Текст книги "Айтлин. Лабиринты судьбы (СИ)"
Автор книги: Ирина Зимина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
– Расслабься, все же обошлось. Не стоит так волноваться, – я ободряюще улыбнулась, хотя уверенности в сказанном не чувствовала. Где-то на задворках сознания поднял голову червячок сомнения. Нет, в виновность Оливии я не верила, но возможно, кто-то другой желал моей смерти. А ее глаза? Могла ведь девушка находиться под воздействием, к примеру. Опять же, эти два шара вместо одного.
– А как получилось, что у нее произошёл всплеск, ведь из лекций я поняла, что произошедшее – именно всплеск неконтролируемой магии. Девушка еще не полноценный дракон, а значит, такое возможно.
– Да, так и постановили, говорят, что она, скорее всего, станет сильным огневиком, по силе, возможно, догонит меня после оборота. Еще Оливию осмотрел психолог, у нее нервное расстройство от нагрузок и неустроенной личной жизни. Вот все в один миг и вспыхнуло.
– Да, и в моей смерти ты бы, конечно, винил себя. «Ах, если бы я уделял этой стерве побольше внимания, она бы не запустила в Айтлин тем файерболом!» Так?
– Нет, конечно, – сделал честные глаза друг. – Я ни в чем себя бы не винил! Как ты вообще могла так подумать?
– Да от тебя такое раскаяние чувствуется, что я уже готова во всех грехах признаваться, даже в том, чего не делала. Иди поспи, а!
– Я тут посижу, и знаешь, Айтлин… Это удивительно, что наша связь уже образовалась. Диарон сказал, что это необычно, чувствовать боль многие начинают после летней практики, по окончании первого года обучения. А вот так, как ты – эмоции, только после третьего. Ничего не хочешь мне рассказать?
– Нет, – я опустила глаза, – пожалуйста, давай вернемся к этому разговору позже, я сама не все понимаю, а многое и не помню. Ты никому не рассказывал о нашей связи?
– Нет, конечно. И не расскажу, потому что очень за тебя боюсь. Поэтому просто не будем выделяться, да?
– Угу, что-то не получается. Ты – принц с огромной силой; я – ходячая катастрофа с кучей странностей и красивой внешностью. Прямо оба такие незаметные и непримечательные.
Мы рассмеялись. Я зевнула: спать хотелось очень, все же сил ушло много. Я еще, оказывается, и свой щит успела поставить, но уже после первого удара. А силы потратились, вот и эффект.
– Спи, я буду тебя охранять, – постановил друг, – и не смотри так, все равно никуда не уйду. Не нравится мне все это, и оставлять тебя без защиты я не намерен.
Я сдалась, кивнув, закрыла глаза и уплыла в сон.
Выписали меня уже наутро, Оливия подошла перед занятиями и долго извинялась. Было видно, что девушка очень напугана и расстроена произошедшим. Я сказала, что ни в чем ее не виню, в конце концов, эта пустышка могла оказаться на любом. В общем, взаимной любовью мы, конечно, друг к другу не прониклись, но, тем не менее, стали чуть ближе. Общие проблемы объединяют, да.
После происшествия мы с Рэем окончательно сдружились, и дело не только в том, что мы стали чувствовать друг друга. У драконов приняты прикосновения по любому поводу: пожатие рук при встрече, касание плеча, приобнимание за талию и многое другое. И абсолютно для всех эта ситуация была привычной и естественной, кроме меня. Не знаю, что было в детстве, но, сколько себя помню, меня редко кто касался. Настоятельница приюта, конечно, всех гладила по голове, но больше ее нежности все же доставалось младшим. Мальчишки тоже были диковаты, как и я, поэтому вот так обнять друг друга мы не могли. Про Академию и вообще молчу. Сами маги редко касались друг друга, не будучи в отношениях. Считалось, что этим возможно нанести вред или ослабить. Бред конечно, после занятий тут, в Академии драконов вообще многие вещи, принятые на человеческих землях, кажутся неправильными и ошибочными. Но они же как-то с этим живут. Наверное, я больше дракон, чем человек.
Вот и Рэй прикасался ко мне по поводу и без, обнимал, целовал в нос или в макушку, и постепенно я смирилась. И даже начала получать удовольствие от процесса расчесывания волос. Друг каждый вечер, пока мы с Тором занимались, учился на мне плести косички, запутывая мою гриву. Сказал, что пора обучаться этому нелегкому действу, вдруг у него родится дочь и что тогда? Мы с Тором смеялись, представить этого забавного и непоседливого парня отцом семейства не получалось абсолютно.
Еще после произошедшего у меня появилось несколько синих прядей в волосах. Сообщать об этом событии никому не стала, упоминаний о подобном в библиотеке не было, и потому решила, что еще одна моя странность окончательно убедит преподавателей в божественном вмешательстве. И приняла решение молчать. Рэй, конечно, их рассмотрел, но вопросов не задавал. Решил, что сама расскажу, как буду готова.
Еще у друга появилась дурная привычка водить меня везде за руку, как маленькую, но я понимала, что он просто боится упускать из виду, вот и следит, как может. И на тренировках стал более серьезным, стараясь впихнуть в мою измученную голову все новые и новые знания оружия и способов защиты.
Наши совместные тренировки мне очень нравились. Особенно стрельба из лука, оказалось, что это очень интересно: целиться не в стоящую мишень, а в движущуюся. Как только я отточила мастерство, Рэй начал подкидывать какой либо предмет, а я старалась попасть. Это было так забавно, что мы иной раз едва не забывали о занятиях, а по выходным и вовсе только к обеду выползали из зала.
Глава 10
Однажды мы, войдя в гостиную, застали Кати в слезах.
– Что произошло? – подбежала я к ней, присев на корточки и протягивая платок.
– У него есть девушка, – зарыдала подруга еще горше, – я сегодня видела, как он целовал ее.
– У этого Доминика? – присел рядом Рэй. – Теперь понятно, почему он так стойко держался, пока ты с упорством маньяка его преследовала.
– Просто я – влюбленная женщина, а в такие моменты мы не видим преград. Что мне теперь делать? Как жить? Видели бы вы, как он на нее смотрел! Словно больше никого в мире не существует!
– Значит, Доминик обрел пару, другим я не могу это объяснить. Так что, Кати, тебе не на что надеяться. Совсем! – припечатал Рэй.
– Сама уже поняла-а-а, но мне так плохо! Все, Айтлин, пойдем, напьемся! – решительно вытерев платком глаза, поднялась девушка.
– А почему только с ней? Я, может, тоже хочу пойти.
– Там будутисугубо девичьи посиделки, мы станем обсуждать мужчин и как нам не везет в этой жизни.
– Ну, ей-то что обсуждать? – кивнул на меня Рэй. – Вот со мной, да. Я тебе пожалуюсь на Оливию, ты – на своего дракона, и отлично проведем время.
– Нет! Идем собираться, – потянула девушка меня в сторону своей комнаты.
Спустя час мы уже сидели в общем зале неплохого заведения. Из разговоров одногруппников я поняла, что это место основных сборов наших адептов. Трактир так и назывался «При Академии». Кати прекратила рыдать и даже заинтересованным взглядом осматривала находящихся здесь парней. Быстро она отошла.
Я заказала себе сок, алкоголь мне противопоказан, поэтому подруга напивалась в одиночестве красным вином, причитая, как ей не везет. Парни отчего-то сторонились симпатичной девчонки, за несколько месяцев учебы к девушке не подошел и не пригласил на свидание ни один парень, и она переживала, что останется одна, и станет в старости отравлять нам жизнь своим ворчанием.
Я рассмеялась и постаралась успокоить девушку:
– Кати, ну что за глупости! Просто все ребята видели, что ты увлечена другим, к тому же, в нашей группе мальчишки практически все влюблены в Оливию.
– Угу, половина в нее, вторая половина – в тебя! Что так удивленно смотришь? Да если бы не Рэй, который ведет себя так, что многие подозревают между вами отношения, давно бы замучили приглашениями на свидания.
– Ну, Курт же уже пытался позвать погулять, несмотря ни на что! – возразила я.
Курт – двойка Оливии – действительно не один раз приглашал меня на свидание и вообще активно ухаживал, но я привычно отмалчивалась, а роль моей дуэньи брал на себя Рэй. Он-то и отвечал, что я пока не готова к ухаживаниям, боюсь парней и вообще – детство у меня было тяжелым, вот и итог. Я согласно кивала, соглашаясь с каждым пунктом.
– Курт – он-то знает, что между тобой и Рэем ничего нет, сам в двойке с девушкой и понимает чувства, которые вы вызываете друг у друга.
– Это да, они с Оливией очень близки, видно, что полное взаимопонимание. Хотя жизнь на одной территории с тремя девушками – бедный парень! – я улыбнулась.
Кати медленно, но верно напивалась, и вскоре за разговорами ни о чем совсем позабыла свою любовь и повод, по которому мы собрались. Рассказывала истории из детства, обсудили наших мальчишек. В общем, неплохо проводили время.
В бар тем временем вошли Оливия с Куртом и две подружки – Левина и Индина. Я напряглась. Рэя нет, и ограждать меня от нежелательного внимания парня некому. А они уже увидели нас и подошли, спрашивая разрешения присесть. Кати кивнула, устала уже болтать весь вечер. Из меня-то не очень хороший собеседник, как правило, молчу и киваю головой.
– Что празднуете? – спросил Курт, присаживаясь рядом.
– Просто решили немного расслабиться, – пожала плечами Кати, – месяц выдался напряженным.
– А ты что пьешь? – спросил парень, глядя на мой бокал с вишневым соком.
– Сок, – честно призналась я.
– Что, наша тихоня не любит алкоголь? Просто ты не пила хорошего вина, – презрительно взглянула Оливия и подозвала официанта. Заказав одно из самых дорогих вин заведения, она вновь перевела взгляд на меня.
– Мне нельзя пить, – ответила я, опуская глаза, – ректор запретил. Магия еще не раскрылась
– А сколько тебе лет? – спросила Левина.
– Через месяц будет семнадцать, – тихо ответила я. Не знаю точно, когда мой день рождения, но в приюте решили выбрать тот день, когда я у них появилась, вот и пришлось на десятое ноября.
– Тогда мне все понятно, – промурлыкал Курт, – ты же совсем ребенок, маленький и испуганный. Вот почему Рэйлион так тебя опекает, а я-то уж было подумал… Неважно.
мотнул головой и, подсев поближе, приобнял за талию, жарко дыша в ухо. Я поежилась. Если прикосновения Рэя были приятны, то сейчас мороз по коже пробегал. Этот парень не вызывал у меня отторжения, но и приятия так же не было. Хотя внешне Курт очень красив – светлые волосы и зеленые глаза, наверное, так должны выглядеть эльфы. Стройный и высокий, а уверенность, проскальзывающая в каждом жесте, говорила о том, что парень не сомневается в своей неотразимости. Вон как девчонки на него смотрят!
А дракон продолжал:
– Не беспокойся, я смогу о тебе позаботиться не хуже Рэя, ну же, разреши мне, маленькая.
Я помотала головой, пытаясь отстраниться.
– Оставь ее в покое, – вмешалась Кати, – ты что, не видишь, что Айтлин тебя боится!
– Да она всех боится, – махнула ухоженной ручкой Оливия, – кроме моего жениха! Что, решила стать принцессой, маленькая дрянь? Строишь из себя скромницу, чтобы мужчинам хотелось тебя защищать, а на деле – просто расчетливая стерва! Так знай, я тебя давно раскусила и не позволю деревенской выскочке окрутить моего парня!
– Да с чего он твой? – возмутилась Кати. – Сама все выдумала. Ну, подходишь ты ему по силе, но дракон-то может тебя и не выбрать! Видно же, что он не влюблен, и даже положительных эмоций ты у него не вызываешь. Так почему не поймешь, что не будет из вас пары! Совсем!
Похоже, подруга уже выпила лишнего, никогда прежде она так Рэя не защищала.
– Он все равно будет мой, запомните это. Обе! – сверкнула глазами Оливия. В их глубине промелькнул странный отблеск, но лишь на миг. Показалось?
– Зачем тебе это? – уже спокойнее спросила моя соседка. – Так хочется стать принцессой? Тогда бы лучше на кого-то из его братьев замахивалась. Рэй слишком простой и свободный. Не обременён дворцовыми условностями, сама знаешь. И ему не нужна власть. Сомневаюсь, что после Академии он станет постоянно жить во дворце. Так зачем?
– Не твое дело! – рявкнула Оливия. – Я люблю его! Еще с детства, и всегда знала, что мы будем вместе, понимаешь?
– Я-то понимаю, – тяжело вздохнула Кати и опустила глаза, – но не всегда мы получаем тех, кого хотим.
– Я всегда добиваюсь своего! – уже успокаиваясь, ответила Оливия.
Дальше пошел разговор об учебе и преподавателях, я в обсуждении не участвовала, привычно помалкивая. Курт, правда, пытался меня разговорить, но безуспешно. Пригласил потанцевать: в центре зала уже отплясывали парочки, но я отказалась. Не умею, да и не хочу.
К концу вечера все изрядно напились. Оливия, прикончившая уже целую бутылку вина, бросала на меня все более злые взгляды. Ну вот что я ей сделала? Курт тоже захмелел, и парня потянуло на развлечения. Станцевав со всеми девушками по очереди, опять попытался вытащить меня.
– Пожалуйста, отпусти. Я не умею танцевать! – пыталась я достучаться до замутненного алкоголем сознания парня, но безуспешно.
– Ничего сложного в этом нет, – продолжал наставить парень, в итоге вздохнув, обнял меня за талию, приподнимая над полом, и потащил на площадку для танцев.
– Отпустил ее, живо! – прозвучал рядом холодный голос друга. Слава богам, он пришел!
– А то что? – осмелел от выпитого Курт. – Побьешь меня?
– Могу и побить, – согласился с ним Рэй, – если ты так просишь.
– Не нужно, – вмешалась я и, почувствовав твердый пол под ногами, шагнула к другу. Он тут же перетащил меня за спину, где уже стояла Кати.
Курт выставил ладони вперед, примирительно улыбнувшись.
– Да ладно тебе, мы просто веселились. Если тебя не пригласили, это не значит, что нужно на всех рычать. Да, признаю, что зря попытался вытянуть Айтлин на танец силой. Просто хотел, чтобы она тоже развлеклась, вот и все.
Рэй уже спокойнее кивнул:
– Понимаю, но на будущее, Курт: никогда не пытайся ее заставить что-то делать против воли.
– Да понял я, понял, – подмигнул мне парень, – она по сравнению со всеми нами еще ребенок, а я под действием алкоголя об этом позабыл. Слушай, Айтлин, давай я буду учить тебя танцевать, а?
– Нет, мне это умение пока не нужно. И так большая нагрузка, – я благодарно улыбнулась парню. Хороший он. И ссору умело погасил, и Рэя успокоил. Попрощавшись, мы втроём вышли из трактира.
– Подождите, – крикнула нам вдогонку Оливия, – мы идем с вами.
Всю обратную дорогу девушка пыталась ненавязчиво отпихнуть Кати от Рэя, в которого та вцепилась с таким, словно утопающий в спасательный круг, но ничего не вышло. Пробовала было подступиться с моей стороны, но друг держал крепко. Разговаривал в основном Курт, ведя под руку двух подружек. Те постоянно хихикали над очередной шуткой своего соседа. Похоже, они влюблены в парня. Хотя с этими их драконьими парами не совсем понятно, как строить отношения. Вот влюбились ребята друг в друга, потом выбор – и твой дракон указывает на совершенно незнакомого мужчину. И как тогда? Странно и непонятно. Как и продолжительность жизни: Рэй сказал, что драконы живут и до пяти тысяч лет. Полукровки, обретающие вторую сущность – так же, а вот кто остался без дракона – до двух.
Но, сколько проживем мы с Кати, зависит от магии, можем, и до четырехсот, как человеческий маг. А можем и до двух тысяч дожить. И взрослеют такие дети, как люди – совершеннолетие в восемнадцать. А у драконов в пятьдесят. В общем, вопросов у меня было много, но ответы пока не получила. Некогда спрашивать про особенности драконьей расы. Подожду, когда на занятиях все расскажут.
Попрощавшись с ребятами, мы направились в свои комнаты, где нас ждал обиженный Тор.
– А меня почему с собой не позвали?
– А мы никого не звали, – уселась к нему на колени Кати и примирительно поцеловала парня в щеку, – у меня – жизненная трагедия, вот и пошли с Айтлин посидеть вдвоем. А Рэй зашел нас забрать.
– А что за трагедия? – насторожился Тор. Кати вновь всхлипнула. Ну уж нет, вновь это слушать – не в моих силах. Пойду, пожалуй, переоденусь.
Я уже сняла платье, оставшись в нижнем белье и чулках, когда вошел Рэй.
– С ума сошел! – пискнула я, пытаясь прикрыться волосами, но поняв безуспешность попытки, нырнула в шкаф за халатом.
– Айтлин, перестань уже меня стесняться. Мы летом поедем на практику. Будем жить в лесу, мыться в озере. Относись ко мне, как к подружке, если тебе так проще.
Я кивнула и, завернувшись в теплый халат, ответила:
– Попробую. Пойдем к ребятам, а то Кати там уже всю рубашку Тору слезами залила.
Выйдя в гостиную и увидев, что картина не изменилась, Рэй предложил заварить всем чай, и ответственной выбрал Кати. Чтобы отвлеклась. Девушка, шмыгая красным носом, с неохотой отстранилась от напарника и направилась в свою комнату.
– Курт тебя не обижал? – спросил Рэй, присаживаясь на подлокотник моего кресла и обнимая за плечи.
– Нет, он хороший. Просто я совсем не умею танцевать, да и с парнями встречаться не хочется совершенно. И спасибо тебе, Рэй. Без твоей поддержки и дружбы мне и тут пришлось бы туго. Ты даже представить не можешь, как я боялась каждого шороха весь прошлый год, ожидая постоянных обидных действий от учащихся. Парни за мной ухаживали, но я не разговаривала ни с кем, и они постепенно сами отстранялись. Но сейчас я начинаю меняться, чувствую, что больше не могу вести себя так же. Потому что не хочу потерять твою дружбу, и Кати, и Тора. Поэтому, если вы сможете мне помочь, научите, как отказывать вот таким кавалерам, никого не обижая, я буду очень благодарна.
– И чего это вы тут обнимаетесь? – подошла к нам Кати с веселой улыбкой и стала расставлять на столе чашки с ароматным чаем. – Решили разыграть парочку, чтобы от Айтлин отстали все парни? Эх, мне бы твою красоту, уж я бы смогла использовать ее по назначению.
– И как же? – заинтересовалась я.
– Они бы у меня все вот где были, – она сжала руку в кулак, – бегали за мной, как привязанные, а я бы выбирала самого достойного, устраивая состязания на звание лучшего кавалера года.
Закончив пылкую речь, она радостно улыбнулась, а мы согнулись от смеха. Вот же…
– С научной точки зрения, – встрял в разговор Тор, – устраивать состязания на самого достойного необходимо в три этапа. На первом выявим сильнейшего: сильные самцы дают сильное потомство. На втором среди самых сильных выявим самого умного: дети должны быть не только могучи, но и обладать интеллектуальными способностями не ниже среднего. На третьем этапе из оставшихся выявим достойного. Кандидат должен знать, чего он хочет от жизни, произнести прочувствованную речь, по какой причине ты обязана выбрать именно его.
– А красота? Для меня в первую очередь важна внешность. Мой мужчина должен привлекать взгляд, чтобы я его хотела, понимаешь? – возразила Кати.
– С научной точки зрения, красота – вещь непостоянная. Ты меняешься, взрослеешь, и твои требования, к потенциальному супругу, видоизменяются. А как общеизвестно, даже на самый красивый пейзаж нельзя любоваться вечно. Вот ум, сила и интеллект – это да. С таким партнером тебе всегда будет комфортно.
– Но ты же совершенно не прав! – возразила девушка. – Красивые люди не могут наскучить…
Дальнейший спор мы не стали слушать, Рэй взял меня за руку и потащил в комнату.
– Этих двоих невозможно слушать, они расходятся во всем! Как их вообще выбрали на распределении? – спросил друг по дороге.
– Думаю, тут ты не совсем прав. Я читала, что в споре рождается истина. А они просто оба любят поговорить и поэтому спор для них – всего лишь способ общения. Заметь, они ни разу за эти дни не повысили друг на друга голос. И после, когда чуть остынут, ходят с довольными лицами. Идеальная двойка.
– Не согласен: идеальная двойка – это мы: не спорим, не ругаемся, не деремся. Нам легко и просто вместе.
Я лишь пожала плечами – время покажет, но пока мне действительно с ним так хорошо и уютно, как не было еще ни с кем в этом мире. А в том? Не помню.
Глава 11
В один из выходных мы вышли в город. Кати настояла, что нам жизненно необходимо посетить ее маму.
– У меня нет столько денег, Кати! – пыталась я воззвать к разуму подруги, но та лишь отмахнулась.
– Моя мама, увидев такой экземпляр, даже сама тебе доплатит. Она просто с ума сходит от красивых людей. Готова любоваться часами!
– Я надеюсь, вы к вечеру оттуда выйдете, – засмеялся Рэй.
– Часа три точно нас не ждите. Рэйлион, для тебя есть задание, – она подошла к другу и что-то зашептала ему на ухо. Мы с Тором лишь вздохнули.
Через час я уже сидела перед огромным зеркалом, а вокруг меня кружились мама Кати, леди Лариона и сама подруга. В данный момент они занимались обсуждением и подбором моего будущего макияжа. На голове была намазана вкусно пахнущая маска, руки и ноги отмачивались в специальных растворах. Как и предсказывала Кати, при виде меня ее мама пришла в неописуемый восторг. Захлопала в ладоши и начала подпрыгивать, как пятилетняя девочка, которой наконец-то подарили долгожданную куклу. Меня закружили, осмотрели, ощупали и потащили в зал.
– Мама, ну подумай, какая синяя тушь? – пыталась воззвать к матери Кати. – Мы учимся в Академии со строгим уставом, в котором написано черным по белому – не выделяться. Никаких откровенных нарядов, броского макияжа, странных причесок и любимых питомцев. А тут – синяя тушь!
– Но она так подошла бы к ее синим прядям, – вздохнула леди Лариона и кивнула. Кстати, их мои волосы не удивили, отметили необычность, но на этом – все. Неужели решили, что сама так окрасилась?
Еще через два часа я уже стояла в центре зала, а все работники салона и посетители ходили вокруг и восхищались. Кто-то из клиентов захотел такие же прядки, кто-то цвет глаз, в общем, желаемого эффекта мать и дочь добились. Кати привела меня в порядок, а мама повысила в глазах клиентов свой уровень.
На улице нас уже дожидались парни. При виде меня оба синхронно присвистнули. Вот уж аристократы, ага.
– Тебя нужно срочно замотать в неказистый черный плащ, пока не украли, – сделал собственные выводы Рэй. Тор лишь согласно кивнул.
– Ну, мальчики, вместо комплиментов вы… вы… где ваши манеры? Где восхищенные взгляды, пылкие признания, где желание в глазах?
– Все есть, – быстро перебил ее друг, – но уже вечер, много выпивших и смелых драконов в свободном поиске. А мимо такой девушки, уж поверь, сложно пройти просто так. Мы начнем заступаться, подеремся, вы расстроитесь. В общем, Айтлин, ты просто прекрасна! Но лучше вот, надень пока, – и протянул мне свою куртку с капюшоном. Я тут же ее нацепила.
Леди Лариона действительно очень постаралась, макияж и прическа – просто безупречны. Но не мое это. Я совершенно не готова к восхищению и преклонению. И так всегда хватает парней, пытающихся за мной ухаживать, а уж если увидят меня такой, совсем плохо станет. Мне.
Кати всю обратную дорогу что-то расстроено бубнила Тору, тот только посмеивался.
– Айтлин, ты не обиделась? Я знаю, как девушке важно блистать, быть заметной и ловить восхищенные взгляды. Просто я испугался за тебя. Ты ведь всех боишься, не можешь за себя постоять, а я пока тоже не слишком силен, понимаешь? Взрослым драконам мне нечего противопоставить. Это в Академии я один из самых сильных магов, но сила без опыта – ничто, понимаешь?
– Да что ты оправдываешься, не пойму! Ты во всем прав и все это, – я дернула себя за красиво закрученный локон, – не мое совершенно. Не нужна мне вся эта красота, я ее не просила и не хотела. Просто такой родилась. И мне было бы гораздо спокойнее, будь я обычной девчонкой с неяркой внешностью и магией. Как в приюте. Тогда я еще не начала так сильно меняться, казалась обычной, симпатичнее многих, но не выделялась. А последний год в Академии – волосы начали отливать синевой, разрез глаз и тот изменился, и губы, и нос. А если это не предел? Я так боюсь, что изменюсь еще больше, Рэй.
– Не переживай, мой отец самый сильный иллюзионист, сделаем тебе морок обычной девушки.
– Правда, ты сможешь его попросить?
– Пока и так сойдет, но если начнешь меняться еще больше, то попрошу. Все же мне бы хотелось видеть именно тебя, а не непонятную девчонку.
Я толкнула его в бок.
– Эй, а как же душа? Она-то останется прежней.
– Не спорю. И обещаю поговорить с отцом. Вот поедем летом к нам во дворец и все обсудим. А ты лучше пока оставайся собой, ни к чему тебе макияж, мелкая еще, – он ласково потрепал меня по макушке, а я просто обняла его за талию двумя руками.
– Как я рада, что мы познакомились!
– Опять обнимаются! Может, вам уже пожениться? – возмущалась за нашей спиной Кати.
– Завидует, – шепнул мне Рэй, – с Тором-то так не обнимешься.
– Ага, с научной точки зрения, объятия – это элемент отношений, которые могут трактоваться по-разному, – засмеялась я. Друг тоже подхватил.
– И чего веселимся? – спросила Кати, подошедшая к нам под руку с Тором.
– Думаем, что будет, когда Тор найдет себе подружку, – продолжал веселиться Рэй.
– Ну, с научной точки зрения, в ближайшие десятилетия – это маловероятный факт. Отношения потребуют максимальной отдачи, появятся ненужные мне пока реакции организма, которые станут отвлекать от научных изысканий и процесс обучения замедлиться, что нежелательно скажется на….
Понеслось!
Всю дорогу до общежития мы слушали Тора, кивая в нужных местах. Даже Кати не решилась спорить, зная, что в понимании отношений нашего друга переубедить невозможно.
Обучение шло своим чередом, мы с Рэем особо не выделялись, но держались в передовых. Особенно мне нравились занятия по бестиологии. Леди Эстания так интересно рассказывала о животных! А уж когда переходили в парк – полный восторг! Зверей я полюбила, ухаживать за ними оказалось совсем несложно: помыть, причесать, вычистить вольеры. Особенной любовью пользовались мелкие пушистые зверьки – кролы. Забавные и добрые, но в период размножения становились агрессивными, и тогда к ним лучше было не подходить. Еще я часто навещала больших котов – саахов. Великолепные животные черного цвета и больших размеров. В холке они были мне по пояс, и Рэй даже предлагал оседлать одного их них и покататься. Но я понимала, что он шутит. Саахи никогда не подпускали к себе близко чужого человека, выбирая лишь одного партнера-мага и сотрудничая с ним всю жизнь. Зверь служил своему хозяину, а тот в благодарность содержал и делился магией. Про связь саахов и магов нам будут рассказывать лишь после зимней сессии, поэтому особо много я не знала. Рэй несколько раз начинал пояснения, но всегда что-то мешало или кто-то перебивал, и мы забывали. К радости леди Эстании, самочка сааха оказалась беременной, и вскоре ожидалось потомство из нескольких маленьких котят. Поэтому подходить к ним нам строго-настрого запретили, самец, защищая свою самку, мог и убить.
На выходных мы запланировали поход в парк. Вообще в Драконьей Империи никогда не было зимы, что радовало меня безмерно. Не люблю я холод и слякоть. А тут всегда тепло, правда, иногда идут проливные дожди – но в этом тоже есть своя прелесть. Сидеть на подоконнике и смотреть на капли, стекающие по стеклу. Кажется, что природа оплакивает какое-то грустное событие. Но после выходит улыбчивое теплое солнышко, и мир вновь озаряется яркими красками.
Мы с Кати приготовили бутерброды и чай, парни собрали покрывала и оружие, решив потренировать нас на свежем воздухе. Выбрав свободную полянку, мы разложили весь свой нехитрый скарб и легли на покрывала. Лениво жуя бутерброды, мы вчетвером, лежа на спине, наблюдали за проплывающими облаками и отыскивали ту или иную фигуру. Красота!
Но насладиться покоем как всегда не удалось.
– Ну, вот мы и встретились! – послышался сбоку женский голос, полный ненависти и неприкрытой злобы.
Я удивленно приподнялась и взглянула в сторону говорившей. Там стояло пять человек. Одна девушка и четверо мужчин. Судя по мантии – маги.
– Дайара, – выдохнула я, – что ты здесь делаешь?
– Пришла убить тебя, – пожала плечами девушка, – знала бы ты, как долго я ждала этого момента. Выслеживала тебя, как ищейка. Но нашлись добрые люди, подсказали, где тебя искать.
– Отпусти ребят, – встала я на ноги и взглянула сумасшедшей в глаза, – они ни в чем не виноваты, а после поговорим.
Расчет был прост, если они меня сейчас оставят, я исчезну, уйду в свой мир. А если останутся – мы все умрем. Эти ребята – убийцы, они не остановятся ни перед чем. Вон какие взгляды безразличные и надменные.
– Убейте всех, – кивнула в нашу сторону Дайара и отошла в сторону, – нам не нужны свидетели.
– Может, мужиков убьем, а с девицами позабавимся? Какие красавицы! – спросил один из магов, оглядывая меня сальным взглядом.
– Даже не думай, – задвинул меня за спину Рэй. Тор повторил его маневр с Кати.
– Только убить! Вам за что такие деньги платят? – разозлилась девушка и топнула ногой. – Действуйте, и пойдем отсюда.
Они слажено кинули в нас «заклятье смерти». Опасное заклинание, работающее по принципу чумы, окутывая жертву и разъедая тело. Действует оно моментально и за считанные минуты от жертвы не остается ничего.
Самое страшное, что маги, владеющие таким знанием, считались давно истребленными, но все же иногда выплывал кто-то из умельцев, использующий давно потерянные знания.
Я понимала, что амулет Рэя его спасет, поэтому быстро метнулась к друзьям, и, вцепившись в них двумя руками, произнесла заклинание щита. Вокруг нас вновь возникла разноцветная переливающаяся сфера, красиво мерцая в солнечных лучах.
Проклятье, врезавшись в щит, стекло грязной кляксой, оставив лишь черные разводы. Еще несколько секунд – и щит лопнул.
Я перевела взгляд на магов, те ошарашено смотрели на нас.
– Вниз, – крикнул вдруг Тор, вытаскивая из кармана какой-то артефакт и кидая в до сих пор не пришедших в себя магов. Мы с Кати послушно упали на землю, рядом рухнул Рэй.
Внезапно вся поляна озарилась ярким светом, нападающие страшно закричали, миг – и все стихло. Подняв голову, я увидела лежащих на земле магов, Дайара стояла, ошарашено переводя взгляд с подельников на Тора и обратно
– Ее нельзя отпускать, – прошептал Рэй, доставая кинжалы и резким взмахом кидая их. Вскрикнув, девушка упала на землю, корчась от боли, друг попал ей в обе ноги.
– Теперь далеко не уйдет, если только у нее нет амулета переноса, – воскликнул Тор и быстро стартанул с места, Рэй следом. Мы с Кати ошеломленно переглядывались, все еще не придя в себя. Связав девушку и вынув из карманов – и ее, и нападавших – все подозрительные и колюще-режущие предметы, ребята связали им руки ремнями, снятыми с бесчувственных тел, и стали ждать патруль. Прошло не более пяти минут, как те появились.
– А как они поняли, где нас искать? – спросила я.
– Ну, во-первых, почувствовали всплеск магии, – ответил подошедший Рэй, – а во-вторых, мой амулет подал знак отцу, а у него во дворце драконы не просто так свой хлеб едят.
Я кивнула в знак понимания. Голова плохо соображала, все же неожиданным оказалось и покушение, и тот факт, что ребята могли пострадать.
