Текст книги "Айтлин. Лабиринты судьбы (СИ)"
Автор книги: Ирина Зимина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Глава 24
Едва рассвело, Рэй подскочил и отошел в сторону. Мы как раз задремали у тлеющего костра, поэтому столь резкое пробуждение удивило всех. Тем временем рядом с напарником засиял овал, и оттуда вышел растрепанный маг в мантии. Да уж, им что, пол подметали? Волосы всклокочены, мантия наперекосяк, но вот взгляд въедливый и умный. Следом показался наш недавний знакомец – лорд Хорнер. Как всегда подтянут, в неизменной черной форме и удивительно бодрый.
– Рассказывайте, – сразу перешел он к делу, едва обменялись приветствиями.
Тор быстро доложил обстановку, мы вставили по паре реплик, а растрепанный маг записывал наши слова на кристалл.
– Я всю ночь искал информацию об этом месте, – удивительно бархатистым голосом, что очень рознилось с внешностью, начал верховный маг Логан, – тут много лет назад произошла военная стычка между магами, причины не указано, но есть упоминание о применении запретной магии, в результате чего в живых не осталось никого.
– Вы хотите сказать что воронка – это вышедшая наружу сила магов? Но почему же этого не произошло раньше?
– Возможно, действие того заклинания закончилось, но, что более вероятно, кто-то использовал этот факт против Империи. У нас много врагов, и повезло, что вы оказались в нужное время в нужном месте.
– А вы знаете, как предотвратить катастрофу? – спросил Рэй.
– Идеи есть, – кивнул маг, – мы с твоим отцом вместе начали разрабатывать артефакты, но нужно много силы, поэтому задействуем всех магов, что удастся собрать до вечера.
– В видении был же день, когда воронка появилась, поэтому сегодняшняя ночь у нас есть, – кивнул Тор и посмотрел на Кати, – ну что, идем?
Девушка поднялась, верховный маг тоже встал, открыл портал, и друзья, махнув нам на прощание, ушли. Оставшийся лорд Хорнер посмотрел на Рэя:
– Император просит тебя вернуться домой, а когда все закончится, продолжите практику.
– Ну уж нет, есть ощущение, что нам четверым следует быть тут. Не зря же именно нас отправили в это место.
– Я тоже так считаю, но императрица волнуется, – улыбнулся дракон.
– Вы что, и маме все рассказали, да она ж с ума сойдет от беспокойства?!
– А то ты ее не знаешь, твой отец от нее никогда ничего не мог утаить, – хмыкнул лорд Хорнер.
– Что верно, то верно, но я все же останусь здесь. В эпицентр мы не полезем, обещаю, будем на подхвате.
– Тогда прощаюсь, – поднялся мужчина, – вашим наставникам скажу сам, адепты пусть остаются в неведении. Тут и вас четверых хватает под ногами мешаться.
– Ну и что думаешь? – спросила я, едва за драконом закрылся портал.
– Не нравится мне все это, ну вот почему этот оракул появился именно тогда, когда на практику приехала наша компания?
– Ну не считаешь же ты, что это все из-за меня? – посмотрела я на друга и поняла – именно так он и думает.
– Я уже говорил, что вокруг тебя всегда что-то происходит, и преподаватели поддерживают.
– Хочешь сказать, что все те маги погибли ради одной маленькой меня? – невесело хмыкнула я. В чем-то он, конечно, прав, но все же, не хотелось бы думать, что мне вновь грозит опасность.
– Ну конечно нет, глупенькая. Я говорю о том, что появилась воронка именно в наш приезд. Но это не значит, что на тебя готовится покушение, просто ты всегда в центре событий, и я с тобой.
– Возможно, действительно игры богов, они любят иногда устраивать испытания смертным, как я поняла из книг. Как бы то ни было, принимаем все как данность и стараемся помочь по мере сил, да?
– Конечно, а пока пошли, поспим в избушку, силы накопим да и покушать нужно, а то на одних грибах и ягодах можно и ноги протянуть.
Вечером стали приходить драконы. Пятнадцать магов, во главе с лордом Хорнером бродили вокруг луга, что-то вычисляя и махая руками. Выделялся из всех отец Тора. Не только потому, что они похожи, как две капли воды, но и умным лицом и вескими комментариями. Друзья, едва вышли из портала, тоже были изгнаны из общества сильных мира сего, и оттого мы, грустно переглядываясь, наблюдали за их действиями с края. Рядом присели леший и водяной, не пожелавшие показываться всем магам и оттого прятавшиеся за нашими спинами.
Наконец, эпицентр воронки был найден, и все маги собрались и начали устанавливать по краям мысленного круга десять артефактов-отсекателей. Как объяснил подошедший отец Тора, лорд Тартен, принцип остановки воронки такой мощности будет происходить путем погашения с помощью сил трения. То есть стенки создадут необходимый барьер для того, чтобы воронка замедляла закручивание и как итог – самоустранилась. В теории все, конечно, звучало красиво, но на практике. Оттого маги также встанут рядом, и если силе мертвых магов все же удастся прорваться сквозь барьеры – остановят стихией воздуха, попытавшись создать принцип обратного закручивания. Просто загнать эту мощь в артефакт тоже не получится, слишком неизвестная сила. До сегодняшнего дня такого маги и не видели, оттого не стали рисковать. Что ж, посмотрим. Очень надеюсь, что у них выйдет, иначе костей не соберем.
И вот на рассвете началось. Первым делом, как в видении, возникло черное облачко. Мы уже знали от Тора, что если не дать тьме выйти до конца, а постараться загнать обратно, то произойдет землетрясение огромной силы. Оттого все и ждали, напрягшись и ожидая, пока темное облако не начнет закручиваться, расти и становиться все шире. И вот уже образовалась та воронка, что мы видели. Отделилась и направилась в нашу сторону. В тот же момент активировались артефакты, не позволяющие силе мертвых пройти дальше, призрачные стенки вибрировали, а воронка все напирала, целенаправленно устремляясь к нам. Вот что именно мы ей нужны, я даже не засомневалась, хотя и не поняла, отчего такая честь. Давление, минута, другая – и тонкой струйкой нечто стало выползать сквозь трещину в броне. Маги тут же активировали воздушный поток, загоняя ее обратно.
Дальше не видели, потому что где-то сбоку тоненько взвизгнул леший, и, обернувшись, мы увидели еще одну воронку. Много меньше первой, с меня ростом, но это не отменяло ее наличия и цепенящего ужаса, что охватывал в момент ее приближения.
– Воздух! – крикнул Рэй, сам уже направляя свою магию в сторону черноты, мы вчетвером последовали примеру, пытаясь не дать ей приблизиться к нам. Но она лишь расплылась темным облаком, огибая препятствие и направляясь к Рэю. Именно к нему, точно знаю. Вот она уже приблизилась, словно всматриваясь в нас, и наша магия была ей не помехой. Лишь выставленные щиты не позволяли окутать друга, но она уже тонко обволакивала его, скрывая от посторонних глаз.
Ну что же хочешь поиграть? Я закрыла глаза и попыталась соединиться с ней. Чужая и незнакомая, злобная, но желающая его убить. Забрать, поглотить силу.
Для чего? Вкус-с-ный. Почему он? Так надо.
Я вынырнула из даже не мыслей, а ощущений существа, совершенно точно не являющегося тем, что творилось рядом. Оно воспользовалось моментом, приняв форму, и напало.
– Рэй, оно хочет тебя поглотить, ставь нейтральный щит.
Друг тут же усилил свою и без того хорошую защиту. Нейтральный щит забирает много сил, но при этом отражает атаку любого нападающего. Две минуты. У меня есть две демоновых минуты, чтобы его спасти.
Тьма отступила от Рэя на небольшое расстояние и застыла в ожидании. Ну же, голос в голове, помоги! Но он молчал. Минута.
Рискну, пусть это будет последнее, что я сделаю, но и без Рэя уже не представляю своей жизни.
Легла и закрыла глаза, жестом дав понять друзьям, чтобы не отвлекали, и отпустила свой дух в полет. Я об этом читала, но никогда не пробовала.
Легкость и пустота, холод и страх. Я взлетаю над физическим телом и приближаюсь к черной кляксе. Да, это не воронка, это лишь проекция твари – мертвого метаморфа. А астральное тело видит сквозь морок.
Миг – щит Рэя спала, и метаморф прыгнул на него, но не успел, я уже в его сознании выжигала мозг. Он упал, извиваясь, на землю, и дико визжа. Покатавшись несколько минут, он ззатих, а после рассыпался на миллиарды маленьких точек. Они беспорядочно двигались вокруг, а после растворились в воздухе.
Все, теперь он безопасен. Повернулась и стремительно полетелак своему телу, сил не было, движения замедлились, я словно вязкой трясине. Ну же, последний рывок! Вошла в свое тело и отключилась.
– А я вам говорю, это обычное магическое истощение, – слышался рядом голос друга, у которого я, похоже, лежала головой на коленях, – по связи чувствую, что все у нее хорошо.
– Она что, настолько неопытный маг, что исчерпала себя? – раздавался рядом голос верховного. – А еще победители лабиринта!
– Ничего я не исчерпала, – приподнялась и посмотрела на этого умника, – просто не спала нормально уже два дня и мало кушала, вот и…
– Хочешь сказать, что это был обычный обморок?
– Угу, – соврала я. – Хватит обо мне, что там с воронкой?
– Рассеялась. Не могу понять, что произошло, но едва мы загнали ее в область артефактов, произошел взрыв. Нас раскидало по сторонам, а ее не стало, – пояснил отец Тора.
– Ты поняла, что за существо напало на наследника? – начал допрос лорд Хорнер, едва я села поудобнее.
– А что говорят остальные? – закинула я удочку.
– А что мы скажем? Ты посоветовала поставить Рэю нейтральный щит, монстр сначала испугался, но после все же напал, вот и сгорел, – кивнул Тор в сторону обугленной кучи.
– Как ты поняла, что щит поможет? – продолжал допрос главный лорд.
– Да никак, – я развела руками, – просто подумала, что это точно поможет. В бою этот щит опасен, силы все вытягивает за две минуты, но тут-то только одна тварь была.
– Логично, – кивнул дракон, – и что же, ты увидала, как она напал на Рэя, и …
– Упала в обморок, – закончила я. – От страха. Знаете же, что у нас сильная связь, вот эмоции друга и наложились.
Рэй хотел было возмутиться, но я сжала его руку, и он покаянно кивнул.
– Очень страшно было, оно какое-то неправильное.
– Ну хорошо, с тобой все понятно, но почему эта тварь бросилась именно на принца? – спросил верховный.
– А вот это вам предстоит выяснить, – серьезно посмотрел Рэй на каждого из магов. Ого, и не знала, что мой дурашливый напарник может быть таким величественным.
Маги все кивнули. Поговорив еще немного, постановили, раз уж мы с Рэем снова на двое суток без магии остались, погостим тут. Во дворец мы наотрез оказались идти, а рассказывать о произошедшем одногруппникам тоже не собирались.
– Ну, что будем делать? – спросила Кати, едва мы всех проводили и направились к избушке.
Меня изрядно пошатывало, от того я мешком обвисла на напарнике. Он хотел отнести меня на руках, но куда ему. Сам тоже истощен. Дойду, не сломаюсь,
– Отдыхать, – постановила я, – нам там леший обещал провизии натащить, водяной – рыбы. Предлагаю просто лежать, плавать, лежать.
– Отличный план, – хмыкнул напарник, – полностью его поддерживаю.
Ну что сказать, план выполнили и даже перевыполнили. Звери натаскали столько еды, что мы просто уже смотреть на нее к концу отдыха не могли.
Через два дня вернулись на заставу. Лорд Диарон и так все знал, как и наставник воздушников, а для остальных мы просто ловили нечисть, которая вредила лесу.
Оливия после возвращения Рэя как с ума сошла. Ходила за нами повсюду, сопровождая на все вылазки, куда нас отправлял наставник. Меня она не трогала, просто игнорировала, лишь фыркала, когда Рэй уделял повышенное внимание. Я, решив дать девушке шанс, основное время проводила с Куртом и друзьями. Сражались в кости и карты, устраивали игры в салочки и просто развлекались.
Но были и плохие дни. Два раза я едва не погибла. Это очень беспокоило Рэя, но по мне – так просто случайность.
Первый раз на меня напал медведь-людоед, которого уже давно безуспешно пытались отловить местные драконы. Мы как раз рассредоточились по лесу в поисках михерки, мелкой нечисти, которая в одиночку и зайца не обидит, но плодится так часто, принося зараз по двадцать и более щенят, что в живых оставлять ее было высшей глупостью. И вот я, наклонившись, шла за магическим поисковиком, что помогал обнаруживать поблизости все живое, и тут из кустов на огромной скорости вылетел косолапый. Резко остановившись, он встал на задние лапы и заинтересованно уставился на меня. Я с перепугу, не иначе, запустила в него файерболом, угодив пониже живота. Ну и ревел он! И улепетывал так, что ребята едва успевали в стороны отпрыгивать. Больше его вроде никто не видел с тех пор.
Второй раз более странный и страшный. На заставе была общая баня, но мы еще с девчонками любили ходить купаться на озеро, раздевались не полностью, оставляя лишь нижнее белье. Наши-то мальчики воспитанные и подглядывать не стали бы, а вот мелкие мальчишки, что отрядом пробегали с гоготом по заставе, вполне могли. И вот в очередной раз я, Кати и вечно сопровождающая нас Оливия разделись в кустах и ступили в теплую воду. Плавала я отлично, оттого, быстро отделившись от девушек, нырнула и выплыла на середине озера. Осмотрелась по сторонам, вон Кати плывет следом, парни кучкой на берегу.
И тут рядом со мной вынырнул русал – шикарный мужчина с голубыми волосами и серебряного цвета глазами. Вот только взгляд странный. Замутнен и чуть расфокусирован. «Словно под заклятьем», – мелькнуло в голове, а мужчина, уже крепко обхватив за талию, потянулся к моим губам. Я резко вывернулась и собралась уже привычно шугануть его магическим шариком, но он быстро ушел под воду.
«Отстал», – обрадовалась было я, но в следующий момент меня вновь обхватили за талию, и я погрузилась в воду. Успела лишь задержать дыхание. Русал с огромной скоростью тащил меня к зияющему в глубине порталу. Откуда он в этой глуши? Я несколько раз нанесла сильные удары в бок, живот, но тот словно не замечал боль, целенаправленно двигаясь к цели. Магию применить просто-напросто не успевала. Дыхание закончилось, и я уже начала терять сознание, когда рядом мелькнул старый знакомый – водяной. Рывком выхватил меня и поплыл на поверхность.
– Ну же девочка, очнись – похлопывали меня по щекам перепончатые руки водяного. – Вот так, молодец, теперь тебе нужно постараться опустошить желудок. Так, давай, вот и отлично.
Я оттерла рот и посмотрела на своего спасителя.
– Что это было?
– Сам не знаю, доченька, как сюда смог проникнуть этот одержимый. Ведь никогда водный царь не почтил нас своим присутствием. Ему и в окияне забот хватает. А тут – портал и русал, возжелавший человеческую деву себе в жены.
– А он где? – спросила я, а сама помахала ребятам на том берегу. И как это Рэй не бросился меня спасать?
– Его я отключил и связал. Русалы – они посильнее нашего брата будут, но все же тут я хозяин, а значит, моя правда. Сейчас свяжусь с владыкой, пущай забирает и лечит. А другу твоему наказал сюда не плыть, – пояснил он, когда я в очередной отправила ментальный посыл Рэю о своем отличном самочувствии и показала большой палец друзьям, мол, все отлично. – Сети тут рыбаки поставили, запутается еще, а мне потом вытаскивай этого спасителя. Сейчас вот отвезу тебя к ним и тогда пойду пленником займусь.
– Спасибо вам огромное, – я обняла скользкого «мужчину», – если бы не ваша помощь, все могло бы закончиться печально для меня.
– Не благодари! Ты нас от такой беды избавила, что и не описать. Только вот, дочка, так и не поняли мы с лешим, отчего эта беда на напарника твоего нацелилась?
– Сама не знаю. Он, конечно, сильный, но все же не столь интересен, как я, например, – пожала я плечами. – Возможно, готовилось покушение именно на младшего наследника?
– Ой, не знаю, девонька, но беречь тебе его надо. Сила-то темная, давно забытая. И богиня, что управляла ей, спит уж много лет. Закрыли ее другие демиурги, много бед она творила.
– Вы про Еваанну? – а когда он кивнул, ответила: – Ну, вряд ли это ее проделки, много лет уже о ней не слышно. Да и разве найдется сумасшедший, что пожелает ее освободить, погрузив мир в хаос? Скорее всего, это была просто новая тварь, которую мы еще не видели.
– Твои б слова да богам в уши, – закивал водяной, – а теперь давай-ка, цепляйся за спину, мигом домчу.
– Может, я сама? – с сомнением осмотрев предложенную спину, все же решила я.
– Не боись, ты легонькая, цепляйся. У тебя сил нет и магии проходить сквозь сети и ловушки, что я тут понаставил. Оттого местные в эту сторону не плавают, знают, что опасно.
Войдя в воду, я обняла водяного за плечи, и мы помчались. Ух! Так быстро я еще не плавала! Даже мою броню немного пробило вспыхнувшее на миг чувство восторга.
В заводи меня уже встречала Кати с вещами, и не успела я одеться, была тут же затискана друзьями. Даже Оливия снизошла до похлопывания по плечу.
– Ты как хочешь, – постановил на обратном пути Рэй, – а я тебя больше одну вообще не отпущу. То медведь, теперь вот русал.
– Все со мной будет хорошо, – отмахнулась я. – Обычное совпадение и ничего более. Ты лучше скажи, как долго планируешь у родителей гостить? Я-то еще в приют хочу, навестить всех, да и Аглайю забрать. Тетя Маня ее уже ждет.
– Давай с Диароном вечером поговорим, он нас туда и сводит в конце лета. Маг он сильный и маяк, я уверен, в приюте оставил. Проблем быть не должно.
Куратор, узнав о нападении, тут же побежал к озеру вместе с лордом Трионом. Поговорили с водяным, посмотрели на русала и увидели, что он под заклятьем подчинения. Ужасная дрянь. Жить, не владея собой и выполняя приказы хозяина. Ну, владыка точно поможет своему подданному, в этом никто не сомневался, но вот зачем околдовали бедного русала, да еще и дали портал в наше озеро – осталось загадкой. Быть может, со временем и эта тайна откроется, а пока мы готовились к поездке во дворец.
Очень не хотелось мне туда ехать, но обещание, данное другу, нужно выполнять.
Глава 25
Выйдя из портальной комнаты летнего дворца императорской семьи, я была приятно удивлена. Тому, что интерьер очень лаконичен и приятен глазу. Не было вычурных украшений и роскошной лепнины на стенах. Все четко, красиво и со вкусом.
Рэй, пока шли к моей комнате, объяснил, что этот дворец лишь для членов семьи и приближенных, оттого и слуг по коридорам ходит не так много, и стиль подобран такой, чтобы было приятно отдыхать.
– Вот твои покои, – открыл он дверь в красиво обставленную, в зеленых тонах, гостиную. – Я живу в соседних, специально попросил поселить тебя рядом.
– Следить будешь? – улыбнулась я, осматриваясь. Определенно мне здесь нравилось.
– Приглядывать, – поправил друг, – тебя же ни на миг нельзя одну оставлять, обязательно во что-то вляпаешься.
– Ну-ну я бы попросила! – погрозила Рэю пальцем и улыбнулась. – Что мы сейчас будем делать?
– Пока обустраивайся, принимай ванну. Сейчас служанка придет, скажу, пусть платье принесет. Не в брюках же тебя с родителями знакомить.
– У меня есть одно, – насупилась я.
– Пролежавшее больше месяца в сумке? Представляю, какое оно мятое.
– Ладно, умник, – и кинула в него подвернувшейся подушкой, которую Рэй ловко перехватил и метнул обратно.
Вошедшая служанка застала необычную для этого дворца картину, когда младший принц и его напарница колотили друг друга подушками, и их смех слышен был, наверное, на весь дворец. Увидев свою помощницу, я мигом успокоилась и, отослав Рэя, попросила девушку приготовить ванну.
Нежилась в теплой воде я долго. Мира, так звали горничную, втирала мне в волосы приятно пахнущую маску, а после мытья еще и помогла натереть тело превосходным кремом, от которого кожа, местами обгоревшая на практике, приобрела ровный цвет, убрав все изъяны.
Голубое платье, принесенное девушкой, тоже очень подошло. Достаточно простое, без подъюбников, которые я недолюбливаю, оно струилось по телу, не облегая плотно, и позволяло рассмотреть фигуру. Хотя на что там у меня смотреть, кожа да кости. Грудь и та пока совсем небольшая.
Кати и Тор, которых мы также приглашали с собой, пообещали приехать чуть позже. Пока они отправились навестить родителей и сестренку Тора, а уже после – к нам. Кати-то своих и так каждые выходные видит.
– Ты готова? – ворвался в мою спальню Рэй и застыл, восторженно меня осматривая. Мира как раз закончила прическу, убрав все волосы наверх и оставив лишь один кокетливый локон, придающий моему облику менее строгий вид.
– Ну и чего смотрим? – развеселилась я. – Никогда своей напарницы, что ли, не видел?
– Такой – никогда, – выдохнул парень, – слушай, а давай тебе на лицо платок накинем, как у орков. А то чувствую, придется мне драться, защищая твою честь, как только братцы с друзьями заявятся.
– Прекрати, – отмахнулась я, беря друга под руку, – где я, а где твои драконы. К тому же мне никто неинтересен, сам знаешь.
– Ты просто не знаешь этих настырных типов, – продолжал переживать друг.
– Ты мне обещал амулет, вот и давай с отцом поговорим, может, сможет помочь? Я и сама не хочу этого внимания, ни к чему оно мне.
– Да, пойдем, он что-нибудь придумает, – кивнул друг.
Едва вышли за дверь, стал более серьезным. Безупречные манеры проскальзывали в каждом движении, даже речь изменилась. Пока шли к кабинету отца он, отбросив привычный шутливый тон и манеру разговора, вдохновенно вещал об изображенных на картинах предках, о самом дворце и предстоящем небольшом празднике в честь приезда младшего принца, который состоится через неделю.
Я с непроницаемым лицом слушала, кивая в нужных местах, но ужасно скучала. Все же мой настоящий друг много интереснее и веселее, чем этот манерный и неинтересный молодой дракон. Потому едва дошли до кабинета, выдохнула с облегчением. Если так предстоит гулять несколько недель, что мы планировали погостить здесь, я с ума сойду.
Рэй постучал в дверь и, выждав положенные несколько секунд, вошел в кабинет отца. Я следом. Отчего-то стало неожиданно страшно, сердце забилось чаще, стараясь выпрыгнуть из груди. Наверное, именно поэтому я юркнула за спину друга, едва переступила порог.
– Ну наконец-то, – послышался звонкий красивый женский голос, и моего друга обняла красивая девушка со светлыми волосами платинового оттенка. Поздоровавшись с сыном, она перевела взгляд своих изумрудных глаз на меня и улыбнулась.
– Так вот ты какая! Что же, очень интересно. Приятно познакомиться, Айтлин.
Я присела в положенном реверансе и перевела взгляд на отца Рэя. А тот выглядел потрясенным. На бледном лице была смесь неверия и страха. Фиалковые, как у Рэя, глаза жадно меня осматривали, словно не веря, что перед ним живой человек.
– Айсберд, милый, что с тобой? – забеспокоилась уже супруга и, подойдя, прикоснулась к черноволосой голове мужа, – ты в порядке?
– Это Сиана, – прошептал тот, продолжая меня рассматривать.
– Что? Этого не может быть! – воскликнул Рэй и тоже уставился на меня. Сиана, это же та девочка, что погибла, подруга детства напарника. И при чем здесь я?
– Ты уверен, дорогой? Они же все погибли?! – теперь уже и императрица смотрела на меня со смесью неверия и страха. Я отступила на шаг, пытаясь спиной нащупать ручку. А потом быстро ее проверну и исчезну от этих сумасшедших. Демон, вот уж не думала, что я отошла так далеко!
– Стоять! – рявкнул вдруг император и быстрым шагом направился ко мне. Я от него. Но все же я воспитанная девушка, поэтому позорно сбежать не позволила гордость и я, глубоко вздохнув, ждала, пока мужчина приблизится и положит руки на мое лицо. Закрыв глаза, он несколько секунд что-то шептал, а после порывисто обнял, приподняв над полом.
– Я так и знал, верил, что вы не погибли! Вот же хитрец! Он смог уйти в другой мир. И блок какой мощный поставил. И правильно, даже не представляю, что ты уже пережила, моя девочка! – мужчина сиял.
– Это правда Сиана? – Рэй, покачиваясь, добрел до ближайшего кресла и присев, схватился за голову, теребя свои короткие волосы. – Но как, почему никто не знал? Как ты выжила?
– Да я вообще не понимаю, о чем вы тут все говорите! Я же человек! А ваша Сиана была чистокровным драконом, если не ошибаюсь. Так с чего такая уверенность?
– У моего отца дар, он всегда чувствует родную кровь, – хрипло ответил Рэй, – и никогда не ошибается.
Я вновь перевела взгляд на императора, а тот кивнул.
– Давайте все присядем, и девочка расскажет, что помнит о себе, – постановила императрица и, приобняв меня за плечи, отвела в соседнее с другом кресло.
Мне хватило десяти минут, чтобы рассказать все о своей не такой уж долгой жизни, после чего император взял слово.
– Си…
– Зовите меня Айтлин, пожалуйста.
– Хорошо, Айтлин. В тот день, когда погибла Сариэлла, я первым прибыл на место трагедии, и был точно уверен, что именно ее тело мы нашли. Но вот с тобой и твоим отцом все не так просто. Кровь была ваша, это точно, но вот остаточная аура. Коринд постарался на славу, заметая следы, но у меня оставались сомнения. Но прошло уже столько лет, и я потерял всяческую надежду.
– Но папа, как тогда вышло, что она растет и развивается как человеческая девушка? За почти сорок лет С… Айтлин должна была вырасти уже там, а она говорит, что в приюте определили, что ей всего двенадцать.
– Тут есть одно объяснение – в том мире время течет по-другому. И не сравнивай с драконами. Человеческие дети уже в двенадцать выглядят, как вы в сорок. А Айтлин до сих пор на сорок – сорок два выглядит. Никого не удивляло, что ты в семнадцать выглядишь как человеческие девочки в четырнадцать-пятнадцать? Ведь у них уже в этом возрасте многие первого ребенка рожают.
– Ну, настоятельница задавалась этим вопросом. Сказала, что внешне я изменилась за три года, а вот фигура никак не приобретает более женские очертания, – призналась я, – а сестра говорила, что так иногда бывает, многие лишь после восемнадцати расцветают. Ну а когда обнаружили, что во мне примесь драконьей крови, все встало на свои места.
– Я так и подумал, – кивнул император, – осталось только решить, что нам теперь делать?
– Пожалуйста, оставьте все как есть, – взмолилась я, – это же такая суматоха начнется.
– Согласен, официально объявлять тебя воскресшей не стоит. Пока. Но ты вскоре станешь драконом, а тогда и твой блок, который не только закрывает эмоции, но и маскирует ауру, спадет, и все поймут, что ты – чистокровный дракон. А с такой силой, да еще и тремя стихиями, станет ясно, что ты не из обычных сельских жителей.
– Мне нужно подумать, – я беспомощно осмотрела присутствующих, – слишком много информации.
– Конечно, – кивнула Лианэль, она позволила обращаться по имени, – давай пообедаешь у себя, отдохнешь, а вечером еще раз соберемся и все обсудим.
Я отстраненно кивнула и направилась к выходу, забыв сделать прощальный реверанс. Хотя если они действительно мои родственники, к чему все эти расшаркивания. Рэй безмолвной тенью следовал за мной. Я потянулась к его эмоциям – непонятная смесь. Радость, страх, огорчение. Интересно, из-за чего он так расстроен, ведь вроде как его подруга детства ожила. Хотя если бы не этот блок, еще неизвестно, как бы реагировала сама. А так лишь отстранённо смотрела на все со стороны.
Проводив меня до комнаты, друг, сухо попрощавшись, удалился, а я плюхнулась на широченную кровать и принялась раскладывать произошедшее по полочкам.
Я – из семьи императора, что хорошо. В глубине души всегда мечтала узнать о прошлом; и вот завеса тайны приоткрыта, и у меня появились родственники. И теперь понятна наша связь с Рэем, она установилась ещё тогда, в детстве: и потому что я эмпат, и потому, что нас уже тогда выбрали боги, чтобы мы стали двойкой. Наверное, так.
Дальше – отец. Он жив, но в другом мире. Выходит, ему как-то удалось оборвать связь с моей мамой и не уйти вслед за ней, а еще это значило, что он умеет ходить по мирам. Как и я. Вот откуда синий цвет – ментальная магия и межмировые порталы. Тор будет в восторге, еще бы, такой подопытный материал появился.
Первый вопрос – у папы же тоже должен был быть синий цвет на распределении, неужели ректор об этом забыл? Ему лет очень много, вряд ли бы смог забыть такого адепта. И еще, почему отец не пришел со мной? Думаю, причины были, ну не верится мне, что дракон мог вот просто так отпустить ребенка, и в воспоминаниях в его голосе было столько нежности, значит, он меня любил.
Следующий вопрос – я через год-полтора стану драконом, и это, с одной стороны, радует, все же уметь летать и превращаться в огромного зверя мне импонирует. Но есть огромный минус во всем этом – пара. Чертов выбор пары, который я не понимаю и не хочу принимать. Как могут взять два абсолютно незнакомых дракона вдруг вспыхнуть друг к другу сумасшедшей любовью? Глупость несусветная.
Последний и самый главный вопрос: что мне теперь с новыми знаниями делать. Что никому не рассказывать – однозначно. Скажу Кати и Тору, я им доверяю, а больше – никому. А за год приду в себя, соберусь с мыслями и успокоюсь. Решено.
Я уже больше часа назад почувствовала, что он пришел, но решила дать другу время. А после встала и вышла в гостиную. Рэй сидел, согнувшись, и выглядел довольно жалко. Редкое зрелище. Я подошла и присела на диван рядом с ним, плечом к плечу, в знак поддержки.
– Почему ты не рад?
– Я рад, правда. Но есть моменты, которые я пока не могу осознать, а потому растерян, – он протянул руку и погладил меня по волосам, – просто в один миг все планы рухнули, вот и …
– Что за планы?
– Я мечтал, что после Академии мы поедем путешествовать вдвоем. Я уже встану на крыло к тому времени, и мы сможем перелететь Берданские горы, а там нетронутые красоты природы, необычные животные и растения. Тебе бы понравилось.
– И что помешает сделать нам это? – я воодушевилась, а что отличная идея. – Полетим, конечно, но уже и я сама смогу преодолеть эти горы.
– Ты что так и не поняла? Айтлин, ты совершенно точно будешь парой одного из моих братьев, ну и как думаешь, разрешат они нам лететь вдвоем? – он грустно посмотрел на меня. – Драконы – жуткие собственники, если Рон еще позволит и спокойно отнесется к нашей связи, то Гердберг и вовсе может запретить нам видеться.
– Ну конечно! – я вскочила и взглянула в глаза друга. – Знаешь что, Рэй, плохо ты меня изучил, как посмотрю. Никогда и никто не сможет меня подчинить, запереть или запретить общаться с теми, кого я люблю. Лучше останусь одна, чем в золотой клетке. Или уйду в другой мир!
– Ты просто не поняла еще связи пар. Тебя станет физически тянуть к нему, появится постоянная необходимость быть рядом, чувствовать присутствие любимого, и ты сдашься.
– Посмотрим! – я все равно была уверена в своей правоте. В конце концов, научусь ставить блок, какой стоит сейчас, и проблема решена.
– Так ты переживаешь только потому, что, возможно, через пару лет мы перестанем общаться? – ох, не договаривает он что-то, понять бы еще что.
– Есть еще причины, но позволь, я промолчу. У тебя свои секреты, у меня свои.
