Текст книги "Книга 5. Одиннадцать чудесных девушек (СИ)"

Автор книги: Ирина Корсакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Как же ты, мальчик вовсе не зайчик, так вляпался? – сокрушённо покачала головой Бим.

– Как все мы, так и он, – раздражённо, даже с некоторой злостью просипел Хорн, у которого на нервной почве пропал голос. – Путник, ходящий, полный круг сияния – это всё наши дети! Даже думать боюсь, чего об этих и обо всех остальных мы ещё не знаем.

Никто из взрослых не рискнул высказать ни одного предположения.

– Ладно вам, дядя Хорн! – тишину, установившуюся в кабинете ловца, разорвал звонкий Майкин голосок. – Ну вы, право слово, как мой папа с его драматическим взглядом на жизнь. На самом деле отлично всё! Суперски! Только мне обидно, что вы меня не упомянули. Считаете, чёрные дыры стандартно размножаются половым путём?!

– Кто размножается, девочка? Каким путём? Тебе же двенадцать лет всего. Откуда такие познания? – к Хорну от изумления вернулся голос.

– Из интернета! – заявила Майка, победно оглядев присутствующих.

– Знания – это страшная сила! – широко улыбнулся заметно повеселевший Золт. – Ты молодец, чёрная дырочка! И мать твоя – женщина – молодец!

Тут уж рассмеялись все присутствующие, кроме толстяка в кресле и Санни Юл, которые просто не поняли, о чем разговор. Громче всех хохотала Снежная Бим:

– Я – Майкина мать – женщина! Нарочно не придумаешь! Нет, мать, конечно, я же не отказываюсь. Но женщина? ...Хотя Пашка – человек! Чистокровный! И равноправный участник процесса размножения, сведения о котором почерпнула из интернета моя не в меру любознательная дочь. ...Выходит, Золт-то прав оказался, – Бим задумчиво почесала нос, посмотрела на Хорна и снова захохотала. – Ты уж слишком загрустил, Тёмный Отец всего сущего. Чего ты нас заранее хоронишь? Ну и наших детей? Мы ещё зададим жару, пусть устроительницы этого аттракциона порадуются!

– Устроительницы какого аттракциона? – заинтересованно спросил Егор, именно в этот момент вышедший из портала вслед за Юниэлем Римни.

– Дома расскажу, – пообещала Снежная Бим. – Сейчас некогда. Мы вас не просто так позвали, требуется помощь. Вот у этой девушки – она показала на Санни, – полгода назад пропала мама-нимфа. Мы надеемся, что ты, Егор, сможешь увидеть след.

– У меня не получается, – вздохнул мальчик через несколько минут бесплодных попыток. – Совсем ничего не чувствую. Она же нимфа, а я могу контактировать только с растениями...

– На Санни есть след, правда, очень слабый. Как мне кажется, оставлен матерью, тянется в прошлое. Если хотите, можем посмотреть на место его выхода в настоящее. Это не так уж далеко, на этой планете. ...Любезнейший, – Золт повернулся к толстяку в кресле, – не хотите ли отправиться домой? По-моему, самое время.

– Я бы рад, – проблеял мужчина, – но не знаю, как это сделать. Обычно меня переносил лорд Раиль. Теперь он мёртв, и я не смогу найти свой дом, – лицо толстячка страдальчески сморщилось.

– Ну а представить место, где живете, вы сумеете? – спросила Снежная Бим. В ответ тот утвердительно кивнул головой. – Ну так я сейчас вас туда перенесу. Никаких проблем.

След нашёлся буквально в пяти шагах от трёхэтажного тёмно-серого здания с облупившейся штукатуркой, из дверей которого они вышли. Легче дойти пешком, чем пугать Санни Юл путешествием через портал. Окрестности удручали даже сильнее, чем внешний вид дома: во все стороны – насколько хватало взгляда – тянулась только выжженная земля и ничего кроме.

– Здесь прошёл магический огонь, – осмотревшись, вынес вердикт Юджин.

– Да, полгода назад примерно, – подтвердил Золт. – Видимо, этот самый Раиль, отправив мать Санни Юл в прошлое, все сжёг.

– Зачем?! Какой в этом смысл?! – практически одновременно воскликнули Майка и Егор.

– Чтобы лишить мать возможности вернуться к дочери, – предположил Солейк. – Если между моментом, когда наяда естественным путём вернётся из прошлого, и появлением магического огня разрыв всего несколько секунд, она не успеет скрыться. Скажи, Золт, есть ли хотя бы теоретическая возможность вернуть её из прошлого с помощью магии?

– Теоретическая – есть. А выяснить, имеется ли практическая, помогут Егор и Юниэль Римни, – младший брат улыбнулся старшему. – Их за этим и приглашали. Если Азрил увидел правильно, нимфа успела не только оставить след на дочери, но и спрятаться от Раиля, полностью уйдя в дерево. Трудность в том, что этот идиот пытался взломать заклинание, которым мама Санни запечатала выход. Теперь там такое наворочено... Боюсь, даже Хаос не знает, как это всё снимать.

– Золт, ты сказал, что увидел Азрил. А ты сам не видел? – спросил Юджин.

– Что ты! Мне до такого уровня учиться, учиться и учиться. Я увижу, только когда окажусь там, на месте. Зато уже способен переместить двоих в нужный момент прошлого и вернуть обратно. Вы рискнёте пойти со мной, Юниэль Римни? Егор?

– Рискнём, – за обоих ответил король эльфов. – Особенно если прошлое не слишком далёкое.

– Близкое, всего восемь лет назад, – улыбнулся Золт, – но не стоит забывать про магический огонь. Лучше не планировать там оставаться...

– Об этом не стоит забывать тебе, братик, – перебил Солейк. – Взялся за гуж, не говори, что не дюж.

– Понял я, понял. Уже идём – долгие проводы, лишние слезы.

Ухода Золта с его спутниками, впрочем, как и их возвращения, никто не заметил. Поскольку вернулись они в тот же самый момент, когда ушли: разрыв в полотне времени, пропустивший их, схлопнулся, как только все трое прошли сквозь него в обратном направлении.

– Мы вернулись! – гордо заявил Егор.

– Ладно врать-то – ещё и не уходили, – не поверила Майка и тут же, в смущении, закрыла рот ладошкой. – Правда вернулись?

– Истинная правда, барышня, – ответил девочке Юниэль Римни. – Золт – просто молодец! Даже не ожидал. Вот только новости не слишком радостные. Твоей маме, Санни, не выйти из дерева раньше, чем минуют восемь лет с момента перемещения в прошлое. От встречи с настоящим заклинание само собой спадёт. К сожалению, контактировать с внешним миром до этого момента она не сможет. Зато Егор поговорил с деревом – изумительной красоты берёзой, все сведения от неё. Берёзка огорчена случившимся с наядой. Но гораздо больше дерево расстроил и напугал Егоркин рассказ о магическом огне. Мы все трое клятвенно пообещали сделать всё возможное, чтобы предотвратить уничтожение этого чудесного места. Там действительно прекрасный парк, за ним лес и речка. ...Но вот одному Тьмой проклятому ловцу не понравилась независимость нимфы – и вместо земного рая выжженная пустыня.

Честно вам скажу, – вздохнул король эльфов, – не имею представления, как можно предотвратить пожар. Разве в силах кто-нибудь из нас изменить прошлое?! Но ты заранее не расстраивайся, деточка, – он участливо посмотрел на Санни Юл, – мы обязательно что-нибудь придумаем. На это у нас имеется семь с половиной лет.

– Я полагаю, мы закончили, – Хорн обвёл присутствующих суровым взглядом. – расходимся по домам. Устройством Санни Юл займётся Солейк. Полагаю, с большим для себя удовольствием... Если я хоть что-то понимаю в городской любви!

Глава 2.

Маленькая нимфа в рате Тхесс

– Что такое «понимаю в городской любви»? Надеюсь, он не обо мне говорил? Я же всё объяснила про магию: минимум два года никакой любви! Пожалуйста! Только не сейчас! Не хочу потерять магию! А ты? Почему они ушли, а ты остался? – Санни Юл в смятении теребила Солейка за рукав куртки.

– Про городскую любовь Хорн пошутил, даже не заморачивайся. Он вообще такой ...шутник, – Солейк старался сохранить серьёзный вид, хотя в глазах его плясали смешинки. – И не бойся! Никто тебя не тронет! У нас любовь не навязывают, насилие не практикуют, наложниц не держат, зато к просыпающейся магии относятся очень трепетно. ...Однако, цветочек, я все же хочу обратить твоё внимание на то, что любовь – это в первую очередь чувство, а отнюдь не действие. Действие может сопровождать чувство, углубляя и расширяя его границы, а может и не сопровождать. Для тебя опасность представляет именно действие, а вовсе не чувство. Тут-то как раз никаких ограничений нет. Это так, для общего развития. Сейчас актуальнее другой вопрос: где ты будешь жить?

– Здесь и буду. Вполне достойное место, ставшее после смерти отчима тихим и неопасным, – девушка несмело улыбнулась Солейку. – У меня даже есть запас крупы ...и другая еда.

– С исчезновением ловца это место вовсе не стало безопасным, не обольщайся. Слишком силен остаточный магический фон. Множество всяких, скажем так, флибустьеров шляется по мирам, заметят – мимо не пройдут. Ты, цветочек, – лёгкая добыча для любого проходимца: магии нет, силы нет, боевые навыки также отсутствуют. Для сохранения жизни, здоровья и перспектив на будущее надёжнее всего переехать жить к нам в клан Квинси. И это не обсуждается! Отвечаю на второй вопрос: почему все ушли, а я остался. Причиной тому зов, дорогая моя Санни Юл, который привёл меня сюда и не позволяет бросить тебя здесь одну на произвол судьбы. Тебе не обмануть меня, цветочек, своей показной уверенностью, поскольку я вполне отчётливо ощущаю гнетущие твою душу страхи, отчаяние, жгучее разочарование из-за того, что мама осталась в дереве. А вот с надеждами там совсем негусто.

Сегодня я почувствовал зов в первый раз, он был столь силен, что не откликнуться просто не смог, – Солейк ободряюще улыбнулся девушке, по-прежнему теребившей его рукав. – Правда-правда! Но я вовсе не уверен, что это именно любовь. Да и не важно – в данный момент. Собирай вещи, цветочек, и отправляемся. Подберём тебе жилье: у меня на примете есть несколько мест, где ты сможешь прекрасно устроиться. Я тебе всё покажу и расскажу...

Вечером привычно собрались в замке Шер.

Столовую несколько лет назад пришлось расширять, а стол удлинять: дети взрослели и – один за другим – присоединялись к трапезам взрослых.

Ужинать не начинали, ждали Солейка.

– Где же Санни Юл? – спросила Сарита старшего сына, стоило ему появиться.

– Осталась отдыхать в своих новых апартаментах. Согласилась жить в замке рата Тхесс. Спасибо бабушке, – демон усмехнулся и подмигнул Агнессе. – Санни даже не поняла, что я – фактически хозяин замка, а мы не стали торопиться её просвещать. Ей выделили покои и слуг, которые быстренько накрыли стол к ужину. А мы ушли. Девочке нелегко сейчас, – неожиданно серьёзно произнёс Солейк. – Пусть побудет одна, успокоится.

– Может, имеет смысл мне с ней поговорить, – предложила Адель, – не откладывая, прямо завтра с утра. Все-таки в наших судьбах много общего.

– Действуй, идея хорошая, – тут же согласился демон. – А вы уже обсудили новость дня?

– Какую? Твою молоденькую нимфу что ли? – усмехнулась Сарита.

– Нет, мамочка, не нимфу, а чудесное преображение твоего сына Золта из красавчика-демона в ходящего сквозь время и пространство. И то, как успешно он сегодня рассекал время.

– Нет, не обсудили, – буркнул Золт. – А тебе, конечно, неймётся. Барышню сплавил и скорей кости брату перемывать.

– Ну-ну, мальчики, не ссорьтесь, – широко улыбнулась Агнесса. – Закончим ужинать, перейдём в гостиную, и вы обо всём подробно расскажите.

Начал рассказ Солейк; сначала о зове, потом о встрече с Санни Юл и ловцом, про выжженную пустыню, в которую превратил планету магический огонь всего полгода назад. Продолжил Юниэль Римни, описавший путешествие в прошлое, прекрасный парк, куда они попали. Он же поведал об успехах Егора, сумевшего объясниться с деревом, в которое ушла нимфа – мать Санни.

Дольше всех говорил Золт. Ему пришлось ответить на массу вопросов о его второй сущности, взаимодействии с ней, о тех местах в прошлом, где он уже успел побывать...

Затем перешли к обсуждению свойств магического огня. И оказалось, что никто из присутствующих не знает, как можно препятствовать его распространению, если речь идёт не о настоящем, а о событии, произошедшем полгода назад.

– Печально, – разочарованно протянул Юджин. – Я так надеялся на наших хранителей. Думал, уж им-то известен какой-нибудь способ.

– Кто знает, будет ли магия хранителей эффективна в прошлом и в будущем, даже если мы вдруг там окажемся? Лично я не в курсе, ибо ни разу за всю мою долгую жизнь не покидал настоящего. Но вот Золт, мой драгоценный внук, способен перемещаться сквозь время. Чем Хаос не шутит, вдруг да пустынник, пару веков назад рассказавший мне о заклинателях судьбы, и не врал вовсе, – с некоторой долей неуверенности в голосе произнёс ТхессТан, не отводя взгляда от дроу. – Он от кого-то слышал, будто встречаются среди бессмертных некие заклинатели судьбы, способные своей волей изменять её пути. Правда, сам никого из таких не встречал. Так что это могут быть просто слухи...

Гости покинули замок Шер очень поздно, к этому времени ночная мгла укрыла Тайрат плотным пологом, а на небе засияли звезды.

Вернулась домой и семья Форс: Лисса, Юджин, их двадцатилетний сын Айрис и семнадцатилетняя дочь Раяна.

– Пожалуйста, задержитесь, – попросил Айрис родителей и сестру, собирающихся отправиться спать. – Мне нужно с вами поговорить, давно уже нужно. Может, сейчас и не лучшее время для этого, но я больше не в силах откладывать.

– Конечно, мой дорогой мальчик, – ласково улыбнулась сыну Лисса. – Идите в гостиную, я попрошу кого-нибудь из слуг подать чай и присоединюсь к вам.

– Заклинатели судьбы, – тяжело вздохнув, начал говорить Айрис, – существуют реально. Один из них перед вами – самый молодой, неопытный и жалкий... Нет-нет, мамочка, не перебивай меня... Ладно, пусть не жалкий, если тебе так легче. ...Примерно в то время, что и Золт, я почувствовал в себе внутренние изменения. Мне стало нравиться отслеживать последствия какого-то из событий и придумывать – помимо реально происходящих – по нескольку других возможностей развития ситуации со своими следствиями для каждого из вариантов. А потом я начал видеть все эти варианты: стоило только перейти на магическое зрение, как передо мной возникало подобие карты, где из центральной точки – реального происшествия – широким веером расходились тонкие лучи вероятных следствий, причудливо переплетённых между собой. Затем некоторые лучи будто утолщались. Толстые линии соответствовали наиболее вероятным следствиям. Самые вероятные события на последнем этапе формирования карты собирались в одну линию, иначе окрашенную. Я назвал её путём судьбы. К моему глубочайшему сожалению, никакая иная сущность не вселилась в моё сознание, никто не стремится обучить меня работать с этими картами, подобно тому, как Азрил учил Золта уходить в прошлое и возвращаться обратно. Пришлось самостоятельно разбираться со своим нежданным богатством. Сначала я просто отслеживал развитие событий, начиная от центрального звена моей карты до отдалённых следствий. Как сами события, происходящие в реальности, так и их последовательность соответствовали показанным на карте. То есть карта работала. Это меня окрылило настолько, что я стал пробовать её расширить. И в конце концов у меня получилось. На карте вместо одного центрального звена, от которого расходились лучи следствий, стало возникать несколько подобных звеньев и соответственно количество переплетённых линий-лучей увеличилось. Но путь судьбы по-прежнему оставался единственным выделенным для воплощения в жизнь. Надо ли говорить, что я стал учиться менять этот единственный путь, только не весь сразу, а частично: просто выделяя на карте несколько других следствий, уводя путь судьбы в сторону на несколько шагов, а затем возвращая обратно на прежнюю линию.

Обычно карты, – Айрис достал платок, вытер вспотевший лоб и с напряжением во взгляде взглянул сначала на отца, потом на мать. Вздохнул и продолжил, – которые я вижу, включают событие и девять или одиннадцать следствий. То есть мои карты или десяти– или двенадцатишаговые. В своих экспериментах я ни разу не смог выйти за пределы карты. У меня не получается уходить в будущее дальше, чем на двенадцать шагов. И пока не произойдёт последнее отмеченное следствие, карта не перестраивается. Никак не могу преодолеть это ограничение. Хотелось бы, чтобы с течением времени уже произошедшие события исчезали, новые появлялись, и прорисовывался следующий отрезок пути судьбы. Теперь, если Золт согласится, я попробую, переместившись в прошлое, составить пошаговый план известных мне событий и их следствий. Надеюсь, я смогу добиться стыковки созданного плана с открытой мне текущей картой судьбы. Тем самым нарастить количество шагов. Сразу скажу, предваряя ваши вопросы: я уже пытался нарастить карту, ведь настоящее имеет устойчивую тенденцию переходить в прошлое. Но как только карта заканчивается, так она тут же исчезает из моей памяти и с любых носителей, на которые мне удалось научиться её переносить. Вот собственно и вся история.

– Почему ты не рассказал нам раньше, мой дорогой? – спросила Лисса, с укором глядя на сына.

– Если бы Золт не открылся, я бы так и продолжал молчать, – с грустью в голосе произнёс Айрис. – Неприятно сознавать, что ты не такой, как другие. Как будто все вокруг нормальные, а ты один – меченый. И хотя толком ничего не можешь, ничему особо полезному не научился, но все равно страшно: если узнают, засмеют или – что гораздо хуже – захотят использовать.

– Бояться не нужно! – громко заявила паучиха Форси, вылезая из кольца на руке Лиссы. – Да-да, подслушиваю! – она повернулась к Юджину. – Всё как обычно. Но согласись, в сложившейся ситуации мальчику требуется сильный телохранитель. Вдруг действительно найдётся самоубийца и решит использовать умения Айриса в личных целях. Так что зови Крошку, её клоны – лучшие в деле охраны. Она поделится в присутствии твоей жены, которая обеспечит полную идентичность сознания нового клона и Крошки. Разве я не права?

– Ты несомненно права, подслушивательница чужих разговоров, – согласился дроу. – Зову Крошку. То есть уже позвал. Да вот и она...

На пол рядом с Юджином шлёпнулась здоровенная паучиха, по сравнению с ней Форси выглядела просто малюткой.

Узнав все подробности о новых умениях Айриса и Золта, Крошка незамедлительно поделилась. Возникли две новые копии.

– Вот только с именами проблема, – расстроилась паучиха. – Сокращать имя больше невозможно. Один слог остался – ка.

– Зато к твоему полному имени можно добавлять порядковые номера, – предложил появившийся из портала Золт. – Рошка – это Крошка-1, Ошка – Крошка-2, Шкай – Крошка-3. Соответственно новые копии – Крошка-4 и Крошка-5. Прошу любить и жаловать. Я беру четвертую, поскольку я старше. А Айрису достанется пятая. По-моему, придумано просто гениально!

Все согласились. Четвертая и пятая Крошки уменьшились в размерах и отправились к месту прохождения службы, каждая – на свой объект.

– Вообще говоря, – напоследок решила высказаться самая главная Крошка без номера, – мысль завести телохранителей – очень здравая. Хотя всем известно, что Айрис и Золт – искусные бойцы и к тому же сильные маги, но юноши же, опыта мало. А у нас и опыта побольше и магический резерв огромен, все-таки планета-накопитель – это вам не хухры-мухры. А теперь, как говорит король эльфов, позвольте откланяться – дела.

Санни Юл по привычке проснулась рано. Быстро умылась, оделась, заправила постель и села на стул рядом с кроватью – ждать. Даже не задумываясь о том, чего она дожидается и почему.

Каждый день после маминого исчезновения она ждала ...перемен, истово надеясь, что жизнь сама собой вдруг сделается лучше или хотя бы безопасней. Но за последние месяцы надежды истаяли, а постоянным спутником стал страх. Санни ужасно боялась отчима, того, что он продаст её в наложницы и ей придётся стать рабыней злобного, мерзкого мужчины. Или пусть даже доброго, прекрасного душой и телом... Всё равно она потеряет себя, утратит надежду, повзрослев, стать нимфой, как мама. Лучше умереть.

И девушка стала готовиться к смерти: украла у отчима кинжал и часами держала его в руках, упирая острием в кожу в области сердца. Привыкала и набиралась решимости. Но не преуспела. Однако жизнь всё равно изменилась. Появился Солейк, возник из ниоткуда, и вот уже отчима нет в живых. А она оказалась в новом, странном месте. И теперь совершенно не представляет, как жить дальше. Зачем он привёл её сюда? Что ему нужно? А вдруг новое будущее окажется ещё более страшным?

В этих невесёлых раздумьях прошло три часа. Санни Юл по-прежнему была полна решимости просидеть на стуле как минимум до вечера, но вдруг – после короткого стука – дверь распахнулась, в комнату ввалилась группа девушек и большая белая собака. Тут же бросившаяся к молоденькой нимфе с очевидным намерением лизнуть ей руку или лицо.

Опешившая Санни инстинктивно откинулась назад, пытаясь увернуться от неуместных, по её мнению, нежностей.

– Прекрати, Майка! – строго сказала одна из девушек. – У нас важное дело, а ты превращаешь его в балаган.

– Не ворчи, Анечка, тебе не идёт, – собака, обернувшаяся девочкой, посмотрела на Санни Юл и прыснула. – Ты имей в виду, прекраснейшая Анна, эта барышня со мной уже знакома, а остальных в первый раз видит. А то, что с собакой не захотела целоваться, так это от неожиданности. Я и не обиделась совсем.

– Ты – оборотень? – несмело спросила нимфа у Майки.

– Нет...

– Я – оборотень, перекидываюсь в чёрную пантеру, – к Санни подошла девушка, до этого стоявшая позади Ани. – Зовут меня Адель. Четыре года назад меня спасли практически от той же участи, что и тебя вчера. Мне было тогда четырнадцать лет, я была маленькая, необученная, сама по себе никому не нужная кронпринцесса Шангарии – королевства с очень большими на тот момент проблемами. Где мне долгое время внушали, что быть оборотнем постыдно; к тому же оборачиваться я не умела. Мой отец – регент – человек слабый, непригодный к роли правителя, уберечь единственную дочь не смог. Меня украл канцлер, желая выдать замуж за своего сынка. Но меня спасли...

– От очистков отчистили, приручили, обучили, – перебила принцессу неугомонная Майка. – А она теперь править не хочет.

– Не хочу, – подтвердила Адель. – Иногда устами младенца глаголет истина.

– Видишь, как обучилась, – девочка подмигнула Санни. – Цитатами так и сыплет. И тебя всему научат. Ты вышивать любишь? Кружево плести? Кидать в мишень ножи умеешь? Приёмы рукопашного боя знаешь?

– Нет. Откуда? – смущённо ответила нимфа. – Мама моя тоже ничего этого не умела.

– Отлично! – обрадовалась Майка. – Стало быть, у тебя офигенные перспективы.

– А ты сама-то что из перечисленного умеешь? – поинтересовалась девушка, стоявшая справа от Ани. – Меня Раяна зовут. И не волнуйся, Санни, тебя никто не заставит учиться без твоего на то согласия. Сначала выберешь, что тебе нравится. А сороку нашу не больно слушай, трещит-то она без умолку, но особых склонностей к шитью или вышиванию пока не проявила.

– Ну и не умею, – ничуть не смутилась Майка. – Мне некогда. Мы с Солейком занимаемся прикладной астрономией. Нас моя мама учит. У Солейка же собственная звёздная система есть, там одна звезда и три планеты. Сейчас мы учимся правильно их остужать и формировать ядро, чтобы потом там жизнь могла зародиться. Солейк говорит... А кстати, чего это мой демон тебя спасать отправился? Он в тебя влюблён? Ты смотри, цветочек, – девочка сморщила лицо в жуткую, как ей казалось, гримасу, – только посмей, будешь иметь дело со мной.

– Чего я не должна сметь? – испугалась Санни Юл.

– Обижать его не смей! Солейк хороший, – Майка победно посмотрела на сжавшуюся на стуле нимфу. – Я его люблю! Пока как брата. Видишь ли, цветочек, я пока не разобралась насчёт любви, так что разрешаю тебе его перехватить, если успеешь. Но в обиду я своего демона не дам.

– Ты зачем пугаешь Санни? – Анна строго посмотрела на девочку. – Конечно ей страшно. Она тут первый день и воспринимает твои слова всерьёз. Иногда, знаешь ли, не вредно сначала думать, а потом говорить. И то, если придумаешь что-нибудь путное.

– Но я его правда люблю! – не желала сдавать позиции Майка.

– Да и на здоровье, – поддержала подругу Раяна. – Санни-то тут при чем?

– Какие бушуют страсти, прямо нешуточные, – улыбнулась девушка, стоявшая недалеко от двери. – Я – Гелиона. Младшая сестра Солейка и Золта. Ты ведь вчера их обоих видела?

– Очень рада познакомиться с вами, девушки! Но что-то у меня голова кружится, – с трудом проговорила Санни Юл. – От обилия впечатлений, наверное.

– Нет, дорогая. Скорее всего от голода, – раздался голос Агнессы из портала. – Жду вас в столовой девушки. Приглашайте Санни Юл и бегом на завтрак.

Завтракать Майка не стала, она и так опаздывала в школу. Остальные отправились в столовую, где уже сидели за столом Агнесса, Солейк и Золт.

– Какие люди! – Золт встал со стула и поклонился. – Рад приветствовать вас в сей скромной обители.

– Не трудись, дорогой братик, – ухмыльнулась Гелиона. – Сегодня день не твой, а Солейка. Жаль основная обожательница отправилась на учёбу. Но объект её ревности здесь.

Щеки Санни Юл полыхнули румянцем, она опустила глаза и, казалось, готова была провалиться сквозь землю.

– Полегче с откровениями, Гелиона, – спокойно сказал Солейк. – Не смущай нашу нимфу. А ты, цветочек, постарайся понять их правильно. Они не со зла, просто хотят таким оригинальным способом отвлечь тебя от тяжких дум о прошлом. Майка очень чуткая и добрая девочка. Может, она и влюблена в меня, чем Хаос не шутит. Но ведь ей всего двенадцать. Это ещё детство. Однако же сообразила, как дать тебе понять, что не я представляю для тебя угрозу, а ты – для меня. Так что расслабься, забудь о своих прошлых страхах и не выдумывай себе новых. Живи – радуйся! Ведь я прав, Гелиона!

– Конечно, братик! – улыбнулась девушка. – Но ты бы видел эти печальные глаза, судорожно сжатые кулаки... А как она от Майки в собачьем обличии шарахнулась, будто та её загрызть собралась. Ну, ту и понесло... А я так маленько поддержала. И Санни хоть немного, но оторвалась от своих тяжких дум, переключилась на что-то реальное. Хотя бы на нас с Майкой. Не сердись, дорогая. Мы действительно желаем тебе только добра. Но согласись, начали бы тебя в этом убеждать, в том состоянии ты бы нам просто не поверила.

– Спасибо! – Санни Юл решилась посмотреть на Гелиону, несмело ей улыбнулась. – Я проснулась с первыми лучами солнца, быстро умылась и села ждать неприятностей. И ждала бы... А тут вы... Майка... В какой-то момент меня просто захлестнула ярость от её бесцеремонности. А уже здесь мне стало ужасно стыдно. Мне и сейчас не по себе. Но от прежних страхов и страданий вы меня отвлекли.

– Молодец, Санечка! Можно я буду называть тебя Санечкой – мне так больше нравится. Я – Улисса. Предлагаю после завтрака заняться твоим гардеробом. Мы будем создавать белье, платья, халаты, ночные рубашки, туфли, сапоги и даже шубы с помощью магии. Это упоительное занятие для молоденькой девушки, вот увидишь.

– Соглашайся, Санечка, – обратилась к девушке Агнесса. – Улисса даже больше, чем мастерица, она – настоящая кудесница моды. Ты не пожалеешь.

– Спасибо за заботу, Улисса. Я с радостью... И мне неожиданно понравилось новое имя – Санечка. Оно подойдёт мне в новой жизни?!

– К вам можно?

В центе столовой открылся портал, не дожидаясь ответа, из него вывалилась Крошка, следом вышла Лисса.

– Мы по делу, – весело сообщила паучиха, – но надолго вас не задержим. Юджин считает, что Санни Юл нужен телохранитель. Но так и не решили, нужен ли мой клон или будет достаточно сил Форси? Ты как думаешь, Солейк?

– Источник рода Тхессов считает, что на ближайшие два года Форси предпочтительнее. Ему видней, – демон с улыбкой посмотрел на Лиссу с паучихой.

– А Источник рода Тхессов тут причём? – удивилась Гелиона.

– Думаешь, он не услышал зова Санни? – улыбка демона стала шире. – Услышал, я тебя уверяю, даже усилил, дабы я случайно не пропустил. И вот она, наша Санечка, здесь... Кстати, Источник хочет познакомиться лично, но не сегодня, а через пару дней, когда ты успокоишься и освоишься. Магическая мастерская для тебя уже готова. Кроме того, Источник расширил твои апартаменты, цветочек, и у тебя появился собственный бассейн, облицованный плиткой из перволунного мрамора.

– Насколько я поняла, тебя, милая Санни, здесь ждали. – Лисса внимательно посмотрела на молодую нимфу. – Источник специально делает подарки, дорогая, чтобы все это поняли. Теперь тебе совершенно нечего бояться. Раз уж тебя взял под свою опеку самый сильный магический источник клана Квинси, то и с развитием твоей магии не возникнет никаких проблем. Вот смотри, в этом кольце живёт твоя будущая телохранительница – магическое существо по имени Форси. Надевай на средний пальчик левой руки. Оно сожмётся по размеру, не сомневайся. Молодец! Ну, Форси, вылезай знакомиться!

Из камня на ладонь девушки вылезла небольших размеров паучиха, склонила голову, переступила с одной ходильной ноги на другую и вежливо произнесла:

– Приветствую тебя, Санечка! Отныне и вплоть до того момента, как отпадёт надобность, я – твоя телохранительницы. Обязуюсь тебя охранять, защищать и поддерживать в любых ситуациях. Должна сразу предупредить, мне надоедает все время спать в кольце, я люблю общаться, нянчить детей – хотя в ближайшее время это тебе не пригодится, – выполнять разные поручения, – Форси закончила свою речь и напряжённо замолчала, ожидая комментариев. Их не последовало. – Раз все молчат, я сама скажу: обожаю совать нос, куда не просят, и подслушивать. Но никогда не сплетничаю и надёжно храню тайны!

– Ты – умница! – Санни Юл улыбнулась паучихе неожиданно открыто и ласково. – Я очень рада, что у меня теперь есть такая замечательная подруга-телохранитель. Если тебе не хочется сидеть в кольце, можешь изобразить брошку у меня на платье. И прямо сейчас, пока Улисса не передумала, мы отправимся творить в новенькую мастерскую. Кстати, а где её искать?

– Рядом с лабораторией Агнессы, в которой она варит свои ведьминские зелья, – Солейк смотрел на нимфу с явным одобрением. – Попроси её вас проводить. Думаю, она не откажет.

– Вы проводите нас, Агнесса?

– Конечно, деточка, с большим удовольствием. Только называй меня на "ты", у нас не принято "выкать". Разрешишь мне посмотреть на процесс творения? – Агнесса перевела взгляд на Улиссу. – Давно мечтаю.

– Пожалуйста, смотри, принимай участие, давай советы, критикуй – улыбнулась Улисса. – Я только "за".

– Ты разрешить мне поучаствовать в приготовлении зелий, Агнесса? – нимфа взглянула на ведьму с затаённой надеждой. – Я свойства многих целебных трав знаю. Мама меня учила делать настойки, вытяжки и даже мази. Мне заниматься с травами больше нравится, чем вышивать или метать ножи. Можно?!

– Я буду счастлива, дорогая Санечка, варить зелья вместе с тобой! Но сначала, как договорились, платья!