Текст книги "Перемещенцы (СИ)"

Автор книги: Ирина Успенская

Соавторы: Вадим Ветров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 28 страниц)

– Ложи его на стол.

– Дочка это моя. Нона. – Мужик аккуратно пожил девочку на стол и бухнулся на колени. – Спаси, яр маг! Одна она у меня, никого больше нету! Приказал ей с бабами сидеть, а она непоседа побежала меня искать, да в самую сечу и попала. Когда ироды в стену пульнули, её камнями засыпало. Я и не видел, бился с душегубами. Спасибо раб немой заметил место, а то бы и не знал, где искать. Как откопали, кровинушку мою, так она в себя и не приходила. Спаси! Все для тебя сделаю, рабом твоим стану, только помоги. – По щекам мужика потекли слезы.

– Попробую.

Сэм привычно открыл канал для приема космической энергии, и попросил помощи у Вселенной, она отозвалась, протянула к нему водопад силы. Парень всмотрелся в ауру ребенка – глубокая рана на голове, перелом правой руки, многочисленные ушибы. Он положил на голову девочке ладони – одну поверх другой – и погнал золотой свет через свое тело, концентрируя его в руках. Как всегда начали покалывать кончики пальцев, энергия потоком омыла голову ребенка и Сэмуил почувствовал, как закрывается рана, как очищаются сосуды, он нажал чуть сильнее и по ответному каналу к нему потекли детские воспоминания. Симпатичная женщина в синем платке, смеющийся крестьянин, который сейчас с надеждой взирал на мага, неуклюжий жеребенок и вислоухий пятнистый щенок, заезжий балаган с яркими женщинами в пестрых юбках, которые звенели во время веселого танца на поляне в свете костров, деревенская ярмарка и кулечек сладостей, что ей купил отец – маленькие детские радости. Последним воспоминанием было то, как Нона подходит к стене, в которой что-то блестит. Вокруг слышны крики, лязг железа, ей очень страшно, но любопытство сильнее, что же это так искрится среди камней? Вот девочка протягивает руку и выколупывает из щели между камнями перстень и в тот же миг кусок стены падает, а дальше темнота.

Сэмуил не думая, по наитию убрал последние воспоминания из головки Ноны. Незачем ей помнить этот ужас. Девочка открыл глаза и маг быстро перенес ладони на руку ребенка.

– Вот и все. – Усталости не было. Сэм еще в Дубеньчиках заметил, что, исцеляя других, он не тратит энергию, а наоборот получает ее. Словно излишки, дарованные космосом, не пропадают зря, а остаются у него в ауре. А вот с ментальной магией так не было. На нее маг тратил собственную энергию, что вызывало приступы слабости и головные боли. – Забирай, дочку. Подойди к травнице, пусть настой от ушибов даст, да подержи дочурку в постели денек. И вот. За этим она в стену полезла. Забирай. – Он протянул на раскрытой ладони перстень.

– Что вы, яр маг! Нет, нет, не к чему нам такое! Примите в уплату за лечение. – Мужик подхватил дочку на руки и, бормоча благодарности, попятился к двери.

Сэм пожал плечами, сунул перстень в карман и тут же забыл о нем, всматриваясь в ауру следующего пациента.

– Этому не помогу. Перенесите его к остальным.

Сэм с сожалением отошел от симпатичного темноволосого парня, года на два-три моложе него самого. Двое рабов подхватили несчастного с развороченным животом за руки и ноги и понесли в соседнее здание – бывшую кухонную подсобку, очищенную под лазарет, там складывали безнадежных раненных, кому маг помочь не мог. У них оставалась одна надежда на милорда Сотеки и его волшебную настойку.

Сэм переходил от одного раненного к другому, автоматически залечивая небольшие раны и сосредотачиваясь на серьезных ранениях. Ощущение нереальности происходящего не покидало его с момента попадания в замок. Сначала неожиданное спасение, затем встреча со старым знакомым, волшебное излечение при помощи нескольких капель таинственного зелья, а теперь от него зависят жизни людей.

О нем забыли, поэтому бой он мирно проспал в небольшой комнате в донжоне, которую ему выделил гостеприимный барон и только, когда Сотеки вспомнил о его целительских умениях, за ним прибежала перепуганная заплаканная девушка. Никогда еще Сэмуил не видел столько крови. Колотые, режущие, рваные раны. Распоротые животы с вывалившимися наружу кишками, отрезанные конечности, стрелы торчащие прямо из тел. Он несколько раз выбегал во двор, чтобы дохнуть свежего воздуха и не чувствовать этот тошнотворный, сладковатый, гнилостный запах крови и смерти. Из пятидесяти воинов гарнизона двенадцати помочь уже никто не смог бы. Их тела рядком лежали вдоль замковой стены за кухней вместе с телами рабов и других защитников замка. Почему-то Сэму вспомнились слова диктора, который озвучивал последствия кораблекрушения, случившегося в его родном мире несколько лет назад: «Остальные получили ранения различной степени тяжести». Не все он мог залечить и это очень угнетало парня. Сэм тяжело вздохнул, всматриваясь в ауру очередного пациента. Следом за ним тенью следовала местная знахарка – сухонькая, подвижная старушка в сопровождении ученицы – конопатой, угловатой девушки. Они смазывали ссадины и ожоги, перевязывали незначительные раны на которые Сэм не обращал внимания, раздавали раненным воду и успокоительные зелья. Они не разговаривали, но старушка очень внимательно следила за действиями мага. Один раз, когда Сэма едва не вырвало прямо на пациента, она вытолкнула его на улицу, а после принесла чашку горького отвара, после которого тошнота отступила и слегка притупились чувства. Но мысли все равно навязчиво маячили на периферии сознания, постоянно перепрыгивая с одной темы на другую. Это все не со мной! Это сон. Я переиграл и у меня теперь кошмары. Всего этого просто не может быть. Не может. Нельзя просто так переходить из мира в мир. Это нарушение всех физических законов. Мне все снится. Нужно проснуться, просто проснуться. А как же Арина, Шунька? Значит, это все реально? Как там девчонки? Как сестренка, что с малышкой? Перун, пусть с девочкой будет все в порядке! Пусть она будет здорова! А он ее разыщет, обязательно разыщет. Странно, что принц меня спас. Он ведь поклялся убить нас при следующей встрече… или это он Арине обещал… Демоны, Сагресса мертва и за мной гонятся эльфы! Меня чуть не убили! А теперь я в осажденном замке. Перун, что же с Шунькой? Она жива. Я бы почувствовал разрыв связи. А вдруг она потеряла Страшилу? Как я ее найду? И опять мысли возвращались к Арине, к осаде, к невозможности всего происходящего, к Шуньке, Артуари, Сотеки, опять в голове всплывали эпизоды последних дней.

– Милорд Сэмуил! – Сотеки появился неслышно, словно тень. Впрочем, он и был Тенью. – Милорд, прошу пройти со мной.

Сэм, едва не срываясь на бег, торопливо шел за длинноногим рэквау к замковой кухне и отстраненно думал, что этот темнокожий воин и есть настоящий негр, как в Аринином мире. Они вошли в помещение лазарета, где лежали «безнадежные».

– Мне нужна твоя помощь, князь. Тяжело ранен один из моих командиров. Я пришел слишком поздно, и он успел потерять много крови. Мне нужен кто-то кто будет держать его сердце, пока я наложу швы и закрою рану. Ты сможешь?

– Я никогда этого не делал, но попробую.

Они остановились над тем самым темноволосым юношей с ранением в живот.

– Я подвел вас, милорд, – едва слышно произнес он, подняв на Сотеки затуманенные болью глаза.

– Все в порядке, Зик. Надеюсь, ты еще не забыл, чей ты раб? Я запрещаю тебе умирать! Борись.

– Я постараюсь, милорд. Скажите, как Кейко?

– Мы его еще не видели, но думаю что с ним все в порядке. А теперь князь усыпит тебя.

Ментальная магия далась Сэму намного тяжелее, чем целительная, но он смог ввести Зика в состояние близкое к наркозу. Теперь сердце. Сэм встал над раненым, тщательно очистил разум, закрыл глаза и призвал свое истинное имя. Он никогда такого не делал, но точно знал, как и что нужно делать, память Рода, память многих поколений открылась в его сознании. Правильно, так и должно быть. Он хранитель знаний. Он положил начало нового Рода и Род признал его главенство, открывая доступ к тысячелетиям памяти предков. Перед глазами возникла проекция внутренних органов, волхв протянул призрачную ладонь и обнял ею призрачное сердце. Он чувствовал, как горячий комок неровно трепещет в его руке – тук-тук тук-тук-тук…. тук…. тук-тук. Ощущение было… странное, буквально держать в руках жизнь другого человека…. Это возбуждало и открывало огромные возможности. Но Сэм решил подумать над этим позже, а сейчас сосредоточился на ритме сердцебиения. Тем временем Сотеки тщательно вымыл руки, снял неумело накрученные, пропитанные кровью тряпки, аккуратно вправил вываливающиеся внутренности в брюшную полость, достал из маленькой стеклянной баночки с крышкой иглу с длиной черной ниткой и начал зашивать сначала мышцы живота, а затем кожу. Он настолько уверенно накладывал швы, что было ясно – делать ему это приходится не впервые. Через несколько минут принц отрезал тонким обоюдоострым кинжалом нитку, аккуратно спрятал иголку обратно и достал пузырек с настойкой. Намочил в зелье палец и смазал свежий шов. Прямо на глазах шов начал светлеть и через пару минут выглядел так, словно его наложили несколько дней назад.

– Готово. Приводи его в чувство.

Сэм встряхнул руки, выпуская сердце, открыл глаза и легким посылом привел пациента в сознание. Зик вздрогнул и застонал.

– Пей!

Сотеки уже подносил к его губам чашу с водой, в которую предварительно накапал шесть капель баярда. Юноша покорно выпил и закричал. Тело его выгнулось дугой, глаза закатились, из прокушенной губы сочилась кровь. Сотеки навалился на бьющееся в приступе боли тело. Но вскоре Зик затих и принц отпустил его. Сэм посмотрел на ауру заснувшего парня. Он был ослаблен, но полностью здоров.

– Перенесите его в мои покои. – Отдал распоряжение Тень и повернулся к Сэму. – Благодарю тебя князь.

– Можно просто Сэм. Послушай, а остальных тяжелораненых ты сможешь тоже вылечить?

Сотеки внимательно смотрел на Сэма и молчал. Он мог вылечить всех, но запасы баярда были не бесконечны и чернокожий воин не собирался тратить их на балласт. Он смотрел на мага и думал, сколько ему можно сообщить. Наконец рэквау принял решение. Он достал пузырек с зельем и, держа его двумя пальцами, поднес к свету – чуть больше половины.

– Баярд. Невзрачный сорняк, произрастающий в моем мире только в одном месте – на труднодоступных перевалах Красных гор. Яд и спасение. То как я сейчас использовал зелье – самый худший вариант. Чистый баярд не настолько полезен, как зелья на его основе и к тому же весьма болезнен. Ты сам видел, как кричал раб, и это притом, что он полукровка и его порог боли значительно выше, чем у обычного человека. Мой брат умеет делать лекарства на основе баярда которые по своей эффективности действуют намного сильнее чем то, что ты видел сейчас и их расход значительно меньше. Некоторых смесей достаточно одной-двух капель, чтобы излечить сильнейшие раны или восстановить запас жизненных сил. Мы принесли всего два флакона баярда. Я не буду подвергать опасности свою жизнь и жизнь брата бездумным расходованием этого драгоценного зелья.

– Я понимаю тебя. Но может быть есть смысл попросить Артуари сделать настойку на основе баярда, которая поможет спасти больше жизней?

– Попробую. И еще, князь… Никогда не называй его по имени. Не поймет.

– Что это значит?

Артуари озадаченно рассматривал шелковую зеленую рубашку, которую держал в вытянутых руках. Рядом, с ужасом на лице, застыла Торика. Все рубашки милорда, были разрисованы цветочками, бабочками и смеющимися рожицами. Художник использовал вместо карандаша губную помаду сделанную из пчелиного воска, жира и натурального красителя. Огрызок валялся тут же на полу. Артуари с возмущением узнал в ней помаду баронессы Шаранны. Но вряд ли серьезная женщина станет заниматься такой ерундой. Собственно, это можно было бы ожидать от обиженной женщины, но у Артуари с Шаранной пока складывались довольно таки приятные отношения. Сейчас, после выпитого вина в которое принц добавил немного настойки на основе баярда, женщина спала на его огромной кровати.

– Милорд! Милорд!

В комнату влетел заплаканный Жанет и сразу бросился на колени, пытаясь обхватить ноги Артуари. Он рыдал навзрыд, держа в руках комок каких-то тряпок. Рэквау брезгливо оттолкнул парня ногой.

– Что еще случилось?

– Моя одежда! Она вся испорчена! Вся! Это Кейко! Я знаю! Он меня ненавидит за то, что я вам рассказал о побеге! Накажите его!

Жанет в страдальческом жесте протянул хозяину мокрые тряпки и Артуари узнал в них стянутые тугим узлом штаны и кружевную рубаху раба.

– Кейко! Я убью этого… шутника! – Принц заскрипел зубами от злости.

Торика упала на колени.

– Милорд Артуари! Хозяин! Я отстираю. Все-все отстираю. Возьму у яра барона порошочек, все исправлю. Не наказывайте Кейко! А может это и не он вовсе! Я отстираю, завтра все будет, как новенькое! – Женщина смотрела на принца умоляющими глазами, теребила концы алого платка и все просила и просила. – Позвольте мне все исправить! Он не со зла, это его околдовали, он же вас уважает! Он никогда…

Артуари гаркнул на рыдающего Жанета, чтобы тот прекратил выть, скомкал и бросил Торике рубашку.

– К завтрашнему дню! Иначе накажу обоих!

Затем пинком выгнал из комнаты Жанета, развалился на кровати рядом с баронессой и моментально заснул, предоставив другим заниматься решением проблем.

По двору сновали сосредоточенные работники, наводили порядок, присыпали песком кровь, под стеной на заднем дворе четверо мужчин копали яму, чтобы похоронить мертвых, рабы восстанавливали часть стены. Среди взрослых мелькали детишки, больше путаясь под ногами чем помогая. Но их никто не гнал. Недосуг. Элл с Кейко покинули свой пост в подземелье и теперь с интересом рассматривали следы битвы.

– Глянь, как кладку разворотило, – тыкал ашга пальцем во вмятину в стене. – Чуток поднажать и обвалится. Ого! А тут какой-то предмет магический был замурован. – Он провел рукой над остатками стены. – Сегодня его вытащили. Интересно, что это? Глянь! Кочевник – мертвяк! Айда посмотрим!

И он не дожидаясь согласия Кейко, шустро перелетел через остатки стены. Кейко с любопытством последовал за ним, однако остановился подальше от трупа, издали наблюдая за тем, как Элл что-то снимает с шеи мертвеца.

– Ты только посмотри! Это же защитный амулет! Держи! – и он протянул Кейко три перышка связанных между собой травинкой и закрепленных на длинной веревочке. – Надевай на шею. Он еще два удара выдержит.

– Ну не особенно он ему помог, – недоверчиво беря в руки амулет, проговорил Кейко.

– Да ты балбес, детеныш! Это же амулет от магического удара, а кочевника стрелой убило! Надевай!

Кейко с трепетом надел на шею амулет и спрятал его под рубашку. А неугомонный ашга уже бежал в сторону кухни.

– Не отставай! Пошли чего-нибудь сопрем пожевать!

– Зачем воровать? Ведь можно просто попросить.

– Ха! Просить неинтересно! Мы с тобой словно эльфийские разведчики идем спасать булочки из унизительного плена. А если с ними в неволе томится кувшин с вином, мы его тоже спасем!

Но у них не получилось. Возле самой кухни они встретились с расстроенным Жанетом. Увидев Кейко он побледнел от злости и без предупреждения с разбега ударил подкидыша ногой в живот. Когда Кейко упал, Жанет добавил ему по почкам и замахнулся второй раз целясь в голову, но не смог поднять ногу. Он посмотрел вниз и со страхом увидел, как его ноги оплетают длинные гибкие побеги с огромными колючками. Жанет в ужасе закричал, попытавшись сорвать руками ветви, но колючки впились в ладони и по ним, словно по мостику, ветки перелезли на руки и дальше на тело. Через мгновение посреди двора стоял кричащий мохнатый куст, еще через несколько минут на нем набухли большие липкие почки, они с тихими щелчками раскрылись и весь куст покрылся большими отвратительно пахнущими цветами.

– До заката будешь кустом! А если еще раз тронешь малыша – превращу в навозного жука и раздавлю! – заявил Элл, любуясь на свое творение. – Ну, ты и вонючка, человек!

– Эллодаин!

Ашга завертел головой, ища источник звука. К ним бежал Сотеки в сопровождении Кота.

– Что с Кейко?

Воин наклонился над скрючившимся мальчишкой. Тот шмыгнул носом и попытался сесть. На глазах вспыхнули слезинки.

– Не шевелись! – Сотеки достал свою неизменную бутылочку, протянул руку назад и Кот тут же вложил в нее флягу с вином. – Открой рот. – Принц влил в рот Кейко немного вина и капнул в него настойки. – Пей! Такими темпами я скоро останусь без баярда, – пробормотал он себе под нос. – Нужно срочно заставить Арти сделать восстанавливающую настойку. – Кто это сделал?

– Вонючка. – Тут же просветил его Элл, указывая пальцем на воющий куст.

Сотеки с удивлением перевел взгляд на ашга.

– Это твоя работа?

– Я же говорил, что я великий шаман! – Элл решил благоразумно промолчать, что только что он использовал заранее заготовленное его прабабкой шаманство, до поры до времени спрятанное в одном из узелков секретной веревочки ашга.

Сотеки только уважительно покивал головой и стремительно ушел в сторону восстанавливаемой стены. Кот же немного задержался, чтобы с улыбкой предупредить Кейко.

– Малыш, не попадайся на глаза милорду Артуари. Он обнаружил рубашки.

Кейко густо покраснел и закрыл ладонями лицо.

– Какие рубашки? – тут же влез в разговор любопытный Элл.

– Кто-то разрисовал все рубашки милорда цветочками и бабочками.

Ашга и Кот дружно заржали.

– Прекратите! Мне жутко стыдно! – Однако физиономия Кейко просто лучилась смехом. – Кот, как там наши? Все живы?

– Все. Только Зика сильно ранили, но милорд Сотеки его вылечил своей волшебной настойкой. Тут все говорят, что наши хозяева сильные шаманы. Ладно, я побегу, а вы сторонитесь пока милорда Артуари. – И он побежал следом за Сотеки.

– Пошли отсюда, а то Жанет уж слишком воняет, – злорадно предложил Кейко, показывая кусту язык.

– Ха! То ли еще будет. Погоди, этот запах учуют коты…. – и Элл подленько захихикал.

Друзья, смеясь, побежали на кухню спасать булочки, а в след им несся разочарованный вой.

– Яр барон, яр барон!

– Что случилось, Крет?

– Горе, горе! Вода в колодце отравлена!

– Что?

Барон в одном халате, накинутом на голое тело, выскочил во двор. Возле колодца стояла молчаливая толпа. При приближении хозяина люди раздвинулись и Денск увидел синее распухшее лицо одного из воинов. Мужчина лежал прямо у колодца, а рядом с ним валялось перевернутое ведро из которого на камни мостовой натекла небольшая лужица.

– Он только пару глотков успел сделать и сразу посинел и упал! – тараторил испуганный белобрысый паренек в черной рубахе порванной на спине. – Я значится, воды коням набрать хотел, а Хрон подошел попить. Вот и попил. Как так? А? – Он растерянно смотрел на барона.

– Стражу к колодцу! Никого не подпускать. Тело похоронить, пригласите ко мне милордов и князя. Крет, пошли за травницей, пусть проверит от чего умер Хрон, может и не от воды вовсе.

– Дык, уже проверили яр Денск, – вступил в разговор здоровяк – кузнец, – вона под кустом проверка-то валяется.

Барон перевел взгляд под куст. Там высунув синий язык, валялся тощий трупик полосатой кошки. Матео Денск не был дураком и прекрасно понимал, что если воду отравили, то их шансы на выживание резко упали.

– Проверит воду в бочках, что стоят в подземелье. Поставить к ним стражу. Воду выдавать только по моему личному распоряжению. Крет жду тебя и ключницу с докладом в кабинете. Усильте стражу на воротах. В замке предатель. – Он обвел притихших людей тяжелым взглядом. – Я найду того кто это сделал и смерть ему покажется желанным подарком.

Сэм во все глаза смотрел на развалившегося в кресле Элла. Ашга все-таки успел спасти из плена кувшин с вином и сейчас с довольным видом отхлебывал терпкую янтарную жидкость прямо из глиняного горлышка, при этом он жмурился от удовольствия и безостановочно болтал короткими ножками. Наконец Элл оторвался от кувшина и обратил внимание на разглядывающего его мага.

– У меня рога вылезли?

– Простите. Просто я никогда еще не видел представителей ээээ…такого народа, как вы, – смущенно объяснил Сэмуил. – Позвольте представиться, князь Сэмуил из Рода Владеющих.

– Это ты обращаешься ко мне и моему фантому? – Впервые на мордашке Элла появилось растерянное выражение. – Ты видишь моего астрального двойника?

– Нет, просто в том месте, где я вырос, во множественном числе обращаются к незнакомым и уважаемым людям.

– О! Это мне нравится! Да, я очень, очень уважаемый в своем племени ашга. Но давай познакомимся и перейдем на более привычное для меня обращение. Я – Эллодаин Великолепный, для друзей Элл. – И малютка помахал Сэму ручкой. – А ты кто собственно такой? Вижу в тебе что-то инородное.

– Я немножко целитель и немного маг разума.

– Ого! У людишек и такие есть?

– Я пришел из другого мира.

– А что у тебя в кармане так воняет магией? – Элл указал на рубашку Сэма.

– Да вроде ничего там нет, – парень засунул руку в карман и вытащил печатку. – Ой, а я про нее и забыл. – Он покрутил перстень, рассматривая золотого дракона и словно по наитию надел его на безымянный палец левой руки. Перстень сел как влитой. Сэмуилу даже показалось, что дракон удовлетворенно вздохнул, но, наверное, показалось.

Ашга же повел себя весьма странно, он на мгновение застыл, а затем сорвался с места и выскочил в коридор, вереща:

– Я нашел пятого!!!

Сэм с недоумением остался в кабинете барона, куда его пригласили на встречу.

– Это правда? – Артуари стремительно вошел в помещение, следом за ним с улыбкой хищника появился Сотеки в сопровождении Кейко и хозяина замка.

– Что именно, милорд Артуари?

– У тебя есть перстень с драконом?

Принц протянул вперед ладонь, показывая Сэмуилу двойника его дракона, только черно-белого, следом протянул руку Сотеки, а Элл вытащил из-за пазухи третий перстень. Сэм растерялся и попытался снять с пальца кольцо, но не тут-то было. Чем сильнее он его тянул, тем крепче кольцо сжималось вокруг пальца.

– Не пытайся. Он признал тебя, – снисходительно сообщил Элл, опять присасываясь к кувшину с вином.

– Кто он? – воскликнул Сэм, начиная немного пугаться.

– Бог любви, выбора и предназначения. Самый сильный лик Многоликого. – Элл просто лучился самодовольством, словно во всем случившимся была его личная заслуга.

– Какой Многоликий? Какой бог? Какой любви? – вскричал ничего не понимающий Сэм.

– Я тебе все расскажу, жрец, – безмятежно махнул рукой Элл.

– Добро пожаловать в пророчество, – улыбнулся Сотеки, протягивая Сэму руку. – Я рад, что с нами будет маг разума. Кстати, ты уже в курсе, князь, что среди жителей замка завелся предатель?

Сэм только ошарашено помотал головой, все еще переваривая свалившиеся на него непонятные новости. Когда Денск закончил короткий рассказ в наступившей тишине раздался испуганный вздох. Все резко обернулись в сторону зажавшего ладонями рот Кейко.

– Что случилось, раб? – холодно поинтересовался Артуари, но Сэм почувствовал легкое волнение, пробежавшее по ауре принца.

– Простите, милорд. Мне страшно. Если среди нас предатель, он может и ворота открыть врагам. Как нам его найти? – прошептал Кейко и виновато посмотрел на Сотеки. – Теперь мы все умрем?

– Нет, малыш, мы не умрем. – Ответил ему Сэм и перевел взгляд на молчаливого барона. – Велите собрать всех людей во дворе. Всех, включая раненных и детей.

– Что ты задумал, князь? – поинтересовался Денск.

– Я маг разума, или погулять вышел? – Арининой фразой ответил со злостью Сэм. – Я умирать не собираюсь. Мне еще нужно найти Шуньку и встретиться с сестрой. Так что сейчас быстренько вычисляем предателя, вешаем его на воротах, затем так же быстренько разбиваем к демонам кочевников, и в путь! А в пути вы мне расскажете о пророчестве, предназначении, богах и я тогда решу, стоит ли мне ввязываться в эту авантюру. – И он решительно вышел из кабинета.

– Бог любви говоришь? – ехидно поинтересовался Сотеки у Элла и выскользнул следом за князем.

Элл широко усмехнулся и поманив Кейко пальцем начал что-то ему шептать на ухо, постоянно подхихикивая.

Сэм, в сопровождении барона Денска, прикрыв глаза, медленно шел вдоль ряда выстроившихся людей. Он полностью снял щиты и теперь эмоции с ужасающей болью терзали его и без того вымотанный последними событиями мозг. Но Сэм уже не был тем студентом, который несколько месяцев назад прибыл в этот мир. Он даже не был тем молодым мужчиной, который беззаботно обнимал любимую на берегу озера несколько дней назад. Он потерял все. Дом, любовь, друзей, тихое благополучие, налаженный быт, все это осталось где-то там, в очень далеких далях. Взамен в его душе появилась злость, ненависть, жестокость и опустошенность. И сейчас он с радостью принял нахлынувшую на него боль и даже наслаждался ею. Это была обычная физическая боль, которая полностью поглощала душевную рану, кровоточащую после предательства Сагреесы и потери Шуньки.

– Он. – Сэм с гадливой гримасой ткнул пальцем в сидящего среди раненых мужика. – Он отравил воду.

– Яр князь, ты не ошибаешься? Именно его бросили кочевники у наших ворот умирать.

– А ты сам у него спроси. – Сэм кивнул на перепуганного мужика, возле которого уже стояли два воина с мечами. – От него так воняет страхом, что мне даже не нужно лезть ему в голову. Но я давно хотел попробовать одну штучку, да все повода никто не давал. – В голосе мага послышались рычащие нотки. – Смотри мне в глаза, скот.

Мужик зажмурился и замотал головой. Один из воинов приставил меч к его спине и слегка надавил, второй схватив предателя за волосы, дернул голову вверх. Сэмуил с прищуром впился в глаза несчастного. Через секунду мужик безвольно осел на землю и монотонным голосом произнес:

– У них моя жена, куртак сказал, что если я отравлю воду и открою ворота, он нас отпустит.

– Повесить на стене. – Распорядился Денск.

– Позволь мне? Давно уже хотел это сделать. – Обратился Сэм к барону. Дождавшись кивка хозяина замка, он вновь повернулся к все еще находящемуся в трансе мужику. – Слушай мой голос, подчиняйся ему. Я приказываю тебе повеситься на замковых воротах. Бегом!

Мужик вскочил на ноги, выхватил из рук стоящего рядом с ним парня веревку и бегом бросился к лестнице, ведущей на стену над воротами. За ним побежали находящиеся во дворе люди. Барон с рэквау и князем остались на месте.

– А ты страшный человек, князь. – Задумчиво глядя на Сэмуила, произнес Артуари.

– Да, ваше высочество, я страшный человек. Помните об этом. – С этими словами Сэм, резко развернувшись, скрылся в дверях донжона.

– Яр барон, предатель сдох. Он спрыгнул со стены с петлей на шее. – Доложил подбежавший воин.

В этот момент раздался взрыв. Во все стороны полетели камни, поднялся столб пыли, послышались крики раненных и перепуганных людей.

– Шаманы! Их шаманы навели морок невидимости на войско и взорвали стену!

В дыру в стене хлынули кочевники.

– К оружию!

И хотя защитников замка застали врасплох, Сотеки смог быстро организовать оборону. Он и Артуари возглавили две группы воинов, которые встречали степняков сразу за провалом в стене. Барон с горсткой воинов и вооруженных чем попало рабов, перекрывали проход к донжону, где успели укрыться женщины.

Элл и Сэм оба бледные, взлохмаченные, напряженные стояли на смотровой башне донжона, укрывшись за ростовыми щитами. Рядом с ними застыл лучник, готовый выпустить стрелы в шамана степняков, как только спадет укрывающий того барьер невидимости. Соратники пытались нейтрализовать шамана. Это была идея Элла, он как более опытный смог объединить свой разум и магический потенциал с разумом и магией Сэмуила и теперь пытался пробиться сквозь щиты, выстроенные вокруг камлающего шамана. Если бы Сэмуил был сведущ в искусстве, они бы это сделали играючи, но парень был еще в начале пути, а Элл за последние сутки изрядно растратил свой магический запас. К тому же шаман кочевников постоянно подпитывался энергией приносимых жертв, о чем ашга сразу же и сообщил коллеге. И сейчас шла война воли и опыта.

Сотеки был в своей стихии. Мечи в его руках порхали словно серебристые молнии. Взмах – лысая голова покатилась под ноги сражающегося рядом Тара, еще взмах и рука все еще сжимающая меч, упала на красную от крови землю. Смерть пела песню, выводя мелодию клинками Сотеки. Воин улыбался, слушая только для него звучащую музыку боя. Очередной прыжок, разворот и вокруг Тени не осталось врагов, он оглянулся, охватывая взглядом всю картину боя. Рядом с Артуари осталось всего четверо воинов, брат был ранен в плечо, но пока твердо стоял во главе своего немногочисленного отряда и в помощи вроде не нуждался. Барон в окружении воинов и рабов отступил к самым стенам донжона, вокруг него бледно светилось защитное поле амулета. На них наседал отряд из не менее чем двадцати человек, и похоже, что барону оставалось только укрыться в донжоне. Плохо, что их разделили. Нужно прорываться к Денску.

– Арти! Уходим к донжону!

Артуари быстро оглянулся и в этот момент тяжелая дальнобойная стрела с белым оперением попала ему под лопатку. Принц удивленно вскинул брови и упал лицом вперед. Тут же над ним встал Кот, тоже раненный в ногу. Сотеки ускорился, бросаясь к брату, на ходу выхватывая драгоценную настойку баярда.

Одновременно с этим событием раздался протяжный звук горна и тот час, с громким хлопком лопнула шаманская защита. Наверху донжона изнеможденный Элл упал на каменный пол, а лучник выпустил по шаману кочевников несколько стрел подряд. Все они попали в цель.

А к замку на полном ходу уже приближалась закованная в латы баронская конница. Впереди на массивном жеребце мчался высокий воин с двуручным топором в руке. Рядом с ним скакал оруженосец с копьем на котором развевался вымпел с гербом морского барона Алекса Резвого – мужа Шаранны.

– Пленных не брать! – зычный голос пронесся над замком.

Со всех сторон раздались радостные крики надежды. Воины осажденного замка с новыми силами бросились в бой. Сотеки смахнул пот со лба, улыбнулся открывшему глаза Артуари и бросился в атаку на сбившихся в кучку растерявшихся степняков. А отряд Зика уже поднимал решетку въездных ворот. Закованная в латы конница на полном ходу снесла отряд кочевников толпившийся у ворот и влетела во двор замка.

– Анре! Бери своих людей и уничтожь куртака! – Быстро оценив ситуацию скомандовал Алекс старшему сыну. Часть воинов развернула коней в сторону лагеря степняков, остальные спешились и вступили в бой. Хорошо обученные, привыкшие постоянно воевать закованные в броню воины оказались не по зубам легковооруженным степнякам. Через час все было кончено.

Пировали три дня, а на четвертый день гости стали собираться.

– Кейко! Завтра с утра мы отправляемся в путь. Я решил рабынь оставить барону. С нами пойдут Зик, Жанет, Кот, Тар, Немой и ты.