Текст книги "Книга 5. Одиннадцать чудесных девушек (СИ)"

Автор книги: Ирина Корсакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Даже если и плачет, это не имеет значения – ребёнок в стазисе. Не нужно пороть горячку, дочь моя! – раздражённо говорила Снежная Бим, поудобнее перехватывая вырывающуюся Майку. – Ты же у меня умная. На заклинание посмотри...

– Это заклинание – настоящая бомба! – Юджин хмуро оглядел присутствующих. – Стоит только тронуть силу хоть одного из ловцов – взорвётся. А ловцов, как мы видим, трое в одной связке. Они погружены в стазис, а вихри объединены. Если рванёт, из нас никто не уцелеет!

– Скорее всего, и планету разнесёт на куски! Есть ли у неё шансы уцелеть? – Солейк с надеждой посмотрел на Снежную Бим.

– Даже если сама планета сильно не пострадает, в живых мало кто останется. Нельзя допустить взрыва! Только я не знаю, как это сделать! – тяжело вздохнула Бим. – Мы можем отсюда уйти или хотя бы убрать детей...

– Опоздали, – пролился ехидством голос с неба, – над вами купол, совсем лёгонький и простенький, но привязанный к вихрям. Сквозь него никому из вас не пройти, а станете его убирать – взорвётесь! Вот тогда я буду считать себя отмщённой, драгоценные мои! А пока наслаждайтесь безвыходностью своего положения последние три часа жизни! Я счастлива! Ха-ха-ха! А какая добрая – дарю вам целых три часа предвкушения неминуемой смерти!

И всё стихло.

– Действительно купол, лёгонький! Но установлен весьма грамотно, – Хорн то сжимая, то разжимая кулаки, цедил слова ни на кого не глядя. – Это Илойна?! Я правильно понял, Юджин? Пожалел же тварь на свою голову! На наши головы! А все моя гордыня несусветная: такой могущественный я с женщинами не воюю! И что мы теперь имеем?!

– Давайте повременим со стенаниями, – перебил Айрис. – Нужно сосредоточиться и составить план. Я хочу сказать, мне нужно сосредоточиться, иначе я не смогу увидеть карту судьбы.

– Ты думай, Айрис, мы помолчим, – Майка все-таки вывернулась из рук матери, подбежала к юноше и погладила его по руке. – Я в тебя верю! Правда-правда! И в Солейка с Золтом! Чтобы вы да не справились – быть такого не может!

Справимся, – ответил Айрис и замолчал.

Молчал довольно долго, не меньше пяти минут. Остальные – тоже. Под куполом было тихо и почему-то сумрачно. Хотя три светила добросовестно изливали свой ласковый свет на обречённую планету.

Что думали в эти минуты находившиеся под куполом, так и осталось неизвестным. Сначала никому говорить не хотелось, а потом стало незачем.

– Послушайте меня... Золт, Снежная Бим и Хорн, подойдите поближе, – позвал Айрис. – Я хочу попробовать повлиять на карту судьбы. Но для этого мне придётся отправиться в прошлое и оттуда наблюдать, как Илойна будет делать бомбу, не вживую, естественно, а по карте. Когда я смотрю из настоящего, вижу лишь взрыв в правой части карты и белое поле без единой линии слева. Видимо, где-то в прошлом осталась узловая точка, от которой события в принципе могли бы пойти по иному пути. Её необходимо обнаружить и попытаться направить развитие ситуации по другой линии – заполнить событиями белое поле. Всем понятно? Отлично. Продолжаю. Золт способен увести в прошлое двоих. Нужно выбрать ещё кого-то одного, помимо меня. Возможно, придётся выкидывать бомбу за пределы планеты. Кто справится с этим лучше? Решайте сами!

– То есть мы с Хорном должны решить, кто из нас? – понимающе улыбнулась Снежная Бим. – Лучше я. Взрыв Хорн остановит легко, но ему просто некуда будет деть такую прорву энергии. А я подпитаю свою чёрную дыру и поделюсь с дочерью.

– Ну тогда отправляемся, – решительно заявил Золт, беря за руки обоих спутников. – Ждите!

– Долго ждать? – хотела спросить Майка, но не успела.

Ушедшие в прошлое вернулись оттуда в ту же секунду. Как будто и не уходили, однако теперь Снежная Бим держала на руках маленькую девочку, прежде примотанную к ловцам.

Малышку оставленные ждать заметили почти сразу. Зато на осознание того, что у ходящих в прошлое все получилось, потребовалось время. Лишь спустя пару минут они начали вертеть головами. А когда не обнаружили ни ловцов, превращённых в бомбу, ни купола над головой, их счастью не было предела!

– Что с Илойной? – осторожно спросил Хорн у Золта, когда стихли вопли радости.

– Тебя только она и интересует? – хмыкнул демон, покровительственно похлопав Тёмного Отца по плечу, – тот передёрнулся, но стерпел. – Этой твари больше нет. И её ловцы, если я сосчитал правильно, закончились. Давайте вернёмся домой, я жрать хочу. Позавтракаем в своё удовольствие, а потом поговорим про путешествие в прошлое.

– Замётано! – первой откликнулась Майка. – Где будем завтракать?

– В замке Шер, – начал говорить Золт и замолчал, с неподдельным интересом глядя на открывшийся портал и появившегося оттуда Повелителя драконов.

– Здравствуйте, Ваше Величество! – молодой демон склонился в поклоне.

– Здравствуйте! Смотрю, вы снова в моих владениях и опять без спросу. Чему обязан? У вас какие-то проблемы?

Пока Арден Фредерик лю Бризант обращался к Золту, смотрел на него и стоявшего с ним рядом Айриса, Анна старалась разглядеть его получше. Большие зелёные глаза, черные ресницы длинные и пушистые, соболиные брови, чётко очерченные губы, твёрдые и одновременно мягкие, шелковистые волосы, прекрасная фигура. Не соврала Раяна, ни одним словом не соврала: красив Его Величество, просто до невозможности красив. Ну это, так сказать, голые факты. А чувства?

Аня вполуха слушала, как Золт, а потом Юджин рассказывают хозяину здешних земель о случившемся: ловцах, связанных в бомбу, куполе и об Илойне, устроившей это представление.

– Если же Вы хотите узнать подробности и располагаете временем, приглашаем Вас позавтракать с нами, потом выслушать полный отчёт, – на этих словах Юджина Аня вдруг вынырнула из омута своих мыслей, будто очнулась, подняла глаза и наткнулась на взгляд Повелителя.

В тот же миг на неё навалилась тяжесть, она даже покачнулась от неожиданности и чуть не упала.

– Что с тобой, Анечка? – первым к ней подскочил именно Повелитель, придержал рукой за плечо. -Тебе нехорошо?

– Если честно, то хорошего мало, – девушка отодвинулась, Арден догадливо убрал руку. – Почему-то от Ваших взглядов просыпается моя фейская магия. Вернее, это мама и король эльфов так считают, основываясь на появлении в моей ауре фиолетовых всполохов. Я-то просто ощущаю тяжесть, меня будто пригибает к земле...

– Только под моими взглядами?

– Да только под Вашими, Ваше Величество!

– Зовите меня Арден. Все. Пожалуйста. И на ты. Будем считать, что мы уже в достаточной степени знакомы для такого обращения. Договорились?

Никто не возражал.

– И по поводу приглашения хочу спросить тебя, Анечка: не будешь ли ты против? В таком случае я воздержусь...

– Я буду за. Все равно нам нужно как-то прояснить ситуацию, – девушка говорила медленно, с трудом. Но её никто не торопил, инициативу не перехватывал, молчала даже неугомонная Майка. Пришлось Ане заканчивать фразу самой, – с Вашими взглядами и их влиянием на меня.

– Не с вашими, а с твоими, – поправил Повелитель.

– С твоими, – вздохнула Аня.

– Хорошо, тогда я приду. Но после завтрака. У меня есть срочные дела, как раз успею их переделать. Ты направишь мне зов, Юджин?

– Обязательно, Арден, – дроу посмотрел на Повелителя с одобрением. – С моим удовольствием.

Позавтракали быстро, всем хотелось скорее услышать рассказ о том, как удалось избежать чуть ли не верной смерти

Пока рассаживались в парадной гостиной замка Шер, подоспел и Повелитель драконов. Последними, как ни странно, прибыли Юниэль Римни и его жена Дениза. Их даже пришлось ждать.

– Что это вы так долго? – строго спросила Ирра у дочери.

– Я капризничала, – гордо заявила Дениза и добавила, встретив удивлённый взгляд матери. – Имею право как беременная двойней!

– Какое счастье, деточка! – огненная кинулась к дочери обниматься.

– В этот раз счастье обещает быть трудным, – улыбнулся король эльфов, ласково глядя на жену. – Кто-нибудь представит гостя?

– Было бы неплохо, – поддержала Сарита.

Все время, пока проходила процедура знакомства, Айрис вспоминал недавно пережитое и думал, как построить рассказ... Но ничего толкового так и не придумал...

– Начинай, Айрис, – Золт легонько стукнул друга по плечу. – Это твой бенефис. И не хмурься – ты же настоящий герой!

– Побуду разок героем! Даже лестно, – ухмыльнулся Айрис и вздохнул. – в общем так: очередной зов перебросил полный круг сияния на планету Изумрудных Крыльев, следом подтянулись Снежная Бим с Майкой, Юджин, Хорн, Солейк, Золт и ваш покорный слуга. Обнаружили там троих ловцов в стазисе с кусками звёздных вихрей, объединённых заклинанием в некое подобие бомбы. При малейшем оттоке силы из этой системы должен был бы генерироваться взрыв огромной разрушительной силы, поскольку вихри имели более чем солидные размеры. На коленях у одного из ловцов сидела маленькая девочка, также погруженная в стазис. Пока мы разглядывали эту скульптурную группу, над нами появился купол, привязанный к заклинанию. Выйти за пределы купола, не тронув бомбы, мы никоим образом не сумели бы. Все это развлечение устроила старая знакомая Юджина и Хорна, горько раскаивавшихся в тот момент, что вовремя её не убили. Она заявила, что через три часа инициирует взрыв, в результате которого лишимся жизни все мы и бОльшая часть населения планеты. Без малейшего сожаления и угрызений совести.

Надо ли говорить, что нам нисколько не хотелось умирать. Напротив, мы были исполнены решимости найти выход, – теперь, погрузившись в воспоминания о недавно пережитых событиях, Айрис выглядел увереннее, чем в начале повествования. – В карте судьбы, которую я увидел, был явлен только один возможный исход – взрыв, но имелось белое поле. Оно дало надежду, что в прошлом осталась узловая точка, от которой – при удачном стечении обстоятельств – удалось бы проложить новую линию судьбы с совсем другими последствиями. Искать эту точку отправились втроём с Золтом и Снежной Бим. И – о чудо! – нашли, хотя и не сразу об этом догадались. Мы зависли в каком-то месте подпространства, и единственно доступной – и то только для рассматривания – оказалась неподвижная картинка, на которой сексапильная блондинка Илойна готовилась бросить ловчий аркан на девочку в стазисе, посаженную на колени одному из трёх ловцов, уже опутанных заклинанием, объединяющим вихри. Выйти в реальность прошлого или вообще хоть куда-то двинуться мы не сумели. Зато мне открылась изменённая карта, где от узловой точки шло два луча, а не один, как раньше. Правда, второй луч почти сразу уходил в область, по-прежнему остававшуюся белой. Ни одного следствия на этом луче не проявилось. Тогда я решил их придумать: лихорадочно перебирал в уме варианты развития событий, но не находил ничего достойного воплощения. К тому же у меня не имелось ни малейшего представления, как переносить придуманный путь судьбы из головы на карту. В тот момент я был очень близок к полному отчаянию – на меня навалилось ужасающее ощущение неминуемой смерти и далеко не только моей! Я весь покрылся потом, у меня задрожали руки и задёргался правый глаз! Или левый?! Не помню. И тут – совершенно неожиданно на карте открылся второй путь: сама Судьба прочертила линию через белое поле, возникли точки – будущие события. Сразу после этого картинка с Илойной пришла в движение: блондинка бросила аркан и не попала. Вместо того, чтобы обвить девочку и ловцов, нить заклинания соскользнула и обратным ходом захлестнула её саму, малышка съехала с колен ловца на траву. А нас троих выкинуло из подпространства на полянку как раз между ребёнком и Илойной. Снежная Бим сориентировалась мгновенно: ей хватило нескольких секунд, чтобы подцепить и ловцов, и блондинку, стремительно прыгнуть вверх, и, поглощая взрыв уже чёрной дырой, максимально далеко улететь от планеты. Разрушений на поверхности оказалось немного. Разгорающийся пожар мы с Золтом вовремя потушили, образовавшуюся воронку закидали землёй. Дождались Бим и вернулись в настоящее. К моменту нашего возвращения – в чем некоторые из вас имели возможность убедиться лично – уже ничто в природе не напоминало о происшедшем. И что важно: изменения, внесённые в реальность отклонением от первоначального пути судьбы, никак не повлияли на наше настоящее. Правда же?

– Истинная правда, – Снежная Бим ободряюще кивнула Айрису. – Никаких сдвигов реальности я не заметила, хотя сама довольно долго находилась под впечатлением... Но в процессе завтрака окончательно успокоилась. Могу вас заверить, Илойна не вернётся: телесную оболочку и возможность возрождения она утратила полностью, сознание её угасло. Исключительно подлой тварью оказалась эта блондинка. Кстати, Арден, известно ли тебе, по какой причине она горела желанием заодно с нами уничтожить и твою планету? Если нет, я расскажу. Ей, гадюке, понравился муж твоей сестры, а она ему – нет. И он ещё посмел отказаться. Мстительная Илойна убила его, имитировав несчастный случай, потом натравила Второго ловца на его жену – твою сестру и помогла наложить неснимаемое смертельное проклятье на твоего племянника. Когда с проклятьем не вышло, решила всю планету к Тьме отправить!

– Я счастлив, что этой твари больше нет ни среди живых, ни среди мёртвых: она не попала ни в какой из миров за Гранью, ни в Преисподнюю! Её вообще больше нет. И говорить о ней не стоит! – убеждённо заявил Хорн. – А вот о тройке наших героев стоит поговорить! Вы молодцы! Я несказанно рад, что ваши труды позволили избежать многих смертей! Думаю, нам помогли бы вернуться из-за Грани Хаос и Логос, но вряд ли сумели бы помочь жителям планеты Изумрудных Крыльев. Так что, Арден, наш дорогой новый друг, за тобой должок. Потом-потом, не перебивайте меня. Очень хочу поблагодарить Майку. Спасибо тебе, девочка! Я понял наконец, что необычные способности детей – это благо, а не наказание! Надеюсь только, покровительствующие вам Боги будут бережно обращаться со своими орудиями.

– Это ты о чем сейчас, Хорн? – заволновалась Лисса.

– Объясню, как смогу. Девять наших дочерей – полный круг сияния – исполняют волю Богини Любви, иначе говоря служат её орудием. Это уже всем очевидно. Сегодня послужил орудием богини Судьбы твой сын, Айрис. Первый опыт, так сказать, пристрелочный. Мальчик – судя по его рассказу – ничего не смог сделать сам, зато переживал и старался воплотить в реальность более справедливый, по его убеждению, вариант развития событий. То есть в первый раз выступил именно заклинателем судьбы.

– А ты бы хотел, чтобы сразу устроителем, – подколол друга Юджин.

– А ты бы не хотел? Сын все-таки, – не задержался с ответом Хорн.

– Главное, я бы не хотел! – Айрис с какой-то прежде неприсущей ему непримиримостью посмотрел на Хорна, потом на отца. – И дело в первую очередь во мне. Столь простое и одновременно эффективное решение мне в голову не пришло. Все придуманные мной варианты были много сложней, и не факт, что мы сумели бы воплотить в жизнь даже самый простой из них без неприятных, а то и трагических последствий! Рано мне в устроители! ...Если срочных вопросов ко мне больше нет, я бы отправился домой. Отдохнуть хочу, устал...

– Конечно, мой дорогой мальчик, – Лисса тут же поднялась со стула, на котором сидела. – Мы идём домой. Юджин, Раяна, вы с нами?

Первой ушла семья Форс. Следом за ними разошлись по домам почти все остальные гости. В гостиной остались все Фармины, Сарита с Канисом, Повелитель драконов и король эльфов, ожидающий жену, которую утащила к себе Ирра – поговорить.

– А где спасённый ребёнок? – неожиданно обеспокоилась Сарита.

– Молодец, – усмехнулся Канис, – вспомнила. Твоя мать вывела девочку из стазиса, дала ей сонное зелье и унесла к себе в замок Тхессов. Помогать Агнессе лечить и адаптировать малышку вызвалась Санни. Можем их навестить, если хочешь? Или перейти в свои апартаменты. Но в любом случае нужно дать возможность нашим гостям обсудить свои проблемы без ненужных свидетелей, то есть без нас с тобой. Пойдём, сердце моё.

Глава 5. Молод

енькая фея и полный круг сияния

Аня проводила взглядом удаляющуюся пару, дождалась, пока за ними закроется дверь и повернулась к Маше.

– Ты хотела поговорить о фейской магии, мамочка. Начинай.

– Мне сложно говорить о том периоде жизни, когда моя магия сначала готовилась проснуться, а затем просыпалась. Всю юность я была обижена на родителей, причём настолько сильно обижена, что, боясь новой боли, запрещала себе реагировать на чужие чувства и испытывать собственные. Разрешала себе только дружбу, дабы не оказаться в полной изоляции. Никакого флирта, никаких романов. Любые попытки приблизиться ко мне жёстко пресекала. Просто скала покрытая льдом. Не могу сказать, что жила счастливо, но и несчастной себя не считала. Вплоть до того судьбоносного дня, когда твой отец вдруг обратил на меня внимание. К этому моменту он успел добиться всего, чего хотел, у него образовалось свободное время. И я тут подвернулась. Вся такая гордая и неприступная, непохожая на остальных. Прямо-таки ходячий вызов для мачо. Ну и Андрей решил за мной приударить. Думаю, планировал интрижку или лёгкий романчик, не более того. Однако с самого начала все пошло наперекосяк: на новогодней вечеринке, куда он меня пригласил, я устроила настоящую истерику. Мне не понравилось, что его друзей сопровождают специальные девушки, нанимаемые "на вечерок". Неприятно попасть в подобную компанию. Неприятно вдвойне, если и тебя могут посчитать такой же. Но и только. Мне бы стерпеть, а я взбесилась. Встала, так сказать, в полный рост и принялась во весь голос втолковывать окружающим, что совсем не такая и на эскорт-услуги не подписывалась. Потом гордо удалилась ...к Андрею в его собственный дом, где залпом выпила стакан водки и вырубилась. Это была самая мерзкая новогодняя ночь за всю мою жизнь. А утром ...я просто не знала, куда деваться от стыда, хотя и старалась держать лицо.

Но, как говорится, дело житейское, – Маша невесело улыбнулась. – В перечисленных мной событиях нет ничего драматического, но я переживала их даже не как драму, а как трагедию. Восемнадцать лет прошло, а я отчётливо помню, как мне было тяжело, как гадко на душе. В этот же день Андрей меня и соблазнил. Неожиданно для него интрижка переросла в серьёзный роман, и всего через два дня он надел мне кольцо – родовой артефакт Фарминых, которое признало во мне его истинную пару. Захлопнулся первый капкан. ...Спустя четыре дня случились следующие два выдающихся события. Мы с Андреем с утра приехали в ресторан, чтобы отметить Рождество в той же компании. Так вот разительные перемены произошли за семь дней с тремя женщинами и тремя мужчинами, сидевшими на новогодней вечеринке за одним столом с нами. Из гламурных барышень, сопровождающих состоятельных мужчин за деньги и соответствующим образом выглядящих, они вдруг превратились в обычных людей. И оказались своеобразными и весьма интересными личностями, стоило им только сбросить навязанные социумом маски. Можно долго рассказывать об их судьбах, но сейчас для нас важно только одно: они все посчитали, что решились изменить жизнь под влиянием моей пламенной речи. Король эльфов уверен – ведь это так, Юниэль? – что люди изменили поведение под воздействием фейской магии. В королевстве Шангария мы все убедились в способности этой магии творить чудеса.

И насчёт второго выдающегося события: после рождественской встречи, о которой я рассказала, мы с Андреем отправились в гости к его родителям – присутствующим здесь Елизавете и Виктору. Туда же немногим позже заявился ФарминТан. Хранитель рода Фарминых ошарашил нас рассказом о демонах и ведьмах, завлёк на денёк в Тайрат, как бы в гости. Мы доверчиво согласились. И тем же вечером оказались здесь же, в замке Шер. Нас очень мило встретили, обласкали, обогрели... Захлопнулся второй капкан. Мы так и остались на Хорасе. Славик – Анин брат близнец – ратник рата Фарминых. В то время, о котором я рассказывала, мы вчетвером жили на планете Земля и знать не знали ни о клане Квинси, ни о магии.

– К чему я все это рассказала? – Маша строго посмотрела на дочь, потом перевела взгляд на Повелителя драконов и улыбнулась ему. – Найти правильную дорогу трудно. И идти по ней не всегда приятно... Я рассказала вам только одну версию событий – собственную, а их – как вы понимаете – пять: четыре – по числу участников, пятая, которую вряд ли нам доведётся когда-нибудь услышать, – того, кто расставлял капканы.

– Маруся, наша прекрасная фея, – улыбнулся Юниэль Римни, – имеет неизживаемую склонность все систематизировать и драматизировать. Об этом следует помнить. Я бы не советовал вам, Аня и Арден, искать дорогу вообще, тем паче правильную. Как только подходящий момент настанет, все нужные дороги легко отыщут вас сами. В добавок ещё один совет, не уверен, что полезный, зато бесплатный: идите по ним легко, по крайней мере старайтесь. И не волнуйтесь, капканов у судьбы на всех хватит.

– Если я рискну воспользоваться советом прямо сейчас? – Повелитель драконов смотрел на короля эльфов с некоторой неуверенностью, не очень вязавшейся с его общим брутальным обликом.

– Попробуй, – разрешил Юниэль Римни.

– Чем Тьма не шутит! – дракон достал из внутреннего кармана куртки плоскую бархатную коробочку, вынул массивное кольцо из белого золота с плоским камнем глубокого зелёного цвета – изумрудом, вероятнее всего. – Это моё родовое кольцо, Анечка. Ты решишься его хотя бы примерить?

– Не стоить лукавить насчёт примерки, Арден! – король эльфов неожиданно развеселился. – Уж руку Юджина, любимого нашего артефактора, я в любой поделке увижу. Свойства всех его родовых артефактов примерно одинаковы: если кольцо признает тебя, Анечка, истинной парой Повелителя драконов, его никакими силами не удастся снять с пальца до свадьбы или – если решите обойтись без свадьбы – до рождения первенца. И всю беременность оно будет исправно снабжать тебя сведениями о внутриутробном развитии ребёнка.

– А если кольцо не признает меня истинной парой Ардена?

– Оно просто упадёт с твоего пальца, – Маша хмуро посмотрела на дочь. – Но я бы на твоём месте не стала рисковать...

– А я на своём рискну, – натужно улыбнулась Аня и протянула правую руку.

Не давая ей времени передумать, Повелитель драконов вскочил со своего места, бросился к девушке и – быстрей-быстрей – надел кольцо на безымянный палец.

Оно явно было слишком большим и массивным, но вместо того чтобы соскользнуть с тоненького девичьего пальчика – хотя Аня опустила руку и пару раз встряхнула ладонью для надёжности – изменилось само: резко уменьшилось в размерах и плотно охватило палец, при этом камень ощутимо вытянулся, став более длинным, широким и плоским. Странного вида кольцо получилось, но на Аниной руке оно смотрелось стильно и, как ни странно, гармонично.

– Я не ошибся, – с чувством произнёс Повелитель драконов, не отводя глаз от девушки, – и очень рад этому: ты, Анечка, – моя истинная пара. Конечно, кольцо не означает даже помолвки, а тем более свадьбы, оно лишь констатирует, что в этой жизни мы связаны волей богов и нашей магией.

Словно в подтверждение слов Ардена камень в кольце поменял цвет, став тёмно-фиолетовым, по нему тут же побежали разноцветные всполохи: синие, голубые, жёлтые, оранжевые. Но больше всего всё-таки было зелёных.

– Ну что же, первый раунд за тобой, дракон с изумрудными крыльями. Неожиданно – но факт, – хотя Юниэль Римни старался говорить спокойно, видно было, что он в замешательстве. – Шутки-шутками... Взгляни на колечко, Юджин, – король эльфов открыл портал в кабинет друга. – Или ты занят?

– Занят, но не настолько, чтобы не взглянуть, – в гостиной появился дроу, облачённый в хлопковую – в облипку – голубую футболку, синие джинсы и тёмно-серые мокасины. – Занятная вещица! Хоть и давненько делал, но хорошо помню этот заказ: два связующих кольца, два родовых и брачные браслеты. И даже заказчика не забыл, хотя помню только имя Альберт. Это твой дед?

– Прадед, – охотно ответил Арден, – Альберт Лайрис Фредерик лю Бризант, первый Повелитель драконов Изумрудных Крыльев, живших в то время на планете Золотых драконов. Драконы с изумрудными крыльями уже давно переселились, а золотые живут там по-прежнему. Одного из них – лорда Август-Кайнордиса – вы знаете.

– Не зря твоя физиономия показалось мне знакомой. Выходит, я встречался с твоим прадедом. Фамильное сходство явное. А теперь ты нашёл свою истинную пару здесь у нас. Хотя я опасался именно этого и не слишком рад, но тебя поздравляю! Аня – первая истинная пара в твоей жизни?

– Первая! А что истинных избранниц может быть несколько? – искренне удивился Арден.

– Изредка случается. И если находится вторая, кольцо само спадает с пальца первой. Правда, за всю мою долгую жизнь подобное случилось всего три раза. Это обстоятельство даёт тебе, Анечка, надежду, хотя и призрачную.

– На цвет кольца посмотри! О какой надежде ты говоришь?! – Юниэль Римни раздражённо глянул на дроу и перевёл взгляд на Аню.

– Вы меня как будто хороните. – девушка под пристальным взглядом дракона выглядела вполне спокойной и, по всей видимости, давления больше не ощущала. – Арден не применял ко мне магию принуждения – вы же установили это сами. О чем мы вообще говорим, если хватило одного его взгляда, чтобы моя магия незамедлительно отреагировала. Не сознание, не подсознание... Магия! Я надела кольцо, и оно тут же подстроилось под мой палец – естественным для родового артефакта образом. Лично меня удивило другое: изумруд изменил свой цвет на цвет моей пробуждающейся магии, вернее сказать на расцветку – посмотрите, как камень переливается и сияет всеми цветами радуги. Хотя зелёного чуть больше, чем любого другого. Кольцо с очевидностью демонстрирует сродство родовой магии лю Бризант с моей собственной! Разве я не права? – девушка с ожиданием смотрела на Юджина, но ответил ей Арден.

– Ты абсолютно права, Анечка! При всей внешней непохожести фей и драконов, я имею ввиду всех остальных фей и драконов, мы с тобой просто созданы друг для друга! И метаморфоза кольца яркое тому подтверждение.

– Смелое заявление, – вдруг заговорил молчавший до этого Андрей, – но ничего сверхъестественного в нем я не нахожу. И мне не совсем понятно, почему взрослые, даже более чем взрослые мужчины, не так давно женившиеся на совсем молоденьких девушках, так рьяно бросились на защиту моей дочери. Вы несчастливы в браке? Или жены несчастливы с вами? Ага! Ничего подобного! Дело в личности Повелителя драконов? Вам известно о нем что-то нехорошее?

– Ничего плохого о нем мы не знаем. И разница в возрасте не при чем, – Юджин смущённо улыбнулся Андрею. – Дениза вышла замуж за короля эльфов в семнадцать лет. Лисса – за меня в восемнадцать, тогда она была всего на год старше твоей дочери. Но ведь ни одна из них не входила в полный круг сияния. А твоя дочь в этом круге главная. Если бы мы сумели хоть немного разобраться в их общих странных способностях, лично я бы тревожился меньше. Аня и Арден магией уже слились, дальше в их сердцах загорится любовь, затем страсть... А как их союз повлияет на магию круга, один Логос знает.

– Не знает, – твёрдо сказала девушка и в её правой руке возник жезл, – ни Логос не знает, ни Хаос. И Богиня Любви не знает. Возможно, что-то знает Богини Мать, но она информацией не делится. Наши отношения, по всей видимости, не противоречат божественным планам, в противном случае кольцо свалилось бы с моего пальца, не задержавшись на нем лишней секунды. Вспомните о капканах. ...Теперь о личном: я поняла из маминого рассказа, что она испытывала неприятные эмоции, находясь рядом с отцом, ровно до тех пор, пока не перестала отчаянно сопротивляться собственным чувствам. Поэтому я постаралась освободиться от негативного отношения к Повелителю сразу, как только узнала про мамин опыт. Мне стало легче находиться рядом с ним, пропало ощущение жуткого внешнего давления. Требовалось лишь найти первое правильное объяснение, как все остальное оказалось до обидного простым. И вот вам логическая цепочка: стоило Ардену увидеть меня, как его магия всей своей мощью устремилась к моей. И встретила... Только барьер, быстренько мной выстроенный, она и встретила. А больше на тот момент ничего и не имелось, ибо магия моя спала. Однако ей пришлось в экстренном режиме просыпаться – и Юджин увидел фиолетовые всполохи в моей ауре, которых раньше не было. Магия рода лю Бризант билась в барьер, что мной ощущалось как давление, но дело своё делала – будила мою магию. Барьера больше нет или почти нет. Тяжести и давления тоже нет. Значит, нет и причин отказывать тебе, Твоё Величество, в разрешении официально со мной познакомиться. Разрешение даю – знакомься, – девушка улыбнулась в первый раз после начала этого нелёгкого во всех смыслах разговора. – И кстати, Юджин, тебе необыкновенно идёт твой новый прикид – модельный бизнес по тебе просто плачет. Джинсы – вообще отдельная песня. Где купил??

– На Земле, естественно, фирменные, Монтана. И мокасины оттуда же. Нравятся? Могу адресок магазина дать...

– Да ладно выпендриваться! – вдруг захохотал Андрей. – Можно подумать, я этого адреса не знаю!

– Ты молодец, папочка, – глядя на откровенно радующегося отца, повеселела и дочь. – Самый лучший и понимающий. Однако один вопрос – о связующих кольцах – остался невыясненным. Объясните мне, что это такое.

– Кому вопрос? – Юджин посмотрел на Ардена.

А Арден – на Юджина.

– Мне без разницы, кто расскажет, – усмехнулась Аня, переводя взгляд с одного на другого. – И не стоит разводить секретность – просто скажите, как есть.

– Если вы оба наденете связующие кольца на указательные пальцы левых рук, то сможете чувствовать эмоции и общее настроение друг друга. Вот собственно и все. – быстренько завершил объяснения дроу.

– Интересно, в чем засада? – девушка повернулась к Ардену. – Этот артефактор теперь будет молчать как партизан на допросе. Можно и не трудиться спрашивать.

Юджин грустно улыбнулся, глядя на юную фею.

– Я просто не знаю, милая, – ответил Повелитель. – Не надевал ни разу и о свойствах связующих колец не осведомлён. Но если угодно будет попробовать – они у меня с собой.

– Ну что, лорды конспираторы, – Аня с укором посмотрела на короля эльфов, затем – на дроу и осуждающе покачала головой, – надевать нам кольца?

– Без комментариев, – Юниэль Римни отвёл взгляд.

– В таком случае, милый, у нас нет причин отказываться от колец. Доставай.

Повелитель драконов вынул из кармана ту же самую бархатную коробочку и открыл другое отделение. Там на белоснежной атласной подложке в специальных углублениях ожидали своего часа два прелестных кольца...