Текст книги "Айтлин. Лабиринты судьбы (СИ)"

Автор книги: Ирина Зимина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Озера поблизости нет, но место определенно то же. Чудеса!

Я принялась осматриваться, что-то подсказывало, что это испытание не просто на разговоры. Система уже немного прояснялась: бабочками проверили наше умение защищаться, болотом – стремление спасти друг друга во что бы то ни стало. Ведь я истратила всю силу, помогая другу, а он после, пожертвовал всем, вытаскивая нас.

Третье испытание было на нашу связь, как двойки, и признаюсь, если бы не мой необычный дар – мы бы проиграли. Не умею я говорить прочувствованные речи. А даже если бы и поцеловала его, к примеру, ничего бы не изменилось. Будь мы возлюбленными, то возможно, а так…

Поэтому я и осматривалась по сторонам пытаясь понять, какую проверку лабиринт приготовил нам на этот раз. Рэй настороженно к чему-то прислушивался. Я перевела взгляд на него.

– Не понимаю, – мотнул он головой, – что-то надвигается, но опасности я не чувствую. Словно доброе существо. – Он резко замолчал, открыв в удивлении рот. Я, проследив его взгляд, вытаращила глаза. Опасности не представляет? Ну-ну. То, что приближалось, было просто жутким. Непонятые существа, постоянно меняющие очертания. То крылья, то когти, то глаза, и все это перемешивалось и вносило полный хаос в движущееся нечто.

– Что это? – заикаясь, спросила я.

– Не знаю, ничего не понимаю, словно кучу существ прокрутили в мясорубке, но они остались живы.

Да уж, сравнение не из приятных, но суть объясняет. А непонятный ком тем временем надвигался в нашу сторону. Мы вынули оружие. У меня вновь оказались за спиной кинжалы, как и у напарника. Меч, по-видимому, лабиринт решил нам не предоставлять.

Я продолжала смотреть, и чем ближе это было к нам, тем больше я удивлялась. От существа не исходило желание нас уничтожить, сожрать, стереть с лица земли. Напротив, оно само боялось нас, хотело убежать, но его словно магнитом тянуло в нашу сторону. Что за шварг?

– Ты что-то чувствуешь? – спросил Рэй, осматриваясь в поисках палки и другого оружия, способного нам помочь. Все же кинжалы бессильны, этот шар слишком велик, и вероятность попасть в жизненно важные органы – мала.

Я объяснила, что чувствую, и Рэй кивнул.

– Драконы неплохо ладят с животными, так вот знаешь, это живые существа. Но не одно, а множество. И они не желают нам зла, а скорее ждут помощи.

– Но как мы им поможем? Подойдем ближе и нас, возможно, так же засосет в этот хаос.

– Помнишь, лорд Диарон говорил, что здесь все по-другому? Что если мы видим лишь то, что нам хотят показать, а на деле это совсем иное.

Я кивнула, посещали и меня такие мысли.

– Что ты предлагаешь?

– А если просто разрушить эту иллюзию?

– Расплести клубок! – воскликнула я. – Ну как будто нитки смотали в клубок, вот так и тут! Вот что не давало мне покоя! Это различные животные и их, похоже, по одному сюда намотало, вот оттого и непонятное месиво и страх.

– Точно! Но как мы им поможем?

– Давай постараемся подойти ближе.

– Но пойду я, – нахмурился Рэй. – Я сильнее и более быстр, постараюсь отскочить в случае чего.

Я согласилась, и мы осторожно приблизились к созданиям. Они продолжали медленно двигаться, совершенно нас игнорируя. Рэй осторожно подошел ближе.

– Ничего не понимаю, что делать-то?

– Нужно найти конец и разматывать, – выдвинула я умную мысль.

– И как же искать этот конец? – хмыкнул парень. Я подошла ближе, ну раз Рэя не засасывает, то и мне можно. Конца реально не было. Нет, торчали то лапы, то хвосты, но всё не то.

– Слушай, мы с тобой маги воздуха, так? Думаю, тут нужно именно этим умением и пользоваться.

– Точно! Давай создам небольшой ветерок, а ты перейди на магическое зрение.

Кивнув, начали слаженно работать.

– Вот тут что-то есть, – подвела я итог, указывая в одно место, – тут магия, словно на что-то натыкаясь, облетает.

Я хватанула пустое место и с ужасом начала понимать, что меня потянуло в этот шар

– Рэй, меня засасывает, – крикнула я, но друг и без того уже все понял.

Схватил меня за талию и потянул на себя. Но ничего не изменилось, я продолжала погружаться в месиво, тьфу, вот уже кошачий хвост попал в рот. Друг отпустил меня и стал метаться по кругу, пытаясь найти решение.

– Придумал! Извини, дорогая, но это для нашего же блага!

Он быстро насобирал сухой травы и магией поджег ее, ветерком направляя в нашу сторону. Запах был просто ужасный, но магия воздуха продолжала тянуть его мимо меня вглубь. Не выдержав, я чихнула, потом снова и снова. Сбоку так же послышалось чихание, потом снизу, сверху. А после шар, судорожно чихнув, распался на множество животных, со мной в центре. Испуганные звери, сорвавшись с места, побежали в лес, а я, продолжая чихать, легла на траву.

– Поумнее ничего не мог придумать, а?

– Первое, что в голову пришло! – покаялся Рэй с наглой улыбочкой.

– Как ты до такого додумался? – я наконец перестала чихать и вытерла слезы найденным в кармане платком.

– Ну, однажды саах моего брата, будучи котенком, залез в узкий лаз и не хотел выходить, как брат ни уговаривал. А мы с Сианой, гостившей тогда во дворце, как раз доводили окружающих новой забавой. Стащив с кухни перец, подсыпали неугодным детям и смеялись, когда те неудержимо чихали. Случайно пакетик проскользнул в лаз и там рассыпался, вот котенок, зачихав, и выскочил наружу, словно укушенный.

– Хорошо, что у тебя не было перца, – подвела я итог, – все же трава куда более безобидна.

Рэй лишь скромно пожал плечами, мол, а что я-то, я ни при чем.

– Не понимаю, правда, в чем было задание-то? – спросила я, окончательно успокоившись и встав на ноги рядом с Рэем.

– Иллюзии. Необходимо не только рассмотреть и разобраться, что происходит, не испугавшись и не бросившись спасаться бегством, но еще и спасти зверюшек. И, думаю, мы справились!

Замерцавшая перед нами белая дымка подтвердила предположения напарника, и мы шагнули внутрь. Четвертое задание выполнено!

Глава 17

Айтлин

Открыв глаза, я обнаружила, что стою совершенно одна, Рэя поблизости не оказалось, что удивляло. Все же испытания именно двоек, так отчего нас разбросало? Оглядевшись, услышала откуда-то сбоку голоса и пошла на звук.

И остолбенела от увиденного. Прекрасная поляна, озаренная солнечным цветом, повсюду перелетали с цветка на цветок разноцветные бабочки. И в центре всего этого великолепия сидели Рэй и Оливия. А напарник смотрел на нее, словно это единственная девушка в мире, да и вообще, вокруг больше никого и ничего не существовало – только она. Что за демон? Ну не мог Рэй вот так резко изменить свое отношение, или… это будущее? Тогда становилась более понятной увиденная сцена. Что-то внутри противилось, не принимая, не желая отпускать друга, но я лишь мотнула головой. Если он действительно через год будет вот таким влюбленным взглядом смотреть на свою приставучую невесту, то кто я такая, чтобы мешать его счастью? А картина тем временем умиляла все больше, вот Рэй склонился и ласково убрал прядь выбившихся волос из прически девушки, а она благодарно улыбнулась. Он и мне всегда так делал, но вот таким взглядом точно не награждал.

Уснувшая было ревность вновь подняла свою голову, но я лишь цыкнула на нее. Он же не моя собственность, и когда-нибудь это действительно произойдет, мы отдалимся и перестанем постоянно проводить вместе время. Я понимаю, но принять пока не могу. Привязалась я к этому нахальному дракону, чего уж там…

Идиллию, к моему удивлению, нарушила «я»!

Я пораженно наблюдала неторопливое шествие моей иллюзии. Со стороны смотреть на себя оказалось очень непривычным, но стало понятным вожделение большинства парней – я действительно красива. Девушка, идущая к влюбленным, была прекрасна своей необычностью, словно она – лишь великолепное видение, и едва попытаешься коснуться – растает. Голубое струящееся платье ловко облегало великолепную фигуру, легкая, плавная походка, надменный взгляд. У меня пока таких форм точно нет.

Но Рэй и Оливия лишь напряглись при виде подходящей меня. Возлюбленная друга и вовсе вскочила и начала что-то говорить, кричать, по-видимому, просила оставить их в покое. Но я не уходила, а, глядя на Рэя, все пыталась ему что-то доказать, но он лишь качал головой.

Я повернулась к девушке и стала объяснять что-то ей, а Оливия вдруг накинулась на меня с кулаками. Завязалась неприличная бабья драка с вырыванием волос, криками и воплями. А в следующую секунду я достала кинжал и пронзила девушке грудь, в том месте, где бьется сердце. Та стала заваливаться, но напарник успел подхватить ее и осторожно уложить на землю. Судорожно попытался прикрыть кровоточащую рану, но отчего-то пришло понимание, что девушка уже ушла за грань.

Рэй вскочил, зло закричал и, вынув меч из ножен, пронзил меня. Секунда, две, и вот я упала на землю, держась за рукоять, и умерла.

Картина смазалась, и передо мной осталась лишь пустая поляна, и я сама – непонимающая и растерянная.

Что сейчас было? Отчего я убила девушку, и неужели это действительно когда-нибудь произойдет? Помотала головой, вцепившись в растрепанную шевелюру. Не может такого быть! Никогда я бы не лишила своего лучшего друга возлюбленной, что бы ни произошло.

– Все видела? – раздался голос в моей голове. – Итак, твое задание. Рэйлион не влюблен. Оливия дала ему приворотное зелье, что смертельно опасно для твоего напарника. Его дракон уже мертв, и скоро умрет сам Рэйлион. Спаси его, девочка.

Я в удивлении присела на траву. Так вот в чем дело! В видении я попыталась лишь предупредить напарника, но когда не удалось – убила девушку, понимая, что только так помогу Рэю. Но он еще под воздействием приворота убил меня. Значит, просто объяснить у меня не получится, тут нужно что-то другое. Но как ни размышляла, способ обойтись малой кровью не находился, а картинка начала проявляться вновь. Ну что же, попробую импровизировать.

Встав, отряхнула брюки и направилась к влюбленной паре.

Рэйлион

Выйдя из портала и не найдя Айтлин поблизости, я забеспокоился и отправился на поиски моей потеряшки. Выйдя на поляну, увидел, что в центре сидит моя напарница, а рядом с нею – «я». Парочка о чем-то болтает, смеется. Мой фантом привычно убирает прядь выбившихся волос из косы девушки. Да уж, милая картинка.

Но счастье недолго продлилось. Словно из воздуха материализовалась Оливия. Сначала все просто разговаривали, но вот завязалась драка, и Оливия убила мою подругу. Та умерла на моих руках.

Ожидаемо я выхватил меч, пронзая девушку, и та погибла, оставляя меня наедине со своим горем. Почему я это допустил? Не вмешался?

Картинка смазалась, и я оказался один. Поляна пуста. Уф, это лишь видение, ничего не значащая иллюзия. Я вздохнул с облегчением. Но в чем же тогда суть задания? Повторить все произошедшее? К чему? Мы же не в театре выступаем.

– Иди в центр поляны, – приказал голос в голове, и я послушно направился в указанное место. Айтлин, не настоящая, я бы почувствовал, уже сидела там и тепло мне улыбалась.

Я присел рядом, глядя на девушку. Красивая она все-таки, и милая, а еще – добрая. И пусть рядом лишь мираж, но уже за то время, что был один – очень соскучился. Вскоре увидел идущую в нашу сторону Оливию и напрягся, потянувшись к мечу. Что же, нужно убить ее прежде, чем драконица навредит моей подруге.

Оливия шла, непривычно опустив голову и глядя в землю. Было видно, что девушка очень волнуется. Увидев мой маневр с мечом, грустно улыбнулась.

– Опусти меч, Рэй, я не стану её убивать. Просто выслушай меня.

Я кивнул, но меч не отпустил. Айтлин продолжала сидеть, переводя непонимающий взгляд с меня на Оливию и обратно.

– То, что ты к ней чувствуешь – это не настоящее. Она использовала приворот. Твой дракон уже мертв, а скоро погибнешь и ты… – начала девушка.

Да что она несет? С моим драконом все в порядке, я отлично это знаю. Растет и развивается – как должно.

– Не веришь? – спросила она, прикусив нижнюю губу. Я присмотрелся. Не может быть. Это же Айтлин! Настоящая! Она всегда, когда волнуется, опускает глаза и губы вот так прикусывает, когда расстроена!

Я улыбнулся и подошел к подруге. Но с удивлением остановился в одном шаге. Потому что девушка прижимала к своему животу кинжал. А она продолжала:

– Я понимаю, что ты мне не веришь, но возможно, моя смерть прояснит что-то в твоей голове и ты…

– Убери ножичек, порежешься еще, – хмыкнул я, перебив ее, но ближе не подошел. Странно как-то все это. А Лже-Айтлин вдруг вскочила и подошла к нам.

– Рэй, не верь ей, я тебя люблю, и мы будем счастливы, вот увидишь! – она в умоляющем жесте сложила ладошки вместе, в глазах появились слезы.

Усмехнулся. Ага, дождешься от настоящей подруги таких слов, как же. И вновь перевел все свое внимание на напарницу, под иллюзией Оливии.

– Ты что, думаешь, я тебя не узнал? Айтлин, заканчивай уже балаган и иди ко мне, я соскучился, – еще и руки в стороны развел, показывая, насколько скучаю.

Девушка так же непонимающе смотрела на меня, но кинжал убрала, а я быстро подошел, забрал оружие и обнял ее.

– Ну же, глупенькая. Ты думала, я тебя под мороком Оливии не узнаю, что ли? Она никогда не сможет так сморщить носик, и губу так забавно прикусывать выходит лишь у тебя.

Я чмокнул подругу в макушку.

– Подожди Рэй, что ты несешь? Какой морок? Ты сидел тут с Оливией и…

– Я сидел тут с тобой, – посмотрел я на нее, и тут до меня стало доходить. Ну, лабиринт! Выдумал же такое. Лже-Айтлин уже растворилась, иллюзия с напарницы спала, и я вновь смотрел в самые прекрасные синие глаза и улыбался, как дурак.

– Расскажи все с самого начала, что с тобой произошло, а после – я. Думается мне, что это была очередная проверка – и мы ее благополучно прошли.

Девушка кивнула и, прижавшись к моему плечу, начала рассказ.

– Ну ничего себе, – подвел я итог, – выходит, нас испытывали на верность друг другу?

– Зачем, не пойму. Мы же не супруги, – она засмеялась.

– Тут, похоже, оценивалось, как ты поведешь себя в нестандартной ситуации, и смогу ли я тебя почувствовать. Понимаешь, лабиринт ведь не просто оценивает, прошел-не прошел. Но еще и душевные качества рассматривает, преданность друг другу и складывает общую картинку. Потому как иначе достойного правителя не выявить. А после – выставляет балл. Ну как-то так. Помнишь же, для чего его использовали изначально.

– Угу, ты прав. Как думаешь, много еще будет проверок? – спросила девушка, я лишь пожал плечами. – Я так устала, хочется домой к друзьям и Терку.

Я поморщился, этот кошак меня порядком раздражал, такой весь мягкий и пушистый при хозяйке, но стоит ей выйти – показывал свое истинное лицо. Нет, по сути, зверь хороший, и защитник из него будет отличный, но его ревность ко мне не знает границ. Да он вообще нам с Айтлин вдвоем не дает побыть, влезая всякий раз, едва я пытаюсь обнять девушку. И любимый мой подлокотник оккупировал, гаденыш! Правда, я нашел альтернативу и сижу в ногах напарницы, наслаждаясь поглаживанием волос и заплетанием кривых косичек. А Терк в такие моменты бесится, чему я очень рад!

Грустно переглянувшись, мы глотнули зелье бодрости, добавляющее силу и возвращающее потраченный резерв.

– Готова? – спросил я, протягивая подруге руку и помогая отряхнутся от травы.

– Угу, – устало кивнула девушка, вставая рядом со мной и крепко сжимая руку. Ну да, не хочется, чтобы нас вновь раскидало.

Мир закружился, а в следующую секунду мы оказались посреди кладбища. Вокруг царили сумерки и полная тишина, лишь где-то вдали каркал ворон, да легкий ветерок едва шевелил мои волосы.

– Уй, – пискнула подруга и схватилась за ногу, а в следующую секунду уже помотала перед моим носом оторванной конечностью скелета, который грозил из своей могилы кулаком второй, уцелевшей руки.

– Что это? – глупо, но понять-то нужно.

– Рука, – пожала плечами девушка, – он попытался меня схватить, вот пусть теперь с одной конечностью лежит, думает о своем поведении.

Кулак тут же скрылся под землей, а Айтлин, вздохнув, вернула руку на могилу. Ту мигом уволокли внутрь.

– Ты что совсем не боишься? – я смотрел на напарницу с удивлением. Потрясающая девушка! Да наши драконицы своим визгом уже тут всю округу распугали бы.

– Ну не то чтобы совсем не страшно, – она пожала плечами, – просто за время испытаний мы столько пережили, что бояться нет сил. А скелетики добрые. Да и вообще – не жил ты в приюте. Что наши мальчишки только ни выдумывали, пугая девчонок.

Кивнул. В приюте я действительно не жил, к счастью. Думается, тамошние забавы не очень-то пришлись бы мне по душе.

Мы продолжали осматриваться, но пока ничего интересного не наблюдалось. Что самое странное, магии ни у меня, ни у Айтлин не было, словно отрезало. Значит, испытание силы. Но ощущение надвигающейся опасности все возрастало, и напарница тоже это чувствовала. Что за? Цок, цок, цок. Где-то вдалеке раздавалось размеренный стук, и он все приближался.

– Не понимаю, – оглядывалась подруга по сторонам, – что это за звук?

– Наверное, от него, – ошарашенно смотрел я на появившегося из-за дерева огромного мерзкого паука, черного, размером с двухэтажный дом, с четырьмя красными глазами. Острые клыки, торчавшие из пасти, не оставляли сомнений в плотоядности этого существа. И он полз в нашу сторону.

– Бежим, – схватил я подругу за руку, и мы понеслись, но, как оказалось, недалеко. Вокруг кладбища стоял какой-то ограждающий купол, не позволявший нам просто сбежать.

– Нужно принять бой, – сделал я очевидный вывод, вытаскивая меч. Она лишь кивнула. К нашей общей радости, за спиной Айтлин показался лук и пять стрел.

– Постарайся попасть ему в глаз, – сказал я, привычно закрывая подругу спиной и наступая на уже подползшую тварь.

Он занес свою лапу-шип, попытавшись проткнуть меня, но я ловко увернулся, отсекая конечность. Паук взвизгнул и разозлился. Атаки шипами стали все чаще, я успел отсечь еще пару лап, но у него их было штук десять – не меньше.

Вдруг паук заверещал и отступил, давая мне пару секунд передышки.

Ага, это Айтлин попала ему в глаз, вот и второго не стало. Давай же, подруга! Я в тебя верю.

Но следующая стрела отлетела, это паук-переросток прикрылся лапой. Всего две стрелы. А он опять пошел на меня. Еще один шип отлетел в сторону, но в следующий миг со спины меня пронзило острой лапой. Я упал на колени. Боль – резкая и пульсирующая – охватила все тело, а после оно стало неметь. Сначала в районе живота, но очень быстро парализовало все тело, и я безвольной куклой рухнул на землю.

Айтлин

Резкая боль в районе живота едва не оставила без предпоследней стрелы. Это не моя боль, напарника ранило. Я смотрела, как он упал на землю, не имея возможности пошевелиться. Радовало лишь, что точно жив. Перевела взгляд на паука, который уже ловко опутывал друга паутиной, а после, резко закинув на спину, побежал прочь. Стой! Я было дернулась, боль, пришедшая от напарника, прошла, но не успела за пауком.

Он уже скрылся в лесу. И что мне делать? Я села на могилу и подперла руками подбородок. Вот и настал тот момент, о котором говорили лорд Диарон и Рэй – я осталась одна. Без защитника я совершенно не умею за себя постоять. Что паук вернется, понятно без слов. Сейчас уложит друга в убежище и придет за мной.

Цок, цок, цок. А вот и он. Я приготовилась к бою. Две стрелы, два глаза. Если промахнусь – быть беде. Прицелилась, но приближающийся паук вновь приготовил лапу для защиты, поняв мой маневр. Что же делать? Другого оружия-то у меня нет. Хотя. Перевела взгляд на то место, где лежал Рэй, и увидела его меч. Радостно пискнув, понеслась в ту сторону, но тварь уже занесла свой шип над моей головой. Я резко отскочила, и нога опустилась в нескольких сантиметрах от моего тела. Я бросилась бежать, к сожалению, в противоположную сторону от меча. Взобравшись на постамент, вновь приготовилась стрелять. Паук приближался. И тут вновь за ногу схватила все та же приставучая конечность. Я, наклонившись, схватила руку и прошептала:

– Послужишь на благо, раз уж не захотела вернуться к хозяину, – и резким взмахом швырнула конечность в глаз паука. Тот лапой отмахнулся от летящего снаряда, но моя стрела уже прицельно попала в один из его уцелевших глаз. Остался последний. Отчего-то я была уверена, что именно ослепив, смогу убить тварь.

Паук визжал и злился все больше, взмах лапой и – надгробие, на котором я стояла всего несколько секунд назад, рассыпалось мелкой крошкой. Он судорожно осмотрелся, пытаясь меня отыскать, а не найдя, завизжал еще громче и принялся колотить ближайшие могилы.

Моя ловкость вновь сыграла на руку, и я с места вскочила на дерево, наблюдая сквозь листву за беснующейся тварью. Прицелиться не выходило, стрела всего одна, а потому…

– Не меня ищешь? – я неслышно спрыгнула на землю, дождавшись, когда паук отвернется и отойдет на необходимое для выстрела расстояние. Резкий поворот, свист стрелы, а в следующую секунду оглушающий крик ослепшей твари огласил кладбище, перепугав бедных скелетиков, что повылезали из могил после разрушения.

А паук, успокоившись, каким-то шестым чувством узнал, где я нахожусь и резко метнулся в мою сторону. Погонял он меня знатно, но все же я смогла добраться до меча друга и резким взмахом отрубила слепой твари последние лапы. Та неуклюже завалилась на пузо, я, быстро вскочив на нее, стала наносить удары мечом, снова и снова, пока тварь не затихла.

Оттерев меч о траву, побрела, пошатываясь от усталости, в ту сторону, откуда пришел паук. Громадная пещера в нескольких метрах от кладбища пугала чернотой провала, но я смело шагнула внутрь.

Да уж, коконов тут оказалось целых четыре. Потянулась своим чутьем к другу и уловила едва заметные эмоции – страх за меня. Улыбнувшись, отыскала нужный кокон и стала осторожно разрывать паутину, откуда вскоре выпал напарник. Он выглядел весьма потрепанным, к тому же онемение так и не прошло, что огорчало.

Вздохнув, дала Рэю выпить зелья, сделала глоток сама и поволокла его из пещеры. Ну и тяжесть! Еле дыша и вытирая пот со лба, положила свою ношу на траву и присела рядом. Ну и что дальше?

А перед нами уже замерцал новый портал. Вздохнув, поволокла друга в сияющий овал.