мёртвым деньги не нужны, – вставил своё слово я.

  – Именно, – принц через силу улыбнулся.

  – А рыцари? – снова задал вопрос Кирилл. – Что с благородным сословием?

  – Высшие аристократы Империи убиты почти поголовно, а те, кто жив, находятся в стане врага. Но на местах остались малолетние наследники убитых и множество вассалов, тех, кто не дотягивал происхождением до того, чтобы быть приглашённым на совет в столицу. Они живы, извещены о произошедших событиях и уже потихоньку начинают реагировать. Уверен, найдётся тот, кто соберёт их в армию, а потом приведёт сюда. Возможно, они придут нам на помощь даже раньше дяди Ростана.

  – Было бы неплохо, – согласился Кирилл, мысль о возможном прибытии помощи отчего-то не особо его обрадовала.

  – Когда мы победим, – проговорила стоявшая за нашими спинами Жанна, – отдайте эту тварь мне. Я сама хочу его убить.

  – ??? – мы все обернулись с вопросом в глазах.

  – Он угрожал моему ребёнку, – сказала она каким-то безразличным тоном, а в глазах поблёскивал огонёк безумия. – Я – медик, я справлюсь лучше палачей.

  – Так я и сделаю, – с улыбкой ответил Крейг, выслушав перевод. – Если злодей Ангвар живым попадёт в наши руки, я отдам его вам и позволю делать всё, что захотите.

  Жанна удовлетворённо кивнула.

  – Всё, совет окончен, они нападут завтра, – сказал Крейг, разворачиваясь. – Пока готовьтесь, советую поспать, в ближайший месяц спокойного сна не будет.

  Принц ушёл в свои временные покои, а мы ещё на какое-то время задержались на стене.

  – Лёва, подними дрон, – приказал Кирилл. – Надо осмотреть их лагерь. Заодно прикинем численность.

  С дроном возникли кое-какие трудности. Как и с остальной электроникой. Генератор пришлось переделать на ручной привод. А командиры ополчения выделили нам полдюжины доходяг из нестроевых бойцов, которые по очереди крутили ручку. Когда один выбивался из сил, его место занимал второй. Таким образом у нас получалось всю электронику держать заряженной, а дроны могли летать сколько угодно, пока оператор был на месте.

  Столпившись возле Лёвы, мы смотрели на меленький дисплей. Высота полёта составляла метров сто, специально чтобы не достали стрелами (если кому-то придёт в голову стрелять в маленькую точку в небе), а потому весь вражеский лагерь можно было окинуть взглядом. Почти ровные ряды палаток, примерно человек на десять каждая, сходились к одному центру, причём, по мере приближения к нему, ткань становилась всё роскошнее, а сами палатки больше размером. Но таких было немного, а ещё меньше было флажков с гербами, это принц верно подметил, аристократия в Империи и правда сильно сократилась в числе. На несколько палаток полагался один небольшой просвет, где сейчас устанавливались котлы над кострами, ну, да, война войной, а обед по расписанию. По периметру лагеря стояли телеги, на них подвозили припасы, а теперь они выполняли функцию временного укрепления. С нашей стороны их не было, чтобы не мешать завтрашнему наступлению.

  – Надо полагать, их босс сидит здесь, – Кирилл указал пальцем на центральный шатёр, который примерно в четыре раза превышал размерами остальные, а снаружи был обшит золотыми узорами, потом перевёл свой взгляд с экрана на вражеский лагерь в реале и добавил: – даже отсюда видно краешек.

  – Можно попробовать, – согласился Лысый, – наудачу, всадим туда по десятку пуль, всё само собой и решится.

  – Побережём пули пока, – Кирилл покачал головой. – Завтра с рассветом начнётся проба сил, попробуют нахрапом взять, надо сделать так, чтобы как следует кровью умылись. Тогда уверенности в себе убавится, возьмут в осаду, начнут орудия готовить, а там, глядишь, и помощь к нам придёт.

  – Когда стрелять уже будем? – спросил Лысый, потирая руки.

  – Завтра, вот построятся перед атакой, тогда и начнём. А потом, после атаки, будем вести беспокоящий огонь, как ты сказал, будем отстреливать самых борзых.

  – Пушка отсюда достанет, – заметил Серый. – Даже если картечью стрелять. Навесом только, но с дрона можем корректировать.

  – Не прокатит, точно говорю, – хмуро проворчал Лысый, который, как мы уже поняли, в баллистике соображал неплохо. – Достать туда, может, и достанет, но заряд слабый, ствол гладкий, да и сами снаряды несовершенны, там такая точность будет, что хоть закорректируйся, стрельба наудачу, не более того. Можно, конечно, попытать счастья, да только пороха у нас столько нет. Ну, и орудие побольше не помешает.

  – Ну и чёрт с ним, – махнул руками Кирилл, – оставим порох на отражение атаки. Пулемёта надолго хватит?

  Модест вздохнул.

  – Я его на прочность не испытывал, жалко, он у меня один, а так, смотря как стрелять буду. Но выстрелов сто пятьдесят точно должен выдержать, может, двести, если без остановки не палить. Так что одну атаку попробую отбить, а потом минут пять ему остывать, а лучше десять. Учитывайте это.

  – Из пушки с какой скоростью стрелять получится? – вопрос предназначался Серому, но тот отчего-то кивнул на обычно молчаливого Семёна.

  – Нууу... – протянул тот, что-то подсчитывая в уме, – порох расфасован в пачки, картечь в банках, снаряды входят легко, затравку насыпать – секунды три-четыре. Короче, раза два в минуту сможем палить, если просто стрелять. С тщательным наведением, конечно, реже.

  – Командование обещало к вам помощников приставить, всё, что не требует мозгов, перекладывайте на них, – сказал Кирилл.

  Семён снова задумался, соображал он здраво, но мыслительный процесс был растянут по времени.

  – Тогда, думаю, и три выстрела осилим, вот только пороха хватит на десять минут боя.

  – Это на крайний случай, если трупами заваливать станут, – объяснил Кирилл. – Наша задача – не столько перебить всех, сколько напугать. Вот они увидят гору своих трупов, впечатлятся и повернут назад, и никакой лжеимператор их в атаку идти не заставит. А тот факт, что порох у нас был последний, им знать совсем не обязательно.

  Что будет, если они не впечатлятся, я представлять не хотел.

  – И последнее, – добавил Кирилл, прежде, чем мы начали расходиться. – Не забывайте, что мы не одни. За спиной у нас полторы тысячи хоть и плохих, но воинов, у который примерно четыреста тяжёлых арбалетов, прорва луков и десятки тысяч стрел. Если каждая десятая стрела убьёт или ранит хоть одного из врагов, то война, считай, выиграна.

  Ну, да. А ещё горячая смола на макушку. Короче, страшно, но должны удержаться. А если не удержимся...

  Глава пятая

  Об окончании срока ультиматума нам возвестили протяжные звуки трубы, громко заигравшей в лагере осаждающих через час после рассвета следующего дня. Наш Лёва занимался исключительно разведкой (по причине полной своей бесполезности в качестве стрелка), коптер почти постоянно висел в небе, выдавая качественную картинку.

  Поначалу на той стороне сновали туда-сюда кавалеристы, в полной броне и с копьями. Но это явно была ещё не атака, атаковать будут пешие, скорее всего, с лестницами и верёвками. А лошадь, даже рыцарская, насколько мне известно, по стенам лазить не умеет.

  Так и вышло, очень скоро часть рыцарей спешилась, откуда-то из глубокого тыла появились длинные осадные лестницы из жердей, выглядели они довольно непрочными, но, надо полагать, профессиональные воины знают, что делают. Часть пехотинцев взяла большие щиты, чтобы прикрывать себя и того парня, который лестницу несёт. Щиты, естественно, деревянные, явно только что сколочены, такие и от стрел не факт, что защитят, а от пуль и подавно.

  Всё это бронированное великолепие быстро построилось коробочками и двинулось в сторону города. Камера дрона, ведомая твёрдой рукой оператора, следовала за ними неотступно. Но едва колонны вошли в зону уверенного поражения, раздались выстрелы, это Кирилл и Лысый как раз начали обнулять поголовье самых борзых. Таковыми оказались идущие впереди. Двое бойцов синхронно упали на подломившихся ногах, помимо прочего создав затор по ходу движения и едва не заставив идущих следом уронить лестницу.

  Наблюдая за этими событиями в бинокль, я отметил, что эта банда отнюдь не обучена воевать в пешем строю. Даже ходить в ногу толком не умеют. Каждый по отдельности, возможно, отличный боец, но действовать именно группой, как когда-то действовали ландскнехты нашего мира, они не смогут, при контакте с врагом такой строй неизбежно сломается и рассыплется на поединки. Он, собственно, уже сейчас ломается, поскольку не приученная к строю толпа элементарно топчет друг друга, наступая на ноги. В задних рядах даже драка вспыхнула, когда два благородных сеньора не поделили место в строю и решили начистить друг другу благородные физиономии.

  Снайперы стреляли примерно раз в три секунды, я пытался вспомнить, через сколько перегреется ствол у СВД, точно не помню, но тоже что-то около полусотни выстрелов подряд, дальше теряется точность. Вблизи точность не так важна, но такие эксперименты со стволом точно ни к чему хорошему не приведут, а заменить его нечем. Снайперы – плохое средство для отражения массированной атаки.

  Тем не менее, вражеские ряды стали заметно редеть, особенно после того, как Серый и Семён, закончив наводить пушку, схватили карабины с оптикой и тоже начали отстрел. Очень скоро один прямоугольник, поредев уже почти наполовину, просто развернулся и отправился обратно, в сторону лагеря, не обращая никакого внимания на призывы какого-то командира в богатой броне, рядом с которым вертелся оруженосец с флагом. Командир ещё некоторое время ругался и размахивал руками, потом плюнул и двинулся в тыл следом за остальными. Непонятная смерть товарищей, о тела которых они всю дорогу спотыкались, заставила благородных рыцарей (и неблагородных наёмников тоже) вспомнить, кто они такие, и почему не обязаны делать работу презренной пехоты.

  Остальные четыре прямоугольника продолжали движение вперёд. Когда они заступили за невидимую черту, Серый отставил в сторону карабин с оптикой, подбежал к пушке и, вырвав из рук помощника фитиль, прижал его к затравке. Изрыгнув облако белого дыма и лишив нас на время слуха, пушка откатилась назад, но хитрая система привязных канатов не дала ей слететь со стены.

  – Заряжай! – громко рявкнул Серый, после чего вся обслуга бросилась к пушке.

  Я эти действия наблюдал краем глаза, поскольку гораздо важнее было увидеть результат попадания. Результат этот превзошёл все мои ожидания. Крупная картечь выбила в строю большую овальную плешь человек на двадцать, разбив в щепки несколько щитов. Но это было не главное, главным было то, что лестница, предназначенная для штурма стен, оказалась перебита надвое, я даже рассмотрел суету неудавшихся штурмовиков, которые некоторое время метались с обломками в руках, прежде чем сообразили их бросить.

  Нападающие прошли ещё одну отметку, теперь уже мою, хоть и мысленную, после чего и я взялся за свой карабин. Триста метров с хвостиком, пусть я не снайпер, но промахнуться по плотному строю сложно, а доспехи, даже пластинчатые, пулю не остановят. Было холодно, но перчатки я снял, чтобы лучше чувствовать оружие. После первых попаданий я заметил, что падают сразу по двое, пули через раз проходят тела навылет и поражают следующего бойца из второго ряда.

  Выстрелы гремели один за другим, большой магазин позволял не отвлекаться на перезарядку, у некоторых из наших были наушники, а вот я таким важным девайсом заранее не озаботился. Надо было уши хоть ватой заткнуть перед боем. Слух уже отбило начисто, даже третий выстрел пушки определил только по клубам дыма и содроганию воздуха. Один магазин быстро опустел и упал к моим ногам, я быстро достал из разгрузки второй и вставил его, лихорадочным движением досылая в ствол патрон. Руки немного дрожали, но стрелять это пока не мешало. Враги перестраивались, пытаясь заменить выбывших от моего огня, строй становился всё уже и короче, скоро некому будет нести лестницу.

  Когда вниз полетел уже третий магазин (главное – потом их найти), этот строй точно так же, как и предыдущий, развернулся и отправился назад. Пушка несколькими точными попаданиями уничтожила ещё один прямоугольник почти целиком, единицы выживших просто влились в соседние. Кирилл велел им прекратить стрелять, поэтому артиллеристы снова взялись за карабины. Но две оставшихся колонны, несмотря на полное отсутствие шансов, направились к стенам, намереваясь атаковать в районе ворот, а вдалеке уже скакали конные, видимо, желая ворваться в город, когда ворота будут сломаны или открыты изнутри захватившими механизм штурмовиками. А уж там они развернутся, будут рубить направо и налево это зарвавшееся мужичьё...

  Наивные, неужели они нас за идиотов держат? Профессиональных вояк среди нас действительно немного. Но ведь есть элементарная житейская логика, ворота – слабое звено любой крепости, а значит, бить будут именно в них. Что сделает в этом случае любой вменяемый командир? Правильно, завалит их к чертям изнутри, чтобы не открывались вовсе, чтобы прочность их была сопоставима с прочностью самих стен. Так мы и поступили, но для благородных это стало откровением.

  Справедливости ради, следовало отметить, что кое-какие толковые идеи у наших врагов появлялись. Например, сейчас они решили, что раз их так эффективно (пусть и непонятно чем) обстреливают со стен, неплохо было бы пострелять самим. Открыть, так сказать, подавляющий огонь из всех стволов.

  Из лагеря выдвинулось подразделение конных, рыл этак на четыреста в лёгкой броне, быстро доскакали до города, остановившись примерно в ста пятидесяти метрах от городских стен, так же быстро спешились, отдав коней коноводам, выстроились в две шеренги и вскинули длинные луки. Английские йомены, мать их за ногу.

  Ко мне с двух сторон кинулись невесть откуда взявшиеся щитоносцы, тут же прикрыв меня домиком из щитов. А потом выяснилось, что кроме нас, у города есть и другие защитники. Я раньше по простоте душевной полагал, что арбалет стреляет бесшумно. Или почти бесшумно, но теперь звук залпа различил даже отбитыми ушами.

  Позади нас была поставлена квадратная площадка, на которой сейчас плотным квадратом стояли арбалетчики, которые и дали залп с таким расчётом, чтобы стрелы прошли навесом у нас над головами. Они опередили лучников всего на пять секунд, но этого хватило, чтобы почти половина строя последних легла, как скошенная трава, не успев сделать ни одного выстрела.

  Остальные выстрелить успели, дождь из стрел прошёлся точно по стенам, но щиты имелись почти у каждого защитника, поэтому потери были минимальны. Наши арбалетчики не успели ещё перезарядиться, когда в дело вступил новый, ранее не учтённый фактор. Наш бородатый пулемётчик, до того остававшийся неслышным, дал первую очередь. Короткую очередь, всего на три патрона. Она легла перед строем лучников с небольшим недолётом, в два-три метра. А вот следующая пошла точно, начав собирать страшный урожай.

  Лучники падали один за другим, строй для пулемёта – лакомая цель, промахнуться при всём желании невозможно. Почти половину удалось срезать, прежде чем до них дошло, что по их душу пришла сама смерть, а спасение их исключительно в бегстве. Побросав луки, они кинулись обратно, вот только добежать получилось у единиц, спасли неровности местности и то, что Модест экономил патроны.

  И тем не менее, настырности нашим оппонентам было не занимать, две оставшихся лестницы всё же прислонились к стене, а по ним вверх полезли решительные граждане в полном латном доспехе, вооружённые мечами и боевыми топорами. Взяв прицел наискосок от стены, я стал обстреливать лестницу сбоку, стрелять было неудобно, попадал через раз, но даже так напор врага серьёзно ослабел. Автомат в руках был уже порядком раскалён, но пока огнём не плевался, осталось немного, потом, когда отобьёмся, дам ему остыть.

  Чуть позже к обстрелу присоединились и остальные члены группы, в итоге на стену всё же прорвались около трёх десятков рыцарей, они оказались первоклассными бойцами, любой мог в открытом бою одолеть хоть пять простолюдинов, вот только открытый бой – это не про нас, мы сюда не за тем пришли. Каждого из них буквально облепила масса защитников, не давая даже поднять меч, потом валили на каменный пол, следовал широкий замах алебарды, иногда ещё один, контрольный, после чего благородный рыцарь благополучно отправлялся в верхнюю тундру. Однако. Зря я этих парней недооценивал.

  На этом боевые действия закончились. Продолжалось всё это минут двадцать, не больше, хотя на часы никто не смотрел. Теперь, когда враг откатился на исходные (у кого получилось, а таких было немного), чтобы зализывать раны и считать потери, озадаченно почёсывая железный затылок, подошло время и нам устроить разбор полётов.

  Мы снова собрались в круг на том же месте, Лёва, так и не поучаствовавший в битве, запустил второй коптер, я мы стали подсчитывать потери. В первую очередь, материальные, поскольку физически никто из нас не пострадал. Даже стрелы ударили по другим участкам стены. А вот другим повезло меньше, как раз мимо нас проносили раненых, десятка полтора тяжёлых, ещё столько же шли сами, зажимая раны тряпками, а двоих вынесли с закрытым лицом, это холодные. И это от двух залпов, неполных. Оставалось только надеяться, что лучники, которые встречаются редко, у противника были последними, а дальше он будет прорываться исключительно в ближний бой.

  – У кого чего и сколько ушло? – первым делом спросил Кирилл, окидывая взглядом команду.

  При ближайшем рассмотрении самым расточительным оказался я, отстреляв в бою в общей сложности сто четыре патрона. С другой стороны, ничего ужасного в этом нет, за исключением нагрева ствола, но и он был вполне терпимым. Я ведь видел, что ни одна моя пуля не прошла мимо строя вражеских солдат.

  Остальные потратили куда меньше, учитывая, что перезаряжалось их оружие гораздо медленнее. Даже Модест расстрелял до конца только один «бубен» из своего пулемёта.

  – Что с пушкой? – спросил командир у Серого.

  – Целая, – он пожал плечами и подозрительно посмотрел на орудие. – Чего ей сделается?

  – Я не про то, заряды ещё остались?

  – Ах, это. Тринадцать раз выстрелили, почти половина боекомплекта. Но это нестрашно, маг наш говорил (кстати, где он?), что в городе имеются запасы селитры, килограмм двести или около того, для чего-то она использовалась в хозяйстве. Чуть позже поговорю с местными тыловиками, пусть порох изобретают. А железа в городе точно хватит, тут кузницы большие.

  – А не опасно им рецепт давать? – спросил Доцент, который почти весь бой был тихим и незаметным, хотя тоже расстрелял четыре обоймы. – Свою монополию подрываем.

  – Они его знают, я уже узнавал, – хмуро сказал Кирилл. – Кроме того, это всё же союзники, а монополии нашей хватит ещё лет на десять, после которых я собираюсь благополучно отбыть на пенсию куда-нибудь в тёплые края.

  Тут он решил сменить тему.

  – Лысый, что у тебя?

  – Там, где пушка прошлась, посчитать не могу, – сказал снайпер, оторвавшись от бинокля. – Там месиво из тел и железа, да ещё деревяшки эти всё засыпали. Но можно с уверенностью сказать, что у врага где-то минус семьсот. Допускаю, что там половина раненых, будут темноты дожидаться, чтобы уползти. Кто-то дождётся, а кто-то кровью истечёт и замёрзнет.

  Результат был отличным. Семьсот человек, почти десять процентов их армии. Против двоих наших. А главное – спеси поубавилось ощутимо, теперь атаковать будут с опаской.

  – Вы прекрасно себя показали, – сказал незаметно появившийся сзади Крейг (здоровый мужик, весь в железе, а ходит почти бесшумно, видать, на диверсанта учился), – но не забывайте, что людей у Ангвара много и платит он им хорошо, они снова будут атаковать, чтобы заставить их уйти, придётся убить не меньше трети. И это касается только наёмников, те, кто присягнул самозванцу, останутся с ним до конца, им уходить некуда.

  – А что с их машинами? – спросил Кирилл. – Когда нам ожидать обстрела?

  Это важно, от прилетевшего камня размером с холодильник, за щитом уже не спрячешься.

  – Вы видели их обоз, – принц вопросительно посмотрел на Лёву, который пристраивал на зарядку коптер. – Были там большие деревянные предметы? Брёвна, доски, канаты?

  – Там дохрена всего было, – пожал плечами Лёва, – может, машины, может, просто столбы, чтобы палатки ставить. Почти всё в ткань замотано, толком не рассмотреть.

  – Если привезли с собой в разобранном виде, сборка займёт три дня, если забыли, придётся везти издалека, это ещё неделя или больше. Особо опасаться не стоит, тем более, я надеюсь, что ваше оружие позволит помешать осадным работам.

  – Поначалу поможет, – согласился Кирилл, – но потом, когда они поймут опасность, найдут способы противодействия. Могут окопаться, могут использовать стальные щиты или мешки с песком. Понятно, что додумаются не сразу, какое-то количество мы успеем положить.

  – От себя добавлю, что нужно не просто положить, а положить нужных людей, – сказал Доцент, начищавший тряпочкой потроха своего карабина с редким усердием. – Те люди, что собирают камнемётные машины, а потом стреляют из них, – это не простые люди, это дорогостоящие специалисты-инженеры, штучный товар, их очень трудно нанять, если они у врага закончатся, дальше всё пойдёт куда легче.

  – Значит, торопиться не будем, – подвёл итог Кирилл, потом повернулся и добавил с неглубоким поклоном: – Можете на нас рассчитывать, Ваше Высочество.

  Глава шестая

  Кое-что наши враги всё же с собой привезли, сооружение камнемётных машин, именуемых также требушетами, началось уже на следующий день после неудачной атаки. На относительно ровном пятачке земли отсыпали щебнем площадку и стали готовить строительство. Наши снайперы, Кирилл и Лысый, великодушно дали им принести материал и даже начать возводить основание. А потом, точно вычислив, кто и работников инженер, а кто чернорабочий, открыли огонь.

  Теперь, спустя пару часов, на площадке стояли свежие столбы, примерно на метр заваленные трупами, досталось и инженерам, и рабочим, следом полегли те, кто хотел вытащить раненых, чьи крики боли долетали до стен, потом ещё одна группа, решившая прикрыться большими щитами из досок, несмотря на то, что те уже показали свою неэффективность. Так под этими щитами теперь и лежат.

  Камера, установленная на коптер, стабильно транслировала панику в лагере противника, которая ещё более усилилась, когда наши снайперы, не находя подходящих целей вблизи, переключились на сам лагерь, благо, дальнобойность позволяла.

  К сожалению, звук камера не записывала, но и так было понятно по человеческой реакции, что дела у нападающей стороны идут совсем не так гладко, как они рассчитывали. Город не собирается сдаваться, гарнизон цел и успешно огрызается, стены рушить теперь стало нечем, в их рядах определённо началось брожение, вызванное неоправданно большими потерями. Не исключено, что следующий приказ атаковать стены наёмники просто проигнорируют. А где-то в обозримой перспективе мелькает дядя Ростан с немаленькой армией, до прибытия которого надо непременно устранить конкурента, именно устранить, физически, чтобы у подданных не осталось выбора.

  А всему виной непонятное оружие в руках странных людей, имеющееся у врага, на стене звучит гром, после этого человек падает замертво с дырой в теле. Это даже не магия, поскольку ни одно боевое заклинание не способно действовать на таком расстоянии. Сейчас ещё найдут лекаря, тот поковыряется в телах, вынет сплющенные пули, в итоге неразберихи только добавится.

  Очень скоро они затихли, разошлись по шатрам и старались не высовываться, уже ясно было, что снайперы не стреляют на удачу, пытаясь задеть кого-то сквозь ткань шатра, у нас не так много патронов, били только наверняка, так, чтобы уверенно поразить цель.

  – В штабной палатке, кажется, что-то затевают, – заметил Лёва, не отрывая глаз от экрана.

  – Конкретней, – Кирилл, устав от трудов праведных по отстрелу антисоциальных личностей, теперь сидел на небольшом стульчике и пил кофе из большой алюминиевой кружки, рядом с ним сидел Лысый, тоже с кружкой. – Сколько там человек?

  – Я двенадцать насчитал, – сказал Лёва, – тех, что туда вошли, а сколько там до этого было, я не знаю.