Текст книги "Айтлин. Лабиринты судьбы (СИ)"
Автор книги: Ирина Зимина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)
Глава 18
– Приветствуем победителей «Лабиринта магии»! – провозгласил голос ректора, и послышались восторженные вопли толпы, гром аплодисментов, эхом прокатывающиеся по трибунам.
Я непонимающе осмотрелась. Похоже, все это великолепие – для нас. Мы выиграли? А тем временем уже подбежавшие целители оттеснили меня от друга и стали его осматривать. Я продолжала ошалело смотреть по сторонам, покачиваясь от усталости.
– Молодцы! – подбежал лорд Диарон и, подняв, прижал к себе. И не противно ему? До сих пор чувствую запах мертвого животного, бр-р. – Не сомневался, что вы победите! А последний бой с пауком – это было что-то.
– Вы что, все видели? – стало неудобно, не хотелось выставлять напоказ сцену с Оливией и русалкой.
– Все, что показал лабиринт, – кивнул куратор, – бабочек, клубок с животными, болото и схватку Рэя с рыбками, ну и последнее испытание – паук. Было что-то еще?
Он хитро посмотрел на меня.
Я кивнула. Было, но это только наше, личное. Он понимающе кивнул и пошёл к Рэю, а на меня уже накинулась Кати и Тор.
– Ну и запах! – сморщила носик подруга. – Тебе срочно нужно привести себя в порядок. На церемонию награждения в таком виде я тебя не отпущу, это же позор! И мне мама после никогда не простит.
Она поволокла меня в сторону общежития, но по дороге путь преградил ректор.
– Айтлин, тебе нужно в целительский корпус, там осмотрят и помоешься. А ты, – он перевел взгляд на Кати, – беги за платьем для подруги.
Девушка, кивнув, умчалась, а я пошла, прихрамывая, к целителям. Устала жутко. Сил не было совсем. Тор, посмотрев на мои мучения, поднял несопротивляющееся тело на руки и понес. Прямо как рыцарь в романах. Я хмыкнула.
– Заслужила. Вы такие молодцы! Знаешь, я так переживал, когда было последнее испытание. Понимал, что вы не погибнете – но накал страстей был на высоте. Пока ты не победила, вокруг стояла такая тишина, что писк пролетающего комара казался грохотом. Это было феерично!
Да уж, со стороны действительно все кажется проще и легче, вот попробовали бы они сами от того паука избавиться. Я поежилась.
Кати, конечно же, притащила одно из эльфийских платьев, подаренных Рэем, поэтому для награждения мы с напарником вышли во всей красе. Правда, силы так и не вернулись, поэтому мы лишь слабо улыбались, мечтая проспать как минимум пару суток.
Помимо нас награждали еще третьекурсников, парней-драконов. Кстати, знакомых мне – Моргана и Эриса.
Мы иногда виделись в Академии, но, к радости Рэя, парни уже обрели пары и на мою персону не покушались.
А еще победителями были ребята с пятого курса – тоже парни. Смешанных двоек ни так и много. Все старшекурсники подходили к нам и поздравляли, делая вид, что завидуют Рэю. Мы отсмеивались и шутили – неплохие ребята, можно общаться. Оливия и Курт также не преминули нас поздравить, Курт так и вовсе попытался меня расцеловать, но друг ревниво задвинул за спину, объясняя, что я и так устала, и меня уже затискали старшекурсники. Мол, пусть имеет совесть и подождет, пока отоспимся.
В кроватях мы оказались нескоро, пришлось поучаствовать еще и в праздничном ужине в честь победителей. Наградили нас, кстати, денежными призами: по двести золотых. А Рэй ещё и настоял положить их на один счет и распоряжаться мне самой. Я отказывалась, но подключились Кати и Тор и уговорили. Все же у друга и так денег немерено, а меня впереди непонятно что ожидает. Но все же решила написать завещание, чтобы в случае моего исчезновения или смерти половину средств передали напарнику, а вторую – приюту.
На том и порешили. На выходных сходим в банк и все оформим.
Опять неспешно потекли учебные дни. Неожиданная популярность выбила меня из колеи: постоянные приглашения на свидания, в кафе, на вечеринки сыпались бесконечным фейерверком, и, если бы не друг, как верный пес, ограждавший меня от любых посягательств, пришлось бы нелегко. А с ним я привычно опускала глаза в пол и, смущаясь, мотала головой, а друг объяснял причину нежелания встречаться с тем или иным субъектом. Пару раз Рэю даже пришлось сразиться в поединке, защищая мою честь, так сказать. На самом-то деле парню давно не терпелось потренироваться с достойным противником, а тут четвертые и пятые курсы – в самый раз.
Один раз он быстро одержал победу в поединке на мечах, а вот второй парень оказался хитрее, и Рэй по глупости согласился на магический поединок. Собралась, наверное, вся Академия; причина, к счастью, не объяснялась, но свирепые взгляды Оливии, бросаемые в мою сторону, лишь подтверждали тот факт, что в нашем учебном заведении невозможно ничего скрыть.
Рэй со скрипом, но выиграл, но лишь на чистом везении: парень просто отвлекся на крики толпы и пропустил воздушный кулак друга. Но в целом из поединка напарник вынес одно – нужно больше тренироваться и уговорил-таки лорда Диарона вновь приходить по утрам, и пока я кромсала мечом чучело, они тренировались в магии. Куратор лишь посмеивался, глядя на попытки друга достать файерболом увертливого дракона, и в конце занятий подвел итог – рановато ему замахиваться на старший курс. Если в сражении с холодным оружием напарник превосходил многих, – все же тренерами у него были лучшие клинки Империи – то магией пока не очень. Дракона не было, поэтому стоило умерить пыл и ждать.
Друг потом долго ворчал ему в спину, мол, тот просто любит поспать, вот и отказался таким замысловатым образом от тренировок, но я знала, что в глубине души он с магистром полностью согласен. Как бы то ни было, постепенно от меня все отстали, и жизнь вошла в колею. Только Курт никак не понимал намеков и везде ходил с нами, обижая свою напарницу и соседок.
Оливия, к слову, стала меня не любить еще сильнее, если такое возможно. Не понимаю, почему, но было видно, что девушка злится все больше и больше. Но к счастью, в пару на тренировках нас благоразумно не ставили, опасаясь летального исхода, а больше нам негде было пересекаться. Рэю даже пришлось пару раз с ней погулять, чтобы задобрить, но гнев девушки так и не утих.
Она с подругами продолжала с нами ходить в город по выходным, цепляясь к Рэю, словно клещ. Я в такие дни гуляла под ручку с Куртом или с Тором и посмеивалась над грустным другом. Вот не понимала я эту драконицу, ну к чему такое настойчивое внимание? Ведь лишь раздражала друга, а не вызывала теплых чувств.
Кати и Тор сближались все больше, но если у нас с Рэем это проявлялось в чтении эмоций, то у друзей все больше в продолжительности споров и обсуждении любой мелочи. Они оба получали от своих дебатов невероятное удовольствие, поэтому мы с напарником не волновались. Но вот чувствовать друг друга пока не стали, чему наш умник невероятно радовался. Жить в состоянии вечной влюбленности и страданий, по его словам, не так уж и приятно, мешает сосредоточиться на науке.
А вот мы с напарником после лабиринта изменились. Хотя больше все же я. Просто пришло понимание, насколько дорог этот дракон. Дороже чем Кати или Тор, Аглайя или лорд Диарон. Ради них я пойду даже на край света, но если вдруг не станет Рэя, не будет и меня. Теперь я относилась к нему не как к другу или брату; чувства перешли на другой уровень. Наверное, так любят своих детей родители: безгранично, безответно. Готовые отдать жизнь, не задумываясь, лишь бы любимый отпрыск остался жив.
Вот и у меня так же. Хотелось, чтобы у него всегда все было хорошо, чтобы Рэй был счастлив, а когда ему становилось грустно – грустила и я. И точно знала, что он чувствует нечто подобное, но чуть сильнее. У дракона вообще если любовь – то безграничная, если дружба – то на всю жизнь. Ничего себе связь двоек – так странно и непривычно.
Наверное, именно такой друг и был мне нужен, легкий и веселый, добрый и активный. Ведь у него вышло за полгода то, что не получилось у мальчишек из приюта: я привязалась к нему по-настоящему. И навсегда.
А Рэй, поняв перемены, произошедшие со мной после соревнований, стал пользоваться этим вовсю. Постоянно обнимал, целовал то в макушку, то в нос. Вечерами, когда не падали от усталости – сидели в моей комнате, обнявшись, и вспоминали пережитое в лабиринте. И становились все ближе.
С Терком также произошли перемены: малыш так переволновался за меня, что готов был терпеть сто таких Рэев, так прямо и сказал, лишь бы только со мной было все в порядке. За два месяца пребывания у меня котенок подрос и стал уже ростом со среднюю собаку, что радовало малышей домовых. Те совсем распоясались и перестали прятаться от жильцов комнаты, разъезжая на моем питомце, словно на скакуне. Первый раз Кати, увидев такое зрелище, верещала на все общежитие, но позже привыкла. Поменяла ребятам имидж, девочку так и вовсе приодела и подстригла, и та теперь щеголяла модной стрижкой – волосы на макушке торчком, ввергая в ужас всех остальных домовят.
* * *
Учеба шла своим ходом, когда однажды Рэй сказал, что ему необходимо уехать домой на неделю. Оказалось, что старшие принцы праздновали свое первое столетие – грандиозный для драконов праздник – и и Рэй, естественно, должен был присутствовать. Приглашал и меня, но я отказалась. Еще чего не хватало, с семьей императора знакомиться я была не готова. И одного принца за глаза хватает. Так и сказала, и друг долго смеялся, но все же согласился, что мне там быть не стоит.
Вот летом без балов и помпезности спокойно представит меня семье. Сказать по правде, я была совершенно не настроена знакомиться с императором и его семьей, но для напарника это было очень важно, потому сдалась.
Первое время после отъезда Рэя я ходила, словно потерянная. Мне его не хватало, и я высматривала своего друга во всех встречных парнях. Оказывается, я так привыкла к постоянному присутствию приятеля, что без него словно частичка души уехала на праздник. Терк старался меня веселить, но все же я скучала. У Кати наметилась новая любовь, и она с упертостью барана преследовала очередную жертву.
Я так и не понимала ее: влюбляться в драконов, которые ею точно не заинтересуются, а после рыдать в подушку. Почему не обратить внимание на парней, которым нравится именно она? Ведь несколько магов настойчиво ухаживали за девушкой, но Кати сочла их неинтересными и недостойными и гонялась за очередной мечтой. Красивым и богатым драконом с четвертого курса, не обретшим пару и оттого развлекающимся по полной. Я нередко видела его в окружении разных девиц, но подруга, словно ничего не замечая, решила, что это ее судьба и бродила за парнем, как коза на веревочке. Тот благосклонные взгляды бросал, но пока не приближался, что радовало меня и Тора безмерно. Все же не тот он мужчина, который подойдет нашей подружке.
Тор же после занятий постоянно работал с магистром Мастом, придумывая межмировой портал. Приползал лишь ночью и падал без сил.
Так я и осталась практически одна и грустила. Сделалась рассеянной и невнимательной, что и спровоцировало дальнейшие события…
Однажды за ужином ко мне подсел Мартин, самый ярый поклонник Оливии. Он отчего-то вбил себе в голову, что она будет его парой и ухаживал за девушкой, дарил цветы и подарки. И не сводил с нее глаз. Но она не давала парню напрасных надежд, мечтая о другом. Но и не отталкивала, позволяя дракону иногда сопровождать себя на прогулки или в столовую.
– Привет. Скучаешь? Не хочешь погулять со мной после ужина? – спросил Мартин.
Я с удивлением взглянула на него, с чего бы такое предложение. Взгляд у парня был каким-то странным, рассеянным и бегающим. Это должно было насторожить – но не насторожило.
– Нет, спасибо, лучше пойду, поучу задания, – безразлично пожала я плечами.
Тут за окном послышался какой-то шум, и я машинально повернула голову в ту сторону, но ничего – лишь пробежало несколько парней, резвясь на уже по-летнему теплом солнышке.
Вернулась к ужину, есть совершенно не хотелось, но знала, что Рэй, когда вернется, станет меня отчитывать словно маленькую. Он всегда ругался, что мало ем, и прикармливал чем-нибудь вкусненьким каждый вечер, покупая на выходных запасы вкусностей.
Поэтому, с силой запихнув в себя еще пару ложек невкусной каши, я, попрощавшись с Мартином, направилась к выходу из столовой. По пути в общежитие внезапно закружилась голова, и я, сделав еще пару шагов, провалилась во тьму.
Глава 19
Пришла в себя в темном сыром помещении, приподняв голову, поняла, что лежу на деревянном полу, руки связаны, а по спине пробегает холодок. Осторожно осмотрелась.
Запах мокрых тряпок и затхлости тяжелым смрадом овеял небольшую каморку, не давая собраться с мыслями. Глаза слезились: то ли от запаха, то ли от головной боли, острой иглой пронзающей затылок.
Послышались шаги, я вновь легла, решив пока притвориться бессознательной. В случае чего я и со связанными руками кое-что умею.
– Вот эта? – спросил густой мужской бас, едва дверь открылась.
– Да, господин Ходен, невинная дева, необычайно красива и послушна, – залебезил другой голос, по-старчески дребезжащий и подобострастный.
– А что она тогда связана, – хмыкнул оппонент, – где украли?
– Ее принес один мой знакомый, все чисто. Работала служанкой в трактире, но под присмотром хозяина, никто ее не трогал, а ему очень нужны деньги. Проигрался в кости, вот и… – что дальше, видимо, позволялось додумать покупателю.
Тот присел на корточки, убрал прядь волос с моего лица и довольно вздохнул.
– Беру! Эту цыпочку можно дорого продать, в накладе не останемся, Брант! Главное, чтобы без подвоха.
– Что вы, все чисто, нет у нее родни. Я амулетом продавца проверил, тот не врал.
Я едва удержалась от хмыка, ага, родни нет, а вот о друзьях или о том, где учусь, видно, старик и не подумал спросить. А Ходен уже подошел и сунул под нос дурно-пахнущую тряпку. Это оказался мой просчет, потому что она оказалась вымочена сонным зельем, и я провалилась в сон. А ведь могла попробовать убить их, мелькнула на периферии сознания мысль и стихла.
В следующий раз очнулась от мерного покачивания. Приподнявшись на локте, удивленно осмотрелась. Рядом со мной сидело приблизительно тридцать девушек, ну около того. Все с заплаканными лицами и удрученным видом.
– Где мы? – я окончательно села и внимательно осмотрела посещение. Небольшое, с деревянной обшивкой, окон нет. А дверь, даже на первый взгляд, тяжелая, без засова, что говорило о том, что запирают снаружи… В углу стыдливо прикрыто тряпкой отхожее место.
– На корабле, – тихо ответила сидящая рядом девушка.
– И куда нас? – хотя глупый вопрос. Конечно, в Арденазию, к оркам. Только там расцветает буйным цветом работорговля, но ценятся лишь женщины. У самих орков и своих женщин хватает, но именно в их городе, не подчиняющемся другим Империям, возможна торговля людьми. И хотя официально рабов не было ни в одном из королевств, но всегда возможно обойти любой закон. Хотя есть там свои тонкости, но пока мы до орков и работорговли на занятиях по расам не дошли, поэтому сведений немного.
– В рабство, – грустно ответила девушка и заплакала.
– А что, спастись никак не сможем? – я поднялась и осмотрелась, но пока путей отступления не было. Да и слабость во всем теле была просто дикая, сколько я в бессознательном состоянии провела, интересно.
– Да куда мы денемся-то, милая, – ответила мне женщина в годах, прижимающая к себе совсем еще молодую девчонку. Наверное, мать, увязалась вслед за дочерью. Хотя и таких покупают, кухарки тоже нужны, ну и няньки. – Повсюду вода, да и пиратов очень много. Ты-то спала, а мы все видели. Человек двадцать их тут, не меньше.
Остальные закивали. Дверь начала открываться, и я шустро передвинулась на свое место. Вошедшие два парня не спортивного телосложения поставили воду и хлеб на пол и вышли, а я задумалась. С такими справиться – плевое дело. Шпильки у меня в волосах острые, Рэй подарил. Кинжалы, правда, с собой в столовую не взяла, хотя отобрали бы тогда, пока в отключке лежала. Вот только дальше что? Не справлюсь я с двадцатью мужиками. Ну, даже если, к примеру, и удастся? Кораблем управлять не умею, а как далеко мы от земель драконов – не знаю. Вряд ли меня уже стали искать. Рэя-то нет, он бы сразу понял, что я исчезла, но сейчас друг во дворце, связь не работает.
– А долго мы уже плывем? – спросила я, глядя, как девушки шустро разбирают хлеб и пускают по кругу ковш с водой.
– Уж почитай как сутки, – ответила все та же женщина. Дошедший до меня ковш насторожил, точнее, вода в нем. Запах слишком знакомый. Так пах тот платок, что сунул мне под нос Ходен, а значит – девушек опаивают, чтобы были спокойнее. Взглянула на уже попивших, ага, зевают, трут глаза.
– Там сонное зелье, – сказала я женщинам шепотом, – усыпляющее.
Кивнула на уже уснувшую, пившую первой.
Девчонки отодвинули от себя ковш.
– И что же делать? – спросила одна сидевшая рядом со мной девчонка. Я лишь пожала плечами. Плыть около трех суток, это из занятий по истории уже знала. Сейчас бунт не устроишь, а у орков уже точно не сбежишь. Значит, остается одно – пусть продают, а уж оттуда я как-нибудь смогу выбраться и пробраться на корабль, или связаться с другом. Может, докричусь через связь, если удастся сосредоточиться. Опять же подарок русалки на мне. Решено.
– А оно только сонное? – спросила девчонка, я пожала плечами.
– Не уверена, может, еще подавляет волю.
Посовещавшись, решили терпеть, насколько это возможно, все же три дня без воды прожить можно, но притворяться слабыми и сонными. Хлеб тоже есть не стали, спрятав за тряпками.
Время до прибытия прошло вяло и скучно, хотелось есть и пить. К счастью в последний день прошел хороший ливень, и вода с палубы стекала к нам через щели, поэтому всем удалось напиться вдосталь и умыться. Вяло переговаривались между собой, рассказывая свои нехитрые истории. Практически всех девушек продали или родственники, или мужья. А плыли они из человеческих городов, оказывается, меня привезли уже позже, принесли и кинули в трюм. Девушки очень удивились, узнав, что я из Драконьей Империи, но и приободрились. Все же император – не тот, с кем стоит связываться оркам. Поэтому, возможно, нас отпустят, узнав, какая опасность грозит их городу. Я лишь покачала головой. Проще меня убить и девушек заодно, чтобы не проболтались, утопить в море – и дело с концом. Женщины, подумав, согласились, и мы решили молчать.
И вот, наконец, прибытие в город. Нас шустро вывели и, посадив в лодки, выгрузили на берег. Там уже стояли два шатра и толстые некрасивые бабы с серыми лицами и картофелеобразными носами – орчанки. Помыли, переодели всех и привели в надлежащий к продаже вид.
Вначале я думала сбежать сразу, но, едва увидев огромное количество народа, отказалась от этой мысли. В магии еще не сильна, а запустив тот же файербол, могу создать давку. А гибели невиновных людей и орков мне бы хотелось избежать. Потому – пусть покупают, сбегу уже из дома, или куда там меня отведут.
Одежда, хотя если ее так можно назвать, представляла из себя полупрозрачный шарф, коим нас шустро обмотали с ног до головы, даже закрыв лица. Оставив лишь глаза, что не очень-то хорошо. Орчанки охали и ахали, разглядывая меня. Видимо, такой экземпляр им еще не попадался, и мысленно прикидывали прибыль от моей продажи. Это отражалось в их алчных взглядах, бросаемых в мою сторону.
Приведя в порядок, нас повели на большой широкий помост, где стояли еще несчастные, прибывшие на других кораблях. И началась торговля. Покупатели подходили, ощупывали, заглядывали в глаза, меня даже несколько раз ударил хлыстом мой «хозяин»: высокий толстый мужик с давно нечесаной бородой. Видимо, тот самый Ходен. Заставлял выпрямиться и улыбаться. Угу, мне и побольнее было, так что улыбку так и не натянула. А тем временем вокруг меня уже собралась толпа, начались горячие споры.
Кто-то кричал, махали руками, двое даже вцепились в бороды друг друга.
– Именем императора Драконьей Империи приказываю освободить всех девушек, иначе будет применена сила! – голос, холодный и жесткий, прозвучал не громко, но как-то по-особенному. Проникая под кожу, он заставлял прислушаться и выполнить требование. Спор тут же прекратился, и все взглянули в сторону внезапно появившихся, словно из ниоткуда людей в черном.
– Мы не зависим от Империи, уважаемый господин, – подобострастно поклонился огромный лысый орк с татуировками по всему телу, – у нас честная торговля, все рабы куплены законно, документы имеются.
– Значит, вас дезинформировали, – также холодно сказал мужчина. Я присмотрелась. Немолодой уже дракон с резкими, словно рублеными чертами лица. А черные глаза лишь придавали его виду мрачность и желание подчиняться: – Потому что среди девушек находится украденная адептка Академии Драконов, состоящая в тесных отношениях с принцем.
Орк посерел, вот прямо весь стал бледный и мелко задрожал.
– Думаю, вы понимаете всю серьезность ситуации? – спросил тот же дракон, а мужчина закивал и посмотрел на постамент. Я скинула с головы одеяние и подняла руку, чтобы меня уже поскорее забрали из этого негостеприимного места. Два дракона нереально быстрым движением оказались рядом, моментально освободив мои руки и ноги. Один повел в сторону, а другой подошел к Ходену.
– Как эта девушка оказалась у тебя?
– Так это, уважаемый господин, – залебезил работорговец, – привел ее, значит, старик Брант, сказал, что служанка, продал хозяин.
– С ним тоже разберемся, – сказал дракон и посмотрел на своего главного. Тот кивнул. Взмах, и голова Ходена отлетела на пол. Я зажмурилась. Все же не готова я была к такому зрелищу, девушки вокруг завизжали.
– Молчать, – таким же спокойным голосом сказал дракон, и наступила тишина. Лишь редкие всхлипывания девушек, да кровь, капающая на постамент с уже мертвого тела. Кап, кап, кап.
– Пусть это послужит всем уроком, – он обвел тяжелым взглядом работорговцев. – Драконы никогда не прощают похищения своих людей. Еще одно подобное происшествие – и ваш город исчезнет.
Все присутствующие, кроме рабынь, рухнули на колени. Орки всегда признают силу. И подчиняются беспрекословно.
– Идем, – потянул меня за руку сопровождающий дракон, я послушно пошла следом. Подведя к черноглазому мужчине, дракон с поклоном удалился, а тот внимательно на меня взглянул, а потом спросил с неожиданной теплотой в голосе:
– Здесь есть еще твои обидчики? – я помотала головой. – Тогда ступай в Академию, иначе Рэйлион от беспокойства раньше времени обернется, и уж тогда тут точно камня на камне не останется, – он тепло улыбнулся и махнул рукой в сторону открывшегося портала.
– А девушки, – я умоляюще взглянула на дракона, – мы подружились, и хоть их и продали, но такой судьбы им не желаю, – затараторила я. Мужчина перевел взгляд на девчонок и кивнул.
– Хорошо, мы их выкупим, – а после усмехнулся, – не думаю, что цена будет слишком высока.
Я благодарно кивнула и направилась к порталу, уже слыша за спиной голос главного орка-работорговца:
– Что вы, господин Хорнер, какие могут быть деньги. Мы вам их дарим в знак величайшей дружбы между нашими народами…
Выйдя из сияющего овала я, не успев прийти в себя, оказалась подхваченной на руки и сжатой в крепких объятиях друга. Сопротивляться не хотелось, все же я тоже очень соскучилась, да и немного выбита из колеи. Ведь не каждый день меня пытаются продать, а после отрубают голову на моих глазах.
– Как ты? – отпустил меня на пол друг.
– Все в порядке, Рэй, – я с жадностью смотрела в такие родные глаза и не могла насмотреться. Как же я скучала.
Напарник, не выпуская меня из объятий, также смотрел на меня. Идиллию нарушил вопль Кати.
– Айтлин, ты жива! – она подбежала и обняла меня со спины.
– Ну же Рэй, отпусти ее, дай пообниматься-то.
– Нет, я ее теперь точно не смогу никуда отпустить, – помотал головой парень, прижимая к себе сильнее.
– Раздавите, – пропищала я, и друзья, опомнившись, выпустили меня из объятий.
– Что на тебе надето! – возмутилась Кати, успевшая отойти от радости и вернувшаяся в привычный боевой настрой. – Что за развратное одеяние!
– А мне нравится! – оглядел меня напарник и заслужил этим высказыванием наши с подругой гневные взгляды, но, ничуть не смутившись, продолжил: – Очень скромно, это же только один шарфик, как я понимаю.
А я засмеялась, как не смеялась уже давно. Просто так хорошо было оказаться вновь среди своих друзей.
– Нервы, – сказал вошедший Тор и, подойдя, крепко меня обнял.
– Что досталось тебе, да? – я, продолжая смеяться, кивнула.
– Нужно привести ее в порядок, – сказала Кати, а в зал – оказывается, я вышла все в том же зале телепортации, куда прибыла из приюта – уже вошли ректор, лорд Диарон, мастер артефактов и бестиолог. Скептически осмотрев мой наряд, лорд Диарон отдал мне свою мантию, в которую я с благодарностью закуталась.
– Я думаю, Айтлин нужно помыться и переодеться, а после она нам все расскажет, – выдвинула умную мысль леди.
Ректор широким жестом открыл портал в нашу гостиную, и вся компания проследовала вслед за мной.
Приводила я себя в порядок долго, хотелось смыть все произошедшее, отпустить вместе с водой, но не получалось. Вздохнув, вышла и стала одеваться.
– С тобой всё в порядке? – спросил Рэй из-за двери, он все это время стоял там, не покидая свой пост ни на секунду, словно я могла из ванной пропасть.
– Да, – в сотый раз ответила я и вышла за дверь, – все со мной нормально, хватит так переживать, Рэй.
– Не могу, – он помотал головой, вновь притягивая меня к себе. – Ты даже не представляешь, что я пережил.
– Позже наобнимаетесь, – раздался из гостиной веселый голос нашего куратора, и я, выглянув из-за друга, с удивлением увидела преподавателей, уютно расположившихся в креслах.
Кати и Тор сидели на стульях, принесённых из комнат, о нас тоже позаботились, два стула стояли пустыми. Мы скромно на них присели.
– Рассказывай, – взглянул на меня ректор. Я, вздохнув, начала рассказ. Когда закончила, отвечала на многочисленные вопросы, а выдохнувшись, попросила:
– Мне бы поесть, дня четыре крошки во рту не было.
Рэй, выругавшись, умчался в свою комнату и принес чашку с пирогами, потом сбегал за пирожными, шоколадом и другими деликатесами, заставив стол полностью. Кати уже заварила чай, и все с умилением стали наблюдать, как я ем.
– Не кушай много, – приговаривала леди Эстания, подкладывая очередной пирожок, – иначе может желудок заболеть. Сейчас поговорим, еще и к целителям сходим, пусть осмотрят.
– Да со мной все в порядке, так, пара ударов кнутом, – неосмотрительно ответила я, потирая поясницу. Рэй зарычал, я удивленно перевела на него взгляд, не понимая, что он так злится. Да еще эмоции такие сильные: злость, переживание, сочувствие – такой клубок, что сразу и не поймешь, от чего он рычит.
– Тебя били? – спросил ректор, вставая и успокаивающе сжимая плечо друга.
Я кивнула и пояснила:
– Ну, так, пару раз, чтобы слушалась, но не больно, Рэй, ты слышишь, мне не было больно!
– Быстро я его убил, – уже успокаиваясь, подвел итог друг, а я взглянула на преподавателей, не понимая, о чем говорит друг.
– Давай расскажем с самого начала, – решил за всех лорд Диарон, иначе запутаемся окончательно. – А ты, Рэй, на вот, выпей. Это успокаивающее зелье. Накапай в чашку десять капель.
Он протянул было пузырек другу, но его перехватил Тор и шепнул куратору:
– Он сейчас не в том состоянии, сам накапаю.
Лорд Диарон лишь кивнул и начал рассказ.
Оказывается, Рэй как-то смог почувствовать, что со мной произошла беда, но пока уговорил отца, вытащив того с самого разгара пиршества, пока открыли портал. Пока Рэй убедился, что я не ночевала в комнате. Оказывается, Кати и Тор, утром, не обнаружив меня, осмотрел кровать, еле растолкали Терка и поняли, что я не ночевала дома. Связь у нас с котенком еще слишком слабая, поэтому он лишь сказал, что меня на территории Академии нет. Но прямой опасности пока не чувствует. И рухнул в обморок, не приходя в себя сутки. Видно, именно тогда меня вновь отключили. Вот ребята и понеслись к лорду Диарону, а после – к ректору.
Терка, к слову, в комнате не было, его леди отнесла к родителям, чтобы помогли восстановиться и прийти в себя.
Далее куратор и друзья понеслись к ректору, а там уже сидел взволнованный Рэй и император. Оказалось, что напарник как-то почувствовал, что со мной беда и попросил отца отправить его в Академию. Но тот пошел с сыном, решив разобраться в ситуации. Обсудив произошедшее, вызвали одногруппников, и вот тони-то и вспомнили, что я беседовала с Мартином. Парня нашли быстро, он особо и не скрывался, и вообще вел себя немного странно. Не помнил ни о разговоре со мной, ни о том, куда меня дел. Но император считал его воспоминания и неосмотрительно рассказал Рэю. И вот тот, вытащив кинжал, убил парня. За что, кстати, не раскаивается до сих пор.
Далее нашли старика Бранта, но было уже слишком поздно, меня увели на корабль. Сразу найти возможности не было, слишком много кораблей плыло в ту сторону. Кто-то с обычным товаром, ну а кто-то в трюме вез живой груз. Поэтому-то глава тайного сыска, лорд Хорнер и полетел со своими служащими в город орков, скрываясь под личиной. Ну а что было после, я уже и сама знала.
